"Cháu mang cái này đến cho dì, dì Ping."

"Cảm ơn cháu, cục cưng. Cháu đã chăm sóc con gái của dì, và cháu còn mang quà lưu niệm về cho dì nữa."

"Vậy thì con cũng sẽ đưa cái này cho dì Tye."

Renita lấy ra vài chiếc bánh quy nhân dứa mà cô mang từ Prachuap về và đưa cho cô ấy. Cô đã thấy cô kiến trúc sư cố gắng lấy lòng mẹ mình bằng dứa và nghĩ rằng đó chỉ là cho dì Tye thôi, vì người phụ nữ kia đã nói rằng đó là món yêu thích của mẹ cô ấy. Cô không ngờ rằng người phụ nữ ấy cũng mua cho mẹ mình. Nhưng cô sẽ không để cô ấy được hưởng hết công lao.

"Tôi sẽ nói với mẹ tôi rằng cô đã mua nó về cho bà."

"Soul, cháu có muốn ăn tối cùng nhau trước khi về nhà không?"

"Lần sau nhé, Dì Ping. Cháu đã nói với mẹ rằng hôm nay cháu sẽ ăn tối ở nhà."

"Được rồi, cứ đến bất cứ lúc nào, cháu yêu."

"Cháu đi đây."

"Mama, con đưa cô Kiến trúc sư ra ngoài nhé?"

Tantiya nhìn người phụ nữ trẻ tuổi, người quay lại nói với dì Ping và đi theo cô từ phòng khách ra chỗ đậu xe của cô cạnh hàng rào gần cửa trước. Cô không cần phải đậu xe ở ngã tư nữa để đón cô chuyên gia phong thủy hay hành động lén lút vì dì Ping, chủ nhà thực sự, đã chào đón cô rồi.

"Cô không cần tiễn tôi đâu; cô nên nghỉ ngơi đi."

"Cảm ơn cô đã cho tôi đi nhờ, cả trên đường đến Prachuap và trên đường về."

"Hay là cô trả tiền xăng đi?"

"Cô thật là... Chúng ta chia tiền xăng thế nào? Gửi tôi tài khoản ngân hàng của cô đi, tôi sẽ chuyển tiền cho cô."

"Không sao đâu, cô không cần phải trả tiền."

"Vậy thì cô nên đi đi."

"Cô vào trước đi."

"Lên xe đi, cô Kiến trúc sư. Tôi có thể tự vào được."

"Được rồi, hẹn gặp lại."

Nữ kiến trúc sư tài giỏi là người đầu tiên rút lui bởi vì nếu cứ tiếp tục thế này, cả cô và cô búp bê bùa hộ mệnh búi tóc sẽ không thể đi đâu được, chứ đừng nói đến việc trở về nhà.

"Chúng ta không cần gặp lại nhau nữa, phải không?"

"Tôi sẽ liên lạc với cô ngay khi tôi hoàn thành bản thiết kế nhà nghỉ dưỡng của Phu nhân Wan."

"Tôi sẽ tắt điện thoại!"

"Tôi có thể gọi cho dì Ping; mẹ tôi có số của dì ấy."

"Nếu cô muốn gọi cho tôi thì cứ gọi đi. Đừng lôi mẹ tôi vào vấn đề này."

"Không ai sẽ cướp mama của cô đâu, trời ạ."

"Cô nói nhiều quá, cô kiến trúc sư. Về nhà đi."

"Ừ, ừ, tôi đi đây."

"Đừng quên ngủ sáu tiếng nhé?"

Tantiya mỉm cười nhẹ nhàng với cô búp bê bùa hộ mệnh búi tóc, mặc dù Renita không nhìn thấy vì cô ấy lập tức chạy về nhà sau khi nói xong. Cô ấy thậm chí không đợi cô, người đang đứng đó, đáp lại hay tiếp tục cuộc trò chuyện của họ. Tuy nhiên, Tantiya có thể cảm nhận được sự lo lắng của cô ấy qua lời nói mặc dù người phụ nữ không thể hiện rõ ràng. Cô mừng vì cả hai đã nói chuyện về nó.

