Pěst. Silný a nečekaný úder pěstí zasáhl ninju pravou tvář a srazil ho do betonové zdi za ním. Z nečekaného gesta stříbřitý rozšířil oči úžasem a bolestivě se dotkl jeho tváře. Objevil se, protože se nemohl dočkat, až jim pogratuluje k úspěšnému složení testu, a bylo to díky?

Tři děti zůstali ohromeně pozorovat scénu, náhle zbledli kvůli situaci, která se odehrála tak rychle, že ani neměli příležitost něco říct. Ve skutečnosti se nikdo neodvážil dýchat kvůli napětí, že dostává takové právo. Bylo slyšet jen Hitomiin udýchaný dech, když ho sledovala s přimhouřenýma očima z místa, kde ho udeřila

Kdyby pohledy mohly zabíjet, kopírující ninja by určitě neměl cestu ven tváří v tvář její hněvu.

"Hloupý, troglodyt, zvrácený, nevděčný, pitomec!" Vybuchla na jeden zátah a nabral dech; Kakashi se na ni dál díval s tím nevinným výrazem: "Ale co jsem udělal, že jsem si zasloužil takovou pěst?"

"Mistře..." zašeptala Sakura s bledou tváří. "Jsi v pořádku?" pokračoval s nervózním úsměvem, Naruto.

Sasuke stál tiše a zíral na ně a sám se vyhýbal takové srdečnosti, kdyby promluvil uprostřed. Byla to epizoda k zapamatování pro vzdálenou budoucnost. Zjevně se ukázala být nepředvídatelnější než Naruto.

Ninja si trpělivě povzdechl, setřel si prach z popraskané zdi z ramen a pozvedl obočí. "Neviděla jsi mě pět dní a toto je pozdrav, který mi dáváš?" Kakashi se jí vysmál, navzdory hrozné bolesti, kterou cítil.

Má opravdu pěkný pravý hák, pomyslel si a zkontroloval, zda je čelist stále připojena k oblasti jeho obličeje. Do prdele. "Ano." Jsem v pořádku. Je prostě ráda, že mě vidí," uklidnil je svým obvyklým přihlouplým výrazem.

Jste rádi, že ho vidíte? Ale kdybych to chtěla udělat od prvního okamžiku, kdy jsem to viděla znovu. Zakroutila hlavou. Jak hloupé. Přitáhla si ruce k hrudi.

"Máš vůbec ponětí, čím jsme si museli projít?" - nervózně gestikulovala mladá Uchiha. Hitomi zavřela oči a zhluboka se nadechla, aby se uklidnila.

Kdyby si zachovala spíš hněv než klid, mrknutím oka by přešla od správného ke špatnému.

„Dobrá, rozumím." Kakashi dokonale znal zprávy z posledních několika dní a věděl, co vzbudilo Hitomiho zuřivost; Sasukeho označil sám Orochimaru.

Na druhou stranu se mi nezdálo vhodné o tom mluvit před ostatními a také veřejně. Kdokoli je mohl slyšet zpoza stromů a keřů. "Co kdybychom si o tom promluvili později?" - pokusil se ji přesvědčit s nepříjemným úsměvem - nemyslím si, že je na to vhodná doba... také proto, že den ještě neskončil."

Napjaté rysy Hitomiiny tváře se uvolnily a narovnala záda do pozornosti, zatímco zorničky jejích očí opět zčernaly. "Mhm? Co to znamená?" zeptala se zvědavě a zároveň zmateně a naklonila hlavu na stranu jako pes se zájmem o to, co mu jeho majitel říká. Všichni tři na sebe vzali stejný výraz jako on, - i když kosti jejich těla byly z těch dlouhých pěti dnů docela bolavé, bez spánku a bez řádného jídla - vypadali zbití a unavení.

Ninja ji položil ruku na polovinu obličeje a povzdechl si. Ach, sakra! Mám pocit, že mám co do činění s Pakkunem a ostatními. "... to znamená, že před přechodem na závěrečný test máte ještě jednu sadu, kterou musíte projít."

