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Lilian tornou-se mais próxima de Percy, ela e Annabeth se revezavam para lhe ensinar grego. Luke havia convidado a morena para assistir o primeiro treinamento de Percy com os filhos de Hermes, convite que ela aceitou de imediato para poder ver o menino levando uma surra.

━ Ok, todo mundo em círculo! ━ Ordenou Luke. ━ Se Percy não se importar, vou fazer uma pequena demonstração.

Ela e Luke trocaram um olhar maldoso, e Percy ficou nervoso.

━ Luke... não machuque-o... muito. ━ Ela avisou. ━ Boa sorte, menino babão.

Percy ainda estava preocupado, mas lhe aliviou saber que ela torcia por ele.

Luke lhee mostrou as estocadas, paradas e defesas com escudo do jeito difícil. A cada golpe ele estava um pouco mais surrado e contundido.

━ Mantenha a guarda alta, Percy ━ dizia ele, e então me atingia com força nas costelas usando a parte chata da lâmina.

━ Não, não tanto assim! ━ Plaft! ━ Ataque! ━ Plaft! ━ Agora, recue! ━ Plaft!

Quando ele pediu um tempo, Percy estava empapado de suor. Todos correram para o isopor de bebidas. Luke despejou água gelada em cima da própria cabeça, e Percy fez a mesma coisa.

━ O.k., todo mundo em círculo! ━ ordenou Luke. ━ Se Percy não se importar, vou fazer uma pequena demonstração.

Os garotos de Hermes se reuniram em volta. Estavam todos contendo o riso, principalmente Lily.

━ Isso é difícil ━ Enfatizou Luke. ━ Já usaram contra mim. ━ Ele falou. ━ Não riam de Percy agora. A maioria dos espadachins precisa trabalhar anos para dominar essa técnica.

Ele demonstrou o movimento para Percy em câmara lenta. Como previsto, a espada pulou da mão do garoto.

━ Agora, em tempo real ━ Disse o loiro depois que o menino recuperou sua arma. ━ Vamos fazer o movimento até que um de nós tenha sucesso. Pronto, Percy?

O garoto não teve escolha além de acenar com a cabeça.

O que aconteceu em seguida pegou todos de surpresa, Percy conseguiu desviar dos golpes de Luke, desferindo ataques no adolescente. As novas habilidades repentinas de Percy fizeram ele lutar habilmente, fazendo Lily arregalar os olhos e abrir a boca.

Luke estava no chão e Percy pairava sobre ele com a espada apontada para o peito do loiro.

Lily aplaudiu e Percy corou.

━ Ahn... sinto muito.

━ Sinto muito? ━ Luke falou. ━ Pelos deuses, Percy, você sente muito? Mostre-me aquilo de novo.

Seus olhos tentaram se concentrar, mas Luke bloqueou seus ataques, fazendo a espada de Percy voar para longe de sua mão.

Depois de uma longa pausa, alguém do público disse:

━ Sorte de principiante?

Luke enxugou o suor da testa. Ele avaliou Percy com um interesse totalmente novo.

━ Talvez ━ Disse. ━ Mas fico pensando o que Percy poderia fazer com uma espada equilibrada...

Lily ficou muito desconfiada e se aproximou do menino, que estava puro suor.

━ Vai contando tudo, Percy.

━ Contar o quê?

━ Porque você foi tão bem no seu primeiro dia de treino? ━ Ela ergueu a sobrancelha.

━ Eu... eu não sei... sorte de principalmente? ━ Ele deu de ombros.

━ Isso é muito estranho... você é péssimo em tudo que faz. ━ Ela ponderou.

━ Nossa, valeu, muito obrigado por sempre acreditar em mim. ━ Ele zombou.

━ Jackson...

━ Eu não sei, tá bom.

Ela suspirou.

━ Ei, moranguinho.

Ela mudou seu humor e acertou um soco no braço dele.

━ Aaaiiiii... ━ Percy esfregou o local.

━ Ei, você não acharia muito estranho se você ficasse tão bom depois de Luke jogar água na sua cabeça? ━ Ela perguntou, raciocinando.

━ Sim, porquê?

━ Bom, isso poderia significar que você é filho... ━ Ela se interrompeu.

━ Eu sou o quê? ━ Percy lhe olhou confuso.

━ Nada, você é um idiota, isso sim.

Ela se virou e rapidamente passou correndo entre as árvores em direção ao seu chalé.

Quando ela chegou na varanda do chalé 4 ela olhou para a construção verde-mar, com corais na frente dela, ainda se indagando.

━ Seria possível ele ser... não, não, isso não é possível. ━ Ela negou e tentou afastar esses pensamentos.

