"Tại sao chị dừng lại?"

"Chúng ta đến nơi rồi."

Tantiya trả lời sau khi Renita lần đầu lên tiếng kể từ khi cô ấy đồng ý đi cùng, thay vì trở về Bangkok ngay lập tức như dự định. Tantiya hiểu rằng, dù có bất ngờ xảy ra hay Renita có muốn bỏ dở công việc, cô chuyên gia phong thủy này luôn giữ vững tinh thần trách nhiệm và tận tâm với công việc của mình.

"Xinxin, em xuống xe trước đi. Chị sẽ lấy hành lý của em từ cốp xe."

"Đừng bận tâm. Tôi có thể tự lo đồ đạc của mình." Renita trả lời một cách gay gắt trước khi bước ra khỏi ghế sau.

Mặc dù chấp nhận đi cùng thư ký tạm thời của Phu nhân Wan, cô vẫn không thể nhìn thấu được ý định của người phụ nữ kia. Họ đã chấm dứt mối quan hệ vài tuần trước, vì vậy Renita sẽ không còn ngồi cạnh Tantiya ở ghế trước nữa. Thay vào đó, với tư cách là một thư ký, Tantiya nên hỗ trợ cô theo chỉ dẫn của sếp cô.

"Chị muốn chăm sóc em, Xinxin."

"Trả lại túi cho tôi!"

"Chị sẽ trả lại khi chúng ta vào đến phòng khách sạn."

Renita thở dài nặng nề, không thể kiềm chế sự khó chịu của mình sau khi gặp người mà cô không muốn dính líu đến. Điều đó đã làm lung lay quyết tâm giải quyết cảm xúc của cô...

Phu nhân Wan đang nghĩ gì khi bà lên kế hoạch để cô và cô kiến trúc sư gặp nhau? Cô đã có ý định chấm dứt mọi thứ vì cô biết điều đó là không thể giữa hai người họ. Không có cách nào để tiến xa hơn với mối quan hệ này hoặc để bắt đầu lại.

Hơn nữa, Cô 'sư tử cái' đã chọn mối tình đầu của mình. Tại sao cô ấy lại lãng phí thời gian và cố chấp níu kéo một người mà cô ấy không yêu ở Phuket thay vì dành thời gian cho người yêu của mình?

"Đừng chọc tức tôi nữa, nếu không tôi sẽ khiếu nại với Phu nhân Wan."

"Chị chỉ đang làm công việc của mình; không có gì sai cả."

"Đừng tranh cãi với tôi về điều vô nghĩa đó nữa, được không?"

"Chị chỉ đang giải thích, không phải tranh cãi."

"Nhưng chị đang làm nhiều hơn công việc của một thư ký."

"Chị muốn chăm sóc em tốt nhất có thể, ngay cả khi nó vượt quá nhiệm vụ của chị. Chị làm điều đó từ trái tim, và không ai có thể ngăn cản chị, kể cả em hay Phu nhân Wan."

"Trái tim gì chứ... Ngay từ đầu chị đã không chân thành với tôi." Renita không có ý định phàn nàn về những chuyện đã kết thúc.

Nhưng việc gặp nhau như thế này lại kéo cô trở về với quá khứ, nhấn cô vào cơn suy sụp cũ. Những lời ngọt ngào của Tantiya, dù dịu dàng, lại như một thứ độc dược—có thể giết chết cô ngay lập tức khoảnh khắc cô nuốt nó. Vì vậy, người phụ nữ lớn tuổi không có quyền gọi cô là tàn nhẫn chỉ vì cô không tin vào lời nói hay hành động của cô ấy.

Hãy để mối tình đầu đã tan vỡ của cô kết thúc hoàn toàn, vĩnh viễn.

"Chị có thể giải thích mọi chuyện đã xảy ra. Em có cho chị một cơ hội không, Xinxin?"

"Một cơ hội?"

"Chị muốn giải thích về người phụ nữ đó."

"Đã quá muộn rồi; tôi không muốn nghe."

"Xinxin bé nhỏ của chị?"

