Itu tidak bohong. Fakta bahwa Nahan memang menghilang bersama Hosanna bahkan tanpa berusaha menyelamatkan kedua pria itu tidak dapat disangkal.

Kedua pria itu saling bertatapan, wajah mereka mencerminkan kesenangan setiap saat. Mereka sepertinya kehilangan kata-kata, karena respon yang mereka terima sangat berbeda dari yang mereka perkirakan. Setelah jeda, salah satu pria itu berhasil mengucapkan beberapa patah kata. Tidak seperti sebelumnya, nada suaranya pelan dan penuh hormat.

"Jadi, maksudmu... Nahan dan Hosanna... benar-benar meninggalkan kita?"

“Mereka memang menyebutkan untuk kembali dulu dan menyelamatkanmu nanti.”

"Berbohong!"

Tidak dapat menahan amarahnya, pria kedua menyela dengan keras sambil menghentakkan kakinya. Yuder dengan tenang menanggapi kemarahan mereka.

“Apa yang dimaksud dengan kebohonganku? Jika kamu mau, aku bisa menceritakan percakapan kita saat itu.”

"Tidak mungkin. Itu tidak mungkin. Hosana...!"

"Cukup, Doyle. Tenanglah."

Pria yang awalnya berbicara dengan nada hormat dengan ringan menampar bahu temannya yang sedang marah, datang pelan-pelan.

“Kami sudah tahu betapa sulitnya memercaai Nahan, karena dia adalah orang asing yang licik dari selatan. Meskipun Hosanna tampak baik, dia selalu menuruti kata-katanya.”

“Jadi, Gayle, apakah kamu mengatakan bahwa kamu mempercayai kata-kata orang asing ini?”

“Kamu marah karena kamu juga mempercayainya.”

Saat Doyle menutup mulutnya dengan ekspresi yang sedikit mengejutkan, pria yang disebut Gayle menghela nafas panjang.

"Apa yang bisa kami lakukan? Kami kalah dan ditangkap. Karena kami sudah diberi makan, sebaiknya kami tinggal."

"..."

"Maaf, apakah kalian berdua bersaudara?"

Orang yang secara alami memulai percakapan dengan orang-orang yang kecil hati itu adalah Kanna.

"Gayle dan Doyle. Nama kalian mirip, dan kalian mirip. Dari mana asal kalian? Dilihat dari aksen kalian, orang Barat, kan?"

Sebenarnya Kanna sudah memperoleh informasi awal dari senjata yang dibawa Gayle dan Doyle sebelum dia tiba di sini. Meskipun sedikit, karena senjata tersebut sepertinya baru diberikan kepada mereka belum lama ini, dia dapat mengetahui nama, tempat asal, dan informasi hubungan mereka.

'Mengesankan bagaimana dia bisa dengan tenang bertanya tentang informasi yang sudah dia ketahui. Pengalamannya jelas terlihat.'

Sementara Yuder secara internal mengaguminya, Gayle dan Doyle, yang tidak menyadari pengetahuan Kanna sebelumnya, menjawab pertanyaannya.

"Benar. Kami bersaudara. Aku yang tertua, Gayle, dan Doyle adalah adik laki-lakiku. Kami memang tinggal di Barat, memang..."

Iklan oleh Pubfuture
"Yuder menyebutkan kalian berdua memiliki kemampuan yang sama? Itu cukup langka. Kapan kamu membangunkannya? Bagaimana latihanmu?"

"Um... Apa itu benar-benar tidak biasa...? Kami tidak yakin... kami baru terbangun kurang dari setahun yang lalu..."

Di antara rentetan pertanyaan cepat, tidak ada satu pun yang secara langsung menyebut Bintang Nagran. Tampaknya mereka mendapat kesan bahwa menjawab pertanyaan-pertanyaan pribadi ini boleh-boleh saja, dan perlahan-lahan saudara-saudara yang tertegun itu mulai menjawab.

Dari langkah mundur, Yuder mengamati saat Kanna dengan terampil mengubah suasana, memadukan informasi yang sudah dia ketahui dengan fakta yang baru dipelajari, mendorong saudara-saudara tersebut untuk secara alami memberikan rincian yang diperlukan.

Gayle dan Doyle, awalnya bersaudara penggembala dari daerah pedesaan di Barat, adalah yatim piatu. Suatu hari, mereka dengan berani bergegas melindungi kawanan mereka dari binatang buas hanya dengan menggunakan tongkat mereka, dan dengan melakukan itu, mereka membangkitkan kemampuan yang sama secara bersamaan.

