Je suis pris d'un hoquet de surprise. Michael est chez Ashton ? A l'extérieur de ma chambre j'aperçois Pearl, cette dernière se trouvant juste à l'embrasure de ma porte, la tête baissée comme à son habitude. Je pousse quelque peu mon téléphone et lui murmure de me rejoindre.

Elle tâtonne, à contre-jour et encore une fois elle refuse que j'allume la lumière, me forçant à tendre les bras pour la réceptionner avant de reprendre mon téléphone.

«- Qu'est-ce que Michael fait chez toi ?

-Je t'expliquerai –Dit-il d'une voix posée- Je ne voulais pas que tu t'inquiètes c'est pour ça que je t'ai appelé. Michael va rentrer dans la nuit.

-Dans la nuit ? Pourquoi ça ?

-Réfléchis Ash, si jamais demain matin il manque un de tes domestiques à l'appel, ta mère va sûrement faire un scandale !

-Mais je... Je ne comprends pas ! Michael n'a pas été viré ?

-Pas du tout.

-Bon, dis-lui de ne pas bouger, je viens le chercher.

-Tu qu... »

Je raccroche au nez de mon ami avant de me redresser, profitant de la pénombre pour me déshabiller et enfiler des vêtements propres sans craindre d'être vu par Pearl. Je ne me souvenais même pas de m'être mis en pyjama, c'est étrange. J'hausse les épaules et me tourne enfin vers la jeune femme, son visage faiblement éclairé par la lumière de la lune.

«- Je vais sortir Pearl –Lui dis-je alors qu'elle fronce les sourcils-

-A cette heure monsieur ?

-Oui, tout le monde dort, ça va passer inaperçu.

-Sans vouloir vous vexer, vous n'êtes pas forcement quelqu'un de discret Monsieur.

-Crois-moi, je le suis –Dis-je avec un sourire amusé-

-Vous allez chercher mon frère ?

-Oui, il est chez un ami, Ashton. »

A cet instant je me sens bizarre, la chair de poule secoue mon corps comme si une brise fraiche venait de s'y échouer. Pourtant il fait toujours aussi chaud. Non ce qui m'a provoqué cette réaction, c'est Pearl, ou plutôt son regard. La façon dont elle m'a lancé ce regard à l'entente du mot Ashton. C'était comme si ce nom surgissait d'outre tombe.

«- Ashton Irwin ? –Elle me demande avec lenteur avant de baisser la tête-

-Attends tu.... Tu connais Ashton ? –Je demande abasourdi, cherchant désespérément son regard- Pearl regarde-moi !

-Non !

-Comment tu connais Ashton, répond-moi ? –Elle se recule et semble se braquer, son visage tourné à l'opposé du mien- Pearl dis-moi, c'est un ami à Michael et toi c'est bien ça ?

-Ne vous approchez pas de moi –Dit-elle d'une voix brisée- A...Allez chercher Michael ! »

Je pose ma main sur son épaule mais sa réaction me prend de court. Elle se tend et au lieu de me chasser, elle se recroqueville contre mon matelas, comme si ce dernier pouvait l'avaler et elle enfoui sa tête dans mes couvertures pour y pousser un petit cri. Qu'est-ce qu'il lui prend ?! 'Je vais appeler Otalia' Dis-je avec une once de panique dans la voix, mais Pearl refuse, restant agrippée à mes draps. Je déglutis et lui prépare un verre d'eau que je lui tends. Je ne peux pas partir alors qu'elle est en train de me faire une crise totalement improbable.

Je maintiens mes distances avec elle et la regarde qui boit petit à petit, ses yeux bougeant en tous sens et son torse s'élevant bien trop rapidement. Est-ce que c'est moi ou bien elle a changé du tout au tout lorsqu'elle a parlé d'Ashton ? Vraiment c'est bizarre. Michael qui se retrouve chez lui au beau milieu de la nuit et maintenant Pearl qui semble apeurée à l'entente de son prénom. Etait-ce réellement de la curiosité lorsque ce midi Ashton m'a demandé si Michael allait venir au pique-nique de Luke ? Je déglutis et mon cœur se serre lorsque je discerne le visage en sueur de Pearl, ses lèvres tremblant comme si l'air était glacial et ses mains se nouant dans ma couverture.

