Une silhouette passe au-dessus de sa tête. Ne levant pas les yeux vers le ciel, il suffit juste d'apercevoir son ombre pour que Yelena comprenne que c'est Spider-Man. Son agilité et ses mouvements typiques ne surprend plus personne en ville, même la jeune femme qui vient juste d'arriver mais qui a comme l'impression de le voir tout le temps.

Elle s'est éloignée rapidement de l'orphelinat pour être sûre que le super-héros ne puisse pas la retrouver car juste avant de partir, elle crut entendre ses pas léger revenir dans la pièce où elle se cachait. C'est dans ces moments dans ce genre que Yelena pourrait presque être fière de son entraînement à la Chambre Rouge. Si elle n'avait pas apprit à être aussi discrète, Spider-Man l'aurait rattrapé avant qu'elle ne s'enfuie. Il n'y a pas à dire, l'espionnage est un bon atout dans certaines circonstances.

Est-ce que lui aussi a le même genre de problèmes qu'elle ? Parce qu'en étant super-héros, les soucis s'accumulent aussi vite qu'une espionne bien que ce ne doit pas être les mêmes. Elle a d'ailleurs entendu qu'il était lui aussi impliqué dans l'accident qui a causé la mort du patron de la pègre New Yorkaise, Wilson Fisk, plus connu sous le nom du Caïd. Il est donc obligé de faire face à toutes les menaces qui pèsent contre les innocents, mais comment ça se passe dans sa vie privée ? Car, même si Yelena n'a pas vraiment le besoin de cacher sa véritable identité, elle se demande bien comment les super-héros gèrent leur double vie et s'ils ont autant de problèmes que peut faire face n'importe qui. Il ne doit pas être stérile comme elle - enfin, elle l'espère fortement pour lui. D'après ce qu'elle a entendu, ce serait une araignée radioactive qui l'aurait mordu. Pas de chance.

À choisir entre être stérile et avoir un venin radioactif en soi, Yelena ne pourrait pas décider. Que peut être les effets indésirables de cette radioactivité en soi ? En tout cas, elle connaît très bien l'infertilité. La Chambre Rouge enlève toute capacité d'avoir un bébé afin que leurs espionnes ne se concentrent que sur leurs missions. Pour certaines, cela marche - elle n'a jamais vu Natasha se plaindre à ce propos -, mais ce n'est pas le cas pour Yelena. Vivre avec l'idée qu'elle ne pourrait jamais avoir d'enfant, ou par le seul moyen de l'adoption, l'affecte de plus en plus chaque jour. C'est bien pour cela qu'elle se sent proche des jeunes, et en particulier des orphelins comme elle. Tuez des vieilles personnes, des animaux, Yelena n'en aurait que faire. Tuez des pauvres enfants et là vous réveillez sa colère.

La blonde retient des larmes en repensant à ses orphelins assassinés, à ces jeunes innocents qui ne souhaitaient qu'avoir un peu de bonheur et de l'amour au sein d'une famille qui ne les laisseront jamais tombé. Une profonde haine vient se mélanger à son désarroi à l'égard des auteurs de ce crime. Elle, se répète Yelena après que les policiers aient parlé d'une mystérieuse femme. L'espionne compte bien trouver qui est cette inconnue malgré le peu de preuves qu'elle a. Tout ce qu'elle sait, c'est qu'elle utilise un poison vert très puissant. Cependant, elle a l'esprit bien trop embrouillé pour commencer à faire ses recherches. De plus, le soleil laisse place à la lune qui monte peu à peu dans le ciel de plus en plus sombre. J'ai besoin de changer d'air, songe-t-elle, j'ai besoin d'aller boire un coup.

Yelena presse le pas pour rejoindre le premier club qu'elle trouve sur son chemin. Ça fait maintenant trente ou quarante minutes qu'elle déambule dans les rues, ou peut-être même plus, elle ressent le besoin de se désaltérer et de s'asseoir pour se reposer un peu. Les néons accrochés sur la façade attire l'œil de la blonde qui se presse à entrer sans se soucier des fréquentations. N'importe qui aurait vérifié que ce ne soit pas un endroit fréquenté par des malfrats ou des prostitués avant d'entrer. Yelena aurait pu le faire, seulement si elle avait eu part de la paranoïa des habitants de cette ville.

