Lúc này, tại dinh thự của gia tộc Galland.

Hôm nay đáng ra sẽ là một ngày bận rộn để chuẩn bị sinh nhật thứ 16 cho cô con gái duy nhất của gia tộc Galland. Tại sảnh lớn của dinh thự tràn ngập sự hối hả và nhộn nhịp như một tổ ong. Vì thế, thật khó để nhận ra thực tế rằng nhân vật chính của bữa tiệc không có ở đây.

Đúng vậy, cô con gái duy nhất của gia tộc Galland đã bị một con Sói bắt cóc.

Tuy đang đứng giữa đại sảnh nhộn nhịp nhưng Nesso vẫn cảm thấy rất buồn bã và thất vọng. Anh thở dài một tiếng.

"Này... Lạc quan lên đi chứ, Nesso. Nếu anh không cố gắng gượng dậy, anh sẽ không thể tìm thấy thứ anh muốn tìm đâu."

"Tôi biết rồi..."

Elza Clifford, là cấp dưới và bạn thân của Nesso, đã không bỏ lỡ tiếng thở dài của anh.

Nesso đến tòa tháp nhiều lần trước đây nhưng đây là lần đầu tiên anh dẫn Elza đến để giới thiệu với Fiona. Về cơ bản là anh đã cố không cho ai vào tháp ngoại trừ người thân của anh, hai vị hoàng tử là ngoại lệ. Thế nên, ngay cả người bạn thân nhất của anh, anh cũng chưa bao giờ giới thiệu cho Fiona cho đến bây giờ.

"Xin lỗi nhé, Elza. Tôi đã khiến cậu rơi vào những rắc rối này."

"Đừng có nói như vậy chứ. Tôi khá biết ơn về những gì đã xảy ra cho đến thời điểm này đấy. Bởi vì tôi đã ở đây, tôi có thể giúp anh ngay bây giờ."

"Cảm ơn cậu rất nhiều."

"Nếu anh gặp rắc rối, tôi sẽ không ngần ngại giúp đâu. Tiểu thư, tôi hi vọng anh có thể tìm thấy cô ấy sớm."

"Ừ..."

"Thế nên đừng có làm cái khuôn mặt đó. Nhất định, chúng ta sẽ tìm thấy sớm thôi."

Có tiếng bước chân vội vã chạy đến cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người.

"Là cha anh à?" -Elza hỏi-

"Có lẽ vậy."

Họ ở đây để báo cáo với cha anh. Cuối cùng, họ đã tìm kiếm và quay về.

Vừa nhìn thấy Nesso, Edgar đã hoảng hốt hỏi:

"Nesso! Fiona... Đã tìm thấy Fiona chưa?"

Nesso chỉ có thể lắc đầu.

Trong khoảnh khắc, anh có thể thấy đôi vai của người cha già rơi xuống. Mặc dù đã chuẩn bị, nhưng vẫn anh vẫn cảm thấy đau đớn khi nhìn thấy cảnh này.

"Manh mối... Con có tìm thấy manh mối nào không?"

"Vâng... Con đã có thể xác nhận nơi dường như là chỗ họ rơi xuống." -Nesso báo cáo- "Nếu không thấy Fiona ở đấy, chắc chắn con bé vẫn còn sống. Fiona còn sống. Người nên ở đây chờ con tìm thấy con bé."

Đáng ra anh đang báo cáo với cha mình nhưng anh cảm thấy như anh đang tự thuyết phục bản thân hơn.

Anh tự nói với chính mình rằng: Anh nhất định phải tìm thấy cô.

Đó không chỉ là mong muốn của anh, đó là lời thề anh tự đặt ra cho bản thân.

Nơi mà hai người đáp xuống sau khi nhảy từ tòa tháp ngoài những cành cây và lá cây vương vãi thì không có gì khác. Không có vết máu. Không chỉ anh, cả những người sau đó đến, Pearl và Richie đều không thấy có vết hay mùi máu. Có thể là, kẻ bắt cóc đó đã đem Fiona biến vào trong rừng. Điều đó khiến Nesso tự hỏi, rốt cuộc mục đích của anh ta là gì?

Anh ta đã không chạy trốn một mình và chỉ nhắm vào Fiona, có thể thấy rằng anh ta không chỉ là một kẻ bắt cóc. Chưa nói đến anh ta là một con Sói. Anh ta lẻn đến đây, mặc dù anh ta biết mình có khả năng bị giết nếu bị tìm thấy.

