Quelques secondes après, Michael débarque dans ma chambre, déboussolé. Son regard se pose en premier sur moi qui suis réveillé, puis sur Audréaline. N'était-il donc pas au courant du renvoi de Cyann et de l'arrivée de la brune ? Il resserre un peu plus le col de sa chemise et avec une once d'autorité, se tourne face à la nouvelle.

« Ahem, excusez-moi mais je suis le domestique personnel de Monsieur Hood, c'est à moi que revient la tâche de le réveiller et je...

-L'ordre venait de Madame Hood, je me voyais mal refuser –Dit-elle avec un petit sourire- Vous êtes ?

-Michael Clifford –Il redresse la tête et s'approche de moi- Vous avez bien dormi Monsieur ?

-Très, mais j'aurais préféré un autre réveil –Je marmonne- Pourquoi c'est pas toi qui m'a réveillé ?

-Je m'occupais de –Il marque une pause- D'elle. Je pensais arriver avec un peu de retard mais quand j'ai vu votre porte ouverte et les rideaux ouverts, j'ai cru que quelqu'un d'autre était venu vous réveiller étant donné que je n'étais pas là moi-même.

-C'est un peu ce qu'il s'est passé –Dis-je en levant les yeux au ciel-

-Si Monsieur n'a plus besoin de moi, puis-je me retirer ? –Nous interrompt Audréaline-

-Oui oui –Je lui accorde un sourire et attends qu'elle ne soit parti pour me tourner face à Michael- Ma mère a viré Cyann !

-Quoi ?! –Il manque de s'étouffer-

-Cette fille Audréaline, elle a été engagée à la place de Cyann.

-Mais pourquoi ?

-Ma mère a décidé de la tenir comme responsable de l'incendie...

-Mais c'est faux ! –S'insurge Michael- Ce n'était pas elle ! C'était... Oh non Cyann...

-Je suis désolé, je sais que tu l'aimais bien –Dis-je en lui donnant une petite tape dans le dos- Mais peut-être est-ce mieux ainsi plutôt qu'elle n'ait découvert Pearl ?

-Oui c'est certain... Franchement Monsieur Hood si vous et votre Père n'étiez pas des hommes aussi gentils, je me serais sûrement enfui d'ici depuis longtemps.

-A qui le dis-tu –Je soupire- Ca fait 22 ans que j'espère pouvoir m'en aller un jour.

-Quand vous partirez Monsieur, je partirai avec vous.

-Avec moi ou en même temps que moi ?

-Oh en même temps ! A moins que vous n'envisagiez de mener votre vie de Lord dans un autre endroit, auquel cas je serais ravi d'être votre domestique.

-J'apprécie ton dévouement Michael mais... Tu n'as pas d'autres aspirations ?

-Comment ça ?

-Tu penses rester domestique pour toujours ? Enfin je veux dire...Toi aussi tu as la vie devant toi, ne me dis pas que tu comptes dédier chacun de tes jours futurs à une autre personne que toi ou ta sœur ?

-Vous savez Monsieur, j'ai perdu mes parents quand j'étais très jeune. Puis mon oncle. J'ai souvent été seul. A vrai dire, avant que je n'arrive ici pour vous servir, je n'avais pas d'amis. Personne ne s'occupait de moi, jamais on ne prenait de mes nouvelles, jamais on ne m'appelait. Jamais je ne me suis senti utile à quelqu'un. Vous êtes le seul pour qui j'ai de la valeur. Certes je ne suis que domestique, mais voyez-vous... Je ne pensais pas que vous vous seriez donné la peine de venir me chercher chez Monsieur Ashton l'autre soir. Ca m'a procuré tellement de joie, j'avais l'impression de compter à vos yeux. Comme un ami –Il me fait un large sourire avant d'hausser les épaules- Donc sûrement ferais-je ce métier toute ma vie oui, ça me convient bien. Mais seulement avec vous.

-Un peu comme Barton ? –Je le regarde en coin qui fait oui de la tête- Bon dans ce cas très bien, on partira tous les deux. Qu'est-ce qui adviendra de Pearl ?

-Je n'en sais trop rien Monsieur –Il mordille sa lèvre- Elle a la majorité maintenant, elle est libre de faire ce que bon lui semble.

-Tu la laisserais si elle te le demandait ?

-Non. Elle... Elle ne peut pas affronter le monde extérieur toute seule.

-Vraiment ta sœur m'intrigue. D'ailleurs comment va-t-elle aujourd'hui ?

