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━ Vocês estão muito encrencados ━ Disse Clarisse.

A quantidade de vezes que a Filha de Deméter e a Filha de Ares trocaram farpas e olhares fumegantes foram quase incontáveis, mas Annabeth contou mais ou menos 37 vezes, ou mais.

Tinham acabado de fazer uma excursão que não queriam pelo navio, por acomodações escuras lotadas de marinheiros mortos. Viram o depósito de carvão, as caldeiras e o motor, que bufava e gemia como se fosse explodir a qualquer minuto. Viram a casa do leme, o paiol de pólvora e o convés de artilharia (o favorito de Clarisse), com dois canhões Dahlgren de cano liso a bombordo e a estibordo e um canhão Brooke estriado de nove polegadas na proa e na popa ━ todos especialmente adaptados para disparar balas de bronze celestial.

Em todos os lugares aonde íam, marinheiros confederados mortos os olhavam fixamente, as caras barbadas fantasmagóricas tremeluzindo nos crânios. Eles aprovaram Annabeth, porque ela lhes disse que era da Virgínia. Também estavam interessados em Percy, porque seu nome era Jackson ━ como o do general sulista ━ mas ele estragou tudo dizendo que era de Nova York. Todos vaiaram e resmungaram pragas contra os Yankees.

Quando descobriram que Lily era da Austrália, não acharam nada interessante, eles cochicharam entre si comentários xenófobos, deixando ela muito incomodada.

Mas quem estava se sentindo mais desconfortável entre eles, era Cosmos. A maioria dos soldados ainda possuía preconceito racial, e o menino se encolhia com cada comentário sobre a cor de sua pele e com os olhares odiosos que recebia. Lily segurou sua mão o caminho todo, lançando olhares cortantes para qualquer morto vivo que olhasse na direção de seu amigo.

Tyson ficou aterrorizado com eles. Durante toda a excursão insistiu para que Annabeth segurasse sua mão, o que não a deixou muito feliz, mas Lilian segurou, fazendo a loira franzir a testa em desgosto.

Finalmente, eles foram escoltados para o jantar. O alojamento do capitão do Birmingham era mais ou menos do tamanho de um closet, mas ainda assim muito maior do que qualquer outro recinto a bordo. A mesa estava posta com linho branco e porcelana. Manteiga de amendoim, sanduíches de geleia, batatas fritas e refrigerantes foram servidos por tripulantes esqueléticos.

━ Tântalo expulsou vocês por toda a eternidade ━ Disse Clarisse, com ar de superioridade. ━ O senhor D disse que se mostrarem a cara de novo no acampamento vai transformá-los em esquilos e passar por cima com sua caminhonete.

━ Foram eles que deram este navio a você? ━ Percy perguntou.

━ Claro que não. Foi meu pai.

━ Ares?

━ Não, Hermes… Quem mais seria, idiota. ━ Clarisse zombou. ━ Acha que seu pai é o único que tem poderes no mar? Os espíritos do lado perdedor em todas as guerras devem tributo a Ares. É sua maldição por terem sido derrotados. Pedi a meu pai um transporte naval, e aqui está ele. Esses caras vão fazer tudo o que eu mandar. Não é, capitão?

O capitão estava em pé atrás dela, rígido e zangado. Seus olhos verdes e brilhantes fixaram Lily e Percy com um olhar faminto.

━ Se isso significa dar fim a essa guerra infernal, madame, finalmente a paz, vamos fazer qualquer coisa. Destruir qualquer um.

Clarisse sorriu.

━ Destruir qualquer um. Eu gosto disso.

Tyson engoliu em seco e Cosmos se encolheu no assento.

━ Clarisse ━ Disse Annabeth. ━ Luke também pode estar atrás do Velocino. Nós o vimos. Ele tem as coordenadas e está indo em direção ao sul. Tem um navio de cruzeiro cheio de monstros…

━ Bom! Vou explodi-lo para fora da água.

━ Você não está entendendo ━ Disse Lilian ━ Precisamos unir nossas forças. Deixe-nos ajudá-la…

━ Não! ━ Clarisse deu um murro na mesa. ━ Esta é a minha missão, fazendeira! Finalmente chegou minha vez de ser a heroína, e vocês não vão roubar minha chance.

