"Sao rồi? Xinxin có đồng ý không?"

"Tuần này cô ấy nói là không được, mẹ ạ."

"Ôi, tiếc quá. Mẹ thực sự nghĩ rằng Xinxin và Ping sẽ ăn tối ở nhà mình tuần này. Mẹ đã rất mong được khoe tài nấu nướng. Mẹ thậm chí còn nghĩ về thực đơn nữa."

"Chắc cô ấy bận."

Mẹ cô đã nhờ cô mời Renita và dì Ping đến dùng bữa tối tại nhà vào Chủ nhật này. Nhưng Renita từ chối, nói rằng cô không thể; Tantiya không chắc đó là vì Renita thực sự bận rộn với công việc hay chỉ đang cố né tránh. Kể từ lần cô đón Renita tại nhà khách hàng, họ không còn lý do nào khác để gặp nhau.

Không phải cô không muốn gặp cô ấy, nhưng nếu Renita cứ từ chối, Tantiya cũng không muốn nài nỉ. Cô từng cố gắng dùng bản thiết kế của Phu nhân Wan làm lý do để gặp vào hôm trước, nhưng cô chuyên gia phong thủy bận rộn nói rằng không thể xem bản thiết kế ngay và hoãn cuộc hẹn của họ.

Sáng Chủ Nhật này, cô có thời gian rảnh để ăn sáng cùng mẹ. Không cần vội vàng như những ngày trong tuần, nhưng Renita vẫn từ chối lời mời của mẹ cô.

"Mẹ nghĩ vậy. Con có cãi nhau với cô ấy không?"

Không ạ, khi gặp nhau vào thứ Hai mọi chuyện vẫn ổn cả." Tantiya đáp nhanh mà không ngập ngừng.

Lần cuối họ gặp nhau, cô gái trẻ không hề có hành động gì khác thường. Ngay cả khi Tantiya đưa Renita về nhà, vào nhà uống một ly nước và trò chuyện một chút với dì Ping, cô chuyên gia phong thủy vẫn tiễn cô ra xe và chào tạm biệt như thường lệ.

"Nếu không cãi nhau thì tốt rồi. Mẹ chỉ lo con gái mẹ có làm gì khiến cô ấy buồn lòng không."

Liệu cô có làm điều gì khiến cô búp bê bùa hộ mệnh của mình buồn lòng? Hay có lẽ là điều gì cô nói trong bữa ăn?

Họ đã nói nhiều chuyện, nhưng có lúc Renita im lặng, tiếp tục ăn trong yên lặng. Liệu cô có nói điều gì khiến cô ấy không thoải mái hay khó chịu, khiến Renita không muốn gặp lại cô sao?
.
.

"Xinxin, con yêu, hôm nay con có việc không? Tye gửi tin nhắn cho mẹ, nói rằng cô ấy đang rất mong chờ."

"Vâng, con đã có kế hoạch rồi ạ. Chúng ta sẽ ăn tối ở nhà dì Tye lần sau nhé, mama?"

"Được rồi, nhưng mẹ thường không thấy con làm việc vào Chủ nhật mà."

"Mâm nhìn này... Con có cuộc hẹn với Lada. Đó là về phong Thủy văn phòng của cô ấy."

"Vậy con phải nhanh lên. Đừng để bạn con đợi lâu."

"Con đi đây, Mama. Con sẽ cố gắng không về nhà muộn hôm nay nhé ạ?"

Renita chào tạm biệt mẹ bằng một nụ hôn lên má trước khi rời đi vào buổi chiều. Cô dùng lý do không muốn nhận lời mời của Dì Tye khi cô nhờ cô Kiến trúc sư mời cô đi ăn tối. Và cô cũng không muốn mẹ cô mời Dì Tye và cô Kiến trúc sư đi ăn tối vào Chủ nhật này.

Kể từ sự cố hôm thứ Hai, khi cô gặp cô 'sư tử cái', Renita muốn trốn đi và suy nghĩ về một điều gì đó trước. Cô không muốn gặp người phụ nữ khi cô vẫn còn bối rối và không biết phải làm gì với bản thân mình vào lúc này.