J'espère que personne ne l'aura entendu crier. Par sécurité je sors de ma chambre et m'avance dans mon couloir, écoutant à toutes les portes en quête de bruit. Rien, le silence complet. Tout le monde dort, sauf Pearl et moi. Je m'empresse donc de retourner dans ma chambre et verrouille ma porte avant de me tourner vers la jeune fille qui semble s'être calmée.

«- Est-ce que ça va mieux ?

-O...Où est-ce que je suis ? –Demande-t-elle d'une petite voix plaintive-

-Euh tu... Tu es chez les Hood, dans ma chambre plus précisément.

-Hood... Calum ?

-Oui Pearl, c'est Calum –Je murmure, approchant ma main de son front aussi lentement que si j'approchais d'un fauve- Tu te sens mieux ?

-J...J'ai eu peur Monsieur –Elle hoquète lorsque ma main touche son front moite-

-Tu es brûlante, est-ce que tu veux prendre une douche en attendant que je revienne ? Je t'en donne la permission –Elle fait un timide non de la tête- Bon, reste au moins allongée, je ne serai pas long.

-Il fait nuit Monsieur...

-Raison de plus. »

Elle renifle et je l'aide à s'allonger, posant un gant humide sur son front luisant de sueur. Je n'arrive pas à comprendre ni à croire ce qui vient de se passer. Etait-ce pour ça que Michael protégeait sa sœur ? Parce qu'elle est... Folle ?

Après m'être assuré que cette dernière est bien couchée et surtout hors de danger, j'attrape une petite sacoche et la passe en bandoulière avant de me diriger vers ma fenêtre. En me voyant faire Pearl pousse un petit cri de terreur, comme son frère avant elle, mais je la rassure, lui demandant seulement de dormir alors que je sors de ma chambre par ma fenêtre. Je me réceptionne comme à mon habitude sur le petit muret mais cette fois-ci je descends le long d'une robuste gouttière, veillant à ne pas faire trop de bruit, pour enfin atterrir sur la pelouse encore chaude.

Je jette un coup d'œil derrière moi et plus particulièrement au niveau de ma chambre. Personne à ma fenêtre. Pearl doit être bien couchée ou endormie. Tout ce que j'espère c'est que personne ne viendra frapper à ma porte. Ne pas me trouver moi mais une domestique clandestine risquerait de faire beaucoup de bruit. Je resserre un peu plus ma sacoche avant de partir au pas de course. Je connais moyennement bien le chemin pour aller chez Ashton, mais je pense pouvoir me fier à mes sens, il suffit que je fasse le trajet pour l'Université, puis ce sera à une dizaine de minutes à pieds.

Ca me fera prendre l'air.

*

Aussi surprenant que ça puisse paraitre, ce n'est pas la première fois que je fais le mur. Mon rang de Lord ne m'empêche pas de vivre ma vie comme je l'entends. J'aime les secrets, j'aime vivre et faire des choses dans le dos de ma mère. Pourquoi ? Pour me prouver que j'existe et pour que, comme disait Barton, je laisse derrière moi quelques plumes, que je n'oublierai jamais.

Je m'engouffre dans des allées toutes aussi sombres les unes que les autres et passe même non loin de certains quartiers jugés mal famés. Je n'ai pas peur de me faire racketter, je n'ai rien de valeur sur moi et aucun signe distinctif qui pourrait trahir mon rang social et donc les intéresser plus que nécessaire. Non, aux yeux des gens qui ne me connaissent pas, ce soir je suis un simple garçon arpentant les ruelles sombres et étouffantes de la Nouvelle Orléans. Un garçon ordinaire.

Plus que quelques bornes et je serai enfin arrivé chez Ashton. Il fait de plus en plus sombre et alors que je presse le pas, j'entends d'autres pas provenir de plus loin. Ce n'est pas l'écho des miens, c'est trop rapide. Quelqu'un cours, vers moi. Mes muscles se tendent un instant sous l'effet de la peur et je m'empresse de me dégager mais apparemment pas assez vite car la personne m'a déjà foncé dessus et me fait tomber au sol avec force.

Sous l'adrénaline je me débats et tente de repousser tant bien que mal l'individu qui me porte des coups dans le torse. Je ne vois rien, mais je riposte. Je frappe à l'aveuglette, je ne me laisserais pas faire ! Mais bientôt un petit cri me parvient aux oreilles.

