" Daisy, mancano palline sul lato destro dell'albero! " ripetè per l'ennesima volta Louis, cercando di dare un aspetto presentabile alla loro creazione.

La bimba annuì e cercò di fare il suo meglio, nonostante i suoi fratelli non l'aiutassero per niente, anzi...

David e Duke, infatti, non collaboravano e giocavano seduti sul pavimento con alcune decorazioni a forma di angioletto, mentre Dillon era in cucina con Harry a preparare la cena.

" Cosa sta scucendo qui? " chiese il medico comparendo poco dopo, con indosso ancora il grembiule.

" L'albero fa schifo " sentenziò Louis senza mezzi termini.

Harry, dopo una veloce occhiata al povero abete, si accorse che il pompiere non aveva tutti i torti, così decise di prendere in mano la situazione.

" Adesso ascoltatemi tutti! " sentenziò con le mani sui fianchi " Daisy disponi le palline, Duke e David passategliele e tu, Dillon, togli i nastri colorati dalle confezioni!
Coraggio! "

I bambini si misero subito all'opera e, in men che non si dica, l'albero fu addobbato.

Certo, Harry dovette intervenire per aiutarli a sistemare meglio gli addobbi e per disporre le luci, ma i piccoli se la cavarono comunque egregiamente.

Alla fine rimase solo la punta da mettere....

Il medico rifletté un istante e poi sorrise furbescamente.

" Louis " disse serio " l'albero è alto un metro e sessanta, dici che puoi arrivarci a mettere la punta? "

I bambini ridacchiarono divertiti, mentre il pompiere non sembrava divertirsi affatto.

Harry temette di aver esagerato, così chinò gli occhi e osservò le punte rovinate dei suoi stivaletti di camoscio.

Louis, che non era affatto offeso, provò un istintivo moto di tenerezza nei suoi confronti, così gli si avvicinò e sussurrò:

" Sono un piccolo gnometto, mi aiuti, gigante? "

Harry sollevò di scatto la testa, sorrise con tanto di fossette, lo sollevò teatralmente tenendolo per la vita e lo aiutò a mettere la punta sull'abete.

Quando spensero le luci del lampadario e accesero quelle dell'albero, fecero tutti un sospiro ammirato perché il risultato era davvero bello e capace di scaldarti il cuore.

Louis si avvicinò a Harry, lo strinse a sè e chiese:

" Il giorno del mio compleanno, il 24, ce lo prendiamo per noi? Dici che Maggie potrà occuparsi dei bambini ? "

" Può farlo, gliel'ho già chiesto " rispose Harry.

Louis lo guardò interrogativamente e il riccio spiegò:

" Dobbiamo prendere i regali ai piccoli e poi...e poi....anche a me piacerebbe stare un po' con te "

Louis scosse la testa sorridendo e gli diede un bacio veloce, ma carico di promesse.