"Fiona."

Thầm gọi tên người em gái đang mất tích của mình, Nesso siết chặt nấm đấm. Anh đã trở thành một người trưởng thành và phục vụ vương quốc này dưới danh hiệu hiệp sĩ và từ mùa xuân này, anh đã được phái đến thị trấn phía Bắc, Bialess. Đáng ra anh nên tận hưởng cuộc đoàn tụ gia đình sau một thời gian dài. Thế nhưng, tại sao chuyện này lại xảy ra?

Anh vốn định sẽ giới thiệu Elza với Fiona. Anh đã từng đưa Elza đến vài lần trước đây. nhưng anh đã không giới thiệu Elza với Fiona. Phải nói là anh không được phép hơn là không thể. Tòa tháp của Fiona được bảo vệ nghiêm ngặt và chỉ có người thân hoặc những người hầu được chỉ định mới có thể vào. Elza đã tỏ ra rất hào hứng với điều đó.

Bởi lẽ, gia tộc Galland là một trong ba gia tộc nổi tiếng nhất Weblin. Có rất nhiều gia tộc muốn kết thân với gia tộc Galland và phương pháp thực hiện điều đó nhanh nhất là liên hôn. Nhưng... Con gái duy nhất của gia tộc Galland không bao giờ bước ra thế giới bên ngoài. Sau đó, cô bắt đầu được gọi là "Công chúa của Sharlmessen".

Một cô gái yếu đuối, xinh đẹp đang ngủ trong một tòa tháp cao...

Có lần Nesso cười một mình một cách thích thú khi nghĩ đến cái tên đó trước mặt Elza và Elza nói anh rất tởm. Nesso chống chế lại rằng vì anh thấy cái tên ấy rất dễ thương. Elza lại nói anh quá cuồng em gái, thậm chí anh còn biểu hiện như vậy 5 lần trong một ngày rồi.

Nesso đối với em gái mình, không phải là tình cảm của người anh trai dành cho em gái.

Ở vương quốc này, cuộc hôn nhân giữa anh chị em là không có gì lạ. Hơn hết, giữa Nesso và Fiona không thực sự cùng dòng máu. Họ là anh em cùng cha khác mẹ. Nếu có vấn đề thì đó là sự hiện diện của Mejojo, hoàng tử kế vị của Weblin, người hiện đang theo đuổi Fiona. Và Mejojo không bao giờ bỏ cuộc dù đã bị Nesso và Edgar từ chối nhiều lần.

Fiona sẽ không thể chịu được cuộc sống của hoàng tộc. Hơn hết, anh không thể chấp nhận khi em gái anh bị đưa đến cung điện hoàng gia, nơi anh không thể với đến.

Sẽ tệ nếu anh không làm gì đó. Thế nên anh và cha anh đã xây dựng tòa tháp và để cô sống trong đó. Một mặt để bảo vệ cô khỏi sự nguy hiểm từ bên ngoài, mặt khác là khiến Mejojo sớm từ bỏ dù không có mấy tác dụng. Một số người nói cha anh đã làm quá nhiều nhưng anh thì nghĩ điều đó chẳng có gì là quá khi cố gắng bảo vệ cô con gái duy nhất của mình. Anh và cha mình đều không hối hận khi làm vậy.

Cả mẹ của Nesso và mẹ của Fiona đều mất sau khi sinh ra họ, thế nên... Cha anh không muốn mất cả người con gái này nữa.

Nhưng__

Rõ ràng chỉ vài tiếng trước, anh còn cùng Elza vui vẻ chuẩn bị cho bữa tiệc tại tòa tháp. Thế mà... Em gái anh sau đó đã bị bắt cóc, bởi một con Sói trước mặt anh. Vào khoảnh khắc con Sói đó ôm lấy em gái anh nhảy xuống tháp, anh lao đến tuyệt vọng muốn kéo cô lại nhưng cánh tay anh chỉ bắt vào một khoảng không. Em gái anh đã biến mất trong rừng Sharlmessen trong vòng tay của một kẻ xa lạ. Những việc đó, mỗi khi nhớ lại, nó luôn khiến anh cảm thấy như trái tim mình bị đốt cháy.