━ Onde estão seus colegas de chalé? ━ Percy perguntou ━ Você teve permissão de trazer dois amigos, não teve?

━ Eles não… Eu os deixei para trás. Para proteger o acampamento.

━ Você quer dizer que nem mesmo as pessoas do seu próprio chalé quiseram ajudá-la?

━ Cale a boca, Percy! Eu não preciso deles! Nem de você!

━ Clarisse ━ Percy falou ━ Tântalo está usando você. Ele não se importa com o acampamento. Adoraria vê-lo destruído. Está armando para você fracassar.

━ Não! Não me importa o que o Oráculo… ━ Ela se interrompeu.

━ O quê? ━ Disse Percy ━ O que o Oráculo lhe contou?

━ Nada. ━ As orelhas de Clarisse ficaram rosadas. ━ Tudo o que vocês precisam saber é que vou terminar essa missão e vocês não vão ajudar. Por outro lado, não posso deixá-los ir…

━ Então somos prisioneiros? ━ Perguntou Annabeth.

━ Hóspedes. Por enquanto. ━ Clarisse apoiou os pés na toalha branca de linho e abriu outro refrigerante. ━ Capitão, leve-os para baixo. Ceda redes para eles no convés-dormitório. Se eles não se comportarem bem, mostre-lhes como lidamos com espiões inimigos.

Lily e Annabeth estavam acomodadas em suas redes, sentindo o balanço da maré, as meninas ouviram Cosmos vomitando antes dele capotar de sono. Foi realmente nojento.

Nem uma das duas estava muito afim de dormir, Lilian queria desesperadamente conversar com Annabeth, então ela se virou e colocou a cabeça para fora da rede, a loira copiou seus movimentos, agora as duas se encaravam.

━ Annie, como você está lidando com essa situação… sobre Luke?

━ Bem. ━ Ela respondeu brevemente, mas Lilian sabia que ela não estava sendo sincera.

Annabeth usava mais a razão do que o coração, então ela tinha certa dificuldade em demonstrar seus reais sentimentos, sempre decidindo carregar o fardo sozinha.

━ Não, você não está… ━ Lily falou. ━ Por favor, seja sincera, somos melhores amigas, eu só quero te ajudar. ━ Ela suplicou com seus olhos verdes.

━ Eu… eu estou bem.

━ Annie, nem você nem eu estamos bem… essa é a última frase para definir nosso estado de espírito… você e eu conhecemos Luke a muito tempo, éramos uma família… seja sincera… por favor.

━ Estou péssima… ━ Annabeth jorrou com mágoa. ━ Era isso que você queria ouvir? Estou completamente destruída… ele nos abandonou tão facilmente… ele ia me matar… foi a pior coisa que eu poderia sentir…

Nesse momento Annabeth já estava soluçando, seu rosto estava manchado de lágrimas. Lily estendeu a mão sobre a rede e agarrou a de Annabeth.

━ Annie… vamos ficar bem… vamos deter Luke, e eu e você podemos ser uma família juntas… eu vou cuidar de você, entendeu?
Nunca separar...

Annabeth assentiu e fungou.

━ ... Por nada no mundo. ━ Annabeth completou a frase que inventaraquando viraram melhores amigas. ━  Eu te amo, Lily.

━ Eu também te amo, Annie.

━ Promete que não vai me abandonar? ━ Annabeth perguntou com insegurança.

━ Prometo, estaremos juntas até o fim.

Annabeth deu um último aperto na mão da morena e desejou boa noite.

Lily se virou, lágrimas pinicaram seus olhos,  seu coração estava se partindo em dois. Ela fechou os olhos tentando dormir para afastar dor, mas logo ela se viu em um sonho.

Ela estava no convés do navio, mas ao invés da embarcação estar na água, ela estava atolada na areia de uma praia deserta. Ela estava sozinha, sem ninguém à vista.

