Hermione e Ginny hanno finalmente un po'di "tempo tra ragazze" tuttavia non è tutto rosa e fiori. Come accade alla fine del capitolo per scuotere Hermione;

Hermione stava aspettando Ginny a Diagon Alley. Avevano deciso di andare da Fortebraccio a prendere un gelato. Dato che era arrivata mezz'ora prima Hermione decise di fermarsi in libreria mentre si recava alla gelateria. Passeggiò per i corridoi, raccogliendo un libro, poi decise di andare da Fortebraccio e aspettare Ginny lì. Il tempo era ancora bello, così prese un tavolo fuori, ordinò una tazza di tè verde e si guardò intorno, aspettando la sua amica dieci minuti dopo, Ginny arrivò di corsa, con la faccia arrossata e le braccia piene di pacchi incartati.
"Sono così dispiaciuta! Ho dovuto raccogliere un po'di cose e ci è voluto più tempo del previsto,"  piagnucolò Ginny, accasciandosi su una sedia di fronte a Hermione,mettendo i pacchetti su una sedia accanto a lei.
"Va tutto bene. Sono arrivata presto e sono passata in libreria," disse bonariamente Hermione.
" Certo che l'hai fatto," scherzò Ginny.
"E cosa hai comprato? Chiese Hermione, ignorando l'ultima osservazione di Ginny.
"Non riesci a indovinare?" Chiese Ginny con uno sguardo divertito sul viso.
"Roba per il quidditch, giusto?"
"Hai ragione. Harry ed io abbiamo deciso di rinnovare il nostro kit di manutenzione della scopa e..."
"Ma dov'è Harry?" Chiese Hermione non vedendolo.
Ginny sospirò. "Volevo comunque portare qualcosa a Harry, quindi era meglio non ci fosse."
Un giovane venne a prendere il loro ordine. La gelateria era ora di proprietà e gestita dal figlio del precedente proprietario, il vecchio Fortebraccio era morto in guerra. Sembrava che l'attività prosperasse e il nuovo imprenditore ebbe un discreto successo con la sua nuova aggiunta nel menù, come il gelato alla menta infuocato che quasi ti faceva qq1q1qq1qqqq1q1 il fuoco o il gelato di Murano, che brillava alla luce del sole come il colorato vetro di Murano.
Hermione e Ginny decisero di ordinare diversi gelati e finirono per condividerli, discutendo di ciò che ogniuno di loro aveva fatto dall'ultima volta che avevano parlato.
"Come stai?" Chiese Ginny a Hermione dopo aver finito il gelato che Hermione aveva spinto davanti a lei.
Hermione sorseggiò il suo tè, sapendo benissimo che Ginny non sarebbe stata soddisfatta. Si era aspettata un interrogatorio approfondito, specialmente dopo aver scritto al suo amico, spiegando la situazione in cui si trovava. Harry non lo aveva detto a Ginny,lasciando che Hermione lo facesse da sola.
Abbastanza sicura, pochi istanti dopo, avendo finito tutto il gelato, Ginny si appoggiò allo schienale della sedia e guardò Hermione.
"Come sta Malfoy?"
"Insopportabile," rispose Hermione, alzando gli occhi al cielo.
"Lascia perdere! Disse Ginny sorridendo alla sua  amica.
"Ginny..."
"Dicevi la stessa cosa di Ron. Oh, è così fastidioso, ottuso e insopportabile e Merlino sa con quanti altri nomi lo hai chiamato. Ma anche così ti piaceva, allora?" Chiese Ginny con intenta curiosità.
"E allora?"
"Allora ti piace? Malfoy, voglio dire."
Hermione guardò Ginny strabuzzando gli occhi, troppo perplessa per rispondere.
"È assurdo! certo che no!" Esclamò Hermione senza fiato.
"Hermione," intervenne Ginny, non sono Ron o Harry. Sono la tua migliore amica e poi essere onesta con me. Quali sono i tuoi sentimenti verso il ragazzo? Devi provare qualcosa per essere disponibile a fare tutto per aiutarlo e trasferirsi con lui.
Hermione rifletté un momento. Ginny era davvero la sua migliore amica sapeva di potersi fidare di lei, ma la verità era che Hermione stessa non sapeva effettivamente cosa stesse provando, apparte quello che aveva detto a Harry quando aveva deciso di accettare l'offerta di Narcissa, ovviamente. Non aveva mai pensato alla portata di ciò che provava riguardo alla situazione o alla persona coinvolta. Era un buon momento come tutti gli altri per scavare un po'più a fondo nei suoi sentimenti.
