Draco resta quelques instants allongé. C'était aujourd'hui qu'Hermione devait aller à la grotte. Évidemment elle n'allait pas s'y rendre seule mais en son fort intérieur le garçon était plus inquiet pour elle que pour les trois autres...

Pourquoi ? Parce qu'elle était moins puissante ? Certainement pas.

Il soupira. Évidemment qu'il admettait les sentiments qu'il avait pour sa camarade, il n'avait pas franchement le choix avec ses amis qui étaient au courant, mais ça ne l'empêchait pas de trouver fortement insupportable le fait de s'inquiéter constamment pour elle.

Un coup à la porte le sortit de ses pensées. La petite tête blonde de Luna passa l'encadrement.

⁃ Tout va bien ?

L'héritier Malefoy haussa les épaules. Il fallait bien que ça aille, non !? Avait-il le choix ?

⁃ Ils ne vont pas tarder à y aller...

Sa « petite sœur » le rejoignit et s'assit en tailleur sur le lit.

⁃ Je m'inquiète un peu...

⁃ Il ne faut pas, lui sourit Draco. Ça va aller, il n'y a aucune raison de s'inquiéter.

« Hypocrite » murmura sa conscience.

⁃ C'est Hermione, elle va obligatoirement réussir ne serait-ce que pour pouvoir s'en vanter après, ajouta t'il avec force en tentant de faire taire ses pensées.

La serdaigle lâcha un petit rire.

⁃ Ça fait bizarre... Je veux dire... Qui aurait cru qu'on deviendrait amis tous les cinq ?

⁃ On pourrait croire que c'est de la faute des nargoles, tenta de la taquiner le garçon.

⁃ Des joncheruines ! Le corrigea t'elle. Ce sont les joncheruines qui embrouillent le cerveau.

⁃ Milles excuses ma très chère sœur... se lamenta le blond avec un sourire en coin.

Luna rit de manière plus franche.

⁃ J'adore ça !

⁃ Quoi donc ?

⁃ Pouvoir... je sais pas, en parler de manière aussi simple, ne pas être jugée ou regardée bizarrement...

⁃ Luna...

⁃ Je sais que vous n'y croyez pas forcément mais vous ne me reprochez pas d'en avoir fait ma passion, vous êtes quand même mes amis et ça c'est incroyable !

⁃ Oh, tu sais ! Il y a peu je t'aurais dit qu'il est formellement impossible de voyager plus de quelques heures dans le passé... et regarde où nous sommes ! Désormais si tu me ramènes un de tes animaux, comme le Roncluk Cormac, ma première idée ne sera pas de remettre en question son existence mais bien de lui trouver un joli petit nom qui lui aille à merveille !

⁃ C'est Ronflak Cornu... Mais je note ! Quand j'en trouverai un, parce que je te jure que ça arrivera, je viendrai te voir pour qu'on le nomme ensemble !

⁃ Marché conclu ! Sourit son frère.

Ils discutèrent de tout et de rien pendant encore quelques minutes avant que Neville ne vienne les interrompre.

⁃ Désolé de vous déranger mais... ils sont sur le point d'y aller.

Les deux blonds échangèrent un regard avant de se lever d'un bond. Ils avaient passé un moment un peu à l'écart de la réalité mais il était temps de revenir. Draco inspira. Lui qui n'avait été qu'enfant unique était désormais persuadé de savoir ce que cela faisait d'avoir des frères et sœurs. Enfin... une sœur. Juste une. Hermione ne pouvait définitivement pas être considérée comme telle.

Le temps de sa réflexion, ils étaient arrivés à l'entrée du Manoir Potter où était déjà réuni le reste de la bande.

Hermione et Severus reprenaient chaque détail de leur expédition point par point avec Lily et Remus tandis que Regulus et Elizabeth subissaient tout un tas de recommandations de la part de Sirius, Narcissa et Pandora.

⁃ Prêts à porter un nouveau coup fatal à notre Voldy chéri ? Plaisanta Blaise pour recentrer l'attention maintenant que tout le monde était présent.

⁃ T'as même pas idée ! Répondit Elizabeth.

