"E fino ad ora ho giurato a me stessa,

Che mi accontento della solitudine.

Perché niente di tutto questo né è mai valso il rischio.

Beh, tu sei l'unica eccezione"

-

Non riuscivi a credere alle tue orecchie.

Traditori?

Agli NCT?

Socchiudendo gli occhi al gruppo di giovani uomini-scelti a caso, hai detto, "Se mi state mentendo e questo è solo un trucco per prendermi--" ma Taeyong ti ha interrotta quasi con forza, "Y/n, se queste sono tutte stronzate, altrimenti perché sarebbe nascosto in una stanza della libreria come Anne Frank? Stiamo rischiando la nostra vita perché la nostra famiglia è incasinata. È passato così tanto tempo, e abbiamo deciso di provare a cambiarlo. Sei la nostra unica speranza"

La sua risposta è stata così stabile e appassionata. Sapevi senza dubbio che Taeyong era serio. Lo sguardo infuocato nei suoi occhi contrastava ulteriormente la tua esitazione. Ti sei fermata prima di chiedere, "Q-Quindi siete tutti parenti?"

Si guardarono con disgusto, e si voltarono di nuovo verso di te, annuendo. Johnny incrociò le braccia e scosse la testa. "Purtroppo, la maggior parte di noi sono cugini o fratelli" Wow, hai pensato, questa è una famiglia ancora più grande della mia

La tua mente è tornata all'enorme albero genealogico al primo piano. Poi hai capito che Yuta e WinWin sono parenti. Sweet Home Alabama? Ne hai dubitato; è il 2019 per gridare ad alta voce. Prima che tu potessi fare una stupida domanda su un possibile incesto, Mark ti ha salvata dall'imbarazzo, esclamando frettolosamente, "Alcuni di noi sono originari del nostro sindacato fratello, WayV" il giovane fece un cenno a Ten e WinWin, "Loro si sono solo uniti agli NCT per i benefici degli alleati, ma Yuta è stato reclutato appositamente da Osaka"

Il suddetto uomo sorrise ampiamente e abbracciò WinWin da dietro, "È perché sono speciale!"

Mark e Johnny hanno fatto finti rumori di soffocamento per la tentata dolcezza di Yuta. Ten lo derise. Sorseggiando ancora una volta il suo succo d'arancia, alzò le sopracciglia e disse, "Non sei speciale, idiota. Sei stato letteralmente importato dal Giappone"

Anche il ragazzo di Yuta ridacchiò, guadagnandosi così un'occhiataccia dal suo amante. Jisung aggrottò la fonte dopo aver sentito la parola "Giappone", e procedette alla ricerca del nome del paese all'interno del suo manga. Mentre gli altri ragazzi ridevano a crepapelle mentre Ten e Yuta litigavano tra loro, la tua curiosità riguardava sempre di più qualcos'altro. Soprattutto perché volevi scoprire cosa stava leggendo. Purtroppo, le mani del ragazzo nascondevano la copertina del libro, impedendoti di vedere il titolo.

Ma poi hai visto una rosa blu sul manga.

E hai visto che la copia era viola.

Erano le lettere che non riusciva a nascondere: O, U, H, C, L, e B?

I tuoi occhi si spalancano quando hai capito cosa stava leggendo. Ringraziando silenziosamente i cieli sopra di te per essere stato benedetta con un tale dono di riconoscere anime e manga, hai chiesto a Jisung. "Stai leggendo Ouran High School Host Club?"

La testa del ragazzo scattò in avanti, gli occhi frenetici e all'improvviso divennero più rotondi. L'unica altra persona nella stanza che ha sentito era Yuta stesso. Inclinò il collo per affrontare il ragazzo più giovane, un sorrisetto apparve sul suo volto. "Stai leggendo un shoujo?"

Il viso di Jisung divenne rapidamente rosa. Sembrava un po' vergognoso, mentre nascondeva discretamente il viso lontano da Yuta. Gli altri sembravano aver capito il termine "shoujo" e hanno iniziato a prendere in giro il membro più giovane dall'interno della cerchia delle figure del fratello maggiore stronzo. Ti sei sentita male per Jisung, sentendoti improvvisamente in colpa per quanto fosse stata brusca la tua domanda. Forse avresti dovuto chiedere in un altro momento e luogo.

