JaeMin somnolait difficilement, le corps engourdi. Il était attaché depuis plusieurs heures, constamment surveillé par l'un des hommes du groupe, et toujours uniquement vêtu de sa tenue de nuit. Il avait froid, les températures étaient basses et humides dans la forêt, elles transperçaient la fine couche de tissu qui le protégeait pour aller agresser sa peau. L'oméga avait dû se mordre la langue plusieurs fois pour ne pas s'abaisser à demander à ce qu'on lui donne une couverture ou au moins à ce qu'il puisse se rapprocher du feu.

Le noiraud exhala un souffle tremblant, frigorifié. Il regrettait la chambre modeste de la ferme, il n'aurait jamais dû s'enfuir. Il se trouvait dans une situation inextricable à cause de cela et ne pouvait en plus s'en prendre qu'à lui-même.

Il avait essayé de se débattre et de se défaire de ses liens au départ, profitant du moindre soupçon d'inattention de la part de ses geôliers mais il avait rapidement abandonné. Il souffrait dès qu'il bougeait un peu trop, les liens se resserrant plus étroitement autour de ses membres. De plus il voyait flou par moment, le coup à la tête avait été d'une force inouïe si bien qu'il sentait qu'il n'était pas encore redevenu totalement à la raison. S'il parvenait par un quelconque miracle à s'enfuir, il ne tiendrait pas longtemps avant d'être rattrapé et que tous ses efforts soient anéantis. Le meilleur choix qui s'offrait à lui était attendre, quand bien même il devait supporter les regards répugnants sur lui et subir leurs paroles immondes.

Du bruit lui fit quitter son état semi-léthargique à grand peine et il leva son œil fonctionnel sur la scène qui se jouait devant lui. L'aube pointait son nez, illuminant la clairière de nuances rosées et orangées. Les hommes qui le retenaient s'activaient, sellant les cheveux et refermant leurs sacoches. Deux d'entre eux éteignirent le feu central tandis qu'un autre se dirigeait vers lui. JaeMin pinça les lèvres, il avait compté une douzaine d'hommes dans le groupe et ils étaient tous en train de lever le camp.

— Si tu tentes de t'enfuir je te tranche la cheville, c'est bien compris ?

JaeMin cracha, les ongles enfoncés dans les paumes de ses mains. Il ne supportait pas la proximité de cet individu.

— C'est la matrone qui ne va pas être contente si tu abîme la marchandise, ricana un autre un peu plus loin.

— Tant qu'on peut encore s'amuser avec ça ne devrait pas poser de soucis. Ce n'est pas pour ses jambes qu'elle le veut.

Les paroles outrancières créèrent un haut-le-cœur à l'oméga qui se retint de vomir tout ce que contenait son estomac. Il avait encore moins de valeur qu'un bout de viande ou qu'un animal pour ces hommes, il n'était qu'un moyen de soulager leurs pulsions primaires. Il était répugné au plus profond de lui-même, il ne voulait pas que quelqu'un l'approche et encore moins être touché. 

Le jeune noble tenta de masquer les tremblements qui l'agitaient pendant que le bêta tranchait les liens qui entravaient ses jambes. L'homme l'attrapa ensuite par le bras, faisant crier JaeMin de douleur, et le poussa pour le faire avancer. L'oméga tituba sur quelques mètres, nauséeux, et fut poussé sans ménagement jusqu'aux chevaux. Une corde fut reliée aux entraves de ses poignets et accrochée à la selle de l'une des montures. 

JaeMin tira dessus, sans succès. Il devait faire quelque chose, s'il partait alors JeNo ne le retrouverait pas. Il devait gagner chaque seconde pour que son protecteur vienne à son secours. Le jeune homme jeta un regard désespéré autour de lui, il ne voyait aucune solution à portée de main. Tous les hommes étaient à présent en selle et le chef du groupe annonça le départ pour le prochain village, là où ils devaient livrer l'oméga.

Le jeune homme se laissa tomber au sol en position assise, déterminé à ne pas bouger de sa place.

— Debout.

— Non, refusa JaeMin malgré la peur qui lui tordait le ventre.

— T'es pas au château ici, tu vas faire ce que je te dis ou en payer les conséquences. Dans tous les cas tu bougeras.