Setelahnya, mereka menceritakan bagaimana mereka diusir dari komunitasnya karena memiliki kemampuan yang berbahaya. Karena kelaparan dan mengembara tanpa tujuan, mereka menemukan sebuah desa di mana banyak Awakener tinggal. Sepertinya tempat ini adalah tempat berkumpulnya Bintang Nagran.

Kanna dengan hati-hati mengalihkan pembicaraan ketika saudara-saudaranya tidak ingin mengungkapkan lokasi sebenarnya desa tersebut dan siapa yang tinggal di sana.

"Tadi kamu menyebut Nahan dan Hosanna, apa hubungan mereka?"

"Kami tidak begitu tahu. Mereka sudah ada di sana sebelum kami. Tapi karena Hosanna selalu memanggil Nahan dengan 'tuan muda', kami berasumsi Hosanna dulunya adalah pelayan Nahan."

Tanggapan Gayle disusul dengan omelan Doyle.

"Aku pernah mendengar bahwa Nahan adalah seorang bangsawan muda di Selatan, tapi dia mengalami pengalaman mendekati kematian dan datang jauh-jauh ke sini... Aku tidak yakin apakah itu benar. Lagi pula, aku tidak menyukai Nahan. Dia bukan hanya menakutkan karena bekas lukanya, tapi matanya juga menakutkan."

"Benar. Hosanna baik sekali. Jujur saja, kalau bukan karena permintaannya, kami tidak akan datang. Nahan tidak pernah membawa makanan apa pun, namun selalu mengharapkan kami untuk memberinya makan."

"Aku yakin Hosanna ingin menyelamatkan kita. Tapi orang itu pasti bilang ayo pergi. Khas."

Meski menyukai Hosanna, Gayle dan Doyle tak segan-segan mengkritik Nahan. Meskipun mereka tidak menyaksikan langsung kejadian tersebut, Yuder menduga dari kesimpulan mereka bahwa kredibilitas Nahan sangat kurang.

"Tidak bisakah ada orang lain yang datang? Kenapa Hosana hanya mengajak kalian berdua?"

"Yah, kita cukup kuat. Dan para pengikut yang setia pada Nahan masih belajar dari 'dia'..."

"Dia?"

"..."

Ekspresi penyesalan tiba-tiba terlintas di wajah saudara-saudara yang selama ini menjawab dengan lancar.

"Ah, baiklah, ini semua bohong. Kami tidak mengatakan apa-apa!"

'Melihat mereka bereaksi seperti itu, sepertinya masalah apa pun yang berhubungan dengan 'dia' adalah rahasia besar?'

Yuder ingin menyelidiki lebih jauh, tapi Kanna menilai ini bukan saat yang tepat untuk menggali lebih dalam dan dengan lancar mengalihkan pembicaraan sambil tersenyum.

"Dimengerti. Lalu..."

Butuh waktu jauh lebih lama untuk mengakhiri ekstraksi informasi yang disamarkan sebagai percakapan. Mereka masih belum mengetahui tujuan dari Bintang Nagran, atau siapa 'dia', tetapi mereka telah memperoleh cukup banyak informasi tambahan.

“Bintang Nagran sepertinya adalah organisasi yang unik. Dari apa yang dikatakan saudara-saudaranya, itu tampak seperti desa damai yang diciptakan oleh para Awaken yang tertindas, tapi bukan hanya itu jika menyangkut Nahan. Bagaimana menurutmu, Yuder?”

Kanna, setelah mengumpulkan pakaian untuk mereka ganti, bahkan mengumpulkan pakaian yang dikenakan oleh saudara Gayle dan Doyle, melangkah keluar dan bertanya dengan wajah serius.

“Ada kemungkinan besar bahwa organisasi ini terbagi menjadi dua faksi secara internal.”

"Kupikir begitu? Jadi Gayle dan Doyle akan dianggap sebagai faksi moderat, dan Nahan, faksi garis keras. Hubungan mereka tampaknya lebih buruk dari yang diperkirakan. Dan dari percakapan mereka, tampaknya ada cukup banyak orang dari wilayah Selatan di organisasi tersebut... ... "

Kemampuan untuk dengan cepat mengekstraksi informasi sebanyak ini dari percakapan yang terputus-putus adalah sesuatu yang hanya bisa dicapai oleh Kanna. Yuder memandang Kanna, melamun dengan sedikit cemberut, dan dengan tulus berterima kasih padanya.

"Aku sangat bersyukur kamu ikut denganku."

"Bukan begitu? Aku sudah bilang padamu untuk hanya percaya padaku. Meskipun informasi yang kudapat dari pedang itu terbatas, itu berguna untuk percakapan kita."