Kể từ khi họ nói chuyện về sự hiểu lầm tại quán cà phê, cô chuyên gia phong thủy phiền phức đã hiểu ra và không cố gắng né tránh như cô ấy đã làm vào buổi sáng. Renita thậm chí còn sẵn sàng trở về Bangkok cùng cô theo kế hoạch ban đầu. Mặc dù cô ấy ngủ suốt đường về, chỉ có sự im lặng đi cùng họ. Đó là một sự im lặng dễ chịu, không phải sự im lặng khiến người ta cảm thấy như đang đi du lịch một mình.

Cuộc sống chưa bao giờ yên tĩnh kể từ khi họ biết nhau...

"Xinxin, chuyến đi thế nào rồi con? Con có vui không, con yêu?"

"Tốt ạ, mama. Nhưng đây là chuyến công tác, nên con hiếm khi ra ngoài."

"Soul có chăm sóc con chu đáo không, con yêu? Mẹ có nhờ cô ấy chăm sóc con mà."

"Con lớn rồi mà, mama. Cô Kiến trúc sư đã trêu chọc con vì cách mama vẫn coi con là một cô bé."

"Thì, mama lo lắng cho con mà. Con phải đi đâu đó xa, nên mama muốn có người trông chừng con."

"Mama và dì Tye đã nói chuyện gì khi con đi vắng vậy? Có vẻ như mama muốn con và cô Kiến trúc sư hẹn hò."

"Con ăn no chưa? Để Mama bóc dứa mà Soul mua về cho con ăn sau bữa tối nhé."

Nhìn kìa!? Mama Ping không trả lời câu hỏi; bà chỉ mỉm cười và né tránh cuộc trò chuyện. Vì vậy, trong khi cô và cô 'sư tử cái' đi vắng, Mama và dì Tye chắc chắn đã thảo luận điều gì đó cùng nhau.

Thực ra, cô chỉ muốn nói với mẹ mình sự thật rằng giữa cô và cô kiến trúc sư không có gì ngoài công việc, kể cả việc thẳng thắn nói với người phụ nữ ấy rằng cô không vấn đề gì với xu hướng tính dục của cô ta, và cô cũng không ngại tiếp cận cô ấy sau khi biết Tantiya từng có bạn gái.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô bắt đầu hẹn hò hay có tình cảm gì với cô kiến trúc sư, bởi vì không đời nào cô để mình trở thành con mồi của "sư tử cái" ấy...

"Mệt quá..."

Renita nằm trên chiếc giường lớn của mình, cảm thấy mệt mỏi dù cô không phải là người lái xe đến Prachuap. Nhưng chuyến đi ba ngày đã hút cạn năng lượng của cô. Cô kiến trúc sư, người vừa làm việc vừa lái xe, chắc chắn sẽ ngất xỉu ngay khi về đến nhà vì đã tiêu hao hết sức lực.

Khi nghĩ về cô 'sư tử cái', một ký ức khiến cô nhớ lại cuộc trò chuyện của họ tại quán cà phê trước khi trở về Bangkok. Renita đứng dậy khỏi giường, lấy một tờ giấy mà cô đã cất trong túi. Cô mở bản phác thảo do cô kiến trúc sư vẽ, ngắm nghía kỹ càng trước khi nhét nó vào giữa các trang của một trong những cuốn sổ trên bàn làm việc.

"Ai đã thêm mình trên Line vậy nhỉ? Khoan đã... là cô Mim."

Người phụ nữ xinh đẹp đi lại giường, lấy điện thoại ra và nhấn vào thông báo vừa nhận được từ Mim, nữ thiết kế nội thất tài năng đã đi cùng cô trong chuyến đi và trở thành người bạn mới của cô. Trước khi họ rời quán cà phê, chính cô Mim đã đề nghị làm nhiếp ảnh gia, chụp nhiều bức ảnh cho cô, đồng thời cũng gợi ý rằng cô và cô 'sư tử cái' nên chụp ảnh cùng nhau.

Lúc đầu, cô quên rằng những bức ảnh này nằm trên điện thoại của Mim, cho đến khi người phụ nữ thêm cô làm bạn trên Line và gửi một số bức ảnh. Album ảnh chứa gần mười tấm.

