"Mình nghĩ nếu chỉ mình mình ăn thì đây nhiều quá rồi..."

Soohyun đã nghĩ rằng sẽ ăn cùng bà như mọi khi, nên đã trồng nhiều, kết quả là giờ số lượng khá nhiều. Một số được rửa sạch và để trong tủ lạnh, một số khác được chế biến thành món ăn, nhưng vẫn còn thừa khá nhiều.

"Chắc mình có thể muối củ cải để chia cho bà."

Sau một chút phân vân, cậu đã gạt bỏ suy nghĩ đó và ngồi xổm trên ghế nhựa, bắt đầu rửa củ cải. Trên nền đất có ánh nắng, chú chó Boksil đang nằm ngủ thì có lẽ đã bị tiếng nước làm tỉnh dậy, nó từ từ bước tới và nằm ở vị trí không bị nước văng vào.

"Boksil của chúng ta giỏi quá."

Nếu như trước đây, Boksil sẽ báo cho cậu biết khi có khách đến, nhưng bây giờ nó không còn làm được như vậy nữa, nên trong khi rửa củ cải, cậu phải lắng nghe về phía nhà. Hồi nhỏ, chỉ cần cảm nhận được hơi thở, nó đã sủa vang lên để gọi Soohyun hoặc bà ngoại, nhưng gần đây, có lẽ vì già đi mà tai nó không còn nghe rõ, hoặc có thể vì lười, nên nó chẳng thèm để ý đến khách trừ khi đó là cậu.

"Nhắc mới nhớ, lúc đó sao nó lại sủa nhỉ?"

Bỗng dưng nhớ lại ngày đầu tiên gặp người đàn ông ấy. Lý do anh ta đến khu phố này lại tự nhiên hiện lên trong đầu cậu.

"Phải làm theo những gì bà dặn thôi."

Seo Soohyun không thích lo lắng, dù danh tính của người đàn ông đó là băng đảng hay giám đốc công ty xây dựng.

Thật ra, điều đó cũng không quá quan trọng. Cậu không thể làm gì khác cả. Nếu phải bán đất và rời khỏi, đó cũng là điều không thể tránh khỏi. Với Soohyun, người đã sống cuộc đời trôi chảy như dòng nước, những sự kiện lớn có thể được coi là thảm họa cũng chỉ là những điều sẽ qua đi vào một ngày nào đó.

"Nếu đến một khu vực lớn hơn, có lẽ Boksil sẽ đi bệnh viện dễ dàng hơn. Dù không có chỗ nào bị đau, nhưng nó đã già nên cần được chăm sóc nhiều hơn."

Seo Soohyun có một ngôi nhà có vườn và một cửa tiệm tạp hóa, cùng với một mảnh đất khá lớn. Đó là mảnh đất mà bà ngoại đã cho thuê vì bà không đủ sức để canh tác. Năm nay cũng kết thúc hợp đồng, nên nếu có bán đất thì sẽ không có chuyện rắc rối nào phát sinh.

"Ta đã tìm hiểu và biết rằng trên kia đã cấp phép cho dự án với lý do phát triển khu vực, thực chất là những kẻ có quyền đã nhận hối lộ và cấp phép, nhưng sẽ công bố chính thức như vậy để tránh rắc rối. Vậy nên đừng lo lắng về việc có chuyện xấu xảy ra, và có bà ở đây thì có gì phải lo? Cháu nghĩ ta đi xem đất một hai lần thôi à? Bà biết giá đất rất rõ ràng."

Trong tình huống đầy rủi ro và lo âu, khi có thể phải rời khỏi ngôi làng đã sống gần cả đời, thì điều đó cũng khá khó để gọi là niềm tin. Nhưng lo lắng quá cũng không mang lại điều gì. Vì vậy, trước mắt, cậu quyết định sẽ chăm sóc vườn rau và sống cuộc sống thoải mái như thường lệ.

"Thời tiết đẹp nên cũng sẽ nhanh khô thôi."

Có vẻ như việc chuyển đi đã có kết quả trước rồi.

Soohyun ngồi nhìn ánh nắng chiếu xuống chân mình, rồi bắt đầu rửa củ cải phát ra tiếng lách tách. Có vẻ như hôm nay sẽ lại là một ngày bình yên như thường lệ.

***

"Khụ!"

"Miệng vẫn còn mở được à?"

Một người đàn ông đứng đó với dáng vẻ căng thẳng, ngay lập tức chạy ra.