"Boj?" zkřížila ruce na hrudi a dívala se z vrcholu plotu na hřiště, na kterém bude muset bojovat spolu s ostatními soupeři se svými soupeři. Ninja vedle ní přikývl, čímž potvrdil její otázku.


Protože v určitých případech nemohlo na konci druhého testu dorazit příliš mnoho geninů, bylo provedeno „proředění", aby „předposlední" test netrval příliš dlouho, náhodnými souboji dva na dva.

„Skvělé, že? Můžeš všem ukázat, jakou sílu má tvůj pravý hák, aniž bys musela procházet bláznivou ženou, která náhodou mlátí lidi." Ninjovo pravé oko se zúžilo v nevinném výrazu, ale Hitomi mu pohled oplácela. Zahořklý.

"To byla minulost," odfrkla si a opřela se předloktím o zábradlí. Dříve nebo brzy by obří obrazovka oznámila jména dvou konkurentů dne. Všichni byli netrpěliví a nervózní, až se tam nahoře objeví jejich jméno. Samozřejmě kromě Hitomi, která se nemohla dočkat, až vyřazení skončí.

"Stalo se to před hodinou," opravil ji."...jen abych věděla"; Hitomi znuděně vykulila oči. "Každopádně už vím všechno o zprávách za posledních několik dní, a pokud jde o vaše obavy, podnikám kroky." Už mám plán, jak to udělat." Dodal s odkazem na prokletou pečeť vyrytou na Sasukeho krku.

Nepochyboval o tom, že stříbrný poskytl alternativu. Svým způsobem Kakashimu důvěřovala. A své slovo jistě dodrží.

Na druhou stranu, co ve skutečnosti Hitomi znepokojovalo – více než cokoli jiného – bylo to, že neznačková operace pravděpodobně nebude fungovat. Cílem jejího starého pána bylo umožnit oběti požadovat více moci, mnohem více, než jaké jste měli vy. Do záhuby přivedl subjekt, který se tím stal tak posedlý, že požadoval ještě víc a nakonec se dostal do jeho pasti.

Zajímalo ji, jestli Kakashi ví, co motivace a vedlejší účinky značky skutečně obnáší. Ale dívala se na něj se zakalenýma očima a myslí zaplavenou myšlenkami a pevně věřila, že nikdo z nich nevěděl, co Orochimaru v těch letech udělal, daleko od Listové vesnice, aby dosáhl svého jediného účelu a cíle stát se nesmrtelným.

"Kakashi..." zamumlala tiše a dávala si pozor, aby ji neslyšeli ostatní přítomní v jeho dosahu.

"Mhm, ano? Co se děje?" Zeptala se a přesunul jedno zjevné oko na profil své tváře. Rychle si namočila suché rty a stiskla zábradlí mezi dlaněmi jako prostředek k odbourání stresu.

Hitomi si zastrčila pramen vlasů za ucho a zavrtěla hlavou. Tohle není čas, vyčítala si. Nakonec to byl Sasuke, který chtěl pokračovat ve zkoušce a požádat ho, aby ho vzal ven, aby zajistila jeho bezpečnost, bylo by to sobecké chování. "... Nic," podařilo se ho uklidnit úsměv; "Na tváři máš jen trochu zbytků pudru," naštěstí si včas všimla toho bezvýznamného detailu a ukázala na tváři tam, kde byla špinavá. Ninja se na ni zmateně podíval, než zbytky snadno setřel ukazováčkem.

"Je to lepší?" zeptal se a opakovaně zamrkal. Hitomi polkla naprázdno kvůli jejímu naléhavému pohledu a zjistila, že zrudla až do konečků vlasů a odvrátila pohled.

"Ehm... ano." Ano, to je lepší." Vyhrkla a v duchu se proklela.

Nebylo tam žádné brnění dostatečně silné, aby nespadlo s útokem sladkosti a v tom se Hitomi cítila zatraceně zranitelná. Jak to Kakashi udělal, prostě nevěděla. Přestože k ní byl tolerantní, nechápal, proč se před očima nechala rozplývat jako pudink.