Nesso sau đó đã ngay lập tức cưỡi ngựa vào rừng nhưng Fiona và kẻ bắt cóc đó đã biến mất. Nếu cô còn sống, anh nhất định sẽ tìm được cô trở về.

"Zara đang tiếp tục tìm kiếm khu rừng." -Nesso tiếp tục báo cáo với cha mình- "Pearl và Richie cũng đang giúp tìm kiếm. Nếu bây giờ không có việc gì làm, con đang nghĩ sẽ quay lại khu rừng."

"Haizz... Con muốn làm gì thì làm..." -Edgar nói một cách mệt mỏi- "Nesso, tất cả nhờ vào con đó. Ta tin con là con trai ta và là một hiệp sĩ xuất sắc."

"Cảm ơn người rất nhiều."

Anh là một đội trưởng, đáng ra anh nên là người chỉ huy và chịu trách nhiệm hơn là đích thân đến hiện trường nhưng với tình huống này thì không được. Thay vì ở đây và chờ kết quả, anh muốn đích thân tìm kiếm Fiona.

Chợt, có tiếng ồn xung quanh lối vào. Khi Nesso tự hỏi có ai đang đến thì__

"Một ngày tốt lành, bá tước Edgar... Thật là một bầu không khí chán nản trước khi chuẩn bị cho buổi dạ tiệc... Chuyện gì đã xảy ra à?"

"Xin chào, bá tước Edgar. Chúng ta hình như đến sớm rồi."

"!!"

Nesso ngạc nhiên khi nhìn thấy hai người đang tiến vào đại sảnh.

Đó là hai chàng trai trông giống hệt nhau về khuôn mặt và họ đều có tai và đuôi Mèo. Một người lịch thiệp, điềm đạm và một người tuỳ hứng, vô tư. Theo sau còn có một số binh lính tháp tùng để chứng minh địa vị của họ không phải tầm thường.

Hai chàng trai này chính là hai vị hoàng tử song sinh của đất nước này. Mejojo von Garibaldi và Auger von Garibaldi.

Hai người đều được mời đến bữa tiệc sinh nhật của Fiona. Coi rằng Mejojo là vị hôn phu của Fiona, điều đó không có gì là lạ nhưng đến vào lúc này thật không tốt chút nào.

Nếu Fiona có ở đây, sẽ không có chuyện gì nhưng hiện giờ, Fiona vẫn mất tích. Vị hôn thê của hoàng tử kế vị bị một tên trộm bắt cóc, gia tộc Galland sẽ phải giải thích chuyện này. Cha anh vẫn chưa lấy lại bình tĩnh để trở lại là "Bá tước Edgar". Nhưng nếu không giải thích, mọi chuyện sẽ rắc rối hơn.

Nesso liếc nhìn Elza, Elza lập tức hiểu ý định của anh.

"Bá tước Edgar, lối này..."

Elza hạ thấp giọng nói với Edgar. Edgar hơi sững người vài giây sau đó ông lại nhìn Nesso.

"Không sao đâu, cha..." Nesso dùng ánh mắt để nói với ông.

Cuối cùng, Edgar đã quay bước trong khi được Elza nhắc nhở.

Thấy cha mình đã đi, Nesso kính cẩn chào hai người họ:

"Mejojo điện hạ và Auger điện hạ. Trước hết, thần muốn xin lỗi vì sự chậm trễ. Đã lâu không gặp. Thần cảm thấy an tâm khi thấy hai vị điện hạ vẫn khỏe."

"À... Đúng vậy nhỉ. Ta chưa bao giờ gặp ngươi sau khi ngươi bị điều đến Bialess." -Auger nói-

Bị điều đến Bialess sao? Nesso cau mày khi nghĩ đến điều đó.

Auger bắt đầu cười khi thấy Nesso hiện ra biểu cảm như vậy, anh hỏi tiếp:

"Thế nào, Bialess không thú vị sao?"

"Không... Thú vị lắm ạ... Bialess và thủ đô chỉ cách xa nhau một chút thôi."

Những lời của Auger, anh lo lắng nếu Elza nghe thấy. Anh có thể tưởng tượng Elza đang kiềm chế thế nào để không nghe thấy những lời đó.

Auger nhếch môi nhìn vào mặt Nesso và Elza, nhưng ngay lập tức quay đi như thể anh ta mất hứng thú.

Vào thời điểm đó, Mejojo bước tới trước một bước.