Bức ảnh cuối cùng chính là bức ảnh đầu tiên cô và cô Kiến trúc sư chụp cùng nhau. Họ trông thật gượng gạo, thậm chí tránh đứng gần nhau như những người bình thường sẽ làm khi chụp ảnh. Trong bức ảnh, cô cười toe toét nhìn vào ống kính, còn cô Kiến trúc sư mỉm cười dịu dàng, ánh mắt hướng về cô.

"Ôi trời ơi, tôi suýt quên mất chuyện này."

Nhưng sau đó, cô lại bắt đầu cảm thấy lo lắng và bối rối khi nhớ lại lời khen bất ngờ từ người phụ nữ đã gọi cô là xinh đẹp. Cô tự hỏi: cô kiến trúc sư đang mỉm cười khi nhìn cô... phải chăng là vì cô xinh đẹp?
.
.

"Mọi thứ đều thân mật; không có gì là giả tạo."

Tantiya bật dậy khỏi giường, ngồi thẳng trong cơn hoảng loạn khi nhận được tin nhắn từ cấp dưới qua ứng dụng trò chuyện, kèm theo một bức ảnh của chính cô và cô chuyên gia phong thủy. Cô thậm chí không biết bức ảnh được chụp khi nào; cô không nhớ lúc nào Mim đếm ngược như một tín hiệu, và cô gái chỉ nói với cô rằng cô ấy đã chụp xong mà cô hoàn toàn không nhận ra.

Soul: Sao em lại chụp chị lúc chị mất cảnh giác? Chị chưa sẵn sàng mà.

Mim: Tự nhiên thôi mà, P'Soul. Nhìn cũng ổn, trông chân thực lắm.

Soul: Đừng đăng nó ở đâu nhé?

Mim: Quá muộn rồi. Em đã gửi cho Xinxin trước khi gửi tin nhắn cho chị.

Nữ kiến trúc sư tài giỏi ôm thái dương, cảm thấy mệt mỏi sau khi thấy cấp dưới của mình gửi những nhãn dán cười vỡ bụng và phớt lờ tất cả các nhãn dán mặt giận dữ màu đỏ mà cô gửi. Điều này có nghĩa là Renita đã nhận được bức ảnh tương tự từ Mim.

Vì vậy, cô không còn lý do gì để hỏi cô "búp bê bùa hộ mệnh búi tóc" chuyện gì đang xảy ra trong bức ảnh, bởi cô thực sự đang nhìn thấy người phụ nữ lúc đó. Không khí hơi ngượng ngùng sau khi cô vô tình nói với Renita rằng cô ấy ngoài đời còn xinh đẹp hơn trong ảnh; cô đã cố gắng sửa chữa bằng lời nói.

Cô búp bê bùa hộ mệnh búi tóc trông trẻ trung khi búi tóc lên. Khi xõa tóc, cô ấy như biến thành một người phụ nữ khác; đó là một vẻ ngoài mới, phù hợp với tuổi thật của cô ấy. Nhưng càng cố giải thích, mọi chuyện càng trở nên vô nghĩa. Lúc đó, Renita chỉ im lặng nhìn cô. Cô không biết người phụ nữ đang nghĩ gì, vì không một lời nào được thốt ra.

"Nếu không biết cô từ trước, thoạt nhìn, tôi sẽ nghĩ cô dễ thương."

Tantiya lẩm bẩm trong khi phóng to bức ảnh khuôn mặt của cô chuyên gia phong thủy phiền phức.

Thành thật mà nói, nếu cô không biết tính cách của cô ấy, cô sẽ không bao giờ nghĩ rằng người phụ nữ này lại có thể gây rối như vậy. Cô cũng không nghĩ rằng Renita là một chuyên gia chiến đấu; cô gái biết cách phản ứng bằng sự dí dỏm nhanh nhạy đến vậy.

Tantiya ngước lên nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương bàn trang điểm. Chỉ lúc đó cô mới nhận ra nụ cười của mình lớn đến mức nào khi nhìn thấy bức ảnh của cô gái. Cô ngay lập tức dừng cười toe toét và cố gắng kiểm soát biểu cảm.

"Tại sao mình lại cười thế này? Thật vô lý!"
.
.

"Thứ Hai vui vẻ? Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy vậy?"

Renita nhìn bức ảnh hoa hướng dương mà Tantiya gửi qua ứng dụng trò chuyện. Cô nghĩ mắt mình đang đánh lừa cô.