Ninja se na ni dlouho díval a dokonale si všiml, jak její tváře dostaly nádech červené, takže byla hezčí, než už byla: úzký pohled a vrásčité čelo. Uvnitř sebe, i když by to nikdy nahlas nepřiznal, se mu líbilo, jak se v těch pár sekundách nechal projít jednoduchým a pokorným pohledem, takže to bylo důležitější než pohodlné slovo a pohlazení. Nakonec to nebylo tak chladné a tvrdé, jak chtěl naznačit.

"Ach ne! Protože? Chtěl jsem být první!" Abych přerušil myšlenky ninji, byl to jeden z žáků mistra Gaie, stejně jako dětský společník a protivník. Rock Lee, který si nahlas stěžoval, že není raným vyzyvatelem, mu hodně připomínal, když byl Gai v jeho věku; stejné chování, stejný účes a především stejné obočí.

Když Kakashi odvrátil pohled od minikopie Gai, pečlivě si přečetl jména na velké obrazovce počítače:

Hitomi Uchiha vs. Zaku Abumi.


Hitomi by podle všeho otevřela první zápas eliminace. A vypadalo to, že se její soupeřka na souboj s ní těšila.

"Co?!" trylkovala Uchiha visící na zábradlí a vrhla se na zkoušejícího Hayate Gekko. "Ještě jsem se úplně nevzpamatovala." A já mám hlad. Mohu být poslední z účastníků?"

Zkoušející, mistři, zahraniční účastníci a účastníci Listové vesnice i sám Třetí Hokage na ni ohromeně pohlédli; bylo to poprvé za tisíc – nebo i více – let ninja historie, kdy se člověk jeho kalibru a většinou jeden z klanu Uchiha choval takto vůči velkému výběru.

"Cože?" Hayate zakašlal, sevřel si ruku v pěst před ústa a doufal, že to špatně pochopil.

"Slyšel jsi!" odpověděla suše a zkřížila ruce na hrudi.

"Hitomi..." zašeptal ninja vedle něj beznadějně. Protočila očima a podívala se dotyčná osoba s mrzutým výrazem; "Co chceš?" štěkla na něj tiše, i když napětí kolem nich bylo více než hmatatelné. Stříbrný zavrtěl hlavou, když Hokage v oddaném tichu pozoroval dva ninji. "Nedělej povyk." Je to důležitý výběr, pokud se chceš stát chuninem. Nebuď zlobivá."

Dívka uvnitř křičela frustrací, protože věděla, že pokud má získat Hokageovu maximální důvěru, musí tu zkoušku složit. Přesto jí dodnes nikdo nedovolil, aby si vybrala sama; ti, kteří ji násilím přivedli zpět do vesnice, a ti, kteří po ní vyžadovali příliš mnoho. Přesto ani ona nebyla zrádkyně. Donedávna ji považovali za nezvěstnou, v horším případě za zesnulou.

"Tak dobře!" zasyčela vztekle a věnovala mu špinavý pohled, protože se vždy musela hádat nebo si stěžovat na cokoliv, co udělala nebo řekla. Z vrcholu plotu pak pozorovala protivníka, který měl jen jednu funkční končetinu a hrozivý pohled.
.........

Sasuke se probral k vědomí. Prokletá pečeť se aktivovala a černé skvrny na polovině jeho těla a obličeje se rychle rozšířily a proměnily ho v krvežíznivou bestii.

Zaútočil na trojici, která je před chvílí držela v obležení, přičemž neměl žádné slitování, zvláště s jedním z nich, a zlomil si ruku. To vše se stalo pod nevěřícným a poníženým pohledem Hitomi; na jedné straně byla tak ohromena, jak reagoval a jak rychle nabyl síly, přestože nebyl sám sebou; a na druhou stranu měl pocit, jako by se kvůli němu situace obrátila k horšímu.

Opustila je z čirého sobectví, a kdyby ji vrána nepřesvědčila, že něco není v pořádku, nikdy by je nedohonila.
.........
Okamžitě ho poznal; byla to stejná osoba, která je napadla v první den druhého setu. Byla součástí zvučné vesnice a jak viděla, tajemná žena byla také součástí této skupiny.