"Auger, mau lui xuống." -Mejojo nói với giọng cảnh cáo thấp-

"Vâng." -Auger đáp lại một cách chán nản-

"Cứ mặc kệ nó đi, Nesso. Ta rất xin lỗi. Có chuyện gì đã xảy ra sao?"

Nesso thở ra một hơi lấy bình tĩnh trước khi nói:

"Là Fiona, con bé bị bắt cóc đi rồi."

"Cái gì?..." -Đôi mắt Mejojo mở to sau khi nghe những gì Nesso nói- "Này, rốt cuộc là thế nào?"

"Thế... à... Chà, thế thì nguy rồi." -Auger nói- "Dù sao thì, xâm nhập gia tộc Galland có uy tín nhất ở Weblin chỉ để tìm cô con gái duy nhất... Nó giống như một câu chuyện. À, nhưng ta không nghĩ các ngươi đang kể câu chuyện ngớ ngẩn như vậy. Có khi là các ngươi bày ra vì không muốn cô em gái đáng yêu của ngươi kết hôn với hoàng huynh ta. Phải không, Nesso?"

Nesso thở ra một hơi nặng nề theo lời nói của Auger. Dù đúng là anh đã từ chối lời cầu hôn của Mejojo với Fiona vì cô là một Lobeira, nhưng đó không phải là chuyện mà tình trạng lúc này có thể đem ra nói.

Auger là người thông minh, dù anh ta trông không giống như thế. Khả năng mà Auger vừa đưa ra, dù nó nghe cũng khá khả thi để ngăn cản cuộc hôn nhân giữa hai người, nhưng Nesso thậm chí cũng chưa từng nghĩ đến kế hoạch như vậy.

Rõ ràng Auger biết nhưng vẫn lớn tiếng vì đơn giản là anh ta muốn nhìn thấy khuôn mặt bất đắc dĩ của họ.

"Auger! Chẳng lẽ em không thấy Bá tước Edgar đang lo lắng tìm kiếm con gái mình sao?" -Sau khi nhắc nhở Auger, Mejojo quay sang Nesso- "Thứ lỗi, Nesso. Đừng chấp nhất với em trai ta. Ngươi, có vẻ khó chịu lắm."

Trong lúc đó, Nesso thầm than phiền hai người họ thật ồn ào nhưng ngoài miệng thì vẫn lịch sự đáp lại:

"Không... Thần không cảm thấy khó chịu gì đâu ạ..."

Nesso thầm bực tức khi anh phải ở đây cùng cái cuộc trò chuyện chán ngắt này, anh chỉ muốn rời khỏi đi tìm Fiona ngay thôi.

"Vậy, quay lại chuyện chính." -Mejojo hỏi- "Ngươi có biết danh tính của kẻ đã bắt Fiona không? Tình hình lúc đó là thế nào? Ngươi là một hiệp sĩ xuất sắc, chẳng lẽ ngươi không có thông tin gì sao?"

"Kẻ bắt cóc đó đã chạy lên đỉnh tháp và nhảy xuống rừng Sharlmessen cùng với Fiona. Địa điểm đã được xác định và nhóm đầu tiên của đội tìm kiếm đang lục soát khu rừng."

"Cái gì chứ..." -Auger xen vào- "Nhảy từ đỉnh tháp? Đó không phải là một hành động tự sát sao?"

"Auger."

Mejojo gọi Auger với giọng cảnh cáo lần nữa.

"Vâng vâng, xin lỗi nhé hoàng huynh." -Auger đáp- "Em là một người trung thực... Em sẽ mở miệng trước khi suy nghĩ."

"Thật là... Thứ lỗi, Nesso. Tuy nhiên, trường hợp mà Auger nói tới cũng có phần đúng. Có phải kẻ bắt cóc đã chuẩn bị để trốn thoát từ đỉnh tháp?"

"Chuyện đó..."

"Hửm?"

"Cái gì? Có chuyện gì sao?"

Mejojo và Auger hỏi nhưng Nesso chần chừ khiến Mejojo bắt đầu mất kiên nhẫn.

"Này. Mau nói nhanh đi." -Mejojo ra lệnh-

"Hắn là... Một con Sói."