"Dù tôi có biết, mọi chuyện cũng chẳng thay đổi gì đâu. Chuyện giữa chúng ta đã kết thúc từ ngày đó rồi."

Lời giải thích của cô 'sư tử cái' bao gồm cả quyết định của cô ấy: chọn mối tình đầu của mình thay vì Renita. Còn Renita, vết thương mà cô tưởng đã lành sau thời gian dài lại một lần nữa rỉ máu. Ngay khoảnh khắc họ gặp nhau, cô nhận ra mình đã tự lừa dối bản thân và luôn sống trong đau đớn âm thầm.

Tại sao việc chấm dứt tình cảm với một người lại không thể đơn giản như cắt một tờ giấy?
.
.

"Lada, mình tiêu rồi. Mình không ngờ một khách hàng mà mình tin tưởng lại lừa mình đến gặp cô ấy. Giờ đầu óc mình trống rỗng, mình phải làm gì đây?"

Renita hỏi cô bạn thân, người vừa gọi lại cho cô vào buổi tối để cho lời khuyên. Trước đó, Renita đã gửi mấy tin nhắn, và Lada trả lời rằng cô ấy sẽ gọi ngay khi cuộc họp kết thúc. Đã vài giờ trôi qua từ lúc Renita đến căn phòng villa có hồ bơi riêng vào buổi chiều.

Cô nhốt mình trong phòng và không dám bước ra ngoài, dù cảnh đẹp và không khí bên ngoài như đang mời gọi. Cô sợ phải đối mặt với Tantiya—người cũng đang ở cùng khu villa này—và cô không muốn chuyến đi trở nên khó xử hơn nữa.

[Cậu muốn về ngay bây giờ không? Mình đặt vé máy bay tối nay cho cậu được mà.]

"Mình thật sự muốn về, Lada. Nhưng ngày mai mình phải đi khảo sát khu đất của Phu nhân Wan. Mình đã nhận tiền công rồi. Nếu quay về lúc này, mình có thể bị kiện vì vi phạm hợp đồng."

[Vậy là ngày mai cậu phải đi khảo sát khu đất với cô kiến trúc sư đó à?]

"Ừ, cô ấy cứ lấy vị trí thư ký tạm thời của mình làm cái cớ, và nơi mình đang ở ngay bây giờ là một biệt thự hồ bơi riêng. Mình chưa thấy những vị khách khác hay thậm chí là nhân viên nào."

[Ôi trời! Cậu bị gài rồi đó. Cẩn thận đấy.]

"Đừng đùa nữa, Lada, mình đang lo phát điên đây."

[Mình không đùa. Chính cậu từng nói với mình là cậu có tình cảm với cô ấy. Dù hai người xa nhau một thời gian, cảm xúc đâu phải nói dứt là dứt. Chưa kể tình huống bây giờ lại đưa hai người vào cùng một chỗ, một mình với nhau. Cậu có thể mở lòng, nhưng đừng để cô ấy tiến gần về mặt thể xác, nếu không mọi thứ sẽ còn rắc rối hơn.]

"Mình sẽ không để mình trở thành con mồi của cô ấy đâu. Đừng lo."

[Nếu cậu tự tin đến thế thì đừng trốn tránh nữa, Xin. Cậu đâu làm gì sai. Người sai là cô kiến trúc sư hay thay đổi ấy. Nếu cậu cứ trốn tránh, cô ấy sẽ nghĩ cậu vẫn còn thích cô ấy cho xem.]

"Vậy mình phải làm gì đây, Lada?"

[Cứ đối mặt đi, tỏ ra bình thường, và tự nhắc bản thân rằng cậu không còn chút cảm giác nào với cô ấy nữa.]

"Không dễ như cậu nói đâu, Lada..."

Sau khi nghe lời khuyên của cô bạn thân giàu kinh nghiệm tình cảm, Renita cảm thấy mọi điều Lada nói đều... khó vô cùng. Nào là phải tỏ ra bình thường, phải đối mặt với Tantiya, rồi phải tự nhủ rằng mình không còn chút cảm xúc nào với cô Kiến trúc sư nữa—cô thậm chí không chắc mình có thể làm nổi bước nào trong số đó.