"Xin lỗi, giám đốc."

Hắn liền cởi giày ra ngay, rồi tháo đôi tất tôi đang mang, nhét vào miệng người đàn ông bị trói trên ghế. Trong lúc đó, Ki Tae Yeon đang ngậm thuốc lá, phà ra khói mù mịt, nhẹ nhàng xoay cây gậy gỗ trong tay. Cây gậy thô ráp với các dằm gỗ nhô ra khiến cho da tay hắn bị sần sùi, nhưng điều đó chẳng làm hắn bận tâm chút nào.

Bộp!

Cây gậy gỗ dính đầy máu lại tiếp tục giáng xuống đầu của người đang ngồi. Ki Tae Yeon huýt sáo một cách hài lòng khi xác nhận rằng ngoài tiếng rên rỉ nghẹn ngào, không còn âm thanh nào phát ra từ miệng người kia. Tiếp theo đó, cây gậy lại một lần nữa xé tan không khí.

Bộp! Bộp!

Mặc cho bề mặt thô ráp của cây gậy có làm xước tay mình, Ki Tae Yeon vẫn giữ nguyên nét mặt, không hề thay đổi.

Hắn vung cây gậy gỗ với gương mặt vô cảm. Trong ánh đèn le lói bên trong chiếc container tối tăm, đôi mắt lấp lánh và nụ cười nhếch mép hé lộ chiếc răng nanh, khiến hắn trông giống như một con thú dại. Dấu hiệu duy nhất cho thấy hắn là con người là khi hắn đang dùng sức là những mạch máu căng phồng lên bên thái dương.

*Container là một thùng rỗng bằng kim loại, bên trong có thể chứa nhiều loại hàng hóa khác nhau.

Cây gậy gỗ không thể chịu nổi áp lực liên tục và cuối cùng vỡ vụn ra từng mảnh với một tiếng nổ nhỏ.

"Ha... chết tiệt."

Mảnh gỗ cuối cùng rơi khỏi tay với những gân xanh nổi rõ của hắn và lăn lóc trên sàn. Ki Tae Yeon cúi đầu xuống, cởi ống tay áo nhuốm đầy máu của mình.

" Trưởng phòng Seo."

"Dạ."

"Tôi đã bảo dọn dẹp mấy thứ vớ vẩn này đi rồi mà."

Seo Jihwan, người đứng im lặng phía sau Ki Tae Yeon, ngay lập tức hiểu "mấy thứ vớ vẩn" mà ông chủ của mình nhắc đến là gì. Chắc chắn là đang nói về cây gậy gỗ.

"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ chú ý hơn."

Ki Tae Yeon chưa từng "lỡ tay" giết người bao giờ, nhưng vì sợ kẻ bị trói trên ghế có thể chết, hắn đã chuẩn bị sẵn cây gậy gỗ. Dù sao thì gậy gỗ cũng có thể gãy, nhưng ống thép thì chỉ cong chứ không bao giờ gãy, đó là lý do hắn đã suy nghĩ kỹ và chọn nó. Tuy nhiên, lần này có vẻ như điều đó vẫn không làm hắn hài lòng.

"Không biết nếu vào tay của một alpha trội, ống thép có thể gãy được không nhỉ."

Mặc dù không phải là không thể, nhưng có vẻ như bị đánh sẽ chết trước khi điều đó xảy ra.

"Không phải là cậu chỉ đạo việc này sao?"

Ki Tae Yeon quay lại hỏi, áo sơ mi của hắn đã được mở hết cúc, tay áo xắn lên đến khuỷu tay.

"Xin lỗi, không phải tôi làm ạ."

Seo Jihwan lặng lẽ đáp, cố giữ vững đôi chân để không lùi bước. Ki Tae Yeon không tỏ ra khó chịu, trái lại, hắn còn nở một nụ cười như thể đang tận hưởng một điều thú vị nào đó.

Dù ngoại hình của Ki Tae Yeon nổi bật ngay cả trong không gian tối tăm, nhưng khi một người mỉm cười trong lúc đánh đập người khác, thì bất kể ngoại hình có đẹp đến đâu, vẫn toát ra vẻ quái dị. Khuôn mặt giám đốc Kang đầy máu khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng cảm thấy ghê rợn, nhưng Ki Tae Yeon dường như không hề bận tâm.

"Tao đã bảo rồi, chỉ có thế này thôi thì không chết được đâu."

