Em quên á?"

Nhìn biểu hiện của Prem, Boun liền đoán ra cậu quên rồi.

Hồi qua, trước khi ngủ Justin đã nói với Pre chuyện này. Cậu cũng dặn lòng là nhớ và sẽ về nhà chuẩn bị để đến trường đúng giờ.

Nhưng nào ngờ khi trên đường về nhà liền nghe Boun năn nỉ ỉ ôi các thứ, nên khi ngả lưng xuống giường liền đau lòng phát khóc. Sáng ra thì trợ lý gọi báo có họp khẩn, thế là cậu quên bẵng đi.

"Trời ơi sao tôi lại quên một chuyện quan trọng như thế chứ?"

Prem cắn cắn môi. Boun biết quên như thế là sai, nhưng cũng khuyên một câu rằng:

"Em tự trách cũng không được gì, với lại em đâu có cố ý."

"Phải làm sao đây..."

Prem vỗ vỗ ngực của mình. Đau lòng chết mất, có lỗi đến mức lương tâm như đang bị con gì cắn xé. Justin chắc giận cậu lắm và đau lòng lắm.

"Em bình tĩnh đi, bình tĩnh đi, rồi chúng ta sẽ tìm được con mà."

"Tôi chỉ còn mình Justin thôi, chỉ mình Justin thôi."

Prem rơi cả nước mắt. Do người thân duy nhất còn sót lại trên đời này của cậu là Justin, chứ không phải Boun. Nhưng nói theo cách nào đó, thì một trong hai cậu không thể mất đi một ai.

Thoáng điện thoại Prem đã reo lên, là trợ lý gọi nên cậu cũng bắt máy.

"Có chuyện gì?"

"Prem tổng, Tiểu thiếu gia đang ở văn phòng của ngài chờ ngài."

"Justin đến đó?"

Prem cả kinh hỏi, Boun đang lái xe cũng quay sang nghe ngóng tình hình.

"Dạ đúng."

"Được rồi, tôi sẽ về ngay."

Tắt điện thoại, Prem nhanh nói với Boun rằng:

"Lái đến Warut Thị đi, Justin đang ở đó."

"Sao Justin lại ở đó được chứ?"

Boun cảm thấy khó hiểu nhưng cũng nhanh tăng tốc.

Prem chạy vào phòng chủ tịch một cách cấp tốc, gặp Justin thật sự đang ngồi trên ghế sofa đong đưa chân và chờ cậu thì trong lòng mới dám thở một hơi. Thật mừng là bản thân gặp được con rồi, đứa nhỏ vẫn an toàn.

"Justin."

Prem nhanh khuỵu xuống chỗ con mình rồi dang tay ôm lấy đứa nhỏ vào lòng. Boun đứng cạnh bên cũng nhẹ lòng hơn một chút và hỏi:

"Sao con lại trốn khỏi trường, con biết mọi người lo lắm không?"

"Con đi tìm papa, con nhớ papa."

Justin biết mình làm sai nên đáp lại Boun bằng giọng rụt rè. Prem nghe xong liền đau hốc mắt, cảm thấy mình không kiềm được nước mắt nữa nhưng vẫn cố gắng không để rơi một giọt lệ nào. Sau đó nhẹ xoa đầu rồi áp hai tay vào má con và hỏi:

"Nhớ papa thì con nên gọi điện thoại chứ, sao lại đi như thế, nếu lỡ con có chuyện gì thì sao? Papa phải sống làm sao?"

"Papa có cần con nữa không?"

Sao Justin lại hỏi như thế? Prem nghe xong thì hơi ngẩn người nhưng vẫn nhanh chóng đáp:

"Có chứ, papa thương con nhất còn gì?"

"Papa nói dối."

Justin dụi dụi mũi, cả mặt cũng cúi thấp xuống. Prem cùng Boun lập tức đông cứng cả người.

"Papa không đến họp phụ huynh của con."

Hồi qua Justin đã rất mừng khi cậu đồng ý đi họp phụ huynh. Do từ trước đến nay bạn bè của đứa nhỏ chỉ biết mặt Boun, chứ chưa biết mặt Prem.