Increspando le labbra e affermando il tessuto del tuo vestito, ti sei avvicinata al ragazzo. La sua faccia divenne rossa per quanto eri vicina e si rifiutò di guardarti. Percependo il suo imbarazzo, hai abbassato la testa finché non ha avuto altra scelta che affrontarti. Alla fine, Jisung smise di cercare di evitare il tuo sguardo, e poi restituì i suoi occhi timidi ai tuoi.

Gli hai messo una mano sulla spalla e, accovacciata davanti a lui, (cosa un po' difficile per via dei tuoi tacchi a spillo), gli hai detto gentilmente, "Hey, non c'è motivo di vergognarsi, li ho letti anche io ma non significa che i ragazzi non possano, giusto?"

Inspirò profondamente (in realtà stava solo prendendo il tuo odore) e rispose con calma, "Credo. Ma mi prenderanno in giro per il resto della mia vita" le tue sopracciglia si inarcarono alla sua risposta. Era così dannatamente carino, come un cucciolo, ma dovevi farlo sentire meglio con se stesso.

"Allora, fanculo gli altri. Se hai intenzione di vivere una vita che è semplicemente pensata per compiacere gli altri, allora non stai davvero vivendo, vero?"

La tua citazione totalmente da cerchia che è stata forse estratta da Pinterest ha comunque suscitato il tuo interesse. La sua espressione si illuminò all'improvviso, il suo viso arrossato tornò al suo stato normale alle tue parole. Sorrise timidamente e annuì in accordo con la tua affermazione. Sorridendo anche tu, gli scompigliavi i capelli, soddisfatta di essere riuscita a migliorare un po' la vita di qualcuno.

La maggior parte delle persone nella stanza erano preoccupate nella loro stupida conversazione (*cough* la cerchia idiota di Yuta *cough*). Forse a parte te e Jisung, che ora era in un accesso dibattito sul fatto che fosse più sexy: Tamaki o Kyoya. Forse la persona più strana era l'unica non impegnata in una discussione. In effetti, quella certa persona stava guardando e ascoltando te e Jisung parlare.

Taeyong respinse un sorriso mentre origliava te e il giovane membro della mafia. Ha trovato stranamente carino il fatto che tu fossi pronta a "tirare le mani" se Jisung non avesse accettato il fatto che Kyoya fosse più sexy e che Tamaki fosse bello solo perché era biondo. Il leader degli NCT sgorgò silenziosamente sul tuo viso concentrato e strinse i pugni e un piccolo broncio. I suoi occhi seguirono la tua pettinatura leggermente disordinata, il tuo trucco sbiadito e il tuo velo increspato. Secondo lui, eri davvero adorabile con il tuo abito da sposa.

Oh merda, dovresti sposare Chan, pensò.

Taeyong sentì il suo cuore cadere.

Ha distolto gli occhi da te.

-

"È qui che resto?"

Hai dato un'occhiata alla tua nuova stanza dove saresti stata tenuta in ostaggio. Aveva quasi esattamente le stesse dimensioni della tua vecchia camera da letto del monolocale. Un po' comodo, davvero. Taeyong scrollò le spalle, "Non è molto, ma voglio dire, ho cercato di portarti qualcosa che non fosse una cella da prigione" i tuoi occhi si arrotondarono. "Aspetta, avete tutti una cella da prigione?"

Il giovane uomo ricambiò il tuo sguardo, infastidito. "Certo che sì, Y/n. Abbiamo anche un dungeon e un drago sputafuoco e tu sei la principessa nell'alta torre" socchiusi gli occhi verso di lui, un po' sorpresa dal suo sarcasmo. Prima che potesse mostrarti il bagno, gli hai afferrato audacemente il braccio. Si voltò velocemente, arrossendo appena, perché lo stavi toccando.

"Perché sei diventato uno stronzo all'improvviso?"

Taeyong si morse l'interno della guancia. Non ha mai affrontato questo scenario prima, nemmeno quelli che aveva sognato. Come reagisci quando ti sei innamorato di una ragazza già fidanzata? "Non so cosa intendi" ha mentito. Sembrava che l'avesse comprato. Procedendo ad aprirlo ulteriormente, hai detto, "Puoi dirmi se qualcosa ti da fastidio. Potrei essere una nemica degli NCT, ma sono tua amica"

Le sue sopracciglia si alzano quanto sente la parola "amica". Non sente quella parola da molto tempo. Metà di lui era estremamente felice mentre l'altra metà piangeva perché era già stato frienzonato e non aveva nemmeno confessato nulla. Lasciò che la tua mano calda di posasse sul suo avambraccio prima di rispondere. "Sono solo un po' nervoso se tutto questo non funziona" in un certo senso, non stava mentendo al riguardo.

