Quỷ rừng hay nói đúng hơn là một con yêu tinh (con tinh) đội lốt người do tu vi đã cao thâm và giết được rất nhiều người nên trở nên rất ma mãnh, thích mượn hình dạng con người để hành sự [Tinh được xem là một cấp tu luyện cao hơn Quỷ vì loài quỷ nào cũng sợ phải đi đầu thai, khi thành tinh thì chúng có pháp thuật cao thâm hơn và đến một lúc nhất định chúng sẽ có được cơ thể người mà chúng muốn].
Sơn quỷ được một số ghi chép mô tả dưới dạng một bà lão tứ cố vô thân, sống trong một ngôi nhà nhỏ ở giữa rừng. Khi có khách bộ hành đến xin tá túc bà ta sẽ xởi lởi mời họ ăn cháo thịt. Nồi cháo nóng hổi khó cưỡng làm u mê các "con mồi" và đợi đến nửa đêm bà lão sẽ hiện nguyên hình là một con Tinh da xanh, nanh dài và xẻ thịt họ. Sau khi ăn sống thì phần thịt tiếp theo sẽ dùng nấu một nồi cháo mới.

Nguồn gốc của Quỷ rừng có rất nhiều dị bản tạm chia như sau:

Thứ nhất: Ma trành chết cho hổ xám nhưng sống lâu ăn được nhiều linh hồn nên có thể hoạt động độc lập và tách ra khỏi hổ.
Thứ hai: Là linh hồn muôn thú trong rừng bị con người săn bắn mà chết nên sinh oán niệm rất cao, khi chết luyện thành tinh rồi tìm người ám nhập vào, liền biến thành giống sơn quỷ dụ người để ăn thịt trả thù.

Cũng giống như nhiều loại ma rừng, quỷ núi khác chúng dụ dỗ con người dựa trên những mong muốn thầm kín, tham sân si và sự xem thường tâm linh. Nếu lạc giữa rừng mà không tìm thấy phương hướng là do bị che mắt và khi đói khát con người ta dễ bị dẫn dụ đến ngôi  nhà của Sơn quỷ vô tình làm bữa tối của chúng.

Vốn bản chất là thú rừng hay con người Quỷ Rừng vẫn rất sợ Hổ, cánh đi rừng hay thầy pháp lợi dụng sơ hở đó để khắc chế nó. Họ thường mang theo nanh hổ (có sát tính cao) mang bên người để xua đuổi âm khí. Khi đi rừng, nếu không may mắn chạm mặt chúng, tìm cách chồng vòng nanh hổ vào cổ chúng sẽ khiến chúng chết ngay tức khắc. Nói như vậy không có nghĩa việc chạm trán Quỷ rừng trở nên dễ dàng, nên mọi người cần cẩn trọng với những ngôi nhà lạ và mùi đồ ăn ngon giữa rừng. Một bà cụ ở một mình thì không thể nào có sức tìm thịt mà nấu cháo cả. Chạy nhanh khi còn mặt trời và tìm chỗ đốt lửa, ma quỷ sẽ tránh xa bạn.

—————————————
Art & Content: Duy Văn from Ma Quỷ Dân Gian Ký