8.

Il est neuf heures tapantes, le matin est brillant. Tellement que Sung-jun a presque mal aux yeux en atteignant l'entrée du centre commercial. Samedi est arrivé bien trop vite et lui comme Hyun-jae redoutaient le jour-j.

— Tu pouvais pas arriver plus tôt ? le réprimande Hyun-jae. Je suis en train de me pisser dessus depuis dix minutes !

— Votre rendez-vous est dans une demi-heure, rouspète Sung-jun en s'approchant à pas lourds. Votre rendez-vous, je fous quoi là sérieux...

Il finit par le rejoindre près d'un banc où son ami a posé ses quelques affaires. Hyun-jae le jauge avec les yeux plissés, le reluquant de haut en bas. Sung-jun recule d'un pas.

— Tout doux Casanova c'est pas moi ta cible, râle-t-il.

— Clairement pas sapé comme ça.

Sung-jun papillonne des yeux, avant de les baisser vers son accoutrement. Il plonge les mains dans les poches de son hoodie bleu marine, bien trop grand pour lui. Il a un pantalon style skinny troué au niveau des genoux, ses converses grattent le sol. Il râle, ça commence mal si Hyun-jae se met déjà à juger la tenue qu'il a enfilé à vitesse grand v avant de sauter dans le bus. Un mal qu'il s'est donné pour ne pas l'embarrasser en présence de son béguin.

— Non mais tu t'attendais à quoi d'abord ? T'espères que je vienne dans le but de pécho ton crush à ta place ?

Hyun-jae claque sa langue, il a une attitude agaçante. De si bon matin, ça ne plaît pas spécialement à Sung-jun qui n'a rien demandé. D'ailleurs, un poil vexé, le châtain amorce un pas pour s'éloigner. C'est alors que Hyun-jae semble paniquer, ses yeux s'écarquillent et il le retient par la manche.

— Non, non Sung j'suis désolé je suis en panique totale.

C'est le cas, quand Hyun-jae est désorienté, il se retrouve à fleur de peau. Sung-jun se contente de le regarder et de soupirer.

— On le fait à ma façon, Hyun. Pas question que je traîne dans vos pattes.

— T'es sûr que-

— Je te soutiens dans l'ombre et je t'empêche juste de faire des conneries, mais hors de question que je reste dans votre périmètre !

— Je me sens pas bien... je crois que je vais vomir.

Sung-jun le secoue avec les yeux grands ouverts.

— Shin Hyun-jae ressaisis-toi !

Voyant que son ami est presque au bord des larmes, à ce point effrayé à l'idée de foirer son rencard avec sa nature maladroite, Sung-jun se recule et l'observe de manière plus pragmatique. Il finit par poser ses mains sur ses hanches, comme le ferait une maman en pleine phase de réflexion.

— On a encore un peu de temps avant que ton prince charmant arrive, déclare Sung-jun. Je vais au distributeur te chercher un truc à boire, ça t'évitera de faire une syncope quand tu le verras.

Il tourne les talons, alors que figé sur leur lieu du rendez-vous Hyun-jae lui hurle : « Me laisse pas ! », ce à quoi son camarade se contente de répondre d'un signe rapide de la main pour dire qu'il se dépêche.

Sung-jun s'empresse de rejoindre l'escalator, se plaçant sur les marches avant de sortir son portable. Il grimace et se frotte les yeux, cet imprévu risque de l'empêcher de terminer les devoirs qu'il a à rendre pour lundi. Il a bossé dessus tard la veille, ne s'attendant pas à ce que les exercices lui posent une telle colle, il pensait avoir bien compris en cours. Résultat, il n'a pas énormément dormi.

Arrivé à l'étage, Sung-jun se met à bifurquer jusqu'au distributeur de boissons. Entre temps, il reçoit un texto de Hyun-jae et lève les yeux au ciel sans prendre la peine de le lire.

En réalité, il se sent pas mal embêté par la situation. Pour lui, Yo-han aurait été de meilleur conseil pour quelque chose de cette ampleur. Sung-jun n'a pas beaucoup d'expérience dans le relationnel. Enfin, il sait bien se comporter en société même sous pression, quoique c'est à voir aussi, il est le genre de gars à faire des remarques désobligeantes sur le chat d'un étranger. En y pensant plus mûrement, avoir choisi Sung-jun comme chaperon officieux n'était pas la plus brillante des idées.

« Yo-han on le crame direct quand il fixe les gens, il a une tête de sociopathe ! »

Sympa, il se promet de lui cafter plus tard.

Encore une fois, la nature passe-partout de Sung-jun joue en la faveur des autres.

Le bruit de l'aluminium qui claque dans le boîtier couvre un peu les nombreux bruits environnants, Sung-jun prend la canette de soda en se penchant. Hyun-jae et Min-hee avaient apparemment prévu d'aller boire quelque chose avant de rejoindre le cinéma du coin. Il ne se fait cette réflexion que maintenant, trouvant le breuvage entre ses doigts désormais inutile.

Lorsqu'il décide d'enfin répondre à Hyun-jae, pour lui dire qu'il revient sur ses pas, il bat plusieurs fois des cils en ouvrant leur discussion. C'est ainsi qu'il découvre ses messages, il est totalement en train de baliser.

— Il a encore pété un plomb tout seul ?

Hyun à 09 :12 :

QMLFLEJNZKOCNZDECKN JE LE VOIS IL ARRIVE HELP

Hyun à 09 :12 :

LAISSE TOMBER JE ME CASSE ADIEU

Hyun à 09 :12 :

SUN

JME SUI PRIS UN POTEAU DS LA GLE

Mais quel boulet !