"Io non lo odio," rispose Hermione lentamente, con la fronte aggrottata.
"Beh, questo è un inizio," Ginny sorrise, annuendo in segno di approvazione.
"Se ci penso, non lo ho mai odiato la metà di Harry e Ron. Se non altro, Penso di aver avuto pietà di lui."
"Perché avresti pietà di un idiota come Malfoy?" Ginny sbuffò. "Ha condotto la bella vita a Hogwarts."
"Chiunque può diventare un idiota se è cresciuto nello stesso ambiente in cui è cresciuto Malfoy. E non so se 'condurre una bella vita'," disse Hermione sospirando. "Era così consumato dalle cose meschine che dubito che si sia davvero divertito lì."
",Immagino che l'abbia fatto," disse Ginny pensierosa, "ma non come abbiamo fatto noi."
Si fermò a pensare, poi continuò con la sua scia precedente di pensieri.
"Quindi presumo che non lo odi ma non ti piace neanche lui?"
"Immagino..." Rispose Hermione spostandosi a disagio nella sua seduta.
"Hm...allora è un tipo di relazione"non amore, non odio", " rifletté Ginny, toccandosi il mento con un dito.
Entrambe rimasero in silenzio per alcuni istanti, ciascuna persa nei suoi pensieri. Poi Hermione ruppe improvvisamente il silenzio.
"Ho avuto un incubo un paio di notti fa, è stato piuttosto brutto."
Ginny sembrava preoccupata ma rimase in silenzio, aspettando che Hermione continuasse.
"Eravamo nel dipartimento dei misteri; stavamo litigando e io...sono caduta. Poi la scena è cambiata con la battaglia di Hogwarts, gli orrori e le morti...," Emise un sospiro rabbrividito prima di continuare," poi si è concluso con quello che accadde al Manor... finisce sempre lì," Hermione concluse in un sospiro sommesso, afferrandosi inconsciamente il braccio dove si trovava la cicatrice "mezzosangue."
"Hermione..." Ginny la chiamò dolcemente, raggiungendo  il braccio e toccando delicatamente la sua amica sulla sua mano. Questo sembrò strappare Hermione ai suoi pensieri oscuri e dolorosi.
"Malfoy mi ha svegliato," disse guardando Ginny negli occhi.
"Che cosa? Sul serio?"
Ginny fissò Hermione sconcertata. Hermione d'altra parte iniziò a sorridere, vedendo la sua amica così sconcertata. Probabilmente avrebbe chiesto la stessa cosa se non fosse stata presente quando era successo.
"Sul serio," aveva risposto alla domanda di Ginny.
"Ha sfondato le mie barriere, ha stordito il mio gatto e mi ha scosso fino a che non mi sono svegliata."
Gli occhi di Ginny si spalancarono ancora di più per lo shock. Le sue sopracciglia erano così in alto sulla sua fronte che riuscivi a malapena a vederle.
"Oh, dimmi! Cosa altro ha fatto?" Chiese Ginny con vivida curiosità sia con i suoi occhi che nella sua voce.
"Penso che sia abbastanza, non credi!?" Disse Hermione indignata.
"Stiamo parlando di Draco Malfoy. Per lui niente è mai abbastanza."
Hermione alzò gli occhi al cielo vedendo l'espressione di Ginny brillare di entusiasmo e gioia.
"Beh, penso che sia stato abbastanza," disse Hermione con fermezza.
"È perché sei puritana," le disse Ginny, aggrottando la fronte e agitando una mano in modo sprezzante. "Seriamente Hermione, dovresti imparare a divertirti e goderti la vita per cui hai lottato duramente. A che serve essere vivi. Se non ti piace?"
Poi l'argomento fu cambiato e passarono il resto del tempo insieme discutendo di cose più spensierate, come abiti da sera, acconciature per feste, libri e quidditch. Hermione stava tornando all'appartamento. Decise di smaterializzarsi vicino all'edificio e camminare, per riflettere ancora sulla conversione che aveva appena avuto. Avrebbe voluto raccontare a Ginny quello che aveva detto Draco quella notte, ma cerca paura che l'avrebbe presa nel modo sbagliato. Conoscendo Ginny, potrebbe leggere troppo e farne una storia. Guarda cosa aveva fatto con il semplice fatto che Draco l'aveva svegliata da un incubo. Ma era un fatto semplice? Pensarci di più le fece insinuare piccoli dubbi nella sua mente. Dev'essere stato difficile superare tutti quegli incantesimi e poi doverla svegliare davvero, le cose che aveva detto... Hermione emise un sospiro frustrato e scosse la testa.
