Narrador pov:

— O congresso fica depois desses prédios. - Tess apontou para uma quantidade razoável de prédios que os separavam do prédio do congresso, Esmeralda a ouvia enquanto apertava um pouco da sua roupa e cabelo para retirar o excesso de água, sentia o tecido grudado em seu corpo e apenas esperava que o ar quente secasse a sua roupa e a da sobrinha logo.

— Esses prédios são tão altos. - Ellie comentou admirada os olhando, o grupo estava andando e podiam ouvir alguns insetos da noite.

— Antigamente eles ficavam cheios de pessoas que trabalhavam ou apenas moravam. - Esmeralda tinha o tom de voz baixo ao falar com a sobrinha, uma forma de fazer com que apenas ela escutasse apesar de ter notado Tess e Joel ouvindo.

— Que irado. - Esmeralda soltou um riso nasal e logo ajudou a sobrinha a subir em uma estrada destruída. ‐ Caramba, olha isso. - A mais nova correu até a beira de uma cratera e olhou para baixo. - O que aconteceu aqui?

— Os militares bombardearam o centro da cidade, acharam que fazendo isso conteriam os infectados. - Tess respondeu para a garota e olhou mais para frente apontando seu indicador. - Lá está o congresso. - Esmeralda olhou e pode ver o topo de um prédio na cor amarela, pela distância só confirmava a boa caminhada que dariam até lá. - Vamos, temos que continuar. - Se afastaram e voltaram a andar, Ellie olhava tudo com certo fascínio e fazia alguns comentários para a tia ou até para si mesma, Esmeralda estava atenta a qualquer movimento, foi quando ouviu a uma distância certos "grunhidos" e franziu sua testa passando seu olhar em volta.

— Ouviram isso?

— Sim, Tess? - Joel olhou para a parceira que balançou sua cabeça positivamente e os olhou.

— Foi longe, acho que não devemos nos preocupar, vamos passar por dentro daquele prédio. - Esmeralda olhou para o prédio e parecia que a qualquer momento ele fosse cair, subiram nele pela parte destruída abriram uma porta tendo tempo de ver uma cadeira se arrastando em direção a eles juntamente do barulho de algo que estivesse caindo. - Parece que o prédio todo vai desmoronar.

— Tomara que não aconteça com a gente ainda aqui dentro. - Esmeralda comentou enquanto pegava um pedaço de pano que encontrou e o entrega para Ellie que assim que o pegou começou a secar seu próprio rosto, Joel abriu outra porta e encontrou um corpo de um soldado caído no chão.

— Merda. - Murmurou e logo deu espaço para as mulheres passarem, Esmeralda acabou levando a mão para a sua faca, como se a qualquer momento algo fosse aparecer o que tinha quase certeza que aconteceria.

— O corpo está fresco, melhor tomar cuidado. - Tess avisou e Esmeralda abriu a porta ao lado do corpo, entrou sendo seguida pelos outros, não demorou para Joel tomar a liderança novamente e guiá-las para outra sala, ele se aproximou de uma porta e tentou abri-la, mas parecia que tinha algo impedindo.

— Tess, me ajuda aqui. - Joel a chamou e Esmeralda lhe deu passagem, ambos começaram a forçar a porta para que abrisse, após algumas empurradas contra a porta, ela finalmente abriu e Joel acabou passando primeiro precisando recuperar seu equilíbrio enquanto algo caia pelo buraco no chão fazendo barulho.

— JOEL, CUIDADO! - Tess gritou para o parceiro quando o barulho de estalos surgiu e um estalador se jogou em direção ao homem o derrubando no chão, antes que Tess fizesse algo, Esmeralda puxou para cima a faca de sua cintura a pegando no ar e a arremessou na nuca do estalador o fazendo cair com o corpo sobre o de Joel, o homem empurrou o infectado para o lado e teve Tess o ajudando a se levantar.