Thình... thịch....

Thình thịch...

Khi trái tim cô hoàn toàn không chịu hợp tác, chẳng nghe theo bất kỳ mệnh lệnh nào từ lý trí.
.
.

"Chị định đi theo tôi đến bao giờ nữa vậy?"

"Em thấy chị sao?"

"Tất nhiên! Chị to đùng như thế. Chị tưởng chị ẩn mình tốt lắm chắc?"

Nếu việc thay đổi nghề nghiệp từ kiến trúc sư sang thư ký hay giả vờ làm thám tử không hiệu quả, cô Kiến trúc sư nên quay lại công việc cũ của mình. Cô không nên dành thời gian làm những chuyện vô nghĩa như đi theo cô ấy từ khoảng cách hai mươi bước quanh khu biệt thự có hồ bơi riêng vào buổi tối.

"Chị sẽ không làm phiền em đâu, Xinxin. Chị chỉ đi theo em từ xa thôi."

"Tại sao chị lại đi theo tôi?"

"Vì chị lo lắng cho em."

"Đừng lặp lại những lời ngán ngẩm đó nữa. Giả tạo quá!"

Tantiya đối diện với ánh mắt lườm nguýt của cô ấy khi cô ấy quay lại, hai tay khoanh lại vẻ nghiêm khắc. Không có chút dấu hiệu nào của Xinxin vui vẻ ở đây. Hơn nữa, những lời quan tâm của cô, thứ từng khiến cô gái nhút nhát bối rối, giờ chỉ mang lại sự khó chịu. Dường như Renita không còn tin lời cô nữa.

"Chúng ta nói chuyện một lát được không? Chỉ mười phút thôi."

"Ngay cả mười giây cũng quá nhiều. Tôi đã nói với chị là không có gì để nói cả."

"Chị chỉ xin mười phút để giải quyết sự hiểu lầm của em. Và nếu sau đó em vẫn giận chị thêm mười năm nữa, chị cũng sẽ chấp nhận vì ít nhất em sẽ nghe được sự thật từ chị."

"Chắc chị đã bịa ra vài lời dối trá trước khi đến đây. Tôi sẽ không để chị lừa tôi lần thứ hai đâu. Tôi không muốn bị tổn thương nữa."

"Nghe chị nói đi, làm ơn, chị cầu xin em. Sau đó em có thể tự mình phán xét xem đó là thật hay không."

"Nếu chị định nói gì, thì cứ nói đi. Đứng lùi lại và đừng đến gần tôi nữa."

Cô gái xinh đẹp chỉ tay và nghiêng đầu, ra dấu cho cô 'sư tử cái' lùi lại. Nếu không, người phụ nữ kia có lẽ sẽ nghĩ cô dễ bị thuyết phục và quay trở lại như trước. Nhưng nếu đó là những gì cô ấy nghĩ, thì Tantiya chắc đang mơ giữa ban ngày, bởi Renita tuyệt đối sẽ không để người đã làm tổn thương trái tim mình trở lại chiếm lĩnh trái tim cô.

"Về người phụ nữ đó và tôi, người mà em đã thấy trong bức ảnh của Oyl..."

"Tôi đổi ý rồi. Tôi chỉ cho chị mười giây để giải thích mọi thứ."

"Chỉ mười giây? Làm sao có thể đủ để giải thích mọi thứ cho em hiểu?"

"Đó là vấn đề của chị. Mười... Chín... Tám... Còn bảy giây."

"Xinxin, cái này hơi quá rồi."

"Bảy... Sáu... Năm... Bốn... Ba..."

Cô 'sư tử cái' cứ đứng đó sững sờ, không nói nên lời, như một cây dừa sao? Ngay cả khi Renita đã cho cô ấy cơ hội để nói. Nếu cô ấy thực sự muốn nói điều gì đó, cô ấy có lẽ đã có thể nói ra trong vòng mười giây đó. Dường như Tantiya không có lời bào chữa nào để đưa ra, nên cô ấy chọn cách giữ im lặng. Renita thầm nghĩ trong khi giả vờ mềm mỏng và đếm ba giây cuối cùng chậm hơn.

