Pela Madrugada do Dia 5 de Março ainda voávamos, aproximando-Nos da China. Acordei, novamente, pois era quase uma poluição Luminosa que iluminava o Céu Noturno.

Levantei-Me, cansado, pois já havia tentado dormir umas Cinco vezes – enquanto o restante do Pessoal, exceto Piloto em sua Cabine, estava num Sono profundo sobre as Poltronas em forma de Camas -, e comecei a ouvir o Som da Chuva lá fora da Aeronave, mas nada que houvesse perigo para Nós.

— Também com Insônia, Ariel? – Indagou Xiaoyu, baixinho, assustando-Me.

Virei-Me e notei que Ela, mesmo deitada, permanecia atenta aos Pingos que se chocavam contra as Janelas do Jato.

— Pois é – Respondi ao aproximar-Me da Mulher & assentei-Me ao seu Lado.

— Bom, como Tu estás aqui, gostarias de ver a Lista dos Participantes deste Ano?

— 'Tá.

Com um Simples gesto, uma Tela foi projetada à sua Frente.

Digita ali, digita aqui...

— Pronto – Disse a Moça enquanto ampliava a Janela com a Lista para que Eu pudesse enxergar com maior Clareza. – Parece que já se inscreveram Todas/os, mas o Prazo ainda não foi encerrado.

— Nossa! – Exclamei. – Até agora têm, exactos, Quarenta & Cinco Participantes?!

— Para veres como o Torneio ficou Popular! – Observou Xiaoyu, tateando & ampliando a Imagem de cada respectivo Lutador a falar-Me algumas coisas interessantes.

— E não acredito que têm uns Quatro Caras querendo lutar contra o Jin! – Terminou Ela.

— Isso que é ser popular, né? – Comentei.

Ela apenas sorriu.

— O que aquela robô, a mesma que capturou a Denise & Rose, está fazendo nessa Lista? – Interroguei, indignado.

— Deve ser obra do Kazuya – Supôs a Mulher a franzir a Testa. – E, venhas cá, já viste esta On'na (女, "Mulher") em algum lugar?

Ela apontou uma Foto, na qual havia uma Personagem Feminina, usando Máscara Preta & Roupa Escura, numa intimidadora Pose.

— Nunca vi alguém parecido! – Respondi a balançar a Cabeça, negativamente. – Deve ser mais uma estranha almejando o Prêmio.

— Pode até ser – Disse Xiaoyu, reflexiva. – Ultimamente, o Torneio atraiu Criaturas bizarras & Lutadores excêntricos.

Concordei apenas com um Monossílabo.

— E aqui está o bicho – Apontou Ela para a Imagem do Lobisomem. – Bem sinistro, não crês?

— Engraçado que ele está diferente na Foto, né?

— Vai ver ele é fotogênico! – Brincou a Jovem Mulher a fazer-Me rir, porém, sem escândalo para não acordar os Outros.

— Hã?! – Indagou Denise enquanto esfregava os Olhos, sonolenta. – Já chegamos?

— Sim, dorminhoca – Confirmou Rose com uma Risadinha. – Já são Três & Meia da Madrugada.

— Credo! – Exclamou a Garota a levantar-se num pulo.

A Chuva ainda caía quando aterrissamos no Aeroporto de Tokyo. Mesmo à Noite, naquele Tempo, não desanimávamos.

Um Veículo buscou-Nos na Entrada daquele Lugar & o Carro era bem grande para caber tanta gente!

Mesmo durante a Madrugada, a Cidade não parava, porém, com menor intensidade comparada ao Dia. Passamos por Vias bem iluminadas, mas nada exagerado, além de vermos alguns Guarda-chuvas Coloridos refulgindo naquele Véu d'Água. "Uau! ", exclamaram, juntos, Gabriel & Eddy.

Certo tempo depois...

— Asuka! – Telefonou Xiaoyu com o seu Celular. – Pede para abrirem o Portão, por favor? Já estamos quase aí.

