"'Bintang Nagran'."

Beltrail tidak mengenali kata-kata asing yang keluar dari mulutnya.

“Apa… bintang?”

Melihat Beltrail tidak memahami kata yang diucapkannya, pria itu memutarnya.

"Itu istilah menyenangkan yang berarti surga. Bintang Surga. Tempat yang diciptakan semata-mata demi keselamatan saudara-saudara kita. Dan kami paling membenci sampah sepertimu."

Apa kamu pikir aku tidak akan tahu apa yang kamu lakukan di ruang bawah tanah bangunan luar? Matanya yang dingin dan tanpa kehangatan menandakan hal yang sama. Pada saat itu, Beltrail secara lahiriah menyadari bahwa pria ini bermaksud membunuh dan gemetar hebat.

Alasan dia menyelamatkan Beltrail untuk yang terakhir bukan hanya karena dia adalah seorang Elder Priest atau karena statusnya yang tinggi. Dia hanya ingin memberikan teror yang lebih lama, rasa sakit yang lebih besar, pada mangsanya.

"Tidak, aku tadi, aku hanya, aku hanya melakukan, melakukan penelitian...."

“Penelitian…. penelitian memuakkan di mana kamu mencoba menemukan cara untuk mengubah manusia menjadi Awakener dengan mengganti seluruh darah mereka dengan darah Awakener? Atau apakah kamu berbicara tentang eksperimen terkutuk untuk melihat apakah Awakener dalam keadaan panas dapat melahirkan anak yang tidak dikutuk oleh garis keturunan terkutuk keluargamu? Terlalu banyak tempat untuk mengetahui apa yang kamu bicarakan."

Pria yang dulunya penuh hormat itu mengejek Beltrail dengan mata sedingin es.

“Itu bukan yang kamu sebut penelitian.”

"Ah, ahh!"

Begitu pria itu menyelesaikan kata-katanya, mayat-mayat di sekitar mereka mulai bangkit dan turun ke arah mereka. Beltrail berjuang untuk melarikan diri dari tangan mayat asisten pendeta yang menempel dengan mata kosong, namun kakinya terasa tergeletak di tanah.

"TIDAK!"

Tangan yang seperti cakar mencengkeram anggota tubuhnya, dan gigi yang berlumuran darah merobek dagingnya. Meskipun ada suara daging yang terkoyak dan tulang patah yang mengerikan, pikiran sangat jernih, sampai pada titik kegilaan. Beltrail menjerit kesakitan.

"Aaah! Selamatkan aku! Aku akui, aku telah melakukan kesalahan! Tolong, lepaskan semua ini dariku!"

“Apakah kamu tidak mengabaikannya ketika subjek tesmu mengatakan hal yang sama?”

Kata-kata pelan pria itu menggema jelas di tengah rasa sakit. Beltrail menghibur, menangis.

"Itu semua demi anak-anak dari keluarga yang menderita 'Darah Berkah'! Apakah dosa melakukan penelitian demi anak-anak yang dilahirkan untuk segera mati!"

"'Blood of Blessing', sungguh sebuah lelucon. Ini adalah 'Cursed Blood', bukan? Jika itu benar-benar sebuah berkah, akankah sampah sepertimu begitu putus asa untuk menolaknya? Bukankah itu semua adalah hasil dari kerja kerasmu?" dengan rakus menginginkan kekuatan terlarang?"

"Ah ah!"

Hebatnya, meski Beltrail sudah setengah dimakan oleh mayat-mayat itu, dia belum mati. Tentu saja, alasannya adalah karena memakan mayat dan rasa sakit itu hanyalah ilusi, tapi pikiran Beltrail, yang dipenuhi dengan rasa sakit dan ketakutan yang luar biasa, telah lumpuh hingga tidak bisa mempertanyakan hal ini.

"Meski mendambakan kekuatan ilahi, kamu tidak puas. Sekarang kamu rakus akan kekuatan dan kehidupan saudara-saudaramu juga. Lebih baik membuang sampah sepertimu demi kebaikan yang lebih besar."

Beltrail tidak bisa mendengar suara dingin pria itu dengan baik saat dia berteriak kesakitan karena mayat yang menggerogoti wajahnya. Namun, dia bisa merasakan niat membunuh menjadi semakin kuat, jadi dia dengan putus asa meneriakkan permohonannya.