Đó là lý do cô từ chối lời đề nghị của Tantiya về việc cho xem bản thiết kế sơ bộ ngôi nhà nghỉ dưỡng của Phu nhân Wan, đồng thời cũng từ chối lời mời ăn tối của dì Tye vào Chủ Nhật. Buổi chiều hôm đó, cô gọi cho Lada và rất vui khi bạn thân rảnh để gặp, dù đó là một cuộc hẹn bất ngờ. Cô có rất nhiều điều muốn kể cho Lada nghe và nhờ bạn ấy tư vấn.
.
.

"Chủ nhật không phải là ngày của gia đình sao? Sao cậu muốn gặp mình?"

"Mình muốn nghe lời khuyên của cậu. Mình không biết mình có thể nhờ ai giúp đỡ ngoài cậu, Lada."

"Vậy, có chuyện gì? Cậu cứ nói đi."

"Là chuyện giữa mình và cô kiến trúc sư."

"Đừng nói với mình là hai người đang hẹn hò nhé!?"

"Không, Lada, sao cậu lại hét lên vậy? Mình không có hẹn hò với cô kiến trúc sư."

"Thì, cậu nói đó là chuyện giữa cậu và cô ấy, mình còn nghĩ gì khác được chứ, Xinxin? Có vẻ như kể từ lần cuối cùng cậu nhắc đến..."

Người phụ nữ xinh đẹp bĩu môi với cô bạn mình, người dường như có một trí tưởng tượng bay xa, và nhìn cô đầy ẩn ý với đôi mắt trêu chọc. Cô nhanh chóng giải thích tình hình và những gì đã xảy ra cho đến nay giữa cô và cô 'sư tử cái' để Lada hiểu rõ. Cô không muốn cô ấy hiểu lầm hay cố gắng gán ghép họ với nhau như mama và dì Tye.

"Đó là những gì đã xảy ra cho đến nay."

"Ừm, vậy cậu muốn mình giúp gì từ những gì cậu vừa kể?"

"Lada, cậu có nghĩ cô kiến trúc sư thích mình không? Mình đã hỏi cô ấy, nhưng cô ấy nói không hề trêu chọc mình. Nhưng mình không biết nữa; cảm giác thật lạ. Có vẻ như cô ấy thực sự đang trêu mình."

"Ôi, cô bé Xinxin bé bỏng của tôi cuối cùng cũng có một khoảnh khắc tình yêu tuổi mới lớn sao?"

"Này! Mình nghiêm túc đó, Lada!" Renita gạt tay cô ấy ra khi người bạn thân nhất của cô hành động như người mẹ thứ hai của cô và véo má cô một cách tinh nghịch.

Cô muốn gặp Lada hôm nay vì cô muốn xin lời khuyên về những gì đã làm phiền cô suốt một tuần, thậm chí có lẽ là từ khi cô trở về từ Prachuap. Nhưng sau khi họ ăn tối cùng nhau dưới ánh trăng, điều đó ngày càng khiến cô bối rối và băn khoăn.

"Thật lòng mà nói, Xinxin, mình không thể trả lời câu hỏi của cậu về cô kiến trúc sư. Mình không thể biết cô ấy có đang trêu chọc cậu hay không."

"Nhưng cậu đã từng có mối quan hệ rồi mà, phải không?"

"Đúng vậy, hiện tại mình đang độc thân, nhưng mình đã từng hẹn hò. Người ngỏ lời với mình không giống như cô kiến trúc sư của cậu. Họ là hai người khác nhau trong những hoàn cảnh khác nhau."

"Cô ấy không phải là 'cô kiến trúc sư của mình.'"

"Đó là tất cả những gì cậu rút ra được từ tất cả những gì mình nói sao?"

"Lada! Mình sẽ không nhờ cậu giúp đỡ nữa nếu cậu cứ tiếp tục trêu chọc mình."

"Cậu phải chú ý đến những chuyện như thế này chứ. Nhưng ít nhất mình có thể đưa ra giả định về một số điều."

"Giả định của cậu về chuyện này là gì?"

