Summary: Dos manos fuertes le sujetan la parte superior de los brazos. Tan apretados que duelen, aunque está paralizado por el miedo y no se da cuenta. Hay niebla violeta en todas partes durante unos segundos significativos, y cuando parpadea, Kyle está parado a metros del monstruo. Todo está tibio y está pulcramente acurrucado contra un pecho delgado.

-¿Bien?- Una voz áspera le pregunta.

Kyle mira a los ojos de color violeta oscuro. Su capa está enrollada alrededor del hombro de Kyle. Todavía tiene una mano enguantada en la parte superior del brazo.

-Sí-, se las arregla el pelirrojo.

Chapter warning: Está historia le pertenece a Zariyari https://archiveofourown.org/users/Zariyari/pseuds/Zariyari , puedes leer la historia original en https://archiveofourown.org/chapters/47921572?page=2&show_comments=true&view_adult=true&view_full_work=false#comments

But I want a better place

Kyle no está haciendo nada espectacular la primera vez que sucede. Está caminando por el centro comercial con Stan, tres días después de su decimonoveno cumpleaños, buscando un nuevo par de tenis para Ike como su mamá le había pedido. Stan se queja de un grupo que odia a los animales sobre el que ha estado leyendo y cómo se relaciona con el centro comercial moribundo y Kyle solo escucha pasivamente cuando un ¡BANG! explota en todo el patio de comidas.

La pared junto a los Harbucks se rompe en hormigón, yeso y andamios.  

Un monstruo con patas de ciempiés y una enorme cabeza plana entra corriendo en el centro comercial. El extremo de su larga cola golpea contra el mostrador delantero de un Shakey's, convirtiéndolo en escombros. 

Es del tamaño de un autobús escolar. Kyle se congela en seco, mirando al monstruo desde unos buenos tres metros hacia atrás.

- Qué carajo-, dice Stan a su lado.

Kyle está de acuerdo.

Fieles a su naturaleza, mientras los otros residentes de South Park en el centro comercial huyen, se dirigen hacia el monstruo. Ruge a través del patio de comidas, sonando como una cortadora de césped pero más húmeda, más ronca. Mortal.

- Jesucristo-, dice Kyle, derrapando hasta detenerse a unos metros de la cosa. Está sumergiendo su cabeza de insecto hacia abajo, tratando de recoger a las personas que se dispersan lejos de él; todavía no ha conseguido a nadie, pero es sólo cuestión de tiempo.

Stan lo agarra del hombro. -¿Qué estamos haciendo?- pregunta, buscando dirección. Ya han lidiado con montones y montones de tonterías antes; esta es solo otra que se agrega a la pila.

- Nosotros-

Un destello violeta atraviesa el agujero en la pared que había hecho el monstruo. Lo sigue un remolino de niebla. 

Es una persona vestido de violeta apagado, capa oscura, capucha alta y una tonta M verde eléctrica estampada en la parte delantera de su traje. Hay acentos verdes para combinar cerca de las rodillas y el cinturón y delineando sus botas negras. Se ve un poco ridículo, como algo sacado de un cómic.

Pero la niebla parece de otro mundo.

Kyle ha visto muchas ( muchas ) cosas raras en esta ciudad, pero sus ojos permanecen pegados al tipo, fijos en la niebla que se arremolina a su alrededor.

- ¿Quién diablos...-, dice Stan a su lado.

- No sé.

El tipo del traje morado y la capa salta en el aire y aterriza sobre el monstruo. Lo agarra por un cuerno largo, lo mantiene tan quieto como puede y lo golpea en la cabeza. Un remolino violeta de niebla sigue con el golpe. 

La bestia chilla, aguda y adolorida. El tipo del mono lo golpea de nuevo, esta vez directo a uno de sus seis ojos blancos. 

Se tambalea hacia atrás, y el tipo sale disparado de su cuerpo. Golpea fuerte contra la pared. Se desliza hacia abajo y no se mueve, amontonado en el suelo embaldosado del centro comercial.

El monstruo escabulle sus miles de diminutas patas hacia él, su rugido como clavos en una pizarra. Abre su mandíbula plana y bordeada de dientes y se eleva sobre su cuerpo inmóvil.

- Mierda-, dice Kyle, viendo cómo sucede en cámara lenta. - Él necesita ayuda.

—¡Kyle, espera! —grita Stan.

Ya se está moviendo. Kyle corre y se desliza hasta detenerse a solo unos metros del monstruo y el tipo de púrpura. Agarra lo primero que ve, una bandeja sucia encima de un cubo de basura, y lo lanza con fuerza a uno de los ojos del monstruo. 

Eso llama su atención. Gira su cabeza plana hacia él, moviendo las pinzas de un lado a otro mientras chilla, toda la furia animal. Kyle siente que se le hela la sangre. Realmente ha lidiado con muchas cosas raras y ha estado cerca de morir antes, pero esto parece definitivo. Se había puesto en la línea de fuego por un absoluto extraño y no podía explicar por qué.

La boca del ciempiés gigante está a centímetros de él y Kyle comienza a correr, comienza a tratar de escapar mientras la sangre comienza a acumularse detrás de sus ojos por el miedo. Oye a Stan gritando su nombre.

Dos manos fuertes le sujetan la parte superior de los brazos. Tan apretados que duelen, aunque está paralizado por el miedo y no se da cuenta. Hay niebla violeta en todas partes durante unos segundos significativos, y cuando parpadea, Kyle está parado a metros del monstruo. Todo está tibio y está pulcramente acurrucado contra un pecho delgado. 

- ¿Estás bien?- Una voz áspera le pregunta.

Kyle mira a los ojos de color violeta oscuro. Su capa está enrollada alrededor del hombro de Kyle. Todavía tiene una mano enguantada en la parte superior del brazo.

- Sí-, se las arregla el pelirrojo. 

El héroe asiente y lo deja ir. Se precipita hacia el monstruo sin decir una palabra más. Su labio inferior está abierto, la sangre gotea sobre el suelo duro del patio de comidas. La música genérica del centro comercial suena en el intercomunicador mientras golpea al ciempiés gigante en un horrible desastre. No lleva mucho tiempo, y el monstruo solo logra dos golpes más por su cuenta.

Una vez que la bestia está muerta, los pocos clientes del centro comercial que se habían quedado a la vista aplauden. El héroe no mira a la multitud. Se limpia la sangre de la cara con el dorso de la mano y luego entrecierra los ojos hacia Stan y Kyle con evidente desaprobación.

- ¡Qué!- espeta Kyle, frunciendo el ceño.

Stan lo agarra del brazo. - Amigo.

- No, si tiene un problema- , comienza Kyle, sintiéndose peleador. No es una ocurrencia rara para él.

El tipo de púrpura sacude la cabeza hacia ellos, y luego se va en una flor de niebla violeta.

- Estás lleno de mierda-, le dice Kenny McCormick a Kyle ese viernes por la noche, después de que Kyle explica lo que pasó en el centro comercial. 

Están en la habitación de Kyle, escuchando música que Kenny quería mostrarle desde hace semanas. Siempre es difícil tener a Kyle a solas. Por lo general, está con Stan, lo cual tiene mucho sentido, siempre ha sido cierto, está bien porque primero son los mejores amigos y Kenny lo entiende.

- Hablo en serio-, dice Kyle, sus ojos verdes se iluminan, -Era del tamaño de un autobús. Y él… -Aquí Kyle hace una pausa, tratando de encontrar las palabras correctas, siempre tan malditamente articuladas que hacen que Kenny se sienta estúpido a veces, por estar impresionado y cohibido. Tiene poderes, o algo así. Usó niebla para matar al demonio.

-¿Cómo sabes que era un demonio?- Kenny pregunta antes de que pueda pensarlo mejor.

-Hice algunas investigaciones-. Kyle arrastra su computadora portátil y la pone en su regazo. La música sigue sonando fuera de él. Todas son canciones que hacen que Kenny piense en él, aunque seguro que no le ha dicho a Kyle esa parte. -Creo que era del Inframundo. Al menos suena como esta cosa-, dice, señalando la pantalla de su computadora. Hay un breve artículo subido, subtitulado Los demonios de Lovecraft , y un bosquejo aproximado del monstruo ciempiés. -Se llama bokrog. 

-Eh.

-Se supone que es un demonio lagarto de agua... No sé qué estaba haciendo en el centro comercial. 

-Eh.

Comienza la siguiente canción y Kenny observa cómo las luces de la habitación brillan en ojos verdes. 

-¿De verdad no me crees?- Kyle pregunta, volteándose para mirarlo. 

Kenny tiene que apartar la mirada. No, te creo sobre el monstruo. Esta ciudad está jodida —dice, moviéndose para acostarse boca arriba en la cama de Kyle. Se pone las manos detrás de la cabeza y mira al techo. La música flota en sus oídos. Son todas canciones de amor, todas y cada una de principio a fin, y sabe que Kyle no se dará cuenta porque nunca lo ha hecho. No le guarda rencor por ello. Kenny está enamorado de un solo lado y siempre ha sido así. Debería ser así . -Simplemente no sé nada de esto de los superhéroes. 

A Kenny le ha gustado Kyle... siempre. No puede pensar en cuándo comenzó. Tal vez cuarto grado, pero tal vez antes de eso. Es feroz y terco y se enoja tan rápido con las injusticias que es difícil no encontrarlo totalmente encantador. No deja que nadie se salga con la suya . Es inteligente, podría resolver problemas para salir de una conspiración internacional y lo ha hecho , más de una vez, con Kenny observando desde un costado.

Kyle está en otro nivel. Se merece a alguien increíble, alguien que brille tanto como él, que pueda igualarlo paso a paso. Alguien que no lo arrastrará hacia abajo con todo su equipaje emocional y maldiciones de muerte y pobreza. Alguien cuya vida va a alguna parte. 

Simplemente agotaría a Kyle, lo destrozaría hasta que toda esa tenacidad fuera devorada por toda la nada de Kenny. 

-Lo busqué en línea. Ha habido avistamientos desde hace un mes-, dice Kyle. Kenny tararea un suave 'uh huh'. El pelirrojo levanta las cejas hacia él. -¿Crees que lo superé todo yo solo?- Kyle pregunta.

Kenny sonríe hacia el techo. -Creo que eres lo suficientemente terco, seguro. 

-Vete a la mierda, Ken-, Kyle lo empuja en el costado con un pie calcetín y un resoplido. 

Kenny solo se ríe. Quiere decirle a Kyle que no ayude más a Mysterion, pero cree que decirlo podría ser demasiado obvio, por lo que mantiene la boca cerrada y deja que su cabeza se llene de música. Volviendo el cuello lo suficiente para obtener una vista completa de pelo rojo salvaje, mira a Kyle y suspira.

Kyle estará en la gasolinera la próxima vez que suceda.

Está pagando su bebida cuando escucha un fuerte rugido en las calles oscuras afuera. Sus ojos bailan sobre la larga línea de ventanas y ve un destello violeta a través de los grandes cristales.

Kyle deja caer la lata fría justo antes de que el cajero la tome para marcarla, el líquido oscuro se derrama por el mostrador. El cajero le grita, dice algo grosero pero Kyle no lo escucha.

Poniéndose de puntillas, el pelirrojo se abre paso a través de la salida de doble puerta de la gasolinera e irrumpe en el aire fresco de la calle antes de la noche de invierno.

El demonio es un escorpión de diez pies de largo, con ojos arriba y abajo de su espina dorsal parecida a un dragón. Mysterion ya está luchando, el tráfico se detuvo y los espectadores miraban. Es de un feo color violeta azulado, del mismo color que un moretón. Kyle leyó sobre algunos monstruos, buscó en Internet y envió mensajes de texto a Henrietta para obtener información, pero no ha visto uno como este.

Dos enormes pinzas de langosta pellizcan al héroe. El sonido de ellos chasqueando contra nada resquebraja el cielo. Mysterion está completamente concentrado: los puños a los costados y la cabeza en alto, alerta y encendido con intención. Salta en el aire y golpea a la bestia con una pinza, haciéndola retroceder a pesar de su considerable tamaño. El héroe se acerca con una niebla retorcida que sale detrás de él, golpeando a la bestia, golpe tras golpe, la niebla los envuelve lentamente a ambos.

Mirando desde el frente de la tienda, la boca de Kyle cuelga abierta.

Permanece así hasta que ve la cola del escorpión girar, escabulléndose para atrapar al héroe por la espalda. 

La adrenalina se enciende en su interior. Kyle clava los talones en el duro pavimento y echa a correr; corre lo más rápido que puede, gritando el nombre del héroe. Los ojos violetas se fijan en él y está enojado, pero no importa, no para Kyle, ni por un segundo porque esa cola de escorpión es letal y Mysterion no la ve.

Lanzándose de cabeza, Kyle se engancha a la cola, tirando con fuerza . Lo tira hacia la tierra con todo su cuerpo mientras cae, y la gravedad hace el resto. El demonio debe estar débil por la pelea, de lo contrario, Kyle está seguro de que no podría resistir como lo está haciendo ahora. La niebla también está nublada alrededor de ellos, fría y sigilosa.

-¡Sal de aquí!- grita Mysterion, parándose cerca de la cabeza del monstruo.

-¡Ahora es tu oportunidad!- Kyle grita de vuelta, su garganta casi en carne viva. 

El héroe vuelve a mirarlo con esa misma mirada de evidente desaprobación. 