— Hai! Xiaoyu – Respondeu a Amiga. – Estar-Vos-ei esperando na Entrada do Prédio!

— Certo, valeu!

Mesmo em meio às Rajadas da Chuva que se tornara mais violenta, o Edifício – bem iluminado – onde era a Sede da Mishima mudou.

Ficou muito mais Contemporâneo com requintes de Sofisticação a chama à atenção até mesmo quem estivesse de Avião.

Ficamos boquiabertos ao Nos deparar com aquela Construção.

Xiaoyu sorriu & disse:

— Mandei reformá-Lo alguns dias após assumir meu Posto. Não ficou Bacana?

— A-ME-I! – 'Soletrou' Denise, Impressionada.

— Ficou, de qualquer maneira, uma Coisa bem Impressionante! – Observou Rose.

— Bom, não vamos ficar aqui, babando no Carro – Falou a Megaempresária, quando a Porta foi aberta pelos Agentes da Segurança portando enormes Guarda-chuvas Pretos & Rubros. – Acompanhai-Me! Temos bastante coisa para fazermos aqui!

Desembarcamos tremendo com o Frio – principalmente a Christie que parecia engolida por Casacos – trazido pelos Ventos & corremos até o Pórtico em forma de pequena Colunata – cerca de 6 Pares de Colunas com 4,5m de Altura – para abrigar-Nos do Temporal. Aquilo tudo parecia simular a Entrada de um Palácio ou Templo de tão Bonito que era!

Graças à iluminação, conseguíamos visualizar os Contornos de Floridas Árvores que balançavam em ambos os Lados do Terreno.

— Xiaoyu! – Chamei. – O Jardim parece ter ficado maior & mais Bonito, não?

— Certamente – Confirmou Ela ao lado da Nossa Bagagem que era trazida pelos Funcionários ("Obrigada, Yui"). – Ele é melhor apreciado quando há Sol. Se tivermos Sorte, pela Manhã a Chuva cessa & poderemos dar uma Volta pelo Mesmo.

— Massa! – Exclamou Gabriel.

— Vamos tomar um Café – Falou Jin, apanhando sua Mochila & Bolsas mais as da Xiaoyu. – Precisamos Nos aquecer.

— Beleza!

Deixamos os uivos do Vendaval lá fora ao adentrarmos na Recepção e foi lá que sofremos mais um baque:

Aquele ambiente frio, escuro, lúgubre, já era. Agora, via-se uma Área bem iluminada, pois as Janelas eram grandes a permitirem melhor aproveitamento de Luz Natural [Quando havia, é claro]. Haviam alguns Vasos com Flores discretas & Esculturas Agradáveis, além de confortáveis Poltronas & um Balcão semicircular no meio com Elevadores em ambos os Lados.

Damos uma boa olhada até repararmos numa Moça trajada em um Terninho Azul-escuro, Sapato Preto, Cabelos Curtos & Rosto Alegre:

— Asuka! – Chamou Xiaoyu a acenar. – Vens cá!

Quase não A reconhecemos naqueles trajes.

Ela aproximou-se de Nós com um Sorriso de Orelha a Orelha.

— Olá, Pessoal! – Saudou-Nos. – Agradeço a Vossa Presença & espero que estejais Todos bem!

Após algumas Trocas de Abraços & Palavras Animadas, Xiaoyu que deveríamos segui-La até a Praça de Alimentação.

A Mesma ficava no Lado Direito do Edifício, no Térreo mesmo, e era um espaçoso Ambiente bem ventilado, com Buffet & Garçons para Nos atender. Havia algumas Mesas ocupadas pelos Funcionários e escolhemos a mais próxima às Janelas. Através destas, visualizámos as Plantas & Árvores duma Parte do Jardim além dos Pingos d'Água que começavam a diminuir.

Entre Xícaras de Café & Chá, Sanduíches & Sopa de Missô, as Nossas Barrigas foram se enchendo & Corações aquecidos.

