Llegó una carta de Tyrion Lannister, y Alayna se quedó mirando el patio con Jon, Sansa, Sir Davos y Joanna mientras discutían la probabilidad de que la carta fuera legítima. Tyrion se había declarado Mano de la Reina de Daenerys Targaryen, invitándolos a aventurarse a Dragonstone y arrodillarse ante ella.

—¿Crees que realmente sea Tyrion? —preguntó Sansa—. Podría ser alguien intentando atraerte a una trampa.

—Lee la última parte —dijo Jon.

Alayna, que sostenía la carta, leyó en voz alta—: "Todos los enanos son bastardos a los ojos de su padre".

—¿Qué significa? —preguntó Sansa.

—Es algo que me dijo la primera noche que nos conocimos —respondió Jon. Se volvió hacia Joanna—. Tú lo conoces mejor que cualquiera de nosotros. ¿Qué piensas?

—Tyrion no es como los otros Lannister —dijo Joanna—. Tiene un buen corazón, pero es demasiado riesgoso.

—Joanna tiene razón —dijo Alayna—. Aquí dice: "Los Siete Reinos se desangrarán mientras Cersei esté en el Trono de Hierro. Únete a nosotros. Juntos podemos acabar con su tiranía".

Davos tomó el papel—. Suena encantador. Por supuesto, la mención casual de una horda Dothraki, una legión de Inmaculados y tres dragones, es un poco menos encantador.

Hizo una pausa y Jon preguntó—: ¿Qué?

—Me dijiste que el fuego mata a los espectros —dijo Davos—. ¿Qué respira fuego?

—Dragones —dijo Alayna.

—¿No estarás sugiriendo que Jon se reúna con ella? —preguntó Sansa.

—No, es demasiado peligroso.

—¿Pero? —incitó Joanna.

—Pero si el ejército de los muertos atraviesa el Muro, ¿tenemos suficientes hombres para luchar? —preguntó Davos.

Alayna suspiró—. Sir Davos tiene un buen punto, pero ¿realmente confiamos en esta reina?

Sansa hizo un gesto en dirección a Alayna—. Exactamente. Por lo que sabemos, está tan loca como su padre. ¿Recuerdas quién era?

—El Rey Loco —dijo Joanna.

Jon miró a las tres mujeres—. ¿Qué pasa con ustedes tres confabulándose contra mí?

—Simplemente tenemos mejor sentido común que tú —respondió Alayna—. Y tenemos una opinión similar en este asunto.

—¿No quieres ir a Dragonstone? —preguntó Jon.

—¿Y correr el riesgo de ser devorada por uno de esos supuestos dragones? —preguntó Alayna—. No. Estoy feliz donde estoy, fuera del sistema digestivo de un dragón.

Joanna se rió en voz baja antes de decir—: Por mucho que me encantaría volver a ver a mi tío, no creo que sea lo mejor para nosotros. No hasta que sepamos más.

—Nunca la hemos conocido —dijo Sansa—. Y no olvidemos que su hermano Rhaegar secuestró a nuestra tía. Los Stark y Targaryen no tienen la mejor historia.

Jon frunció el ceño—. Bien, lo entiendo. No quieren que vaya.

—Sólo estamos cuidando de ti —le dijo Joanna.

En ese momento, Robb vino corriendo hacia ellos, prácticamente derribando a Sansa mientras golpeaba sus piernas. Era un niño muy cariñoso, lo que solo podía esperarse dado que no había estado rodeado de mucha gente en sus primeros años. Pasar de ser solo su madre a tener una familia completa fue suficiente para que su pequeña cabeza explotara, y se había aprendido todos sus nombres, evidentemente elegiendo a sus favoritos, que eran Jon y Sansa.

—¡Mamá! —exclamó Robb—. El tío Asher dijo que me conseguirá mi propia espada.

El rostro de Joanna palideció—. ¿Sí? —recogió a su hijo y le dijo—: Bueno, vamos a ver qué piensa hacer cuando le dé un arma puntiaguda a un niño de cuatro años y lo suelte en el castillo.

Excusándose, Joanna se dirigió a buscar a Asher y el grupo se disolvió.