-¡Mátalo!- Kyle grita, enroscándose alrededor de la cola para mantener la cosa inmóvil.- ¡Mátalo por el amor de Dios!- Grita de nuevo cuando el héroe no se mueve.

Con el ceño fruncido, Mysterion carga finalmente. Con un remolino de niebla, desaparece en la nada, solo para reaparecer justo debajo de la enorme cabeza de exoesqueleto de la bestia. 

Le da un puñetazo en la mandíbula, matándolo de un solo último golpe.

Una vez que el monstruo cae sin vida a la calle, la gente a su alrededor comienza a vitorear. Alguien dice su nombre. Otros continúan su velada con un suspiro de alivio.

Kyle suelta la cola, sus manos y brazos ardiendo por la fricción.

Mysterion se está limpiando la suciedad de la cara.

Después de un minuto de mirar fijamente, la boca de Kyle comienza a funcionar. -Oye. Yo soy-

- No. - Mysterion deja caer su mano de nuevo a su costado. Se queda donde está, en el extremo opuesto del demonio muerto, todo ira y ceño fruncido. - No intentes ayudar de nuevo. No te acerques a esta mierda. ¿Lo entiendes?

Las cejas rojas de Kyle caen en una mirada propia, y da un paso hacia Mysterion. -Mira-

Pero por segunda vez, el héroe se ha ido en un destello de niebla púrpura. Kyle se quedó parado allí con un cadáver demoníaco y el sonido de las sirenas de la policía del condado aullando en la distancia.

Kyle no sueña muy a menudo y, por lo general, son bastante aburridos cuando lo hace. 

Este… no lo es. 

Este está bastante jodido. 

Ha estado pensando mucho en el héroe y los demonios del Inframundo sobre los que había leído. Kenny acababa de llegar unas noches antes. Kyle culpa a eso, y tal vez al estrés de la escuela. 

Kenny no ha hecho todo el asunto de la princesa desde que eran niños, pero cuando el sueño de Kyle comienza, comienza con ella. Lleva su ropa de elfo, hecha más real en su imaginación: una corona de ramitas, túnicas largas, orejas puntiagudas. Él está acostado en su regazo bajo un gran roble. Ella está jugando con su cabello, pasando dedos familiares por él. Kenny ha jugado antes con el cabello de Kyle. Sólo una vez. Nunca lo había olvidado.

Amo tus ojos , dice la princesa Kenny, una y otra vez hasta que el cerebro de Kyle impulsa el sueño demasiado rápido; Verde como el bosque. Verde como un planeta lejano. Verde como las partes más oscuras del mar. 

Kyle la mira. Ella sigue siendo solo Kenny, todas las mismas líneas de su mandíbula y mejillas pecosas y piel bronceada. Incluso el espacio entre sus dientes es el mismo. 

-Eres tan coqueto, Ken.

¿Eso Crees?

-Sí, coqueteas con todo el mundo. 

¿Eso Crees? 

Hay una grieta en el aire húmedo del bosque y aparece Mysterion. Kyle no lo ha visto desde esa noche afuera de la gasolinera hace una semana. Se pone de pie y los mira. 

-¿Tu novia?- es todo lo que dice Mysterion.

El rostro de Kyle se pone rojo brillante y se sienta derecho, justo fuera del regazo de Kenny. -YO-

El sueño cambia y una araña gigante cae de la nada, sus dos patas delanteras levantadas y listas para apuñalar el estómago de la princesa Kenny. La cabeza de Kyle se llena de miedo y se apresura a salvarla; ella también está de pie, lista para pelear. Mysterion entra justo detrás de él, salvándolos a ambos en una nube de niebla violeta que se despliega. La niebla es tan cálida, que lo abarca todo, que Kyle comienza a preocuparse de asfixiarse en ella.

Hay un lío de luces e imágenes mientras su cerebro se esfuerza por permanecer dormido; están sucediendo demasiadas inconsistencias y está empezando a darse cuenta de que está soñando.

Termina, eventualmente. Lo último que Kyle recuerda es estar sentado entre los dos, la araña gigante desaparecida hace mucho tiempo, y recibir un cálido beso en cada mejilla en la oscuridad de un bosque inquietante.

Se despierta sintiéndose acalorado y extremadamente preocupado. 

-Qué cojones -, dice al vacío de su dormitorio. 

Es un día brillante y soleado cuando Kenny vuelve a estar a solas con Kyle. Regresan juntos a casa del partido de fútbol de Stan, uno al lado del otro en las cálidas calles de verano de South Park. Stan se había quedado después para repasar los ejercicios y otras cosas deportivas que hace después de los partidos. Habían ganado contra North Park y Stan estaba extasiado. Les sonrió a ambos y los atrajo para darles un gran abrazo. Realmente, si le preguntas a Kenny, Stan era el más tonto de los tres, sin dudas. 

-Hay un portal, en alguna parte. Así es como entran los demonios-, dice Kyle, caminando a su lado.

Kenny no responde. Otro demonio no ha aparecido desde el escorpión, hace ya ocho días. Está empezando a preguntarse si podría seguir siendo así. Él espera que sí. Por mucho que le gusten las aventuras (no haces las maletas y te mudas a Rumania para comenzar una carrera como cantante a los ocho años si tienes miedo a lo desconocido), no quiere que su ciudad sea invadida por monstruos. No tiene idea de cómo cerrar el portal, ni siquiera de cómo encontrarlo, y la única persona a la que quiere preguntar es la persona a la que quiere menos involucrada en todo esto. 

Pero Kyle está decidido a no dejar que Kenny tenga eso, claramente.

-Creo que es de R'lyeh-, dice Kyle porque es un maldito genio y Kenny lo odia, lo odia absolutamente, -O al menos su alma lo es. Estaba leyendo uno de los libros de Lovecraft, de ahí provienen todos los monstruos.  

-¿Sí?

Kyle asiente, sacando el libro de su mochila mientras caminan. -Y esto, justo aquí-, dice la pelirroja, señalando. Kenny se inclina para mirar la página. Kyle había comprado este libro hace unas semanas, pero Kenny tenía una copia del Necronomicon desde que era un niño. Después de aprender acerca de sus padres y el culto, leyó todos los libros de Lovecraft que pudo tener en sus manos. La escritura había sido un poco difícil para él. Solo tenía nueve años cuando los leyó por primera vez. -Creo que es importante para cerrar el portal- dice Kyle.

El poema de dos líneas está ahí. La que repetía en su cabeza desde niño. El que se suponía que le había enseñado algo sobre sí mismo, pero no lo hizo.

-Ya veo-, dice Kenny. -¿Lo has vuelto a ver?- Pide mantener las apariencias. 

Kyle niega con la cabeza. -No.- Está extrañamente callado después de eso. Mirando por encima, Kenny puede ver que se ve avergonzado. No es una expresión común para él.

Kenny inclina su cuerpo más alto y sonríe torcidamente. -¿Qué estás pensando?- Debe ser Stan. Si Kyle tiene ojos para alguien, es Stan Marsh. Hace bastante calor con su camiseta de fútbol, ​​así que Kenny lo consigue. 

-Nada-, dice Kyle, apartando la mirada de él. Empuja el libro de vuelta a su bolso, frunciendo el ceño. -Para.

-¿Detener Qué?

-Mirarme así. 

-¿Cómo?- Kenny observa cómo las líneas en el rostro del pelirrojo se contorsionan con frustración e irritación; es muy, muy divertido bromear con él. Kyle se irrita con cada centímetro de su cuerpo. Reacciona con todo de sí mismo, se entrega por completo como hace con todo.  

-Como tú-

El cielo se abre. Kenny jura que no había ni una sola nube hace un segundo, pero nada tiene sentido aquí, ni siquiera el clima. El aguacero es tan fuerte que no pueden ver dos pies delante de ellos. El sonido de la lluvia es ensordecedor y se empapan en segundos.

-¡Santa mierda!- Kyle dice sobre el fuerte sonido de la lluvia. 

Están a una cuadra de la biblioteca, el edificio más cercano al que pueden entrar sin cargo. Cuando llegan allí, están empapados de pies a cabeza, goteando agua sobre el viejo piso de madera. Corrieron todo el camino y las mejillas de Kyle están rojas por el esfuerzo y su cabello rizado está encrespado, cae salvajemente alrededor de sus orejas, su nariz está tan roja como sus mejillas y respira con dificultad y es tan lindo, tan jodidamente lindo. , piensa Kenny; en este momento, todo mojado y tibio ahora en la entrada de la biblioteca que han visitado toda su vida. 

El corazón de Kenny late, una vez, largo y bajo. 

-Mierda-, dice Kyle, sacándose el agua de los brazos desnudos. -¿De dónde salió eso.

-No sé-, dice Kenny y le preocupa que Kyle pueda oírlo en su voz, que se ha ido hace mucho tiempo para él. 

-Te ves hilarante-, dice Kyle, sonriendo a Kenny.

El rubio le devuelve la sonrisa. -Te ves caliente -. Desviar con humor: su respuesta estándar a todo lo pesado. 

-Kenny-. La expresión de Kyle se desvanece. 

-¿Stan te ha visto así? ¿Empapado en agua de lluvia? No creo que sobreviva. Se inclina más cerca y deja que su sonrisa lobuna devore cualquier espacio restante en su boca. -Sé que no lo haré. 

Dos ojos verdes ruedan, pero sus mejillas rojas se vuelven más oscuras. -Vete a la mierda hombre. 

-Toma, le tomaré una foto y se la enviaré-

-¡No lo harás! ¡Kenny! 

Toma una foto con el teléfono de Kyle, que saca sin esfuerzo del bolsillo trasero de los jeans de su amigo. Lo mantiene fuera del alcance de Kyle y se lo envía a Stan, así como a sí mismo, por nostalgia. Algún día todo lo que tendrá serán fotografías.

-¡Amigo!

-¿Qué? Estoy ayudando.

Kyle recupera su teléfono y mira la imagen y el mensaje.  

-¿Te enviaste esto a ti mismo?

-Oye-, Kenny sonríe, -Stan podría no darse cuenta, pero no todos estamos ciegos. Eres un bebé total, Kyle. 

-Dios mío.

Y de alguna manera, a pesar de que duele porque el sonrojo que ahora se desvanece es para Stan y no para él, Kenny comienza a reír. La situación es demasiado cómica y, de todos modos, se desprecia a sí mismo. La lluvia golpea afuera contra el cálido y brumoso pavimento de verano y el fresco cristal de la biblioteca. 

La expresión de Kyle se suaviza y mira a Kenny con una sonrisa confusa que se desliza por su rostro. 

-¿Qué diablos, amigo?

-No lo sé-, dice Kenny, algunos escalofríos posteriores a la risa lo recorren. -Estás-

Lo siente de repente, como la fracción de segundo antes de la muerte cuando le disparan en la cabeza. Un latido rápido de dolor cerebral. La niebla del Inframundo intenta escapar de sus manos, es una forma de advertirlo, pero Kenny la retiene.

El portal ha escupido algo y está en camino.

Mira a Kyle, temeroso y preocupado y tratando de descubrir cómo desaparecer y volver como Mysterion sin levantar sospechas.

Pero sucede demasiado rápido.

El monstruo es un wyrm gordo, del tamaño de un coche grande. Se desliza hacia arriba desde el sótano de la biblioteca, viniendo hacia ellos entre las filas y filas de estanterías. 

La gente comienza a gritar y correr, abriéndose paso a empujones hacia la salida. 

Las luces parpadean.

-Oh, mierda-, está diciendo Kyle, escaneando la habitación. -¿Kenny? ¡Oye! ¡¿Adónde diablos vas?!-

Kenny corre. Sabe que lo hará parecer un cobarde, un pedazo de mierda, que Kyle lo odiará , pero no importa. No parecerá fuera de lugar porque ha hecho algunas cosas bastante malas en el pasado, y necesita traer a Mysterion aquí a tiempo para hacer algo antes de que Kyle se mate tratando de luchar contra esa cosa solo.

Se quita la ropa de civil detrás de una fila de libros y los arroja a un bote de basura al salir por la ventana. La lluvia es cálida, demasiado cálida. No es lluvia terrenal. Mysterion rodea la biblioteca y vuelve corriendo por la entrada. 

Kyle todavía está parado allí, estupefacto. 

-¡Mysterion!- Dice cuando lo ve. -Mierda.- Kyle suena aliviado. Al menos Kenny no es una decepción total para él de esta manera. -Es por allá.- El pelirrojo señala al wyrm, escabulléndose cerca de la parte trasera de la biblioteca. 

-Lo tengo-, dice Mysterion, pasando a su lado. -Sal de aquí.

-A la mierda con eso-, oye decir a Kyle detrás de él. 

Cuando Kyle lo alcanza, Mysterion se gira para mirarlo con el ceño fruncido. -¡Fuera de aquí, dije!-

-No. No deberías hacer esta mierda solo. 

-Vete. 

-No lo haré- Kyle se encoge de hombros. Entonces sus ojos se abren como platos. -¡Estate atento!- Grita, ya en movimiento.

El wyrm escupe una bola de ácido a Mysterion. Kyle lo agarra por la capa y lo tira hacia un lado y hacia el suelo, cayendo con él.  

El ácido se eleva sobre sus cabezas, haciendo un agujero a través de una fila de libros en un estante alto.

Kyle le sonríe desde el suelo, sus piernas enredadas en un montón. -¿Ves? Me necesitas.