Sung-jun jure entre ses lèvres. Il ne s'attendait pas à ce que Min-hee prenne lui aussi de l'avance, mais vu la réaction de Hyun-jae, il aurait déjà pointé le bout de son nez. Il s'empresse de reprendre l'escalator, alors que la masse de gens commence peu à peu à remplir l'endroit. Le week-end, ce n'est pas le meilleur moment pour librement circuler dans un centre commercial.

Une fois en bas, il cherche de nouveau leur point de rencontre. Il balaye les alentours du regard.

— Mince... ah ! Ils sont là.

Sung-jun n'a pas vécu en plein centre-ville, pas même à Séoul pour être honnête. Il vient de Gimpo, à une demi-heure de train de la capitale. Ajouté à son manque de familiarité, Sung-jun a un sens de l'orientation qui laisse à désirer. Etant donné qu'il vagabonde rarement seul, il n'a pas systématiquement l'idée de retenir les itinéraires, il est plutôt du genre à suivre ceux qui savent quelle direction prendre.

Cependant, en se rapprochant, il distingue la silhouette de Hyun-jae. Toujours au même endroit, avec Min-hee devant lui, l'élégance incarnée. Sung-jun aurait pu être étonné de le voir autrement qu'habillé de son uniforme de serveur, mais il est plutôt distrait par le regard inquiet du jeune homme.

Face à lui, Hyun-jae se masse le front en rigolant un peu trop fort. Il a les joues roses, et derrière, un énorme poteau, parmi ceux qui maintiennent les bâtiments debout. Comment il a pu rater un truc aussi gigantesque !

Heureusement, Min-hee ne se moque pas de lui. Il a un sourire tendre et un air consterné, Sung-jun peut lire un « ça va ? » sincère sur ses lèvres. Il porte un col roulé gris à manches longues, un pantalon noir et une veste en jean. Finalement, il a sûrement leur âge, il se confondrait bien parmi les gens de leur classe. Sung-jun ne peut qu'opiner, Hyun-jae a une sacrée veine pour avoir trouvé un gars comme celui-là.

Sung-jun s'immobilise, lorsqu'il les voit se mettre à rigoler ensemble sans vraiment savoir pourquoi. Il soupire de soulagement, s'assurant juste que Hyun-jae ne soit pas en train de se liquéfier sur place. Il recule alors à petit pas, les gardant à l'œil. Rangeant son portable dans la poche ventrale de son hoodie, ses doigts libres rasent le mur quand il tente d'aller se placer entre la cloison épaisse et un parterre plein de fleurs. Il a vraiment l'impression d'être une espèce d'espion malhonnête. Il essaye de se rassurer en se rappelant que c'est Hyun-jae qui la traîné ici de force. Sans même regarder derrière-lui, Sung-jun s'accroupit et se penche pour distinguer ce qu'il se passe. Dans cet angle, ni les deux fututrs tourtereaux – espérons –, ni les possibles clients ne peuvent voir son comportement louche.

La dernière chose qu'il perçoit distinctement est Min-hee qui pianote quelque chose sur son portable, avant de lui aussi le ranger dans sa poche. Lui et Hyun-jae se mettent d'accord pour marcher vers un café ensemble. Sung-jun voit leurs silhouettes s'éloigner et se prépare à les suivre le plus discrètement possible.

Ding !

— Ha !

Mais il sursaute quand il entend une sorte de tintement dans son dos, comme une sonnerie provenant d'une messagerie instantanée. Ça ne peut pas être son téléphone, rien ne semble s'être manifesté dans sa poche de kangourou. Il fait volteface. La seule possibilité est que quelqu'un se tienne dans son dos. Chose très bizarre étant donné qu'il se trouve dans un endroit isolé.

Il serait plus que flippant de découvrir un gros timbré caché ici.

Pourtant, il y a bel et bien quelqu'un, paralysé, qui l'aurait vu s'approcher sans parvenir à dire quoi que ce soit.

— Je te préviens, se défend l'individu d'une voix blanche. J'étais là en premier.

Dans la même position, le visage médusé et les lèvres entrouvertes, une rencontre un peu particulière rendra ce samedi matin bien moins prévisible.

Sung-jun, il prend du temps à assimiler l'information. Ses cils battent une fois, puis deux, puis trois. Quand il comprend enfin qui se tient à son côté, aussi suspect qu'il ne l'est lui-même, ses yeux deviennent ronds.

— Min-hwan !

— La ferme !

Kim Min-hwan.

La terreur de sa faculté, celui qui effraye étudiants et professeurs, qui pétrifie en un regard.

Juste là, sans aucune raison, camouflé derrière le même parterre de fleurs que lui. Comme s'ils étaient tous les deux des criminels en cavale.

— Qu'est-ce que tu fais là ? fait Sung-jun, complètement stupéfait.

— Putain...

Une main dans la poche de son perfecto noir et les cheveux un peu coiffés à l'arrache, lui donnant un côté à la fois sophistiqué et négligé, il a pourtant un air presque affolé en comprenant que c'est bien Kang Sung-jun qui croise encore sa route. Le hasard a l'air de bien s'ennuyer dernièrement.

Dans l'autre main de Min-hwan, l'écran de son portable s'allume. Un autre message lui est envoyé, et en un rapide coup d'œil, Sung-jun parvient à lire le nom de la personne qui cherche à le joindre.

Kim Min-hee à 09 :15 :

ET JFAIS QUOI MTN AIDE MOI GROS

Il semblerait que Hyun-jae ne soit pas le seul à avoir quémandé un soutien moral.