Ela entrou, sendo agraciada pela cotidiana bagunça e mar de pessoas em seu chalé.

O teto do chalé de Deméter é construído com grama e tinha videiras de tomate crescendo nas paredes. Tinha flores silvestres e rosas crescendo na varanda. A cor do chalé era de um tom claro de marrom e ficava localizado entre o Chalé de Hera e Atena. No interior, havia um piso gramado e um carvalho no meio da cabine que sustentava o teto.

Ela andou até a sua beliche, notando uma cabeça loira com tranças vasculhando sua caixa de frascos com plantas e sementes.

━ Uhumm... ━ Lily pigarreou.

A pessoa embaixo da cama se assustou e bateu a cabeça, grunhido de dor.

━ Magnólia, eu já disse para não mexer nas minhas coisas.

━ Desculpa, mas é que as minhas sementes de uva acabaram, e Castor e Pollux precisam de mais.

━ Mas peça antes de xeretar as coisas alheias.

Lily puxou o caixote de baixo da cama e analisou a etiqueta dos vidros, procurando as sementes.

━ Pode me emprestar suas sementes de morango, as minhas estão acabando. ━ Magnólia pediu coçando a nuca.

━ Toma, depois me devolve. ━ Lily entregou dois frascos.

━ Ok, obrigada. ━ Ela deu um rápido abraço e saiu saltitando.

Cosmos entrou no chalé procurando rapidamente pela menina.

━ Você ficou sabendo?

━ O quê? ━ Ela se acomodou na cama.

━ Katie escolheu a equipe para capturar a bandeira.

━ Ok, vamos ficar com Atena, certo?

━ Não, ela concordou em fazer parceria com os filhos de Ares.

━ Porque ela faria isso? ━ Lily perguntou indignada. ━ Sempre ficamos com Atena.

━ Ela achou que seria melhor ficar com eles, pois eles sempre vencem. ━ Cosmos sentou ao seu lado.

━ Mas Annabeth tem um plano, nós venceríamos esse ano, Luke estará no outro time, seremos aniquilados.

━ Sim, eu queria vencer com a doce Annabeth. ━ Cosmos soltou um suspiro apaixonado.

━ Preciso falar com ela.

Lilian deixou Cosmos para trás e saiu em busca de sua amiga.

━ Ei, fazendeira!

Lilian parou ao ouvir a voz Irritante.

━ O que você quer, Clarisse?

━ Só quero ter certeza de que você não vai contar nossas estratégias para a sua amiguinha, você faz parte do meu time agora. ━ Clarisse avisou.

━ Pode ficar tranquila, não sou linguaruda que nem você. ━ Lily revirou os olhos e Clarisse se sentiu ofendida.

Clarisse rosnou se aproximando, mas ao notar o olhar de Quíron ela recuou e foi embora.

Lily bufou, sabendo que aquele seria o pior jogo de sua vida, ela então continuou seu caminho para se queixar para Annabeth.

Após o jantar, o chalé de Atena passou correndo pelo pavilhão carregando seu estandarte de seda, Lilian e Cosmos aplaudiram e ignoraram os olhares tortos que receberam dos filhos de Ares. A bandeira tinha cerca de três metros de comprimento, reluzindo em cinza, com a pintura de uma coruja em cima de uma oliveira. Logo, Clarisse e as amigas entraram correndo com outro estandarte, de tamanho idêntico, mas vermelho-berrante, com a pintura de uma lança sanguinolenta e uma cabeça de javali.

Percy encolheu os ombros e ela lhe enviou uma careta, fazendo ele rir, o menino devolveu com outra e sorriu assim que Lily riu.

A risada deles diminuíram assim que as equipes foram chamadas, Atena se aliou a Hermes e Apolo, já Ares ficou com o resto, Dionísio, Hefesto, Afrodite e Deméter, os filhos da deusa da agricultura possuíam uma certa vantagem em atividades ao ar livre, e Annabeth contava com isso, antes de perder a equipe para Ares.

Quíron bateu o casco no mármore.

━ Heróis! ━ Anunciou. ━ Vocês conhecem as regras. O riacho é o limite. A floresta inteira está valendo. Todos os itens mágicos são permitidos. A bandeira deve ser ostentada de modo destacado e não deve ter mais de dois guardas. Os prisioneiros podem ser desarmados, mas não podem ser amarrados ou amordaçados. Não é permitido matar nem aleijar. Servirei como juiz e médico do campo de batalha. Armem-se!

Ele estendeu as mãos e as mesas subitamente se cobriram de equipamentos: capacetes, espadas de bronze, lanças, escudos de couro de boi recobertos de metal.