Stancamente Hermione si strofinò delicatamente le tempie, guardandosi intorno. Era vicino all'ingresso della biblioteca. Le luci erano spente e la strada sembrava deserta. Guardando le finestre del loro appartamento poteva vedere la luce proveniente dalla sala comune. Vedendo che aveva finalmente deciso di strisciare fuori da quel suo buco.
Proprio in quel momento, un movimento in uno stretto angolo della strada attirò la sua attenzione. Si girò appena in tempo per vedere un'altra figura ammantata, vestita di abiti scuri, che correva verso di lei, alzando la bacchetta. Tutto accadde in un istante: un lampo bianco esplose dalla bacchetta dello sconosciuto, nello stesso istante Hermione lanciò un lampo rosso dalla sua bacchetta. Hermione riuscì a bloccare la maledizione e si stava preparando a smaterializzarsi quando la figura la raggiunse. La afferrò e alzò di nuovo la sua bacchetta, quando Hermione combattendo con tutte le sue forze contro la forza dello sconosciuto, riuscì a sferrare un colpo con il gomito proprio nel mezzo del busto dell'uomo. L'uomo incespicò leggermente all'indietro, emettendo un gemito soffocato. Ciò aveva permesso ad Hermione di rilasciare una delle sue braccia e aveva inviato un incantesimo sbalorditivo sopra le sue spalle. L'incantesimo colpì l'uomo ammantato nel braccio e lasciò andare Hermione. Un attimo dopo si girò sul posto e scomparve, proprio mentre lui alzava la bacchetta e le lanciava un'altra maledizione.
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Draco uscì sul balcone e liberò il suo gufo reale bella notte. L'uccello si liberò nel cielo blu scuro e scomparve alla visita, portando via una lettera alla madre di Draco. Con un respiro profondo, Draco prese l'aria fresca del tardo autunno. Si sentiva rinfrescato.
Forse uno di questi giorni tirerò fuori la scopa. Gli mancava il modo in cui l'aria fresca sfiorava la pelle quando volava. Il brivido e l'eccezione di cercare il vicino d'oro nel cielo...chiuse gli occhi e le immagini di lui a Hogwarts, mentre si allenava per le partite di quidditch, gli balzarono dietro le palpebre. Con un sospiro di nostalgia, riaprì gli occhi per rientrare nella sala comune, quando il suo orecchio percepì un suono provenire dal vicolo vicino al dell'edificio. Accigliato Draco si appoggiò al bordo del balcone e scrutò l'oscurità circostante. Sia il vicolo che la strada erano silenziosi e in apparenza sembravano deserti. Sono sicuro di aver sentito un fruscio. O lo ho immaginato? Forse la mia immaginazione è così forte da evocare persino suoni da abbinare alle immagini. Alla fine decise che era la sua mente a farli degli scherzi, Draco entrò nella sala comune e si guardò intorno. L'appartamento era tranquillo. Era stato solo da quando Hermione se ne era andata.
Camminò per la stanza. Aveva ancora qualche minuto prima che tornasse. Quando arrivò al divano ci girò intorno si fermò davanti alla TV.
In nome di Salasar, cos'è questa d'annata cosa? Sondò la TV con la sua bacchetta, guardandola con apprensione. Poteva vedere un riflesso sfocato di se stesso sullo schermo, ma apparte questo la cosa gli sembrava del tutto inutile. Si accigliò. È uno specchio rotto di qualche tipo? O dovrebbe essere così? Draco alzò la bacchetta e stava per tentare un incantesimo quando un forte schianto venne da dietro di lui. Si girò di scatto, con la bacchetta ancora alzata, e vide Hermione apparire vicino alla porta d'ingresso.
Inciampò in avanti e si lasciò cadere sulla poltrona più vicina, con tutto il corpo tremante. Respirava affannosamente, stringeva la bacchetta con una mano, l'altra giaceva mollemente in grembo.

Come pensate che reagirà Draco a quello che è successo a Hermione?