Le choix des personnes qui participeraient à la mission avait été relativement délicat puisque tout le monde voulait bien évidemment y aller et ne laisser personne risquer sa vie à la place.

Le choix d'Hermione avait été imposé par les voyageurs puisqu'ils avaient déjà établi ce fait précédemment.

En ce qui concernait Regulus, il était légitimement logique qu'il prenne part aux festivités puisque c'était grâce à lui qu'elles avaient lieu. Son frère, sa cousine et ses amis avaient tenté de le faire changer d'avis, tout comme Hermione et Draco qui soupçonnaient, avec raison, que cela avait causé sa perte dans leur temporalité. Toutefois le garçon avait prouvé être un véritable Serpentard puisqu'il n'avait révélé à personne l'information sur l'emplacement de la grotte que lui avait confié Kreattur. De ce fait tout le monde avait dû s'incliner et le laisser faire partie du groupe. Le garçon stressait tout de même à l'idée que Sirius ne se souvienne être de nouveau l'héritier Black et avoir de ce fait le pouvoir d'obliger l'elfe à tout lui révéler.

Severus était également de la partie puisque probablement celui qui possédait le plus de connaissances en matière de magie dite noire. Même Sirius et James avaient admis qu'il était préférable que ce soit un génie comme lui qui accompagne l'expédition s'ils voulaient qu'elle ne soit pas un épouvantable échec.

Il avait été cependant plus compliqué de leur faire comprendre que ni l'un ni l'autre ne pouvait participer. Luna avait tout de même réussi à les convaincre en arguant qu'il valait mieux qu'ils restent en tant que secours dans l'éventualité où il faudrait intervenir pour les sortir de là-bas in extremis et que de toute façon les personnes qui participeraient à ce genre de missions avaient un risque de ne pas participer à la bataille finale si elles en revenaient trop affaiblies.

La participation qui avait le plus divisé était sans conteste celle d'Elizabeth. Mais s'il y avait bien un trait de caractère pour décrire la jeune fille c'était têtue. Elle avait décidé qu'elle irait, c'était donc non négociable. Cela avait donné lieu à une dispute mémorable entre Sirius et elle qui avait mis mal à l'aise l'intégralité de la troupe. Chacun connaissait les sentiments de Sirius envers la jeune fille et comprenait donc sa crainte de la voir risquer sa vie, mais d'un autre côté il était également visible que la concernée avait besoin d'action et n'en pouvait tout simplement plus de rester les bras croisés alors que des personnes auxquelles elle tenait se mettaient en danger. D'autant plus qu'il avait été établit que seuls quatre d'entre eux iraient à la grotte et sa participation évitait donc que quelqu'un d'autre n'y aille, notamment sa sœur pour ne citer que la plus évidente. Sirius n'avait pourtant pas voulu flancher jusqu'à ce que la confrontation le pousse dans ses retranchements et qu'il hurle d'un ton pour le moins désespéré ce qu'il avait sur le cœur.

⁃ Mais putain pourquoi tu ne veux pas comprendre !? C'est déjà assez insupportable de savoir que mon petit frère se met en danger pour ne pas que la femme que j'aime s'y mette aussi !!!!!

Un lourd silence avait suivit ses paroles, silence qui lui avait permis de réaliser ce qu'il venait de lâcher sous le coup de l'exaspération. Et Sirius étant un Black, parler de ses sentiments était loin d'être son point fort. Il avait donc tout simplement pris la fuite en claquant la porte derrière lui. La brune était restée sous le choc pendant quelques instants et c'était finalement Remus qui l'avait fait réagir.

⁃ Qu'est-ce que tu fiches encore là ? Avait il soupiré en montrant la sortie d'un signe de la main.

Elizabeth avait donc rougit pour autant qu'elle pouvait et s'était précipitée à la suite du Gryffondor. Quelques temps après les deux tourtereaux revenaient main dans la main et Lizzie affirmait avoir réussi à convaincre son petit ami de la laisser participer. Celui-ci avait levé les yeux au ciel, un sourire ravi, même si assombri par la décision de l'élue de son cœur, au coin des lèvres, et s'était tourné vers Severus et Hermione pour les menacer des pires tortures s'il arrivait quelque chose à sa chère et tendre. Il avait envisagé de faire la même chose pour Regulus mais avait finalement déclaré qu'il avait intérêt à ne pas se mettre en danger pour rien parce que les deux autres seraient déjà assez occupés à veiller sur Elizabeth pour ne pas leur ajouter une autre teigne inconsciente.

