„Wen haben wir denn hier?" Mit wehendem Kittel und geblähten Nüstern baute sich Dr. Higgins vor den beiden Experimenten auf.

Schlitternd kam C2207 auf den glatten, weißen Fliesen zum Stehen. Irgendeiner seiner tief verwurzelten Instinkte riet ihm zur Umkehr, doch die Logik seines Computersystems überwog. Der einzige Ausweg war der Kampf.

Ein kreischendes Wiehern ausstoßend, krachte R28 in seine Hinterhand. C2207 ignorierte den Schmerz, wie er es von all seinen Behandlungen und Operationen gewohnt war, und richtete seine vollständige Aufmerksamkeit auf den drohend vor ihm stehenden Wissenschaftler.

Langsam und knurrend näherte sich Higgins ihnen. Ein kleiner, surrender Kasten, den er angriffslustig vor seine Brust hielt, stellte seine einzige Waffe dar.

„Du hast also gedacht, du könntest mir einfach so entkommen, C2207? Da hast du deine Rechnung ohne Lester Higgins gemacht." Höhnisch lachte er auf. Es war ein vollkommen anderes Lachen, als das, was C2207 von R28 kannte. Viel kehliger und hohler. Fast schon gefühllos und kalt.

Als C2207 nicht antwortete und einfach stumm vor dem Wissenschaftler verharrte, stampfte er wütend auf dem Boden auf.

„Du nichtsnutzige Kreatur", brüllte Lester Higgins so laut, dass dem Experiment die Ohren schmerzten. Es gelang ihm sogar, die noch immer dröhnenden Alarmsirenen zu übertönen.

„Lauf", zischte C2207 R28 über die Schulter zu. Das lies sich der Schecke nicht zweimal sagen. Mit aufgestelltem Schweif wand er sich an Higgins Körper vorbei. Der Wissenschaftler war so auf C2207 fokussiert, dass seine Reaktionszeit verzögert war.

Wütend sah der Palomino R28 hinterher. „Fuck!" Doch statt die Verfolgung aufzunehmen, wandte er sich wieder dem Experiment zu, das noch immer vor ihm verharrte.

C2207 hätte sich selbst Ohrfeigen können. Den Moment der Verwirrung hätte er ausnutzen sollen, um selbst zu fliehen. Doch auf diese Weise hatte zumindest R28 eine Chance. Sofern er den Ausgang fand.

„Lass mich durch." C2207s Stimme war ruhig und emotionslos. Er verspürte keinen Hass auf Higgins. Diese Fähigkeit wurde ihm genommen. Stattdessen war ein einziger Wunsch in sein Hirn gebrannt. Er musste von hier verschwinden.

„Das hättest du wohl gern!" Aufgebracht schnaubend hielt Lester das seltsame Kästchen in Richtung des grauen Hengstes. Zuckende Blitze bildeten sich an dessen Spitze.

Ein Elefantenschocker, schoss es C2207 durch den Kopf. Er hatte keine Ahnung, woher diese Erkenntnis kam, denn er hatte etwas derartiges noch nie gesehen. Doch anscheinend hatte der Computer, der in seinen Schädel eingebaut wurde, mehr Fähigkeiten, als er wusste.

Tief atmete das Experiment durch und sah für den Bruchteil einer Sekunde direkt in Lasters Augen. Flammende Wut brandete darin auf. Aber auch etwas anderes. Etwas, das C2207 nicht deuten konnte. In unglaublicher Geschwindigkeit durchforstete er seine Datenbank. Auf die Schnelle traf er auf den Begriff „Verzweiflung". Doch um sich die Definition durchzulesen, reichte die Zeit nicht.

Statt weiter unnütz darüber nachzudenken, was in Higgins vorging, stürzte sich C2207 frontal auf ihn. Ein heißer Schmerz durchzuckte ihn, als der Elefantenschocker sich in seine Brust brannte. Mit zusammengebissenen Zähnen holte er aus und trat Higgins mit gezielter Wucht auf die Stirn. Eines der Verteidigungsmanöver, die man ihm einprogrammiert hatte. Es diente nicht der Tötung, sondern lediglich einer kurzzeitigen Ausserkraftsetzung des Gegners. Ob es in dieser Situation die richtige Wahl war, den Wissenschaftler am Leben zu lassen, würde sich zeigen.

Der Elefantenschocker schlitterte über den gefliesten Boden, als Lesters Körper einknickte. Geistesgegenwärtig schnappte C2207 sich den Schocker, lies ihn in seinem Kittel verschwinden und raste ohne einen Blick zurück durch die rot erleuchteten Gänge davon.