Ajusté el espejo retrovisor con la mano izquierda mientras con la derecha estaba cavando dentro de mi bolso, buscando mi brillo labial. Cuando por fin lo encontré, lo abrí y puse una gruesa capa pegajosa color rojo en mis labios ya regordetes. El olor a fresa en un instante lleno mi nariz, mezclado con el olor a coche nuevo. Lo puse en mi bolso y apreté los labios, haciendo un ruido seco.

Al girar el espejo retrovisor a su posición original colgué el bolso negro en el hombro y me apoderé de la manija de la puerta para salir del coche. Comencé a caminar hacia el campo de fútbol donde los chicos estaban terminando la práctica. Me senté en un banco, esperando a que mi hermano pequeño saliera. Tengo que ir a la peluquería, me dije a mí misma. Miré mi nuevo Audi blanco, perfectamente estacionado y brillante bajo luz de la tarde de Nueva York. Fue un regalo que mis padres me habían comprado por pasar el último curso con buenas notas, pero no se le había metido hasta principios de septiembre, ya que tenía que llevar todo el camino de Europa. Sin duda, valió la pena la espera. Esta era probablemente la tercera vez que lo conducía, teniendo en cuenta que cumplí 16 en Septiembre y tuve mi licencia desde entonces. No es que puedas utilizar tu coche mucho en una ciudad como Nueva York, siendo sincera, pero bueno, yo siempre consigo lo que quiero.

-¡______!¡______!- apareció mi hermano Tommy a mi lado gritando mi nombre.

-Hey chico. ¿Cómo te fue?- le pregunté alborotándole el pelo.

-Fue genial y hice un nuevo amigo- dijo sonriendo de oreja a oreja-. ¡Jaxon ven a conocer a mi hermana!- le gritó a un chico.

Yo amo a mi hermano pequeño con todo mi corazón, en realidad él es el único soportable de mis hermanos. Yo soy la única chica y veces me siento sola, pero Tommy, con tan sólo 7 años de edad, es demasiado adorable.

-Wow, tu primer día de entrenamientos y ya hiciste un amigo, ¡eso es genial!- me puse de rodillas a su nivel, sonriendo.

Pronto un niño pequeño con el pelo más rubio que he visto se acercó a nosotros con timidez.

-Tú debes ser Jaxon, encantada de conocerte. Soy ______, pero me puedes llamar ___*- alargué mi mano para que él la tomara con la suya temblorosa, pronto lo hizo sonriendo tímidamente.

-Encantado de conocerte ______*- dijo con una voz muy linda. Me levanté de nuevo y tomé la mano de Tommy para llevarlo al coche. Iba a empezar a caminar cuando vi a Jaxon haciendo su camino a la estación de metro.

-¡Espera Jaxon! ¿Nadie viene a buscarte?- puse las cejas juntas con confusión. No tiene más que siete, él no puede viajar en el metro solo. Él negó con la cabeza, pero poco hizo un intento de seguir caminando.

-Ven, te llevaré a casa- sonreí para tranquilizarlo. Si no lo has notado, me encantan los niños.

-No, no te preocupes- sacudió la cabeza de nuevo. -No voy a tomar un no como respuesta- canté y tomé su mano, llevé a los dos niños a mi coche. Jaxon formó una 'o' con su boca. -¿Te gusta el coche?- le pregunté.

Él me miró y asintió con la cabeza, todavía con asombro. Me eché a reír y puse a los dos en el asiento de atrás, sujetando el cinturón y cerrando de la puerta antes de subir en el asiento del conductor. Puse las llaves en el contacto y coloque el bolso en el asiento del pasajero.

-¿Conoces tu dirección para que pueda poner en el GPS?- le pregunté dándome la vuelta en mi asiento para mirarlo. Me la dio y la escribí, sin aliento cuando vi dónde estaba. Pero me encogí de hombros y tiré de mis cuñas de madera contra el acelerador, a toda velocidad por la carretera siguiendo las instrucciones del GPS. No es como si pudiera dejar el niño sólo porque vivía donde vivía. Después de un montón de "gira a la izquierda y la derecha" estaba fuera de Manhattan, en Chelsea, Queens, el infierno. Incluso he estado en Brooklyn, pero nunca he estado en el Bronx. Sólo el nombre suena horrible, más si has escuchado que es uno de los lugares más peligrosos del mundo. Yo no soy una persona de juicio, pero mis padres siempre me dijeron que me alejara de allí y no puedo creer que estoy a punto de desobedecer. Los niños estaban charlando despreocupadamente en la parte trasera del coche, de fútbol, supongo, mientras yo notaba mis manos sudar y mi estómago revuelto desagradablemente.

-¿Voy bien?- le pregunté. Está bien, lo admito. Tengo miedo.

-Sí, mi casa está cerca- Jaxon respondió sonriendo.