En poussant la porte du bar, la musique électro qui s'en dégage transporte la jeune femme. Elle n'a jamais entendu un tel morceau. Les seules chansons qu'elle entendait et pouvait répéter étaient les chants traditionnaux russes ou les hymnes militaires. Sa tristesse disparaît peu à peu maintenant qu'elle est éblouie par les nombreuses lumières clignotantes. La russe ne sait plus où elle marche avec cette lumière aveuglante et ces dizaines de personnes qui dansent dans ce si petit espace. Elle espère au moins que ce n'est pas sur un pied qu'elle a marché - et failli trébucher par la même occasion -, mais personne ne s'est exclamé pour se plaindre. Elle penche donc pour une veste, un verre peut-être, voire un portable. Dommage pour la personne qui a perdu cet objet, mais Yelena ne peut pas voir où elle pose les pieds parmi la foule.

Tous semblent être dans un état second, ou du moins pour la plupart car en se frayant un chemin jusqu'au bar, elle ressent l'alcool à plein nez chez certains d'entre eux. Les plus saouls ne font même pas attention aux personnes aux alentours et se déhanchent jusqu'à même renverser la moitié de leur verre sur le sol. Heureusement pour elle, bien que le bar soit presque complet, plusieurs tables aux alentours forment de l'espace dans cet endroit qui peut paraître étouffant. Les personnes s'écartent donc pour faciliter le passage et avoir un peu plus d'intimité entre amis.

Après avoir failli trébucher à nouveau, Yelena atteint peu après le comptoir où les places assises sont restreintes. Elle arrive tout de même à trouver un tabouret libre, cependant, au moment où elle allait s'asseoir, une main se pose sur l'un de ses avant-bras et l'attire en arrière. Son premier réflexe est de se retourner et de se défendre, mais lorsqu'elle aperçoit que ce n'est qu'un jeune homme ivre, elle s'arrête avant de lui faire une prise d'arts martiaux qui pourrait lui déboîter l'épaule. En voyant son état actuel, elle se dit qu'elle ne va pas lui causer encore plus de problèmes qu'il ne cache derrière l'alcool.

― Eh, ma jolie ! Viens danser avec moi ! s'écrie-t-il.

Yelena tire son bras vers elle afin de se libérer de sa prise. Celui-ci voulant l'emmenant sur la piste de danse, il se retourne vers elle, l'air étonné d'une si grande force. Cependant, il retente sa chance en posant ses mains autour de la taille de la blonde mais elle le repousse plus violemment.

― Ne me touche pas.

― Allez, fais pas ta chieuse !

Une gifle manque de se perdre mais Yelena se retient. Prenant conscience que ses tentatives ne fonctionnent pas sur elle, il la lâche en soupirant puis retourne vers une autre jeune femme qui, elle, n'aura pas la force de le repousser.

Yelena lève alors les yeux au ciel avant d'aller s'asseoir au bar pour commander de l'alcool. Un cocktail, une bière, du rhum, peu importe. Tant que c'est fort, ça lui convient. Le serveur lui serre alors un shot de vodka qu'elle avale à peine le verre posé en face d'elle. Elle ne grimace même pas le temps que le liquide coule le long de son œsophage, elle qui est peu habituée aux alcools. Le goût apaise sa douleur intérieure.

Le verre cogne sur le comptoir lorsqu'elle le repose sous les yeux ébahis du serveur. Il doit avoir l'habitude de voir des personnes boire jusqu'à ne plus tenir debout, non ? pense-t-elle. Ne se préoccupant pas de son regard, elle garde le petit verre en main et fait glisser son index sur le rebord de celui-ci. Elle tourne en même temps sur son siège afin de regarder la foule qui s'amuse. Pendant un instant, elle hésite à les rejoindre. Elle n'est encore jamais allée dans un club et elle a encore moins dansé comme ses fêtards qui le font quotidiennement jusqu'au bout de la nuit. Elle a besoin de se vider les esprits, d'arrêter de penser à l'espionnage et de s'amuser, au moins une fois dans sa vie.