— Non.

Le bêta eut un rictus déplaisant qui tendit JaeMin mais il ne dit rien de plus et se contenta d'enfourcher sa monture. Il enfonça ses talons dans les flancs de la bête, la poussant à avancer. L'oméga hoqueta, son corps brusquement tiré en avant par le cheval où était accrochée la corde qui liait ses poignets. Le noiraud planta ses talons dans le sol et sollicita le moindre de ses muscles pour résister à la pression, il ne devait pas bouger de là. Il serra les dents, la douleur faisant dévaler une sueur acide dans son dos.

Un nouveau coup de talon fut infligé à l'animal qui mit plus de force pour avancer, délogeant l'oméga de sa prise. Il fut brusquement tiré en arrière et traîné sur le sol. Les branchages et les pierres s'enfonçaient dans sa peau malgré son vêtement, il sentait la moindre irrégularité meurtrir sa peau et il geignit de douleur. JaeMin tenta d'enfoncer désespérément ses talons dans l'humus pour ralentir l'avancée du groupe mais sa tentative ne fonctionna que quelques secondes avant que l'une de ses bottes ne reste plantée dans la terre alors qu'il était à nouveau traîné au loin. 

JaeMin se recroquevilla en serrant les dents pour ne pas laisser passer ses pleurs. Le bêta fit arrêter son cheval et le toisa depuis son assise.

— Tu avances par toi-même maintenant ?

L'oméga renifla, la tête basse. Il se remit péniblement debout, les jambes vacillantes. Il n'avait plus qu'une chaussure, son corps lui faisait encore plus mal qu'avant et il se sentait terriblement humilié. Il voulait voir JeNo, il en avait besoin. L'alpha lui avait promis de veiller sur lui alors pourquoi n'était-il pas là ?

JaeMin boitait en marchant, déséquilibré par sa botte manquante. Il avait envie de vomir tant il se faisait pitié et qu'il se dégoûtait. Il était le fils du Comte Na, un puissant noble. Il avait reçu une éducation riche, il avait été élevé pour faire partie de l'élite mais il était rendu à un plus bas niveau qu'un chien galeux. 

Il ne sut combien de temps s'était écoulé depuis qu'il avait commencé à marcher, mais lorsque le chef du groupe sonna un arrêt le soleil était haut dans le ciel. L'oméga était en nage et avait la plante du pied en sang. Ses poignets n'étaient pas dans un meilleur état, l'un d'eux était encore gonflé de sa chute de la veille et pulsait douloureusement. L'humiliation de JaeMin atteignit son paroxysme lorsqu'il fut surveillé pour uriner et il se dépêcha d'accomplir sa besogne, les larmes aux yeux et le visage écarlate. 

Après quoi il fut de nouveau attaché à un arbre comme un animal pendant que le groupe buvait et se nourrissait. Son estomac grogna, n'ayant pas été nourri depuis la veille au soir mais il se refusa à laisser paraître qu'il avait faim. JaeMin planta ses dents dans sa lèvre inférieure pour se concentrer sur autre chose que l'odeur de la viande séchée et il leva les yeux vers le ciel. JeNo avait dû se rendre compte de son absence, il allait le retrouver.

L'oméga se demanda tout à coup pourquoi il avait une telle foi en son protecteur alors qu'il l'avait fui quelques heures auparavant. C'était pour ne pas faire face à JeNo qu'il était parti au milieu de la nuit sans en parler à quiconque et le voilà maintenant qui espérait voir apparaitre l'alpha comme par enchantement. C'était ridicule, JeNo n'avait aucune raison de venir le retrouver en y réfléchissant. Il lui avait pourri la vie pendant sept longues années, n'avait jamais témoigné sa reconnaissance et avait craché sa haine sur lui un nombre incalculable de fois. L'alpha devait être content d'être débarrassé de lui, il allait pouvoir reprendre sa vie et fonder une famille avec le pamplemousse. 

