·Pepper·
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(Viernes pasadas las 18hrs...)

Chris acababa de salir de la regadera. Por fin había terminado su turno,
luego de atender a su ultima paciente en la unidad de urgencia de obstetricia de esa exclusiva clínica. Llevando amarrada la blanca y mullida toalla enjuagada con doble carga de suavizante. De inmediato subió por sus largas y fornidas piernas el boxer sin quitarse la toalla de la cintura distraído de sus pertenencias cuando cayo su celular al piso rebotando sobre una posa de agua desde el asiento donde se encontraba su bolso. Lo sacudió y seco de inmediato. Descubrió que tenía una llamada perdida durante la tarde, en el momento justo cuando estaba asistiendo un parto múltiple con riesgo vital. Desconoció el numero. Intento permanecer indiferente. Seguro era algún vendedor o casa comercial... Aplico algo de desodorante Spray. Cubrió su espalda ancha y ese vientre plano con increíbles abbs con esa camisa negra. Busco sus jeans.

-Hey Teddy...- La escucho chispeante cuando se decidió a averiguar. Cuando ya estaba completamente vestido.- ... Me debes una cerveza.... Steve me explico el hombre super responsable que eres y me sugirió que me olvidara del tema- continuo acelerada-... Pero si no vienes me vas a romper el corazón- termino de hablar con esa irritante entonación de niña pequeña. Aguda, con un claro sentido manipulador y chantajista...

Chris cerro los ojos. Los apretó mucho. Resoplo mucho aire. Intentando enfocarse. Comportarse de manera racional. Su mujer y su hijo habían aprovechado los días libres para viajar. El se había quedado en casa porque tenia que trabajar. No para reunirse con Pepper a conversar una cerveza. No tardo mucho en volver a lo suyo.... acomodando su mejor chaqueta, sujetando su bolso por sobre su hombro camino hacia el estacionamiento para conducir en dirección a casa.

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(Mas temprano cerca de las 16hrs)

-Date por vencida. Chris es un hombre correcto- Steve le sugirió después de que le dejara el mensaje en el teléfono. Comenzaba a atardecer. Ya estaba arriba en el auto y el conduciendo hacia la penumbra que cada ves se hacia mas tangible camino a las montañas.

-Ojala Henry estuviera en la ciudad...-

-Ahg, si claro como en los viejos tiempos...- contesto sarcástico. Sin mucho agrado. Los últimos recuerdos del hombre habían sido abrasivos.

¿Como en los viejos tiempos?...La mirada de Pepper se volvió oscura. Su ceño se frunció. Algo en su mente, inevitable, ese fantasma de impresionante cabellera rubia... -¿Sabes algo de Emily?.- le pregunto con voz, algo descompuesta.

El entrenador no supo que responder. Intuía que si confesaba, que la veía con mas frecuencia de lo que imaginaba, el fin de semana se le iba al carajo. Solo mantuvo la vista en el volante -¿Y tu de Henry?-

-Reside en NY... es asesor legal...- resoplo sonriendo.

-¿Abogado?- le hablo incrédulo. Sorprendido. Lleno de envidia. -¿En NewYork?-

-Hace unos seis meses lo encontré en un bar, coqueteando a una mesera...- se sonrió irónica. 

<<Si tan solo Steve se hubiera imaginado esa escena. La cara de Jamie cuando Pepper la encontró con ese tipo que resulto ser un amigo de toda la vida. Peor, cuando Henry entendió que clase de amigas eran Jamie y Pepper... todo lo que maldijo a la caprichosa naturaleza>>.

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Chris casi pierde el control de su vehículo al prender el radio cuando iba saliendo del estacionamiento... aquella maldita canción. Personal Jesus Gaham y Gore... insistiendo en recordar que ella estaba en la ciudad. Era su culpa, todo era culpa de Pepper, Chris podía cantar cualquiera de Depeche Mode. Tenia registradas todas las letras en su cabeza. Porque Pepper los adoraba.

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El anochecer se hacia inminente. habrían llegado hacia al menos unos 40 minutos. Pepper se había quedado con la mirada perdida en el horizonte apoyada en aquel pilar del porche observando como se cubría la naturaleza de toda esa oscuridad. Steve salio de la casa después de cambiar las sabanas a la cama kingsize, en la master room.
Apresurado salio para acarrear la leña desde el cobertizo hacia la casa disponiéndose a encender la chimenea. Entonces la vio revisando la pantalla de su teléfono como esperando...

- Heyyyy... Mi Amor...- Le llamo la atención- Ya... arregla esa carita..- Insistió Steve, con ese dejo de frustración en la mirada- Aunque no soy Henry o Chris... Pero aquí estoy- Termino por soltarlo. Ya sin filtro.

A Pepper se le hizo un nudo la garganta. Trato de respirar. Mirarlo compuesta. El argumento era irrebatible. No había movido un dedo desde que había bajado del auto. Después de recorrer esos dos kilometros por ese camino de tierra, saliendo de la carretera. Lo vio moverse de aquí para allá. La castaña imagino que estaba exagerando. Se esforzaba insistir en invocar esa cálida seguridad que le provocaba Teddy... Steve no podía ser tan malo. Lo conocía de toda la vida.

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Chris se detuvo en la bencinera a llenar el estanque. Tomo el teléfono para intentar comunicarse con su mujer y saber como había llegado con los niños tras el viaje en avión a la casa de sus suegros... Entonces se dio cuenta de que había otra llamada perdida. El auto ya estaba listo. ¿Seria de nuevo Pepper?. El sabia que si. Pero se mentía de un modo iluso e inútil. En forma automática la idea nublo su mente. Ya no importaba su familia. O en realidad sí. Pero esa fijación lo estaba consumiendo, mientras conducía, las luces de los autos y las avenidas centellaban. Con el manos libres al detenerse en ese semáforo conecto el audio del mensaje grabado.

Nunca habría sospechado. La voz de Pepper entonando la maldita, demoníaca canción.

....Reach out and touch faith

Your own personal Jesus

Someone to hear your prayers

Someone who's there

Feeling unknown

And you're all alone

Flesh and bone

By the telephone

Lift up the receiver

I'll make you a believer

Take second best

Put me to the test

Things on your chest

You need to confess

I will deliver

You know I'm a forgiver

Reach out and touch faith....

¿Era a caso enserio? ¿o tal vez un juego mental?....

<<Tu Jesús personal... alguien que escuche tus plegarias.. alguien a quien le importe>>

Cantaba la chica de ojos marrones. Chris infirió que Steve y a esas alturas ya debía haberle contado a cerca de Emily...

<<Sabes que yo perdono todo, Acércate y toca la fe...>>

Chris escucho la entonada voz de Pepper, fijo su mirar en el camino. Pero no estaba ahi... autómata, movía el manubrio cuando era necesario y señalaba. Nunca imagino que pasaría algo así. Emily se encontraba a dos horas de viaje en avión... otras mas de embarque y aduanas... sabia que no iba a volver hasta el domingo a media noche. Apretó sus mandíbulas trago silaba. Su ceño se hizo una linea. Era la peor decisión que podría haber tomado... en diez años. El lo sabia. Sabia que iba a arrepentirse. Apretando mucho el manubrio se paso la salida de la carretera en dirección a su casa. En el auto llevaba todo lo que necesitaba. Ya dejando atrás el condominio prendió el sistema de sonido... entre sus favoritos seguía programado Depeche Mode.

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Personal Jesús| DEPECHE MODE

[canción subtitulada desde el 1:10']