A menina saiu do navio e começou a caminhar pela areia, ela procurou qualquer sinal de vida ao redor, mas só encontrou uma revoada de pombas brancas, todas tinham olhos coloridos, desde o roxo até o amarelo, eram tão lindas que ela desejou ter seu caderno e lápis para rabiscar.

Mas uma pomba em particular chamou sua atenção, ela estava descendo do céu de maneira majestosa com um arrulho suave, Lilian notou que era a mesma pomba dos olhos rosados que vivia pelo acampamento.

Antes dos pés da pomba tocarem o chão, uma fumaça rosa formou um vórtice ao redor da ave. Em um instante a pomba havia sumido, e no lugar dela estava a mulher mais linda que Lily já tinha visto. Era um rosto bastante familiar da sua visita ao Olimpo, seu olhar era atrevido e sedutor, como se vivesse flertando 24 horas por dia. Lily sentiu uma vontade enorme de cair aos pés da deusa e a reverenciar dia e noite como uma adolescente loucamente apaixonada, mas ela conteve esse impulso.

━ Olá, Lilian. ━ A voz melódica soou. ━ Sabe quem eu sou?

Era tão suave que Lily desejou ouvi-la para sempre.

Ela estava com um vestido vermelho sangue, seu cabelo era castanho escuro e tremulava com a brisa, seus olhos, antes castanhos, agora eram de um tom verde-mar idênticos ao de Percy, ela irradiava um cheiro de água salgada e de algum modo aquele detalhe lhe acalmou.

━ Você é Afrodite. ━ Lily falou com os olhos arregalados.

━ Sim, criança, mas pode me chamar de Dite. Posso chamar você de Lily?

Lily assentiu.

━ Por que está aqui, Afr- quer dizer, Dite?

━ Bem, eu senti falta de assistir você e Perseu, era muito interessante. ━ A deusa falou, caminhando suavemente pela areia com suas sandálias de tiras.

━ Você estava me espionando com aquela pomba todos esses anos? ━ Lily perguntou.

━ Óbvio… com uma profecia em jogo, eu tinha que me certificar de que você estivesse bem até que pudesse se encontrar com Perseu.

━ Pro-profecia? Do que está falando? ━ Lily perguntou, confusa.

Afrodite percebeu a expressão perdida de Lily e franziu o cenho, então começou a recitar a profecia.

"Filha da terra nascida na primavera,

Cabelos escuros como a madeira e olhos verdes como as folhas,

Encontrará o filho do mar com o coração indomável como o oceano,

Os dois se elevarão acima de todos mostrando seu poder,

De mãos dadas suas almas se entrelaçarão,

Provando ao Olimpo o amor divino."

━ Eu esperava que Quíron tivesse te contado, mas pelo visto o centauro esqueceu. De certo modo, foi fofo acompanhar você e Percy desenvolverem sentimentos.

━ Eu e Percy? ━ Lily gritou.

━ Sim, bobinha. Você e Percy são almas entrelaçadas destinadas a serem algo grande, são almas gêmeas. ━ Afrodite deu gritinhos felizes, fazendo Lily se encolher.

━ Não! De jeito nenhum! Eu e ele,  não vai acontecer. ━ Ela negou de todas as formas.

━ Mas já aconteceu. ━ Afrodite foi para trás de Lily e a segurou pelos ombros. ━ Sabe o quão raras é existência de almas gêmeas? Considere-se sortuda.

━ Mas… por que o Percy? Por que exatamente ele?

━ Porque vocês são a minha redenção. ━ Afrodite suspirou.

━ Pode explicar, por favor. ━ Lily pediu.

━ A milhares de eras atrás, o primeiro relacionamento de Deméter foi com seu irmão Zeus. Eles tiveram uma filha juntos, Perséfone. Zeus, no entanto, acabou se casando com sua irmã Hera. E você sabe o que aconteceu a partir daí, sobre a busca implacável de Deméter por Perséfone.

Lily assentiu.

