Yuder merasa lega karena dia tidak perlu menjawab pertanyaan ketidaknyamanan itu. Seorang pemuda yang mengenakan pakaian tradisional Kerajaan Nelarn berhenti di depan Ejain, terengah-engah.

"Ya ampun! Tahu kamu sudah berapa lama aku mencarimu? Kemana kamu pergi tanpa kecuali kata pun…! Apalagi ketika peristiwa penting seperti itu baru saja terjadi, kenapa kamu selalu memilih saat-saat seperti itu Pangeran…!"

“Melbon, Melbon. Tidak bisakah kamu melihat orang di sebelahku?”

"Eh?"

Pemuda yang hendak melontarkan kata-katanya itu akhirnya menyadari Yuder berdiri di samping Ejain dan dengan cepat menutup mulutnya karena terkejut.

"Ya ampun, aku minta maaf."

"Kamu tidak pernah belajar untuk memperhatikan sekelilingmu ketika kamu sedang bersemangat, tidak peduli berapa kali kamu diberitahu."

Ejain menggaruk kepalanya sambil menatap Yuder dengan ekspresi masam.

“Yah, aku tidak bermaksud menyembunyikan identitasku, tapi akhirnya aku harus menyembunyikannya. Meskipun, karena aku seorang utusan, aku tidak berbohong.”

Ejain menggerutu, menjelaskan bahwa sulit untuk melakukan percakapan santai setelah status pangerannya diketahui, dan memandang Yuder, yang tidak menunjukkan reaksi khusus, dengan heran.

“Tapi… apakah kamu tidak terkejut setelah mengetahui siapa aku?”

"Tidak, aku terkejut."

"Itu tidak terlihat seperti wajah terkejut."

"Saya minta maaf, tapi ini wajah saya terkejut."

“Tahukah kamu siapa aku sejak awal?”

“Sungguh, aku tidak melakukannya.”

Murid mata Ejain secara halus menyempit saat dia melihat ke arah Yuder, yang dibasahi dengan tenang. Menatapnya geli atau tidak memihak.

"Um, Yang Mulia... Kami tidak punya waktu untuk menahannya..."

“Baiklah, aku mengerti. Aku pergi, jadi berhentilah mengomel.”

Seorang pria muda, berdiri dengan gugup di samping Ejain dalam keheningan yang mencekam, berbicara dengan hati-hati. Ejain, yang menegurnya dengan ringan, berputar ke arah Yuder.

“Kami melakukan percakapan yang paling menyenangkan sejak saya tiba di pemerintahan, dan karena itu semua karena Anda, bolehkah saya mengetahui nama Anda?”

Yuder ragu-ragu sejenak, tapi kemudian menjawab.

“Itu Yuder Aile.”

"Yuder Aile."

Ejain kembali nama Yuder dan memasang ekspresi puas.

“Aku akan mengingatnya. Kuharap kita bisa segera bertemu lagi sehingga kita bisa melanjutkan diskusi kita yang belum selesai tentang para Awakener.”

Memang benar, percakapan yang belum selesai. Akankah mereka bertemu lagi di kehidupan ini untuk melanjutkan pembicaraan seperti itu? Bahkan jika Ejain menjadi Raja lagi, seperti di kehidupan sebelumnya, akan sangat sulit untuk bertemu lagi selama Yuder tetap menjadi anggota Kavaleri biasa.

Yuder memperhatikan sosok Pangeran Ejain dan rombongannya yang mundur, yang segera menghilang di kejauhan, lalu berbalik.

Dia bermaksud berjalan-jalan sebentar tetapi bertemu Ejain telah menyebabkan penundaan yang cukup lama. Saat dia menelusuri kembali langkahnya, mencoba mencari jalan pintas, Yuder mulai bertanya-tanya tentang laporan yang akan disampaikan oleh bawahan sang pangeran.

‘Apakah terjadi sesuatu di Nelarn? Atau... apakah dia akan melaporkan insiden di dalam Kekaisaran?'

Ada satu hal yang bisa dia tebak tentang Kekaisaran. Ini mungkin terkait dengan fakta bahwa Kishiar dan Kavaleri pergi ke pemakaman Lenore hari ini. Pikiran itu membuatnya bersemangat untuk kembali dan memeriksanya.

"Dari mana saja kamu? Jika terlambat, kami akan mulai mencarimu."