— Cacete, essa foi por pouco. - Ellie falou tentando acalmar as batidas de seu coração, Joel olhou para Esmeralda que se aproximou do infectado e colocou um de seus pés em suas costas, inclinou seu corpo e segurou o cabo de sua faca e o puxou fazendo um pouco de sangue respingar em sua calça, passou a faca na roupa do infectado limpando o sangue da lâmina antes de arrumar sua postura.

— Obrigado. - Joel agradeceu e Esmeralda apenas lhe deu um pequeno aceno de cabeça antes de guardar a faca de volta em sua cintura. - Vamos continuar. - Voltaram a andar e Ellie se aproximou da tia.

— Você tem que me ensinar isso.

— Você quer aprender muita coisa, vou começar a pôr em uma lista.

— É uma boa ideia. - A mais nova concordou e Esmeralda revirou seus olhos rindo de forma baixa baixa, entraram em mais uma sala, mas essa não levava a lugar nenhum, bom, tinha um jeito de continuar.

— Tess. - Joel a chamou e se encostou na parede antes de dobrar levemente seus joelhos e juntar suas mãos para dar pezinho a mulher que apoiou seu pé, o homem a impulsionou e Tess se segurou na beirada e forçou seus braços para subir, Ellie foi a próxima assim que a mulher já estava na parte de cima, a mais nova segurou em sua mão e Tess a ajudou a subir, Esmeralda já podia sentir a dor que viria só de imaginar. - Esme! - Joel a chamou e a mulher o olhou. - Vamos logo. - Tess já estava posicionada para segurar a mão da mulher, Esmeralda suspirou e se aproximou apoiando seu pé na mão de Joel e ele não demorou para impulsionar seu corpo, Esmeralda segurou na mão de Tess e a contrabandista começou a puxá-la, a ex-detetive segurou um grito em sua garganta e apoiou seu braço livre no chão e colocou sua perna sobre o chão e rolou seu corpo para o lado, Ellie se aproximou da tia ao vê-la como se estivesse segurando o braço.

— Ei, o que foi?

— Preciso de um segundo. - Fechou seus olhos com força, Tess ajudou Joel a subir o segurando pela mão, assim que o homem estava com elas, soltou sua mão e se aproximou da tia e sobrinha.

— Se feriu? - Tess perguntou e Esmeralda abriu seus olhos novamente se sentando em seguida.

— Apenas distende, apenas isso. - Esmeralda moveu seu ombro com cuidado antes de levantar com a ajuda de Tess. - Temos que continuar, não é? - Recebeu um aceno positivo da mulher e não notou quando ela trocou um olhar com Joel antes de segui-la junto de Ellie, mas Esmeralda acabou parando e colocando o braço em frente a sobrinha a impedindo de continuar.

— O que… - Tess não continuou sua fala pois ouviu um estalo seguido de outro, ao olharem para o lado viram quando um estalador começou a vir pelo corredor, de forma rápida e silenciosa, correram para a outra parte da sala se escondendo, o estalador correu e parou de repente, fazia estalos com a boca enquanto "olhava" em volta, Tess se levantou levemente para conseguir olhar e assim que encontrou uma saída, se voltou para o restante. - Tem um andaime mais a frente, é a nossa saída. - Sua voz saiu tão baixa que quase não a escutaram, a mulher pegou um pedaço do concreto que estava solto e atirou para o lado de onde tinham vindo, o estalador grunhiu antes de correr para onde o barulho tinha sido feito, o grupo não perdeu tempo em se mover ainda agachados, assim que chegaram no andaime se levantaram e o subiram, Esmeralda ajudou a sobrinha e foi ajudada pela mesma, assim que passaram para o outro lado conseguiram respirar aliviados, pararam um pouco para tomarem fôlego.

— Tá tudo bem? - Esmeralda perguntou a sobrinha e a viu balançar a cabeça positivamente ainda com a respiração acelerada.

— Eu sujei as calças, mas estou bem. - A mais velha riu fraco. - O que era aquela coisa? É a segunda vez que vejo um deles.