Ngay khi lời Nesso vừa dứt, sắc mặt Mejojo lập tức thay đổi, như thể bị giật mình, còn Auger lại mỉm cười như thể cảm thấy thú vị. Điều đó khiến Nesso tự hỏi, có cái gì đó, về loài Sói, hơn cả kẻ thù của Weblin?

Nhưng đó chỉ trong một khoảnh khắc, sắc mặt Mejojo nhanh chóng trở lại bình thường, anh hừ lạnh một tiếng trước khi nói:

"Dù bọn Sói có khả năng thể chất tuyệt vời, chúng cũng không thể nhảy khỏi tòa tháp đó và trốn thoát."

"Đúng đấy, hoàng huynh." -Auger nói thêm vào- "Hắn đã nhảy vào rừng à? Đúng, nếu cây được sử dụng làm đệm, Sói sẽ có thể trốn thoát."

Hai người cùng gật đầu. Và sau đó...

"Ta sẽ dùng sức mạnh của ta để giúp giải cứu Fiona." -Mejojo nói- "Phụ hoàng của ta sẽ sớm đưa quân đội chính thức tới, nhưng quân lính riêng của ta có thể di chuyển ngay bây giờ. Mặc dù chúng là lính của riêng ta nhưng chúng là những cấp dưới xuất sắc. Chúng sẽ lập tức tìm kiếm Fiona... Auger."

"Em hiểu rồi, hoàng huynh." -Auger đáp lại ngay lập tức- "Em sẽ lập tức sai chúng đi."

Theo lệnh của Mejojo, Auger rời khỏi đại sảnh.

"Mejojo điện hạ!" -Edgar bước tới- "Người không cần phải cho lính của người làm những việc này đâu."

"Ông đang nói gì vậy, Bá tước Edgar? Fiona là vợ chưa cưới của ta. Nếu cô ấy bị bắt đi, nhiệm vụ của ta không phải là cố gắng lấy lại sao? Ta sẽ sớm trở lại thủ đô và sắp xếp một đội tìm kiếm chính thức với sự cho phép của phụ hoàng. Tất nhiên, ta chưa bao giờ làm vậy trước đây."

"Mejojo điện hạ..."

Mejojo nở nụ cười dịu dàng với Edgar, người đang run rẩy như thể đang rất biết ơn. Một nụ cười như một hoàng tử.

"Không sao đâu. Fiona chắc chắn sẽ được tìm thấy sớm. Vì vậy, ông hãy yên tâm chờ đợi."

"Cảm ơn người rất nhiều."

Không biết có phải vì cảm thấy nhẹ nhõm vì lời nói của Mejojo không, đôi chân của Edgar run rẩy và cuối cùng ông ngã xuống, may là Elza ở ngay cạnh kịp thời đỡ lấy ông.

"Xin thứ lỗi, Mejojo điện hạ." -Nesso nói- "Thần có thể đưa cha mình vào phòng không?"

"Không sao. Đưa ông ấy đi đi. Ta phải sớm trở lại thủ đô."

"Vâng."

Mejojo quay lưng với Nesso và quay gót đi.

Nesso ngay sau đó cũng cùng Elza đỡ cha mình. Nhưng trước khi anh muốn đưa cha mình đi, anh đã nghe thấy:

"Lũ Sói phiền phức. Không ngờ chúng vẫn còn sống."

Nesso đã nghe thấy Mejojo lẩm bẩm như vậy trước khi rời đi. Đó là một giọng nói cực kì lạnh lùng, khác hẳn với giọng nói dịu dàng thường ngày. Sau đó, anh nhìn thấy Mejojo mỉm cười đầy ẩn ý cho đến khi bước khỏi dinh thự.

Điều đó khiến anh tự hỏi... Mejojo có thật sự muốn cứu Fiona không? Anh chợt cảm lạnh sống lưng. Đó là một cảm giác xấu.

Anh cảm thấy Mejojo bây giờ chỉ đang nhắm vào những con Sói hơn là tìm kiếm Fiona. Nhưng những con Sói đã phản bội đất nước, cũng đúng khi Mejojo ghét chúng. Nhưng đó không phải tất cả... Trên mặt Mejojo có một vết sẹo lớn, đó là do bị một hiệp sĩ Sói tấn công vào cuộc nổi loạn 10 năm trước. Trong hoàn cảnh như vậy, không có gì lạ khi cá nhân Mejojo ghét loài Sói. Nhưng... Chuyện gì sẽ xảy ra với Fiona?