Iklan oleh Pubfuture
Pelayan yang menyambut Yuder yang kembali dengan tergesa-gesa menghela nafas lega dan menyampaikan berita bahwa Kishiar telah tiba.

“Saya tidak dapat membayangkan betapa khawatirnya Duke.”

“Ya, saya cukup khawatir. Ketika saya menyelesaikan tugas saya dengan cepat dan kembali, tidak ada yang menunggu saya.”

"Duke."

Pelayan itu, dikejutkan oleh suara santai dari belakang, berbalik dengan kaget. Yuder dengan sopan menundukkan kepalanya untuk memberi salam kepada Kishiar yang diam-diam bersandar di dinding.

"Maaf, saya lupa waktu saat berjalan-jalan sebentar. Saya minta maaf karena menimbulkan kekhawatiran."

"Kesejahteraanmu lebih penting daripada kekhawatiran yang kamu timbulkan. Apakah kamu baik-baik saja?"

"Ya saya baik-baik saja."

Saat itulah Kishiar melepaskan dirinya dari dinding dan melangkah mendekat. Energi luar biasa yang belum pernah dirasakan Yuder sebelum kepergiannya masih menyelimuti dirinya, namun tidak seperti beberapa hari sebelumnya, energi tersebut tidak terasa mengancam. Kishiar juga sepertinya menilai Yuder, akhirnya menganggukkan kepalanya.

"Bagus. Aku tahu kamu tidak berbohong."

“Kalau begitu aku bisa kembali ke Kavaleri sekarang?”

"Sebenarnya, meskipun kamu kembali, kamu harus istirahat selama tiga hari lagi. Apakah kamu begitu ingin kembali?"

"Ya."

Menanggapi tanggapan tegasnya, Kishiar tertawa kecil.

“Baiklah kalau begitu. Kamu bisa langsung kembali.”

Setelah berterima kasih kepada pelayan yang telah merawat Yuder selama beberapa hari terakhir, Kishiar dengan percaya diri melangkah menuju bagian belakang istana. Saat menaiki kereta yang menunggu, Yuder merasakan beban terangkat dari bahunya, menyadari bahwa dia akhirnya bisa kembali ke Kavaleri.

Saat dia melihat kereta meninggalkan istana melalui jendela, Yuder dengan cepat menanyakan pertanyaan yang paling membuat dia penasaran sepanjang hari.

“Apakah kamu berhasil menyelesaikan semua tugas yang kamu miliki hari ini?”

“Kamu pasti akan segera mengetahuinya. Apakah kamu begitu penasaran?”

"Ya."

"Aku semakin penasaran dengan apa yang kamu lihat selama berjalan jauh. Bukankah itu lebih menarik?"

Kata-katanya terdengar tidak masuk akal, tapi wajah tersenyum Kishiar tidak goyah. Yuder berkedip sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati.

"...Tidak banyak kok."

"Sama untuk ku."

"Apakah aku harus berbagi?"

"Tentu saja tidak, jika kamu tidak mau. Begitu juga denganku."

Tampaknya seperti sebuah lelucon, namun Kishiar tampaknya tidak akan mundur.

'Sungguh, tidak terjadi apa-apa...'

Apakah dia curiga Yuder menyembunyikan sesuatu? Tiba-tiba pemikiran itu tampak masuk akal, dan Yuder mulai kesulitan mengingat harinya.

Apa yang dia lihat saat dia keluar hari ini? Hanya bunga yang terlintas dalam pikiranku. Bahkan hal itu menjadi semakin kabur karena dibandingkan dengan pria tampan di depannya, bunga-bunga itu tampak tidak berarti. Setelah berpikir sejenak, Yuder dengan canggung membuka mulutnya.

"Aku melihat... bunga."

"Bunga-bunga?"

"Ya."

"Yah, ini sedang musim mekar. Ada lagi?"

"Aku melihat ikan sebentar."

“Ikan… Oh, ada kolam di dekat sini.”

Kishiar yang tadi mengangguk bertanya lagi, "Ada lagi?"

"Sambil melihat patung yang menyerupai pilar... Aku berbincang singkat dengan seseorang yang tersesat."

“Seseorang yang tersesat?”

Ternyata dia sebenarnya adalah Pangeran Kedua. Kami akhirnya mengobrol panjang lebar karena dia begitu penasaran dengan para Awakener.”

Jawaban ini seakan mengagetkan Kishiar yang kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Itu memang menarik.”