Trời ơi! Cô sẽ không bao giờ mong đợi điều gì từ cô 'sư tử cái' này nữa.

"Hai... Mộ..."

"Chị yêu em!"

"Chỉ một giây là đủ."

Em đúng là người dễ tin nhất trên đời này, Xinxin.

Thay vì chạy trốn khỏi từ 'YÊU' có thể là cái bẫy lừa dối của cô 'sư tử cái', đôi chân của Renita lại đưa cô quay lại ôm lấy người vừa thổ lộ tình yêu vào giây cuối cùng.

Tương tự, vòng tay của Tantiya siết chặt quanh eo cô, khao khát và tìm kiếm sự ấm áp không khác gì cô gái trẻ. Cứ như thể cả hai người họ nhớ nhau đến mức muốn chết đi được.

Đó là lý do tại sao họ cứ ôm chặt lấy nhau, không muốn rời xa sự thân mật mà họ sẽ không bao giờ cảm thấy đủ. Nhưng trên thực tế, họ không thể ôm nhau mãi mãi, nên Renita đành miễn cưỡng buông ra, trong khi Tantiya vẫn kháng cự và từ chối buông lỏng vòng tay.

Sau khi tỉnh táo lại, Renita cảm thấy xấu hổ, vì vậy cô đưa tay đẩy người phụ nữ lớn tuổi ra. Cô không muốn tỏ ra yếu đuối và thừa nhận thất bại trước chính người này.

"P'Soul, buông em ra. Chị muốn ôm em mãi mãi sao?"

"Đúng vậy!"

"Buông ra trước đi để chúng ta có thể nói chuyện."

Khi lần đầu tiên cố gắng đẩy vòng tay của Tantiya không thành công, Renita đã dùng đến kế hoạch B, đó là van xin nhẹ nhàng bằng giọng nói ngọt ngào của mình. Khác hẳn với giọng điệu gay gắt mà cô thường dùng để giả vờ cứng rắn, vốn không đáng tin cho lắm và đòi hỏi rất nhiều năng lượng. Tất cả là vì Renita đã yêu cô ấy mất rồi. Cuối cùng, cái ôm của cô kiến trúc sư cũng tan chảy giống như trái tim đã mềm yếu của cô, khi cô ấy chuyển sang đứng đối diện nhau.

"Có chuyện gì vậy? Chị đang khóc sao?"

"Chị hạnh phúc quá. Nước mắt cứ tự nhiên chảy ra."

"Chị đúng là cô 'sư tử cái' mít ướt. Chị nhớ em đến vậy sao?"

Ba tuần qua đã hành hạ đến mức có thể được giải thích bằng những giọt nước mắt vẫn còn đọng lại ở khóe mắt cô kiến trúc sư.

Còn về phần Renita không khóc, có lẽ là vì cô đã khóc quá nhiều trong quá khứ đến mức đã cạn nước mắt. Quyết định chấm dứt mối quan hệ của họ đã làm tổn thương sâu sắc trái tim cô.

"Chị xin lỗi, Xinxin, vì tất cả những điều đã khiến em buồn. Chị biết chị đã sai với em, và chị muốn sửa chữa. Nếu em có thể cho chị một cơ hội... hức."

"Đừng xin lỗi nữa; em không muốn nghe."

Renita đưa tay che miệng Tantiya giống như cô thường làm khi cảm thấy xấu hổ. Cô luôn cố gắng ngăn chặn những lời ngọt ngào của người phụ nữ lớn tuổi. Nhưng bây giờ, cô chọn cách khiến người phụ nữ im lặng vì cô không muốn nghe lời xin lỗi từ người mình yêu nữa.

Cả tuần qua, hàng loạt lời xin lỗi từ cô kiến trúc sư đã được gửi đến cô trong tuần qua, mặc dù cô đã để chúng chưa đọc, mỗi lời xin lỗi đã khiến cô bớt giận đi một phần trăm mỗi ngày, từng ngày một, và trái tim cô cũng mềm lại chút ít, ngay cả khi họ chưa gặp nhau.