Justin đã khoe với họ, papa của mình rất đẹp, còn làm chủ của Warut Thị. Đứa bé rất mong hôm nay Prem sẽ xuất hiện với phong thái đỉnh đạt còn trong bộ vest sang trọng. Nhưng rồi chờ nữa, chờ mãi mà không thấy cậu ở đâu nên bị mất mặt còn tủi thân. Có lẽ vì nguyên nhân đó mới lén rời khỏi trường.

"Papa xin lỗi, papa bận quá nên quên mất, papa xin lỗi, xin lỗi mà. Papa hứa, từ đây đến cuối năm papa sẽ đi, con muốn đi bao nhiêu lần, papa đều sẽ đi."

Họp phụ huynh lần này là lần đầu tiên sau khi đứa bé nhập học cho đến nay. Thế mà Prem lại quên và bỏ lỡ một lần quan trọng như thế, nói xem Justin có bao nhiêu tổn thương? Nhìn bạn bè có hẳn cha và mẹ đi cùng, còn mình thì không có ai. Lúc cô giáo hỏi chỉ biết ngập ngừng đáp:

"Papa con sắp tới rồi."

Cứ như thế rồi lại như thế, sau khi tan họp và bắt đầu tiết học cũng không thấy Prem đâu.

"Papa xin lỗi, papa không cố ý đâu, papa xin lỗi."

Prem thật sự đã khóc, đứa bé không muốn thấy cậu khóc. Nhưng trong lòng có rất nhiều đau buồn nên quyết giận dỗi. Cái má sữa hôm nào còn đầy đặn, nay đã xẹp xuống nên khi phồng phồng má, chu chu môi nhìn không còn bụ bẫm như trước.

"Papa không cần con nữa đúng không?"

"Sao con lại hỏi như thế nữa rồi? Papa không cần con không thương con thì thương ai? Cần ai?"

Prem nhẹ áp tay vào gò má của Justin sau khi hỏi.

"Papa không có ở nhà thế mà cần con sao?"

Justin làm sao biết được Prem không ở đó? Cậu đã đến chơi với con đúng giờ giấc như thế mà. Nhưng câu hỏi này quả thực làm cậu cùng Boun đều giật trong lòng một cái.

"Sau khi con ngủ, papa sẽ đi, đi đến một nơi nào đó dưới sự đưa về của ba. Xong rồi ba sẽ quay lại nhà một mình."

Sao Justin lại biết, đứa bé đã thấy sao? Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa rồi.

"Justin, papa dù có ở đâu, đi đâu thì cũng thương con nhất, cần con nhất, con làm ơn đừng nghĩ papa không thương con, bỏ mặc con được không?"

Justin mới đi học, căn bản trong người có rất nhiều áp lực. Thế mà còn gặp tình cảnh này của gia đình, nên dạo gần đây nhìn đứa nhỏ sụt cân hẳn hoi. Boun thấy con của mình ốm xuống, nhưng tưởng do đi học nên lao lực, không giống như ở nhà ăn ngủ mà đâm ra tròn trịa.

Hóa ra việc học không ảnh hưởng đến cân nặng của Justin, mà chính là cả hai đã khiến đứa nhỏ buồn, đứa nhỏ mệt mỏi trong lòng.

"Con ghét papa lắm."

Justin xô Prem ra rồi cho chân bước xuống nền và chạy đi mất. Cậu hốt hoảng và cả Boun cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên anh luôn phản ứng nhanh nhạy nên bảo:

"Em ở yên đây đi, tôi sẽ đuổi theo con."

Thật, Prem cũng không dám đuổi theo Justin, do sợ mình lại khiến đứa nhỏ thêm khó chịu. Cậu ngồi bẹp dưới nền, nét mặt như vô hồn và tự hỏi mình đã làm ra những gì trong thời gian qua.