— Um estalador, eles ficam assim depois de anos de infecção, o vírus cresce pela cabeça dele. - Tess explicou e Esmeralda até que gostou de sua explicação.

— Então eles são cegos? - Ellie perguntou um tanto curiosa para a mulher.

— Sim, se ouvir um estalo se esconde, eles se guiam pela ecolocalização para te achar.

— Como os morcegos. - A mais nova olhou para a tia esperando a confirmação, a mulher balançou sua cabeça positivamente. - Cacete.

— Tá, vamos continuar. - Joel que até então estava em silêncio apenas observando finalmente falou, ele foi o primeiro a pular para as escadas. - Esperem. - Mandou e segurou uma espécie de armário de ferro mais baixo, o puxou fazendo barulho ao arrastar, tanto Ellie quanto Esmeralda fizeram careta por conta do barulho estridente, a mais nova apenas torcia para que o estalador que estava do outro lado não aprendesse a escalar o andaime. - Pronto, podem descer. - Avisou e Tess pulou sendo seguida por Ellie e por último Esmeralda, as três se abaixaram para poderem passar, já que o chão estava querendo ceder, mas desde que não fizesse isso sobre suas cabeças, estava ótimo, as três esperaram por Joel e assim que ele passou, Ellie bufou baixo ao ver vários destroços bloqueando a escada.

— A escada tá bloqueada, voltamos e subimos mais? - Esmeralda não respondeu pois esperava que os contrabandistas dissessem algo e foi o que aconteceu, mas não era bem aquilo que esperava ouvir.

— Venham, por aqui. - Tess chamou próxima da janela enquanto observava os andaime suspensos no ar.

— Você tá brincando?! - Ellie estava um tanto desesperada enquanto via Tess pular para dentro de um dos andaimes.

— É só… não olhar para baixo. - A mulher começou a andar e Ellie acabou ficando travada no lugar, Esmeralda colocou as mãos em seus ombros.

— Ei, vai dar tudo certo e veja pelo lado bom.

— Tem lado bom?

— Claro, se cair, vamos morrer pela queda e não devoradas, sou o tipo de mulher otimista. - Deu um pequeno sorriso e recebeu um olhar estreito da sobrinha.

— Você é péssima com isso. - A ruiva voltou seu olhar para frente e finalmente pulou para dentro do andaime, foi seguida pela tia e Joel ia logo atrás delas, observava a interação delas agora de forma mais discreta para não acabar sendo pego novamente, elas tinham um jeito estranho de se tratarem mas parecia funcionar muito bem, Ellie pulou para o próximo e Esmeralda esperou até que ela estivesse no parapeito de ferro para poder pular também, quando estava quase subindo, Joel pulou e a mulher precisou se segurar pois o andaime acabou fazendo mais peso para o lado do homem, Esmeralda lhe olhou como se pudesse o matar com o olhar e era algo que realmente queria no momento, respirou fundo antes de subir e deixar suas costas encostadas contra a parede antes de começar a andar com cuidado, não demorou muito para poder finalmente entrar no prédio, quando sentiu seus pés no chão novamente sentiu um certo alívio, Joel entrou logo em seguida e começaram a andar passando por algumas salas sem dar atenção, mas a tranquilidade logo foi substituída por estalos juntamente de choramingos dos corredores e estaladores, os passos se tornaram mais cuidadosos mas não encontraram nenhum infectado, Tess apurou um pouco mais o passo e ficou perto das janelas de vidro que mostravam o andar de baixo.

— Merda, está cheio de infectados.

— Não tem como fazer outro caminho? - Ellie perguntou e Tess balançou a cabeça em negação, Esmeralda olhou para os infectados e desviou o olhar para o corredor encontrando o buraco no chão que levaria para o andar de baixo, em seguida se virou para a sobrinha.

— Você fica aqui junto deles, vou dar um jeito. - Antes que desse algum passo, seu braço foi segurado por Joel, a mulher olhou para a mão do homem antes de erguer o olhar para seu rosto. - É melhor me soltar.