Cependant, son attention se porte sur deux jeunes filles assises à côté d'elle - peut-être un peu trop jeunes pour se trouver ici. L'une d'entre elle se penche vers son amie pour lui parler avec discrétion, mais elle doit tout de même crier à cause de la musique bien trop forte, ce qui permet à Yelena d'entendre leur courte conversation.

― Merde, c'est Felicia Hardy...

La première fait un signe de tête vers une table à côté du bar où un couple y est installé, accompagné par une jeune brune dont le sourire semble charmer l'homme.

― Black Cat ? Elle fout quoi, là ? répond la seconde fille aux côtés de Yelena.

― Je ne sais pas. Viens, on se barre. Je ne veux pas rester en présence d'une tarée comme elle.

Tarée ? C'est comme ça qu'elle est perçue en ville ? songe Yelena. Après tout, ce n'est qu'une héroïne parmi d'autres, en particulier Spider-Man qui a gagné le cœur de la population. Pourtant, d'après ce qu'a entendu la jeune russe aux informations, c'est bien Black Cat qui a tué le grand mafieux de la ville il y a peu de temps. Ce ne doit pas être Jonah Jameson qui doit aider aussi à sa réputation. Malheureusement, elle est la cible des policiers alors que son vieil ami en collants bleus et rouges les aide. C'est peut-être à cause de ses nombreux vols ?

Les deux filles passent devant Yelena pour sortir du club mais cela ne fait pas détourner le regard de la jeune brune sur la table. Son visage lui semble familier mais elle est bien trop loin pour voir tous ses traits et la lumière n'est pas en sa faveur. En fouillant dans sa mémoire, elle se rappelle de ses yeux marrons, de sa chevelure lisse et soyeuse. Bien sûr. C'est sa voisine qui l'a accueillie quand elle est arrivée.

Si elle avait su plus tôt qui elle était, elle n'aurait pas pensé la même chose à leur première rencontre - elle qui l'avait plutôt trouvé charmante et gentille. Le KGB lui aurait sûrement donné des informations depuis longtemps sur elle et la russe aurait connu l'identité de sa jolie voisine avant même d'emménager. Mais bon, elle ne veut plus rien avoir à faire avec eux. En tout cas, si elle devait se baser sur leur rencontre dans l'immeuble, Yelena n'aurait jamais supposé que Felicia était Black Cat. Elle ne l'entend jamais, elle ne l'a pas non plus croisé dans les couloirs. Après, ça ne fait qu'une journée aussi qu'elle habite à New York.

Felicia, toujours assise auprès du couple, pose son bras sur l'épaule de l'homme. Ce dernier est omnibulé par ce qu'elle a à raconter - ou alors par son décolleté -, oubliant totalement sa compagne à côté qui noie sa solitude dans un verre de champagne. La brune lui fait un tour de charme qui semble bien marcher car il ne remarque pas qu'elle décroche petit et à petit sa montre de luxe. Yelena se moque silencieusement de lui alors que si loin, elle parvient même à voir les réelles intentions de sa voisine. Il ne se rend compte de rien, pas même au moment où sa montre quitte son poignet pour se retrouver dans la poche de la cambrioleuse.

Cette dernière quitte son numéro de charme qui marche à tous les coups lorsque la femme commence à hausser le ton. Croyant être démasquée, la brune est soulagée alors que la petite-amie est juste jalouse. Heureusement que cette dernière intervient car Felicia commençait tout juste à s'ennuyer par cet homme bien trop facile à manipuler. Elle se lève donc en même temps que la femme, celle-ci prête à se battre contre la brune. Elle se rapproche dangereusement de Felicia qui veut éviter tout égard et lui sourit simplement, laissant l'homme se placer entre elles pour calmer le jeu. Et voici que le bracelet de la petite-amie se retrouve au poignet de Felicia, sans même que Yelena n'ai pu apercevoir quoi que ce soit.