I tuoi occhi si addolcirono. Hai capito che l'intero piano rivolta era spaventosamente pericoloso. Solo pochi minuti fa, prima che ogni membro del gruppo uscisse dalla stanza segreta individualmente o in coppia per diminuire i sospetti, ti hanno detto i piani che l'altro aveva escogitato. I "progetti" come gli ha coniati Mark:

1. "Insegnare a Y/n i codici classificati, simboli, strette di mano, e colpi (ciascuno avrà un significato diverso, quindi sappiamo se sei al sicuro o no, ecc.)." - Taeyong

2. "Tirati fuori da quell'abito da sposa e trucco perché tesoro, sembri morta" - Yuta

3. "Invia messaggi altamente cifrati a tutti gli alleati dei BTS in modo che conoscano la posizione del quartier generale e possano riportarti dove sei al sicuro" - Mark

4. "Oh e non dimenticare di dire i nostri nomi ai suoi sindacati alleati in modo che non ci uccidano a vista!" - Jisung

5. "Rimanete in contatto l'uno con l'altro usando parole in codice. Possiamo avvisarci a vicenda se riceviamo una risposta dall'altra parte e--ah cazzo posso finire il succo d'arancia" - Ten

6. "Assicuratevi che Y/n non si innamori di me perché è ancora fidanzata con Chan" - Johnny

7. "Oh dovevo fare il mio piano? Um, uh, tutti scappiamo con lei perché odio questo buco di merda di una mafia" - WinWin

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Ti hanno insegnato le loro vie; tutto quello che hanno compilato per tenerti al sicuro e riportarti al posto in cui appartenevi, perché questo rapimento era inevitabile. Aiutarli a fuggire dagli NCT era il minimo che potevi fare. Gli dovevi praticamente la vita, e onestamente, non te ne importava. Certo erano ragazzini fastidiosi e un po' immaturi, ma in meno di un'ora eri pronta a dare il massimo. Se erano disposti a rischiare la vita--il loro futuro per vederti fuggire in sicurezza, era giusto solo che anche tu provavi lo stesso.

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Taeyong era il tuo punto debole.

Dopo aver chiarito le cose, hai conversato con lui nella tua camera dal letto in ostaggio. Stranamente, anche lui si è aperto con te. Non era uno che parlava con gli altri di tali informazioni private così liberamente. Ma eri comunque grata che si sia scaldato con te. Hai scoperto un sacco di cose su di lui: che gli piace il gelato al tè verde, cucina bene (hai scherzato sull'aver lasciato Chan per lui in modo da poterlo costringere a essere il tuo marito chef. È tornato così dannatamente rosso che pensavi stesse avendo un infarto), gli piace nuotare, andare in bicicletta, e bere i frullati di yogurt e ha paura dei germi.

Ciò che gli ha fatto battere il cuore è stato quando hai smesso di parlare e lo hai guardato sotto la luce della luna che filtrava attraverso le finestre più grandi della vita della villa degli NCT, e hai allungato la mano per toccare il segno accanto al suo occhio. Lui sussultò leggermente, e tu ti allontani un po', allarmata. Hai chiesto, "Fa male?"

Ha detto di no con la testa. Taeyong stava evitando il tuo sguardo adesso. Se ne vergognava? Lui ripose piano, "È solo un segno di eczema" aggrottasti la fronte, intuendo qualcosa di più. Sembrava che, per lui, fosse qualcosa di più di una semplice cicatrice.

"Hey" dissi con calma, osservandolo mentre i suoi occhi incontravano lentamente di nuovo i tuoi. "Non c'è niente di sbagliato nell'avere quello. Ho un sacco di cicatrici caduta dalla mia bici" sorrise al tuo tentativo di farlo sentire meglio. Sospirando, appoggiò il collo sulla testiera del tuo letto provvisorio, rispondendo, "Y/n, ho un fratello maggiore. Si chiama Taeil, ma è scappato dalla mafia per condurre una vita normale. Visto che Johnny non è puro di lignaggio, sono il prossimo in linea come leader degli NCT e avere una macchia in faccia significa che le persone non mi rispetteranno mai completamente"

Hai increspato le labbra e gli hai colpito la fronte. Mentre portava una mano per curare il punto in cui l'hai colpito, hai detto, "Solo a causa di una macchia? Wow, queste altre persone sono stronze superficiali. Devono essere pazze per non rispettare un fantastico e inutilmente carino come te"

Le sue guance sono diventate rosa quando l'hai chiamato"carino". Ha respinto l'impulso di urlare, L'unica carina qui sei tu, cosa intendi!