"Menurutku tidak begitu."

Kegembiraan apa yang didapat saat menjawab sesuatu yang sudah Anda ketahui? Bahkan selama percakapannya dengan Pangeran Ejain, satu-satunya hal yang memenuhi pikiran Yuder adalah rasa ingin tahu tentang apa yang mungkin terjadi di pemakaman Lenore di mana Kishiar pergi.

"Aku sudah memberitahumu semua yang kulihat. Sekarang giliranmu yang menjawab."

“Apa yang saya lakukan, seperti yang Anda harapkan. Tidak ada variabel yang mengejutkan.”

Saat itulah Kishiar dengan santai membuka mulutnya untuk berbicara. Yuder dengan penuh perhatian mendengarkan kejadian hari itu yang mengalir dari bibirnya, menghela napas dalam-dalam ketika dia mendengar bahwa Aishes Shand Apeto telah mengganggu pemakaman.

'Menakjubkan. Kesenjangan antara keluarga Apeto, keluarga Diarca, dan Putra Mahkota Katchian pasti akan semakin lebar akibat kejadian ini. Sidang berikutnya akan berjalan lebih lancar tanpa gangguan apa pun.'

Meskipun dia mencapai tujuannya dengan sederhana dan pasti dan kembali, sikapnya yang sangat tenang adalah karena dia sudah mempertimbangkan target selanjutnya tanpa kepuasan. Siapa yang bisa menebak niat sebenarnya dari sikapnya yang terlihat main-main, di mana semua perhitungan ini disembunyikan?

Merasakan bahwa pikiran Yuder juga menjadi sibuk, Kishiar berbicara dengan tenang.

"Yuder. Tidak peduli seberapa besar keinginanmu untuk bekerja, kamu tidak bisa melakukannya selama tiga hari ke depan."

"...Saya mengerti."

"Dan ketika kamu kembali, jangan langsung ke tempat tinggalmu. Berhenti dulu di divisi medis."

"Divisi medis... katamu?"

Mendengar kata-kata tak terduga ini, Yuder menoleh, dan mata merah Kishiar berbinar-binar.

“Tubuh para Awaken memang berbeda dari orang biasa, jadi saya sudah lama merasa perlu untuk mendirikan divisi medis khusus untuk penelitian dari awal. Awalnya, saya berencana untuk membangunnya nanti, tapi saya memutuskan itu akan terjadi. lebih baik untuk memulai, meskipun tidak sempurna, dan diperbaiki secara bertahap, jadi saya mempercepat jadwal."

Di kehidupan sebelumnya, tidak ada divisi medis sampai Kishiar pensiun. Itu hanya bisa terbentuk ketika jumlah anggotanya bertambah beberapa kali lipat dan terdapat banyak Awaken dengan kemampuan penyembuhan, dan butuh waktu yang cukup lama untuk mengoperasikannya dengan baik karena campur tangan mereka yang tidak puas dengan Kavaleri.

“Kami telah menyediakan tempat tidur di ruang kosong dan mendatangkan dokter dan apoteker, bahkan seorang pendeta. Itu awal yang baik, bukan?”

Kapan dia merencanakan dan berhasil membangun divisi medis di tengah kesibukan pekerjaan, apalagi memilih dokter dan pendeta? Sulit dipercaya, tapi tidak mungkin Kishiar berbohong tentang hal seperti itu, jadi itu pasti benar.

“Anda akan menjadi anggota pertama yang menggunakan divisi medis. Sebagai contoh percobaan, saya berharap Anda mengalaminya dengan sangat tulus dan memberikan tanggapan Anda.”

"...Dipahami."

Dia bingung dengan fakta yang tidak dapat dipercaya bahwa semua hal ini tercapai hanya dalam satu setengah hari yang dia habiskan dalam keadaan tidak sadarkan diri dari manifestasinya dan hari dimana dia beristirahat. Kishiar, mengelus dagunya dan tersenyum, melihat Yuder merespons.

"Tapi sebelum itu."

"Ya?"

“Sekarang kamu sudah pulih sepenuhnya, bukankah kamu harus menyembuhkan noda di punggung tanganmu? Saya bisa mengatasinya, ayo selesaikan sebelum kita kembali.”

Ayo, lepaskan sarung tanganmu. Suaranya, berpura-pura serius namun membawa sedikit tawa, menyebabkan ujung jari Yuder gemetar.