Điều đó không thể so sánh với việc họ ở bên nhau lúc này. Renita nghĩ rằng cô đã cố gắng hết sức để ngăn mình làm theo mong muốn nhảy ngay vào vòng tay người kia ngay khi họ gặp nhau ở sân bay. Nửa ngày giả vờ cứng rắn thật khó khăn, giống như cách cô đã thất bại trong việc vượt qua cảm xúc của chính mình. Điều này gọi là gì đây?

"Chị có thể nói lại là chị yêu em không? Em muốn nghe từ đó hơn là một lời xin lỗi."

"Chị yêu em. Chị yêu em rất nhiều, Xinxin."

"Chị có thể nói to nhất có thể không?"

"Chị yêu em nhất!!!!"

"Chà... chị thật sự làm được này. Dễ khiến người ta tin ghê."

"Còn em thì sao, Xinxin? Em có yêu chị không?"

"Em yêu chị nhất, P'Soul!!!!!" Renita hét lên lời thú nhận của mình, lớn hơn bất kỳ lần nào trước đó.
.
.

"Vậy là mama đã biết trước việc P'Soul sẽ theo con đến Phuket sao, mama?"

[Soul đã xin phép mẹ và hứa sẽ chăm sóc con, con yêu.]

"Vậy là chỉ có con là không biết gì thôi."

Renita bĩu môi sau khi mọi chuyện đã được giải quyết, và cô vừa phát hiện ra rằng mẹ cô đã biết việc cô 'sư tử cái' có ý định giải quyết mọi chuyện với cô. Mặc dù Tantiya đã bí mật lên kế hoạch cho chuyến đi này, cô sẽ tha thứ một phần vì sự cho phép đã được mẹ cô đồng ý.

[Giờ hai đứa đã giải quyết hết hiểu lầm rồi, cứ vui vẻ đi nhé. Mama muốn thấy con hạnh phúc hơn là buồn bã.]

"Cảm ơn mama. Từ bây giờ, con sẽ hạnh phúc hơn rất nhiều."

Bởi vì cô đã nhận ra niềm hạnh phúc của mình là gì và ở đâu. Trong quá khứ, cô từng tự lừa dối bản thân, nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được, nhưng Renita thừa nhận rằng quyết định chấm dứt mối quan hệ ấy từng hành hạ trái tim u sầu của cô...

Cuối cùng, hạnh phúc đã trở lại, và nó đang ở ngay bên cạnh cô.

"Em nhìn trộm lưng chị với ánh mắt đó vì lưng chị trông gợi cảm và đáng ôm, phải không?"

"Cái gì?! Đừng có ngớ ngẩn. Chị có mắt ở lưng à?" Renita hét lên, không biết rằng Soul đã nhìn thấy cô đang nhìn cô ấy.

"Gương ở đây phản chiếu mọi thứ; chị thấy hết mà."

"Em chỉ muốn xem món ăn chị nấu có ăn được không thôi. Lỡ sau bị đau bụng thì biết trách ai."

"Mặc dù chị không giỏi nấu ăn bằng mẹ, nhưng chị có thể nướng hải sản. Chị cũng giỏi bóc vỏ nữa."

"Đừng khoe khoang nữa."

"Có thể trông không đẹp mắt, nhưng chắc chắn là ngon."

"Ew! Đừng tự tâng bốc mình nữa."

"Chị đang nói về đồ ăn, Xinxin, em đang nghĩ gì vậy?"

Tantiya liếc nhìn cô gái trẻ, người đang giả vờ ngây thơ trong khi mang hải sản cô nướng ra bàn cạnh hồ bơi bên ngoài ngôi nhà. Cô không biết làm thế nào để cảm ơn Phu nhân Wan, người đã hào phóng chuẩn bị mọi thứ... 