"Mình không biết cô ấy có thích cậu hay đang cố gắng trêu chọc cậu. Nhưng từ những gì cậu kể cho mình, mình khá chắc chắn rằng cô ấy quan tâm đến cậu và cậu có ý nghĩa rất lớn đối với cô ấy. Nếu không, cô ấy sẽ không bỏ việc để đến với cậu khi cậu cần cô ấy, phải không, Xinxin?"

Cô cũng nghĩ vậy. Cô kiến trúc sư đã hủy cuộc hẹn với khách hàng để giúp cô thoát khỏi một tình huống dường như không an toàn. Đó có thể chỉ là một cử chỉ thân thiện từ một đồng nghiệp, nhưng nó cũng giống như một sự đối xử đặc biệt. Và sự lo lắng của cô kiến trúc sư khi nhìn thấy cô, điều đó khiến cô cảm thấy an toàn khi nhìn thấy khuôn mặt cô ấy.

"Và ngoài ra, cậu phải tự hỏi bản thân mình, Xinxin, tại sao lúc đó cậu không nghĩ đến việc gọi cho mình? Tại sao cậu lại gọi cho cô kiến trúc sư?"

"....."

"Bởi vì cô ấy là người quan trọng nhất đối với cậu lúc này, đúng không?"
.
.

"Mama có đi khóa tu thiền cùng dì Tye không?"

""Mama muốn đi, nhưng mama vẫn đang suy nghĩ, con yêu. Dì Tye đi đến đó mỗi năm và mời mama tham gia. Nhưng đây là một khóa thiền tịnh tại một ngôi chùa ở tỉnh Saraburi. Theo lịch trình, Mama phải ở đó một tuần. Con sẽ ở nhà một mình trong thời gian đó."

"Nếu mama nghĩ đến việc từ chối dì Tye vì mama lo lắng cho con, đừng làm vậy, mama. Con sẽ ổn thôi, nên mama có thể đi với dì Tye. Con sẽ không ngăn cản mama, và con cũng sẽ cầu phúc cho cả hai. Nếu năm sau con có thời gian rảnh, có lẽ con sẽ tham gia cùng."

"Mama vẫn lo lắng. Để mama nhờ Soul trông chừng con. Con bé sẽ không đi cùng Tye, nên con bé..."

"Mama, không! Ý con là... Cô kiến trúc sư không cần phải trông chừng con. Con có thể tự chăm sóc bản thân. Con sẽ đảm bảo khóa cửa cẩn thận. Chỉ một tuần thôi mà; con sẽ ổn." Renita vội vã từ chối to và rõ ràng.

Lời nói của cô trở nên lộn xộn, và tất cả hành vi hoảng loạn của cô có lẽ đều hiện rõ trong mắt mẹ cô. Cô chỉ có thể cầu nguyện rằng mẹ cô sẽ không trở nên nghi ngờ và tự hỏi tại sao cô lại hành động như thế này khi nghe tên cô 'sư tử cái'. Tất cả là lỗi của Lada vì đã không đưa cho cô lời khuyên cô muốn và đặt ra những câu hỏi khiến tâm trí cô càng thêm bồn chồn.

Không, cô không coi cô kiến trúc sư là người quan trọng nhất đối với cô, hơn cả Lada, người là bạn thân nhất của cô, và cô không thích cô ấy. Cô tự nhủ rằng cô sẽ không bao giờ trở thành con mồi của cô 'sư tử cái' đó. Và cô sẽ không được là chính mình... nếu mẹ cô quyết định nhờ cô kiến trúc sư đến trông chừng cô ngay bây giờ.
.
.

"Cuộc trò chuyện lại bị bỏ hoang nữa rồi."

Người phụ nữ xinh đẹp lặng lẽ nhìn vào khung chat – nơi từ sáng Chủ nhật đến giờ vẫn chưa hề có thêm dòng tin nhắn nào, kể từ sau khi cô kiến trúc sư bảo rằng dì Tye mời cô đi ăn tối, còn cô thì từ chối.

Đến chiều thứ Hai, mẹ cô và dì Tye cùng nhau lên đường tham dự khóa tu thiền tại một ngôi chùa ở tỉnh Saraburi. Họ sẽ trở về vào tuần sau. Ngôi nhà vốn ấm áp nay bỗng trở nên tĩnh lặng suốt hai ngày qua, bởi chỉ còn mình cô ở lại. Cô từng nói với mẹ rằng mình đã đủ trưởng thành để sống tự lập, vậy mà giờ đây cô lại thấy buồn và trống trải, nhất là những bữa tối phải lủi thủi một mình sau giờ tan sở.