Seo Jihwan nhanh chóng bước tới, rút chiếc tất mà thuộc hạ của anh vừa nhét vào miệng người đàn ông tơi tả trước đó.

Chắc chắn, hắn chưa chết. Dù sao hắn là một Alpha.

Với khuôn mặt không cảm xúc, Seo Jihwan bắt đầu kéo những mảnh vải khác ra khỏi miệng người đàn ông. Những mảnh vải đẫm máu và ướt sũng, đến mức khó nhận ra màu sắc ban đầu của chúng, yếu ớt trượt ra dưới những cú kéo thô bạo. Seo Jihwan ra hiệu về phía sau xưởng, nơi thuộc hạ của anh đứng đợi.

Người kia nhanh chóng mang ghế đến và đặt sau lưng Ki Tae Yeon rồi quay lại vị trí của mình.

"Đánh thức hắn."

Ki Tae Yeon ngồi phịch xuống ghế và ra lệnh. Seo Jihwan mở chai soju bên cạnh và đổ lên khuôn mặt bị phá hủy hoàn toàn của người đàn ông.

"Khụ, khụ, khụ."

"Này, giám đốc Kang."

Ki Tae Yeon kẹp đầu của người đàn ông đang kiệt sức và ngồi bệp trên sàn vào giữa hai đùi mình. Người đàn ông gần như khỏa thân, chỉ còn mặc mỗi đồ lót, với đôi chân sưng phồng, trông như một cục thịt so với đôi chân săn chắc của Ki Tae Yeon. Làn da trần trắng bệch nổi bật lên so với chiếc quần đen, trông giống như thịt lợn luộc.

"Ư... Giám đốc Ki..."

"Vâng, Giám đốc Ki mà anh đang tìm đây."

Với giọng nói nhẹ nhàng như đang dỗ dành một đứa trẻ, Ki Tae Yeon nắm lấy má của người đàn ông. Soju cùng với nước mắt và nước mũi lẫn máu thấm vào lòng bàn tay hắn, nhưng những thứ bẩn thỉu như thế này hắn đã quen rồi. Khi hắn dùng sức mạnh siết chặt, người đàn ông rùng mình và vai bắt đầu run lên. Cùng lúc, nhịp thở của hắn dần dần trở nên gấp gáp hơn.

"Chắc là mất một cái răng rồi."

Ki Tae Yeon dùng ngón trỏ ấn mạnh vào má giám đốc Kang. Đúng như dự đoán, nơi đó trống rỗng, thiếu đi một chiếc răng.

"T-tại sao... anh làm vậy..."

"Thật sự anh không biết tại sao tôi lại làm thế này sao?"

"Ư... ư ư..."

Ki Tae Yeon rút tay khỏi má người đàn ông như thể chưa từng áp mạnh vào đó, rồi nhẹ nhàng vỗ vào má anh ta.

"Đã ai làm gì đâu? Chỉ vì lo rằng sẽ có chuyện phiền phức nên tao mới cho ngồi vào ghế giám đốc bù nhìn... Giờ tao thực sự tò mò xem ai đã để lộ kế hoạch kinh doanh này đấy?"

"Không, không phải tôi, Giám đốc Ki, tôi không phải người làm chuyện đó."

Mí mắt của người đàn ông sưng phồng, giống như hai miếng hồng khô chồng lên nhau, hé lộ đôi mắt lờ mờ phía dưới. Cố gắng đối diện với Ki Tae Yeon, nỗ lực đó có phần đáng thương.

"Không phải tôi!"

"Thật sự đấy! Tôi không có lý do gì để tiết lộ chuyện đó... Giám đốc Ki, ngài nghĩ xem, tôi thì có quyền lực gì mà..."

"Nếu không phải..."

"Aaaaa!"

Tiếng ghế kêu rít lên khi bị đẩy, và đôi giày nặng nề của Ki Tae Yeon đạp mạnh vào giữa đùi của Kang, khiến hắn thét lên đau đớn, như thể sắp không thở nổi.

"Mày đang bảo rằng tao tệ đến mức vu oan cho kẻ vô tội sao?"

"Không, không phải vậy..."

Giám đốc Kang lắc đầu điên cuồng, cố gắng phủ nhận. Chiếc giày của Ki Tae Yeon càng ấn sâu hơn, vượt qua lớp quần lót bẩn thỉu, chạm xuống đất. Ki Tae Yeon dựa lưng vào ghế như thể chưa từng cúi xuống, và ngay lúc đó, không khí trở nên ngột ngạt hơn.