Povzdechla si a odešela od zábradlí směrem ke schodům. Pohled na jejího protivníka byl zastrašující, ale vůbec se jí nedotkl; nebyla překvapena ani zranitelnáa. Dokonale rozuměla hře pohledů: zírání s naléháním s cílem znepříjemnit subjektu nebo spustit záchvaty úzkosti.

Sešla z posledního schodu a ladným krokem sevřela podrážky sandálů na podlaze. Instinktivně zvedla hlavu a podíval se na plot, kde stáli závodníci z ostatních vesnic. Dokonce tam byl i ten zrzavý kluk, který seděl vedle ní a dráždil ji při písemné zkoušce prvního testu. Ten se na ni podíval vážně a chladně do tváře, aniž by projevila známky polevování ani lidskosti.

Potom, aniž by se na toho druhého příliš soustředila, - protože neměla zájem odhalit všechnu tu zuřivost vůči němu - zakolísala pohledem na ostatní, dokud se nezastavila u další záhadnější postavy.

Byl to pohledný muž: dlouhé vlasy stažené do vysokého culíku, pronikavý pohled, děsivý úsměv a čelenkou Zvučné. Ten na ni dlouze zíral, zvedl koutek úst a přitiskl si ruce k hrudi; Hitomi se nad nečekaným naléháním zamračila a obrátila k němu pozornost a zaměřila se na svého protivníka před sebou.

"Jsi připravený?" Hayate zakašlal a střídal pohled - toho, kým chtěl být někde jinde - na jednoho a pak na druhého. Oba vyzyvatelé se na sebe dlouze podívali a ona praskla prsty jedné ruky; examinátor, který nedostal žádnou odpověď, položil jednu paži vpřed, napodobující jakousi bariéru, než jim dal souhlas k zahájení boje.

Na signál Hitomi zůstala stát a čekala, až druhý udělá první krok; ruce v bok, chodidla paralelně a klidný výraz ve tváři. "Živá se odtud nedostaneš," pohrozil jí a rozřezal svůj pohled na dvě štěrbiny. "To můžu zaručit!" Poté se k ní rozběhl, připraven ji udeřit jedinou fungující končetinou.

Hitomi si povzdechla a zavřela oči, když Zaku vložil ruku do pěsti, aby ji udeřil. Zvukový ninja ji nečekaně zasáhl do pravé lícní kosti, poslal ji celou cestu přes pole a odhodil ji o betonovou zeď. Nastalo hlasité ticho, ne-li nějaké šeptání od ostatních konkurentů, proč neodrazila ránu.

Dokonce i Naruto se přistihl, jak křičí na svého protivníka, držel se zábradlí, a pak ho zastavil Kakashi, který mu položil ruku na rameno a uklidnil ho slovy: «Nenech se zmást tím, co nevidíš; Počkej a uvidíš. Tady to není."

Naruto slepě důvěřoval slovům svého mistra. Sakura zalapala po dechu; Na druhou stranu Sasuke byl zvědavý vědět – po vyslechnutí Kakashiho slov – jak se bude bránit.

Mezitím Zaku v sobě jásal jako dítě, že se mu podařilo ukončit boj dříve, než se očekávalo, dokud před jeho očima neviděl, že postižená osoba není nic jiného než pouhá kopie. I ten nejnezkušenější ninja by věděl, že měl co do činění s kopií Techniky násobení těla, přesto byl stále podrážděně ohromen.

Kopie Hitomi zmizela v oblaku kouře a Zaku sám vzteky zavrčel a začal se zuřivě rozhlížet, aby pochopil, kde je originál.

"Hledáš někoho?"

Zaku náhle vzhlédl a našel Hitomi, jak smyslně sedí s nohama zkříženýma na prstech sochy. Rty mu orámoval naivní úsměv, zatímco ninja z Listové vesnice na něj hleděla spokojeně s pohybem. Dokonce i Kakashi a třetí Hokage - přestože byli ohromeni - od ní očekávali tak chytrý a mazaný krok.

