Nơi sâu thẳm trong lòng, Yến Trưởng Lan (晏长澜) thầm nảy sinh một vọng niệm, một vọng niệm mà đáng lẽ chỉ thoáng qua, nhưng khoảnh khắc ấy lại khắc sâu vào ý thức hắn như tiếng chuông lớn vang dội, làm tâm trí hắn trống rỗng, tất cả suy nghĩ đều bị cuốn phăng đi, chỉ còn lại một mảng không.

Vọng niệm ấy.

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng trên con đường dài đã qua, mình lại nảy sinh loại suy nghĩ đó với người mà hắn từng nghĩ là tri kỷ suốt đời.

Trong giây phút này, ngoài sự kinh hãi, Yến Trưởng Lan còn cảm thấy một nỗi sợ hãi tột cùng.

Giờ đây sống chết cùng nhau mới khiến hắn cảm thấy có chốn quay về, nhưng nếu vọng niệm này bị tri kỷ phát hiện, e rằng...

Yến Trưởng Lan nhắm mắt, từng chút một, đè nén vọng niệm ấy vào tận đáy lòng, phủ lên đó một lớp tăm tối mịt mù.

Không thể nghĩ nữa, cũng không được nghĩ lại.

Có thể đồng hành trên đường tu đạo dài lâu đã là mãn nguyện.

Người đời cầu mà không được, sinh lòng oán hận, cuối cùng hóa thành người xa lạ, hắn không muốn cùng tri kỷ trở thành kẻ xa lạ, thà rằng mọi thứ vẫn như trước.

Trong khoảnh khắc đó, quanh thân Yến Trưởng Lan cũng không khỏi sinh ra một chút u sầu.

Phong Lăng Hy (风凌奚), vị sư phụ luôn để tâm đến đệ tử yêu quý này, nhận ra sự biến chuyển ấy, không khỏi khẽ nhíu mày.

Bảo toàn danh hiệu Trung Phủ vốn là một điều đáng mừng, vì sao đệ tử của hắn lại ngược lại mà u sầu, như thể tâm lý đang vướng bận một điều gì đó chưa được giải thoát?

Nhưng rất nhanh, luồng khí u sầu quanh thân Yến Trưởng Lan cũng biến mất.

Hắn tỏ ra điềm tĩnh như thường, chăm chú quan sát trận chiến phía dưới, tựa như đang chiêm nghiệm điều gì đó mà không bị bất kỳ cảm xúc nào làm xao nhãng.

Phong Lăng Hy lúc này mới rời mắt đi.

Xem ra, hắn đã nhanh chóng tự giải quyết được, quả nhiên là đệ tử của Phong Lăng Hy hắn.

Cùng lúc đó, Yến Trưởng Lan cũng thở phào nhẹ nhõm, không dễ để nhận ra.

Có lẽ do sự việc này quá quan trọng với hắn, hắn lại vô cùng để tâm, khiến hắn sớm nhận ra một chút khác lạ từ sư phụ mình, nên lập tức trấn định tâm thần, cố gắng khôi phục dáng vẻ như thường.

Giờ đây xem ra, hắn đã làm đúng, và dường như cũng đã giấu được sư phụ.

Tuy nhiên, nơi sâu thẳm trong lòng Yến Trưởng Lan, nơi mà giờ đây hắn không dám chạm tới, vẫn đang tích tụ một loại cảm xúc sâu đậm, dần dần nảy nở, như muốn bùng phát ra.

Loại tình cảm ấy không thể tránh cũng không muốn tránh, cho dù có nén xuống đến đâu, cho dù không muốn suy nghĩ sâu thêm, nhưng chỉ vì hắn không nỡ cắt đứt tâm ý đó, rốt cuộc sẽ có một ngày, nó sẽ phá tan cánh lồng giam cầm.

Giữa trận đấu của Lưu Lam Phủ (流岚府) và Lâu Tiêu Phủ (楼潇府), phần của Luyện Khí (炼气), cuối cùng Lưu Lam Phủ đã chiến thắng, còn Lâu Tiêu Phủ, mặc dù là phủ cuối của thượng phủ, nhưng lại thất bại.