-Vete a casa -, espeta.

Kyle levanta una ceja, asintiendo hacia el agujero gigante quemado con ácido en la estantería. -Podrías decir 'gracias'.

Mysterion le frunce el ceño. -Eres un sabelotodo. 

-No sabes ni la mitad de eso, hombre-, dice Kyle con una sonrisa.

Desenredándose de Kyle, Mysterion se pone de pie. Mira con ojos duros al pelirrojo hasta que cambia su enfoque al wyrm. No es tan grande como el bokrog o el escorpión, pero todo el asunto de escupir ácido podría crear algunos problemas. Mira hacia atrás por encima del hombro para saber dónde está Kyle, pero el pelirrojo se ha ido. 

Sería estúpido suponer que realmente se fue. Kyle no lo haría.

Él se está escondiendo.

Mysterion tomará lo que pueda conseguir. Comienza a caminar hacia el wyrm, manteniendo sus pasos tan silenciosos como puede.

En su lugar, está a punto de cargar contra él cuando se trata de él. 

El wyrm se encabrita sobre el extremo grueso de su cola. El sonido húmedo del ácido que se acumula en sus fauces llena el aire. Mysterion lo está esperando cuando el fajo sale volando: los músculos tensos y listos para esquivar.

Una mano áspera se aferra a su brazo y tira de él con fuerza, tirando de él detrás de una fila de libros.

-Te tengo otra vez-, dice Kyle, empujando a Mysterion hacia él mientras el ácido aterriza, quemando un agujero enojado a través del piso de madera que el héroe había estado ocupando hace unos momentos. -¿Estás bien? Pregunta, y Mysterion puede sentir el pecho de Kyle contra su espalda. No hay respuesta y Kyle continúa: -Eso es un wyrm, ¿verdad? No tiene oídos, rastrea por vibración, lo leí la semana pasada. Deberíamos estar a salvo mientras no nos movamos.

Mysterion da un paso ligero y cuidadoso y se separa del marco de Kyle. Lo mira sombríamente. -Tienes que salir de aquí.

La pelirroja suelta una carcajada. -¿En serio? Acabo de salvarte la vida, otra vez.

-Te vas, ahora mismo-

-No lo haré, así que detente -

Mysterion se vuelve hacia él, se eleva lo más alto que puede y deja que una mirada ceñuda se apodere de sus ojos y su mandíbula. Él sabe que es intimidante así, con la niebla del inframundo y la magia oscura rodando a través de él.

Pero Kyle solo levanta las cejas hacia él. -No me asustas, amigo.

El héroe gruñe, frustrado más allá de lo creíble por esta pelirroja sarcástica que ha conocido toda su vida, pero de alguna manera esta interacción se siente tan diferente— ¡Deberías tener miedo de eso! -, espeta, señalando al wyrm que se escabulle por la biblioteca, tratando de encontrarlos y matarlos.

-He visto peores.- Kyle se encoge de hombros y le sonríe. Las rodillas de Mysterion se debilitan. -Tal vez podamos arrinconarlo en la trastienda... Entonces probablemente podrías hacer una buena toma.

- No estamos haciendo nada. Te vas a quedar aquí. -Mantiene su voz ronca y profunda.

-No, amigo, no lo haré. Darte por vencido.- El pelirrojo piensa por un momento, y luego, como fuegos artificiales detrás de ellos, sus ojos se iluminan. -¡Vaya! Lo sé, lo tengo. El candelabro.- Kyle señala hacia el techo de la biblioteca. -Si llevas al wyrm al centro de la habitación, puedo cortar los cables-.

Mysterion mira hacia atrás desde el techo hacia la pelirroja. -¿Cómo diablos vas a hacer eso?

-Déjamelo a mí.- Le da una palmadita a Mysterion en la parte superior del brazo. Su mano permanece allí demasiado tiempo, está demasiado caliente. -¿Okey?

-No.

-Genial, voy a hacerlo de todos modos.

¡No! 

Antes de que Mysterion pueda siquiera terminar la palabra, Kyle sale de la seguridad de las estanterías.

El wyrm se fija en él de inmediato, afinando las vibraciones de sus pasos, y si Mysterion no se mueve, lo matará. Rechinando los dientes, el héroe también sale de las filas de estantes. Kyle es así, Kyle siempre es así, y Kenny no quiere que se involucre. 

Pero estar involucrado es el maldito segundo nombre de Kyle Broflovski, lo ha sido desde que eran niños. Él nunca se da por vencido. Él nunca retrocede. Él siempre, siempre es ruidoso, vibrante y listo.

Es una de las razones por las que a Kenny le gusta tanto. 

Mysterion mira hacia las escaleras que conducen al segundo piso, que está abierto como un desván alrededor del perímetro de la habitación. Kyle ya está allí arriba, trepando por la barandilla y alcanzando el candelabro con un cuchillo agarrado entre los dientes. ¿De dónde diablos sacó un cuchillo? Es estúpido, imprudente y valiente . Mysterion está jodido, mira hacia arriba y observa a Kyle alcanzar el candelabro, sin una pizca de miedo, solo una concentración intensa mientras sus dedos adornan el metal pintado de oro, y él lo sabe. Siempre lo ha sabido, en el fondo de su cabeza o cada vez que sucedía algo cuando era niño y Kyle estaba al frente, luchando por lo que creía:

Pero él lo sabe ahora de una manera condenada. Nunca superará esto, nunca superará a este tipo .

Mysterion observa cómo se sube la camisa del pelirrojo mientras se engancha a la lámpara de araña. Da un pequeño salto, la lámpara se balancea con la fuerza de él aterrizando sobre ella.

Tiempo de moverse.

Asegurándose de que sus pasos sean pesados, Mysterion corre hacia el centro de la habitación. El wyrm lo sigue de inmediato, su gordo cuerpo de serpiente se arrastra por el suelo de madera dura, dejando un rastro grueso de baba detrás de él.

-¡Di cuando!- Kyle grita desde el candelabro.

Tan pronto como el wyrm está en su lugar, Mysterion llama: - ¡Ahora! 

Agarrando los cables con fuerza, Kyle corta cada uno de ellos en rápida sucesión. El candelabro comienza a desplomarse, el pelirrojo sigue encima de él, pero Mysterion ya pensó en eso. Deja que la niebla sostenga el candelabro el tiempo suficiente; un rastro que comienza detrás de su capa y envuelve el metal retorcido. Mysterion extiende los brazos, a unos metros del lugar del accidente, y mira a Kyle. - ¡Salta!

El pelirrojo lo mira con los ojos muy abiertos.

¡Salta! 

- ¡Ahora!

Kyle lo hace. Agarra al azar con sus zapatillas el objeto que cae y salta . 

Cae en los brazos de Mysterion. El ángulo es incómodo, Kyle cae medio torcido en el aire, pero el héroe lo atrapa y lo sujeta con fuerza; termina estrellándose contra su trasero, pero mantiene a Kyle metido en su cuerpo y lejos del suelo duro. Se asegura de que no se rompa un brazo. La parte superior de la cabeza de Kyle golpea su barbilla, haciendo que los dientes de Mysterion castañeen.

-¿Funcionó?- Kyle pregunta, sin aliento, tirado encima de Mysterion, ambos en el suelo. 

El héroe mira justo cuando el candelabro se estrella contra el wyrm. Sangre y tripas vuelan por todas partes, junto con pedazos de vidrio y metal del candelabro. Trozos de carne de sierpe golpean húmedamente contra estanterías y mesas y salpican los suelos encerados. El olor es la peor parte. Es como carne podrida y hongos.

-Funcionó-, dice Mysterion, sintiéndose aturdido y luchando por no mostrarlo en su voz.

-Joder-, sisea Kyle.

-¿Qué?

-Algo…- Sus manos van a un lado de su cabeza. -Algunas cosas…

El héroe se mueve para ver mejor, Kyle todavía en su regazo. Los ojos de Mysterion se agrandan.

Hay un corte grande en un lado de la cabeza de Kyle. Es profundo, la piel limpia, justo debajo de la línea del cabello y detrás de la oreja.

La sangre comienza a brotar. Kenny ha tenido heridas en la cabeza y sabe que, con todas esas venas alrededor del cráneo, sangran sin parar.

-¿Qué es?- La voz de Kyle suena débil, delirante. La sangre fluye hasta su hombro, cubriéndolo en segundos, un reflejo burdo de la hermosa forma en que la lluvia tenía hace solo una hora.

Mysterion se pone de pie, llevándose a Kyle con él. No es ligero y requiere un poco de esfuerzo, pero deja que la niebla lo ayude.

-Vamos al hospital.

-¿Qué? ¿Estás herido?- Kyle pregunta, cerrando y abriendo los párpados una y otra vez. Una mano gentil se acerca a la cara de Mysterion, toca el costado de una de sus sienes, las yemas de los dedos presionan. -Dios, tus ojos... 

Y luego Kyle se desmaya.

Mysterion hace todo lo posible para no entrar en pánico. Nunca ayuda. Cambia a Kyle sobre su espalda y desaparece en un velo de niebla. Se está cansando; sus poderes de R'lyeh son como cualquier músculo, requieren energía y tienen límites, pero necesita darse prisa. En el mejor de los casos, Kyle solo sufre pérdida de sangre; en el peor, está conmocionado.

Las enfermeras del hospital lo conocen bastante bien. Ha traído gente aquí antes, desde que empezó hace unos meses. Ni siquiera parpadean cuando aparece en una nube de niebla púrpura en la sala de espera. Los otros pacientes lo miran boquiabiertos, pero Mysterion no ve nada; Las respiraciones de Kyle son débiles contra la parte posterior de su cabeza. 

-Nosotros nos encargaremos de él-, dice la enfermera que lo saluda mientras colocan a Kyle en una camilla, -¿Es un amigo?

-Sí-, exhala Mysterion, sin pensar en las consecuencias. Las enfermeras no lo difundirán. El sabe que no.

Ella asiente hacia él, una mano en su muñeca. Lo pondremos en la 315, danos unas horas.

Se llevan a Kyle en la camilla, y Mysterion se queda allí estúpidamente observando hasta que dobla una esquina.

El héroe sube a la azotea. No puede pensar en ningún otro lugar adonde ir. Joder, se va a casa, esperando a que alguien le diga que Kyle está herido para poder ir al hospital como Kenny sin que parezca raro. No, alguien llamará a su mamá y ella vendrá, Stan detrás, y después de eso...

-Idiota-, dice, sentado detrás de una media pared que da la vuelta completa al techo. Se clava las palmas de las manos en los ojos. -Mierda.-  Tiene que convencer a Kyle de que deje de ayudar. No es nada en absoluto si Mysterion muere, simplemente regresa y ese es el punto de ser el que arriesga su vida. No hay riesgo. Pero Kyle es demasiado terco. No se rendirá, Kenny lo sabe como si conociera cada una de sus sonrisas, o la forma en que su voz se quiebra cuando está enojado y gritando.

Pero tiene que intentarlo.

Mysterion espera en el techo hasta el anochecer.

Una vez que oscurece, se deja caer por el costado del edificio y se cuela por la ventana de la habitación 315. La enfermera la había dejado abierta. Ella debe saber que Kyle es alguien especial para él. Kenny debe haberlo mostrado en su rostro.

Kyle está despierto cuando sube. Está hablando por teléfono. Sus ojos verdes se abren como platos en el momento en que Mysterion entra por la ventana. Hay una línea de puntadas negras sobre el corte reciente, la piel alrededor está irritada y roja, pero por lo demás se ve bien.

-Sí amigo, estoy bien... Mira, me tengo que ir. Cállate...  Sí , ¿de acuerdo?- Frunce el ceño mientras espera mientras la otra persona habla. -Stan, voy a colgar-. Termina la llamada y deja su teléfono en la mesa de plástico al lado de la cama del hospital. 

Kyle lo mira, su expresión es ilegible. -No esperaba verte. 

Mysterion se recuesta contra la pared detrás de él, al lado de la ventana. -Vine aquí para decirte que dejes de involucrarte-, dice, su tono es serio. -Eso es todo.

Kyle frunce los labios por un minuto, estudiando al héroe de arriba abajo. Mirando determinado desde su lugar sentado en la cama, abre la boca. -Cuando teníamos trece años, mi amigo Craig resultó ser el salvador reencarnado de un Culto de la flauta peruana y viajamos a través de la jungla peruana durante dieciséis días, luchamos contra un agente del FBI loco y libramos al mundo del gigante devorador de hombres. conejillos de indias. Él también tiene superpoderes, para que lo sepas, si alguna vez necesitas ayuda-. Aquí Kyle hace una pausa, esperando una respuesta que no llega. Poniendo los ojos en blanco solo un poco, continúa. -En otra ocasión, un tipo que conozco se convirtió en un homúnculo gigante después de fusionarse con un puto trampero-. Kyle entrecierra dos ojos verdes sobre él, las pupilas dilatadas por completo. -Mi punto es que puedo manejarme solo.

Mysterion sigue sin responder. Él ya sabe todo esto.

-Mira-, comienza Kyle, moviéndose en la cama para encarar al héroe por completo, balanceando las piernas por el costado del delgado colchón, -he estado investigando mucho. Hay un portal abierto en alguna parte, ¿verdad? ¿A R'lyeh? De ahí es de donde vienen los monstruos.

