Dopo che Hermione se ne fu andata, Draco e Narcissa  rimasero ancora per qualche istante in quello strano tipo di abbraccio in cui Hermione li aveva lasciati. Sembravano entrambi incapaci di parlare.  Poi improvvisamente, come se si fosse svegliato da un sogno, il cervello di Draco iniziò a funzionare di nuovo.
"Cosa...Era appena successo?" Chiese sua madre, allontanandosi lentamente dalle sue braccia. "Che cosa era tutto questo?"
Senza rispondere e nemmeno guardare suo figlio, Narcissa si voltò e andò alla finestra. Rimase lì per qualche istante, guardando il cielo. Era di un azzurro chiaro,  proprio come i suoi occhi.  Lei sospirò. 
"Cosa è successo e cosa intendeva riguardo a ciò che ha detto?quale proposta ha accettato?" Continuava a chiedere Draco,  ancora un po' stordito ma la testardaggine e la curiosità erano più forti della rabbia. Narcissa fece un altro sospiro prima di voltarsi verso Draco. Lo guardò per un secondo, poi decise che era meglio placare almeno un po' la sua curiosità, altrimenti sapeva che non avrebbe avuto un momento di pace. Quello era il suo Draco, testardo fino in fondo.
"Ho il sospetto che abbia usato l'incantesimo Depluso" rispose lentamente, incrociando le braccia e appoggiandosi al telaio della finestra.
"Forte questo" continuò "Ti avevo detto di non farla arrabbiare più di quanto non avessi già fatto.
"Io...io la rabbia LEI?" Chiese Draco incredulo.
Guardò sua madre negli occhi. Sembrava calma e quasi rilassata, il modo in cui appoggiava il corpo contro il telaio della finestra, tenendo le braccia leggermente incrociate, nel modo più elegante. Sua madre aveva un modo di apparire elegante indipendentemente dalla situazione. Ma fissandola ora, cercando di perforare quell'armatura fredda calma che aveva posto sui suoi lineamenti, Draco era sicuro che stesse accadendo qualcosa di più. Sua madre gli stava nascondendo qualcosa e, anche se non era preoccupato che fosse qualcosa che potesse essere potenzialmente dannoso per lui, aveva ancora la sensazione che non gli sarebbe piaciuto. Pertanto, aveva deciso di scoprire cosa fosse. Meglio conoscere il male che stai per affrontare che avere un appuntamento al buio con esso, pensò tra sé. Il problema era come avrebbe dovuto scoprirlo. Glielo avrebbe detto se glielo avesse chiesto? Draco conosceva sua madre abbastanza bene da sapere che molto probabilmente sarebbe stato impossibile scoprirlo se non avesse voluto dirlo. Quindi l'unica soluzione era non girarci intorno.
"Che diritto aveva lei di arrabbiarsi." Disse con un ringhio basso, voltando leggermente le spalle alla madre.
"Aveva tutti i diritti e, se me lo chiedi, penso che dovresti considerarti fortunato che abbia deciso di usare un incantesimo piuttosto innocuo come Depulso invece di qualcosa di terribile, come una maledizione trasfigurante."
La schernì Draco. Narcissa lo ignorò, ma un piccolo cipiglio apparve di nuovo tra le sue sopracciglia.
"Dopotutto è stata una che ha causato il caos tra i mangiamorte e il resto dei seguaci di Voldemort durante la guerra e dopo.  Lei è Harry Potter sono stati quelli che, da soli, hanno catturato più maghi oscuri di qualsiasi altra persona che io conosca."
A quel punto Draco aggrottò le sopracciglia la schernì di nuovo, questa volta in modo più affettato. Narcissa non poteva ignorare questo.
"Potresti non credermi" disse abbassando le mani e allontanandosi dalla finestra,
"Ma penso che siamo fortunati che abbia deciso di accettare la mia proposta invece di sfidarti nell'aldilà. " Narcissa  finì con uno sguardo soddisfatto. Eccolo. Lo aveva detto lei stessa. Draco si sentì sia sollevato che sorpreso di non doverla incitare di più sull'argomento o di dover sentire  più lodi della strega che odiava di più, per scoprirlo.
"E che proposta è questa? " chiese velocemente, non volendo perdere la sua occasione per scoprirlo, pensando che avrebbe potuto rimangiarsi quello che gli aveva detto, e cambiando idea sul dirglielo.