Cô thậm chí còn tưởng tượng rằng cô kiến trúc sư chắc hẳn đang trong tình huống tương tự như cô vì mẹ cô ấy cũng đã đến Saraburi. Cô tự hỏi liệu cô kiến trúc sư có cô đơn như cô không hay cô ấy sẽ làm việc chăm chỉ đến mức quên nghỉ ngơi. Không có dì Tye trông chừng, cô ấy có thể thức khuya dễ dàng.

"Mình sẽ không chủ động nhắn tin cho cô ấy khi chính mình vẫn chưa trả lời được lòng mình."

Nếu cô 'sư tử cái' thực sự cảm thấy cô đơn, thì lẽ ra cô ấy đã phải là người nhắn tin trước – đúng không? Cô ấy không nên để cuộc trò chuyện kết thúc bằng cái nhãn dán mà Renita gửi chỉ để khép lại câu chuyện một cách lịch sự. Người phụ nữ ấy cũng chẳng buồn cố gắng thêm để duy trì đoạn hội thoại. Nếu cô ấy chọn cư xử như thể mình quá kiêu hãnh để gửi một tin nhắn trước, thì Renita cũng chẳng có lý do gì để níu kéo. Cô để mặc khung trò chuyện lặng im như thế – và hoàn toàn thoải mái với điều đó.

Renita đặt chiếc điện thoại sang một bên, vào khoảng trống cạnh mình, rồi hoàn toàn ngừng để tâm đến nó. Tâm trí cô dần thả trôi, nghĩ ngợi đủ điều cho đến khi chìm vào giấc ngủ, hệt như đêm đầu tiên cô ở một mình.

Tối nay cũng không khác đêm qua bao nhiêu; cô thiếp đi lúc nào chẳng hay và chỉ bừng tỉnh khi tiếng chuông báo thức vang lên vào buổi sáng.

Nhưng lần này, có một cuộc gọi đến thu hút sự chú ý của cô. Cô phấn khích chộp lấy điện thoại di động trước khi khuôn mặt cô thất vọng khi cô thấy rằng cuộc gọi đến vào giữa đêm không phải là người cô nghĩ—đó là từ Phu nhân Wan.

"Chào buổi tối, Phu nhân Wan."

[Chuyên gia Phong Thủy Xinxin, tha thứ cho tôi vì đã gọi cho cô muộn như vậy một lần nữa.]

"Không sao đâu, Phu nhân Wan. Bà có thể gọi cho tôi bất cứ lúc nào."

[Có một điều tôi cần hỏi cô, chuyên gia Phong thủy Xinxin. Tôi thấy cô khá thân với cô Soul, nên tôi muốn biết dự án đang tiến triển như thế nào rồi. Đã một tuần rồi, nhưng tôi chưa thấy bản thiết kế sơ bộ của ngôi nhà. Thư ký của tôi gọi cho cô ấy nhiều lần, nhưng cô ấy chỉ nói sẽ gọi lại sớm và vẫn chưa gửi cho tôi. Tôi đã thử gọi cho cô ấy, nhưng cô ấy không bắt máy.]

Có phải Cô Kiến trúc sư đã né tránh cuộc gọi của Phu nhân Wan về việc trì hoãn thiết kế ngôi nhà chỉ vì cô đã tự mình hoãn buổi gặp mặt vô thời hạn, lại còn không hỗ trợ cô ấy trong phần phong thủy như đã hứa? Cô từng nói với cô ấy rằng sẽ giúp, nhưng hết lần này đến lần khác đều từ chối vì những rắc rối cá nhân — kéo theo cả một chuỗi ảnh hưởng đến tiến độ công việc.

"Tất nhiên rồi, Phu nhân Wan. Tôi sẽ xem xét và sẽ thông báo lại cho bà."

[Tuyệt vời. Tôi hơi thiếu kiên nhẫn rồi. Cảm ơn cô rất nhiều, chuyên gia Phong thủy Xinxin, vì đã lo liệu chuyện này.]