—

—Uno pensaría que esto sería fácil —dijo Alayna miserablemente, mientras arrojaba una figura de lobo de madera sobre la mesa hacia Jon—, después de pelear tantas veces.

—Sí —respondió Jon.

Alayna recogió otra pieza, los ojos sangrantes de la Casa Oscura mirándola fijamente—. El sigilo de mi casa es realmente aterrador.

—Lo es —dijo Jon.

Alayna lo miró, sin impresionarse por sus respuestas secas—. ¿Qué sucede contigo?

—Nada.

—No me vengas con eso —respondió Alayna—. Estás siendo inusualmente antipático —jadeó—. Es porque te dijimos que no fueras a Dragonstone.

—No, claro que no.

—Mentiroso.

—No estoy mintiendo.

Alayna rodeó la mesa hacia Jon para quedar frente a él. Colocando sus manos en sus mejillas, lo obligó a mirarla—. No quiero que vayas a Dragonstone porque no quiero que te lastimes. Solo estoy cuidando de ti.

—Lo sé, pero Daenerys tiene el ejército que necesitamos —respondió Jon—. Los Dothraki y los Inmaculados reforzarían nuestras fuerzas.

—Pero ni siquiera la conocemos —dijo Alayna, antes de sonreírle a Jon—. Y tal vez solo estoy preocupada de que te llame la atención. Después de todo, es una reina; así que quizás ustedes...

Jon frunció el ceño—. ¿De verdad crees que hay alguien por ahí a quien podría amar más que a ti?

—No lo sé —dijo Alayna, encogiéndose de hombros. Tocó el espacio entre las cejas de Jon—. Obtendrás arrugas si sigues así.

—Sí, la única razón por la que estoy siendo antipático es porque mi esposa no confía en mi toma de decisiones —respondió Jon.

—Tu esposa solo está cuidando de ti —dijo Alayna—. Ya hubo un Rey en el Norte muerto bajo mi vigilancia. No dejaré que vuelva a suceder.

Jon colocó su mano en la mejilla de Alayna—. He muerto una vez. No planeo hacerlo de nuevo.

—¿Pero estás dispuesto a arriesgarlo todo por un par de dragones? —preguntó Alayna.

—Sí, si eso es lo que nos ayuda a ganar esta guerra —respondió Jon.

Alayna suspiró—. Está bien, supongo que podría ser... persuadida.

—¿Persuadida cómo? —preguntó Jon.

—Tendrías que llevarme contigo —dijo Alayna—. Y a Joanna, porque si Tyrion realmente está allí, sería bueno tener una reunión amistosa.

Jon miró a Alayna durante un momento—. Realmente eres terca, ¿lo sabías?

—Lo sé —respondió Alayna—. Pero supongo que esa es una de las muchas razones por las que me amas tanto.

—Sí —dijo Jon, pasando su brazo alrededor de su cintura y levantándola sobre la mesa. Los pedazos de madera se esparcieron cuando Alayna encontró un lugar cómodo para descansar, los labios de Jon sobre los de ella—. Y tú me amas a pesar de mi naturaleza antipática.

—Bueno...

Jon se rió y se inclinó para besarla, sus brazos envolviendo su cuerpo. Alayna deslizó sus brazos alrededor de su cuello, acercándolo más mientras separaba sus piernas para dejarlo pararse entre ellas.

Tal vez hubieran llegado más lejos si no hubieran llamado a la puerta. Alejándose de Alayna con un suspiro, Jon apoyó su frente contra la de ella—. Perfecto —se aclaró la garganta—. Adelante.

La puerta se abrió y entró el maestre—. Un cuervo, mi Rey. De la Ciudadela.

—¿Sam? —preguntó Alayna, mientras Jon tomaba la nota.

Él la miró después de leer el mensaje y asintió—. Iremos a Dragonstone.