⁃ Faites attention à vous...

••• O-O •••

Le petit groupe arriva sur une falaise d'apparence austère. Le peu d'arbres ponctuant le paysage s'évertuaient à ne pas ployer sous la force du vent glacial. Elizabeth frissonna.

⁃ Sympathique lieu de vacances, plaisanta Hermione.

⁃ Je te le fais pas dire, grogna Severus.

Ils se dirigèrent vers le bord et entamèrent une périlleuse descente pour rejoindre le niveau l'eau salée. Devant eux de trouvait une crevasse uniquement accessible à la nage.

⁃ Et c'est parti ! S'exclama Regulus avant de plonger.

⁃ On aurait pu demander à Kreattur de nous y amener directement, râla Elizabeth en le suivant.

⁃ Ça aurait été bien trop simple, sourit la seconde jeune femme.

Severus haussa les épaules avant de les rejoindre dans les vagues.

Après un long moment de nage intensive contre le courant, le tunnel les mena à la grotte qu'ils recherchaient.

Hermione lança un sort qui les réchauffa tous les quatre et ils observèrent les parois qui les entouraient. Plus ou moins lisses, les surfaces ne laissaient apparaître aucun semblant de porte ou ouverture qui les mènerait à l'Horcruxe.

Ce fut Severus qui trouva la réponse.

⁃ Ici, dit-il. C'est par là qu'il faut passer.

Il fit quelques pas en arrière et agita sa baguette pour faire apparaître une brillante arcade lumineuse.

⁃ De la lumière pour un sorcier noir, marmonna Regulus. Quel humour...

Toutefois l'entrée disparut aussi vite qu'elle était apparue.

⁃ Évidemment... soupira Severus.

⁃ Il faut du sang, déclara Elizabeth qui s'était penchée sur la paroi.

⁃ Du sang !? S'étrangla son meilleur ami.

⁃ Oui, du sang, confirma-t-elle en fouillant ses poches. Mais je n'ai pas pensé à prendre un poignard.

⁃ Pas besoin, la coupa Hermione en pointant sa baguette sur son propre bras. Sectumsempra, chuchota-t-elle.

Une légère entaille se dessina sur son bras Elle eut un sourire fier en appuyant son bras sur le mur où l'arcade était apparue, ainsi qu'une pensée de remerciement pour Draco qui avait eu l'idée de leur faire travailler le dosage de ce sort. Cependant, elle ne loupa pas le regard empli de questions de son ancien-futur professeur de potions.

⁃ Un problème ?

⁃ Comment connais-tu ce sort ?

⁃ Je n'en avais jamais entendu parler, appuya Regulus.

⁃ Longue histoire, sourit Hermione. Disons que de mon temps il est connu de certaines personnes.

Severus eut une moue dubitative mais ne renchérit pas. Il n'était pas à l'aise dans cette grotte, il évoquerait le sujet plus tard.

⁃ Laisse moi au moins soigner ça, déclara t'il en lui attrapant le bras.

D'un coup de baguette la blessure s'effaça et ils purent passer à travers la porte lumineuse qui avait laissé place à un trou béant.

Un gigantesque lac s'étalait devant eux, noir, effrayant. Il était difficile, pour ne pas dire impossible d'en apercevoir l'autre rive.

⁃ Lumos, lança Elizabeth avant d'être imitée par ses amis.

⁃ Le lac ne me semble pas franchement sûr, lâcha Regulus.

⁃ Bravo, Sherlock, t'en as d'autres des réflexions de génie comme ça !? Le railla la voyageuse en regardant autour d'elle.

Le garçon leva les yeux au ciel mais ne rétorqua pas. D'après les informations de Kreattur, le bijou devait se trouver au centre de cette étendue d'eau. Autant dire qu'il allait leur falloir trouver un moyen de traverser.

Ce fut finalement la récente petite amie de Sirius qui trouva.

⁃ Venez voir ! Il y a une chaîne !