Ly thân? Ly thân vì muốn Boun biết được cảm giác sống chung không được, ly hôn không xong là đau cỡ nào. Hay chỉ đơn giản là cho nhau khoảng không, cho nhau sự yên lặng để muốn cắt đứt là cắt? Thậm chí là vì muốn dễ dàng nhìn nhận lại những gì cả hai đã trải qua, rồi suy ngẫm cho thật kỹ càng, đưa ra quyết định đúng đắn nhất.

Prem đột nhiên không rõ nữa và cảm thấy hỗn loạn. Đúng như cậu nghĩ, bây giờ cậu chỉ còn một mình Justin là con thôi, vậy cậu không tập trung vào nó thì hiển nhiên là hối hận cả đời.

Giờ đây Prem mới phát hiện ra mình rất ngốc. Sao cậu có thể vì một đứa con đã mất mà bỏ rơi Justin, đứa con còn sống cùng mình đến sau này như thế? Dù tình thương yêu cậu dành cho nó không giảm, nhưng sự chăm sóc căn bản đã thiếu hụt quá nhiều.

Con mất thì đau lòng, nhưng Prem không thể sống trong khung cảnh đó cả đời. Cậu đáng lý nên nhận ra mình phải bước tiếp, phải vượt qua được quá khứ đau khổ một cách nhanh chóng. Do chồng cậu đang chờ cậu, con cậu đang chờ cậu.

Prem cảm thấy mình thở không nổi nữa, nước mắt cũng chảy đầy. Thoáng, điện thoại reo lên cắt đứt không gian yên lặng này.

"Tôi nghe."

Prem nhanh bắt máy. Boun ôm Justin còn giận dỗi trên tay và đáp:

"Tôi đưa con về nhà luôn nhé, đứa nhỏ không muốn quay lại gặp em."

Biết nói như thế Prem sẽ đau lòng, nhưng Justin đã không muốn gặp còn gì.

"Ừm, đưa con về đi. Trưa tôi sẽ về nhà."

Prem thở ra một hơi mà cảm thấy trái tim trong lồng ngực cùng lúc tan biến. Cậu tắt điện thoại, gượng đứng lên để còn đi rửa mặt. Đang còn ở Warut Thị, cậu không thể nào cho người khác thấy bộ dạng thảm hại này của mình.

Prem gọi cho tài xế, yêu cầu buổi trưa anh ấy đến đón mình. Sau khi thu xếp mọi thứ xong xuôi thì cũng ngồi lại vào bàn làm việc. Nhưng còn đầu óc hay tâm trí nào mà phê duyệt giấy tờ nữa đây?

Justin đã đến đây tìm Prem vì nhớ, nhưng cũng chạy khỏi Prem vì giận. Cậu phải làm sao để dỗ con lần này? Đứa nhỏ đã bị cái tôi và hành động của cậu làm cho tổn thương rồi. May là đứa bé bình an vô sự nếu đứa bé có mệnh hệ gì thì cậu chết theo là điều vô cùng bình thường.

Prem không muốn dùng Justin làm công cụ hàn gắn hôn nhân sắp sửa tan nát. Nhưng chính Justin làm người gây cho cậu sự lưỡng lự, chần chừ khi đề cập đến ly hôn.

"Thật...rối rắm."

Prem tựa lưng vào ghế mà thở ra từng hơi dài. Thoáng cũng đến giờ trưa, trên đường về nhà cậu đã ghé mua cho con bộ lego mới nhất, còn là phiên bản giới hạn cho con.

"Justin."

Prem gặp con mình thì cười một cái. Nhưng đứa nhỏ lập tức bỏ hẳn lên phòng.

"Justin đừng giận papa nữa nha, đừng giận nữa được không?"

Prem nhanh đuổi theo rồi ngồi xổm xuống, chặn đầu con mình và cất lên lời xin lỗi. Justin làm sao có thể không cần cậu? Do đó nhanh chóng dụi vào lòng người papa này và nói:

"Không phải gần đây papa không về nhà buổi trưa sao? Sáng thức dậy cũng không được thấy papa. Papa chỉ ghé sang vào buổi tối với con rồi lại đi mất. Papa xấu lắm, papa hết thương Justin rồi."