— Não tem apenas um infectado lá embaixo, não venha dar uma de super-heroina. - Esmeralda puxou seu braço com força, coisa que o fez soltá-la.

— O Joel está certo, precisa de um plano antes de ir simplesmente limpar lá. - Tess deu alguns passos para frente atraindo a atenção da mulher.

— Eu sei lidar com infectados.

— Não é o que parece. - Joel acusou e Esmeralda voltou a olhá-lo.

— Escuta aqui velhote…

— Dá pra vocês pararem?! - Ellie interrompeu a discussão que surgiria, os três adultos se viraram para ela. - Que tal se a Tess ficar comigo e você e o Joel descerem? - Esmeralda iria argumentar, mas a sobrinha foi mais rápida. - Você entende de furtividade e Joel parece saber como lidar com essas coisas, um ajuda o outro e assim vamos sair logo daqui. - Esmeralda encarou Ellie com a sobrancelha erguida e deu de ombros em seguida.

— É um bom plano. - Olhou para o homem que tinha suas mãos na cintura enquanto respirava fundo.

— Melhor do que nada. - Começou a andar sendo seguido pela mulher, Tess se afastou e ficou próxima da janela junto de Ellie.

— Tomara que eles não se matem até chegarmos ao congresso. - Comentou para a garota e a ouviu rir de forma fraca.

— Tomara mesmo.

— Eu desço… - A fala de Joel foi cortada por Esmeralda que desceu em sua frente e caiu no chão fazendo com que seus joelhos dobrassem, usou suas mãos para manter o equilíbrio e não acabar se machucando, de forma rápida se escondeu atrás uma mesa abandonada, Joel respirou fundo mais uma vez antes de descer e segui-la, parou próximo dela e a olhou. - Você não escuta ninguém? - Perguntou em um sussurro e Esmeralda o olhou enquanto puxava a sua faca.

— Se você for por aqui vai encontrar um corredor, eu vou por esse lado pegar o corredor que está andando em círculos. - A mulher ignorou sua pergunta enquanto explicava o que deveriam fazer no mesmo tom de Joel. - Tem dois estaladores pelo o que eu vi quando estávamos lá em cima, então eliminamos os corredores antes.

— Tá. - Foi a única coisa que respondeu antes de se afastar agachado, com cuidado se aproximou do corredor que tinha seu corpo inclinado para frente, sempre pareciam estar lamentando por algo, como se ainda tivesse a consciência humana ali presente, mas isso tudo era totalmente descartado quando eles corriam em sua direção completamente descontrolados e tentavam arrancar um pedaço seu, assim que se aproximou o suficiente ergueu seu corpo e passou seu braço pelo pescoço do infectado lhe dando um mata-leão e o sufocando, o corredor tentava se soltar usando suas mãos para agarrar seu rosto, mas Joel o afastava enquanto deitava o corpo do desconhecido que aos poucos ia parando de respirar até estar completamente imóvel, soltou o corpo do infectado no chão e voltou a andar agachado, pode ver quando uma infectada estava indo em sua direção, se escondeu para pegá-la por trás, mas então notou que era dela que Esmeralda tinha falado, só teve isso confirmado quando viu a mulher a seguindo atrás, a morena precisou esperar que a infectada andasse mais para poder conseguir pegá-la, Joel viu quando ela correu na ponta dos pés e pegou a infectada passando seu braço pelo seu pescoço e cravando a faca em sua nuca a fazendo parar de se movimentar rapidamente, Esmeralda a deitou no chão olhando a todo momento para o estalador que tinha alguns espasmos enquanto estava parado próximo de uma parede, Joel acabou franzindo levemente sua testa ao finalmente notar a postura que Esmeralda tinha e com certeza não era de uma civil.