Cho dù đó là biệt thự hồ bơi riêng, đồ ăn, hay gói du ngoạn du thuyền cho ngày mai. Vị 'thuyền trưởng' đang gán ghép quá nhiệt tình đến nỗi cô không khỏi tự hỏi liệu đây là một chuyến đi để hòa giải của họ hay một chuyến đi tiền-trăng mật.

"Đừng cười nhiều như thế nữa. Chị không đói sao, P'Soul?"

"Bây giờ chị no căng vì niềm vui rồi."

"Vậy em có thể ăn hết một mình."

"Ừ, em có thể ăn hết."

"Ăn đi. Chị đã hứa sẽ chăm sóc sức khỏe của mình mà?"

"Được rồi, chị sẽ không tranh cãi với em. Em đã bỏ qua mọi chuyện và cho chị một cơ hội rồi mà."

"Em chưa nói rằng em sẽ cho chị một cơ hội đâu nhé."

"Nhưng chúng ta đã giải quyết hết hiểu lầm rồi mà, phải không?"

Chuyện về bạn gái cũ Yumi của cô 'sư tử cái' đã được làm rõ sau khi Tantiya dành gần một giờ giải thích mọi thứ cặn kẽ cho một người tò mò như Renita.

Mặc dù không còn nghi ngờ hay lo lắng nào về người phụ nữ đó, người mà Tantiya xác nhận chỉ thuộc về quá khứ và sẽ không ảnh hưởng đến hiện tại và tương lai của họ, hay lời 'YÊU' họ nói với nhau ngay cả trước khi giải quyết mọi hiểu lầm, Renita vẫn chưa đủ tự tin để quay lại trạng thái mối quan hệ trước đây của họ.

Dù cô yêu người phụ nữ lớn tuổi đến đâu, cô sẽ làm giá một chút để trả đũa cô 'sư tử cái'. Để Tantiya sẽ không dám mất bình tĩnh và mắng cô nữa. Cô sẽ tiếp tục làm giá để dạy cho cô 'sư tử cái' một bài học.

"Đúng là em không còn nghi ngờ gì nữa và em hiểu chị rồi."

"Vậy tại sao chúng ta không thể quay lại tình trạng trước đây?"

"Bởi vì em chưa sẵn sàng."

"Nhưng Xinxin, em nói em yêu chị, và chị cũng yêu em mà."

"Yêu là yêu. Nó khác với việc ở trong một mối quan hệ không rõ ràng."

Giống như dì Ping đã nói, Xinxin kiên quyết và mạnh mẽ hơn bất cứ ai...
.
.

"P'Soul, đừng ngớ ngẩn nữa."

"Cái gì?"

"Quay về phòng của chị đi."

Lần này, Renita sẽ không mắc bẫy của cô 'sư tử cái' nữa, giống như cô đã từng thấy một lần khi Tantiya năn nỉ được ngủ trên ghế sofa ở nhà cô lúc mẹ họ đi vắng. Cô có thể nhìn thấu mọi hành động của cô ấy. Vì vậy, màn kịch này bây giờ không khó để nhìn ra. Cô 'sư tử cái' từ chối trở về phòng riêng của mình bên trong biệt thự hồ bơi này và thay vào đó nằm ngủ trên giường cô một cách thoải mái với vẻ mặt ngây thơ.

"Chị mệt quá, Chị không thể đi nổi nữa."

"Nếu chị mệt, lần sau đừng xung phong nấu ăn nữa."

"Không đời nào! Chị muốn có một bữa hải sản ngon vì chúng ta đang ở bờ biển."

"Vậy thì đừng than vãn, đừng ranh mãnh, và cũng đừng hờn dỗi."

"Chị không thể ở gần em sao, Xinxin? Chúng ta đã xa nhau quá lâu rồi. Chị không muốn chúng ta xa nhau đêm nay."

"Đừng cố thuyết phục em, P'Soul. Những lời quyến rũ của chị sẽ không có tác dụng với em đâu."