-Mieux, elle a mangé la brioche que je lui ai ramenée de la cuisine. Par contre je ne crois pas qu'elle soit au courant pour Cyann. Je ne sais pas comment le lui annoncer, elles étaient amies et puis... Sans compter que c'est Pearl qui a mis le feu, pas Cyann. Ça aurait dû être à Pearl de partir. Je pense qu'elle va mal le vivre Monsieur.

-Ne lui dis rien pour le moment, dis-lui seulement qu'elle a eu le droit à quelques jours de congés. »

Il hoche la tête avant de partir fouiner dans mes placards pour me sortir ma tenue. C'est vrai qu'aujourd'hui je dois aller chez Luke pour pique-niquer et pour rencontrer des filles. Je lève les yeux au ciel, je ne pense pas que ce soit une très bonne idée. Michael, lui, a l'air d'être encore secoué par le renvoi de Cyann, mais sûrement trouvera-t-il son lot de consolation chez Luke.

Lui et moi enfilons nos tenues et une fois prêts, je l'accompagne dans sa chambre où nous trouvons Pearl assise face à la fenêtre. Dès qu'elle entend du bruit sa tête se baisse automatiquement et je laisse Michael lui parler, essayant de tendre l'oreille pour comprendre ce qu'il lui dit, mais rien n'y fait. Il embrasse sont front et me laisse venir embrasser sa joue.

Michael a dit que je ne l'avais sûrement pas bien observée. Alors je profite d'être face à elle pour la détailler. Son visage est penché et ses cheveux roses et blonds le cache partiellement. Rien à signaler à ce niveau, ou du moins rien qu'elle ne me laisse voir. Concernant son corps, elle n'est ni trop grosse, ni trop maigre. Un peu comme son frère bien que je le soupçonne de grignoter de la brioche en cachette. Elle n'a pas de tics non plus, rien qui ne laisse paraitre une crise d'hystérie imminente. Non vraiment je ne comprends pas, qu'est-ce qui cloche chez elle ? Quel est ce détail que je n'ai apparemment pas remarqué ?

«- A quelle heure serez-vous de retour ? –Elle demande poliment-

-Je ne pense pas que Monsieur Luke ait donné une heure précise, ne nous attends pas Pearl. Je vais t'envoyer Otalia pour que tu puisses passer la journée avec elle.

-J'ai envie d'être seule Michael –Dit-elle d'une voix moins polie- Je ne suis plus une gamine, je sais occuper mes journées sans l'aide d...

-Je le sais, mais la dernière fois que je t'ai laissée seule tu as fouttu le feu aux cuisines !

-T'as pas le droit de me reprocher ça ! –Dit-elle avec colère, sa tête toujours baissée alors que je suis face à elle- Tu sais que je n'ai pas fait exprès !

-Je sais que c'était un accident, mais les accidents arrivent toujours trop vite avec toi !

-Je te détes..

-Eh du calme vous deux ! –Dis-je surpris d'entendre une telle conversation- Pearl, personne ne te prend pour une gamine, mais peut-être vaut-il mieux que tu restes avec Otalia. Si jamais ma mère entrait dans la chambre de Michael, profitant de son absence et te voyait ?

-De toute façon vous ne savez faire que ça vous deux, vous cacher.

-Pearl ! Je te rappelle que c'est Monsieur Hood face à toi ! Surveille ton langage.

-Veuillez m'excuser –Elle serre ses poings- Dans tous les cas, doit-on prévenir en cuisine que vous ne serez pas rentré pour 17 heures Monsieur ?

-Oh pour le thé ? Tu diras à Otalia qu'elle pourra attendre que je revienne, ce n'est pas un souci.

-Bien. Autre chose ?

-Non ce sera tout –Dis-je rapidement, empêchant Michael de riposter- A ce soir Pearl.

-Amusez-vous bien. »

J'attends que cette dernière redresse son visage mais elle me fait une simple courbette avant que Michael ne m'attire hors de sa chambre, les joues rouges. Je suis assez surpris. A chaque fois que Michael me parlait de Pearl il me semblait si protecteur, si doux. Jamais je n'aurais pu les imaginer se parler sur un ton aussi glacial. Ou bien n'était-ce que le ton de Pearl. C'est curieux, c'est comme si elle souffrait de la surprotection de son frère.

Mais apparemment, elle n'est rien sans lui ? A moins que ce ne soit la version de Michael...

« -Pardonnez-la Monsieur...

-Ce n'est rien, je me doute qu'elle n'est pas comme ça tout le temps.

