Saat Kishiar memberikan izin, Pendeta Tua Beltrail berangkat, menimbulkan angin sejuk. Ketika orang-orang yang menyaksikan retretnya merasakan suasana tegang menghilang, mereka menjadi santai dan menemukan pemandangan menarik secara halus.

Bentrokan publik telah terjadi antara Adipati Peletta dan Keluarga Adipati Apeto. Perasaan bahwa tidak ada pihak yang akan mundur menimbulkan ancaman akan terjadinya kekacauan yang sangat besar.

"Yuder. Ayo serahkan yang lain pada tentara kekaisaran sekarang, dan kembali."

"Dipahami."

Lusan mengamati anggota Kavaleri berambut hitam yang tetap diam di sisi Kishiar.

'Benar, aku harus berterima kasih padanya.'

Dia terlalu bingung sebelumnya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya. Dia tahu dia mungkin tidak akan pernah bertemu dengannya lagi jika dia melewatkan kesempatan ini, jadi sekaranglah waktunya untuk berterima kasih padanya.

"Maaf, bisakah kamu menunggu sebentar?"

Lusan mendekat, memaksakan keberaniannya, dan meraih lengan jubah dermawannya.

"..."

Pria berambut hitam itu menoleh dengan wajah tanpa ekspresi. Lusan tersentak tanpa sadar, tetapi segera menyadari bahwa pria itu lebih merupakan rasa ingin tahu daripada rasa jengkel, dan dia menjadi santai.

'Apakah dia tidak mengingatku? Itu adalah situasi yang sangat kacau, jadi bisa dimengerti.'

"Aku, uh, aku ingin mengucapkan terima kasih atas bantuanmu tadi......"

Saat pria itu menanyakan wajahnya yang tanpa emosi, Lusan menyadari ada luka tipis di belakangnya dan kata-katanya tersendat.

"Kamu... punya... luka di lehermu. Sepertinya kamu harus mengobatinya..."

"Saya baik-baik saja..."

"Biarkan aku yang melakukannya."

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, ada sedikit kerusakan pada tubuh pria itu. Tidak perlu menuangkan begitu banyak kekuatan suci hanya untuk mengobati luka kecil, tapi Lusan sengaja menggunakan kekuatan lebih dari biasanya. Niatnya adalah untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan menggunakan kekuatan terbesarnya, kekuatan ilahi-Nya, secara maksimal.

Sesaat kemudian, saat air surut, menampakkan pria dengan mata sedikit melebar. Luka yang dicontohnya sudah lama hilang tanpa bekas.

“Kamu masih muda tetapi kamu memiliki kekuatan suci yang luar biasa.”

Kishiar, yang tadi memperhatikan beberapa langkah, berkomentar dengan nada penasaran. Tidak mengharapkan Duke yang mulia untuk berbicara dengannya, Lusan menanggapi dengan hati-hati, merasakan sesak di dadanya.

"Ah, ya. Sebagai tanda terima kasih... Aku menuangkan lebih banyak untuk membantu kesembuhanmu."

"Dengan skill seperti itu, kamu pasti dari guild Penyembuh. Siapa namamu? Sudah berapa lama kamu menjadi pendeta?"

"Bukan, bukan dari guild Penyembuh. Aku masih pendeta pemula, belum menjadi pendeta penuh. Namaku Lusan, dan sudah sekitar empat tahun sejak aku mulai menapaki jalur pendeta."

Serikat Penyembuh adalah salah satu kelompok internal Kuil Agung. Itu terkenal karena terdiri dari para pendeta yang terkenal di seluruh benua karena kekuatan ilahi mereka yang luar biasa. Tapi Lusan, yang bahkan belum naik ke level pendeta penuh, berada dalam posisi di mana dia harus khawatir apakah dia bisa menjadi pendeta biasa, apalagi bergabung dengan guild Penyembuh.

“Seorang pendeta pemula?”

Kishiar mengerutkan alisnya, dengan jelas menunjukkan keterkejutan di matanya.

"Luar biasa. Dengan keterampilan yang mengesankan."

"Terima kasih. Tapi hanya karena kekuatan suciku kuat, bukan berarti aku bisa langsung menjadi pendeta penuh...... haha."

Sebenarnya, Lusan berasal dari kuil sederhana di pedesaan barat, telah direkomendasikan ke Kuil Agung karena kekuatan sucinya yang luar biasa oleh seorang pendeta tua yang mengakui kemampuannya. Setelah mencapai Kuil Agung, disarankan agar dia segera menjalani pelatihan imamat selama beberapa bulan sebelum ditempatkan di guild Penyembuh, mengingat tingkat kekuatan sucinya.