Renita từ từ ngồi xuống chiếc giường rộng và đánh giá tình hình, tự hỏi cô 'sư tử cái' này sẽ nghĩ ra mánh khóe gì hoặc liệu Tantiya có nhân cơ hội giở trò với cô hay không. Dù họ đã làm lành, Renita đã sẵn sàng tự vệ. Nếu đối phương chạm vào cô dù chỉ một chút, cô sẽ véo cho đến khi cô 'sư tử cái' nhận được bài học.

"P'Soul? Đừng giả vờ ngủ."

"Gì vậy!? Chị thực sự ngủ rồi sao? Ah! P'Soul, đừng giở trò."

Đúng như Renita đã nói, chỉ cần một cái chạm nhẹ và cô sẽ khiến cô 'sư tử cái' xảo quyệt này phải đầu hàng hoàn toàn. Nhưng sau khi bị trêu chọc bởi vòng tay quanh eo kéo cô lại gần hơn, Renita ngã xuống chiếc giường mềm mại, nằm gọn trong vòng tay ôm ấp thân mật của Tantiya. Đôi tay lẽ ra phải đẩy người kia ra lại trở nên hoàn toàn chậm chạp, giống như trái tim đã mềm yếu của cô. Tay Renita đặt lên eo Tantiya khi cô ôm đáp lại.

"Chị có thể ở yên như thế này với em đêm nay không?"

"Cẩn thận đấy! Nếu chị có bất kỳ động thái nào hơn thế, P'Soul, chị chết chắc!

"Chị sẽ không có động thái gì đâu."

"Nhưng chị đang tận dụng cơ hội này triệt để đấy. Chị đúng là một cô 'sư tử cái' xảo quyệt, ranh mãnh—P'Soul."

"Tại sao em lại đặt cho chị một danh hiệu dài như vậy?"

"Sự ranh mãnh của chị còn vượt xa hơn thế. Em có thể liệt kê chúng ra dài hơn cả một đoạn văn."

"Chị hứa sẽ không có động thái nào với em thật mà."

"Chị đã nói rồi đấy. Nếu chị thất hứa..."

"Cho đến ngày em sẵn lòng tiến thêm một bước."

Vô lý!

Không đời nào Renita lại hoàn toàn dấn thân vào những chuyện đáng xấu hổ—chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ làm cô đỏ mặt. Còn cô 'sư tử cái' này là loại phụ nữ gì vậy? Bỏ dở cuộc trò chuyện rồi ngủ thiếp đi mà không thèm nói lời chúc ngủ ngon, để lại khoảnh khắc này khiến trái tim cô run rẩy, khi họ đang ôm nhau một cách thân mật như vậy.

Điều này chắc chắn sẽ khiến Renita thức trắng đến bình minh. Không đời nào cô lại để Soul nuốt chửng mình.
.
.

"Chị đã chuẩn bị tất cả những thứ này sao, P'Soul?"

"Không! Tất cả là do Phu nhân Wan sắp xếp." Tantiya thành thật thú nhận.

Mặc dù nói dối có thể khiến Renita cộng thêm điểm cho cô, cô không thể giả vờ nhận công lao những gì Phu nhân Wan đã tỉ mỉ chuẩn bị cho họ. Một chiếc du thuyền riêng được trang trí bằng nhiều loại hoa tươi tắn và rực rỡ, nhấn mạnh các tông màu đỏ, trắng và hồng theo chủ đề tình yêu..

Bởi vì cô đã học được từ sai lầm trong quá khứ suýt chút nữa đã kết thúc mối quan hệ của họ, cô thề sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì với cô gái trẻ hay tự ý giả định thay cho Renita.

Vì vậy, cô nói sự thật thẳng thắn mà không nhận công lao giả mạo.

"Em biết ngay mà. Chị có lẽ không thể tự mình sắp xếp tất cả những thứ này."

"Chị thực sự có thể. Nếu em muốn, chị có thể tự mình chuẩn bị mọi thứ lần sau."

"Đừng, P'Soul. Những thứ này thật lãng phí. Chúng ta không giàu như Phu nhân Wan."

"Chúng ta?"

"Sao vậy?"

"Chị thực sự thích khi em nói từ 'chúng ta'."

"Dừng những lời ngọt ngào của chị đi, P'Soul."