«- Michael ?! –Dis-je en stoppant tous mouvements-

-M...Monsieur ?!

-Mais bordel qu'est-ce que tu fais là ?! Je t'avais dit de rester chez Ashton ! »

Je me lève, sentant mes jambes trembloter sous l'effet de la peur et attire Michael à la faible lumière de la lune. C'est bien lui. Aussitôt je le serre dans mes bras, poussant un long soupir de soulagement alors qu'il semble totalement perdu. J'avais peur de ne plus jamais le revoir, comme Barton. Mais il est encore là.

«- Vous n'auriez pas dû sortir Monsieur, ce n'est pas prudent !

-Personne ne sait que je me suis enfui, sauf ta sœur. Mais je sais qu'elle ne dira rien.

-Quoi ?! –Il manque de s'étouffer et me regarde avec des yeux ronds- Qu'est-ce que Pearl a à voir là-dedans ?

-Je t'expliquerai en chemin. D'ailleurs j'ai beaucoup de questions à te poser.

-Vous savez je ne suis pas très doué pour les réponses...

-Déjà dis-moi pourquoi je te retrouve sur le chemin alors que tu devais m'attendre avec Ashton ?

-Sa belle-mère... Je crois qu'elle nous a entendus lorsqu'on est sorti. Ashton devait faire un bout de chemin avec moi, mais les lumières du salon se sont allumées et une alarme s'est déclenchée. Il m'a dit de courir, que j'allais sûrement vous trouver en chemin. Mais je ne reconnaissais plus le chemin ... Je sais y aller de jour mais pas de nuit –Dit-il d'une voix tremblante- Donc je n'ai pas cessé de courir, jusqu'à ce que je tombe sur vous.

-Cette alarme c'est mauvais signe –Dis-je en grimaçant- Heureusement que nous n'en avons pas dans le jardin !

-Monsieur pourquoi Pearl est-elle au courant ? –Me coupe Michael alors que nous reprenons le chemin retour ensemble-

-Elle est venu me voir, elle te cherchait... Et à ce moment je ne savais pas où tu étais, je pensais que ma mère t'avait renvoyé et que ni moi ni elle n'allions te revoir... Alors je lui ai dit que j'allais m'occuper d'elle et elle est restée. Elle était avec moi quand Ashton a appelé et d'ailleurs.... Elle est devenue bizarre.

-C'est-à-dire ?

-Elle m'a parlé d'Ashton puis d'un coup elle est devenue hystérique, je ne savais plus quoi faire ! Elle te fait souvent des trucs pareils ? –J'observe sa mine mal à l'aise-

-D...Des fois Monsieur. Elle.... Elle est malade.

-Je dirais plutôt que c'est Ashton qui la rend malade, non ?

-Je... Non je ne pense pas.

-Tu me mens Michael. Toi et ta sœur connaissez Ashton, sinon tu ne te serais pas retrouvé chez lui et ta sœur...

-Monsieur c'est une bien trop longue histoire !

-On a encore un bout de chemin à faire alors tu peux commencer maintenant.

-Je... Non je ne peux pas !

-Et pourquoi ça ? Pourquoi je n'ai pas le droit de connaitre la raison qui lie mon domestique à mon camarade de classe ? A ce que je sache vous ne vous êtes vus que quelques fois quand Ash passait ici, donc c'est autre chose.

-Monsieur avec tout le respect que j'ai pour vous, je ne peux pas parler de ça.

-Et concernant Pearl ? Qu'est-ce qu'elle a contre Ashton ?

-R....Rien.

-Merveilleux ! »

Je lève mes bras en l'air et soupir de déception. Pourquoi me cache-t-il des choses ? Et moi qui me faisais une joie de le retrouver, je me sens plutôt mal maintenant. Comme si Michael et Ashton savaient quelque chose que moi j'ignorais, me mettant hors course. Renfrogné, j'enfouis mes mains dans mes poches et ne décroche plus un mot alors que nous approchons bientôt de chez moi.

« -Monsieur il y a des gars bizarres qui nous suivent –Murmure Michael d'une voix apeurée-

-Rien de bien grave, on sera bientôt rentrés. Te retournes pas et continues d'avancer.

-I...Ils accélèrent Monsieur !

-Nous n'avons qu'à faire pareil –Dis-je en sentant mon pouls s'accélérer- Allez détends-toi et v...