Ban đầu, cô nghĩ đó là từ dì Tye, người có xu hướng nhắn tin cho cô thường xuyên hơn. Đó là một bộ sưu tập hình ảnh chúc mừng chứa đựng mỗi ngày trong tuần, mỗi bức đều khác nhau, giống như kiểu mà các bậc cha mẹ thích gửi cho nhau. Mẹ cô đôi khi nhờ cô lưu những bức ảnh này để bà có thể gửi cho bạn bè.

Nhưng cô kiến trúc sư bao nhiêu tuổi rồi mà lại gửi một thứ lỗi thời như thế này?

"Cô gửi nhầm cuộc trò chuyện à?"

[Không, mẹ tôi nhờ tôi gửi.]

"Tại sao dì ấy không tự gửi?"

[Điện thoại bị hỏng rồi.]

Một khi biết được lý do, thật dễ hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thông thường, phòng trò chuyện của cô và cô Kiến trúc sư gần như bị bỏ hoang. Ngoài những vấn đề liên quan đến công việc, họ hiếm khi nói chuyện và chỉ gọi điện vài lần.

Mặt khác, cô trò chuyện với dì Tye mỗi ngày. Vì vậy, người phụ nữ lớn tuổi có lẽ lo lắng rằng hôm nay bà ấy không thể trò chuyện với cô như thường lệ, đó là lý do tại sao bà ấy nhờ cô kiến trúc sư gửi tin nhắn cho cô.

Tye: Màu gì không tốt cho thứ Hai?

Xixi: Dì Tye tò mò sao? Dì đừng mặc màu đỏ nhé.

Tye: Vậy dì nên mặc gì để công việc của dì suôn sẻ hôm nay?

Xixi: Mặc màu xanh lá cây ạ.

Renita nhìn nhãn dán mà người phụ nữ lớn tuổi đã gửi cho cô. Đó là một nhãn dán sư tử vui vẻ đính kèm chữ "cảm ơn".

Cô thấy nó buồn cười đến mức cô phải bật cười. Cô không ngờ cô kiến trúc sư lại có một nhãn dán trơ trẽn như vậy—cô ấy thực sự chấp nhận rằng cô ấy là một cô sư tử cái sao?

"Mới sáng sớm mà cô ấy đã trơ tráo rồi."

Cô chuyên gia phong thủy cắt ngang cuộc trò chuyện bằng cách không trả lời tin nhắn và ngừng chú ý đến nó. Cô sẽ bị trễ nếu lãng phí thêm thời gian. Cô vội vàng lấy ra một chiếc dây buộc tóc màu xanh lá cây để thu hút thành công, cùng màu với màu thành công trong sự nghiệp của ngày thứ Hai, và buộc nó lên tóc bằng một động tác nhanh chóng. Tuy nhiên, sáng nay cô hơi do dự một chút trước khi trả lại phụ kiện về chỗ cũ.

"Có lẽ hôm nay mình nên xõa tóc."
.
.

"Xinxin, sao hôm nay con xuống trễ vậy?"

"Mama, hôm nay con không ăn sáng. Con có cuộc hẹn với khách hàng quanh khu phố cổ. Con muốn tránh kẹt xe."

"Trời ơi, nếu con không nói là đi gặp khách hàng, mẹ cứ tưởng con đi hẹn hò."

"Không phải vậy đâu, mama. Đây thực sự là khách hàng."

"Con gái mẹ hôm nay trông thật xinh đẹp, con yêu."

Renita mỉm cười một cách e thẹn sau khi mẹ khen cô vì hôm nay cô xõa tóc thay vì buộc lên. Cô mặc một chiếc váy chiffon cổ áo màu xanh bạc hà, đi đôi giày bệt và đeo chiếc túi vai màu kem đi kèm. Trông cô vừa dễ thương vừa khác lạ so với vẻ ngoài thông minh, giản dị thường ngày.

"Con lấy hết đồ rồi, mama."

"Chúc con có một ngày làm việc tốt lành, con yêu. Đừng về nhà muộn nhé?"

"Con sẽ về trước khi mama kịp nhận ra. Con yêu mama."