"Ha gentilmente accettato di trasferirsi da te." Narcissa rispose seccamente. Questo lasciò Draco senza parole. Sembrava che un bolide lo avesse appena colpito alla testa. Non sapeva cosa si aspettava ma sicuramente non era questo. Draco fissò sua madre per diversi istanti, sembrando sbalordito, la bocca leggermente aperta e gli occhi spalancati.  Aveva troppa paura per considerare la possibilità che sua madre andasse oltre, ma quale altra spiegazione c'era per questa assurdità? Hermione Granger nata Babbana e una delle sue nemiche fin dall'infanzia, aveva accettato di...vivere con lui? Draco scosse la testa. Cercare di dare un senso a tutto questo o anche solo di registrarlo gli dava mal di testa.  Quella non era una giornata molto buona per lui, prima arriva la Granger e si comporta in modo compiaciuto e come se possedesse il posto e ora sua madre faceva affermazioni ridicole come questa. Aveva bisogno di un controllo della realtà, altrimenti era sicuro che sarebbe stato lui a impazzire prima di chiunque altro.
"Madre..."iniziò timidamente, cercando di mostrarsi compiaciuto, ma riuscendo solo a farle un sorriso nervoso," se questo è il tuo modo di scherzare come, perché se è..."
"Non credo che il mio senso dell'umorismo sia abbastanza cattivo da inventare barzellette come questa, Draco" rispose Narcissa, agitando una mano con impazienza.
"Non è uno scherzo. Su mia richiesta, Hermione Granger aveva accettato di trasferirsi con te per aiutarti con il tuo recupero."
Disse le parole con una tale finalità che Draco si sentì davanti a un giudice, dandogli la sua sentenza. Fissava sua madre in silenzio, la parola sembrava essere al di là delle sue capacità.  Narcissa guardò suo figlio, vedendo la lotta dietro la sua espressione. Emise un lieve sospiro, avvicinandosi a lui. Sapeva che questo gli avrebbe procurato dolore non appena avesse compreso appieno l'estensione della situazione e cosa lei intendeva fare per lui, ma niente avrebbe potuto prepararla per la trasformazione che vide sul volto di Draco mentre il suo cervello finalmente elaborava l'intera informazione.  Il viso di Draco divenne quasi rosa acceso per tutta la rabbia e le emozioni che combattevano dentro di lui. Delicatamente, Narcissa gli toccò il braccio, cercando di confortarlo, ma al suo tocco Draco sussultò ed emise un respiro strozzato.
"N-non puoi farlo" disse senza fiato, stringendo forte i pugni, premendo le unghie nei palmi, sperando che il dolore lo aiutasse in qualche modo a concentrarsi.
"In effetti posso e ho" gli disse Narcissa in un tono morbido, ma leggermente deciso. Era stata ripresa la sua reazione. Conoscendolo, si aspettava di sentire grida e forti proteste, proprio come faceva quando era più giovane e non voleva fare qualcosa a casa. È così che si era sempre comportato di fronte a lei, sentendosi abbastanza sicuro da lamentarsi e mostrarle i suoi sentimenti, ma l'uomo che vedevacdi fronte a lei era molto diverso dal ragazzo che conosceva. Il Draco che le stava di fronte ora, respirando affannosamente,  sembrava come se avesse rivelato tutto quello che aveva per ricomporsi. Era combattuta tra il sentirsi orgogliosa della sua maturità e il sentirsi triste per il fatto che suo figlio fosse cambiato così tanto.
"Madre, tu non capisci" disse Draco lentamente, cercando disperatamente di respirare persino, stringendo i pugni più forte nel processo,"non puoi non lei. Non lei."
La voce di Draco riportò Narcissa alla realtà. O forse erano le emozioni dietro a ciò che la colpiva più duramente. Le sue sopracciglia si innarcarono per l'onestà sorpresa. Guardò Draco, cercando di capire se quello che pensava di sentire nella sua voce fosse vero o no. Sembrava che la reazione di Draco potesse avere dietro una ragione diversa, una ragione più personale di quanto avesse inizialmente pensato. Ma non può essere quello,no? Con attenzione e lentamente, per non spaventarlo, gli si avvicinò ancora e gli sfiorò dolcemente il viso, passandogli la mano sulla guancia.
"Draco caro," disse con voce dolce, "per caso hai...certi sentimenti verso la signorina Granger?"
Per un momento lei temette  la sua reazione,  ma pochi secondi dopo Draco si rilassò. La schernì e fece un passo indietro rispetto a sua madre.
"La odio!" Disse in tono aspro.  "Odio quella creatura con tutto il mio essere. "
Dopo aver finito quella frase, incominciò a camminare su e giù per la stanza, borbottando tra sé e sé. Era più come il Draco che conosceva a casa e Narcissa si lasciò sfuggire un piccolo sospiro. Non sapeva cosa avrebbe fatto, se i suoi sospetti fossero stati corretti, ma per ora il suo ritmo la mise a suo agio.
"Non mi interessa se la odi o no, Draco,  tutto quello che mi interessa è che tu stia meglio e riceva tutto l'aiuto di cui ai bisogno." Disse Narcissa in modo poco pratico.
"Allora perché lei?" Chiese Draco irritato a denti stretti. "Perché non assumere qualcun'altro?"