-Calum ils arrivent sur nous ! »

Michael vient de m'appeler Calum ? C'est avec un trop gros retard que je prends conscience du danger et en quelques secondes nous nous retrouvons encerclés par un groupe de jeunes délinquants, hourdés de saleté et jouant avec leurs canettes de bière vides. Je serre les dents. Jamais encore je ne me suis retrouvé dans ce genre de situation et le fait que Michael soit à deux doigts de vomir ne m'aide pas à trouver une solution.

«- Alors on fait une petite balade nocturne les gars ? –Demande un des hommes- Vous savez que vous êtes sur mon terrain-là.

-Vous êtes sur un emplacement privé qui appartient aux riches familles qui habitent plus loin –Dis-je fier de ma réplique, mais apparemment ça ne le froisse pas plus que ça-

-Oh mais c'est que tu en connais pas mal sur la question mon gars –Il m'observe un instant- Je me trompe où t'es pas d'ici ? T'es quoi, chinois ?

-Britannique –Je crache avec colère- Mais j'ai des origines néo-zélandaises.

-Un étranger quoi –Il se met à sourire, la lumière de la lune dévoilant ses dents jaunâtres- Ici on aime pas les étrangers.

-Parce que tu crois que ta gueule d'Européen s'accorde avec le décor ?

-Oh le chinois a une grande gueule on dirait –Il ricane et il est bientôt imité par ses camarades, lesquels observent Michael- Et lui c'est qui ? Ta pute ?

-C'est mon meilleur ami –Dis-je en remontant mes manches sur mes poings serrés- Insulte-le encore une fois et je t...

-Attends tu veux te battre le chinois ?

-C...Calum c'est pas une bonne idée ! –Chouine Michael-

-Calum ? C'est ton nom ? Je m'attendais à quelque chose de plus.... Asiatique –Il sourit en coin alors que je m'approche violemment de lui-

-Eh mais c'est sûrement Calum Hood ! Le gamin de riches qui habite la villa la plus chèr de tout le pays ! –Intervient un garçon que je ne connais absolument pas-

-Hood ? Le Calum Hood? –Sourit l'homme face à moi- Qu'est-ce que le fils à papa fait dehors à une heure pareille ? Tu as perdu ton chemin et tu ne sais pas rentrer à la maison ? –Il prend une voix de demeuré ce qui a le don de renforcer ma colère- Eh bien en tout cas Calum, on peut dire que j'ai fait une bonne prise ce soir. Le gars le plus riche du pays. »

Automatiquement mes nerfs lâchent et je colle un poing phénoménal dans le visage poisseux de l'homme, lequel chancèle et recule de quelques pas avant de comprendre ce qui vient de se passer. Et de répliquer. Derrière j'entends Michael me crier d'arrêter, mais je suis enivré ma par ma colère. Tous mes sens sont décuplés et c'est avec rage que je porte les coups à mon agresseur, n'ayant plus aucun contrôle jusqu'à ce que je sente quelque chose appuyer mon estomac.

Je me fige d'un coup et baisse lentement la tête.

Contre mon estomac se trouve un couteau assez large, sale et visiblement déjà utilisé récemment, dont la pointe effectue une pression sur moi, trouant ma chemise sans aucune difficulté. J'imagine qu'il lui suffit de porter un coup un peu plus sec et il me transpercera avec la même facilité, me laissant pour mort à quelques mètres de chez moi.

« N...Ne faites pas ça pitié ! –Le supplie Michael alors que je reste sans voix face à ce couteau-

Toi la licorne, ta gueule –Crache l'homme en regardant ses cheveux avant de se tourner vers moi- Je vais te saigner mon gars et je vais te laisser crever là, comme un pauvre clochard, tout seul.

-Pitié ! –Michael s'active, fouillant dans son sac avant de faire quelque chose qui semble attirer l'attention de l'homme face à moi- Prenez tout et en échange laissez-nous partir, s'il-vous-plait !

-Mais de quoi tu p... »

Je commence sans comprendre avant de rester muet face à la vue d'un Michael, tenant des liasses de billets à la main. Cet argent, il le sort de son sac à dos ?! J'ouvre grand mes yeux et l'homme me lâche enfin, prenant avec un plaisir malsain tout l'argent que Michael lui tend. Il va même jusqu'à éventrer le sac pour vérifier si il ne restait pas d'autre billets. Mais tout ce qui en tombe ce sont des objets sans intérêts et quelques photos, que toute la bande prend plaisir à piétiner sous mon regard impuissant. Michael lui ne dit rien. Il reste droit un comme un i, la tête baissé et en un claquement de doigt, la rue redevient calme, déserte.

