Kiên không quay đầu.

Cậu đã chọn.

Số 1 đứng dậy, tiến đến gần cậu, chậm rãi như một kẻ săn mồi đang tiếp cận con mồi của mình.

"Được thôi," hắn nói, giọng nhẹ như gió. "Nhưng trước khi mày biết tất cả, mày cần phải hiểu một điều."

Hắn dừng lại, mắt nhìn sâu vào Kiên, như thể đang cân nhắc xem cậu đã sẵn sàng chưa.

Rồi hắn cất lời—

"Sự thật không bao giờ miễn phí."

Câu nói vừa dứt, A lập tức rút khẩu súng giấu trong áo khoác.

Nhanh.

Chính xác.

Đủ để một người bình thường không kịp phản ứng.

Nhưng Số 1 không phải người bình thường.

Trước khi nòng súng kịp chĩa thẳng vào hắn, hai gã đàn em từ trong bóng tối lao ra.

Một kẻ tóm lấy cổ tay A.

Một kẻ khóa chặt vai hắn từ phía sau.

A giật mạnh, đánh gãy mũi tên đàn em đầu tiên bằng khuỷu tay.

Nhưng gã thứ hai đã kịp bẻ ngoặt cánh tay hắn ra sau, khiến khẩu súng rơi xuống nền nhà với một tiếng "keng" lạnh lẽo.

Kiên cứng người.

"Bỏ hắn ra!" cậu hét lên.

Số 1 nhìn A đang bị khống chế, rồi cười nhẹ.

"Tao nghĩ chúng ta có thể nói chuyện một cách văn minh hơn."

Rồi hắn nhìn Kiên.

"Mày đồng ý chứ?"

Kiên siết chặt tay.

Cậu không có quyền lựa chọn.

Cậu gật đầu.

Số 1 búng tay.

Hai gã đàn em lập tức buông A ra.

Hắn loạng choạng một chút nhưng vẫn đứng vững, đôi mắt đầy lửa giận.

Nhưng lần này, hắn không làm gì nữa.

Hắn biết Kiên đã vượt quá điểm quay đầu.

Số 1 ra hiệu cho Kiên ngồi xuống chiếc ghế gỗ cũ kỹ đối diện hắn.

Kiên chậm rãi làm theo.

Tim cậu đập nhanh.

Nhưng lần này, không phải vì sợ hãi.

Mà vì cậu biết, cậu sắp chạm tay vào điều mà bấy lâu nay cậu không hề hay biết.

Số 1 dựa lưng vào ghế, khoanh tay.

Rồi hắn nói—

"Số 7 là anh trai mày."

Cả thế giới như nổ tung.

Kiên chết lặng.

Tai cậu ù đi.

Lồng ngực thắt chặt, từng hơi thở trở nên nặng nề.

"Không... không thể nào," cậu thì thầm.

Số 1 nhếch môi.

"Mày nghĩ vì sao hắn luôn ở bên mày? Vì sao hắn luôn bảo vệ mày, ngay cả khi không ai khác quan tâm?"

Hắn nghiêng đầu.

"Và vì sao hắn chết ngay sau khi tìm ra sự thật?"

Kiên cảm thấy toàn thân lạnh ngắt.

Không.

Không thể nào.

Số 7 là một người bạn.

Chỉ là một người bạn.

Cậu chưa từng nghĩ hắn có bất kỳ mối liên hệ nào với mình.

Nhưng bây giờ—

Những mảnh ghép bắt đầu rơi vào đúng vị trí.

Những lần Số 7 nhìn cậu với ánh mắt lạ lùng.

Những lần hắn bất chấp tất cả để giúp cậu, ngay cả khi không có lý do rõ ràng.

Những lần hắn muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Cậu chưa từng hỏi.

Cậu chưa từng nghi ngờ.

Và giờ đây, hắn đã chết.

Chết vì bảo vệ cậu.

Chết vì cậu không biết gì cả.

Nước mắt nóng hổi rơi xuống bàn tay Kiên.

Nhưng cậu không hề hay biết.

Cậu chỉ ngước mắt lên, nhìn Số 1, giọng vỡ vụn:

"Vậy... hắn đã tìm ra sự thật gì?"

Số 1 im lặng một lúc.

Rồi hắn thở dài.

"Một sự thật đáng lẽ không bao giờ nên bị phơi bày."

Ánh mắt hắn tối sầm.

"Và nếu mày thực sự muốn biết..."

Hắn nghiêng người tới trước, giọng thì thầm như hơi thở:

"...thì chuẩn bị đi. Bởi vì cái giá phải trả, có thể sẽ còn đắt hơn cả mạng sống của mày."