"Tidak, kumohon, aku akan melakukan apa saja. Tolong, selamatkan aku!"

Pria itu, tanpa sedikitpun keraguan, perlahan membuka mulutnya untuk mengeluarkan perintah terakhirnya pada Beltrail.

"Sekarang, saatnya kamu mati..."

Pada saat itu, kekuatan asing dari suatu tempat menyerbu ke arah pria itu. Dia dengan cepat mundur, menghindari kekuatan yang menargetkannya, namun karena ini, usahanya untuk membunuh Beltrail tidak selesai. Pandangannya beralih ke lorong bawah tanah di belakang Beltrail.

“Yah, mereka tiba lebih cepat dari yang diperkirakan.”

"Tidak."

Yuder, menampakkan dirinya dari dalam lorong, diam-diam memanggil nama pria itu.

"Mundur."

“Wajah yang menyenangkan. Apakah kamu di sini untuk menyelamatkan sampah lagi, saudara?”

"Aku sudah memberitahumu dengan jelas terakhir kali untuk tidak menyebutku seperti itu."

Nahan menyeringai mendengar jawaban dingin Yuder, pedangnya terhunus.

Pandangannya sekilas beralih ke koridor tempat Yuder bersembunyi, lalu berayun kembali.

"Apakah kamu mendengar percakapan kita dari dalam sana? Maka kamu pasti tahu hal-hal buruk apa yang telah dilakukan orang ini. Namun, kamu berniat ikut campur lagi?"

Yuder tidak menanggapi kata-katanya. Bukan karena dia setuju dengan perkataan Nahan, tapi emosinya sedang kacau karena alasan lain.

‘Aku curiga Nahan tidak bertindak secara pribadi, tapi aku tidak pernah menyangka akan mendengar nama Bintang Nagran di sini.’

Di kehidupan sebelumnya, dia pernah mendengar tentang grup bernama Star of Nagran.

Selama periode ketika Kaisar Katchian secara serius menjangkau kekuatan dalam dan luar negeri untuk meningkatkan kekuatan yang mengikutinya, sebuah kelompok teroris telah membuat rencana untuk mengumpulkan para Awaken dan menyerang kaum bangsawan dan keluarga kerajaan di berbagai negara. Namun, rencana mereka gagal karena perpecahan internal. Nama grup itu adalah Bintang Nagran.

Iklan oleh Pubfuture
Meskipun markas mereka hancur karena pertikaian, untungnya letaknya dekat gurun selatan dan kerusakan pada masyarakat sangat minim.

Karena Kaisar Katchian tidak terlalu memperhatikan kejadian tersebut, Yuder secara pribadi mengirim beberapa anggota untuk menyelidiki, memastikan bahwa Bintang Nagran telah runtuh sepenuhnya dan tidak ada peluang untuk berkumpul kembali.

Namun, beberapa tahun kemudian, setelah Yuder lama meninggalkan Kekaisaran untuk menyelidiki gempa bumi besar yang menandai dimulainya bencana, dan kemunculan monster dari celah di tanah, dia tiba-tiba mendengar nama itu. lagi-lagi di antara rumor di kalangan sosial.

Ada rumor bahwa seorang bijak, yang memimpin banyak pengikut, sedang bepergian ke seluruh benua, mengajar raja dan bangsawan asing, dan nama kelompok pengikut ini disebut Bintang Nagran. Bahkan ada beberapa bangsawan kekaisaran yang pergi ke luar negeri untuk menemuinya.

Seiring berjalannya waktu, orang bijak dan Bintang Nagran mengembangkan pengaruhnya, menyerupai kelompok agama yang sangat besar. Pada saat itu, bahkan Kaisar Katchian mulai menunjukkan ketertarikan pada orang bijak, yang muncul di Istana Matahari, tampak seperti penyihir tua dan bijaksana yang biasanya dibayangkan orang.

Meskipun orang bijak itu dengan cepat merebut hati Kaisar Katchian, Yuder tidak dapat menghilangkan kecurigaannya. Setelah menyelidikinya secara diam-diam untuk waktu yang lama, dia menemukan bahwa orang bijak itu adalah seorang Awakener dengan kemampuan untuk mempengaruhi suasana hati orang dan terhubung dengan mantan kelompok teroris ‘Star of Nagran’. Atas perintah Kaisar Katchian, Yuder membunuhnya.