Justin nói rồi khóc òa trong lòng Prem. Cậu đặt bộ lego đang cầm trên tay sang một bên để ôm chặt đứa nhỏ vào lòng và nghẹn ngào nói:

"Papa xin lỗi, papa xin lỗi con, thật sự xin lỗi con. Papa sẽ ở đây với con chịu không? Papa không đi đâu nữa, con chịu không?"

"Papa chỉ đang muốn dỗ Justin thôi đúng không?"

"Không có, là thật mà, papa ở lại đây như xưa, ở với con như xưa chịu không?"

Justin như nín khóc, cho đôi tay nhỏ xíu câu chặt lấy cổ của Prem. Được một lúc thì mở miệng nói:

"Hứa nha, ngoéo tay."

"Được, hứa a. Ngoéo tay."

Prem cười tươi vì vui mừng. Sau khi cùng Justin móc tay thì cũng ôm đứa nhỏ đi lên phòng. Vừa đi cậu vừa hỏi rằng:

"Con ăn trưa rồi đúng không?"

"Ăn rồi ạ."

Prem đặt Justin xuống giường, sau đó cởi áo vest của mình vắt lên ghế, tháo luôn caravat xong mới ngồi xuống cạnh đứa nhỏ.

"Bây giờ con muốn chơi cái gì? Papa cùng chơi với con."

Boun luôn đi theo sau hai ba con, do đó hộp lego Prem bỏ dưới lầu đang được anh cầm theo lên phòng.

"Con muốn ôm papa thôi."

"Được rồi, được rồi. Nằm xuống nào."

Prem nhanh chóng sửa gối rồi cùng con mình nằm xuống. Justin dụi vào lòng của cậu và đặt tay lên phần hông.

"Papa hát được không?"

"Con muốn nghe à?"

"Dạ."

Prem cười nhẹ, xoa xoa đầu Justin rồi hát một bài về thiếu nhi. Thoáng đứa nhỏ cũng nằm trong lòng cậu rồi ngủ say.

Prem đêm nào cũng về đây, nhưng điều đó căn bản không đủ cho đứa nhỏ như Justin đỡ nhớ papa của mình. Trước đây sáng trưa chiều tối đều được gặp, ngày nghỉ thì cùng nhau chơi từ sáng đến chiều, không xa nửa bước. Thế mà bây giờ chỉ được chơi cùng cậu vào một buổi tối ngắn ngủi, đứa nhỏ làm sao chịu nổi.

Prem khép mắt lại, tay vẫn để ngang người Justin ôm hờ. Cậu không ngủ, nhưng đang quá mệt mỏi nên muốn cho não và mắt nghỉ ngơi. Boun ngồi từ xa nhìn lại khung cảnh ấy cũng muốn rơi nước mắt, khi con ngủ xong thì chậm rãi tiến đến sau lưng cậu nằm xuống, vòng tay ôm lấy.

Đúng là khung cảnh một gia đình ấm êm, nhưng bên trong ba người đang nằm đây, ai ai cũng tổn thương, tùy theo mỗi người mà cấp độ, mức độ khác nhau.

Prem không đẩy Boun ra, Boun cũng không nói lời nào với Prem. Không gian chìm vào yên lặng, thời gian từ từ trôi đi.

Nhưng cả hai đâu thể mãi như thế, do đó tầm 30 phút sau Prem cũng ngồi dậy, Boun nhanh chóng rời khỏi giường rồi nói:

"Em đói không? Tôi kêu người nấu gì đó cho em ăn nha?"

"Không cần đâu, tôi không đói."

Prem còn chưa ăn trưa, nhưng cậu không có tâm trạng và tư vị gì để nuốt cơm qua khỏi cuống họng.

"Tôi biết em chưa ăn gì đâu, chờ tôi một lát."

Thế là Boun đi ra khỏi phòng để kêu người nấu thức ăn cho Prem. Cậu thở dài một hơi rồi nhẹ xoa tóc con mình. Thế là nội trong chiều nay, bản thân phải dọn đồ ngược về đây.

Tự dọn đi rồi tự dọn về, Prem không thích chút nào. Nhưng vì con, cậu không thể ích kỷ hoặc lo cho cái tôi của mình.