Chuyên gia phong thủy tài giỏi nhìn điện thoại của mình một cách nghiêm túc sau khi khách hàng quan trọng của cô kết thúc cuộc gọi một cách vui vẻ khi cô nói với bà ấy rằng cô sẽ xem xét vấn đề và liên hệ với cô kiến trúc sư.

Thật lòng mà nói, Renita vẫn thấy lo lắng. Cô không biết phải xoay xở thế nào để lấy được thông tin về tiến độ dự án cho Phu nhân Wan. Và rồi câu hỏi tiếp theo lại khiến cô bối rối không kém: Cô phải nói gì với cô kiến trúc sư khi gặp lại người ấy lần đầu tiên trong tuần này?
.
.

Renita quyết định bắt taxi và ghé qua nhà cô kiến trúc sư vào chiều thứ Tư sau khi Phu nhân Wan liên lạc với cô vào tối hôm trước, yêu cầu cô kiểm tra dự án. Cô gặp Mim ở hàng rào gần nhà Dì Tye, người vừa bước ra từ nhà Tantiya.

"Mim?"

"Chào, cô Xinxin, cô đến tìm P'Soul à?"

"Vâng, còn cô làm gì ở đây vậy?"

"Tôi đang chăm sóc người bệnh. P'Soul đang không được khỏe."

"Cô ấy ổn chứ?"

"Chị ấy làm việc quá sức, thiếu ngủ trầm trọng và bị sốt. May mà không đến mức phải nhập viện. Bác sĩ dặn chị ấy uống thuốc và nghỉ ngơi nhiều

Renita liếc nhìn vào trong nhà.

"Vậy, P'Soul có nói gì với cô không? Đó là lý do cô đến thăm à?"

"Không, tôi đến vì muốn nói chuyện với cô ấy về công việc. Tôi chỉ vừa biết cô ấy bị ốm thôi."

"P'Soul dặn tôi đừng nói với ai cả. Chị ấy cứ khăng khăng bảo mình ổn. Chị ấy thậm chí không cho tôi báo cho dì Tye, vì không muốn dì phải vội quay về từ khóa tu chỉ vì lo lắng cho chị ấy."

"Bây giờ cô về nhà à?"

"Vâng, tôi còn nhiều việc phải làm. Dạo này P'Soul thật sự làm việc quá sức. Từ khi nhận dự án khu nhà nghỉ dưỡng của Phu nhân Wan, lịch trình đã dày đặc rồi. Rồi còn chuyến đi Prachuap nữa. Khi chị ấy trở về, nguyên cả núi việc đổ xuống."

"Thì cô ấy là người nghiện công việc và yêu tiền nữa. Nếu bận như vậy, sao cô ấy không giao dự án cho ai khác?"

"Nếu P'Soul không nhận, P'Pat sẽ là người giám sát dự án của Phu nhân Wan. Oyl cũng nói với tôi... chuyện không chỉ đơn giản vậy đâu. Cô sẽ không thể làm công việc của mình một cách suôn sẻ nếu dự án rơi vào tay người khác. P'Soul nhận dự án này có lẽ vì chị ấy lo cho cô đó, cô Xinxin"

Nếu những gì cô thiết kế nội thất nói là sự thật, Renita không hiểu tại sao cô kiến trúc sư lại cần phải lo lắng cho cô khi hai người họ chẳng có ý nghĩa gì với nhau.

Lo cho bản thân trước đi, 'sư tử cái'!
.
.

"eM vẫn ở đây sao, Mim?"

"Mim đã về từ sớm rồi."

"Sao cô lại đến đây?"

"Trông cô không giống như muốn có khách đến thăm."

"Không, tôi chỉ ngạc nhiên khi thấy cô ở nhà tôi."

Tantiya nói một cách mệt mỏi, trông ngạc nhiên và vui mừng khi Renita xuất hiện và đang làm gì đó trong nhà bếp của cô. Cô chắc chắn rằng mình không bị ảo giác về người phụ nữ này vì cơn sốt đang làm cơ thể cô suy yếu.