La blonde se remet face au comptoir et pose le petit verre dessus. Le barman juste en face d'elle, elle l'intercepte en pointant du doigt la tablée.

― Excusez moi, c'est Black Cat ?

― Ouais, répond-il dans un soupir. Elle vient souvent ici, et, mystérieusement après tous ses passages, des clients se plaignent d'avoir perdu leur carte bancaire ou des bijoux.

Il semble être agacé d'après le regard qu'il jette vers elle mais il ne peut rien faire contre sa présence, Felicia saura toujours comment revenir pour remplir ses poches.

Une idée traverse tout à coup l'esprit de la russe. Black Cat se serre bien de griffes ? Et qu'a-t-elle retrouvée sur la scène de crime ? Enfin, elle ne peut pas se baser simplement sur ça pour la placer comme suspect numéro un dans cette histoire d'attentat, même si elle doit se dire que le nombre de personnes qui utilisent des griffes à New York est très réduit. Il lui suffira juste de trouver le costume de Black Cat et ses fausses griffes pour comparer par rapport à ce qu'elle a vu, ainsi que le poison qu'elle pourrait utiliser. Même si Felicia n'est au final pas la femme qu'elle recherche, ça l'éliminera de sa liste de suspects - vierge, certes. Pour l'instant, elle est la seule et unique personne qui colle à ce qu'elle a comme indices.

Mais pourquoi ferait-elle donc ça ? Elle n'est qu'une simple cambrioleuse, après tout. Elle ne pense qu'à l'argent, comme la scène avec le couple l'a prouvé. Cependant, c'est bien elle qui a assassiné Wilson Fisk, le patron de la pègre de la ville. Malgré les médias qui n'en disent pas plus, elle a entendu plus tôt les policiers dire qu'avec la mort du Caïd, le groupe mafieux de cette inconnue qu'elle compte bien retrouver devient de plus en plus dangereux. Et si Felicia était à leur tête ? Et si c'était elle qui avait commandité cette attaque ? Et si elle avait tué Fisk par la simple envie du pouvoir ? Toutes les raisons laissent penser à Yelena que Black Cat en est la cause.

La russe était venue dans ce club pour se changer les idées et voici qu'elle repense à nouveau à l'orphelinat et à l'espionnage.

Felicia quitte la tablée et se rapproche de Yelena au bar à la place où les deux précédentes filles étaient placées. La blonde remarque son sourire fier sur son visage alors qu'elle a réussi son tour de manipulation et qu'elle observe le bracelet en argent à son poignée. Sentant son regard sur elle, Felicia s'assied en jetant un rapide coup d'œil à sa droite vers Yelena. Elle ne la reconnaît pas tout de suite non plus. C'est une fois sa commande passée auprès du barman qu'elle regarde droit dans les yeux la jeune femme. Soudain, un nouveau sourire apparaît sur ses lèvres.

― Eh, mais c'est toi ma nouvelle voisine ! s'exclame-t-elle.

Yelena est troublée tandis qu'elle ne s'attendait pas à ce qu'elle lui adresse la parole. Elle réfléchissait à comment lui parler pour essayer de la manipuler à son tour, comme Madame B lui a apprit à la Chambre Rouge, afin de lui soustraire la moindre information à propos de cet orphelinat. Elle ne va pas laisser sa principale suspecte s'enfuir, même si elles ne vivent qu'à quelques mètres l'une en face de l'autre. Comme mission, elle a connu plus compliqué.

Paraissant aussi sociable que son interlocutrice en a l'air, Yelena se place face à elle en lui rendant un faux sourire qui semble plus vrai que celui de Felicia - elle qui agit sans mensonge pour la première fois de la soirée.

― Exact. Felicia, c'est ça ?