Namun, masalahnya terletak pada karakternya. Lusan tidak patuh mengikuti atasannya seperti pendeta pemula lainnya. Jika dia menganggap ada sesuatu yang salah, dia akan menolak melakukannya bahkan dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri, dan sikap ini dengan cepat memicu kemarahan orang-orang yang berada di atasnya. Pada akhirnya, dia jatuh dari kejayaan di Kuil Agung di mana manuver politik seringkali lebih penting daripada kekuatan ilahi.

"...Jadi begitu."

Bahkan tanpa mendengar cerita lengkapnya, senyuman aneh sesaat menari-nari di bibir Kishiar, menandakan dia telah menyimpulkan situasinya.

"Terlalu banyak pemimpin buta di dunia ini yang bersikeras mengabaikan apa yang jelas-jelas ada di hadapan mereka. Namun, apakah hal itu membuat permasalahan yang ada hilang? Apakah itu Lusan, katamu? Kamu akan segera siap untuk penahbisan imammu, jadi tetaplah semangatmu."

"Terima kasih."

Lusan tersentuh dan hampir menyeringai bodoh ketika keturunan bangsawan dari garis keturunan Dewa Matahari tidak hanya memanggil namanya tetapi juga memberinya pujian yang berlebihan.

“Terima kasih atas kesembuhannya.”

Anggota Kavaleri berambut hitam yang berdiri diam mengucapkan terima kasih secara formal. Lusan mengangguk sambil tersenyum kecil.

"Jangan sebutkan itu. Sebagai pendeta pemula, aku jarang menggunakan kekuatan suciku, jadi mohon bantuanku kapan saja jika diperlukan."

Namun kenyataannya, Lusan berasumsi bahwa dia kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu mereka lagi. Dia selalu mengatakan hal yang sama kepada banyak orang yang dia sembuhkan secara kebetulan, tapi tak seorang pun pernah mencari pendeta pemula yang tidak penting seperti dia lagi.

'Kehidupan memang bisa menghasilkan kejadian seperti itu. Sungguh melegakan bahwa saya menciptakan kenangan yang baik sebelum diusir dari Kuil Agung.’

Iklan oleh Pubfuture
Beberapa hari kemudian, dia tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas ditahbiskan sebagai imam biasa. Jika dia tahu bahwa permintaan pendeta tetap akan datang dari Kavaleri seolah-olah mereka telah menunggu saat ini, dia tidak akan setuju.

—---

Dengan gangguan pada upacara Pembagian Api Suci, badai kontroversi lainnya melanda ibu kota. Namun, fokusnya bukan pada siapa pelakunya atau upaya apa yang dilakukan untuk menyelesaikan masalah tersebut. Setiap kali orang berkumpul, mereka senang bergosip tentang keributan antara dua keluarga bangsawan.

“Apakah menurutmu tuan muda itu benar-benar bisa menjadi Kavaleri? Kudengar Keluarga Apeto benar-benar kesal.”

"Duke Apeto sangat marah mendengar berita itu sehingga dia memukuli pelayannya sampai mati."

"Duke Peletta mengumumkan dia akan mengunjungi Keluarga Apeto untuk bertemu putra ketiga. Apakah mereka akan membukakan pintu untuknya?"

"Tidak mungkin mereka akan membuka pintu jika anak ketiga diambil dari rumah. Mereka pasti akan menolaknya di pintu gerbang!"

Meski banyak rumor yang beredar, semua reaksinya tidak jauh berbeda dari apa yang diantisipasi Kishiar.

Duke Apeto secara resmi menyangkal bahwa Revlin adalah seorang Awakener dan menyatakan bahwa orang biasa seperti dia tidak dapat bergabung dengan Kavaleri. Kishiar, bagaimanapun, menggunakan otoritasnya sebagai kepala Kavaleri, secara terbuka menyampaikan permintaan untuk pertemuan. Desas-desus bahwa Revlin dikurung dan dianiaya sudah tersebar luas di ibu kota. Kishiar juga menambahkan bahwa dia perlu memastikan keselamatan Revlin dengan matanya sendiri.