Đôi môi hồng của cô áp nhẹ nhàng lên má mẹ trước khi lấy túi bánh sandwich mà mẹ đã chuẩn bị cho cô ăn trên đường. Cô bước về phía chiếc taxi mà cô đã gọi từ trước, hướng đến điểm hẹn với khách hàng.
.
.

"P'Soul, em nghĩ dạo này chị khá mê tín đấy."

"Ý em là sao, Oyl?"

"Thì, gần đây chị luôn mặc màu sắc may mắn. Thông thường, phong cách của chị là đơn sắc đen trắng hoặc quần jean. Nhưng gần đây, quần áo của chị rất sặc sỡ. Thấy chưa? Hôm nay chị còn mặc áo sơ mi màu xanh ô liu nữa."

"Oyl, Mim, hai đứa cũng tin vào màu sắc may mắn sao?" Tantiya hỏi các cấp dưới của mình.

Cô chỉ trở lại công ty vào buổi chiều vì có cuộc họp với khách hàng tại công trường xây dựng. Khi Oyl bình luận về trang phục của cô, cô cũng nhận thấy Mim và Oyl đang mặc màu xanh lá cây như thể đó là một quy tắc trang phục.

"Em không thực sự tin đâu, P'Soul. Nhưng em đã in bảng màu may mắn ra và dán lên tủ quần áo để không chọn sai màu."

"Em lấy bảng màu may mắn từ Mim. Để em nói cho chị biết, bảng màu của Mim uy tín lắm đấy. Khoan đã... P'Soul lấy mẹo màu may mắn này ở đâu vậy? Chị không giống người tin vào những thứ này."

"Mau lên, chuẩn bị tài liệu đi. Gần đến giờ hẹn với khách hàng rồi."

Nữ kiến trúc sư tài giỏi kết thúc cuộc trò chuyện. Cô không tiết lộ cho họ biết cô lấy mẹo màu may mắn ở đâu. Dù vậy, cô phải thừa nhận rằng cô chuyên gia phong thủy phiền phức đó khá hiểu biết và chính xác về bộ môn phong thủy này. Người phụ nữ ấy nhớ tất cả các màu may mắn cho từng ngày trong tuần; cô ấy thậm chí không cần thời gian để nhớ lại.

Xixi: Cô kiến trúc sư, cô rảnh không?

Tantiya lấy điện thoại di động ra và đọc tin nhắn từ người mà cô vừa nghĩ đến. Cô trả lời Renita một cách trung thực.

Soul: Đang đợi khách hàng ở công ty.

Xixi: Được rồi.

Soul: Có chuyện gì cô muốn nói với tôi không?

Xixi: Không, không có gì đâu.

Cô búp bê bùa hộ mệnh búi tóc chưa bao giờ nhắn tin cho cô trước, cũng chưa bao giờ hỏi cô bất cứ điều gì như thế này. Khi người phụ nữ biết rằng cô có việc phải hoàn thành, cô ấy dường như không muốn làm phiền cô và kết thúc cuộc trò chuyện như vậy.

Nhưng vì tò mò, cô quyết định gọi cho cô ấy.

"Alo, mọi chuyện ổn chứ?... Cái gì! Chờ một chút, tôi đến ngay."

"Có chuyện gì vậy, P'Soul?"

"Mim, nói với khách hàng là chị rất xin lỗi và hủy cuộc hẹn hôm nay giúp chị. Chị có thể không về kịp."

"Khoan đã, P'Soul, khách hàng nói họ sắp đến rồi."

"Có chuyện gì vậy? P'Soul chưa bao giờ hủy hẹn với khách, đúng không, Mim?" Monpatra lắc đầu đáp lại cấp dưới của mình.

Cô không biết loại khẩn cấp gì khiến nữ kiến trúc sư tài giỏi phải vội vã rời văn phòng và quyết định hủy một cuộc hẹn với khách hàng quan trọng. Nhưng nếu phải đoán, có lẽ có chuyện nghiêm trọng xảy ra ở nhà của tiền bối, hoặc có thể là một sự việc đáng lo ngại liên quan đến dì Tye.
.
.

"Cô ổn chứ? Có chuyện gì xảy ra không?"

"Tôi ổn. Có lẽ tôi chỉ cảm thấy không thoải mái và suy nghĩ quá nhiều. Tôi đã làm phiền cô rồi, cô kiến trúc sư."