Sau trận thua, sắc mặt chúng đệ tử của Lâu Tiêu Phủ đều trông khó coi, nhưng không thể phủ nhận rằng Lưu Lam Phủ quả thực rất mạnh, và trong những năm gần đây đang phát triển không ngừng. Các đệ tử trong phủ đều tu luyện chăm chỉ, thêm vào đó là nhiều phương pháp giúp họ tiến bộ. Những đệ tử được chọn lần này, dù chỉ mới ở Luyện Khí kỳ, nhưng cũng không hề thua kém, thậm chí còn vượt trội.

Tiếp theo là trận đấu giữa các đệ tử Trúc Cơ (筑基).

Năm vị tu sĩ Trúc Cơ của Lâu Tiêu Phủ đều rất lợi hại, nhưng Lưu Lam Phủ lần này quả thực có chuẩn bị chu đáo. Trong trận đấu này, dù không hoàn toàn đánh bại đệ tử của Lâu Tiêu Phủ, nhưng cũng chỉ kém một chút mà thôi. Trong trận tranh giành cuối cùng, cả hai bên đệ tử Trúc Cơ đều dốc hết sức, và Lâu Tiêu Phủ thắng chỉ nhờ may mắn hơn một chút. Thực tế mà nói, nếu vận may nghiêng về một chút, người chiến thắng sẽ là Lưu Lam Phủ.

Như vậy, hai trận liên tiếp này thật sự là hồi chuông cảnh báo cho Lâu Tiêu Phủ.

Họ hiểu rất rõ, nếu giành chiến thắng trong trận này, họ có thể giữ được danh hiệu của mình, nhưng nếu chẳng may thất bại, họ sẽ chắc chắn rơi xuống hạ phủ.

Lúc này tâm cảnh của Yến Trưởng Lan bình lặng như gương, không gợn chút sóng nào.

Phong Lăng Hy nhìn các đệ tử Kết Đan (结丹) bước vào, khẽ nhướng mày: "Xem ra, phủ cuối của thượng phủ phải thay đổi rồi."

Yến Trưởng Lan quay lại, nhìn Phong Lăng Hy: "Ý sư phụ là..."

Phong Lăng Hy nói: "Ba đệ tử Kết Đan của Lưu Lam Phủ không đơn giản."

Yến Trưởng Lan có chút ngạc nhiên, liền hỏi: "Sư phụ từng gặp họ rồi sao?"

Phong Lăng Hy gật đầu, nhẹ giọng nói: "Trong đó có một người, sư phụ đã từng gặp khi hành tẩu, từng giao đấu một trận."

Yến Trưởng Lan có chút hứng thú: "Vậy sư phụ hẳn là thắng rồi."

Phong Lăng Hy mỉm cười: "Sư phụ quả thực đã thắng, nhưng bản lĩnh của người đó cũng rất cao cường. Nếu là bây giờ, sư phụ thắng hắn sẽ dễ hơn một chút, nhưng lúc ấy sư phụ đã phải trả giá không nhỏ để đánh bại hắn. Ban đầu, sư phụ còn định tái chiến với hắn, nhưng đột nhiên phát hiện ra giữa chúng ta chỉ là hiểu lầm, liền hóa giải hận thù mà kết thành bạn."

Yến Trưởng Lan mới biết rằng bên trong còn có duyên cớ này, không khỏi nói: "Vị sư thúc đó được sư phụ ca ngợi như vậy, hẳn là người khác thường, là nhân vật vô cùng xuất sắc."

Phong Lăng Hy nói: "Đúng vậy. Sư phụ giờ đã tiến bộ, hắn chắc chắn cũng đã tiến bộ, chỉ là sư phụ tự tin tiến bộ nhanh hơn hắn." Nói đến đây, ông lại mỉm cười, "Bản lĩnh của hắn có lẽ tương đương với sư thúc Thuần Vu (淳于) của con. Khi ấy, sư thúc Thuần Vu của con và sư phụ cùng nhau hành tẩu, từng đến Lưu Lam Phủ, lúc đó còn ở lại nơi của hắn. Thuần Vu từng đấu với hắn, cả hai ngang sức."

Yến Trưởng Lan hiểu ra: "Nếu là như vậy, thì Lưu Lam Phủ quả thật có thể giành lấy danh hiệu của Lâu Tiêu Phủ."

