Apa yang dilihat Alik di markas Kavaleri sama sekali berbeda dari apa yang dia bayangkan sebelum tiba. Setelah mendengar bahwa mereka berada di dalam wilayah Ksatria Kekaisaran, dia secara alami berasumsi bahwa mereka hanya menggunakan sebuah bangunan tua yang buru-buru ditambal. Namun siapa yang menyangka bahwa tempat itu sebenarnya adalah sebuah tempat yang dibangun dari awal?

Bahan-bahan mahal yang menghiasi bangunan kokoh ini mengisyaratkan betapa besarnya harapan dan aspirasi penciptanya.

'Orang-orang yang bekerja di istana biasa berceloteh bahwa Duke Peletta baru saja membuat unit Kavaleri untuk bersenang-senang setelah bangun... Bagaimana mungkin tempat ini dibuat untuk hiburan? Mereka hanya bisa berbicara sembarangan karena mereka belum pernah ke sini!'

Jika ada beberapa orang lagi di sini dengan keterampilan luar biasa seperti Yuder Aile, mereka akan menjadi kekuatan tangguh yang tidak dapat diabaikan oleh siapa pun. Apa yang dilakukan seorang adipati, yang tidak mampu bersaing memperebutkan takhta kekaisaran, dan membentuk kekuatan ambisius seperti itu di bawah persetujuan diam-diam dari kaisar?

Kekaisaran Orr adalah negara yang terkenal karena kurangnya perubahan dalam jangka waktu yang lama. Tidak ada seorang pun yang dapat melanggar tatanan yang telah mereka buat, baik dari dalam maupun dari luar.

Namun, Alik menghela nafas, memikirkan bahwa dia dan tuannya mungkin telah memasuki masa berbahaya ini di mana kekaisaran akhirnya menghadapi momen perubahan radikal.

------

Masih ada satu hari tersisa hingga akhir masa liburan tujuh hari.

Karena dia telah menyuruh Gakane dan Kanna untuk mengambil cuti, itu bisa dianggap sebagai hari istirahat yang sebenarnya. Pagi-pagi sekali, Yuder, untuk menghindari anggota yang kembali secara bertahap, diam-diam keluar dari wilayah Ksatria Kekaisaran.

Sudah lama sekali sejak dia tidak berjalan-jalan dengan pakaian biasa, setelah melepaskan seragamnya. Banyak orang melewati Yuder saat dia berjalan melewati jalan-jalan tua yang tidak berubah, memicu kenangan lama.

Awalnya, dikatakan bahwa orang-orang biasa tidak tinggal di distrik Tembok ke-7. Namun seiring berjalannya waktu, banyak orang yang menyelinap masuk, menetap, dan kini telah menjelma menjadi pemandangan biasa.

Berbeda dengan distrik lain yang sebagian besar bangunannya dibangun secara seimbang seolah diukur, hanya sedikit jauh dari jalan utama di distrik Tembok 7, keadaan dengan cepat berubah menjadi labirin. Hal ini disebabkan masuknya penduduk tersebut.

Yuder menavigasi jalanan yang memusingkan dengan mahir dan bergerak maju tanpa ragu-ragu. Seiring berjalannya waktu, lingkungannya menjadi semakin suram dan gelap. Bau busuk yang cukup menyengat hingga membuat hidung mulai tercium dari sela-sela bayang-bayang gedung yang padat.

Mata dipenuhi dengan antisipasi kemungkinan mencopet orang asing naif yang tersesat dalam kegelapan yang terbentang seperti kaki panjang laba-laba yang membuntutinya dari gang. Tentu saja mereka cepat menyerah ketika menyadari bahwa pengunjung baru tersebut cukup mengenal daerah kumuh ini.

Tempat dimana Yuder berhenti berada di depan sebuah apotek yang sangat kecil yang terletak di sebuah gang tua. Sangat sulit bagi pengunjung pertama kali untuk mengidentifikasi tempat tersebut. Toko itu sendiri terlihat hampir runtuh, dan tandanya sudah sangat usang sehingga hampir mustahil untuk membaca kata-kata di atasnya.

Namun, karena Yuder sudah mengetahui tempat itu, dia tidak ragu-ragu dan langsung masuk.

"Keluar. Tidak buka untuk bisnis hari ini."

Sebuah suara yang sama mengerikannya dengan jeritan mengerikan terdengar dari dalam pintu yang terbuka, nada kasarnya tidak cocok untuk calon pelanggan.