Anh vẫn lo lắng.

"Cha." -Nesso thưa chuyện- "Sau khi đưa người vào phòng, con... Con có thể tham gia đội tìm kiếm Fiona không?"

"Ý con là gì?"

"Con định... từ bỏ vị trí hiệp sĩ."

"Sao?" -Edgar và Elza thốt lên-

Rõ ràng họ đang rất sốc sau khi nghe anh nói. Nhưng anh đã quyết định rồi. Cho đến khi tìm thấy Fiona, anh sẽ không quay lại Bialess.

"Ừm... Như thế có ổn không?" -Edgar hỏi-

"Fiona đang bị bắt cóc, nên con nghĩ sẽ không có ai phàn nàn nếu con quyết định bỏ việc lúc này. Hơn nữa, cấp dưới của con rất tốt. Ngay cả khi con vắng mặt một thời gian, họ vẫn có thể duy trì an ninh của thành phố." -Sau đó, anh quay sang Elza- "Elza, cậu có thể nói với mọi người với tư cách là đội phó không?"

"Đã rõ. Vậy tôi sẽ giải thích tình hình như thế này: Hiện tại, nhóm kị sĩ chúng ta thiếu mất đội trưởng Nesso, còn tôi, phó đội trưởng, tôi tin mọi người đã được đào tạo để ứng xử trong tình huống này. Ngoài ra, vì tôi được yêu cầu trở về Weblin cùng Nesso thời gian này, hi vọng mọi người tiếp tục làm việc trong thời gian chúng tôi vắng mặt."

"Tôi và cậu?" -Nesso ngạc nhiên- "Cậu không lẽ định đi cùng tôi?"

"Đúng. Hãy để tôi đi cùng anh. Tôi cũng muốn hợp tác. Làm ơn."

"... Thôi được..."

Trước hết, Weblin là một quốc gia được bao quanh bởi rừng cây. Hầu như không phải lo việc bị kẻ thù nước ngoài tấn công và nhiệm vụ những hiệp sĩ cũng không quá khó khăn.

"... Vậy sau đó, ta sẽ hỏi bệ hạ về điều này."

Edgar nói vậy chứng tỏ ông đã đồng ý cho Nesso thực hiện điều anh muốn.

"Cảm ơn người. Vậy, con có thể mang Zara theo cùng không?"

"À, không sao. Zara biết về Fiona nhiều hơn chúng ta."

"Cảm ơn người. Con chắc chắn sẽ mang Fiona quay về."

"Trông cậy vào con cả đấy, Nesso. Ta chỉ có thể giao phó cho con thôi. Nhất định, phải cứu được Fiona."

"Tất nhiên ạ. Bây giờ, chúng ta mau quay về phòng thôi. Người nên nghỉ ngơi một chút.'

"Được... Fiona, Fiona không biết có an toàn không?"

"Sẽ không có chuyện gì đâu, Chắc chắn."

Nesso đỡ vai cha mình và bước đi, trước đó cũng không quên dặn dò Elza:

"Elza, cậu ở lại đây và nói cho Zara biết chuyện khi cậu ấy quay lại. Tôi sẽ đưa cha tôi vào phòng."

"Tôi hiểu... Bá tước Edgar, xin hãy bảo trọng sức khỏe."

Sau đó, Nesso chầm chậm đỡ cha anh vào phòng.

Cuộc tìm kiếm Fiona tiếp tục cho đến tận khuya nhưng vẫn chưa thể tìm thấy. Và sáng sớm hôm sau, Nesso, Zara, Elza đã tập hợp trước cổng dinh thự.

"Rốt cuộc, cậu đã tìm thấy những gì vào hôm qua?"

Nesso là người bắt đầu câu hỏi với Zara. Zara đáp:

"Tôi đã tập trung vào những nơi có khả năng bị ẩn xung quanh điểm rơi."

"Nếu không tìm thấy, có khả năng tên bắt cóc đã chọn rời khỏi đó cùng với tiểu thư." -Elza nói-

"Pearl và Richie thế nào?" -Nesso hỏi-

"Chúng giúp tôi theo dõi dựa trên mùi nhưng mùi đã biến mất khi qua sông."

"Bị đứt đoạn rồi sao?..."

Đối phương là một con Sói, có thể nó nhạy cảm với việc theo dõi mùi. Ngay cả khi là một giống chó bình thường, một khi băng qua dòng nước chảy, mùi sẽ dừng lại ở đó.