Quả nhiên, sự việc cũng diễn ra đúng như vậy.

Lâu Tiêu Phủ có ba vị Kim Đan (金丹) nổi trội, mà Kim Đan đệ tử của Lưu Lam Phủ (流岚府) cũng không kém cạnh. Đặc biệt là vị khoác hoàng bào kia, e rằng y đủ sức chiến đấu liên tục với nhiều đối thủ mà vẫn giành chiến thắng. Chính vì thế, hắn đảm nhiệm phần cuối, đánh cho đệ tử Kim Đan của Lâu Tiêu Phủ phải liên tục thối lui, đành phải chịu thua nhanh chóng.

Lúc này, Lưu Lam Phủ đã giành phần thắng khi thách đấu Lâu Tiêu Phủ. Cùng với chiến thắng trước đó trong nghìn năm, lần này danh hiệu "Thượng Phủ" cuối cùng sẽ thuộc về bọn họ.

Vị Nguyên Anh (元婴) lão tổ đang lơ lửng trên không liền trầm giọng tuyên bố: "Trận này, Lưu Lam Phủ thắng, giữ vững vị trí cuối của Thượng Phủ."

Lời vừa dứt, chúng đệ tử Lưu Lam Phủ vui mừng khôn xiết, còn Lâu Tiêu Phủ chỉ biết ảm đạm cúi đầu.

Thế cuộc đã định, Lâu Tiêu Phủ đường đường là một Thượng Phủ, cuối cùng cũng phải rớt xuống Trung Phủ. Dù có là Trung Phủ đứng đầu thì cũng cách biệt rất xa với Thượng Phủ, hơn nữa, số Nguyên Anh lão tổ được quyền tranh giành danh ngạch của Thần Biến Quả (神变果) cũng bị giảm chỉ còn lại một người, thật là thiệt thòi.

Hai trận chiến phân tranh giữa Hạ Phủ với Trung Phủ, và giữa Trung Phủ với Thượng Phủ đã kết thúc. Tuyên Minh Phủ (宣明府) giữ vững danh hiệu, còn Lâu Tiêu Phủ thì thất bại. Hai trận chiến ấy thật sự khiến người xem hào hứng, ai nấy đều phấn khích vô cùng.

Nhất là những ai đã bỏ ra cái giá đắt để vào xem, họ cảm thấy số tiền bỏ ra hoàn toàn xứng đáng, quả thật mãn nhãn.

Còn đối với các phủ, họ cần chuẩn bị cho những trận tranh đoạt thứ hạng sắp tới.

Thứ hạng càng cao, vinh quang của phủ càng lớn.

Các phủ đều không dám có chút nào lơ là trong việc này.

Lại nói, khi Lâu Tiêu Phủ đối chiến kịch liệt với Lưu Lam Phủ, Diệp Thù (叶殊) ngồi trên thạch tọa, nét mặt lãnh đạm, tựa như những người trong cuộc dù chiến đấu dữ dội đến đâu cũng không thể ảnh hưởng đến hắn chút nào.

Hỗ Khinh Y (扈轻衣) ngồi bên cạnh, đã xem nhiều, cảm thấy đã mãn nhãn, xem thêm cũng chỉ là mở rộng kiến thức mà thôi.

Khi tu sĩ Kim Đan xuất trận, Hỗ Khinh Y bỗng hạ giọng nhắc: "Đại sư, xin hãy nhìn người đó."

Diệp Thù theo hướng tay Hỗ Khinh Y chỉ nhìn tới, liền thấy bên Lưu Lam Phủ có một tu sĩ khoác hoàng bào, tay cầm một chiếc phiến quạt, dáng vẻ phong lưu hào hoa vô cùng.

"Người này là ai?"

Hỗ Khinh Y mỉm cười nhẹ đáp: "Người này tên là Xà Tử Ngư (佘子鱼), là công tử của Xà gia trong thành Lưu Lam Phủ. Còn đại nhân vật kia, người có ái tử trúng độc lạ, cũng là người Xà gia, hiện giờ đưa con về dưỡng bệnh tại đó."

Diệp Thù liền hiểu rõ: "Khi ta tới Lưu Lam Phủ, có cần ghé thăm Xà gia?"