"In questo momento hai bisogno di qualcuno forte, qualcuno che non avrebbe problemi a combatterti se è  necessario" aggiunse Narcissa con un cipiglio, poi continuò con fermezza, "e credo che la sua dimostrazione di prima abbia dimostrato che lo è il miglior candidato."
Draco aprì la bocca per dire qualcosa ma Narcissa lo interruppe velocemente.
"Inoltre, ha anche esperienza nella consulenza.  Apparentemente lavora per St. Mungo, aiutando le persone che hanno subito traumi durante la guerra. Questo e il fatto che sia tornata per finire gli studi la rendono altamente qualificata per il lavoro."
"Finiti i suoi studi" ripetè Draco facendo una smorfia a sua madre, "Perché dovrebbe importare? Lei è ancora..."
"La strega più brillante della sua età. " Narcissa finì per lui, interrompendolo con una sfumatura di rimprovero.  Non era riuscita a dimenticare il fatto che suo figlio era sempre il secondo migliore di Hermione a scuola.
"Perché lo tiri fuori? " chiese Draco distogliendo lo sguardo da sua madre, imbarazzato su tutto il viso.
"Sapevo che non saresti mai stato in grado di sopportare una persona stupida" disse Narcissa con fermezza, ignorando la sua domanda,  "Quindi doveva essere qualcuno intelligente, brillante e forte. Pertanto, Hermione Granger è  la scelta perfetta. Non capirlo. Mi sbaglio" aggiunse velocemente vedendo lo sguardo sorpreso di Draco, "avrei preferito che non avessi avuto bisogno di questo tipo di aiuto in primo luogo. Draco rimase in silenzio. Sapeva che sua madre era preoccupata per lui e che stava facendo quello che pensava fosse meglio,  ma la soluzione a cui era arrivata era semplicemente troppo per lui da sopportare. Lo stava mangiando vivo. Dover vivere con la Granger, vederla ogni giorno e doverle parlare, soprattutto considerando le loro passate interazioni, tutto questo sembrava una tortura, ed era abbastanza sicuro che sarebbe sembrato così anche a lei. Non lo odiava? Poi di nuovo, se lo avesse fatto, perché avrebbe accettato questa follia? Stava cercando un modo per vendicarsi del passato? O c'era qualcos'altro? C'era stata così tanta animosità tra loro, così tanto dolore  e tormento,  così tanto odio e meschinità, soprattutto dalla sua parte, vero, ma non era che lei accettasse volentieri senza ribattere. Come poteva sua madre pensare  che sarebbero riusciti a sopravvivere nello stesso spazio anche solo per un giorno? Quello, e i ricordi che aveva di quando l'aveva vista al Maniero in quel giorno orribile in cui lei, Potter e Weasley erano stati catturati dai ghermitori, sembravano una ragione sufficiente per evitarsi a vicenda per il resto della loro vita. Era sta torturata davanti a lui. Indipendentemente da chi fosse o quanto non gli piacesse, aveva ancora incubi su quel giorno, sulle sue urla, sul sangue e sulla morte che seguirono la loro fuga l'intera cosa era stata impressa nella sua mente e non pensava di poterla dimenticare. Non importava come lo guardasse, era impossibile.  Doveva fare qualcosa per quanto futile sapesse che era. Dopotutto,  aveva ottenuto quella testardaggine da lei. Una volta che si concentrava su qualcosa, Merlino nessuno doveva mettersi sulla sua strada. Nel disperato tentativo di convincere sua madre a lasciar andare questa sciocca idea di lui ed Hermione che vivevano insieme, avrebbe persino accettato di andare alle sessioni di consulenza. Qualsiasi cosa pur di non dover convivere con quella donna fastidiosa.  Pensò disperatamente a se stesso. Narcissa d'altra parte era ferma nella sua decisione. Conosceva suo figlio fin troppo bene. Se lasciato solo o incustodito soccomberebbe ancora una volta alle sue cattive abitudini in un batter d'occhio. Pertanto,  non importava quanto avesse  supplicato o cosa avesse promesso, lei si rifiutava di ascoltare. Alla fine, dopo un'ora di tentativi e combattimenti, Draco alzò le mani in aria e sbuffò esasperato.
"Bene!" Esclamò con rabbia "Bene! Farò come dici tu, ma non accusarmi se finisco per uccidere quella creatura."
Narcissa gli lanciò uno sguardo minaccioso e poi lasciò la stanza senza una parola.
"O forse la  trasformerò in uno scoiattolo" le gridò dietro, respirando affannosamente per lo sforzo dell'ultima ora, "con quel cespuglio di pelo lei potrebbe facilmente passare come una cosa sola."
Draco borbottò e aggrottò la fronte. Ricordava Hermione che si era divertita molto quando Moody l'aveva trasformato in un furetto, al quarto anno.
"Stupida creatura! " disse con rabbia, gettandosi sul letto d'ospedale.