Yuder tidak mempedulikan kekacauan yang memenuhi ruangan begitu padat sehingga baik dinding maupun langit-langit tidak terlihat. Sebaliknya, tatapannya tertuju pada dua kaki yang disangga dengan acuh tak acuh di atas meja.

"Apa yang kamu lakukan, tuli? Sudah kubilang kita tidak berbisnis! Keluar!"

“Saya tidak datang untuk membeli obat.”

"..."

Kedua kaki yang berayun dengan santai itu berhenti di jalurnya pada saat itu. Setelah beberapa saat, seseorang mengangkat tubuhnya yang sedang berbaring dan membungkuk di atas meja untuk memperlihatkan wajahnya. Sulit dipercaya bahwa seorang pria dengan penampilan menarik terbaring di ruangan yang tidak teratur dan kotor ini.

"Apa siapa kamu?"

Yuder mengingat masa lalu ketika dia melihat rambut abu-abu pria itu dan alisnya yang berkerut. Dia merasakan emosi yang aneh saat melihat bahwa dia tidak berbeda dari terakhir kali dia melihatnya di kehidupan sebelumnya.

"Aku datang karena ada sesuatu yang ingin kudengar."

"...Apakah kamu mengenalku? Siapakah kamu yang tiba-tiba datang dan berbicara secara informal dan memberi perintah?"

"Penjaga Tujuh Tembok Luma, Enon."

Suara Yuder tenang. Namun, ekspresi pria itu berubah secara signifikan setelah mendengar kata-katanya.

"...Apa yang baru saja Anda katakan?"

"Penjaga Tujuh Tembok Luma...."

"Tunggu. Tunggu sebentar, tunggu sebentar."

Pria itu, yang dengan cepat melompat keluar dari balik meja kasir, menutup mulut Yuder. Matanya dipenuhi rasa ingin tahu, terkejut, dan waspada.

"Siapa kamu? Bagaimana kamu tahu? Siapa yang memberitahumu? Aneh... Aku pasti tidak mengenali wajahmu?"

'Itu tidak lain adalah dirimu sendiri dari kehidupanmu sebelumnya.'

Yuder sedikit menyesal karena dia tidak bisa mengatakan itu, sambil menunjuk ke tangan yang menutupi mulutnya. Artinya jika dia terus menutupinya seperti ini, dia tidak akan bisa menjawab meskipun dia mencobanya.

Meski ekspresi Enon masih penuh skeptis, dia akhirnya melepaskan tangannya.

Alih-alih menjawab pertanyaannya, Yuder diam-diam mengangkat sudut mulutnya.

"Aku tidak bisa memberitahumu siapa yang memberitahuku saat ini. Tapi aku bersumpah itu bukanlah informasi yang aku peroleh secara tidak adil. Sejauh yang aku tahu, kamu harus bekerja sama dengan siapa pun yang menyebut namamu. Benar kan?"

Sorot mata Enon berubah total menjadi sangat takjub.

"Bagaimana... bagaimana kamu tahu itu juga? Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak mengenal orang sepertimu. Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah ada yang salah dengan kepalaku?"

Enon mungkin tidak mengenal Yuder, tapi Yuder mengenalnya. Dialah yang membantu Yuder, yang terluka parah saat menjalankan misi rahasia Kaisar di kehidupan sebelumnya dan bersembunyi sebentar di dekat daerah kumuh.

Ucapannya kasar, tapi dia lebih penyayang dan baik hati daripada yang terlihat. Dia tahu begitu banyak sehingga hampir misterius, dan dia sering berbagi informasi lebih dalam daripada kebanyakan guild informasi tanpa ragu-ragu. Saat itu, ia mengaku hal itu karena ia sudah lama mendengar banyak tinggal di daerah kumuh.

Beberapa tahun berlalu dengan cara ini, dan ketika bencana menyebar ke seluruh dunia dan Yuder mulai mengejar tanda-tanda sesuatu yang aneh, Enon tiba-tiba menghilang.

Sebelum menghilang, dia pernah menyebutkan bahwa dia pikir dia harus meninggalkan ibu kota dan mencari tahu sesuatu. Yuder menemukan surat terakhir yang ditinggalkannya di toko obat beberapa bulan setelah dia mendapat firasat tentang sesuatu.