Os Primeiros Raios de Sol alegraram-Nos e Fomos conhecer o Terreno, não sem antes agradecermos a Refeição ao Pessoal da Cozinha, retornando à Entrada do Prédio e atravessando as Colunas.

Desviando das Poças, podemos contemplar as dezenas de Flores & Espécimes de Plantas, algumas até, creio Eu, Medicinais, mas, algo a mais se destacava:

Uma Fonte de Rocha bem entalhada com mais de Três metros de Altura, jorrava Água Cristalina; sua Base foi construída em meio a uma Piscina rasa com várias ramificações que se espalhavam pelo Jardim, parecendo pequenos Córregos com coloridos Peixinhos.

Para encerrar, o Sol intensificara-se a tornar Nossa Visão ainda mais Fantástica.

— Uau!

— Uma Maravilha, né? – Indagou Xiaoyu, à frente da Fonte. – Tô pensando em espalhar Banquinhos de Praça por toda a área para que os Funcionários & seus Familiares possam desfrutar deste Belíssimo Espaço!

— Realmente, és uma Pessoa Extraordinária, Xiaoyu! – Exclamou Jin, Admirado. – Com certeza, Tu és a Melhor Pessoa para comandar a Mishima Zaibatsu!

— Obrigada, Jin! – Agradeceu a Mulher, enrubescida. – Mas, não foi só Eu que estou transformando Isto em algo melhor! Sem a Asuka, Eu não duraria um Dia sequer aqui!

— Não exagera, Xiaoyu – Pediu a Amiga, antes de cair na Gargalhada Conosco.

Aproveitamos a sensação de Bem-estar para irmos aos Nossos Aposentos, no 10.º Andar.

Puxa vida!

Quando caminhamos pelo Corredor e abrimos as Portas com Nossos Cartões-chave oferecidos por um Funcionário, Denise quase se jogou sobre a Cama confortável enquanto balbuciava palavras ininteligíveis.

— Ãh... Bom, não será necessário o Cartão para abrir a Porta, Digital basta, certo? – Explicou-Nos Xiaoyu, ignorando aquilo tudo com um sorrisinho controlado. – As Cortinas & Luzes podem ser controladas por Comando de Voz, entendido?

— Agradecemos!

— Ora, que isso? Caso ainda estejais Dispostos, vamos tomar um Chá em meu Escritório & depois estareis Livres, haha.

Como ninguém contrariou, acompanhamo-la.

— Pessoal, por favor, sem cerimônia – Pediu Xiaoyu, sentada em sua Cadeira Giratória, oferecendo-Nos os alvacentos Sofás. – Sentados, vamos!

Depois de acomodarmo-Nos, a Dona daquilo tudo virou-se para a Asuka:

— Algo preocupa-Te?

— Minha Mãe & Meu Pai ainda resistem em aceitar o meu Dinheiro nas despesas da Reforma da Casa Deles e do Dojô.

— Por quê? – Interrogou Christie, já sem um Casaco.

— Eles nãos querem que Eu Me incomode, basicamente. Wa a! Como isso Me irrita!

Uma pausa.

— Bem, mas Eles são umas graças, não? – Continuou Asuka.

— Realmente – Concordou Xiaoyu com uma Risadinha acompanhado por Nós. – Quando fores visitar Tua Mãe, mande um Abraço meu!

— Hai (はい)! – Afirmou a Amiga em Posição de Sentido para a Alegria geral.

Três Dias passaram-se.

Dia 6 de Março, arrumamo-Nos para o Torneio.

Xiaoyu prometera uma Abertura mais agradável do que a Edição anterior.

Apenas pedi para ficar mais um pouco, pois não queria assistir a Cerimônia.

Questionaram-Me o porquê & respondi que, como não participaria do Evento, não havia motivo – para Mim – para participar das Apresentações.

"Que besteira, Ariel! ", disse-Me Denise, mas permaneci em minha Decisão & aguardei o tempo certo até começarem as Primeiras Lutas.

Esperaria meditando.

Precisava de Bons Pensamentos & Equilíbrio da Mente, pois sentia coisas ruins que iriam acontecer.