Renita nói với vẻ nhẹ nhõm. Cô kể cho cô ấy nghe về những gì đã xảy ra khi cô đang làm việc hôm nay khi cô kiến trúc sư gọi cho cô sau khi cô nhắn tin cho người phụ nữ.

Cô có một cuộc hẹn ở khu vực Thonburi để kiểm tra phong thủy cho ngôi nhà của khách hàng. Thư ký của một doanh nhân trẻ đã liên hệ và sắp xếp buổi gặp này. Mọi việc diễn ra suôn sẻ; cô chỉ ra một số điểm cần cải thiện để nâng cao phong thủy cho căn nhà.

Nhưng vấn đề bắt đầu khi cô bắt đầu làm việc — anh chàng trở nên nửa tán tỉnh, nửa nghiêm túc, và tệ nhất là cách anh ta cố rủ cô đi ăn tối cùng. Cô không chắc liệu anh ta thật sự như vậy hay chỉ đang cố tỏ ra thân thiện, nhưng điều đó khiến cô cảm thấy không thoải mái và bị đe dọa. Cô dứt khoát từ chối và nói rõ rằng cô không thấy anh ta dễ thương, nhưng anh ta lại cố dùng công việc Phong thủy của cô làm cái cớ.

Trong tình huống khó chịu này, cô lại nghĩ đến một người, dù không hiểu lý do tại sao. Dẫu vậy, Renita đã quyết định liên hệ với người phụ nữ ấy. Sau khi kể lại cho cô 'sư tử cái' nghe chuyện đã xảy ra, Tantiya chưa đầy hai mươi phút đã có mặt tại nhà khách hàng, và đưa cô rời khỏi nơi đó ngay khi công việc hoàn tất.

"Cô không suy nghĩ quá nhiều đâu. Anh chàng đó có hành động khả nghi mà."

"Ừ, tôi cũng nghĩ vậy. Đó là lý do tôi không muốn đi cùng anh ta. Khi anh ta đón tôi, thư ký đi cùng, nhưng cô ấy đã về trước, nên chỉ còn lại hai chúng tôi. Tôi cảm thấy không thoải mái."

"Thật may vì cô đã gọi cho tôi trước. Cô có thể gọi bất cứ lúc nào nếu cần, được chứ?"

"Công việc của cô thế nào rồi?"

"Tôi đã hoãn cuộc hẹn."

"Tôi làm phiền cô rồi."

"Đừng bận tâm nghĩ về nó. Tôi lúc nào cũng hoãn khách hàng của mình mà. Ai cũng có việc gấp lúc này lúc khác, đúng không? —Tantiya nói một cách thoải mái.

Việc hủy cuộc hẹn với khách hàng và rời công ty không phải vấn đề lớn với cô. Có thể sau đó cô sẽ bị sếp mắng một chút. Nhưng khi cân nhắc điều quan trọng hơn trong tình huống này, cô nghĩ mình đã làm đúng khi đến đón Renita. Tốt hơn là để cô ấy ở lại với một khách hàng 'săn mồi'. Ai mà biết được anh chàng đó sẽ làm gì?

"Điều đó có ổn không, cô Kiến trúc sư?"

"Ừ, tôi sẽ ổn thôi. Còn cô thì sao?"

"Tôi cũng ổn."

"Vậy thì tốt rồi."

Người phụ nữ xinh đẹp liếc nhìn cô kiến trúc sư, người đang mỉm cười dịu dàng với cô. Cô chắc hẳn cảm thấy nhẹ nhõm vì không có chuyện gì tồi tệ xảy ra. Điều đó khiến cô mỉm cười sau tình huống khó chịu vừa rồi. Ít nhất thì 'cô sư tử cái' này rất đáng tin cậy. Cô có thể tin tưởng cô ấy, bởi khi ở bên, cô chưa bao giờ cảm thấy khó chịu.
.
.

"Cô muốn rút sạch ví tiền của tôi à?"

"Chính cô là người bảo tôi chọn nhà hàng mà. Cô nói cô sẽ mời tôi bữa tối để cảm ơn."

"Tại sao cô lại chọn một nơi sang trọng như vậy?"

"Đồ ăn miễn phí mà."