Surat itu mengungkapkan bahwa dia bukan hanya orang biasa, tapi seorang Penjaga yang telah membuat perjanjian dengan Penyihir Agung Luma sejak lama untuk melindungi tujuh tembok ibu kota. Itu juga berisi beberapa informasi lagi yang berkaitan dengannya.

"'Percaya atau tidak pada perkataanku, itu pilihanmu. Tapi jika kita bertemu lagi dan aku tidak mengingatmu, sebut saja nama 'Enon,' Penjaga Luma. Maka aku pasti akan membantumu lagi. Semoga beruntung dalam perjalananmu , Yudrain.'"

Enon terkadang dengan berani menyebut dirinya 'kakak laki-laki' dan ikut campur dalam urusan Yuder. Meskipun Yuder tidak pernah sekalipun memanggilnya 'kakak laki-laki', kepergiannya termasuk dalam penyesalan sesaat yang melanda dirinya sesaat sebelum kematiannya.

"Kepalamu baik-baik saja. Dan namaku Yuder Aile. Ingatlah; kita akan sering bertemu."

Yuder memperkenalkan dirinya lagi, membawa kenangan dari hubungan singkat mereka di kehidupan masa lalunya.

"Bahkan mendengar namanya pun, aku masih belum mengenalinya...? Dan kenapa aku harus sering bertemu denganmu?"

Enon mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya.

“Karena kamu satu-satunya orang yang bisa membantuku sekarang.”

Yuder dengan santai menepikan kursi yang tertinggal dan duduk, mengabaikan mulut Enon yang menganga melihat sikap acuh tak acuhnya.

Enon memiliki kemampuan luar biasa untuk membedakan apakah seseorang berbohong atau tidak. Karena itu, mulai saat ini, dia perlu berbicara dengan sejujurnya.

“Saat ini saya membutuhkan informasi tentang mereka yang pernah menyandang gelar Duke di masa lalu sambil memiliki kastil La Orr. Meski kecil, jika Anda punya ilmu, silakan bagikan. Terutama tentang Kishiar La Orr yang menjadi seorang Duke dalam kondisi yang sama seperti sekarang."

"...Kenapa kamu sudah berbicara seolah-olah aku setuju untuk membantumu? Apakah kamu merencanakan semacam pemberontakan? Jika itu masalahnya, aku sama sekali tidak akan membantumu."

"Tidak, tidak. Informasi yang Anda berikan kepada saya hanya akan diketahui oleh saya, dan saya tidak akan menggunakannya di mana pun."

Di kehidupan masa lalunya, Yuder tidak terlalu mempercayai informasi yang dibagikan Enon karena menurutnya informasi itu bocor dari suatu gang belakang. Tapi kali ini berbeda. Yuder memutuskan untuk mempercayai Enon lebih dari guild informasi yang telah dia gunakan dan telah dikhianati berkali-kali di masa lalu.

"Ini sangat penting bagiku. Aku tidak bisa bertanya di mana pun lagi. Tolong."

Mendengar kata-kata Yuder, mata Enon bergerak-gerak. Dia menghela nafas panjang dan membungkuk, lalu tiba-tiba melompat dan mulai mondar-mandir di sekitar toko sempit itu.

"Ini gila."

"..."

“Kamu mengerti betapa sulitnya menangani informasi yang berkaitan dengan sejarah keluarga kekaisaran?”

"Ya. Itu sebabnya aku bertanya padamu."

"Kupikir keberuntunganku agak kurang pagi ini. Jadi begini, bertemu pria gila sepertimu."

Dia mengatakan ini, lalu melanjutkan mondar-mandir di toko untuk beberapa saat. Akhirnya, dia menjatuhkan salah satu tumpukan barang acak yang dia kumpulkan, membentaknya karena frustrasi, dan akhirnya berhenti.

"...Jika semuanya seperti biasa, aku akan mengusirmu. Tapi aku akan membantumu, sekali ini saja. Kamu memang datang ke sini atas namaku."

Yuder segera mencoba mengungkapkan rasa terima kasihnya, tapi Enon memotongnya.

“Tetapi informasi yang Anda minta terlalu berbahaya dan mencakup cakupan yang luas. Apa pun yang berhubungan dengan keluarga kekaisaran tidak penting bagi saya, jadi perlu waktu untuk memverifikasinya.”

"Berapa lama?"

"Setidaknya tiga hari."

"Dipahami."

Yuder segera mengangguk dan berdiri dari tempat duduknya. Mendengar ini, ekspresi Enon menjadi aneh lagi.