━ Sua mãe nunca se casou, embora tenha dado à luz a mais alguns filhos. Mais tarde, Poseidon se apaixonou por sua mãe quando ela decidiu passear na praia. Deméter resistiu a suas investidas, mas o deus dos mares não desistiu e continuou a cortejá-la. Depois de tantas tentativas, Deméter deu uma chance a seu irmão. Ela e Poseidon se apaixonaram perdidamente, mas era um romance que acontecia em segredo, o casal estava tão feliz que confiaram a mim esse segredo.

Afrodite sorriu docemente.

━ Você devia ver o quão feliz sua mãe estava, eu podia sentir todo aquele amor me fortalecendo, assim como eu fortalecia eles.

A expressão alegre da deusa começou a se desmanchar.

━ Mas em uma fatídica noite, Zeus, que já estava desconfiado, pegou os dois na cama. Ele ficou irado e uma tempestade se formou sobre o Olimpo. Ele não tinha uma relação muito boa com Poseidon, e depois de ver aquela cena tudo piorou. Meu pai é um homem egoísta, ele ficou enciumado e furioso, dizendo que Poseidon nunca poderia ficar com algo que já foi dele. Deméter tentou intervir na situação  mas só se machucou mais ainda. Zeus jurou que se eles ficassem juntos, ele mataria todos os filhos de Deméter. E como ela era uma boa mãe, se forçou a se afastar de Poseidon. Até hoje eu noto os olhares apaixonados e a saudade que sentem um do outro, sempre perto mas nunca podendo ficar juntos. Mas quando eu descobri sobre a profecia, prometi a mim mesma que não iria falhar de novo. Lily, você e Percy estão destinados a ficarem juntos, e nem Zeus vai poder atrapalhar isso.

━ Uou! ━ Lily exalou. ━ Eu não poderia imaginar, minha mãe e o pai de Percy… Poseidon e Deméter… Eu e Percy devemos ficar juntos?

━ Exatamente, não é esplêndido? ━ Afrodite bateu palminhas com um sorriso.

━ Não..  não é… eu nem sei se gosto dele desse jeito… e nem acho que ele gostaria de mim…

━ Por que não? ━ Afrodite perguntou.

━ Você já olhou para mim… eu não sou do tipo garota gentil, educada, ou bonita… eu e ele vivemos discutindo…

━ Minha querida, você é linda… claro que eu sou mais… mas mesmo assim você é muito bonita… e nem adianta contestar pois só a minha opinião importa. ━ Afrodite piscou para ela, deixando as bochechas dela coradas.

━ Então estamos fadados a nos apaixonar? E se isso não acontecer? E se esse amor não florescer?

━ Já está florescendo… você devia saber… entende mais de flores do que eu… ━ Afrodite brincou. ━ Mas só o tempo dirá, mas avisarei que não será fácil, sempre existirá obstáculos pelo caminho, mas o principal é a confiança que vocês tem um no outro… continuem assim que será sucesso.

━ Mas e se- ━ Lily retrucou.

━ E se… e se…! Chega de se questionar tanto, apenas viva o momento… e se quiser viver, sugiro que acorde.

Lily franziu o cenho.

━ Nos veremos de novo, criança. Peço que não conte a Percy sobre a profecia, ainda não é o momento certo. ━ Afrodite pediu e a garota acenou com a cabeça.

━ A partir de agora, Perseu Jackson olhará para você como se fosse a jóia mais preciosa de todas, será a mais bela de todas aos olhos dele, será única.

Afrodite sussurrou, dando um beijo na bochecha da garota, Lilian sentiu seu corpo ser envolvido por um véu rosa, se sentindo confiante.

Então ela acordou com a pior visão que poderia ter.

Um dos soldados zumbis estava pairando acima dela, ela quase teve um mini infarto.

━ Calma, senhorita, só vim acordá-la,  precisa subir para o convés, estamos nos aproximando da entrada. ━ O soldado falou e foi embora, deixando Lily totalmente atordoada.

O convés estava uma confusão total, soldados corriam para todo o lado, gritando ordens e olhando para o mar. Lily estava entre Percy e Clarisse, a Filha de Ares olhava o horizonte com um par de binóculos. A menina agarrou o ferro de apoio com tanta força, que suas mãos estavam brancas, ela realmente estava odiando aquela viagem.