Lilian se armou com três facas, e usaria sua espada e um escudo, ela pegou o capacete com a crina vermelha e o olhou com desgosto, e gemeu de aborrecimento.

Clarisse notou e pegou o capacete de sua mão, colocando brutalmente sobre sua cabeça.

━ Já sabe, dedo podre, não nos decepcione. ━ Clarisse rosnou indo até suas irmãs.

Percy olhou para Lily, vendo sua cara decepcionada, ele ficou imaginando como ela ficaria de azul, mas sabia que definitivamente o verde era sua cor, e estava se tornando a preferida dele também.

━ Sua armadura está ao contrário. ━ Lilian falou, fazendo Percy ficar envergonhado.

Ela ajudou ele a consertar a armadura.

━ Boa sorte, menino babão, vai precisar se for lutar comigo.

━ Acho que eu dou conta, moranguinho. ━ Ele falou de modo arrogante.

━ Ah, claro que dá... tente não morrer. ━ Ela debochou, indo se juntar a sua equipe.

A trombeta de caramujo soou pela floresta e logo gritos e sons de metais se chocando foram ouvidos, Clarisse e mais quatro dos seus irmãos corriam derrubando qualquer um que ficasse em seu caminho, Lilian vinha logo atrás para capturar a bandeira.

A garota derrubou um dos campistas de Apolo que estava de costa e sua flecha cravou na árvore atrás dela. Ela se escondeu atrás das árvores, ou melhor, as árvores esconderam ela, as ninfas sempre ajudavam a garota nesses jogos.

Ela notou vários filhos de Apolo logo a frente, então ela se concentrou e tocou o chão, fazendo as trepadeiras nas árvores descerem furtivamente, capturando campista por campista até que todos os cinco foram lançados longe, ela passou por eles sorrindo enquanto os garotos lhe jogavam maldições.

Ela continuou até ouvir a voz de Clarisse.

━ Acabem com o mané!

Ela congelou ao ver que Percy estava guardando a bandeira, agora seu trabalho era garantir que Clarisse não o matasse.

Ela viu dois filhos de Ares avançando em Percy, logo a imagem dela sentada ao lado dele na enfermaria com todos os ossos do corpo fraturados passou por sua mente.

Ela correu e saltou sobre os dois meninos, derrubando eles no chão e ficando ao lado de Percy.

━ Traidora. ━ Clarisse acusou.

━ Nunca fui leal a você em primeiro lugar, eu não vou deixar você machucá-lo.

Lily lutou contra os outros semideuses, de vez enquanto lançando olhares para Percy e Clarisse, que tinha sua lança elétrica apontada para ele.

━ Façam um corte no cabelo dele ━ Disse Clarisse. ━ Agarrem o cabelo dele.

A morena avançou lentamente, mas a filha do deus da guerra pareceu notar seus movimentos e lhe acertou com sua lança, enviando um choque por suas entranhas, fazendo seus joelhos cederem.

━ Fique fora disso, fazendeira. ━ Clarisse rosnou voltando sua atenção para Percy.

━ Ah, uau! ━ Disse Clarisse. ━ Estou com medo desse cara. Realmente apavorada.

━ A bandeira está para lá. ━ Percy gritou, o pobre garoto tentou parecer destemido mas estava morrendo de medo, a única coisa que lhe acalmava era saber que Lily estava ali.

━ É ━ Disse Carol, uma das garotas Ares. ━ Mas, veja bem, nós não nos importamos com a bandeira. A gente se importa com um cara que fez o pessoal do nosso chalé de idiota.

━ Vocês não precisam de mim para isso. ━ Percy falou, Lilian sabia que ele só estava piorando as coisas.

Felizmente Lily agiu rápido e usou o cabo de Primavera para dar uma coronhada em Carol que grunhiu de dor e raiva.

Percy entrou no riacho e Clarisse acertou sua lança nas costelas dele, Lilian já estava com raiva e acertou seu escudo no rosto de Ben, ouvindo o osso de seu nariz estalar, ela usou uma raiz para puxar o outro garoto floresta adentro, ouvindo seus gritos como se estivesse em um filme de terror.

Em um impulso de adrenalina, Lily chutou o joelho de Clarisse e acertou um soco em sua mandíbula.

━ Vamos, Javali Júnior, eu sei que você pode fazer melhor do isso. ━ Lily provocou com um sorriso ladino.

━ Pode apostar que eu vou.

