In the previous scene

Kedua belas remaja ini berkumpul di pancutan air; tempat yang telah ditetapkan oleh mereka. Kemunculan tiga orang lelaki benar-benar mengejutkan mereka semua apatah lagi dengan berita tentang tugas sebenar mereka di dunia fantasi itu. Untuk mengetahui dengan lebih lanjut, watak-watak utama kita ini bergerak menuju ke Red Queen's Castle.

צצ×

"Selamat datang beta ucapkan ke istana beta."

Satu suara seakan-akan suara wanita menyapa mereka dengan penuh lembut sebaik mereka memasuki bilik mesyuarat itu. Seorang wanita bertudung merah sedang duduk di penghujung meja kayu yang panjang itu.

'Dia pakai tudung?!' fikir kedua belas remaja ini serentak (kalau bolehlah..)

"Tunggu se.ke.jap!" Auni bersuara. "Itu bukan Ainin ke?"

Alia angguk. "Ainin pun dah jadi salah seorang watak dalam cite ni.."

"Dia rapat ke dengan kau?", tanya Sarah; hairan akan kenapa Ainin boleh berada di dalam dunia ini.

"Oh, itu.. Ainin dengan aku selalu gak chat dekat WhatsApp. Gelak bagai nak rak, gila-gila sikit", jawab Alia tenang.

"Mmm.. Patutlah." [Musyrifah]

"Beta memang menantikan kehadiran kamu semua. Duduklah!", kata Iracebeth; The Red Queen ataupun Ainin. "Biar beta perkenalkan semua yang hadir di dalam bilik ini."

Mereka menganggukkan kepala; memberi isyarat untuk meneruskan sesi perkenalan. "Di sebelah kanan saya. Mirana; The White Queen; adik saya."

"Selamat berkenalan dengan kamu semua!", katanya sambil tersenyum.

"Di sebelah kiri. Chronus Carlyle; The Timekeeper. Sebelahnya, Ace Spade; The Lord of Spades dan Sidd Rex; The March Hare."

"Sebelah Mirana, Neil Mirror; The Mirror Keeper dan Kyle Knock; The Cheshire Cat. Kamu semua mungkin nak jauhkan Alice daripada Kyle", kata Red Queen diikuti ketawa kecil.

"

K-kenapa?", tanya Zulaikha.

"Sebab hanya satu sahaja benda yang Cheshire Cat suka dan benda itu ialah Alice. Jadi, berhati-hatilah, ya."

"Betul tu!" Kyle bersuara kemudian melemparkan senyuman nakal ke arah Alia.

"Urgh.. Aku dah mula rasa seram sejuk nih." Alia muoa mengambil tangan Alieya dan mengenggamnya kuat. Itulah apa yang selalu dilakukannya ketika takut.

Dalam diam, Aiman mengepal penumbuk; cuba untuk menahan perasaan marah yang mula membuak di dalam dirinya.