-Está bien- susurré y seguí conduciendo, tratando de no mirar a los lados, donde la gente estaba fumando hierba, peleando o chicas exponiendo sus cuerpos con un cigarrillo colgando de sus labios pintados. Yo estaba realmente sorprendida por el hecho de que siempre ha sido - que yo sepa - un barrio negro. Jaxon es blanco así que supongo que toda su familia también lo es. Pensé que la gente blanca no se consideraban bien aquí y, a juzgar por las miradas hacia mi coche estaba recibiendo de la gente en la calle, parecía bien. Recuerdo que el año pasado, algunos de los deportistas de mi escuela, que piensan que son mejores que nadie, vinieron aquí tratando de jugar mira-que-valiente-soy.

El resultado: todos ellos en el hospital. De hecho, creo que uno de ellos se encuentra todavía en estado de coma. Tal vez todo lo que he escuchado son sólo leyendas urbanas, pero honestamente lo que estaba viendo en ese momento confirmaba mis sospechas. Había un grupo de chicos jóvenes batiendo la vida de otro, que estaba luchando por levantarse del suelo, sólo para ser derribado de nuevo por algún golpe o patada. En la acera de enfrente, una anciana yacía sobre unas cartulinas y junto a ella tenía una chica clavada en la pared de ladrillo. La gente caminaba por ahí pero no hizo nada. Me di cuenta en ese momento que mis ojos estaban brillantes y una lágrima se deslizó por mi cara. La limpié rápidamente, por temor a que los niños las vean y decidí mantener mis ojos centrados exclusivamente en la carretera. -Esta es la calle. Mi casa está a sólo unas cuadras de distancia- dijo Jaxon feliz. Me pregunté si se trataba de la primera vez que estaba en un coche. Le eché una mirada por el espejo retrovisor y le sonreí a sabiendas de que podía ver mi reflejo. De repente, un signo llamó mi atención. "Oficina de Trabajo Social" estaba escrito en grandes letras en negrita en la parte superior de una puerta grande. Algunas personas con niños salían y una chica de mi edad con una gran barriga estaba dentro. Ella estaba embarazada. Me pregunto cómo sería tener 16 años y estar embarazada e inmediatamente pensé en el programa de MTV. Me sentí mal por la chica, no sé lo que haría si yo tuviera un bebé ahora.

-Estamos aquí- la voz suave de Jaxon me sacó de mis pensamientos y miramos el otro lado de la calle donde había un edificio alto con sus paredes de ladrillo y con carteles antiguos.

-¿Hay alguien en tu casa?- le pregunté, temerosa de dejar al niño a solas después de todo lo que había presenciado.

-Mi hermano está allá- señaló un grupo de chicos que estaban compartiendo lo que parecía ser cerveza y marihuana. Busqué un chico blanco entre todas las personas de raza negra que formaban un círculo en la calle. Era una tarea fácil, ya que sólo había un chico blanco. Él miró en nuestra dirección y por un milisegundo nuestras miradas se encontraron, haciendo que mis mejillas cambiaran ligeramente a rosado. El chico era matadoramente precioso, no hay duda sobre eso. Tenía el pelo negro, de una manera desordenada y aunque no podía distinguir el color de sus ojos, yo diría que eran marrones, como los míos. No tuve tiempo para seguir mirando porque la voz de Jaxon me interrumpió.

-No se puede abrir la puerta- él dijo tirando de la palanca una y otra vez. Entonces me acordé de que había cerrado el coche y rápidamente pulse el botón para desbloquearlo.

-Prueba ahora. Y así lo hizo y salió. -Gracias por traerme a casa Brooke- dijo con una simpática voz nunca. Sonreí.

-No hay problema cariño. En un abrir y cerrar de ojos, el magnífico chico, cómo me había decidido llamar al hermano de Jaxon estaba en mi coche, cogiendo a su hermano después de pisotear el pie en el extremo de dicho elemento que acababa de fumar. Pobre Jaxon, pensé. Estaba lista para irme cuando todos los amigos del precioso chico comenzaron a caminar hacia el coche sonriendo e intercambiando miradas y gestos extraños. Gran manera de perder mi coche nuevo. Yo ya estaba despidiéndome de mi belleza cuando los chicos se detuvieron en seco y oí como llamaban a mi ventana. Me di la vuelta y vi al chico precioso moviendo su mano haciéndome señas para que bajara la ventanilla. Con miedo de lo que podría hacer si me negaba apreté un botón y la ventana comenzó a rodar hacia abajo dejando nuestros rostros a escasos centímetros de distancia el uno del otro. Tragué saliva con un bulto que estaba bloqueando mi tráquea y el chico se rió entre dientes, probablemente por el hecho de que yo estaba aterrorizada. Todos los pelos de mi cuerpo se levantaron por el miedo.

-Hola pequeña, bonito coche- dijo, guiñándome un ojo, haciendo que me pusiera más nerviosa.

-G-Gracias- tartamudeé.

-Pero es mejor que no te acerques de nuevo si deseas mantenerlo- dijo en un tono de advertencia. No dijo nada más, mi voz no salía y sólo asentí con la cabeza. Con una última mirada, tomó de nuevo a Jaxon y se alejó, desapareciendo en el interior del edificio. Arranqué el coche con las manos temblorosas, sin desear nada más que estar muy lejos de aquí y no volver nunca más.