Clarisse lançou socos desleixados, que foram facilmente desviados por Lilian, ela sentiu Clarisse agarrar seu cabelo e colidir seu rosto contra o joelho dela, e Lily sentiu o gosto metálico tomar conta de sua boca. A espada e a lança colidiram furiosamente, Lilian tentou fazer mais força que a filha do deus da guerra, mas foi empurrada no chão, levando um choque no braço, que ficou formigando.

Seus olhos se desviaram para o riacho, onde Percy estava derrubando facilmente os filhos de Ares, ela notou que suas habilidades repentinas haviam voltado, e novamente aquele pensamento lhe atingiu.

━ Será que... não pode ser... ━ Ela murmurou para si mesma.

Clarisse investiu com sua lança, mas Percy a prendeu entre a espada e o escudo, partindo-a ao meio, uma risada de espanto saiu da boca de Lily apreciando a derrota de Clarisse.

━ Ah! ━ Berrou ela. ━ Seu idiota! Seu verme com bafo de cadáver!

Ela provavelmente ainda teria dito coisas piores, mas Percy a golpeou entre os olhos com a base da espada e a jogou cambaleando de costas para fora do regato.

Percy olhou para Lily, que estava tentando se levantar enquanto estancava o sangramento que um dos filhos de Ares havia feito em seu abdômen, depois da adrenalina ter passado a dor foi se fazendo presente, o menino correu para o lado dela, ajudando-a se levantar.

━ Você está bem?

━ Claro, estou perdendo sangue mas vou sobreviver. ━ Ela comentou de maneira sarcástica. ━ Aliás, como fez aquilo?

Ele deu de ombros, mas foi interrompido pela chegada de Luke correndo em direção à linha limite com o estandarte da equipe vermelha guido alto. Vinha flanqueado por alguns garotos de Hermes, cobrindo sua retirada, e alguns Apolos atrás deles, combatendo os garotos de Hefesto. O pessoal de Ares se levantou e Clarisse resmungou uma praga estupefata.

━ Uma armadilha! ━ Berrou. ━ Foi uma armadilha da traidora.

Eles saíram cambaleando atrás de Luke, mas era tarde demais. Todo mundo convergiu para o regato enquanto Luke atravessava para território amigo. O lado azul explodiu em vivas. O estandarte vermelho tremulou e ficou prateado. O javali e a lança foram substituídos por um enorme caduceu, o símbolo do chalé 11. Todos da equipe azul ergueram Luke nos ombros e começaram a carregá-lo. Quíron saiu a meio galope do bosque e soprou a trombeta de caramujo.

Lily se encolheu com olhar de Clarisse e de seu irmãos, mas ela sabia que sua família entenderia o porquê dela ter feito aquilo.

━ Nada mal, heróis. ━ Annabeth apareceu, retirando o boné dos Yankees de sua cabeça, Lilian suspirou sabendo que Annabeth teria visto ela fracassar e decepcionar sua equipe.

━ Você armou isso para mim. ━ Disse Percy, irritado. ━ Você me pôs aqui porque sabia que Clarisse viria atrás de mim, enquanto você mandava Luke dar a volta pelos flancos. Já tinha tudo preparado.

━ Eu disse para você. Atena sempre, sempre tem um plano, eu só não contava que Lily viesse defender você, mas valeu amiga. ━ Annabeth lhe enviou um sorriso agradecido.

━ Pelos deuses! ━ Cosmos empurrou todos e veio correndo e escorregando morro abaixo para o lado de Lilian.

━ Meus deuses, Lily, você está sangrando. ━ Cosmos analisou o ferimento dela.

━ Calma, vou ficar bem.

━ Ainda bem que não é muito fundo, nada que algumas ervas não resolvam... eu vou cuidar de você.

Lilian sorriu agradecida, apertando a mão de seu amigo.

━ Ah... o-oi Annabeth. ━ Cosmos falou timidamente ao notar a presença da loira.

━ Oi, Cosmos, você lutou muito bem, a propósito.

━ O-obrigado.

Cosmos se virou e sussurrou desacreditado no ouvido de Lily.

━ Annabeth Chase sabe o meu nome... ela sabe o meu nome e disse que eu luto muito bem. ━ Ele fez uma careta feliz.

━ Claro que ela sabe, eu coloco você em bons lençóis. ━ Ela sorriu divertida, mas grunhiu de dor.

━ Ei, cara, sou Cosmos Uris, filho de Perséfone. ━ O garoto negro se apresentou.

━ Percy Jackson, eu sou... eh... indeterminado.

━ Como arranjou isso? ━ Cosmos perguntou, se referindo aos vestígios de sangue em sua camisa laranja.

━ Corte de espada ━ Disse Percy. ━ O que você acha?

━ Não. Era um corte de espada. Olhe só, não tem nada aí. ━ Cosmos respondeu.