Lily notou que Percy não conseguia desviar o olhar de seu rosto, de certa forma, lhe deixando constrangida.

━ Tem alface no meu dente? ━ Ela perguntou para ele, cutucando o dente com a ponta da língua.

Percy ficou vermelho ao notar que ela percebeu seu olhar.

━ N-não, não tem… você está diferente?

━ Diferente? Como assim?

━ Eu não sei, mas é um diferente bom.

Essa foi a última coisa que ele disse antes de Clarisse gritar ao lado de Lily.

━ Até que enfim. Capitão, adiante, a todo o vapor!

O céu estava encoberto. O ar era nevoento e úmido, como o vapor de um ferro de passar. Se apertassem os olhos com muita força, podiam apenas distinguir um par de manchas escuras indistintas a distância.

O motor gemeu quando aumentamos a velocidade.

Tyson murmurou, nervoso:

━ Pressão demais nos pistões. O motor não foi feito para águas profundas.

━ Meus deuses, vamos morrer! ━ Cosmos gritou.

As manchas escuras entraram em foco. Ao norte, uma enorme massa de rocha se erguia do mar ━ uma ilha com falésias de pelo menos trinta metros de altura. Cerca de um quilômetro ao sul, a outra mancha de escuridão era uma tempestade que se formava. O céu e o mar ferviam juntos em uma massa trovejante.

━ Furacão? ━ Perguntou Annabeth.

━ Não ━ Disse Clarisse. ━ Caríbdis.

Annabeth empalideceu.

━ Você está louca? ━ Cosmos perguntou.

━ É a única entrada para o Mar de Monstros. Bem entre Caríbdis e sua irmã Squila.

━ O que você quer dizer com única entrada? ━ Percy perguntou. ━ O mar é tão largo! É só contorná-las.

Clarisse revirou os olhos.

━ Você não sabe nada? Se eu tentar contornar elas vão simplesmente aparecer no meu caminho de novo. Se quer entrar no Mar de Monstros precisa navegar por entre as duas.

━ E as Simplégadas, as Rochas Colidentes? ━ Disse Lily. ━ São outro portal. Jasão o usou.

━ Eu não consigo explodir rochas com os meus canhões ━ Disse Clarisse. ━ Mas monstros, por outro lado…

━ Você é louca ━ Concluiu Cosmos.

━ Observe e aprenda, Garoto das Romãs. ━ Clarisse voltou-se para o capitão. ━ Em curso para Caríbdis!

━ Sim, milady.

O motor gemeu, as chapas de ferro chacoalharam e o navio começou a ganhar velocidade.

━ Clarisse ━ Falou Percy ━ Caríbdis suga o mar. Não é essa a história?

━ E o cospe de volta depois, sim.

━ E Squila?

━ Ela vive em uma caverna, no alto daquelas falésias. Se chegarmos perto demais, suas cabeças de serpente vão descer e começar a arrancar marinheiros do navio.

━ Então escolha Squila ━ Disse Percy. ━ Todo mundo vai para o convés de baixo e passamos direto.

━ Não! ━ Insistiu Clarisse. ━ Se Squila não conseguir sua comida facilmente, poderá pegar o navio inteiro. Além disso, fica muito no alto para conseguirmos uma boa mira. Meus canhões não conseguem atirar para cima. Caríbdis fica sentada lá, no centro do seu redemoinho. Vamos avançar diretamente para ela, mirar nossos canhões e mandá-la para o Tártaro!

O motor zumbia. As caldeiras estavam esquentando tanto que podiam sentir o convés se aquecendo embaixo de seus pés. As chaminés vomitavam rolos de fumaça. A bandeira vermelha de Ares tremulava ao vento.

À medida que se aproximavam dos monstros, o som de Caríbdis era cada vez mais alto ━ um horrível rugido molhado, como a descarga do maior vaso sanitário da galáxia. A cada vez que Caríbdis inspirava, o navio estremecia e era arremessado para a frente. A cada vez que ela expirava, subiam na água e eram castigados por ondas de três metros.