"Tôi định nói chuyện với cô về dự án của Phu nhân Wan, nhưng tôi gặp Mim ở trước nhà cô và cô ấy nói với tôi rằng cô bị ốm."

"Bác sĩ nói không có gì nghiêm trọng."

"Ngất xỉu ở công ty mà không phải là chuyện nghiêm trọng sao?"

"Ít nhất tôi may mắn là không bị đập đầu, phải không?"

"Cô nghiêm túc đấy à? Cô có muốn tôi gọi cho dì Tye bây giờ không?"

"Đừng nói với mẹ tôi. Bà đang tu hành ở chùa. Tôi không muốn bà lo lắng."

"Nếu dì Tye biết cô bị ốm, dì ấy có lẽ sẽ quay về từ Saraburi ngay hôm nay."

"Đó là lý do tôi nói đừng nói với bà ấy."

Renita chỉ lắc đầu khi nghĩ về Cô Kiến trúc sư — người lớn hơn cô vài tuổi nhưng vẫn cư xử như thế này. Cô ấy ốm đến mức Renita chợt tự hỏi, rốt cuộc ai mới là người nên chăm sóc ai. Cô đã hứa với Mim rằng sẽ trông chừng cô kiến trúc sư, để Mim có thể yên tâm quay về làm việc mà không phải bận lòng về tiền bối cố chấp của mình.

Renita đang hâm nóng cháo cho người bệnh khi người phụ nữ đứng dậy và đi xuống từ tầng hai. Sau đó cô đặt bát cháo lên bàn và nhận lại từ cô kiến trúc sư một ánh nhìn trống rỗng.

"Ăn cháo đi để cô còn uống thuốc. Mim mua cho cô đấy, tôi đã hâm nóng lại rồi."

"Cảm ơn cô. Cô về được rồi. Tôi sẽ tự lo liệu."

"Cô sẽ ổn khi một mình chứ, cô kiến trúc sư?"

"Ừ, tôi sẽ ổn..."

Nữ kiến trúc sư tài giỏi đứng hình khi lòng bàn tay của cô búp bê bùa hộ mệnh búi tóc áp vào trán cô mà không hề báo trước. Cô gái trẻ suy ngẫm như thể đang đo nhiệt độ cho cô. Sau đó Renita chạm vào trán mình để so sánh nhiệt độ.

"Cô nóng quá. Nếu tôi để cô một mình, cô có lẽ sẽ ngất xỉu và ngã đập xuống sàn đấy."

"Tôi sẽ khá hơn sau khi uống ít aspirin."

"Lần cuối cô ngủ đủ sáu tiếng là khi nào?"

"...."

"Nào, trả lời tôi đi, cô kiến trúc sư."

"Tôi không nhớ. Ouch! Sao cô lại đánh tôi?"

"Đây là lý do cô bị ốm. Cô không nghỉ ngơi."

"Tôi có công việc khẩn cấp. Tôi không thể hoàn thành nó đúng hạn."

Cô sẽ không để chuyện này xảy ra vì một lý do ngớ ngẩn như vậy. Cô kiến trúc sư có lẽ cãi lại cô vì cô không phải là Dì Tye, không phải mẹ cô ấy. Nhưng dù thế nào đi nữa, cô sẽ buộc cô kiến trúc sư phải nghỉ ngơi hôm nay và đảm bảo cô ấy không thức dậy vào ban đêm để làm việc cho đến khi mặt trời mọc lần nữa.

"Nếu cô phải ép bản thân đến mức này, cô nên giao dự án của Phu nhân Wan cho kiến trúc sư tên Pat đi."

"Không."

"Tôi cũng muốn làm việc với anh Pat. Ít nhất tôi không phải cãi nhau liên tục với anh ấy như với cô."

"Tôi sẽ không giao dự án này cho bất kỳ ai. Tôi đã nhận nó, tôi phải theo dõi nó cho đến khi nó hoàn thành. Tôi sẽ không để cô làm việc với Pat."

"Này, cô không phải là kiến trúc sư duy nhất trên thế giới."

"Nhưng cô là chuyên gia Phong thủy duy nhất tôi muốn làm việc cùng."