Người thuộc hạ đã hy sinh đôi tất của tôi tiến đến, cúi người và đưa cho Ki Tae Yeon một điếu thuốc. Khi định ngậm điếu thuốc giữa đôi môi, Ki Tae Yeon khẽ nhướng mày. Ngay sau đó, Seo Jihwan tiến lên và đưa cho hắn một điếu thuốc khác. Đây là loại thuốc lá mà Ki Tae Yeon đã đích thân mua ở một cửa hàng tạp hóa vài ngày trước. Người thuộc hạ vừa cúi lưng vội vàng nhét điếu thuốc cũ vào túi áo khoác, rồi bật lửa giúp hắn châm thuốc.

"Haa..."

Có lẽ để cho người trước mặt mình chút thời gian suy nghĩ, Ki Tae Yeon chỉ im lặng rít thuốc. Mùi vị lạ lẫm lan tỏa khắp lồng ngực hắn.

Đối với hắn, thuốc lá không phải là sở thích, mà chỉ đơn thuần là cách để giải tỏa. Hắn không có hứng thú đặc biệt gì với thuốc lá, vì nếu không có thuốc trong tay, hắn sẽ tiện tay lấy từ một người nào đó xung quanh. Cũng chính vì vậy mà cách đây không lâu, khi đến một làng quê hẻo lánh vì công việc, hắn đã kêu một đứa trẻ còn lông tơ trên mặt đưa cho bất kỳ loại nào, không kén chọn.

Thế nhưng, việc hắn bỗng thấy thích loại thuốc lá mà mình đã mua vào lúc đó thực sự là điều bất ngờ.

Ki Tae Yeon ngọ nguậy nhẹ đôi chân đang bắt chéo của mình.

"Thật sự khá thú vị."

Hắn nhớ lại khoảnh khắc vào ban ngày, khi đứa trẻ đó đổi cách gọi hắn ngay lập tức chỉ vì muốn nhận chút tiền tiêu vặt từ "chú." Khuôn mặt trắng trẻo dưới ánh nắng chói chang khiến từng sợi lông tơ và cả những mạch máu li ti trên má lộ rõ. Nếu có điểm nào nổi bật trên khuôn mặt đó, thì đó chắc hẳn là nốt ruồi nằm trên gò má, ở dưới mắt.

"Sẽ kích thích lắm nếu chơi đùa với nó."

Dù không lộ rõ hoàn toàn vì mái tóc che phủ, nhưng làn da đó trông vẫn mềm mại và mịn màng. Ki Tae Yeon khẽ tặc lưỡi.

Ở giai đoạn này khi mọi chuyện gần như đã hoàn tất, việc gây ra bất kỳ rắc rối nào cũng chẳng có lợi gì. Nhất là khi có không ít kẻ đang chực chờ để chiếm lấy vị trí của hắn.

Hắn hít một hơi thuốc dài, rồi xóa đi vẻ tiếc nuối trên mặt, dập tàn thuốc đang cháy dở lên làn da trần của giám đốc Kang.

"Aaa! A... ư..."

"Giám đốc, ông biết tôi không có nhiều kiên nhẫn mà, đúng không?"

Nếu người trước mặt hắn còn cố giãy giụa như lúc nãy, thì mọi chuyện đã khác, nhưng kiểu giằng co vô nghĩa thế này chỉ làm phiền hắn mà thôi.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cảm giác chán chường đã xâm chiếm, khiến Ki Tae Yeon thở dài.

Đã gần 10 năm kể từ khi hắn giết chết những kẻ cầm đầu cũ của mình và kéo theo những tên tay chân thích hợp để bắt đầu con đường này. Đây không phải thế kỷ 20 nữa, nên hắn cũng chẳng định chỉ làm giang hồ để rồi bị bỏ rơi. Đó là lý do hắn đã thành lập một công ty có vẻ ngoài hợp pháp và dấn thân vào công việc kinh doanh từ đó đến nay. Mặc dù đã làm được khá lâu, việc phải để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt như thế này vẫn thật phiền phức.

Tất nhiên, đây không phải là công việc mà hắn ghét. Nhưng thú thật, việc làm giang hồ trong những năm 20 tuổi vô tư lự vẫn thú vị hơn nhiều so với việc phải dẫn dắt những kẻ bề ngoài bóng bẩy trong công việc kinh doanh như hiện tại.