-Non et heureusement –Il soupire- Qu'elle est insupportable quand elle a ses règles ! »

Je laisse échapper un petit rire avant de prendre mes affaires pour le pique-nique. Dois-je apporter des préservatifs ? Luke me l'avait conseillé quand je lui avais demandé si je devais apporter quelque chose, cependant ça ne me semble toujours pas être une très bonne idée. Je grimace et enfoui un unique condom dans ma poche de smoking avant de me rendre dans le salon où se trouvent mes parents.

Mon père comme à son habitude boit lentement son café tout en parcourant son magazine favori. On pourrait croire qu'il s'agit d'une revue sur la bourse ou sur les marchés étrangers. Mais pas du tout. Il s'agit d'un magazine de mots-fléchés. Il en raffole ! Je souris en coin à cette vue avant de tourner la tête vers ma mère. Bien-sûr je me force à sourire et l'atmosphère semble être néfaste de son côté de la grande table à déjeuner.

«- Michael et moi allons partir.

-Vous n'oubliez rien ?

-Non, j'ai pris tout ce que j'avais noté sur ma liste. Nous reviendrons dans la soirée, je ferais sûrement venir un de mes chauffeurs pour nous ramener. Passez une bonne journée.

-Une voiture vous attend déjà dehors. Soyez sage. »

Elle sourit en coin avant de reposer son attention sur son journal. Sage ? Mais pour qui elle me prend ?! Heureusement mon Père me fait un grand sourire puis accorde un signe de la main à Michael avant de se replonger dans ses jeux, autant dire que ce geste a détendu l'atmosphère. Nous reprenons notre chemin et arrivons devant la voiture, posant les sacs dans le coffre avant de monter tous les deux à l'arrière.

«- Vous en avez mis du temps ! –Glousse une voix sortie de nulle part-

-Qu... -Je sursaute et remarque que quelqu'un se tient sur le siège passager, d'habitude vide- Audréaline ? Mais qu'est-ce que vous faites ici ?

-Je vous accompagne, vous et Monsieur Clifford, à ce pique-nique.

-Et en quel honneur ? –S'énerve de nouveau Michael- C'est encore un ordre de Madame Hood ?

-Tout à fait, elle m'a dit s'inquiéter pour la bienséance de son fils.

-Je ne pense pas que ta présence va changer quoi que ce soit –Dis-je avec un sourire désolé-

-Oh je regrette mais vous vous trompez. Votre mère m'a donné des indications précises.

-Vous êtes sûr que c'est pas la fille cachée de Sigrid ? –Chuchote Michael à mon oreille, me décrochant un petit rire-

-Audréaline, j'imagine que tu penses bien faire en faisant tout comme ma mère te l'a ordonné, mais à moins de faire un rapport sur mes faits et gestes, je ne pense pas que tu puisses réellement me...

-Madame m'a demandé de me faire passer pour votre petite amie. Ca devrait faire fuir d'éventuelles jeunes femmes en chaleur, non ? »

Je reste abasourdi. Alors même hors de chez moi je n'ai aucune emprise sur ma vie personnelle.

*

Il n'y a rien de plus gênant que d'expliquer à Luke Hemmings comment j'avais trouvé une petite amie en moins d'un soir. Inutile de préciser que ce dernier n'y a pas cru une seconde et m'a entrainé vers tout un groupe de filles. Elles étaient toutes magnifiques, une jeune métisse du nom de Mareva m'a directement offert un cadeau mais à peine ai-je voulu la remercier qu'une main s'est enroulée autour de la mienne surprenant toutes les filles alentour.

Je ne connais pas encore Audréaline mais je dois reconnaitre que sa loyauté envers ma mère est assez surprenante pour une domestique tout juste engagée. Luke lui lance un regard assassin avant de convier les filles au buffet, où bien-sûr m'attendais Michael. Je remarque d'ailleurs que ce dernier a changé d'expression faciale. Il resserre le nœud papillon sur son col et se déplace discrètement tel un crabe vers le groupe des jeunes femmes, avant de leur proposer un verre. Le tout avec un malhabile sourire charmeur que je n'avais encore jamais vu sur son visage.

«- Je vais aller boire un verre –Dis-je à la brune qui n'a toujours pas lâché ma main-

-Je vous accompagne.

-Je peux y aller seul, je ne risque rien.

-Au contraire je pense qu'à la moindre occasion toutes ces petites furies profiteront de vous Monsieur.

-Ma mère t'a payé combien ?

-Je vous demande pardon ?