Se miran durante un momento de silencio. Finalmente, Mysterion habla, se cruza de brazos y se apoya contra la pared detrás de él. -Te vas a lastimar-, dice. -Otra vez-, agrega, mirando los puntos cosidos sobre su oreja.

Kyle no responde de inmediato. Está mirándolo, buscando a través de sus ojos. Mysterion frunce el ceño con más fuerza mientras su pecho se calienta, luchando por mantenerse unido.

Sin previo aviso, el pelirrojo se desliza fuera de la cama. Sus pies enfundados en calcetines tocan el suelo y se mueve, sin palabras y sin vergüenza. Lleva una nueva muda de ropa, probablemente cortesía de su madre, y se está mordiendo el labio inferior, algo en lo que Mysterion no se permite pensar.

Kyle da unos pasos hacia él.

El héroe está congelado en su lugar. Kyle es hermoso, con su nariz pronunciada y sus rizos rojos y la forma en que sus ojos están demasiado separados. Es hermoso porque no escucha, no hace lo que le dicen; porque tiene sus propias ideas y su propia moral y no deja que nada ni nadie lo detenga.

Sus dedos son suaves cuando se envuelven alrededor de la muñeca de Mysterion y lo empujan contra la pared. Su voz es baja, suavemente silenciada entre ellos. -Tú también -, dice Kyle, agarrando su muñeca con fuerza e inclinándose hacia arriba, solo un poco.

Mysterion permanece inmóvil como una estatua, aunque su cuerpo casi le grita que se mueva. Se mantiene firme, tratando de que su cerebro deje de sufrir un cortocircuito, tratando de pensar a través de la niebla que se apodera de él bajo los ojos verde bosque.  

-Eso no importa.

Kyle se ve triste y enojado a la vez. -Por supuesto que sí-, dice.

Mysterion niega con la cabeza, mirando hacia abajo a la mano que aún rodea su muñeca. La pared contra su espalda es sólida y sólida. -No entiendes.

-Entonces explícamelo -. El pelirrojo deja caer su muñeca, agitando sus manos un poco frenéticamente. -Usa tus palabras. Más de tres a la vez.

-No puedo morir - Mysterion se oye decir a sí mismo, sin querer, pero no puede pensar en ninguna otra forma de hacer que Kyle retroceda, se está desesperando, -Soy inmortal.

-¿Qué?- Kyle pregunta.

-Cuando muero, simplemente vuelvo. Cada vez. Desde que era un niño.-  Mysterion escucha el viento azotar por la ventana abierta, diez pisos por encima de las calles de abajo. -Así que no necesito que me salves.

Kyle permanece en silencio por un minuto, con la boca abierta por la confusión. Nunca le lleva mucho tiempo procesar lo inesperado: toda su vida ha sido una práctica para procesar lo inesperado. Eventualmente cierra la boca y su rostro pierde su asombro. Gesticulando con las manos mientras habla, mira al héroe. -Pero todavía duele, ¿verdad? Ser golpeado, o apuñalado y asesinado-. Levanta una sola ceja hacia él. -¿Cuántas veces has muerto? ¿Cómo sabes que no hay límite? Tal vez después de la centésima vez-

- Miles.

-Está bien-, Kyle lo mira con los ojos entrecerrados, -tal vez después de la diezmilésima vez, es el final. Diez mil uno y estás muerto para siempre.

-Así no es cómo funciona.

-¿Realmente sabes eso?- Él pregunta, pero no llega ninguna respuesta. Kyle se encoge de hombros. -No importa, de todos modos. No quiero que hagas esto solo.

-¿Por qué?- Los brazos de Mysterion aún están cruzados y clava sus dedos en su piel. -Ni siquiera me conoces.

Kyle frunce el ceño, pero la expresión se siente más como un triste puchero en sus labios. ¿Quien diablos es este muchacho? ¿Quién piensa en sí mismo como si fuera una herramienta para usar? El hecho de que no se pegue en su caso no significa que tenga que morir una y otra vez. No significa que sea prescindible. Pero con la forma en que Mysterion está cavando en su propia piel de esa manera, y los tenues rastros de niebla violeta que se escabullen alrededor de su espalda y manos, comienza a parecer que eso es exactamente lo que piensa.

-Es solo que...- comienza Kyle, alcanzando al héroe. Toma sus manos, descruzando los brazos que ha cerrado contra su pecho. Kyle se queda sin aliento cuando Mysterion no se aleja; la niebla que flota a su alrededor es fresca. -No deberías tener que pasar por esto solo. Apesta pasar por la mierda solo. Y siempre he mantenido esta ciudad segura, eso es simplemente... normal. Es la verdad, la mayor parte.- Kyle también se está enamorando rápidamente, pero ¿quién diablos podría culparlo? El señor alto, moreno y melancólico, fingiendo que no le importa cuando Kyle se da cuenta de que sí o no estaría salvando a toda la maldita ciudad, no estaría tan molesto de que Kyle esté tratando de involucrarse, no estaría silenciosamente tratando de mártir él mismo sin nadie alrededor para darse cuenta. 

No hay respuesta del héroe, y Kyle está demasiado nervioso para volver a mirarlo a los ojos. Mantiene su mirada fija en el agarre mortal que tiene en sus manos.

Kyle recuerda haber estado metido en el pecho de Mysterion, ese primer día en el centro comercial. Él había sido abrumador y desalentador y alto y cálido. Recuerda la noche fuera de la gasolinera, sujetando la cola azul del escorpión y la niebla ondulante que lo había envuelto: sobrenatural y oscuro, sin duda, pero de alguna manera cautivador y seguro. Kyle también puede recordar, hace horas, cuando Mysterion lo tomó en sus brazos, le ordenó que saltara y luego lo abrazó con fuerza; cómo se paró detrás de la estantería, envolviendo a Kyle con su cuerpo más alto y su amplia capa, manteniéndolo fuera de peligro.

Kyle está indefenso ante cosas como esta. No es su culpa. No necesita ir a ninguna parte, y no es la razón por la que está siendo tan insistente.

Sus ojos bajan a la boca de Mysterion, luego bajan a su cuello y su pecho; sus brazos largos y manos grandes. Los que Kyle todavía tiene en sus manos, los que lo han tenido.

-Estás mirando mucho-, dice el héroe, rompiendo el largo silencio. Su voz es apenas un susurro, coincide con la quietud de la habitación oscura que los rodea. 

El rostro de Kyle se calienta cuando trata de hablar, -Yo...- Traga, sus palabras muriendo en su garganta. Arrastra su mirada hacia los ojos de color violeta oscuro, y sabe que su cara es de color rojo brillante.

La expresión de Mysterion vacila, junto con su comportamiento serio. Casi da un paso adelante. Kyle lo sabe, lo ve , la tensión en sus músculos cuando comienza a moverse.

Pero el héroe se recupera. Se pone rígido, se presiona contra la pared y saca sus manos de las de Kyle.

-Tienes que retroceder-, dice Mysterion con su voz áspera, mirándolo. -No voy a decirlo de nuevo.

Con eso, sale por la ventana, desapareciendo en la noche. Kyle ve desaparecer el extremo de la cola de su capa y se pregunta, si hubiera preguntado, si Mysterion se habría quedado.

Kyle sale del hospital a la mañana siguiente, los seis puntos a lo largo del costado de su cabeza palpitan, pero por lo demás ileso. Su madre se había asustado, Stan se había unido a ella y juntos lo habían regañado mientras las enfermeras observaban y se reían con buen humor.

Kenny ni siquiera le había enviado un mensaje de texto . 

Cuando Kyle preguntó al respecto, Stan dijo que no había tenido noticias de Kenny en semanas y que ambos habían compartido una mirada.

Cuando Kenny desaparece durante semanas, Kyle, Stan o ambos van a ver cómo está. Una vez, solo una vez, se recuerda Kyle, fue una sobredosis de drogas. Sin embargo, una vez había sido suficiente para volverlo paranoico de por vida. 

Él está bien. Probablemente esté en casa cuidando a su hermana, quien probablemente ha estado enferma todo este tiempo. Eso suele ser lo que es. 

No es raro y no necesita sentirse raro al respecto. Es normal comprobar cómo están tus amigos. Es normal preocuparse. 

Pero.

La cosa es… 

Hace mucho tiempo, mucho, mucho tiempo, solía estar enamorado de Kenny.  

Fue horrible. Kenny siempre estaba con alguien, así es como es, y nunca le había pedido a Kyle que fuera uno de esos alguien. Ni una sola vez. Kyle está bastante seguro de que Kenny le ha hecho una paja a la mayoría de los chicos que conoce y definitivamente ha besado a muchos de ellos. Lo había visto besar a Stan, un desafío cortesía de Red, quien pensó que el chico de cabello negro necesitaba relajarse un poco.  

Su conclusión, lógicamente, fue que Kenny no lo encontraba atractivo. Kyle lo entiende. Las chicas habían hecho esa lista y conspiración de zapatos o no, él había estado en el fondo. Había pasado toda la escuela primaria y parte de la secundaria pensando en salir de ese enamoramiento. No era real, no lo es. Es un viejo hábito, a estas alturas, si es que queda algo de él.

Dibujando paralelos, Kenny y Mysterion son totalmente opuestos. Mysterion es oscuro y melancólico y Kenny es más brillante que el sol. Kyle se pregunta cómo se llevarían bien entre ellos. Se pregunta por qué haría una pregunta como esa, y por qué pensar en ambos a la vez hace que su corazón se le suba a la boca. 

Sintiéndose nervioso, Kyle camina por la casa y llama a la puerta principal de Kenny. No hay respuesta, lo cual no es una sorpresa. Se acerca el anochecer, que suele ser cuando sus padres están demasiado emocionados como para preocuparse. Se cuela por encima de la cerca, por la parte de atrás y por el viejo túnel. Habían obligado a Kenny a mantenerlo abierto años atrás, después de la sobredosis. Solo para que Kyle pudiera dormir por la noche. 

-¿Kenny?- Llama a la oscuridad del armario de su dormitorio, donde se abre el túnel. No hay respuesta. -Estoy entrando.

Deslizando la puerta rota del armario, Kyle entra en el dormitorio destartalado. 

Kenny está en su cama con sudaderas y una camiseta azul brillante, acostado boca arriba con una mano apoyada en su estómago. Tiene los ojos cerrados, la frente mojada por demasiado sudor y su piel se ve casi verde. 

-¡Jesús!- Kyle medio tropieza en su carrera por la habitación. 

Los ojos del rubio se abren. Parece que no sabe dónde está, y eso asusta a Kyle más que nada.  

-Kenny -, dice, cayendo de rodillas en el suelo, justo contra el borde de la cama. 

-¿Kyle? 

-¿Qué es- La lengua de Kyle se ata en su boca. -¿Qué carajo-

-¿Qué estás haciendo aquí?

-¿Estás bien? —pregunta Kyle, ignorando la pregunta de Kenny porque no tiene ningún maldito sentido y está empapado en sudor y parece aturdido, mareado, como si no estuviera del todo allí.  

Kenny se cambia y se sienta en su cama. -Oh-

-Estás caliente-, dice Kyle, tocando su brazo desnudo.  

-No, no, estoy bien.

-Mierda.- Kyle frunce el ceño y saca su teléfono de su bolsillo trasero. -Tienes que ir al hospital. Llamaré a Stan, él puede llevarnos. 

-No.- Kenny se acerca y toma la muñeca de Kyle. Su mano está tan fría como la de un cadáver y un escalofrío lo recorre. Hay algo casi fantasmal en los ojos de Kenny cuando se enfocan en él. -Kyle...

-Amigo, si son drogas, a las enfermeras no les importará-, espeta, mirando a su amigo.

-No son las drogas. No estoy enfermo ni nada. Solo estoy cansado.

-No me mientas , tremendo estúpido. 

-No he tocado nada más que marihuana en años-. Kenny parece dolido a pesar de la niebla en sus ojos. -Tú lo sabes . 
El estómago de Kyle se hunde con una gran culpa. Habían hablado de eso años atrás, de las drogas, los tres. Kenny les había prometido que sería más cuidadoso y siempre lo ha sido. -Entonces, ¿qué diablos está pasando?- Kyle pregunta, su voz se quiebra. -¿Has estado comiendo? Te ves… —hace una pausa, sin saber qué palabra usar; 'como un fantasma' simplemente parece extraño. -No te ves bien.

Kenny abre la boca y la cierra. Su expresión se vuelve cansada, seria, algo que Kyle ha visto antes, pero siempre finge que nunca lo ha hecho.

-Solo uno-, dice el rubio, frotándose los ojos con las palmas de sus manos. Los deja caer en su regazo y están limpios, casi demasiado limpios, como nuevos. Los ojos azul oscuro miran a Kyle. ¿Siempre habían sido de ese color? -Dame una.

-¿Una que? —pregunta Kyle, sintiéndose fuera de lugar.

-Pase libre.- Kenny le sonríe, pero es una de sus sonrisas falsas, del tipo que lanza cuando su vida hogareña se vuelve una mierda y no quiere hablar de eso. -No puedo mentirte, eres demasiado inteligente. Pero no puedo decirte la verdad.

Kyle lo mira fijamente.

Kenny deja caer la sonrisa falsa. Él suspira. -No hagas ninguna pregunta. ¿Okey? Solo esta vez. Juro por Dios que estoy bien.