"Pearl và Richie vẫn cố gắng tìm kiếm..." -Zara thở dài khi nói-

"Chúng đã làm tốt lắm. Bây giờ, chúng đang ngủ à?"

"Vâng, chúng đã kiệt sức và ngủ thiếp đi rồi. Phần còn lại tùy thuộc vào những người hầu, vì vậy tôi nghĩ rằng mọi chuyện vẫn ổn nếu không có tôi."

"Thế à."

"Có lẽ chúng cảm thấy cô đơn lắm."

"Sẽ ổn thôi." -Elza nói- "Chúng ta nhất định sẽ tìm được tiểu thư và quay về sớm."

"Ừ..."

"Đúng thế."

Không chỉ Fiona, cả Zara, người luôn bên cạnh Pearl và Richie sẽ rời khỏi tháp. Nếu chúng tỉnh dậy, chúng sẽ rất buồn. Dù có phần không nỡ, nhưng họ phải đi, để tìm Fiona.

Nhưng vào lúc ba người chuẩn bị thúc ngựa thì bỗng có tiếng bước chân chạy vội đến cùng tiếng gọi to:

"Thiếu gia Nesso! Zara!"

"Hả? Pearl và Richie?"

Nesso ngạc nhiên khi trông thấy hai cậu bé chạy tới. Zara cũng ngạc nhiên vì điều này không nằm trong kế hoạch của anh.

"Pearl, Richie... Có chuyện gì thế? Lẽ ra giờ hai đứa đang ngủ..."

Sau khi bắt kịp nhóm Nesso chuẩn bị rời đi, Pearl đáp lại Zara:

"Nhóm thiếu gia Nesso sẽ đi tìm tiểu thư Fiona phải không? Xin hãy cho em theo cùng!"

"Richie cũng muốn đi cứu tiểu thư!" -Richie nói- "Làm ơn, hãy cho Richie và Pearl theo cùng!"

"Hai đứa..."

Zara lưỡng lự.

"Làm sao bây giờ, Nesso?"

Elza hỏi Nesso, người cũng đang lưỡng lự không kém.

Pearl và Richie chỉ là những đứa trẻ. Dù Zara đã nói, chúng rất cố gắng để tìm kiếm Fiona theo cách riêng của chúng, tuy nhiên, cũng không tốt nếu kéo chúng vào tình huống này. Nesso không chắc anh có thể bảo vệ chúng.

Pearl và Richie vẫn cố thuyết phục:

"Chúng em sẽ không làm phiền thiếu gia Nesso và mọi người! Chúng em sẽ hữu ích!"

"Chúng em sẽ không nghịch, chúng em sẽ ngoan! Richie và Pearl sẽ làm được việc!"

Nesso chỉ im lặng nhìn hai cậu bé trong khi Zara cất tiếng thở dài.

"Tôi có thể nói vài điều về hai đứa trẻ này được không?" -Zara hỏi-

"Cậu cứ nói đi." -Nesso cho phép-

"Chúng còn nhỏ, không có nghĩa là chúng không đủ năng lực... Và tôi nghĩ rằng chúng rất quan trọng trong việc tìm kiếm tiểu thư Fiona. Chúng cũng là những con chó săn tài giỏi dù còn rất nhỏ, tôi tin rằng chúng có thể giúp ích cho chúng ta."

"Vậy, ý cậu là tôi nên cho chúng theo?"

"Không không, tôi chỉ cung cấp cho anh thông tin anh cần để đưa ra quyết định."

Nesso hơi cau mày, nói đến như vậy còn không phải là muốn anh chấp nhận sao?

"Thôi được..." -Nesso nói- "Pearl sẽ đi với ta. Còn Richie sẽ đi với Zara."

Đôi mắt to tròn của hai cậu bé mở to ra sau lời của Nesso.

"Cảm ơn người rất nhiều. Thiếu gia Nesso!"

Hai cậu bé reo lên một cách vui mừng và nhanh chóng chạy đến bên ngựa của Nesso và Zara. Trước khi khởi hành, Nesso nói trước:

"Mục đích của chuyến đi này là tìm kiếm Fiona. Chúng ta không thể chăm sóc cho hai đứa được."

Hai cậu bé gật đầu.

"Vâng, em hiểu mà!"