L'intéressée opine et fait mine de réfléchir quelques instants.

― Et toi... He... Yelena ? Joli prénom.

― C'est russe.

Le barman pose le verre de vodka commandé par Felicia. Cette dernière ne le remercie même pas, elle ne le regarde pas non plus et ne voit pas par la même occasion le regard noir qu'il lui lance. Même si elle l'avait perçu, ça n'aurait rien changé pour elle, elle s'en fiche du regard des autres.

― Tu viens d'arriver aux Etats-Unis, c'est ça ? questionne-t-elle à Yelena.

― Oui, depuis quelques jours.

― Bienvenue à New York alors, répond la brune en levant son verre puis l'avalant cul sec.

Bien plus habituée à l'alcool que Yelena, la boisson passe plus facilement pour Felicia. Elle n'a pas compté le nombre de verres qu'elle a bu depuis le début de la soirée, elle sait qu'il lui en faut plus pour être ivre mais c'est assez pour s'amuser. Pour ce qu'il en est du paiement, elle le mettra sur le compte du jeune homme qu'elle a dragué plus tôt.

La voyant poser son verre vide, la blonde pousse son shot vers le serveur alors qu'elle a aussi une envie de boire pour se détendre.

― Un autre shot.

Aussitôt, le barman prend son verre afin de le remplir. Cela attire l'attention de Felicia qui jette un coup d'œil vers sa voisine, essayant de déchiffrer la raison de sa venue.

― Je ne te conseille pas l'alcool pour apaiser ta douleur. L'addiction, ça arrive plus vite que l'on ne pense.

Troublée par son intervention, Yelena lève un sourcil. Croit-elle pouvoir lire en moi comme dans un livre ouvert ? Elle ne sait pas sur qui elle est tombée... songe la russe. En ce qui concerne la manipulation, le mensonge et le contrôle des émotions, elle est une experte dans ces domaines grâce à son entraînement à la Chambre Rouge. Cependant, il s'agit de la même chose pour elle. Depuis le début de leur conversation, elle analyse chaque fait et geste de Felicia pour essayer de deviner qui elle est au fond et ne pas rester à la façade de sa personnalité. Elle voit dans ses yeux que la brune cache son identité, son vrai elle, Felicia ne montre que ce qu'elle a envie qu'on voit d'elle.

― Pourquoi tu penses ça ?

― Les gens ont deux façons d'oublier leurs problèmes, par le sexe et par l'alcool. Et tu n'as pas l'air d'être une personne qui veuille s'envoyer en l'air.

Sa déduction fait décrocher un sourire naturel à Yelena. Elle doit avouer qu'elle est fascinée par la capacité d'analyse qu'elle peut avoir. Ce n'est pas tout le monde qui dit ça dans un club rempli de personnes saoules.

― Il suffit de voir à ta tête que ça ne va pas, renchérit Felicia. Même de nos temps, une femme ne vient pas seule dans un bar seulement pour s'amuser. Elle est toujours accompagnée d'une copine, de peur de se faire agresser, à moins qu'elle ne veuille que consommer.

― Jolie analyse.

― Merci.

Fière de son analyse qui n'a pas été réfuté, Felicia sourit à la blonde en retour. Lorsque le barman pose le shot de vodka commandé par Yelena, la brune se presse pour l'attraper en première et le boire cul sec. La russe ne répond rien, elle comprend que c'est pour éviter cette addiction dont elle parlait, pourtant, elle est bien loin de vouloir plonger dans l'alcool pour oublier ses problèmes. Contrairement à de nombreuses personnes qui opteront pour cette option simple, Yelena est du genre à vouloir se battre et continuer à surmonter les épreuves la tête haute.

L'observant boire son verre sans broncher - ce qui, au final, ne la dérange plus plus que cela car elle aimerait garder ses esprits pour étudier le comportement de sa voisine et potentielle suspecte -, Yelena adresse un autre sourire chaleureux à son interlocutrice pour la mettre à l'aise.