Ồ... Cô Kiến trúc sư thật thẳng thắn; lời nói ấy vừa thốt ra như thể cô ấy không suy nghĩ nhiều về nó.

Nhưng câu nói ấy khiến Renita bất ngờ, lòng bỗng xao động và bối rối, khiến cô tự hỏi ý nghĩa thật sự đằng sau lời nói ấy, và cô ấy thực sự muốn gì từ cô. Dù tim đập nhanh, Renita biết mình không thể để cô sư tử cái này thắng; cô vẫn có thể giữ bình tĩnh và kiểm soát cảm xúc của mình.
.
.

"Cô chắc là muốn ở lại đêm nay không?"

"Nếu cô cảm thấy không thoải mái, tôi có thể ngủ dưới nhà."

"Không, không, cô có thể ngủ trong phòng tôi. Tôi sẽ ngủ trong phòng mẹ tôi."

Vì nhà không có phòng dành cho khách, nên căn phòng trống được dùng làm phòng chứa đồ để giữ lại bộ sưu tập của bố cô như một kỷ niệm. Renita khăng khăng ở lại đêm nay, nên Tantiya đề nghị phòng của mình và dự định ngủ trong phòng mẹ cô.

"Cô không cần dọn phòng đâu. Tôi chỉ ở đây tạm thời vì cần thiết thôi."

"Cảm ơn cô."

"Lần này là vì chuyện gì?"

"Vì đã lo lắng cho tôi và không để tôi một mình."

"Tôi không lo lắng cho cô đâu, cô kiến trúc sư. Tôi chỉ đang giúp dì Tye bằng cách trông chừng cô. Giống như cách cô đã hứa với mama là sẽ trông chừng tôi trong chuyến đi Prachuap đó, cô đã giữ lời hứa, nên tôi chỉ đang trả ơn thôi."

"Tôi vẫn muốn nói lời cảm ơn, bất kể cô làm điều đó vì lý do gì."

"Ngủ đủ giấc nếu cô muốn khỏe lại. Nói chuyện như thế này sẽ không giúp cô khỏe hơn dù cô có uống bao nhiêu viên aspirin đi chăng nữa."

Renita nhìn cô kiến trúc sư, người vẫn ở trong phòng ngủ của cô ấy. Chủ căn phòng tin tưởng cô, nhưng cô sẽ không chạm vào hoặc kiểm tra đồ đạc cá nhân của cô kiến trúc sư. Cô chỉ mượn vài món đồ thiết yếu và một ít quần áo để mặc làm đồ ngủ cho đêm nay.

Thật lòng mà nói, cô không có bất kỳ ý định nào khác ngoài việc đó. Cô chỉ muốn giúp dì Tye vì dì ấy tốt với cô, chỉ vậy thôi.

"Tôi muốn ngủ."

"Vậy sao cô vẫn đứng đây?"

"Tôi đã ngủ rất nhiều tối nay, nên bây giờ tôi không buồn ngủ."

"Cô nên thử nằm xuống, trằn trọc một chút, rồi cô sẽ ngủ được thôi."

"Cô có buồn ngủ chưa?"

"Chưa."

"Cho tôi ở lại đây một lúc nhé."

"Cứ ngồi chỗ nào cô muốn; đây là phòng của cô mà."

Tantiya ngồi trên một chiếc ghế gần bàn làm việc khi thấy người phụ nữ trẻ không mắng cô. Cô nhìn quanh phòng, cảm thấy không thoải mái vì cô không biết nên nhìn đi đâu.

Đây có thể không phải là lần đầu tiên Renita bước vào phòng và không gian cá nhân của cô, nhưng việc ở cùng nhau để lại một cảm giác lo lắng bên trong cô, mặc dù họ không ngủ chung giường. Cô mừng vì Renita đã không bỏ mặc cô khi cô bị ốm.

"Khi nào khỏe hơn, tôi sẽ nói chuyện với cô về dự án của Phu nhân Wan nhé? Bà ấy gọi cho tôi tối qua hỏi tôi kiểm tra tiến độ công việc của cô."