Dengan tepukan percaya diri di bahunya, ekspresi Kanna dengan cepat berubah menjadi serius saat dia melihat pakaian usang di tangannya.

“Tapi kita belum menemukan hal yang paling penting, jadi lain kali kita pasti akan mengetahuinya. Sampai saat itu tiba, saya berharap pakaian ini memberikan informasi yang lebih mudah dibaca daripada pedang.”

Setelah mendengar hal ini, Kanna menceritakan bagaimana dia terus berlatih dengan kitab suci Dewa Matahari, baik saat bangun maupun tidur, dan kemampuannya untuk membaca informasi secara selektif telah meningkat pesat.

“Kemampuan saya untuk membaca objek yang lepas dari tangan saya masih berkembang secara perlahan, namun kemampuan membaca informasi dalam kitab suci dengan lebih hati-hati telah membuat indra saya lebih tajam ketika berbicara dengan orang lain.”

"Inderamu sudah menajam?"

"Ya. Bagaimana aku mengatakannya? Aku bisa merasakan emosi orang lain, atau samar-samar apa yang mereka pikirkan, melalui kulitku."

Kanna tersenyum malu-malu, mengakui bahwa dia tidak memberi tahu yang lain karena takut membuat mereka tidak nyaman dengannya, tapi lega rasanya bisa memberi tahu Yuder. Yuder mengangguk, berpikir bahwa kekhawatirannya baru-baru ini terhadapnya kemungkinan besar disebabkan oleh perkembangan kekuatannya.

“Perkembangan itu bagus, tapi jika kemampuanmu terlalu mempengaruhi pikiranmu, itu bisa membahayakan kesehatanmu. Jika kamu suatu saat kesulitan atau merasa kesulitan terkait dengan kemampuanmu, segera datang kepadaku.”

"Tentu saja. Jangan khawatirkan aku dan jaga dirimu lebih baik, Yuder. Kamu tidak bisa datang ke pesta yang akan datang dengan wajah pucat seperti yang kamu lakukan pagi ini."

Dengan jawaban yang tak tergoyahkan, Kanna kemudian menghilang ke arah tempat tinggalnya.

'Pagi ini... itu mengingatkanku pada mimpiku tadi malam.'

Yuder menghela nafas kecil, alisnya berkerut. Suasana hatinya sedikit menurun saat suara yang akhirnya dia dorong ke belakang ingatannya muncul kembali.

—---

Akhirnya, hari yang mengakhiri musim festival panen telah tiba.

Kavaleri, yang gigih hingga akhir, mempertahankan lokasi mereka dari berbagai insiden rumit yang menimpa mereka secara kebetulan dan meraih reputasi yang jauh lebih besar dari sebelumnya. Meskipun masih belum berada di level Imperial Knight atau Imperial Mage yang bergengsi, prestasi Kavaleri telah meninggalkan kesan yang cukup besar pada utusan dari seluruh benua, menandai awal yang sukses.

Mengenakan setelan formal berwarna putih, Yuder melewati anggota tim yang berkumpul berkelompok di sana-sini, tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka, dan menaiki tangga lantai atas. Mengenakan setelan putih lembut, yang membungkus lengan dan kakinya terlalu lembut dibandingkan dengan seragam hitamnya yang familiar dan nyaman, memberinya sensasi yang aneh.

'Kuharap kehadiranku di pesta-pesta yang riuh seperti itu berakhir tahun ini.'

“Komandan, ini Yuder Aile. Saya masuk.”

Setelah mencapai lantai atas, Yuder mengetuk pintu, menghitung sampai tiga tanpa suara, lalu menarik pegangannya.

"Oh, kamu di sini."

Kishiar, berdiri di dekat jendela yang diterangi matahari, menoleh dengan wajah tersenyum. Seperti Yuder, dia juga mengenakan setelan formal yang pantas untuk pesta hari ini.

Namun, berbeda dengan pakaian formal anggota tim yang seluruhnya terbuat dari kain putih, mulai dari pakaian luar hingga celana, pakaiannya cukup mencolok. Pakaian dalam dan celana panjangnya berwarna putih, namun mantelnya memiliki warna merah mencolok yang menyerupai iris matanya, dan jubah emas tradisional yang menutupi bahunya memberikan kesan yang sangat kuat tanpa celah.

Pria itu, yang terlihat mencolok meski hanya mengenakan seragam komandan putihnya yang biasa, sengaja mengenakan pakaian formal berlapis-lapis dengan permata, dan bahkan kata 'indah' pun kehilangan kilaunya di hadapannya.