━ Eu realmente me arrependo de ter vindo nessa missão! ━ Gritou Cosmos de olhos fechados.

━ E eu me arrependo de ter entrado nesse navio! ━ Gritou Lily. ━ Eu não quero morrer!

━ Você não vai morrer! ━ Percy gritou de volta.

━ Você ainda tem sua garrafa térmica cheia de vento? ━ Perguntou Annabeth.

━ Mas é perigoso demais usá-la no meio de um redemoinho como aquele. Liberar mais vento só vai tornar as coisas ainda piores. ━ Respondeu Percy.

━ E que tal controlar a água? ━ Perguntou ela. ━ Você é filho de Poseidon. Já fez isso antes.

Percy tentou se concentrar, mas as ondas não responderam.

━Não consigo.

━ Talvez o Mar de Monstros não esteja nos domínios de Poseidon. ━ Disse Lily.

━ Precisamos de um plano B ━ Disse Annabeth. ━ Isso não vai dar certo.

━ Annabeth está certa ━ disse Tyson. ━ O motor não está bom.

━ O que você quer dizer? ━ Perguntou ela.

━ Pressão. Os pistões precisam de conserto.

Antes que ele pudesse explicar, o vaso sanitário cósmico deu descarga com um possante chuááááá! O navio se lançou para a frente e Lily foi arremessada no convés, parando do lado de Percy.

━ Retaguarda total! ━ Gritou Clarisse mais alto que o barulho.

O mar se agitava à volta deles, as ondas arrebentavam no convés. As chapas de ferro agora estavam tão quentes que fumegavam.

━ Está muito quente! ━ Cosmos gritou, segurando Annabeth.

━ Levem-nos à linha de tiro! Preparem os canhões de estibordo!

Os confederados mortos corriam de um lado para o outro. O motor entrou em reverso ruidosamente, tentando reduzir a marcha do navio, mas continuaram a deslizar em direção ao centro do vórtice.

━ A sala da caldeira está superaquecendo, madame! Vai explodir! ━ O capitão falou.

━ Bem, desça até lá e conserte! ━ Disse Clarisse.

━ Impossível! ━ Gritou o marinheiro. ━ Estamos nos vaporizando com o calor.

Clarisse deu um murro na lateral da casamata.

━ Só preciso de mais alguns minutos! Só o bastante para chegar à linha de tiro!

━ Estamos indo depressa demais ━ Disse o capitão em tom sinistro. ━ Preparem-se para morrer.

━ Não! ━ Tyson urrou. ━ Eu posso consertar.

Clarisse olhou para ele, incrédula.

━ Você?

━ Ele é um ciclope ━ Disse Annabeth. ━ É imune ao fogo. E entende de mecânica.

━ Vá! ━ Berrou Clarisse.

━ Tyson, não! ━ Percy agarrou o braço dele. ━ É perigoso demais! Ele deu uma palmadinha na minha mão.

━ É o único jeito, irmão. ━ Sua expressão era determinada… confiante, até. ━ Vou consertar. Volto já.

Lily pode ver o medo nos olhos Percy, então o puxou para mais perto, seus olhos adquiriram um brilho melancólico, ela estava preocupada com Tyson.

Caríbdis surgiu algumas centenas de metros adiante, em meio a um turbilhão de névoa, fumaça e água. A primeira coisa que notaram foi o recife ━ um rochedo negro de coral com uma figueira agarrada ao topo, algo estranhamente tranquilo no meio da confusão. Por toda a volta, a água girava como num funil, como luz ao redor de um buraco negro. Ela possuía uma enorme boca com lábios viscosos e dentes cobertos de musgo do tamanho de botes a remo. E, pior, os dentes tinham um aparelho, tiras de metal corroído e infecto com pedaços de peixes, madeira podre e lixo flutuante presos entre eles.

Caríbdis era o pesadelo de um ortodontista. Nada mais que uma enorme boca negra, com dentes estragados e mal alinhados, os caninos e os incisivos exageradamente projetados sobre os dentes de baixo, e que havia séculos não fazia nada a não ser comer sem escovar os dentes depois das refeições. Todo o mar à sua volta foi sugado para o vazio ━ tubarões, cardumes de peixes, uma lula gigante.

