˖࣪ ❛ FINGINDO
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JALAN CONTÉM UM leve gemido ao sentir as lentes de contato douradas arderem em seus olhos. Ela os mantém fechados por alguns segundos antes de reajustar sua visão.

Sim. Jalan comprou lentes de contato douradas para encobrir as pupilas vermelhas que ela havia devolvido. Ela rapidamente esconde o recipiente no bolso de trás quando ouve passos subindo as escadas.

Ela abre a porta do banheiro, encontrando os olhos de Esme. — Ei, Rosalie está procurando por você. Você está bem?

Jalan assente, tentando esquecer o gosto do sangue humano. — Sim, estou bem. Estou prestes a descer.

Esme lhe dá um sorriso suave. — Você ainda está tendo problemas na escola? Sentindo que algo estava errado.

Sim.

— Honestamente, as coisas estão melhorando. Pela primeira vez, acho que vou ficar bem. — Jalan copia a expressão facial de Esme.

Esme junta as mãos de felicidade. — Ótimo, fiquei preocupada por um segundo. — ela envolve os braços em torno de Jalan. Mesmo que seu corpo esteja congelado, ela ainda consegue dar abraços calorosos.

Quando Esme finalmente foi embora. Jalan passa as mãos no rosto, as narinas dilatadas.

Ela tinha feito isso. Ela finalmente cedeu aos seus instintos. Ela matou alguém pela primeira vez em quarenta anos.

Ela precisa contar a Rosalie. Jalan sabe que deveria, mas ela não pôde deixar de sentir a necessidade de guardar isso para si mesma.

Doeu a Jalan que uma parte dela se sentisse melhor, ela se sentiu aliviada. Gostava que ela finalmente tivesse se satisfeito. Ela não faria isso de novo.

Esta foi a única vez. Ela jurou para si mesma que isso não aconteceria novamente.

— Foi apenas um deslize. — Jalan se olha no espelho. — Isso não vai acontecer de novo. Foi apenas um deslize.

Com isso, ela finalmente desce as escadas.

Ela vê almofadas no chão, apenas com jogos de tabuleiro e pilhas de filmes na mesa redonda. Ela ri: — O que está acontecendo?

Sorrindo, Carlisle olha para Emmett. — Pergunte a ele.

Os olhos de Jalan se arregalam. Emmett Cullen estava de macacão?

— É uma noite de cinema! — Emmett comemora. Imogen pula nas costas dele, ela também estava usando um macacão combinando.

— Não temos comida porque... Bem, você sabe. — Imogen ri enquanto Emmett a joga no sofá de brincadeira antes de se sentar ao lado dela.

Jalan olha para Jasper, que tinha uma expressão de leve aborrecimento no rosto porque Alice estava prendendo seu cabelo em pequenas tranças.

Jalan percebe que sua esposa está desaparecida, ela franze a testa, — Onde está... — alguém a pega por trás, fazendo com que um grito saia de sua garganta.

— Coloque-me no chão. — Jalan ri enquanto seus pés voltam ao chão. Ela se vira para ver sua esposa sorridente.

Ela não pode contar a ela. Agora não.

— Desde quando temos noites de cinema? — Jalan pergunta a Rosalie.

— Desde que ficamos entediados e não tínhamos nada melhor para fazer. — Rosália dá de ombros.

— Ei! Onde está o seu macacão? — Alice repreende Rosalie e Jalan.

— Pela última vez, Alice, não vamos usar macacões. — Rosalie retruca para a garota de cabelo curto.

Alice dá uma olhada para ela. O olhar.

Rosalie geme, pegando os macacões infantis de unicórnio para que ela e Jalan possam vesti-los.

Quando ambas retornaram. A família inteira estava de macacão. Imogen e Emmet usaram os T-Rexs. Jasper e Alice usaram os patos, Carlisle e Esme usaram os pinguins e Rosalie e Jalan usaram os unicórnios.

Edward estava usando um gato.

Pobre rapaz. Jalan pensou.

Que tipo de vampiros são eles?

— Foto de familia! — Alice instala uma câmera Polaroid no meio da sala. — Todos se reúnam e sorriam. — Alice rapidamente se senta novamente.

— Eu não estou bem com isso. — admite Jasper no momento em que o flash da câmera tira uma foto de todos.

Jalan aproveitou o pequeno momento enquanto pôde, esperando poder esquecer o que aconteceu horas antes.

★

O refeitório ficou lotada de estudantes no dia seguinte. A maioria fazendo mais fofoca do que comendo. Rosalie foi vista enxugando as roupas, confundindo Jalan. — O que há de errado?

— Há brilho nas minhas roupas graças a isso. — ela levanta o dedo médio para Emmett, que apenas sorriu inocentemente. — Se algum dia fizermos algo assim de novo. Por favor, sem brilho.

— Desculpe, querido, eu meio que concordo com ela. — Imogen envia um sorriso triste para o marido: — Encontrei glitter em lugares que nenhuma mulher deveria.

A mesa começa a rir, mas logo diminui ao som de uma voz desconhecida. Todos olham para a aluna parada perto da mesa. Jalan quase desmaiou quando viu Lori Reef.

As sobrancelhas de Jalan se uniram. — Podemos ajudá-la?

Ela coloca um papel no centro da mesa. Rosalie é a primeira a pegá-lo, — Paxton Ocrain? — Ela examina as palavras 'DESAPARECIDO' em letras vermelhas e em negrito.

— Ele é meu namorado. — explica Lori. — Ele desapareceu no dia da visita de campo à estufa. Então, se algum de vocês o vir, meu número está na folha junto com o da mãe dele.

Uma linha aparece entre a testa de Edward. Seus olhos automaticamente se voltam para Jalan, que nem se preocupou em prestar atenção. Ele estava debatendo se deveria ou não ler sua mente.

Edward faz isso de qualquer maneira, sua mente está cheia de tudo que Jalan estava pensando.

Puta merda.

Jalan sente os cabelos da nuca se arrepiarem. Sem nem perceber, ela olha para Edward que encontrou seu olhar.

Ele sabe. Jalan compreende o pensamento de seu olhar inerte.

★

— Edward, espere. — Jalan agarra seu pulso com força, pois eles foram os primeiros a chegar ao estacionamento após o sinal final. — Não é o que você pensa.

Edward ignora as palavras dela. — Há quanto tempo isso está acontecendo?

— Só uma vez. Não vai acontecer de novo, ok? Não preciso que a família surte por causa disso. — Jalan murmura.

— Eu sei que você usou o código. — Edward olha em volta. — Carlisle me contou sobre isso quando ele me transformou em vampiro pela primeira vez. Ele me contou sobre Carol e aquele código. Eu usei isso também no meu período de rebelião, mas não vai te ajudar.

Jalan pisca: — Você nunca me disse isso.

— Porque não é uma parte da minha vida que eu queira lembrar. — Edward bufa. — E você é uma boa pessoa, Jalan. Você não pode voltar a isso.

Jalan não diz nada, apenas deixa seus olhos suavizarem.

— Então, se você prometer não matar de novo, não vou contar a eles o que aconteceu. — Edward obedeceu.

Edward conhecia Jalan. Ele sabia como ela era quando vivia de sangue humano. Não havia nada além de cadáveres onde quer que ela fosse.

Ele queria evitar que a história se repetisse.

— Eu prometo. — Jalan concorda: — Isso não vai acontecer de novo.