Joel deixou isso para lá e foi logo atrás da mulher, antes que ele continuasse, sua camisa foi segurada por ela que levou seu indicador até seus lábios e apontou para mais além, Joel moveu seu rosto para poder olhar e encontrou um estalador junto de um corredor, Joel apontou para si antes de indicar o estalador, em seguida apontou para Esmeralda e indicou o corredor, a mulher balançou sua cabeça em concordância e lhe entregou sua faca antes de andarem agachados até os infectados, pararam atrás deles os pegando ao mesmo tempo, Joel cravou a faca da mulher no pescoço do estalador e Esmeralda começou a enforcar o corredor, ambos soltaram os corpos dos infectados no chão, ainda a passos cuidadosos foram para fora da sala encontrando o último infectado, o estalador que estava contra a parede, eles não tinham uma posição boa e sabiam disso, ambos trocaram um breve olhar, Esmeralda respirou fundo antes de se afastar um pouco, Joel tomou posição e ficou em pé deixando a faca pronta.

— Ei, seu merda! - Esmeralda falou e o estalador grunhiu tendo alguns espasmos e a passos rápidos foi em sua direção balançando os braços com violência, deu passos para trás para se afastar o máximo que conseguia e antes dele pegá-la, Joel o matou após segurá-lo por trás e cravar a faca, a mulher soltou o ar que não percebeu que estava segurando e passou a mão sobre seu rosto. - Droga. - Sussurrou para si mesma tentando acalmar seu coração, Joel percebeu que a mulher estava um tanto pálida, nem ao menos parecia que tinha matado infectados a poucos instantes.

— Ei, você ta bem? - Joel acabou perguntando e quase se xingou, aquilo não era problema dele e percebeu que realmente não era quando apenas recebeu um olhar da mulher seguido de um curto aceno, Esmeralda apenas lhe deu as costas e apertou melhor o elástico em seu cabelo.

— PODEM DESCER! - Esmeralda gritou para Tess e a sobrinha, logo ambas desceram e Ellie olhou brevemente para os corpos antes de correr para a tia e a abraçou apertado mas logo a soltou.

— Você tava xingando o Joel? - A mais nova perguntou e recebeu o olhar confuso da tia. - Eu ouvi você falando "ei, seu merda!" - Tess acabou rindo enquanto Esmeralda acertava um tapa na nuca da sobrinha, Joel estreitou seu olhar em direção a garota que passava sua destra na nuca e tinha um pequeno bico nos lábios.

— Temos que ir, vamos. - Tess avisou quando finalmente conseguiu parar de rir, logo a seguiram, chegaram em uma parte em que o chão estava quebrado e precisaram subir, Esmeralda se deixou por último e tentou ao máximo não forçar seu braço, apesar de não ter colocado tanto peso, ainda sim sentiu dor nele, viu quando Joel puxou um carrinho de metal um tanto pesado para poder liberar a passagem da porta.

— Tess. - Joel chamou pela parceira que correu abrindo a porta e pegou outro carrinho após derrubar as pastas que estavam sobre ele, rapidamente colocou na passagem da porta.

— Pronto, pode soltar. - Tess avisou e assim fez, Joel soltou um suspiro de alívio limpando suas mãos. Joel, Esmeralda e Ellie passaram por cima do carrinho, entraram em uma nova sala e passaram por alguma portas até que pararam, Esmeralda parou ao lado da sobrinha e olhou para baixo, os andares inferiores estavam todos destruídos, não saberia nem ao menos dizer se aqueles destroços já foram algum andar ou até mesmo sala, era um verdadeiro caos, mas precisavam achar passagens por entre aqueles destroços se quisessem sair dali.

— E agora? - Ellie perguntou e Esmeralda arrumou a alça de sua mochila.

— Nós descemos.

Oi 😗

Olha eu no intervalo postando pra vocês sz

Esse ombro da Esme tá me preocupando 😔

Tivemos um gostinho de como a Esme luta, ela não precisa de macho protegendo ela, porém depende :v

O congresso está cada vez mais perto e a Tess logo vai nos deixar 😭😭

Aproveitem a calmaria, pois é só ladeira abaixo logo mais

Desculpe por qualquer erro e obrigado por ler '-')sz

-W