Kyle odia esto. Sus ojos son bonitos, las pecas del sol y la brecha entre sus dientes y la forma en que se mueve la manzana de Adán son familiares; al igual que el movimiento de sus nudillos mientras se retuerce las manos en su regazo. Todo lo que hace Kenny se repite en la mente de Kyle y trata de empujarlo hacia abajo, guardarlo, encerrarlo. Hay una abreviatura de Kenny que había almacenado en una parte de sí mismo hace años y años cuando tenían trece años y Kyle había notado la forma brillante en que el sol hacía que Kenny pareciera brillar y sonrió con todos sus dientes y dijo Kyle, era realmente inteligente, probablemente el niño más inteligente de la escuela, y contigo a mi lado, tal vez incluso un tipo como yo podría...

-Bien-, espeta Kyle, borrando el recuerdo. -Pero no te voy a dejar solo así.

El rubio lo mira fijamente, un raro momento de leve sorpresa antes de que estalle en una sonrisa. -¿Vas a cuidar de mí?

-No me presiones.

Kenny sonríe aún más, esta real, y se inclina hacia Kyle sobre su cama, mirando. -¿Cómo podría decirle que no a esos hermosos ojos verdes?

-No puedes-, dice Kyle, inexpresivo.

-Tienes razón-, dice Kenny, sonriendo.

Kenny coquetea con él, siempre lo ha hecho, pero Kenny coquetea con todos. No significa nada. Pero Kyle está cansado. Está cansado de pensar en Mysterion, preguntándose quién es él, preguntándose si quiere besarlo y por qué sus ojos oscuros le resultan tan familiares.

Y Kenny es su amigo, ¿verdad? Haría esto por Stan con la misma facilidad.

-Hazte a un lado-, dice Kyle, poniéndose de pie y apoyando una rodilla en la cama.

-¿Entras?

La pregunta queda en el aire. No es como si nunca lo hubieran hecho antes, lo han hecho una vez antes. No es nada, nada, se repite como un mantra.

-¿Está bien? —pregunta Kyle, con un nudo en la garganta ante la pregunta.

-Ven aquí-, dice Kenny y su sonrisa descarada vacila, pero Kyle finge que no se da cuenta. -Eres un bebé, Kyle, me siento honrado.

-Eres un idiota-, dice, moviendo la rodilla de la cama. -Vuelvo enseguida.

Girando sobre sus talones, Kyle sale de su habitación.

Toma un paño del baño y lo empapa con agua fría. Una vez que termina, regresa a la habitación de Kenny.

El colchón es viejo y gime cuando Kyle se sienta en el borde. Algunos de los resortes están rotos, pero de todos modos está bien. Manteniendo los labios apretados con firmeza, coloca el paño frío debajo de una línea de cabello rubio, a lo largo de una frente cálida.

-Oh, eso es bueno-, dice Kenny, suspirando suavemente.

Después de un segundo, Kyle coloca sus dedos en su cabello, jugando con los mechones de color del sol.

Kenny tararea. -¿Cómo tuve esta suerte?

-Deberías estar en un hospital.

-Estoy bastante seguro de que estoy soñando-, dice, tomando una respiración profunda y suspirando de nuevo.

El sonido llega hasta los dedos de los pies de Kyle y le eriza el vello de la nuca. No es nada, se recuerda a sí mismo, solo esa estúpida idea de Kenny McCormick que se había inventado cuando era niño.

Hay un largo silencio antes de que Kenny hable de nuevo. -Pensé que ibas a entrar-, dice, con la voz ronca, -No molestes a un chico.

No es nada, nada. Haría esto por Stan.

La respiración de Kyle se mantiene tan quieta como la muerte mientras se acuesta en la cama de Kenny.

Kenny casi se desmaya. No pensó que funcionaría, Kyle nunca hace esto, solo una vez en la historia de su amistad Kenny lo metió en su cama. Fue al comienzo de la escuela secundaria. Kenny había muerto y permaneció muerto durante seis meses, el tiempo más largo hasta la fecha. Kyle no recuerda esa parte, solo apareció la primera noche que Kenny regresó y preguntó si podía pasar la noche. Kenny había hecho una broma al respecto, pero Kyle parecía jodidamente furioso con él por eso, así que se disculpó y dijo que sí, claro, por supuesto, tan casualmente como pudo.

Eso fue… 

Kenny no se permite pensar en eso. Kyle siempre ha sido perceptivo, así que pensó que podía sentir que su amigo se había ido sin saberlo realmente . No trata de sacar más significado de ello que eso; ya tiene suficientes tendencias masoquistas.

Eso no significa que no haya vuelto al recuerdo del aliento de Kyle en su cuello unas cinco mil veces desde entonces.

¿Y en este momento? ¿El hecho de que acababa de despertar de la muerte para encontrar a Kyle en su habitación? 

Maldito oro. 

Desde esa primera vez, desde esa vez, Kenny ha memorizado la forma en que Kyle se acomoda en sus brazos, la música de los latidos de su corazón, el tiempo entre cada una de sus respiraciones. La forma cálida en que huele a noches tranquilas de verano y todos los años de recuerdos que trae.

-¿Puedo…?-, comienza Kenny, apenas capaz de mantener su tono casual y juntos dejar que alguien termine la pregunta.

Pero Kyle asiente, sin mirarlo. En su lugar, está mirando por encima de su cabeza rubia a la pared, con los labios firmemente cerrados.

Lentamente, Kenny pone dos manos en la espalda del pelirrojo. Se incorpora, metiendo la cabeza bajo la barbilla de Kyle. Respira con cuidado, no queriendo parecer obvio y siente que Kyle se pone rígido por un momento. Reaccionando con todo su cuerpo como siempre. 

-¿Está bien?

Kyle asiente y sus dedos vuelven a encontrar el cabello de Kenny.

Morir apesta. Es frío, suelto y solitario y luego se despierta en el infierno y se quema allí hasta que la Muerte, por algún capricho del universo, decide dejarlo ir.

Sin embargo, valdría la pena cada vez, si siempre se despertara así.

Tiene que ser una especie de broma cruel, pero puede ver la forma en que Kyle lo mira cuando es Mysterion. No es difícil averiguar qué le gusta al pelirrojo de su personalidad de héroe. Mysterion representa las cosas que le importan a Kyle. Está en las calles lidiando con los monstruos que entran por el portal, y tiene más de unas pocas capas de patetismo para filtrar, algo que generalmente trata de ignorar como Kenny. Hay misterio en torno al héroe; es alguien nuevo en esta vieja ciudad deteriorada. Y Mysterion es parte de lo que es, no está fingiendo. Pero no es todo él y las partes de él que Kenny se había podrido hasta convertirse en nada cuando era un niño. Lo que sea que Kyle crea que le gusta, no es toda la verdad. Es una ilusión.

No se lo hará a Kyle. El pelirrojo saldrá volando de aquí y será alguien y Kenny no se interpondrá en su camino.

Tomará lo que pueda obtener así, y no pedirá más como otra versión de sí mismo. 

Kyle no conoce muy bien a la tía de Stan, pero Stan le había pedido a él y a Kenny que fueran sus acompañantes y Kyle no es el tipo de persona que defrauda a un amigo. Aunque había tratado de discutir con él para que le preguntara a Leo ya que Stan estaba enamorado de una milla de largo por el chico, Stan se había puesto tan rojo como el pompón de su gorro de invierno y le rogó a Kyle que se callara. 

Es una boda genérica. Kyle solo ha estado en otro. Están en el salón de la iglesia, todo es blanco y plateado, y el vestido de la novia es blanco. Kyle piensa que si alguna vez se casa, quiere hacer algo diferente. Solo un poco.  

Tal vez mucho  

Hay algo molesto en la conformidad, la uniformidad. Acerca de hacer lo que se supone que debes hacer.  

Stan le había dicho una vez que tiene un problema con la autoridad, gracias a su madre. 

Parece correcto para Kyle. 

-Queridos invitados, estamos reunidos aquí hoy... 

Dios, ¿incluso comienza así? Él piensa para sí mismo. Se distrae, su mente va a la deriva fácilmente hacia lo que ha estado concentrado durante semanas. 

 Sentado en la parte trasera del salón de la iglesia, Stan le da un codazo en el hombro y susurra: -¿Más roces con tu superhéroe alto, moreno y guapo?

-Cállate-, sisea Kyle, avergonzado de que su amigo esencialmente haya sacado el pensamiento de su mente.

A su otro lado, Kenny está en silencio, pero esto es normal.

-¿Asi que?

-Y qué , Stan.

-Nunca te gusta nadie, Kyle-. Clava su codo en el costado de Kyle. -Vamos amigo, infórmame.

-No pasó nada.

-¿En realidad?- Stan lo empuja de nuevo. -Kenny, ayúdame aquí.

El rubio se vuelve hacia ellos, con una pequeña sonrisa en su rostro. -Avísame si da buena mamada.

Stan suelta una carcajada.

-Bien, Ken-, dice Kyle rodando los ojos. Stan sigue mirándolo y suspira. -¿Qué quieres que te diga?

-Él fue quien te trajo a la clínica, ¿verdad?

Kyle asiente.

-Cualquiera que te mantenga con vida está bien en mis libros-, dice Stan. Cuando Kyle no continúa, vuelve a hablar. -Tienes un novio sobrenatural, por supuesto que estoy emocionado, me interesa tu felicidad-

-Él no me quiere cerca-, dice Kyle, interrumpiendo a su mejor amigo. -No creo que me odie ni nada...- Piensa en Mysterion de pie junto a la ventana, mirando a Kyle mirándolo, la forma baja en que había dicho Estás mirando como si no supiera que había estado hablando— Pero definitivamente lo cabreo.

-No-, dice Kenny, recostándose en el banco y mirando hacia el techo alto. - Probablemente solo esté preocupado de que te vuelen la cabeza. Esos monstruos están jodidos.

Kyle frunce el ceño, recordando el día en que Kenny se escapó y lo dejó a merced de uno de esos monstruos. -Sí-, dice, -pero no necesita hacer esto solo. Los tres hemos lidiado con cosas peores, y ya le he salvado la vida al menos seis veces-. Se espacia, recordando.

-Realmente te gusta-, dice Stan, mirándolo con los ojos muy abiertos.

Kyle abre la boca y la cierra. Stan debe haber visto algo en su rostro. El calor sube por su garganta, haciéndole difícil hablar. -cuando estoy con él, se siente como…- Se apaga y comienza de nuevo, mirando al otro lado del pasillo hacia la ceremonia de la boda. La novia está llorando. -Cuando lo miro, lo reconozco.

Kenny y Stan están callados. Eventualmente, Kyle se vuelve para mirar. Kenny tiene los ojos cerrados, casi como si no estuviera escuchando, casi como si estuviera cansado.

Stan lo mira con absoluto asombro. -No es propio de ti ser tan romántico, amigo.

-¿Te estás sonrojando?- Kyle mira boquiabierto.

-¡Estás siendo lindo!

-¡Detente!- Empuja a Stan en el hombro.

-Usualmente eres todo lógico y esa mierda-. Su mejor amigo se ríe, mirando la expresión irritada de Kyle. -Oye, está bien. Te gusta alguien, eso es bueno-, dice Stan, sonriendo. -Si te lastima, le patearé el trasero.

Kyle resopla. 

La boda continúa y se quedan en silencio. Kyle no ha pensado demasiado en ello, sus sentimientos o lo que Mysterion podría pensar de ellos. Si hay demonios que vienen a South Park desde una dimensión alternativa, no hace falta decir que ese problema es lo primero. 

Después de unos minutos, Stan se inclina de nuevo. -¿Quién crees que es?- pregunta, su voz tranquila y curiosa.

Mirando suavemente los bancos de madera de la iglesia, Kyle responde. -Alguien nuevo.

Se desvanecen en el silencio, observando la ceremonia con un interés pasajero. Kyle respira un poco para despejarse la cabeza.

Justo cuando el novio se inclina para besar a la novia, un fuerte rugido irrumpe en el salón de la iglesia.

Kyle se pone alerta, al igual que sus amigos a su lado.

El revestimiento de madera se parte alrededor de los bordes de una ventana cuando una bestia atraviesa el vitral. Sus patas delanteras vienen primero, llevándose fragmentos de vidrio con ellas, seguidas por un gran cuerpo canino.

La bestia no tiene pelaje, solo piel roja como la sangre e hileras e hileras de dientes como un tiburón. 

Kyle se pone de pie en un instante mientras el salón estalla en gritos. Stan está a su lado, y cuando Kyle mira a su alrededor, Kenny se ha ido otra vez.

No hay tiempo para pensar en eso, no hay tiempo para preguntarse, pero qué diablos .

Kyle observa cómo todo el pasillo se vacía, la gente corre y grita, amontonándose por la salida de doble puerta hasta que el pasillo está vacío. Excepto por el Hellhound y ellos.

A su lado, Stan está escaneando la habitación en busca de violeta. -No lo veo-, dice.

Los dientes de Kyle rechinan con tensión, -Él estará aquí. Vamos, podemos distraerlo.

-¿Por qué siempre somos nosotros, hombre?- Stan se lamenta cuando su amigo lo empuja hacia el peligro, como lo ha hecho tantas veces antes.

Por suerte, se ahorran la molestia. Mysterion entra estrepitosamente a través de la ventana rota, su capa volando detrás de él y su ceño fruncido. Aterriza con fuerza en el suelo de madera, el sonido resuena a través de los bancos vacíos.