━ Lady Clarisse! ━ Bradou o capitão. ━ Canhões de estibordo e de proa ao alcance!

━ Fogo! ━ Ordenou Clarisse.

Três projéteis foram disparados para dentro da boca do monstro. Um arrancou um pedaço de um incisivo. Outro desapareceu em sua garganta. O terceiro atingiu o metal do aparelho e ricocheteou de volta, arrancando do mastro a bandeira de Ares.

━ De novo! ━ Ordenou ela.

━ Isso não vai funcionar, só está deixando ela irritada. ━ Falou Cosmos.

Então as vibrações no convés mudaram. O zumbido do motor ficou mais forte e mais firme. O navio estremeceu e começaram a se afastar da boca.

━ Tyson conseguiu! ━ Disse Annabeth.

━ Espere! ━ Disse Clarisse. ━ Precisamos ficar perto!

━ Vamos morrer! ━ Percy falou ━ Temos de nos afastar.

Percy se agarrou na amurada, enquanto Lilian se segurava no braço dele, e o navio lutava para não ser sugado. A bandeira arrancada de Ares passou voando por eles e se alojou no aparelho de Caríbdis.

De algum modo, Tyson os dera força suficiente apenas para impedir que o navio fosse tragado.

De repente, a boca se fechou. O mar ficou absolutamente calmo. A água encobriu Caríbdis.

Então, com a mesma rapidez com que se fechara, a boca se abriu numa explosão, cuspindo uma muralha de água, ejetando tudo o que não era comestível, inclusive as balas de canhão, uma das quais atingiu o costado do Birmingham com um plim!, como o da sineta de um brinquedo de parque de diversões.

Eles foram lançados para trás em uma onda que devia medir uns doze metros. Eles estavam rodopiando fora de controle, movendo-se a toda na direção das falésias no lado oposto do estreito.

Outro marinheiro incandescente saiu de repente do porão e foi de encontro a Clarisse, quase lançando ambos ao mar.

━ O motor está a ponto de explodir!

━ Onde está Tyson? ━ Percy perguntou.

━ Ainda lá embaixo ━ Disse o marinheiro. ━ Segurando as pontas, não sei como, mas acho que não por muito mais tempo.

O capitão disse:

━ Temos de abandonar o navio.

━ Não! ━ Berrou Clarisse.

━ Não temos escolha, milady. O casco já está rachando. Ela não pode…

Não chegou a terminar a frase. Rápida como um raio, alguma coisa marrom e verde desceu do céu, agarrou o capitão e o levou embora. Tudo o que restou foram suas botas de couro.

━ Squila! ━ Gritou um marinheiro, enquanto outra coluna de carne reptiliana se lançava da falésia e o arrastava para cima. Aconteceu tão depressa que era como ver um raio laser, e não um monstro.

Lily e Percy sacaram suas espadas e tentaram golpear o monstro quando ele levou mais um tripulante, mas eram lento demais.

━ Todo o mundo para baixo! ━ Berrou Percy.

━ Não podemos! ━ Clarisse sacou sua espada. ━ O convés inferior está em chamas.

━ Botes salva-vidas! ━ Disse Annabeth. ━ Depressa!

━ Eles nunca passarão pelas falésias ━ Disse Clarisse. ━ Vamos ser todos comidos.

━ Temos de tentar. Percy, a garrafa térmica. ━ Lily falou.

━ Não posso abandonar Tyson!

━ Temos de preparar os botes! ━ Annabeth gritou.

Clarisse aceitou a ordem de Annabeth. Ela e alguns dos seus marinheiros mortos vivos removeram a cobertura de um dos dois botes de emergência enquanto as cabeças de Squila despencavam do céu como uma chuva de meteoros com dentes, catando um marinheiro confederado após outro.

━ Pegue o outro barco. ━ Percy jogou a garrafa para Annabeth. ━ Vou buscar Tyson.

━ Você não pode! ━ Disse Lily ━ O calor vai matá-lo!