"Richie và Pearl biết tự chăm sóc cho bản thân mà."

"Vậy bây giờ chúng ta đã có thêm đồng đội rồi. Nghe có vẻ vui đấy." -Elza nói- "Tôi là Elza."

"Mong được anh giúp đỡ, thiếu gia Elza." -Pearl và Richie đồng thanh-

"Ha... Đúng là một cặp anh trai và em gái dễ thương."

"À, Richie là con trai đấy."

"Hả?"

Bởi Elza nhận nhầm Richie là con gái khiến Nesso bật cười.

"Vậy thì..." -Nesso nói- "Còn một chuyện nữa trước khi khởi hành, tôi phải nói cho cha biết chuyện Pearl và Richie, tôi lo mọi người sẽ lo cho chúng."

"Không sao đâu ạ!" -Pearl đáp- "Em đã để lại lời nhắn rồi."

"Để tìm kiếm tiểu thư Fiona, hai người chúng em sẽ đi cùng thiếu gia Nesso. Richie đã viết vậy đấy."

"Chà, ngạc nhiên thật. Ta không nghĩ hai đứa sẽ làm vậy đấy."

Vì muốn đi tìm Fiona, hai cậu bé đã nhảy ra khỏi cái lồng luôn bảo vệ chúng. Nesso nghĩ... Anh không thể xem chúng là trẻ con nữa rồi.

"Có phải tôi đã giáo dục hai đứa trẻ này rất tốt phải không?" -Zara nói một cách tự hào-

"À, đúng vậy. Không tệ chút nào."

Nesso đáp lại Zara với nụ cười gượng và sau đó.

"Được rồi, chúng ta xuất phát."

"Anh có kế hoạch cụ thể không?" -Elza hỏi-

"Về nhân sự, binh lính của Mejojo điện hạ sẽ tham gia cuộc tìm kiếm từ hôm nay."

"Mejojo điện hạ?... Phải rồi nhỉ..."

"Zara?"

Nesso gọi Zara và anh đáp:

"Không, không có gì. Nhờ Mejojo điện hạ giúp, chúng ta có thể di chuyển tự do đến mức độ nào?"

"À, tùy thuộc vào họ tìm kiếm khu rừng, chúng ta sẽ theo dõi trực tiếp dấu vết của Fiona."

"Tôi hiểu, hôm qua tôi đã tìm thấy vài con đường trong rừng. Có lẽ kẻ bắt cóc đã chọn một trong số các con đường đó. Chúng ta nên điều tra từ đó."

"Được rồi, đi thôi."

Họ thúc ngựa chạy vào rừng.

Trong lúc đang chạy, Nesso như nhớ ra gì đó và anh chạy đến gần Zara. Nesso hỏi:

"Fiona... Liệu Fiona có bị nhiễm Zodiva không?"

"..."

Zara im lặng...

Zodiva, nguyên nhân chính khiến cha anh cô lập Fiona trong tháp và người ta cho rằng Zodiva là lời nguyền của Sói.

"Mối quan hệ giữa Zodiva và loài Sói vẫn chưa rõ ràng. Tiểu thư ở cùng loài Sói nhưng không chắc có thể bị nhiễm bệnh."

"Nhưng... Fiona là một Lobeira, thậm chí còn dễ mắc bệnh hơn... Tôi rất lo."

"Không phải tôi đã nói với anh rồi sao? Cho dù tiểu thư có mắc phải căn bệnh gì, tôi nhất định sẽ chữa khỏi cho cô ấy."

"Ừ..."

"Tôi không chắc hắn ta có bị nhiễm Zodiva không... Nhưng bất cứ lúc nào, tiểu thư..."

Dù mục đích của kẻ bắt cóc là gì, anh cũng lo rằng tính mạng của Fiona sẽ gặp nguy hiểm.

"Câu biết chứ?" -Nesso hỏi- "Fiona dễ bị bệnh trong một thời gian dài nhưng giờ đã khá hơn."

"À, tôi cũng ấn tượng lắm." -Zara nói đùa-

"Vì đó là Fiona. Con bé rất dễ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

"Đúng vậy, vì tiểu thư, chúng ta đã đến đây."

"Chúng ta sẽ đánh bại con Sói đó và đưa Fiona quay về."

"Đúng. Sẽ ổn thôi."

Họ cười một cách lạc quan và tiến về phía trước.