Banyaknya utusan asing yang hadir di ibu kota, bersama dengan warga, menaruh perhatian besar pada masalah ini. Drama yang terjadi di Kekaisaran Orr, yang dikenal sebagai benua yang kalah dan membanggakan sejarah dan budaya tertua, memberi mereka kesenangan tersembunyi. Untuk waktu yang lama, mereka mengamati situasi dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apakah peralihan kekuasaan pada akhirnya akan terjadi di dalam kekaisaran yang tidak pernah berubah.

Ketika konflik antara dua adipati yang menolak menyerah satu inci pun menjadi semakin intens, Kaisar akhirnya turun tangan. Kaisar Keilusa, yang tidak pernah sekalipun muncul di luar istana kekaisaran meskipun ada perayaan, menyampaikan pendapatnya kepada kedua adipati tersebut melalui surat.

Singkatnya, ini adalah perintah untuk berhenti mengganggu ibu kota karena alasan yang tidak perlu pada saat semua mata tertuju pada mereka karena festival, dan untuk menyelesaikan masalah ini sesuai dengan hukum.

Setelah menerima surat tersebut, kedua adipati memberikan reaksi yang sangat berbeda.

Secara hukum, harus ditentukan apakah Revlin benar-benar seorang Awaken sebelum memutuskan apakah pantas untuk menerimanya ke dalam Kavaleri. Keluarga Apeto secara konsisten mengklaim bahwa pangeran ketiga jelas bukan seorang Awaken, tetapi mereka tidak mencoba memberikan bukti apa pun yang mendukung hal ini. Itu karena mereka tahu bahwa mereka akan berada pada posisi yang sangat dirugikan jika masalah tersebut diverifikasi.

Banyak bangsawan, termasuk Adipati Apeto, memprotes dengan keras, dengan alasan bahwa Kaisar secara terang-terangan lebih menyukai adik laki-lakinya, Adipati Peletta. Namun opini masyarakat memihak Kaisar. Kata-katanya untuk menyelesaikan masalah sesuai hukum terdengar jauh lebih adil daripada upaya keluarga Apeto untuk menyembunyikan masalah ini, jadi hasil ini wajar saja.

Setelah melakukan protes dan tidak mendapatkan hasil, keluarga Apeto, yang tidak mampu menahan opini publik yang kurang baik, mengambil langkah mundur. Mereka akhirnya mengizinkan Kishiar mengunjungi perkebunan utama keluarga Apeto untuk bertemu Revlin.

“Revlin, aku tidak mengerti kenapa kamu melakukan ini. Bahkan sekarang, kamu bisa mengatakan bahwa kamu bukan seorang Awaken, dan semua ini hanyalah kesalahpahaman di pihak Duke Peletta. Itu masalah sederhana,” kata Pangeran Kedua Lenore, sambil menghadap Revlin yang terkurung di kamarnya. Sejak kembalinya Revlin dari upacara Berbagi Api Suci, saudara-saudara telah mengulangi percakapan ini berkali-kali. Namun, kesimpulannya selalu sama; Lenore, dalam kemarahannya, membiarkan pembicaraan itu tidak selesai.

Tapi hari ini, segalanya tidak berakhir seperti itu. Bagaimanapun, peristiwa memalukan ayah mereka, Adipati Apeto, yang menerima tuntutan Adipati Peletta telah terjadi.

Lenore mengingat percakapan singkatnya dengan ayahnya sebelum datang ke sini.

"Aku benar-benar tidak mengerti apa yang merasuki anak itu. Mereka bilang musuh di dalam lebih berbahaya daripada musuh di luar, tapi aku tidak pernah bermimpi melihat anakku sendiri memihak musuh seumur hidupku! Apakah kamu memberitahuku, Lenore, bahwa sebagai kakak laki-lakinya, kamu sama sekali tidak punya firasat apa pun tentang apa yang terjadi?"

Duke Apeto, membayangkan Kavaleri dan Kishiar memasuki kediaman utama keluarga Apeto yang bergengsi, gemetar karena marah. Dengan Revlin dikurung di kamarnya, semua kemarahannya ditujukan kepada putra keduanya, Lenore.

"Saya minta maaf. Saya juga tidak menyangka bahwa Revlin menganggap serius fakta bahwa dia adalah seorang Awakener. Jika saya mengetahuinya, saya tidak akan pernah mengizinkan dia bertemu dengan Kavaleri..."

"Aku tidak mau mendengarnya! Namun, kamu bilang kamu menginginkan posisi ahli waris?"

Menghadapi tatapan kesal Duke Apeto, Lenore mengepalkan tinjunya karena malu dan mengertakkan gigi.