"Tôi đã gọi cho Phu nhân Wan hôm nay để xin lỗi về sự chậm trễ. Khi bà ấy biết tôi bị ốm, bà ấy bảo tôi cứ hồi phục trước và bà ấy có thể đợi. Bà ấy không bận tâm việc kéo dài thời gian miễn là công việc được thực hiện tốt."

"Nếu bà ấy nói bà ấy có thể đợi, thì cô cứ làm việc theo tốc độ của mình. Không cần phải ép bản thân đến mức cơ thể bị kiệt quệ đâu."

"Ừ, được rồi."

"Cô cũng nói điều này khi tôi bảo cô ngủ sáu tiếng, nhưng cô vẫn không làm, cô kiến trúc sư."

"Cô thường đi ngủ lúc mấy giờ?" Soul hỏi.

"Thông thường, chậm nhất là mười một giờ. Nếu tôi phải ngủ muộn, tôi cố gắng không ngủ quá nửa đêm."

"Vậy, trước khi cô ngủ, cô có thể nhắn tin cho tôi không?"

"Lịch trình ngủ của tôi liên quan gì đến cô, cô kiến trúc sư?"

"Tôi muốn ngủ cùng giờ với cô."

"Hả?"

"Tôi có xu hướng quên mất thời gian khi làm việc. Nếu tôi biết cô sắp ngủ, tôi có thể tự nhủ mình cũng nên nghỉ ngơi."

Renita cảm thấy phần nào nhẹ nhõm trước lời giải thích của cô kiến trúc sư. Dù nghe có vẻ an ủi, nhưng những lời nói ấy vẫn có thể mang một ý nghĩa khác, khiến cô không thể hoàn toàn yên tâm. Nó suýt chút nữa làm Renita cảnh giác, sẵn sàng đề phòng trong trường hợp cô 'sư tử cái' này đang có ý định làm điều gì đó không đúng đắn.

"Có vẻ như cô sẽ nghe lời tôi."

"Cứ thử trước rồi hãy giả định bất cứ điều gì về nó."

"Vậy chúng ta nên bắt đầu từ tối nay."

"Hửm?"

"Bây giờ là mười giờ tối rồi. Cô nên ngủ đi, cô kiến trúc sư."

Tantiya liếc nhìn đồng hồ bên cạnh giường trước khi đối diện với ánh mắt của cô chuyên gia phong thủy, người đang kiên quyết đưa ra lời đề nghị cuối cùng cho cô. Khoảnh khắc cô cho phép mình bị ra lệnh, mặc dù Renita không phải mẹ cô, Renita đã tận dụng cơ hội mà không lãng phí thời gian.

"Cô đã nói với tôi là cô đi ngủ lúc mười một giờ."

"Bây giờ cô đang bị ốm, nên cô phải đi ngủ sớm. Thấy chưa? Cô cố gắng thương lượng ngay lập tức. Tôi sẽ không lãng phí thời gian vào chuyện vô lý này đâu, được chứ?"

"Được rồi, được rồi, đừng làm ầm ĩ lên. Tôi đi ngủ đây."

"Ai làm ầm ĩ? Tôi chưa bao giờ cáu kỉnh. Cô mới là người cáu kỉnh với tôi kể từ khi chúng ta gặp nhau."

"Xin lỗi vì đã khiến cuộc gặp gỡ của chúng ta trở nên tồi tệ trong ký ức của cô."

"Bây giờ xin lỗi thì quá muộn rồi, phải không? Cô giống như một con sư tử giận dữ vậy."

"Tôi sẽ tử tế từ bây giờ."

"Tôi không tin cô."

Người phụ nữ đó như một con 'sư tử cái'; Renita không thể dễ dàng tin bất cứ điều gì phát ra từ miệng cô ấy. Lada đã nhắc cô phải cảnh giác, và Renita đã tuân theo lời khuyên đó cho đến giờ, nhưng vẫn không thể hiểu rõ ý định thật sự của cô ấy là gì.

"Tôi sẽ không nói chúc ngủ ngon."

"Tôi muốn nghe câu đó à, cô Kiến trúc sư?"

"Cô đã bao giờ nghe câu nói: nếu hai người ngủ thiếp đi cùng lúc, họ sẽ gặp nhau trong giấc mơ chưa?"

"....."

"Hẹn gặp lại cô sớm."