Renita bĩu môi và tặc lưỡi với người phụ nữ lớn tuổi, người nở nụ cười thích thú với cô. Cô bị mắc kẹt khi cô nói với cô kiến trúc sư rằng cô muốn mua bữa tối cho cô ấy như một lời cảm ơn vì đã lái xe đến tận khu vực Thonburi.

Nhưng cô không ngờ rằng cô ấy lại chọn một nhà hàng hải sản bên sông Chao Phraya như thế này. Nhà hàng có không khí lãng mạn vào ban đêm và đầy rẫy các cặp đôi đang ăn tối cùng nhau. Cô và cô Kiến trúc sư có lẽ cũng sẽ bị hiểu lầm vì hôm nay cả hai đều mặc đồ màu xanh lá cây.

"Đừng gọi quá nhiều."

"Tôi đã lái xe một quãng đường dài. Cô nói sẽ trả tiền bữa ăn, vậy thì ít nhất cũng phải là một bữa thật đầy đủ, đúng không?"

Cô ấy dường như muốn thử sự kiên nhẫn của cô và khiêu khích bằng cách gọi nhiều món, nhưng cô kiến trúc sư chỉ chọn một món, rồi đề nghị cô gọi thêm hai món khác. Ba món có vẻ vừa đủ cho hai người. Dù nhiều món trong thực đơn trông rất hấp dẫn, họ chắc chắn sẽ không thể ăn hết nếu gọi quá nhiều.

"Sao cô biết chỗ này vậy?"

"Không, đây là lần đầu tôi đến."

"Cô đang nói dối. Chắc cô đã dẫn nhiều phụ nữ đến đây rồi."

"Cô là một trong số đó sao? Cô là phụ nữ à?"

"Này! Tất nhiên rồi."

"Vậy thì cô là người phụ nữ đầu tiên tôi dẫn đến đây cùng mình."

Người phụ nữ đã hỏi câu hỏi đó vì tò mò không ngờ lại thấy mình bối rối đến vậy. Renita vén tóc ra sau tai một cách ngại ngùng và cố gắng hành động bình thường, không muốn tập trung vào những chuyện nhỏ nhặt như thế này.

"Cô đã nói với dì Ping rằng hôm nay cô sẽ ra ngoài ăn tối chưa?"

"Tôi nói rồi."

Mẹ cô không hề phàn nàn gì; bà thậm chí còn trêu chọc cô bằng cách nói rằng bây giờ bà đã biết tại sao con gái bà lại ăn diện như vậy vào sáng nay. Renita cố gắng giải thích rằng điều đó không liên quan gì đến cô kiến trúc sư vì cô không có kế hoạch gặp cô ấy. Cô thậm chí còn không biết họ sẽ gặp nhau trong hoàn cảnh này, chứ đừng nói đến việc đi ăn tối cùng nhau như thế này.

Tuy nhiên, từ tin nhắn mà mẹ cô gửi, rõ ràng là bà không tin con gái mình. Mama và dì Tye có lẽ đang nói chuyện điện thoại về việc cô và cô Kiến trúc sư ăn tối cùng nhau. Họ có khả năng đang cố gắng gán ghép cô và cô 'sư tử cái' này hẹn hò một lần nữa.

"Tôi sẽ gỡ xương cá cho cô."

"Chúng ta đã về từ Prachuap rồi, tôi có thể tự làm được."

"Tại sao lại như vậy?"

"Mẹ tôi nhờ cô trông chừng tôi khi chúng ta đang trên đường đi. Giờ chúng ta đã về rồi."

"Tôi làm vì tôi muốn, chẳng ai bảo tôi phải làm cả."

Gỡ xương cá không phải việc khó. Hơn nữa, món cá rô phi chiên mắm mà họ gọi cũng có thể gặp tình trạng tương tự như món cá chẽm hấp sốt chanh ở Prachuap. Nếu cô gái trẻ không cẩn thận nuốt phải xương, nó có thể làm trầy cổ họng, và đó sẽ là một rắc rối không đáng có.

"Cô hẳn là rất giỏi tán tỉnh phụ nữ."

"Hửm?"

"Hành động của cô, quan tâm và chăm sóc tôi, trông như đang cố trêu đùa tôi. Chắc cô làm vậy thành thói quen rồi."

"Tùy cô nghĩ."