—

—Este mensaje me lo envió Samwell Tarly —dijo Jon—. Era mi hermano en la Guardia de la Noche. Un hombre en quien confío más que nadie en este mundo. Ha descubierto pruebas de que Dragonstone está sobre una montaña de vidriagón —Jon le entregó la nota a Lord Glover y levantó un segundo pergamino—. Recibí esto hace unos días... desde Dragonstone. Me lo envió Tyrion Lannister —la sala estalló en murmullos y Alayna puso los ojos en blanco mientras Jon continuaba—. Ahora es la Mano de la Reina de Daenerys Targaryen. Tiene la intención de quitarle el Trono de Hierro a Cersei Lannister. Tiene un poderoso ejército consigo, y si creemos en este mensaje... tres dragones.

Se oyeron más murmullos, pero Jon siguió adelante.

—Lord Tyrion me ha invitado a Dragonstone para reunirme con Daenerys —miró a Sansa—. Y voy a aceptar. Necesitamos este vidriagón, mis señores. Sabemos que el vidriagón puede destruir tanto Caminantes Blancos como a su ejército. Tenemos que minarlo y convertirlo en armas. Pero más importante, necesitamos aliados. El ejército del Rey de la Noche crece día a día. No podemos derrotarlos solos. No somos suficientes. Daenerys tiene su propio ejército y tiene fuego de dragón. Necesito intentar persuadirla para que pelee con nosotros. Alayna, Sir Davos, Joanna y yo cabalgaremos mañana hacia Puerto Blanco y luego navegaremos hacia Dragonstone.

—¿Has olvidado lo que le pasó a nuestro abuelo? —preguntó Sansa—. El Rey Loco lo invitó a Desembarco del Rey y lo quemó vivo.

—Lo sé —dijo Jon.

—Ella vino a reclamar el Trono de Hierro y los Siete Reinos —dijo Sansa—. El Norte es uno de esos siete reinos. Esto no es una invitación, es una trampa.

—Podría serlo —dijo Jon—. Pero no creo que Tyrion hiciera eso. Tú lo conoces. Es un buen hombre.

—Su Alteza, con respeto, coincido con Lady Sansa —intervino Yohn Royce—. Recuerdo muy bien al Rey Loco. No se puede confiar en un Targaryen. Y menos en un Lannister.

—Sí —dijo Lord Glover—. Llamamos rey a tu hermano, y luego cabalgó hacia el sur y perdió su reino.

La expresión de Joanna se volvió furiosa—. ¿Y por qué mi esposo perdió su reino, Sir Royce? ¿Fue porque perdió una pelea con los Lannister? —todos permanecieron en silencio—. No, no lo creo. Mi esposo perdió su reino por sus propios aliados de confianza, y comparar esto con lo que sucedió en ese entonces es completamente irrazonable.

—Mis disculpas, mi señora.

Lyanna Mormont se puso de pie—. El invierno está aquí, Su Alteza. Necesitamos al Rey en el Norte, en el Norte.

Jon se volvió hacia la multitud—. Ustedes me coronaron Rey. Nunca lo quise. Nunca lo pedí. Pero lo acepté porque el Norte es mi hogar. Es parte de mí, y nunca dejaré de luchar por él, sin importar las circunstancias. Pero las circunstancias son desfavorables. Ninguno de ustedes ha visto el ejército de los muertos, ninguno. No podemos derrotarlos solos. Necesitamos aliados, poderosos aliados. Sé que es un riesgo, pero tengo que correrlo.

—Entonces envía un emisario —insistió Sansa—. No vayas tú mismo.

—Daenerys es una reina —respondió Jon—. Solo un rey puede convencerla de que nos ayude. Debo ser yo.

—Estás abandonando a tu gente —dijo Sansa—. Estás abandonando tu hogar.

—Los dejo ambos en buenas manos —respondió Jon.

—¿De quién? —preguntó Sansa—. Vas a llevarte a Alayna y Joanna contigo.

—Tuyas —respondió Jon, y Sansa se detuvo—. Eres mi hermana. Eres la única Stark en Winterfell además del pequeño Robb. Hasta que regrese, el Norte es tuyo.

Sansa pareció sorprendida, pero no pudo reunir una respuesta. Jon asintió y Sansa le devolvió el gesto, entendiendo el riesgo que corría Jon al hacer lo que estaba haciendo.

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