-C'est bon tu peux me le dire. Combien elle va te donner pour avoir joué le rôle de ma petite amie et préservé mon statut de Lord qui ne sort qu'avec des bourgeoises mal baisées ?

-Monsieur ce n'est pas un terme très distingué !

-Si tu es ma petite amie il va falloir t'habituer à ce genre de termes.

-Votre mère ne m'a pas payé, du moins je toucherai mon salaire comme tout le monde. »

Dubitatif je l'observe longuement avant de reposer mon regard sur le jardin. C'est dommage qu'elle soit si proche de l'état d'esprit de ma mère, je l'ai trouvé si belle en la voyant ce matin. Maintenant j'ai juste l'impression que cette Audréaline est un cadeau empoisonné.

*

Rapidement je m'avoue vaincu et vais prendre un verre en compagnie d'Audréaline. Sa main ne lâche pas la mienne et je remarque que ça n'est pas du goût de Michael. Je pense même que c'est pour cette raison qu'il a malencontreusement renversé plusieurs goutes de champagne au sol plutôt que dans le verre de la brune, prétextant être maladroit. Je le reconnais bien là. Nous échangeons n discret clin d'œil avant que son regard ne change du tout au tout. Son sourire s'efface et ses yeux s'élargissent.

Je n'ai pas le temps de me retourner pour voir de qui il s'agit qu'une main à déjà attrapé mon bras et me tire fermement en arrière, amenant également Audréaline.

«- C'est qui elle ? –Grogne l'intrus dont je reconnais la voix-

-Ma petite amie –Je soupire et me tourne pour faire face au visage marqué d'Ashton- Triste mine.

-Je pensais que le fond de teint allait cacher un peu...

-Un garçon qui porte du fond de teint ? –Le juge Audréaline dans mon dos- C'est...

-Mh s'il-te-plait, peux-tu me laisser seul avec Ashton ? Je suppose que ma mère ne t'aura pas demandé de me coller avec lui aussi. Après tout, il ne va pas me violer, tu peux être tranquille.

-Bien Monsieur –Elle me fait une courbette avant de prendre congé-

-Depuis quand c'est ton style ce genre de... Harpie ? –Demande Ashton-

-Depuis que ma mère me l'a imposé.

-Mh je comprends. La vie serait tellement meilleure sans nos mères –Il lève les yeux au ciel-

-Comment elle t'a fait ça ? –Je montre son bras toujours en écharpe-

-J'aimerais qu'on s'éloigne d'ici, les murs ont des oreilles. »

Ceci étant dit il me fait un mouvement de tête et en suivant cette direction je remarque Luke, faisant mine d'écouter une conversation non loin de nous. Ce qu'il peut manquer de discrétion ! Je souris en coin et suis le bouclé un peu plus loin dans les jardins, mon regard toujours posé sur son bras.

«- A la base elle ne m'a que frappé au visage et ensuite elle m'a demandé d'aller dormir dans la cave. Pour me punir d'avoir fait entrer un intrus chez elle. J'ai pris mes affaires et commencé à prendre l'escalier lorsqu'il s'est bizarrement éteint. Je n'en étais qu'au milieu, les bras chargés. J'ai perdu l'équilibre et j'ai dévalé toutes les marches restantes. Sur le coup je n'ai rien dit, j'ai encaissé la douleur, comme toujours. Mais le lendemain matin je ne pouvais plus toucher mon bras, il était violacé. C'est mon père qui m'a amené aux Urgences.

-Ton père ne s'est pas demandé pourquoi tu étais à la cave ?

-Ma batterie est à la cave... Du coup des qu'il me voit y dormir il pense que c'est parce que je joue jusqu'à pas d'heures. Oh crois-moi Calum j'ai essayé de lui faire comprendre qu'Elfie était tout à fait différente de l'image qu'elle donnait, mais c'est inutile. Elle a toujours un coup d'avance sur moi.

-Tu devrais t'enfuir.

-Je t'ai dit que c'était impossible !

-Oui mais tu ne m'as pas dit pourquoi ça l'était.

-De toute façon je ne suis pas venu pour te parler de ça.

-Pearl Clifford j'imagine ?

-Mh déjà nous avons un problème.

Comment ça ? –Je demande surpris-

Parce que je ne connais pas de Pearl Clifford. »

~ Pardon pour ce retard :'( je me rattraperai ! 

Je vous embrasse tous, en attendant j'espère que le chapitre vous aura plu malgré le temps que j'ai mis avant de le poster :/ J'updaterai Kactueuse demain. Merci pour tout !

Kactus (qui souffle une bougie pour l'anniversaire de sa victime favorite <3)