― Laisse moi au moins te payer un verre.

― Très bien. Deux mojitos alors, commande Felicia avant de se pencher vers la blonde pour ne pas se faire entendre du serveur. Ce n'est pas fort en alcool et surtout ils ne sont pas chers. Ils ont tendance à élever les prix ici...

Aussitôt dit, aussitôt fait. Le barman prépare deux cocktails et les pousse devant les deux jeunes femmes avant de repartir vers d'autres clients. Felicia attire son verre vers elle et boit une gorgée.

― Alors ? fait-elle en remuant les rondelles de citron vert et les glaçons avec sa paille.

― Hum ?

― Pourquoi tu es là ?

Yelena plonge son regard dans son cocktail qu'elle n'a encore pas goûté. En temps normal, elle n'aurait jamais parlé de ça avec une inconnue, et encore moins à la personne qu'elle pense être l'auteur du crime de cet après-midi. Cependant, ça reste l'occasion idéal de la tester en lui parlant de l'attentat afin d'observer ses réactions. Aller droit au but est le moyen le plus simple et clair d'analyser l'attitude, encore quelque chose qu'elle a apprit au KGB.

― Je... hum... je connaissais du monde à l'orphelinat qui a été attaqué.

Une pensée vient à l'adolescent que Yelena a dû tuer pour achever sa souffrance. Son coeur se serre mais elle ne laisse paraître aucun sentiment, à part une légère tristesse pour que son mensonge semble le plus réel face à Felicia.

Cette dernière retient une grimace en pensant à cet accident tragique. Continuant à boire, elle passe le test sans grande réussite mais sans défaite non plus. Yelena ne remarque aucune véritable réaction. Pas de tremblement aux mains. Pas de sourire. Ni même de grimace. Juste un haussement banal de sourcils.

― Mes sincères condoléances, répond la brune.

Rien de plus ? s'étonne Yelena. Elle fait preuve d'un peu d'empathie mais pas assez pour continuer sur ce sujet. N'importe qui voudrait en savoir plus ou soutiendrai la personne, mais pas Felicia. Après tout, si elles sont ici c'est pour s'amuser et se changer les idées, non pour parler de leurs problèmes personnels.

C'est d'ailleurs pourquoi la brune avale une nouvelle gorgée de son cocktail puis pose sa main sur celle de la russe pour l'attirer sur la piste de danse au milieu des gens.

― Viens danser, ça va te faire un bien fou ! s'exclame-t-elle.

Yelena ne distingue même pas ses derniers mots à cause de la distance que prend Felicia et de la musique qui devient plus forte. Se laissant entraînée, elle suit la brune qui l'emmène au plein milieu de la foule qui saute, chante et cri. À son tour, Felicia lève les bras en l'air et commence à danser, oubliant quelques instants Yelena qui ne sait pas comment agir. Elle copie alors les personnes à côté d'elle pour danser, mais moins à l'aise qu'eux. Felicia remarque son comportement et rigole, emportée par l'euphorie de l'alcool et de ses battements de coeur au même rythme de la musique.

Se rapprocher de Felicia était bien plus facile qu'elle ne pouvait le penser. La brune ne semble se douter de rien, elle danse sans s'imaginer que Yelena, sa voisine ayant l'air si gentille et innocente, s'avère être une espionne et une assassin. Les apparences sont souvent trompeuses, et Yelena est persuadée qu'il s'agit de la même chose pour Felicia.

Elles continuent de danser ensemble, de boire des cocktails, de danser à nouveau jusqu'à ce que Yelena n'ait plus le sens du temps. Peut-être est-elle venue dans ce club pour prendre du bon temps. Peut-être aussi pour manipuler Felicia et jouer à l'espionne. Enfin, tout semble fonctionner et parfaitement contrôlé par la blonde qui sait ce qu'elle fait.

Jusqu'à ce baiser. Désirait-elle vraiment l'embrasser ou était-ce juste un moyen de mettre Black Cat dans sa poche pour mieux lui soutirer des informations ?