Hỗ Khinh Y gật đầu đáp: "Đúng vậy. Vị đại nhân kia chính là trưởng bối của Xà công tử, con của ông và Xà công tử là đường huynh đệ. Tuy nhiên, Xà công tử lớn hơn ái tử của đại nhân rất nhiều, chỉ vì đại nhân mãi sau này mới có được một người con."

Diệp Thù khẽ gật đầu: "Ngươi nhắc đến Xà Tử Ngư, chẳng hay y có liên quan đến chuyến đi này?"

Hỗ Khinh Y tiếp lời: "Đúng vậy. Sau khi trận tranh đoạt thứ hạng kết thúc, Xà công tử sẽ cùng chúng ta hội ngộ, đưa những người liên quan đến việc giải độc đi tới Xà gia."

Diệp Thù nghiền ngẫm lời nàng trong đầu rồi nói: "Những người tham gia vào việc này sẽ tụ hợp tại Thiên Thành Phủ (天诚府) phải không?"

Hỗ Khinh Y gật đầu: "Đúng vậy."

Trước đó, dù Hỗ Khinh Y chưa nói rõ, nhưng ngôn từ của nàng đã hàm chứa ám chỉ.

Lần này hắn theo thương đội tới Thiên Thành Phủ, cũng vì nơi này cách Lưu Lam Phủ không xa, muốn đích thân đến xem người trúng độc ra sao. Nay nghe rõ lời nàng, hắn cũng không tỏ vẻ kinh ngạc, bởi đã chấp thuận từ trước.

Diệp Thù không nói thêm. Thấy thế, Hỗ Khinh Y thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này nàng nghĩ, nếu có thể dành được công lao về mình thì thật là tốt. Trong lòng nàng cũng có phần tự tin, bởi vì vị Diệp đại sư này trong mắt nàng quả thực thần bí, tựa như chỉ cần hắn đồng ý thì không có việc gì là khó khăn cả.

Chợt, Hỗ Khinh Y nghĩ rồi nói: "Vạn Trân Viên (万珍园) vẫn đang tìm tung tích vị tán tu kia. Sau khi trận tranh đoạt thứ hạng kết thúc, ắt sẽ có kết quả. Đến khi đó, nếu tán tu kia quả thực ở Thiên Thành Phủ, sẽ phái người cùng Diệp đại sư đi tìm hắn. Nếu hắn không ở đó, thì có lẽ vẫn chưa rời khỏi Phong Trần Thành, Khinh Y quyết sẽ không để đại sư mất dấu tán tu ấy."

Nàng nói thêm một lời đảm bảo.

Diệp Thù khẽ gật đầu: "Đa tạ."

Hỗ Khinh Y vui vẻ đáp: "Đại sư không cần khách khí, đây là phận sự của ta."

Trong khi hai người trò chuyện, Lâu Tiêu Phủ đã thất bại, mất danh hiệu Thượng Phủ.

Thấy vậy, Hỗ Khinh Y mỉm cười càng thêm duyên dáng: "Lưu Lam Phủ đạt được ý nguyện, chắc hẳn Xà công tử cũng đang rất vui. Sau này Khinh Y sẽ chuẩn bị một phần lễ mừng cho y mới phải."

Nghe vậy, Diệp Thù hơi nhướng mày: "Đã muốn đến quấy rầy, tặng một phần lễ vật cũng là điều nên làm."

Hỗ Khinh Y ngạc nhiên, rồi cũng cười đáp: "Lễ mừng do Khinh Y chuẩn bị, không cần đại sư phải phí công."

Diệp Thù nói: "Không sao, chỉ là luyện thêm hai lò đan dược mà thôi."

Hỗ Khinh Y nghe xong liền nở nụ cười thích thú.

Trong mắt một luyện đan sư như hắn, việc luyện hai lò đan dược không là gì cả, nhưng đối với những tu sĩ bình thường, giá trị của hai lò đan dược đó lại vô cùng đáng giá. Huống chi, đan dược từ tay Diệp đại sư chắc chắn không phải hàng tầm thường.

Diệp Thù cũng đã có tính toán trong lòng.

Với thân phận hiện giờ của hắn, quen biết thêm vài người cũng là điều tốt, hơn nữa đan dược hắn định luyện chắc chắn không phải là thứ đơn giản.