Kyle lo mira a los ojos, pero el héroe no lo reconoce.

No es que Kyle lo necesite.

Ignorando al héroe de vuelta, Kyle se dirige al frente del salón donde había ido el Hellhound, Stan justo detrás de él.

-¡Ambos necesitan salir de aquí!- Mysterion grita desde la pared del otro lado.

Kyle no responde, pero Stan habla. -¡Darse por vencido! Confía en mí, él no va a escuchar.

Mysterion los mira, pero no hay tiempo; el Hellhound no es gigante pero es rápido. El héroe tiene que esquivar a izquierda y derecha, usando la niebla para cegar al demonio y tratar de atacarlo.

Kyle mira alrededor de la habitación, tratando de idear un plan. Tal vez, si pudieran atraparlo...

-¿Crees que el agua bendita funcionaría?- Stan pregunta a su lado.

-Vaya. Buena idea.

Sin una palabra, Kyle se dirige hacia el frente de la iglesia. El sacerdote guarda el agua bendita en una fuente debajo del pedestal delantero; lo agarra y escanea la habitación. 

Kyle mira fijamente al sabueso y sale corriendo. Se deja caer de espaldas y se desliza debajo del animal, agarrándose de su collar negro para detenerse. Su aliento apesta cuando le ladra en la cara.

Apretando los dientes, Kyle tira del collar y salpica el agua en los feos ojos rojos del sabueso.

La bestia no se inmuta. Ni siquiera parpadea .

Dieciséis filas de dientes afilados como navajas se desquician y se mueven para hundirse en la garganta de Kyle.

-Oh jo-

Un destello violeta reemplaza el cuerpo del sabueso. Mysterion lo derriba de Kyle, rodando por el piso de madera de la iglesia en un enredo con la bestia.

-¡Idiota!- Mysterion grita desde el suelo, forcejeando con el sabueso para mantenerlo a raya.

-¡Podría haber funcionado!

-¡No es agua bendita de verdad!

-¡¿Cómo diablos podría saberlo?!

Mysterion gruñe por el esfuerzo cuando el perro le da un mordisco en la cara, reteniéndolo con los brazos extendidos. -Es por eso que no deberías ser-

El sabueso saca lo mejor de él. Desquicia su mandíbula, dándole unos centímetros más, y clava sus dientes en el hombro de Mysterion.

-¡Mierda!- Kyle grita mientras el héroe gime de dolor. Se está moviendo antes de darse cuenta. Sus zapatillas chirrían en el suelo mientras corre con el corazón, lanzándose hacia la bestia. Lo derriba con todo el cuerpo de Mysterion, justo contra la pared, empujando al sabueso contra él tan fuerte como puede. Mysterion está de rodillas sosteniendo su hombro ensangrentado, observándolo con los ojos muy abiertos.

-¡STAN!- Kyle grita. El sacerdote tiene una escopeta en la...

-¡Ok!

Stan desaparece en el sótano.

El sabueso infernal chasquea su mandíbula hacia él, la baba golpea a Kyle en la cara. -Sí, sí-, dice, mirándolo y sosteniéndolo con toda la fuerza que tiene.

Mysterion se deja caer a su lado. También agarra al sabueso, empujándolo contra la pared mientras les ladra y les gruñe. -Tienes que irte-, dice, el esfuerzo forzando su voz.

 Están uno al lado del otro en el suelo, ambos juegos de manos en el sabueso tratando de mantenerlo quieto y mantener esos dientes alejados.

-¡Acabo de salvarte la vida!- Kyle espeta.

-¡No necesito que lo hagas!

-¡Si tu puedes! No puedes seguir muriendo,  solo,  ¡no es jodidamente justo!.

-¡No se trata de que sea justo!

-No te mereces-

-¡No me conoces !

-¡Lo hago!- La voz de Kyle raspa, los dientes de perro se acercan peligrosamente a su cara, -¡Sé lo que es hacer mierda solo! ¡Así que vete a la mierda y déjame AYUDAR!

Mysterion lo mira fijamente, sin palabras, con los labios entreabiertos con un ligero asombro.

El sabueso se desliza sobre sus manos. Salta a través de la mitad de la habitación, sus uñas raspando el piso de madera cuando se vuelve hacia ellos nuevamente.

Mysterion lo mira todavía, sin deslumbrar, sin fruncir el ceño. En cambio, se ve triste. Cuando habla hay una clara desesperación en sus palabras. -Por favor- dice, -necesito que te vayas.

Kyle atrapa sus ojos con los suyos y sostiene su mirada en un mundo violeta. Él niega con la cabeza. -No puedo . No puedo dejarte solo-, dice.

Stan sube corriendo las escaleras con la escopeta. Tiene un tiro perfecto y lo toma, atravesando sus palabras ponderadas y la cabeza del demonio. Atrapa a la bestia justo entre los ojos, explotando su cráneo en un millón de pedazos. Sus entrañas van por todas partes. Es repugnante, y Kyle está agradecido de que el único lugar donde lo golpeó fue en el costado de una de sus zapatillas.

- Enfermo , amigo-, dice Stan, bajando el arma. -¿Ambos están bien?

Mysterion se pone de pie, su expresión triste se ha ido. Él solo se ve en blanco. Casi cansado.

Kyle se levanta con él y frunce el ceño en su hombro. Estás herido. 

-Dejalo.

-Ja, no-. Mira a su amigo. -Stan, dile a la policía y a los reporteros que ya se fue. ¿Okey?

-Claro que sí-, dice con un gesto fácil. 

Kyle agarra a Mysterion de la mano, sosteniéndola con fuerza. -Vamos, maravilla con capa.

Mysterion se deja arrastrar hasta el sótano de la iglesia. Está mareado por la pérdida de sangre y Kyle casi había muerto y ahora Kyle está sosteniendo su mano y no puede hacer nada para luchar. Hace calor donde sus dedos se aferran con fuerza.

Kyle lo deja en el suelo con la espalda apoyada contra un gran cojín de algún sofá desechado. Mysterion contiene un gemido cuando los músculos desgarrados de su hombro se ven obligados a trabajar.

-Quédate aquí, voy a buscar el botiquín de primeros auxilios-. Dos ojos agudos lo miran desde la salida del sótano. -No vayas a ningún lado.

Mysterion no responde. Siente que la sangre caliente se desliza por su brazo, adhiriéndose incómodamente bajo su uniforme. Se mira la mano. Kenny ha pensado en tomar la mano de Kyle durante más o menos una década. No puedo creer que siga sucediendo. 

Kyle regresa con un botiquín de primeros auxilios y un poco de agua. La tela alrededor del hombro de Mysterion se rompe en pedazos y comienza a limpiarla con gasa y antiséptico.

-Mi nombre es Kyle, no es que lo hayas preguntado-, dice el pelirrojo, manteniendo los ojos enfocados en su trabajo.

-No quiero que me ayudes-, dice Mysterion, observando los diestros dedos limpiar la herida. Kyle lo ignora. Frunciendo el ceño, Mysterion agarra la mano de su hombro y espera a que Kyle lo mire. -Es peligroso.

-¿Cuántas veces planeas tener esta conversación?- Kyle dice, encontrando su mirada con una de las suyas. Se miran a los ojos, ambos con calor y preocupación, con determinación; Kyle espera hasta que Mysterion lo deja ir. Luego vuelve a su tarea.

-Se suponía que debía hacer esto solo-, dice Mysterion. 

-Sí, bueno.- Kyle entrecierra los ojos para ver las profundas marcas de dientes cortadas a través de su hombro, trabajando meticulosamente. -Eso es estúpido.

Mysterion exhala lentamente. Puede oler el champú de Kyle y se le nubla la cabeza. Mira el cuello, el pecho- 

Y se detiene. Ahora no es un buen momento para una erección.

-Ahí-, dice Kyle una vez que se limpia la herida. -Haré todo lo posible para vendarlo.

-No tienes que hacerlo.

-Cállate. Lo estoy haciendo.

Duele cuando la gasa seca golpea los cortes, pero Kyle está a su lado otra vez, justo debajo de los ojos y la nariz de Mysterion. Está sentado sobre sus rodillas, acurrucado cerca de su costado, y Mysterion no puede evitar moverse un poco más cerca.

-Está bien-, dice Kyle, dejándolo ir. -Listo.

El sótano está oscuro, con pequeñas ventanas cerca del techo que apenas dejan entrar la luz. El polvo flota en el aire en la quietud.

Mysterion debería irse, pero no lo hace.

-Gracias-, dice. 

Él pelirrojo sonríe. Confiado. Están solos. -De nada.

Están cerca, y Mysterion mantiene sus ojos fijos en los verdes. No tendrá otro momento como este con Kyle Broflovski. Kyle se casará con Stan o encontrará a alguien más y se casará con él, se mudará e irá a la facultad de derecho o conquistará el mundo de alguna otra manera.  

Kyle le devuelve la mirada, el silencio resuena y sus ojos caen a su boca. El estómago de Mysterion se voltea junto con todo su mundo. Su cabeza se nubla, rodeada por el olor de su desodorante y champú y ese olor a verano que es solo Kyle. Mysterion piensa en presionar su cara contra el hueco de su cuello, esa noche que había regresado de la muerte y Kyle había estado allí, en su cama.

Una mano cálida se desliza a lo largo de su mandíbula, cuidadosa y segura. El pulgar de Kyle recorre el costado de su cara y las rodillas de Mysterion se debilitan.

-Yo... um-, comienza la pelirroja, sus ojos van y vienen mientras buscan los violetas. Kyle vuelve a mirar su boca y se lame los labios, inconscientemente, tímidamente, algo que Mysterion nunca lo ha visto hacer. Oh Dios. Que se joda, es tan bonito, es tan adorable, con su cabello rojo salvaje y su muda determinación a todo volumen a través de la rara timidez, ¿qué se supone que debe hacer? Esto es diferente de lo que Kenny ha hecho antes, no es una sesión de besos al azar en el sótano de alguien o detrás de las gradas en la escuela cuando era un adolescente; este es Kyle y Kyle quiere besarlo.

Kyle quiere besar a Mysterion.

Se necesita cada gramo de autodisciplina para detenerse, y Kenny no tiene mucha práctica para contenerse.

Mysterion agarra la mano que Kyle tiene a lo largo de su mandíbula y niega con la cabeza. Eso es todo lo que puede manejar, pero es suficiente.

La pelirroja se pone rígida como una tabla. -Lo siento-

-No sabes quién soy. 

Kyle vuelve a mirar a través de sus ojos, sus labios están ligeramente separados y todavía está cerca. Su voz está llena de aire, ligera y sin aliento. -Eso es… Eso está bien. No me importa-

- Sí -, dice Mysterion, sujetando su mano con más fuerza. 

-Vaya.- Kyle no se mueve. Sus ojos están vidriosos y sostienen la mirada de Mysterion uniformemente aunque se ven perdidos. Kenny no puede lidiar con la idea de que Mysterion es la causa. Que Kyle tendría algún tipo de reacción a cualquier parte de él. 

Pero no es para él , no todo de él, y eso no es suficiente. No para Kyle. Kyle se merece todo de alguien, la verdad.

-Oye-, comienza el pelirrojo, moviéndose sobre sus rodillas. 

Sintiéndose mareado, el héroe apenas emite un sonido, -¿Hm?

Kyle se inclina aún más, hasta que su pecho casi toca su hombro, y Mysterion piensa que va a morir allí mismo, en el acto, por lo mucho que su corazón está tratando de salirse de él. Kyle desliza sus dedos en los espacios de la mano enguantada de Mysterion, entrelazándolos. Él sostiene su mano con fuerza. 

-No mereces morir una y otra vez, solo porque no se pega-, dice. -No eres prescindible. ¿Bien?

Mysterion no responde. Él le devuelve la mirada y mantiene la boca cerrada con fuerza.

- Yo solo... no sé si nadie te ha dicho eso o no- continúa Kyle. Dejando caer la mano, se mueve para sentarse con la espalda contra la pared, al lado del héroe. La falta de contacto tiene el pecho de Mysterion dolorido, pero es mejor así.-Tú eres…- Sacude la cabeza, tratando de despejarse. Kyle se agarra las rodillas. Hay cortes en todas sus manos por pelear con el perro del infierno y es aquí donde Mysterion descansa sus ojos, incapaz de mirarlo directamente. -Actúas como si pensaras que no vales nada. 

Este es el tipo de infierno más cruel, piensa Kenny desde debajo de la capucha y la capa. Peor que el lugar real en sí. Probablemente ha querido escuchar a alguien decir eso toda su vida . Nadie se ha dado cuenta, no cuando solo es Kenny.

-Soy prescindible-, dice Mysterion, -Ese es el punto.

Kyle pone los ojos en blanco. -¿Hay algún efecto secundario en las mordeduras de Hellhound? ¿Quizás una mayor estupidez? 

-Eres un sabelotodo-, dice el héroe.

-Así me dijeron.

-No quiero que mueras, ¿de acuerdo? ¿Es eso lo que quieres oir?

-Todos mueren.- Kyle mira al otro lado de la habitación, a una pila de pinturas antiguas apiladas contra la pared del fondo. Mysterion observa cómo su boca se mueve mientras habla. -Es la broma más grande del universo-. Sus manos agarran sus rodillas de nuevo, y baja la mirada a su regazo por un momento. Después de una breve pausa, un silencio que Mysterion no sabe cómo llenar, no cree que deba hacerlo, Kyle vuelve a hablar. -No le tengo miedo. Hay cosas que quiero hacer y si me matan, vale la pena.