"Neuvěřitelný! jak se jí to podařilo? Ani jsem neviděl rozdíl, "komentoval Naruto s jiskřícíma očima.

Kakashi se pod černou maskou usmál a pokrčil rameny; „Nevšiml sis, protože velmi rychle použila dovednost sharinganu, aniž by ji někdo viděl," odpověděl tiše a otočil tři zainteresované hlavy subjektu směrem k sobě, takže pokračoval: „Jak víte, sharingan je oční umění klanu Uchiha a je uspořádáno v tomoe kolem duhovky a zornice, pro maximální počet tří tomoe počínaje jedním na okem. V závislosti na počtu svazků a uživateli má sharingan různé schopnosti..." odkašlal si a zvedl ukazováček; "První je předvídání budoucích pohybů protivníků, jakási vize budoucnosti," zvedl prostředníček a napodobil číslo dvě; "Druhá je vize čakry proudící skrz těla, i když ne na úrovni Byakuganu," zvedl poslední prst; "Třetí je však schopnost kopírovat různé techniky od protivníků, kromě vrozených schopností." Všichni tři pozorně poslouchali. „V kostce, například s mojí technikou thidori se mi daří mít perfektní kombinaci, protože mohu volně útočit bez obav ze soupeřova protiútoku. A Hitomi udělala totéž, jen s tím rozdílem, že byla chytrá a zmátla protivníka jednou ze svých kopií."

"Takže, využila příležitosti použít techniku násobení nejen na soupeře, ale i na to, kdo to sledoval?" Zeptala se všechny jedním dechem, Sakura. Mistr přikývl a dal si ruce do kapes. Naruto vyštěkl na postavu Hitomi, která tam stále seděla a v prstech otáčela kunai.

"...Bylo to jen štěstí," vložil se do toho Sasuke; "Nebo dokonalá kombinace," dodal. "To mohou udělat pouze ti, kteří mají dobrou koncentraci na čakry, a v tomto případě jsou schopni pouze dva z deseti ninjů." Usnadnění sdílení vám dává bod ve váš prospěch."

"To je taky pravda," potvrdil Kakashi hrdě. "... ale také je třeba říci, že trénink jako tento vám umožňuje usnadnit obojí: se sharinganem nebo bez něj."

Naruto sevřel zábradlí ve svých adrenalinových rukou. "Chci ji vyzvat," řekl odhodlaně.

"No, možná někdy," odsekl stříbrný muž a také se podíval blondýnovým směrem. "Ještě nejsi na její úrovni, ale... můžeš ji požádat, aby ti poradila, pokud projdeš eliminací."

"Opravdu to říkáte, mistře Kakashi?" Naruto měl instinkt ho obejmout za jeho návrh, ale držel se zpátky. Minule to vypadalo, že se mu to nelíbí.

Kakashi přikývl. "Ano, nebude to pro mě problém," pokrčil rameny. "... a ani pro ni" místo toho budu mít v těchto dnech vážné potíže s vycházením z domu. "A ty, Sasuke?" Podíval se na havrana, aby odpověděl. Zřejmě jediný, kdo měl zájem ji chtít porazit a zároveň provést Hitomiho učení, byl pouze Naruto.



"Co?! Ne! Ani ve snu," odsekl Naruto náhle. "Nebude se mnou trénovat." Ani se nebude ptát Hitomi. Budu více-"

"Uklidni se, hranatá hlavo." Stejně jsem to neudělal," odfrkl havran a podezřívavě si propletl paže; Kakashi byl překvapen. Naruto přestal křičet, stál na místě s prstem namířeným na spoluhráče a jeho pohled se ztratil.

"Jak- počkej, proč?" líně naklonil hlavu na stranu. Sasuke se na něj dlouho díval a váhal, zda mu odpovědět, nebo ho ignorovat jako vždy; pomalu rozevřel rty, až se ozval hlasitý zvuk rozbitých kamenů - a možná i kostí - s oznámením, že Hayate vyhlásila prvního vítěze: Hitomi Uchihu.