Au cours des deux mois, Perona était devenue une partie intégrante de leur famille improvisée. Mihawk et Crocodile avaient commencé à se faire à sa présence, même si Mihawk continuait à agir de manière strictement officielle en sa présence, essayant de garder le personnage. Buggy, quant à lui, avait établi une relation plus chaleureuse avec Perona, la taquinant souvent en lui achetant des vêtements et des accessoires colorés et en lui disant des blagues.

Au fur et à mesure que les semaines passaient, Perona se sentait de plus en plus à l'aise avec ses nouveaux tuteurs. Elle passait des heures à discuter avec eux, à apprendre et à grandir. La maison qui autrefois semblait froide et solitaire était maintenant remplie de rires et d'un sentiment familiale.

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Perona entra dans le salon où Mihawk, Crocodile et Buggy étaient en pleine conversation. Elle les écouta quelques instants, un sourire timide sur le visage, heureuse de se sentir aussi bien dans cette nouvelle vie qu'elle avait trouvée.

"Besoin de quelques choses ma princesse ?"

Perona sentit son cœur cogner dans sa poitrine en entendant Buggy l'appeler "ma princesse". Elle haussa les épaules, mais sa voix avait une touche de timidité.

"Euh, je voulais juste vous demander quelque chose..."

Perona hésita un instant, essayant de trouver les mots. Ses pouces s'enroulèrent autour d'elle alors qu'elle regardait le sol.

"Eh bien... J'étais juste curieuse... Pourquoi vous avez accepté de vous occuper de moi ? Vous savez, quand vous m'avez trouvée..."

"Oh ma chérie, tu es la meilleure chose qui nous sois arrivent !! Depuis notre mariage en tout cas."

Perona leva les yeux, surprise par la réponse ouverte de Buggy. Ses yeux passaient de lui à Crocodile et Mihawk, attendant leurs réponses à leur tour.

Crocodile sourit, il se pencha en avant sur le canapé. "Eh bien, disons que nous avons vu un petit bout de rose perdu qui avait besoin d'un peu d'aide. Et tu as bien entendu Buggy, tu es la meilleure chose qui nous sois arrivé, malgré ça tendance à nous attirer dans ses bêtises."

Mihawk, qui avait été silencieux jusque-là, confirma les propos de Crocodile d'un hochement de tête.

"Oui, tu as ajouté de la vie dans cette maison. Et nous sommes heureux de te compter parmi nous à présent."

Perona sentit une sensation de chaleur envahir son petit cœur. Elle avait enfin trouvé un endroit où elle se sentait en sécurité et aimée. Ses yeux scintillèrent, un sourire sincère illuminant son visage.

"Je suis contente d'être là avec vous tous. Merci d'avoir fait de moi une famille."

Perona rit en étant emportée dans les bras de Buggy, puis se blottit contre lui avec un sourire heureux. Mihawk et Crocodile entouraient les deux, formant une étreinte chaleureuse et familiale. Perona se sentait enveloppée par la chaleur et l'affection de ses tuteurs. Elle ferma les yeux, savourant le moment, se sentant enfin chez elle. Bercée par le rire joyeux de Buggy et la présence rassurante de Mihawk et Crocodile, elle savait que sa vie avait pris un tournant heureux.

Les hommes finirent par se séparer de l'étreinte, chacun caressant Perona sur la tête. Mihawk lui adressa un sourire en coin, puis se leva en disant.

"On dirait qu'il est l'heure de te coucher, princesse."

Perona hocha timidement la tête, sentant un petit bâillement monter en elle. Elle se leva de sur les genoux de Buggy et regarda les trois hommes tour à tour, le sourire reconnaissante.

"D'accord, bonne nuit à tous."

"À demain, ma princesse ! Dort bien."

Perona leva la main en signe d'au revoir, puis se dirigea vers sa chambre avec un sourire aux lèvres. Une fois là-bas, elle se déshabilla pour mettre ses vêtements de nuit, se nettoie le visage doucement à l'aide d'un gant humide. Finalement, elle se glissa sous les draps de son lit confortable, sentant à quel point elle était bien.

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