Abattu par le cheminement de ses pensées, une larme roula sur la joue de JaeMin. Il avait été un idiot, il s'était persuadé que JeNo viendrait à son secours mais il comprenait seulement à présent qu'il n'y avait aucune raison pour que l'autre le fasse. Peut-être son honneur, l'alpha était un homme de parole, mais JaeMin était persuadé que son protecteur écouterait sa sœur si celle-ci lui disait de le laisser tomber. Il avait bien vu comment il agissait avec sa famille, c'était ce qu'il y avait de plus précieux à ses yeux.

L'oméga se demanda si les choses se seraient passées différemment s'il avait eu meilleur caractère, s'il avait été un peu plus comme son grand-frère qu'il admirait tant et moins comme lui-même. JaeMin était persuadé que le monde entier partirait à la recherche de JaeHyun si quelque chose devait lui arriver. Son frère était gentil, serviable, drôle, à l'écoute. Tout ce qu'il n'était pas. Il n'était pas aimé, il était considéré comme une peste même par les gens qu'il n'avait jamais rencontré et il ne pouvait pas leur donner tort. C'était ce qu'il était, une personne imbuvable qui remettait toujours la faute sur les autres pour ne pas avoir à assumer lui-même. Parce qu'on lui avait toujours tout passé, que chacune de ses erreurs avait été excusée et réparée par d'autres que lui. Il n'y avait que JeNo qui avait essayé de lui faire prendre conscience de son mauvais caractère, à raison, mais l'oméga s'en rendait compte trop tard. Il ne pouvait plus rien changer, il ne comptait déjà plus pour personne. 

Quand le groupe d'hommes se remit en route, l'oméga de nouveau contraint à les suivre, JaeMin ne résista pas. Il avait le cœur aussi lourd que ses jambes, noyé dans ses regrets. Il n'avait plus rien à attendre, plus rien à espérer alors pourquoi résister ? Peut-être que ce qui l'attendait était ce qu'il méritait.

La douleur de ses membres reflua dans un coin de son crâne alors que des souvenirs plus ou moins plaisants lui revenaient en mémoire. Leur seul point commun étant qu'ils étaient tous liés à son protecteur ce qui fit prendre conscience à JaeMin que JeNo avait toujours été à ses côtés. Il le savait déjà, mais là il le comprenait ce qui était très différent. Il se sentait seul sans lui, sans défense, exposé. Il avait l'impression de ne pas être entier, une sensation déplaisante qui lui remuait silencieusement les entrailles. 

Il se souvint du premier jour où il avait rencontré l'alpha et une nouvelle larme coula alors qu'il retenait un sanglot douloureux. Il avait été infect ce jour-là, encore pire que les autres qui avaient suivi. L'oméga en voulait ses parents de l'exiler dans un monastère, loin de sa famille, et en plus de lui imposer un protecteur. JaeMin n'en voyait pas l'intérêt et le visage de JeNo l'avait immédiatement irrité. Il avait été insupportable tout le trajet, ne cessant de dénigrer l'alpha et de se plaindre. Pourtant, lors de la première nuit qu'il avait passé dans le réduit qui s'était avéré être sa chambre pour les sept années qui avaient suivi, JeNo était venu le réconforter et lui apporter sa présence rassurante silencieusement. L'alpha s'était exposé à des risques pour lui, pour qu'il se sente bien et JaeMin ne l'avait jamais remercié. Il avait toujours estimé que c'était naturel, qu'il s'agissait du rôle de son protecteur.

Seulement, à présent qu'il s'en trouvait séparé, son esprit avait une illumination et lui exposait tout ce qu'il s'était évertué à nier depuis des années. JeNo avait été son pilier, son soutien indéfectible. Il en prenait douloureusement conscience mais encore une fois, trop tard. 

Le crépuscule tombait lorsqu'ils arrivèrent au village que le chef du groupe avait mentionné plus tôt et JaeMin laissa son regard vide se poser sur les habitations médiocres qui se dessinaient devant lui. Une tension sur ses poignets le força à se remettre en marche et il baissa la tête. Il ne la releva que lorsqu'il dût s'arrêter devant un établissement délétère et qu'il fut poussé sans ménagement à l'intérieur.  

Nda :
C'est un chapitre pas super joyeux aujourd'hui, je crois qu'on peut le dire x) J'espère quand même que vous l'avez aimé et je vous dis à la semaine pro sur cette fiction :)
Dalion~ Kiss :3