Kyle es más valiente que él. Mysterion lo sabe desde que lo conoce a él. Es bastante fácil arriesgarse a morir cuando sabes que la muerte nunca dura. 

-Lo siento-, dice el pelirrojo, con las manos extendidas en su regazo. -Probablemente suene como si estuviera pavoneándome, o algo así-. Kyle se ríe, incómodo y nervioso, su hombro choca contra el del héroe. 

Mysterion abre la boca, hace una pausa por un momento porque no debería decir esto, pero sus labios se mueven solos. -Está funcionando-, dice, y mira a Kyle con una pequeña sonrisa. Él no puede evitarlo. Kenny coquetea con Kyle todo el tiempo, pero el hecho de que finalmente va a reaccionar positivamente es una tentación demasiado grande, colgando justo en frente de él. 

Él no tiene que dejarlo ir a ninguna parte.

El rostro de Kyle se pone rojo brillante y lo mira, sus ojos verdes vibrantes incluso en la luz viciada del sótano de la iglesia. -Vaya.- Traga y Mysterion observa la nuez de Adán a lo largo de su garganta. -¿Sí?

-Sí-, dice Mysterion, todavía sonriendo.

La expresión de Kyle se desmorona. -No es justo.- Empieza a fruncir el ceño, pero la expresión se sigue desmoronando, -Si no me vas a dejar...- agita una mano para completar las palabras que no dice. -Entonces no hagas eso.

-¿No hacer qué?- La sonrisa de Mysterion crece aún más.

La pelirroja frunce el ceño entonces, completamente. -¿ Sabes qué?

 -¿Yo?

-Sí, lo haces-. Kyle lo patea con el pie. -Estúpido.

El héroe mira a Kyle, con la cabeza inclinada hacia abajo y el corazón desbocado en su pecho. Es tan fuerte, ruidoso y seguro de sí mismo que casi duele. Es el mismo tipo de latido que siente antes de morir, urgente e implacable. Mysterion tiene que respirar hondo. -Todavía no quiero que te involucres-, dice, tratando de mantener su tono oscuro a pesar de que se apresura a pronunciar las palabras.

La expresión de Kyle dice 'claro' en todos los sentidos de la palabra.

Mysterion se pone de pie. Si se queda aquí, en este viejo y lúgubre sótano con Kyle Broflovski, las cosas definitivamente van a ir a alguna parte. 

Kyle niega con la cabeza, poniéndose de pie con él. Suspira mientras se sacude el polvo de los pantalones. -Manera de arruinar el estado de ánimo.

-Me tengo que ir.

Todo el cuerpo de Kyle salta a la alerta. Nivela su mirada hacia los ojos violetas, listo para cualquier cosa. -¿Hay otro?

-No vas a venir conmigo.

Kyle sonríe. -Sí, iré.

Es una Leng Spider, esta vez, una bestia morada del tamaño de un caballo. Está merodeando por el cementerio detrás del bar de striptease. Mysterion hace la mayor parte de la lucha, Kyle se esconde detrás de las lápidas desmoronadas y distrae al monstruo cuando puede. Pero él está exactamente donde debe estar, cada vez, y Kenny nunca antes había sentido un gran silencio como este, viendo al pelirrojo saltar hacia la araña con fuego intrépido en sus ojos. Espera a que Kyle cree una apertura para que Mysterion ataque y es casi como bailar, peleando codo con codo. Nunca ha sentido que quisiera una pareja, en todas las veces que ha salido a hacer esto solo.

No hasta ahora.

Mysterion se escapa por el túnel a través de su dormitorio unas noches más tarde. Sus poderes lo habían despertado. Acostado en la cama, la niebla había comenzado a filtrarse de sus manos, arrastrándolo hacia la ventana. Podía sentir el portal llamándolo, el eco y el alcance de R'lyeh. 

Todavía está abierto, escondido en algún lugar de South Park, y necesita cerrarlo. Ese había sido el punto desde el principio, la razón por la que había traído de vuelta a Mysterion en primer lugar. 

La niebla lo lleva a Stark's Pond, tirando de él y guiándolo a través de la ciudad oscura.

Respirando el aire fresco de la noche, Mysterion se detiene en la orilla del estanque. Los insondables poderes oscuros del Inframundo habían hecho que el Estanque de Stark fuera más profundo que los pozos más profundos del Infierno. El agua es negra. No podía decir por qué nadie más en South Park se había dado cuenta, solo que nunca parecían hacerlo.

Mirando el agua oscura, la siente de nuevo. Un monstruo va a llegar a la Tierra. Comienzan a formarse ondas, doblando las estrellas reflejadas en la superficie transparente, y el suelo comienza a temblar.

Al menos está solo, esta vez.

Mysterion se pone de pie y retrocede unos pasos. Esperando.

Algo blanco rompe la superficie. Es bulboso, tan grande como una gasolinera, y está flotando. Diminutos zarcillos tan delgados como un hilo se deslizan hacia abajo desde el cuerpo circular parecido a una babosa del monstruo. Es una medusa gigante, toda de un blanco sobrenatural y translúcida, que emerge de las profundidades del estanque como un fantasma.

Mysterion ha visto algunas cosas en su vida, tratando de descubrir la maldición con la que nació y su conexión con R'lyeh; había estado allí, una vez, cuando era un niño.

Pero nunca ha visto un demonio como este. 

Delgados zarcillos saltan hacia él como telas de araña que brillan a la luz de la luna azul. Mysterion se agacha y esquiva, buscando una oportunidad. El monstruo bulboso gigante permanece suspendido sobre el estanque, el agua inquietantemente tranquila, y sus zarcillos más dóciles flotan apáticos detrás de él. Hay algo somnoliento en la forma lenta en que se mueve el demonio. 

Mirándolo, Mysterion siente que sus ojos se vuelven pesados.

Hay algo que fluye de él hacia el aire, algo que lo marea.

Es tóxico, se da cuenta demasiado tarde. 

No es como si importara. Se lo comerá vivo o lo que sea que haga, y se despertará en casa, en su cama. Pero podría volverse loco mientras tanto. Así que no debería detenerse, debería levantarse del suelo frío, debería...

Sus ojos son demasiado pesados. Algo afilado y frío se enrosca alrededor de su cuello, colgándolo en el aire mientras el mundo comienza a oscurecerse.

Un destello ardiente atraviesa el cielo nocturno, saltando como un relámpago rojo de la línea de árboles oscuros alrededor del estanque. Mysterion apenas lo comprende, pero en el fondo de su cabeza sabe que es Kyle, y aunque morir no importa, aunque está acostumbrado a hacer esto solo y la puerta giratoria de su vida no importa,  en su delirio es feliz. 

Alguien había venido tras él.

Kyle agarra al héroe antes de que la medusa flotante gigante pueda dejarlo caer en sus fauces expectantes. Envuelve sus brazos alrededor de su cintura y tira de él hacia la orilla con todo lo que tiene. 

No hay mucha resistencia, pero en el momento en que deja de hacerlo, puede sentir al monstruo tratando de atraparlo nuevamente. Así que Kyle pasa una mano por una capa de color violeta oscuro y la agarra con fuerza.

Con su mano libre, Kyle agarra el zarcillo alrededor del cuello de Mysterion y tira de él, tratando de romperlo. Puede oler la toxina en el aire, miasmática y espesa en sus fosas nasales. No tendrá mucho tiempo. Desearía haber traído su cuchillo. Había traído un bate de metal, pensó que sería más útil, pero lo dejó caer en la costa.

-Joder-, dice, tirando y tirando del zarcillo. -Joder, joder, vamos- puede sentir los tendones o lo que sea que mantiene unida a esta bestia inferior comenzando a separarse. Kyle aprieta los dientes, Mysterion presiona su pecho y da un último tirón, los músculos de sus brazos le duelen.

El zarcillo se rompe.

-Dios-

Enrolla ambas manos alrededor de la capa de Mysterion, cerca de la capucha, y arrastra al héroe hacia el bosque lo más rápido que puede, mirando hacia arriba y observando los fantasmales hilos de tentáculos de medusa que se extienden hacia ellos. Sus zapatillas resbalan en el suelo embarrado y sus pasos de atrás son frenéticos.

Tan pronto como están escondidos en los árboles, Kyle lo enfrenta a uno grande. -Mysterion-, dice, sentándose sobre sus rodillas y sacudiendo suavemente al héroe. -Ey, despierta.- Ninguna cosa. Kyle agarra sus hombros con más fuerza, sacudiéndolo un poco más fuerte. -Este no es un buen momento para que renuncies a mí-, dice, tratando de mantener su tono ligero. A través de la línea de árboles, puede escuchar algunos de esos zarcillos con forma de látigo chasquear en el aire fresco de la noche. Kyle vuelve a mirar al héroe y le pone una mano en la mandíbula, tocándose ligeramente la cara con la palma de la mano. Solo puede ver mechones de cabello rubio, dorado como una puesta de sol de otoño. -Vamos hombre.

Finalmente, los ojos violetas comienzan a abrirse, la vista es tan incongruente con el comportamiento oscuro del héroe que hace que Kyle sonría; principalmente por alivio, pero también por poco cariño.

-Oh, gracias, carajo-, dice, sentándose sobre sus rodillas. -¿Estás bien?

Mysterion parpadea para salir del olvido, despertándose lentamente. Una vez que sus ojos se enfocan, mira a Kyle como si le estuviera brotando una segunda cabeza. 

-¿Cómo diablos estás aquí?- chasquea Mysterion, deslumbrante.

-¿Qué?- Finge estar ofendido, sonriendo, -¿No un 'gracias por salvarme la vida, Kyle'?

-¿Me pusiste un microchip o algo así?

Kyle se ríe. - Lo deseo. ¿Me dejarías hacer eso?

La única respuesta de Mysterion es una mirada fija. -En serio. ¿Cómo estás aquí exactamente la misma noche que decido venir? ¿Me seguiste?

Sacudiendo la cabeza, Kyle mira de nuevo a través de los árboles a la medusa gigante que levita sobre el estanque. Es etéreo en el sentido más literal de la palabra. -Estaba investigando a altas horas de la noche-, comienza encogiéndose levemente de hombros, mirando al héroe, -El portal tiene que estar bajo el agua, y este es el único estanque alrededor. Solo pensé que podría encontrar algo aquí. 

-¿Viniste solo para encontrar un portal al Inframundo?

-Es bueno que haya venido.

-Te van a matar.

-Te salvé la vida. ¿Por qué no puedes-

El cuerpo de Mysterion se tambalea hacia adelante, su rostro se cierra de repente, -¡Te dije que no necesito que lo hagas!

-¡Y te dije que lo haré de todos modos!- Kyle responde bruscamente, manteniéndose firme.

Se miran el uno al otro, en absoluto silencio. El silencio hace eco a raíz de sus fuertes palabras.

Después de unos momentos pesados, Kyle se pone de pie, con la cara roja e irritada. -No puedes elegir por mí-, dice. Con una mirada deslumbrante, sostiene una mano hacia el héroe. -Si muero-, comienza en un tono más suave, respirando uniformemente por la nariz un par de veces para calmarse, -será por mi culpa, no por la tuya. ¿Okey?- Kyle desliza sus zapatillas en la tierra fría bajo sus pies, esperando que una mano enguantada se aferre a la suya. Esperando que así sea. -Entonces vamos.- Su voz, por ahora, se siente débil en su boca.

Mysterion mira con cautela la mano ofrecida. -Nunca vas a detenerte-, dice.

-Nunca lo haré-, confirma Kyle asintiendo. 

Mysterion cierra los ojos con desgana frustrada. Lentamente, se estira y toma la mano de Kyle.

La sonrisa de Kyle es tan grande como la luna que cuelga sobre su cabeza. Pone al héroe en pie, manteniendo sus manos apretadas durante unos segundos más de lo estrictamente necesario. -Si no estuvieras cerca, estaría haciendo esto por mi cuenta-, dice, a solo unos centímetros de Mysterion, con la cabeza inclinada para mirarlo. El agudo grito del demonio medusa llama unos metros detrás de ellos. Los ojos de Mysterion están fijos en él, y no se ve tan sereno como normalmente; parece asustado, aunque Kyle nunca se lo diría. -Así que trabajemos juntos.

La mano del héroe se aprieta alrededor de la suya, la única respuesta que da antes de soltarlo. 

-¿Así que, cuál es el plan?- Kyle pregunta, dándose la vuelta para mirar al monstruo, mirando a través de la línea de árboles. -No sé qué es esa cosa.

-Yo tampoco-, dice Mysterion. -Nunca había visto algo así.

Kyle tiene muchas preguntas sobre R'lyeh y los demonios y de donde provienen todos los poderes de Netherworld Mysterion, pero los guardará para más adelante. -Creo que el truco es la velocidad. Tenemos que hacer esto rápido, por el veneno o lo que sea que tenga. 

-Si lo distraes, puedo matarlo-, dice Mysterion. Se vuelve y mira al pelirrojo, deteniéndolos a ambos justo antes de que la línea de árboles se abra a la orilla del estanque. -Kyle-. Él espera hasta que sus ojos se encuentran. -Si muero, tú huyes.

-No pasará

-Volveré en unos días y podemos intentarlo de nuevo. Juntos.

-No.