Il ne reste que Michael, moi et ses affaires vandalisées, écrabouillées au sol.

D'une main tremblante il ramasse les restes de photos et je l'aide, retrouvant des bouts déchiquetés un peu plus loin, avant que l'on ne reprenne notre route, terrorisés. J'aurais dû comprendre qu'il y avait un réel danger lorsque Michael s'est plaint la première fois. Mais au lieu de ça j'ai voulu faire le grand garçon qui n'a peur de rien et voilà où je nous ai menés.

« Merci Michael –Dis-je pour briser le silence, sauf qu'il ne répond pas, il se mord la lèvre- Sans toi je pense que je me serais fait planter par ce connard... Eh tout va bien, on ne risque plus rien maintenant. Michael ? »

Ses yeux se mettent à briller et en un éclair toute la pression qu'il avait accumulée se déverse en une multitude de larmes. Ne sachant quoi faire je me limite à lui tapoter le dos avec maladresse, le laissant évacuer toute sa peur, maintenant que nous étions en sécurité, dans le jardin.

Voir Pearl et Michael pleurer en moins de quelques heures me provoque une étrange sensation. Comme si j'étais destinée à faire du mal aux autres, indirectement ou directement. Je baisse la tête et aide malgré tout Michael à grimper le long de la gouttière, chose qui me prend plus de temps que je pensais. Il n'est pas du tout aventurier.

Lorsque nous débouchons dans la chambre, je remarque que Pearl s'est assoupie et je fais signe à Michael de faire le moins de bruit possible. Il essuie ses larmes et me demande de l'aider à la porter jusqu'à leur chambre, chose que j'accepte sans broncher. Après tout il vient de me sauver la vie, je ne peux pas lui refuser ce petit service.

J'ai encore énormément de questions à poser aux Clifford mais inutile de préciser qu'après le choc de la nuit, moins j'en demanderais et mieux ce sera. Tout ce qui m'importe réellement c'est que Michael n'ai pas été viré et qu'il aille bien. Après avoir quitté sa sœur, je m'autorise à le serrer une dernière fois dans mes bras et je suis ravi de voir qu'il me rend mon étreinte.

« - Je suis désolé que tu aies dû donner tout ton argent –Dis-je tristement-

-Oh ne vous inquiétez pas –Il murmure timidement- Je ne suis pas très futé mais il m'arrive d'être intelligent. »

Ceci étant dit il sort plusieurs liasses de l'intérieur de sa veste puis, plus étonnant encore, de son caleçon. « Ils n'auraient jamais cherché des billets à cet endroit là ». En effet, Michael est plein de surprises quand il veut. Je me met à rigoler et libère enfin ma pression, oubliant la sensation de la lame contre mon ventre et retournant me coucher.

Mes draps sentent le parfum de Pearl.

C'est doux et à la fois très féminin.

Je souris en coin et me glisse dans mes couvertures, un peu secoué et frissonnant de par mes mésaventures, avant de réfléchir. D'où Michael a-t-il pu sortir autant d'argent ?

Et bon sang, qu'est-ce qu'il fichait chez Ashton ?

~ Bonsoir :) tout d'abord je m'excuse du retard. J'ai eu des soucis personnels qui m'ont empêché de finir le chapitre hier soir et j'ai également repris Super U à pelin temps, donc je n'ai pas le temps d'écrire la journée :( vraiment je suis navrée et j'espère que ça ne nuit pas à l'histoire...

Sinon je voulais vous remercier d'être toujours aussi présent, à voter et commenter sur mes quatre histoires. Vraiment vous n'imaginez pas à quel point je me sens bien quand je parle avec vous, je me sens à ma place et bien entourée :D Du coup je radote mais encore et toujours merci !

Sinon certain l'ont peut-être déjà vu mais j'ai publié un Rantbook, il s'appelle 'Kactueuse' et il se trouve sur mon profil wattpad :) dedans je réponds aux questions que vous me posez ^^ afin de continuer à échanger, ce qui me plait sur Wattpad ;)

Bref, un grand merci !