Boun trở lại vào phòng rồi ngồi xuống sofa, Prem cũng muốn nói chút chuyện nên không thể ngồi cạnh Justin mở lời, sợ mình sẽ đánh thức nó nên đi lại chỗ anh và ngồi xuống ở ghế đối diện.

"Tôi sẽ kêu người sang Warut gia dọn đồ của em về, cho nên em cứ ở đây đi, khỏi cần về đó dọn dẹp."

"Tôi không thích ai động vào đồ của mình, anh quên chuyện đó à?"

"Tôi không quên, nhưng em đi rồi lỡ Justin thức giấc thì phải làm sao? Khi không gặp em đứa nhỏ lại khóc thì biết làm thế nào? Yên tâm, tôi sẽ kêu họ mang găng tay, đừng lo."

Prem nhìn lại đứa nhỏ rồi chỉ thở dài, sau đó đành gật đầu chấp nhận.

Thoáng đã là buổi chiều, Justin dụi mắt thức giấc thấy Prem ngồi cạnh bên thì mừng lắm, nhanh chóng nhào vào lòng cậu dù mắt còn cay xè.

"Ôi con trai của papa sao thế? Con còn ngây ngủ thì đừng ngồi dậy nhanh như thế, không tốt đâu con."

"Thật mừng là papa vẫn còn ở đây."

"Papa hứa với con là không đi nữa mà, papa hết bận rồi, con ngoan nào, ngoan nào."

Hóa ra Prem ích kỷ như thế mà đến hôm nay mới nhận ra. Cậu chỉ lo cho cảm xúc nơi mình, muốn mình được dễ chịu mà không hề nghĩ đến đứa nhỏ và cả Boun.

Ai mất con mà không đau lòng, nhưng chí ít Prem còn Justin, cậu biết được điều đó nhưng lại không quý trọng đứa nhỏ. Chẳng lẽ để đến khi thật sự mất đi mới biết hai chữ hối hận viết thế nào sao?

Prem biết Boun đau lòng, biết Boun thiệt thòi chứ, chỉ là cậu vẫn cảm thấy những điều đó không đủ giúp cậu vượt qua nỗi đau đang mang. Giống như trong truyền thuyết, Long Môn không phải loài thủy hải sản nào muốn qua liền qua.

Trong những đêm đen vừa qua, Prem cũng thấu đáo chuyện vì sao Boun giấu mình cái thai sảy đi. Nhưng rồi cậu vẫn không chấp nhận được toàn phần. Không biết khi nào bản thân mới buông bỏ được những khó chịu và tảng đá đè lên ngực, ngăn chặn yêu thương và quyết định quay lại với Boun nơi cậu đây.

Boun giờ đây đang ở phòng của cả hai, anh đang vui mừng đến đau sống mũi và đang chậm rãi thu xếp đồ của Prem vào lại tủ. Bấy lâu nay, nhìn cây tủ bị thiếu một mảng lớn thì lòng anh như bị ai dùng dao rọc. Nay khung cảnh được lấp đầy, trở nên chật chội đã quay lại liền vô cùng nhẹ nhõm.

Prem quay lại đây, trước hết là vì Justin, còn lại cũng không có gì thay đổi. Do đó vẫn chọn kiệm lời và không muốn cùng Boun nói chuyện nhiều. Nhưng như thế đủ rồi, tình trạng tồi tệ của hai người trong thời gian qua, coi như đã tiến triển tốt được một bước.

Boun đứng đưa cho Prem bộ đồ ngủ. Cậu nhận lấy và cũng nhanh nói lên một câu:

"Tôi sẽ ngủ ở phòng của con."

"Được rồi."

Boun biết không thể giữ Prem, nên miễn cưỡng gật gật đầu.

"Ngủ sớm đi, ngủ ngon."

Prem chúc một câu rồi nhanh đi ra khỏi phòng. Ngay cả tắm, cậu cũng sẽ sang phòng của Justin, chứ ở căn phòng này thì cảm giác nguy hiểm giăng đầy.