O sangue se fora. No lugar do rasgo enorme havia uma longa cicatriz branca, e mesmo esta estava desaparecendo.

A respiração de Lily ficou rasa, ela e Annabeth trocaram um olhar, e ela desejava que suas suspeitas não estivessem certas.

━ Saia da água, Percy. ━ Annabeth avisou.

━ O que...

━ Apenas saia, menino babão.

Um de seus pés se moveu para fora do riacho, seu corpo perdeu a adrenalina e fraquejou de exaustão, ele quase caiu, mas foi amparado por Cosmos.

━ Peguei, deixa que eu te ajudo, amigo.

━ Oh, Estige. ━ Praguejou Annabeth. ━ Isso não é bom. Eu não queria... Eu pensei que podia ser Zeus...

━ Oh, Céus, por que... por que deuses? ━ Lili também se lamentou, olhando para o alto.

Lili congelou ao ouvir um rosnado na floresta, Cosmos trouxe Percy para o lado dela, e ele segurou sua mão.

━ Preparem-se! Meu arco!

Annabeth sacou a espada.

Sobre as pedras, logo acima deles, havia um cão preto do tamanho de um rinoceronte, com olhos vermelhos como lava e presas que pareciam punhais.

Estava olhando diretamente para Percy.

━ Corre, Percy, corre agora! ━ Lily gritou em plenos pulmões.

O cão do inferno correu e saltou.

Percy empurrou Lily para fora do caminho, que aterrissou em cima de Cosmos.

O monstro usou suas garras afiadas como navalhas rasgando a armadura do menino, houve uma cascata de sons de pancadas, como quarenta pedaços de papel sendo rasgados um após o outro.

Lili levantou rapidamente, ignorando a dor em seu abdômen e usando seu poder para mover as raízes das árvores em direção ao cão do inferno, ela enrolou a raiz em seu pescoço e o ergueu no ar enquanto ele se debatia, ela o imobilizou facilitando o alvo dos arqueiros de Apolo que mataram o animal.

Lilian soltou um suspiro e seus braços caíram moles junto ao corpo, ela caminhou lentamente e se ajoelhou ao lado de Percy.

Ela notou que Cosmos ainda continuava no chão com uma expressão paralisada de medo piscando freneticamente o olho esquerdo.

Percy olhou para a garota com um sorriso aliviado, que ela retribuiu com exaustão, apertando a mão dele na sua.

━ Di immortales! ━ Disse Annabeth. ━ Aquilo é um cão infernal dos Campos de Punição. Eles não... eles não deveriam...

━ Alguém o convocou ━ Disse Quíron. ━ Alguém de dentro do acampamento.

Luke se aproximou, o estandarte esquecido em sua mão, o momento de glória acabado.

━ É tudo culpa do Percy! Percy o convocou! ━ Clarisse berrou.

━ Fique quieta, criança ━ Ordenou-lhe Quíron.

O cão infernal se dissolveu em sombras, voltando para o fosso de onde havia saído. Todos os campistas olhavam admirados para a filha de Deméter, ela era a única de seus irmãos que conseguia controlar a natureza mais a fundo.

Lilian notou que Percy estava sangrando.

━ Percy, entre na água. ━ Ela falou.

━ Eu estou-

━ Agora, Jackson.

O menino obedeceu e retornou ao riacho, ele suspirou de alívio ao ver suas feridas cicatrizarem.

Annabeth ajudou Lilian a se levantar, enquanto Miranda e Katie iam até Cosmos, que não havia mexido um músculo.

O alívio de Lily durou alguns segundos até que um holograma verde se projetou sobre a cabeça do semideuses.

Era um tridente.

━ Olhem, eu... eu não sei por quê ... Sinto muito...

Mas eles não estavam olhando para suas feridas cicatrizadas. Olhavam para algo acima da cabeça dele.

━ Percy. ━ Disse Annabeth apontando. ━ Ahn...

Agora Lily sabia o motivo de ver os oceanos nos olhos do menino, era porque Poseidon era o seu pai.

━ Está determinado. ━ Quíron disse.

Annabeth se ajoelhou, trazendo Lily para baixo delicadamente, o resto dos campistas copiaram seus movimentos.

━ Meu pai? ━ Percy olhou surpreso.

Quando Lily fez o pedido para um dos deuses reivindicarem Percy, ela não estava falando com um dos Três Grandes.

━ Poseidon. ━ Disse Quíron. ━ Senhor dos Terremotos. Portador das Tempestades. Pai dos Cavalos. Salve, Perseu Jackson, Filho do Deus do Mar.

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