Les trois autres accourent et découvrirent qu'elle en avait profité pour tirer dessus. Hermione soupira.

⁃ Sirius avait raison de s'inquiéter pour toi... Tu ne t'es jamais dit que ça pouvait être un piège ?

⁃ Si, mais qui ne tente rien n'a rien !

La sixième année secoua la tête tandis que leurs deux camarades déprimaient de l'attitude insouciante de la jeune fille.

Quoi qu'il en soit, un minuscule bateau de couleur vert cuivré était apparu.

⁃ On ne va pas pouvoir y aller tous les quatre, réfléchit Severus.

⁃ Mais si ! Le corrigea l'autre Serpentard. Il faudra juste se serrer un peu.

Aussitôt dit, aussitôt fait, ils grimpaient tous ensemble dans l'embarcation et celle ci commençait à creuser de profondes rides sur l'étendue lisse, tels des sillons dans un miroir obscur...

Soudain, la voix inquiète d'Elizabeth brisa le silence qui s'était installé.

⁃ Des inferis...

Ses camarades la regardèrent en pâlissant à vue d'œil et jetèrent un regard alarmé vers l'eau. Pointant leurs baguettes éclairées en direction de la surface, ils pouvaient effectivement distinguer le teint blafard de nombreux cadavres.

⁃ Par Merlin... s'étrangla Hermione.

⁃ Ils ne devraient pas réagir tant qu'on ne fait rien pour les provoquer, relativisa Severus. Essayons donc d'éviter tout comportement inapproprié.

Compte tenu de la façon dont il regarda ses deux cadets, il était évident que la dernière recommandation s'adressait plus à eux qu'à leur amie.

Ils arrivèrent finalement au bord d'une petite île de roche lisse qui émergeait au centre du lac.

Ils sortirent doucement du bateau en faisant attention à ne pas provoquer trop de remous et s'approchèrent du bassin de pierre qui trônait au centre de la plate-forme. Le récipient était plein d'un liquide vert émeraude qui produisait une surprenante lueur phosphorescente.
Hermione sortit la pompe qu'ils avaient prévu pour récupérer la potion mais Severus l'arrêta.

⁃ On ne peut pas le toucher.

⁃ Quoi ???

⁃ Le liquide...

Regulus essaya lui aussi mais une barrière invisible l'arrêta à deux centimètres de la surface. Il eut beau pousser de toutes ses forces, ses doigts ne parvenaient pas à franchir cet obstacle immatériel, compact et rigide.

⁃ On a un tuyau, souleva Elizabeth, lui il peut peut-être marcher.

Ils testèrent mais rien ne fonctionna.

⁃ Pour le boire, il faut pourtant bien le toucher, pensa Hermione à voix haute.

Severus décrivit un cercle de sa baguette et fit ainsi apparaître une coupe de cristal.

⁃ Si tu essayes avec ça, ça donne quoi ?

La brune lui arracha le verre des mains et le plongea dans la bassine. Comme par miracle (oui, parce que dire comme par magie ça le fait pas trop...), le récipient se rempli et elle put ôter le liquide de sa prison de pierre.

⁃ Ça ne veut pas pour autant dire qu'on est obligés de le boire... Liz, passe moi le seau, s'il te plaît.

Cependant tous leurs essais pour verser la potion se révélèrent infructueux. Le liquide ne voulait pas quitter la coupe.

⁃ Bon... Plan... euh... C ? D ? On en est auquel ?

⁃ On s'en fiche, fait apparaître une autre coupe pour voir, ordonna presque Elizabeth.

Son potentiellement-presque-certainement futur beau-frère obtempéra et un autre récipient apparu. La jeune fille ne put toutefois malheureusement pas le plonger également dans la bassine.

⁃ Eh bien... On ne peut pas pomper le liquide, ni bien évidemment le faire disparaître... résuma Hermione. On ne peut remplir qu'une seule coupe et impossible de le vider dans un seau.

Elle marqua une courte pause.

⁃ Vous vous rappelez que vous avez promis de nous obéir ?

⁃ Hermione...

⁃Je vous interdit de la boire.

⁃ On n'en avait pas l'intention, souligna Elizabeth avec une pointe d'inquiétude.