Con il passare dei secondi, Taeyong ha trovato sempre più difficile nascondere i suoi sentimenti da te. Certo, ti ha incontrato nella vita reale solo per meno di 24 ore, ma è già caduto molto forte. Ha praticamente dovuto perseguitare il tuo sottosuolo comunque. Ma qualcosa semplicemente non ha funzionato correttamente. Qualcosa gli diceva che inseguiti sentimentale non era corretto.

Eri eterea sotto il bagliore della luna.

Anche se ora il tuo trucco era disordinato e i tuoi capelli erano un po' arruffati e il tuo vestito era stropicciato, lui ti vedeva come una bellezza eterea.

Chan è un uomo fortunato, pensò.

Prima che potesse allungare una mano per allontanarti un capello randagio dal viso, il suo telefono vibrò. Taeyong lo raccolse rapidamente, il respiro che gli si bloccava attraverso la gola. Hai aggrottato le sopracciglia, chiedendo, "Cosa c'è che non va?" Ti ha guardato indietro, sorridendo in modo agrodolce. Ha risposto, "Non c'è niente di sbagliato, veramente. Il nostro programma è appena stato spostato molto rapidamente, grazie al superbo team di informazioni degli SKZ"

"Cosa stai cercando di dire?"

"Quello che sto dicendo, è che non devi più stare qui"

La tua bocca si socchiuse leggermente per lo shock.

"Y/n, ti riportiamo a casa subito"

"Nessuno degli altri membri degli NCT sa che i tuoi alleati sono qui" disse Taeyong, i suoi occhi che sfrecciavano freneticamente da sinistra a destra e viceversa. La sua mano era nella tua mentre voi due correvate da un'ala all'altra della villa per portarti al "punto di fuga". I vostri cuori battevano in modo instabile, le menti insicure su cosa sarebbe successo.

Qualcosa di sbagliato potrebbe accadere da un momento all'altro.

Decidendo di provare ad abbassare gli effetti dell'adrenalina, hai chiesto, "Quali alleati ci sono qui?" Taeyong ha smesso di camminare veloce e ti ha trascinato in un ripostiglio delle scope, sorridendo. "Sembra che tu sia piuttosto popolare, signorina L/n. SKZ, A.C.E., ATEEZ, (G)-IDLE, DAY6, e i the BOY-Z sono tutti qui per vendicarti"

Il peso sulla tua schiena si è immediatamente alleggerito. Sono tornati per te, ed è stato tutto grazie alla tua meravigliosa squadra suicida. I sindacati senior, come GOT7, SEVENTEEN, BTS, e iKON, probabilmente non erano qui solo perché tenevano un forte alle loro basi, pronti a dare pieno sostegno se fosse scoppiata una guerra piena di cicatrici. Dang, stavi davvero diventando sempre più una leader mafiosa. Ti sei data una pacca sulla spalla mentalmente.

Il telefono di Taeyong vibrò di nuovo. Lo tirò fuori ancora una volta e strinse le labbra. "Che cos'è?" Hai chiesto, improvvisamente preoccupata. Speravi che tutti potessero uscirne vivi. Taeyong ha aperto un'altra porta segreta nell'armadio delle scope e ti ha trascinata attraverso di essa. Conduceva a un tunnel segreto al piano terra. Hai vibrazioni da "Passaggi nascosti di Hogwarts". Ha risposto prontamente alla tua domanda, la sua mano si è stretta intorno alla tua, "Quella puttana di Ryujin ha scoperto del nostro gruppo"

Il tuo cuore ha perso un battito. Oh no.

"Apparentemente, era sospettosa fin dall'inizio. Ryujin ha intercettato i nostri messaggi, li ha decifrati dal nostro fottuto team di informazioni e li ha inviati a Lucas e Doyoung. Gli stronzi sono sulle nostre tracce in questo momento, ma tutti hanno già buttato fuori la loro scheda SD, quindi non possono rintracciarci"

"Hanno fatto tutto questo oggi?"

"Più precisamente, in un arco di 45 minuti. Renjun, Jaemin, e Jeno sono bravi"

Voi due siete arrivati a un vicolo cieco, ma Taeyong ha lasciato andare la tua mano e ha spinto in avanti la grande pietra. Cadde con un tonfo. Il giovane tirò fuori la pistola e ti afferrò di nuovo la mano, stringendola leggermente. Tornò ad affrontarti, sorridendo. "Hey, se non ne uscirai viva, puoi bruciare il mio nome dall'arazzo della famiglia NCT ed EXO come Sirius Black?"