"Chị quên mất là em không thích những thứ lãng mạn."

"Không phải là em không thích, em chỉ là chưa quen thôi."

Một khi Renita thực sự hiểu tình yêu là gì, cô không còn hoàn toàn phản đối những cử chỉ lãng mạn. Dù vẫn chưa quen với những bất ngờ hay cách mà các cặp đôi thể hiện tình cảm, cô biết mình là người dễ thích nghi và học hỏi nhanh. Chẳng bao lâu nữa, cô có thể sẽ bắt đầu thích sự lãng mạn... hoặc biết đâu, cô sẽ trở thành một người lãng mạn trong lòng—ai mà biết được.

"Chúng ta hãy cùng nhau làm quen với nó."

"Làm quen thế nào?"

"Mọi thứ giữa chúng ta—chị muốn chúng ta bắt đầu lại từ bây giờ."

"P'Soul, chị đang nói là chị muốn quay lại thời điểm trước khi chúng ta đến Phuket sao?"

"Không, chị không muốn quay lại tình trạng đó. Chị không còn muốn chỉ tìm hiểu về em nữa."

"Tại sao chị lại dễ dàng nản lòng khi em chỉ làm giá một chút như vậy?"

"Tại sao em phải giận dỗi? Em muốn chúng ta quay lại với nhau mà, đúng không?"

"Em không biết."

Tantiya bật cười trước sự bực bội của Renita, người đã bắt đầu màn làm giá này nhưng cuối cùng lại tự mình nhượng bộ vì cô ấy sợ Tantiya từ bỏ mối quan hệ trước đây của họ. Thực ra, đó là điều Tantiya đã dự định.

"Xinxin."

"Đừng đi theo em. Em không muốn nói chuyện với chị, P'Soul."

"Nghe chị nói trước đã, sau đó em có thể hờn dỗi bao lâu tùy thích."

"Em hoàn toàn ổn."

"Nếu em ổn, vậy chúng ta làm một cặp nhé? Xinxin, em sẽ làm bạn gái chị chứ?"

"Tỏ tình giữa biển—em có thể chạy đi đâu được nữa chứ?"

Bởi vì cô 'sư tử cái' chắc chắn hiểu cô rõ hơn bất cứ ai, Tantiya đã tỏ tình với cô trên du thuyền, nơi một người nhút nhát như cô không thể chạy trốn và phải đối mặt với thực tế vì không thể trốn thoát bằng cách nhảy xuống biển.

"Điều đó có nghĩa là em đồng ý?"

"Ừ-hứm, sao cũng được."

"Sao lại trả lời như không tình nguyện vậy?"

"Được rồi, em sẽ làm bạn gái của P'Soul."

"Yesssss! Tôi đã có bạn gái rồi! Tôi không cần phải đợi thêm mười năm nữa cho đến khi tôi bốn mươi tuổi."

"P'Soul, đừng hét lên. Thuyền trưởng có thể nghe thấy chúng ta đấy."

Renita nhanh chóng tát vào tay người đang hét lớn khi họ ở một mình trước khi cố gắng che miệng Tantiya. Nhưng Renita lại bị kéo vào vòng tay ôm ấp yêu thương của người lớn tuổi hơn.

"Chúng ta là bạn gái của nhau rồi, vậy chị có thể hôn em không?"

"Không biết, tùy chị thôi."

Người phụ nữ lớn tuổi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ xinh đẹp, người đang né tránh ánh mắt của cô khi lẩm bẩm câu trả lời. Sự ngượng ngùng của Renita không hề kém hơn trước mặc dù họ vừa mới đưa mối quan hệ của họ tiến thêm một bước.

Một số việc vẫn cần được thực hiện từ từ để không làm trái tim người yêu cô làm việc quá sức. Tantiya nhẹ nhàng đặt môi lên trán mịn màng của bạn gái mình, nơi vị trí Năng lượng Tốt (MianXiang location) của bùa hộ mệnh búi tóc bé nhỏ mà cô yêu quý, để xác nhận một sự thật rằng...

Soul và Xin giờ đã là một cặp.