"Nếu nó không thú vị, mình đã sớm rút lui như Yeon Woo Beom rồi."

Nói chính xác thì hắn cũng chưa hoàn toàn rút lui khỏi mọi việc, nhưng dù sao, người cộng sự lâu năm của hắn đang hoạt động một cách khéo léo trong lĩnh vực hợp pháp, trong khi hắn thì không ngại phạm vào những việc phi pháp. Dù tính cách hai người đối lập hoàn toàn, mối quan hệ làm ăn của họ vẫn được duy trì lâu dài vì cả hai hoạt động trong những lĩnh vực khác nhau, có thể cung cấp cho nhau những thứ cần thiết một cách kịp thời.

"Thật sự... tôi không phải là người làm lộ thông tin. Cái thằng mà ông đang tìm, nó chỉ là một tên nhận lương thôi! Thật mà, ông biết mà... hự..."

"Jihwan à."

Ki Tae Yeon đứng dậy, dùng chân dập tắt mẩu thuốc lá rơi bên cạnh đùi của người đàn ông, rồi xoa đầu giám đốc Kang như thể đang vuốt ve một con chó. Hắn nhếch miệng cười, quay sang nhìn Seo Jihwan.

"Có vẻ giám đốc Kang của chúng ta vẫn chưa thuần phục hẳn đấy."

"Tôi sẽ sửa sai ngay."

Ngay khi Seo Jihwan trả lời, mấy người đàn ông đứng tựa lưng vào tường container lập tức bước tới.

"Giám đốc Ki!"

Giám đốc Kang nhanh chóng ôm chặt cổ họng mình, linh cảm về cơn bạo lực sắp ập đến. Dù khắp người từ mí mắt sưng vù, thái dương rỉ máu cho đến cơ thể run rẩy và vết bỏng do tàn thuốc trên đùi không có chỗ nào lành lặn, nhưng giọng nói của hắn vẫn vang to và tuyệt vọng.

"Tôi... tôi sẽ nói mà... chỉ cần cho tôi một chút thời gian... chỉ cần hai người chúng ta thôi..."

"Ông định thú tội với tôi sao?"

"Không phải vậy... hức, gần đây có vài chuyện... lạ lắm, tôi nghĩ chắc chuyện đó đã gây ra rắc rối..."

"Tại sao bây giờ ông mới nói với tôi về chuyện lạ đó?"

Dù không cần nhìn cũng có thể đoán ra được. Hắn hẳn là đã say rượu hoặc phê thuốc, rồi khoe khoang đủ thứ khi lăn lộn với một Omega. Còn Omega đó chắc chắn là mồi nhử từ phía bên kia.

Thực ra, hắn đã cố tình thả tin tức ra để như vậy.

"Haa..."

Ki Tae Yeon thở dài đầy mệt mỏi. Đối với hắn, quá trình không quan trọng. Hắn là người không từ bất cứ thủ đoạn nào, miễn là có thể đạt được mục tiêu.

Chuyện lần này cũng không ngoại lệ. Mặc dù việc giám đốc Kang gây ra một số phiền phức, nhưng mọi chuyện vẫn nằm trong kế hoạch của hắn, và cuối cùng tất cả sẽ rơi vào tay hắn một cách suôn sẻ.

Nhưng chỉ vì kết quả đang gần kề không có nghĩa là hắn có thể để quân cờ mà mình điều khiển mất kiểm soát.

Dù là công ty, công việc hay con người, tất cả đều phải nằm dưới sự kiểm soát của hắn. Đối với Ki Tae Yeon, sở hữu một thứ gì đó chính là như vậy.

"Mang dao đến đây."

"Giám đốc Ki! Đừng... đừng làm vậy..."

"Tôi đã cho ông ngồi vào vị trí giám đốc vì ông tỏ ra biết điều, vậy mà đến việc làm quân cờ cũng không xong..."

"Ông cũng đã chuẩn bị tinh thần cho điều này rồi, đúng không?"

Ki Tae Yeon cầm lấy con dao từ tay Seo Jihwan, đôi lông mày nhíu lại thể hiện chút tiếc nuối. Dù giám đốc Kang đã hoàn thành vai trò của mình khá tốt, nhưng bây giờ hắn đã hết giá trị. Không cần thiết phải cho hắn biết điều đó.