Qu'est-ce que son amie manigançait ?

⁃ Bien... sourit la concernée avant de confirmer les doutes de ses camarades. À la vôtre !

Elle vida le verre d'un trait et le replongea dans le liquide afin de recommencer. Les trois autres la regardaient, tétanisés. Ils savaient bien qu'elle ne leur permettrait jamais d'en faire de même et que s'ils ne faisaient ne serait-ce que tenter ses amis et elle les rayeraient définitivement de l'Ordre du Ronflak Cornu et de leur groupe Anti-Voldy.
Hermione vida ainsi quatre coupes avant de chanceler.
Elle commençait à avoir du mal à respirer et n'ouvrit les yeux que pour supplier ses amis de l'aider à mener à bien leur mission. Le seul qui réagit fut Severus. Un air dégoûté sur le visage, il s'approcha et la força à avaler une autre rasade.

⁃ Mione ? Appela Elizabeth en voyant que son amie commençait à trembler.

⁃ Continuez, ordonna t'elle d'une voix rauque.

Le futur maître de potions hésita mais fit ce que son ancienne-future élève lui demandait. Après quelques coupes, l'ancienne Gryffondor commença à divaguer à voix haute.

⁃ Pas Harry, pas Harry... Laissez le... laissez les... James, Lily... Arrêtez...

Regulus déglutit, incapable de bouger. Pour lui, pour eux tous, les cinq nouveaux étaient des forces de la nature, inébranlables. Ce spectacle d'Hermione Heart en pleurs et suppliant un ennemi qu'ils ne pouvaient pas voir était insupportable.

⁃ Sirius... Remus... marmonna la voyageuse avant de crier d'effroi : SIRIUS !!!!

Elizabeth eut un frisson de terreur qui trouva écho chez Regulus. Non... Tout irait bien... n'est-ce pas !?

⁃ Non !!!! Sale elfe de malheur !!!! Arrêtez !!!! Arrêtez...

La main de Severus trembla une seconde mais il se repris rapidement. Lui aussi avait du mal. Surtout... Imposer ça à cette jeune femme qui faisait tout son possible pour les sauver... Même si c'est elle qui le leur avait demandé, il se détestait de lui faire boire cette atroce potion.

⁃ Plus qu'un, Hermione... Plus qu'un...

⁃ S'il vous plaît, chuchota la jeune fille, toujours perdue dans ses cauchemars. Ne m'abandonnez pas...

Regulus et Elizabeth eurent le même réflexe de la prendre contre eux. La seconde serra son amie le plus fort que ses bras tremblants le lui permettaient.

⁃ On ne t'abandonnera jamais, Mione... Je te le promets.

Severus attrapa le médaillon désormais à découvert et se tourna vers les autres.

⁃ On se tire.

Il grimpa dans le bateau, suivi par Elizabeth et Regulus qui soutenaient une Hermione au plus mal.

⁃ Eau... quémanda cette dernière d'une voix douloureuse.

Heureusement pour elle, ils avaient amené avec eux des gourdes emplies d'eau fraîche que l'ancien héritier Black s'empressât de lui faire boire.

La respiration de la voyageuse était sifflante et saccadée, ils avaient peur de la perdre.

Elle semblait ne pas revenir de ses visions cauchemardesques et tremblait toujours de manière incontrôlable de sorte qu'elle faillit plusieurs fois passer par dessus bord.

Jusqu'au moment où elle se pencha un peu trop...

Pas assez pour tomber...

Suffisamment pour que son bras touche l'eau...

Personne ne put réagir...

Une main blafarde et visqueuse lui avait agrippé le poignet et la créature à laquelle elle appartenait la tira sèchement vers les vagues...

Une armée de cadavres surgissant des profondeurs...

Et avant même que Severus, Elizabeth ou Regulus ne puisse faire le moindre geste...

Elle sombra.

⁃ HERMIOOOOOOOOOOONE !!!!!

Fin !!!!

Bon j'ai divisé ce chapitre en deux parce que je n'ai pas eu le temps de le finir et ça m'arrange dans le suspense !!! 😈😉

J'espère quand même qu'il vous aura plu !!!!