"Ti piace anche Harry Potter!"

"Duh"

Hai sentito le lacrime che ti scorrevano negli occhi. "Non dire queste cazzate, Taeyong! Scapperai con me e mi cucinerai da mangiare ogni volta che Chan non è a casa e ti unirai agli SKZ e colpirai i culi di Lucas e Ryujin!"

Si morse le labbra per soffocare la sua risatina. Stringendoti forte la mano, ha risposto, "Non si sa mai, Y/n. Mi assicuro che tu esca viva da qui, capito? Voglio vederti finire quel matrimonio, che sia un cadavere nella mia bara o in abito bianco, lanciando fiori agli ospiti"

Hai sentito le lacrime rigarti il viso.

La paura stava lentamente crescendo.

Taeyong si avvicinò e ti asciugò una lacrima dalla guancia.

Anche quando piangevi, eri bellissima.

"Oh, Y/n, forse in un'altra vita saresti mia"

Ti ha tirata fuori dal tunnel con lui. Nella tua visione, l'intero sindacato degli NCT era tenuto sotto tiro. Hai visto una moltitudine di membri della tua mafia alleati puntare le loro armi da fuoco e pistole contro il nemico. Orde di auto blindate erano sparse qua e là, se le unità ignoravano il parcheggio e saltavano fuori da quel maledetto veicolo. Gli scagnozzi del sindacato alleato formavano un perimetro attorno alla villa, impedendo a chiunque di entrare o uscire.

Hai cercato avidamente tra le masse per trovare Chan.

Il tuo fidanzato era i piedi tra Changbin e Woojin, la sua pistola puntata alla testa di Jaemin. Ti ha vista accanto a Taeyong, il suo viso si è rilassato. Hai distolto gli occhi da lui per trovare i "traditori degli NCT".

I restanti sei erano nascosti al sicuro dietro i the BOY-Z. Sospirasti di sollievo.

Hai fatto un passo avanti per ricongiungerti con il tuo amante, ma Taeyong ti ha fermata, aggrottando le sopracciglia. Hai seguito il suo sguardo fino ai membri degli NCT in ginocchio. Sembravano tutti sconfitti, ma i numeri non sembravano giusti. Chi mancava?

-

Poi il suono di una pistola trafisse l'aria della sera.

Taeyong si mosse bruscamente al tuo fianco, allontanandoti dalla direzione del suono.

Tutto stava accadendo a rallentatore.

Il tuo cavaliere dall'armatura scintillante smise di muoversi e guardò il suo petto.

Alzò la mano in alto a sinistra verso il suo busto.

L'ha tirato via.

Sangue.

I tuoi occhi si spalancarono per l'orrore alla vista.

Le mafie alleate hanno iniziato a far piovere fuoco infernale nel terzo piano della villa degli NCT.

Il vetro volava ovunque.

Gli spari sono cessati.

Diversi mafiosi sono entrati nella grande casa per trovare la fonte.

Taeyong sentì le ginocchia piegarsi.

L'hai preso tra le tue braccia prima che cadesse a terra.

Le lacrime offuscavano la tua vista.

Lo tenevi vicino a te, con la testa sulle tue ginocchia.

Il suo sangue filtrava pericolosamente attraverso i suoi vestiti, la ferita da proiettile era evidente nell'area in cui si trovava il cuore.

Il sangue macchiava il tuo abito da sposa.

Ma ti potrebbe importare di meno.

Il suo respiro stava diventando irregolare.

Era senza fiato.

Taeyong ti posò una mano sulla guancia, sorridendo per quanto fosse morbida.

"Sei una rubacuori, Y/n, lo sai?"

Hai riso e pianto contemporaneamente.

"Sei così bella"

"Taeyong, per favore, aspetta--ti portiamo in ospedale, okay? Aspetta lì... Per favore"

Scosse la testa, la faccia che diventava pallida di secondo in secondo.

I suoi respiri stavano diventando più deboli.

"Forse in un'altra vita--"

La sua mano si staccò dal tuo viso.

Il suo sguardo si rabbuiò.

Taeyong Lee fece il suo ultimo, tremante respiro, il suo corpo si afflosciava tra le tue braccia.

Taeyong Lee se n'era andato.

E il tuo cuore si spezza in due.