Kejadian itu membuat banyak musuh bagi Yuder. Ketika orang bijak itu meninggal, para pengikut fanatiknya tetap tersebar di berbagai tempat, bahkan di dalam barisan Kavaleri. Bahkan Kaisar Katchian, yang telah memerintahkan Yuder untuk membunuh orang bijak, menjadi semakin paranoid dan tidak mempercayai siapa pun, meninggalkan Yuder dengan perasaan bahwa dia telah kehilangan lebih banyak daripada yang didapatnya.

Nama “Bintang Nagran” mungkin tidak berarti dibandingkan dengan banyaknya bencana alam yang melanda benua itu. Namun, Yuder menganggapnya sebagai salah satu bencana terbesar dalam arti nyata.

'Aku bermaksud untuk tidak membiarkan penipu seperti itu muncul dalam kehidupan ini... Aku tidak percaya aku melihat pertempuran awal ini di sini.'

Gambaran Bintang Nagran yang tersisa di benak Yuder terutama adalah tentang orang bijak yang memimpin kelompok agama dan para pengikutnya. Oleh karena itu, setelah dia kembali 11 tahun ke masa lalu, dia yakin tidak perlu khawatir tentang Bintang Nagran.

Dia mengira itu adalah kelompok yang bahkan belum terbentuk, jadi dia berencana untuk melakukan aktivitas Kavaleri dengan santai dan kemudian segera menghajar siapa pun yang terlihat mencurigakan, kemungkinan besar adalah calon bijak masa depan. Namun, melihat Nahan di depannya kini membuatnya mempertanyakan penilaian itu.

'Jika Bintang Nagran ada jauh lebih awal dari yang kukira, kemungkinan besar perpecahan internal yang terjadi dalam kehidupanku sebelumnya tidak sepenuhnya dipahami oleh penyelidikan saat itu.'

Anggota tim investigasi yang dikirim Yuder di kehidupan sebelumnya melaporkan bahwa penyebab perpecahan mereka adalah perebutan kekuasaan antara faksi yang mencoba bersekutu dengan bangsawan dan faksi yang ingin menghindari mereka. Jika setiap orang memiliki pikiran yang sama, mereka tidak akan mencoba untuk bergandengan tangan dengan para bangsawan yang meremehkan para Awaken, tetapi ketika beberapa orang berkumpul, kekuatan secara alami beragam.

Di antara pengikut Bintang Nagran yang Yuder temui, tidak ada Nahan, jadi Yuder berhipotesis bahwa Nahan mungkin sudah mati ketika Bintang Nagran pertama kali runtuh di kehidupan sebelumnya.

'Grup yang dibuat untuk para Awaken… tujuannya tidak kurang dari tujuan Kishiar.'

Namun perbedaan antara Kishiar, yang berusaha menyelamatkan orang sebanyak mungkin, dan Nahan, yang rela membunuh siapa pun demi tujuan, cukup mencolok.

Nahan yang tidak bisa menebak rumitnya perasaan Yuder, sepertinya mengira Yuder setuju dengannya karena tidak ada jawaban. Dia mengangkat sudut bibir yang terdistorsi dan tersenyum.

"Jangan ikut campur, bro. Aku sudah mengurus semuanya di sini. Hanya orang itu yang tersisa."

"Eh, ugh…!"

Segera setelah Nahan selesai berbicara, Beltrail pingsan seperti mati, menggeliat dan mengerang. Yuder tidak memandangnya tetapi mengerutkan kening dan berbicara.

“Kemana kamu membawa para Awaken yang terjebak di sini? Kamu tidak mungkin membiarkan mereka pergi.”

"Yah, di mana mereka berada?"

Yuder mengalihkan dari Nahan, yang tidak menunjukkan tanda-tanda menjawab. Dia melihat banyak jejak kaki dan bekas roda gerobak di antara mayat-mayat yang terjatuh. Tanda itu mengarah ke hutan. Mengingat Kishiar mengatakan ada kuburan dan ruang sholat di sebelah barat rumah Apeto, satu-satunya tempat yang bisa menyembunyikan banyak orang adalah di sana.