Mas como sempre, Percy a ignorou e correu para a sala da caldeira. Lily tentou ir atrás, mas parou assim que viu Cosmos sentado no meio do convés. Seu olhar estava vidrado em Squila, ele estava com a boca aberta e paralisado de medo, do mesmo modo que ficara quando o cão do inferno invadiu o acampamento. Lily sabia que se ele não saísse de lá, seria a próxima refeição.

━ Cosmos! ━ Lily gritou, mas o garoto não pareceu escutar.

Lily correu até ele, tentando manter o equilíbrio por causa do mar raivoso. Ela caiu ao lado dele.

━ Cosmos, precisamos ir! ━ Ela o sacudiu pelo ombro, tirando-o de seu torpor.

━ M-monstro… ━ Ele gaguejou.

━ Eu sei, mas temos que entrar nos botes. ━ Ela falou e ele assentiu.

Lily ajudou ele a andar, e foi auxiliar Annabeth a jogar o bote na água.

Squila agarrou Percy pelo saco de viagem, e o içaou para sua cova, Lilian gritou seu nome, sendo agarrada por Annabeth. Percy golpeou para trás com a espada e conseguiu acertar a coisa em seu olho amarelo e redondo. Ela grunhiu e o soltou.

Enquanto Percy caía, o Birmingham explodiu.

CA-BUUUUUM!

A casa de máquinas foi pelos ares, lançando pedaços de couraça de ferro em todas as direções, como asas flamejantes.

O bote foi empurrado para longe pela correnteza, Lilian tentou pular na água para ir atrás de Percy, mas Cosmos a segurou, lembrando-a de que não sabia nadar.

Annabeth desenroscou a garrafa térmica e os ventos sopraram, fazendo o bote se mover. Lily encontrou Percy flutuando sobre um pedaço de madeira e com a ajuda de Cosmos o puxou para dentro.

Cosmos tirou a mochila dele, Lilian havia perdido seu saco de viagem, e só tinha sua espada e o colar que ganhara de Percy

Percy estava pálido, e Lily estava soluçando de desespero, ela já havia rezado para todos os deuses pedindo para salvar seu Percy, Cosmos tentou a técnica de reanimação cardiopulmonar, mas nada aconteceu, ele só ficou parado.

Lily tentou acalmar a respiração, ela usou seus dedos para tampar o nariz de Percy, entreabriu a boca do menino, fechou os olhos e colou seus lábios nos deles, soprando todo o ar de seus pulmões. Ela repetiu essa ação mais algumas vezes, até ver o peito dele subindo e descendo.

Percy quase colidiu sua testa na cabeça dela, ele expeliu toda a água dos pulmões e respirou fundo. Seus olhos oceânicos encontraram os verdes dela, e só uma palavra escapuliu de sua boca.

━ Tyson.

Lily suspirou de alívio, e passou seus braços trêmulos em volta de seu pescoço, enquanto lágrimas caiam em cascatas, ela sabia que Percy estava bem… na medida do possível.

Só para avisar que eu alterei o contexto da verdadeira história de Poseidon e Deméter.

Na história oficial, Deméter foi muito desejada por Poseidon, contudo, ela desejava tirar o deus de sua vida. Assim, ela se transformou em uma égua. A ideia não funcionou já que o deus dos mares descobriu seu plano e se transformou em um cavalo para se relacionar com a deusa grega.

Aríon nasceu dessa relação, um cavalo mágico com a capacidade de falar. Deméter, indignada com a atitude de Poseidon, se retirou do Olimpo, deixando as terras inférteis e trazendo uma época de fome para os humanos. Aliás, nesse período passou a ser chamada de Erínia, por sua ira e de Negra, pelo seu luto.

Por fim, Deméter decidiu tomar banho no rio Ládon, um rio poderoso que conseguia apagar as mágoas dentro dos seres. Assim a deusa da agricultura decidiu voltar para o seu local no Olimpo acabando com a infertilidade das terras.

Só queria esclarecer as coisas, a relação de Deméter e Poseidon foi abusiva, mas eu modifiquei as para inserir na minha história.

Espero que tenham gostado, vote e comente por favor.