"Cô thậm chí còn không tranh cãi với tôi, có phải vì cô không có gì để tranh cãi không?"

"Nếu cô nói vậy, cô đang ngụ ý rằng tôi trêu chọc cô sao?"

"Không, tôi chỉ... nghĩ rằng cô làm điều đó vì thói quen, đó là lý do cô làm điều này với tôi. Tại sao? Cô muốn trêu chọc tôi sao, cô kiến trúc sư?"

"Đó không phải là thói quen; tôi chưa bao giờ làm điều này cho bất kỳ ai."

Nếu cô ấy chưa bao giờ làm điều này cho bất kỳ ai, làm sao cô ấy có thể tinh tế và... tự nhiên như vậy? Cô ấy có vẻ rất quen với việc quan tâm và chăm sóc người khác, cái cách mà cô Kiến trúc sư thích chăm sóc người khác.

Mặt khác, Renita hoàn toàn không quen với sự đối xử này. Cô không biết tại sao người phụ nữ lại đối xử tốt với cô, mặc dù hai người đã cãi nhau từ lần đầu gặp mặt.

"Tôi đang độc thân."

"Ew, cái gì thế này? Cô đang cố thuyết phục tôi hẹn hò với cô hay sao?"

"Không, ý tôi không phải vậy. Tôi chỉ nói rằng tôi đang độc thân và tôi không bận tâm nếu đôi khi cô sử dụng tên tôi để thoát khỏi những tình huống khó xử như thế. Hoặc cô có thể gọi cho tôi như cô đã làm hôm nay. Có lẽ sẽ dễ dàng hơn nếu cô nói với người khác rằng cô đã có người yêu."

"Cô muốn tôi nói cô là người yêu của tôi sao? Không đời nào."

"Thì, đó không phải sự thật, nên không cần phải suy nghĩ quá nhiều về nó. Cô hành động như thể cô thực sự, thực sự muốn ở bên tôi vậy."

"Điều đó thật vô lý! Tôi không thể tưởng tượng mình hẹn hò với cô. Đừng nói đến tình yêu, làm sao chúng ta có thể thích nhau được? Chúng ta cãi nhau nảy lửa mỗi khi gặp mặt, phải không?"

"Tùy cô, nếu cô có ý tưởng tốt hơn thì cứ dùng đi. Nhưng cô phải cẩn thận, dạo này không thể tin tưởng bất cứ ai được."

"Ừ, tôi biết. Tôi sẽ dùng nó trong trường hợp khẩn cấp, được chứ?"

Renita gật đầu mặc dù cô không có ý định lợi dụng cô kiến trúc sư làm bạn gái giả của mình.

Nếu có trường hợp khẩn cấp mà cô cần gọi tên ai đó, cô 'sư tử cái' này dĩ nhiên sẽ là người đầu tiên cô nghĩ đến. Cô cố gắng nghĩ ra một ý tưởng hay để cô có thể sử dụng tên cô kiến trúc sư này mà không mắc nợ gì. Nếu cô kiến trúc sư cho phép cô sử dụng tên cô ấy, cô cũng nên để người phụ nữ sử dụng tên cô.

"Cô cũng vậy, cô kiến trúc sư. Nếu cô gặp phải tình huống khó xử, tôi cho phép cô sử dụng tên tôi như một cái cớ."

"Cô muốn tôi sử dụng tên cô làm cái cớ sao?"

"Ừ, ví dụ nếu người đang hẹn hò với cô gặp một trong những người cô từng hẹn hò, và họ bắt cô phải chọn, cô có thể nói rằng không thể chọn giữa họ và nhắc đến tên tôi."

"Không cần thiết đâu."

Cô chưa từng gặp phải tình huống như vậy trong đời thường, bởi cô chưa bao giờ hẹn hò với ai. Người duy nhất gần đây bước vào cuộc sống của cô chính là người mà cô cho phép dùng tên mình.

"Tại sao không? Cô sẽ không thể chắc chắn rằng mình luôn an toàn, đúng không?"

"Bởi vì tôi chắc chắn sẽ không bao giờ trải qua tình huống như vậy trong đời."

"Điều gì khiến cô chắc chắn như vậy?"

"Bởi vì cô là người duy nhất trong đời tôi lúc này."