Mysterion lo mira fijamente. -Eres imposible.

-Sí.- Mira el ceño fruncido de Mysterion; lo encuentra fácilmente con una sonrisa. -Está bien, no te dejaré morir, amigo. Vamos.

No les toma mucho tiempo matar a las medusas. Kyle se lanza alrededor de la orilla, esquivando tentáculos delgados como alambres y tratando de no respirar demasiado profundo, y Mysterion desgarra a la bestia con una explosión de niebla que se parece más a una bomba que a cualquier otra cosa. También quiere preguntar sobre sus poderes más tarde, porque parecen tener muchas aplicaciones diferentes; parece una extensión de sí mismo cuando está peleando y cuando no lo está.

Ambos sin aliento por la pelea, se miran desde extremos opuestos del estanque. Kyle sonríe, y cuando Mysterion le devuelve la sonrisa, una sonrisa pequeña pero muy contagiosa, la suya se hace aún más amplia.

-Hecho-, dice Kyle, sin dejar de mirar al héroe a través del agua.

El cadáver del demonio se hunde hasta el fondo del estanque. Kyle observa cómo su cuerpo blanco desaparece en una negrura insondable.

Mysterion se abre camino alrededor del estanque, su cabeza todavía un poco nublada por las toxinas que el demonio había esparcido por el aire.

Kyle está agachado junto al agua, inclinado al azar y mirando dentro. Las estrellas en lo alto se reflejan en la superficie vítrea. No hay viento, no hay sonido. No hay nada más que la luz de las estrellas que se refracta a través del cabello rojo, iluminando cada giro y giro de este. La presencia de Kyle es ruidosa en el bosque oscuro que lo rodea. La presencia de Kyle siempre es lo más ruidoso cuando Mysterion lo ve, pero bajo las estrellas y el bosque tranquilo es casi de otro mundo.

-Algo está pasando- dice Kyle, sin dejar de mirar el agua.

De pie justo a su izquierda ahora, Mysterion mira hacia las profundidades. -¿Qué?

Hay una masa que se eleva desde el fondo del estanque maldito. 

-¿Es eso…- susurra Kyle.

-Eso creo.

El pelirrojo se pone de pie, moviéndose al lado del héroe, mientras el portal a R'lyeh emerge del estanque. Es púrpura sin ninguna geometría uniforme, parece cambiar de masa, forma y tamaño mientras ambos lo miran, incomprensible para los ojos humanos.

-Santa mierda-, dice Kyle, casi jadeando, -¿Qué diablos estoy mirando?

-Geometría no euclidiana-, dice Mysterion. Se vuelve hacia el pelirrojo, la puerta ruge sobre el estanque. -Kyle-, dice, -tengo que entrar-. Intenta sonar serio, mantener su expresión severa: -No puedes venir conmigo.

-Como el infierno, no puedo.

-Esto no es un juego.

-Yo sé eso.

El héroe está en silencio, solo mira a Kyle con una mirada implacable y dura, tratando de obligarlo a escuchar.

Pero el pelirrojo solo lo mira fijamente. -Mysterion-, comienza, claramente irritado, -no irás solo al maldito Inframundo -. Kyle se mueve y da un paso hacia él, invadiendo el espacio del héroe con fuerte determinación salpicada por toda su expresión. Debajo de su capa y capucha, Kenny comienza a sentir calor. -Somos un equipo-, dice, levantando la cabeza mientras habla, parándose lo suficientemente cerca como para necesitarlo. -Eso es lo que pasó allá atrás, ¿verdad? Cuando tomaste mi mano.

Mysterion se queda en silencio por unos momentos; hay demasiado en riesgo. Pone una mano enguantada sobre el codo de Kyle, lo sujeta suavemente y lo mira con preocupación. -Kyle... Esta es R'lyeh. Es peor que los demonios, es peor que todo el Infierno-. Se agarra el codo, mira a través de todos los diferentes colores en sus ojos verdes, motas de amarillo y naranja, -No puedo dejar que vengas conmigo. No sé si alguna vez volveremos. No puedo pedirte que hagas eso.

Kyle sacude la cabeza y coloca la mano sobre la que tiene en el codo. -No tienes que preguntar-, dice, mirando de nuevo al héroe.

Ya no puedo luchar contra él , se da cuenta Mysterion con vago pero sobrecogedor horror. Me gusta tener pareja. Me gusta tenerlo como compañero.

-Yo…- El héroe cierra los ojos, sintiéndose avergonzado, sintiéndose débil. -...Bien-, dice finalmente, con la boca torcida en un ceño fruncido avergonzado.

La sonrisa de Kyle es brillante cuando abre los ojos de nuevo.

-Hay una cosa-, comienza Kyle, dando otro paso más cerca. Agarra un extremo de la larga capa de Mysterion, tirando de la tela. Las puntas de sus zapatos se tocan. -Una cosa que quiero hacer antes de que deambulemos juntos por un paisaje infernal sin fin, y tal vez nunca volvamos. 

Mysterion no puede respirar; El pecho de Kyle está a solo una pulgada del suyo. Puede sentir cada oleada de calor que emana del pelirrojo, puede oler su cabello y su gel de baño y nuevamente, como la última vez, ese aroma nostálgico de verano que le recuerda todos los días que había crecido con Kyle Broflovski.

-Kyle…

-Es sólo un beso-, su voz se queda en silencio en el pequeño espacio entre ellos, desesperado, deseando. -No tiene que ser nada más que eso.

Mysterion no puede procesar el tono, no puede creer que Kyle alguna vez suene así para él, sobre él, cualquier parte de él.

Después de que no llega ninguna respuesta, el pelirrojo habla de nuevo, luciendo preocupado. -No lo haré si tú no quieres. Pero yo quiero.- Kyle aspira una bocanada de aire, como si solo se diera cuenta de lo que había dicho su boca después de que había salido; sus mejillas están sonrojadas pero no aparta la mirada.

Mysterion le frunce el ceño, pero este solo está triste. -Es posible que no estés contento de haberlo hecho-, dice, su propia voz baja aún más, apenas escuchada en sus propios oídos. Sabe que suena asustado. tiene miedo. Esto es un millón de veces más aterrador que luchar contra monstruos de otro mundo. Pero él ya se está acercando, inconsciente de ello, solo quiere que Kyle se acurruque completamente contra él una y otra vez.

La mano de Kyle se mueve de su capa. Agarra la parte superior del brazo de Mysterion, su mirada firme en un violeta brumoso. -No necesito saber quién eres debajo de todo eso para saber cómo me siento.

El portal sobre el oscuro estanque sigue zumbando, monstruos de indescriptible horror chillando y lamentándose en el otro mundo, todo ello tendido esperándolos.

La mano de Kyle en su brazo se desliza hacia abajo y se mueve a su lado debajo de su alta capa. La presión de la misma es constante y firme. Determinado. -¿Okey?- Kyle pregunta, la palabra se separa, toda su palma presiona el costado de Mysterion, sosteniéndolo.

El héroe se mantiene quieto; se retiene. -Tú no... Apenas nos conocemos-, dice, sintiéndose egoísta por la pregunta que sigue: -¿Qué es lo que te gusta de mí?- Pero necesita saber, por el bien de Kyle y el suyo propio, si esto va más allá de Mysterion, de esa mitad de sí mismo.

-Um-. Las mejillas del pelirrojo se vuelven de un rosa brillante, el rubor invade su rostro hasta el cuello. -Tú-tú- Los dedos en el costado de Mysterion se contraen con sorpresa, pero se quedan allí, aguantando. La expresión tímida de Kyle cambia a segura y dice: -Estás haciendo algo, lo estás intentando. Mucha gente simplemente se queja. Actúas como si no te importara, pero es tan obvio que sí-. Aquí él sonríe, y los ojos de Mysterion se abren como platos mientras habla: -Y eres divertido, eres divertido. Eres divertido para bromear. Me haces enojar mucho, pero es un buen tipo de enojo, como si nunca me aburriera, ¿sabes? Simplemente, se siente...- Se desvanece, la confianza con la que había comenzado disminuyendo, y baja sus ojos al pecho del héroe. Sus dedos agarran con fuerza su costado, nervioso, y no lo mira a los ojos aunque Mysterion lo mira fijamente con avidez. -Cuando estoy contigo.

No hay respuesta por un minuto. 

Todavía sin mirarlo, Kyle vuelve a hablar. -Joder, es vergonzoso-, dice, riéndose una vez en un tono incómodo. -Lo siento. 

Eres divertido. Eres divertido para bromear. Me haces enojar mucho, pero es del tipo bueno—

La resolución de Mysterion se quiebra como si fuera un hueso rompiéndose en su cuerpo. Su propio rostro se vuelve cálido y no queda nada más en él, no queda nada que lo retenga. 

Se estira y pone una mano en la espalda de Kyle, tirando de él el resto del camino hasta que sus pechos y caderas se alinean. El contacto hace que su cabeza dé vueltas al instante. La mirada de Mysterion cae hasta sus labios, siente que se va a desmoronar cuando se abren ligeramente; piensa que su propia cara también debe estar roja, ahora, con lo cálido que se siente.

El rostro de Kyle aún está sonrojado, su cuerpo rígido donde están presionados. -¿Okey? —pregunta, su voz es un desastre entrecortado y sin aliento, mirando de un lado a otro entre dos ojos violetas.

Mysterion coloca su frente contra la de Kyle y asiente, solo una vez, lentamente. 

El rostro de Kyle se convierte en una pequeña sonrisa que se rompe en las esquinas. -Está bien-, susurra. Una mano cálida encuentra la mandíbula de Mysterion. Está temblando, solo un poco, por lo que Mysterion coloca su propia mano sobre él. La otra mano de Kyle agarra su costado, aún debajo de su capa, y se inclina hacia arriba mientras jala al héroe hacia abajo por un lado de su cara. 

Kyle lo besa suavemente, con firmeza, sus labios cálidos en el aire fresco de la noche.

Mysterion suspira, se afloja instantáneamente, sus nervios se vuelven débiles e inútiles. No puede pensar, no con la boca de Kyle contra la suya y el fuerte pecho de Kyle presionado contra el suyo por completo y los pequeños ruidos que hace cuando se mueven y la fricción les sigue. La cabeza de Mysterion se empaña mientras la niebla literal sale de sus manos, perdiendo el control de la magia de otro mundo. 

Kyle se echa hacia atrás, con los ojos entrecerrados. -¿Estás bien?- Pregunta contra su boca.

Una niebla violeta se despliega a su alrededor. Mysterion asiente. -Está bien-, logra decir a través de una respiración delirante, y con la mano que tiene en la espalda de Kyle, atrae al pelirrojo hacia él, besándolo de nuevo.

Kyle exhala por la nariz, tirando hacia abajo de la mandíbula de Mysterion hasta que inclina la cabeza y presiona con más firmeza. Besa el labio inferior de Mysterion, sosteniéndolo entre los suyos por un momento antes de deslizarse hacia arriba. La fricción envía calor por los muslos del héroe. Los dedos de Kyle se deslizan a lo largo de su cara. Juega con las puntas de su cabello, mueve sus dedos alrededor de una de sus orejas, y Mysterion siente un escalofrío recorrer su espalda. Él hace un ruido bajo, en el fondo de su garganta.

-Oh- comienza Kyle, sin aliento. Se aleja más esta vez, pero permanece presionado contra él. Los labios de Kyle parecen completamente besados ​​y su cara está completamente sonrojada y sus pupilas están dilatadas. Cuando traga Mysterion casi gime mirando la piel suave de su garganta. Quiere besarlo de nuevo. Mysterion quiere atraerlo completamente y nunca detenerse. 

-Tú...-, el pelirrojo se apaga. Mysterion se estremece cuando sus dedos corren alrededor de su oreja de nuevo, Kyle lo mira fijamente. Hay un breve silencio antes de que continúe. -Tenemos que parar-, dice Kyle, mirándose la boca.

Mysterion solo gruñe en respuesta. Está funcionando con una sola célula cerebral, está bastante seguro, con Kyle envuelto en sus brazos y su niebla. Todavía puede sentir sus labios contra su boca.

Lentamente, Kyle se desenreda. Mysterion lo deja ir y la niebla se disipa, desapareciendo en el aire de la noche. El pelirrojo mira hacia otro lado, su rostro aún está caliente, y toma algunas respiraciones lentas.

Mysterion observa la parte posterior de su cabeza y su pecho se siente tan pesado como sus brazos se sienten vacíos.

Frente a ellos, suspendida justo encima de la superficie del estanque, la masa incognoscible del portal se curva de una forma dimensional a otra. 

-¿Listo?- Kyle le pregunta, dándose la vuelta para mirarlo de nuevo. Su cabello rojo brilla con la luz alienígena del portal.

Mysterion toma algunas respiraciones por su cuenta. Fue solo un beso. Eso es todo lo que se suponía que era. -Podría noquearte y dejarte aquí-, dice sin morder realmente.

Kyle resopla una carcajada. -Puedes intentarlo.

Después de un largo momento, Mysterion toma su mano. Lo aprieta una vez. Su cabeza todavía no está clara por el beso y sus labios se dibujan en una sonrisa aturdida mientras los dedos del pelirrojo se enroscan alrededor de los suyos.

-Vamos-, dice Kyle. 

Entran en el portal uno al lado del otro, desapareciendo juntos en el Inframundo, dejando atrás nada más que oscuridad, silencio y estrellas.