"Thì ra là vậy. Những chuyện cơ bản thì ngài Mesarthim đã kể rồi sao... Xin lỗi vì đã để ngài phải nghe những chuyện này từ người khác, ngài Shane."

Hai người ngồi cạnh nhau bên bờ suối, ngắm nhìn dòng nước trôi lững lờ. Khi định vào chiếc lều tân hôn mà cừu con đã dày công chuẩn bị để nói chuyện, cả hai đều cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và khó xử. Ngọn lửa trại do Meltier tạm thời nhóm lên kêu tí tách, lan tỏa ánh sáng và hơi ấm ra khắp khoảng đất trống.

Chắc chắn đây là một tình huống mà Meltier phải xin lỗi. Dù sao thì việc phải nghe một vấn đề riêng tư như thế này từ miệng một sinh vật nhỏ bé chưa đầy một tuổi cũng thật ngượng ngùng. Hơn nữa, việc anh tự mình gặm nhấm một vấn đề mà chỉ cần giải thích là có thể hiểu và cho qua, khiến người khác phải bất an, chắc chắn là lỗi của anh.

Dù vậy, bây giờ cậu cũng không có ý định trách móc hay đổ lỗi cho Meltier. Bởi vì anh chắc cũng đã phải trải qua biết bao nhiêu trăn trở và phiền não.

"Thật lòng thì, cái đó... tôi đã rất sợ."

"Sợ sao."

"Vâng. Tôi sợ rằng mỗi khi tôi cảm thấy ham muốn mà lại không che giấu một chút nào mà lao đến, thì ngài sẽ sợ hãi và bỏ chạy mất..."

Nghe những lời đó, Shane bất giác bật cười. Cậu muốn dứt khoát nói rằng không phải như vậy, nhưng Shane cũng đủ tự biết mình. Thực tế là ở thế giới trước cũng đã như vậy rồi, không phải sao? Cái lần mà Meltier đã hạ quyết tâm lớn để quyến rũ mình mà cậu lại không nhận ra, không, chính xác hơn là không thể nào chấp nhận được và chỉ tỏ ra ngơ ngác.

Có lẽ Meltier, người vẫn còn nhớ chuyện lúc đó, đã nghĩ rằng nếu tình huống tương tự sẽ lại xảy ra thì sẽ từ bỏ ngay từ đầu. Lúc đó chỉ đơn giản là chạm vào thôi, nhưng bây giờ ham muốn đã lộ ra một cách trần trụi khiến anh nghĩ rằng việc này sẽ khiến Shane sợ hãi, kinh ngạc và bỏ chạy cũng không có gì là lạ.

Thật lòng mà nói, nếu nói rằng Shane hoàn toàn không sợ hãi thì là nói dối. Nếu hỏi rằng giữa những người đã là người yêu của nhau rồi thì có gì mà phải sợ, thì cũng không có gì để nói, nhưng mà, cái này, vì lúc nãy đã phải đối mặt với một biến số không thể nào lường trước được...

"Thực tế thì theo tôi thấy, đó cũng là một bộ dạng khá thảm hại. Ý tôi là, chỉ cần nắm tay hay một bộ phận nào đó trên cơ thể chạm vào nhau thôi cũng đã khiến tôi hứng tình rồi... Dù thế nào đi nữa thì cũng không thể nào không kinh hãi được, phải không ạ?"

"Không, đó không phải là do anh quá cố gắng kìm nén nên mới trở nên nhạy cảm như vậy sao? Trước đó, tôi muốn hỏi một điều."

"Ngài muốn hỏi gì ạ?"

"Vì chỉ có hai chúng ta ở đây nên tôi mới hỏi. Vừa rồi anh, cái đó... chắc chắn là đã cương lên rồi đúng không? Cái mà lúc nãy tôi ngồi lên ấy, là của anh đúng không?"

Shane tuy có phần chậm tiêu, nhưng ở những chuyện đáng sợ như thế này lại có một linh cảm nhạy bén một cách kỳ lạ. Cậu nhớ lại cảm giác khi ngồi lên đùi Meltier lúc nãy. Cảm giác của thứ đó qua lớp vải, thì là...

Rõ ràng là không phải là một khối lượng bình thường. Đến mức có chút vô lý.

"Xin ngài đừng hỏi nữa. Tôi, tôi xin lỗi...!"

Meltier có vẻ đã xấu hổ nên đã vội vàng dùng hai tay che mặt, nhưng Shane lại cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng vì một lý do khác. Không, cậu cũng đã nghĩ rằng một khi đã hiểu được ý nhau thì đương nhiên cũng sẽ làm những chuyện như vậy. Vì cả hai người cũng còn là trẻ con chơi trò đồ hàng, nên Shane cũng đã lờ mờ đoán được đến mức đó.

Nhưng, ngay khoảnh khắc nhớ lại kích thước của nó, không hiểu sao cậu lại thấy sợ hãi. Shane rùng mình như thể sự kinh hoàng của khoảnh khắc đó lại ùa về. Vượt qua cả sự sợ hãi đơn thuần, đến mức não bộ đã ngừng tưởng tượng và hoàn toàn ngừng hoạt động.

Meltier không biết có biết được tình cảnh của Shane hay không, vẫn đang lúng túng giải thích theo cách của mình. Bên đó cũng lộ rõ vẻ hoảng loạn tột độ.

"À, trước hết thì nói thật là... tôi không có kinh nghiệm trong chuyện này. Với một người mà lại đến mức này, ý tôi là... đây là lần đầu tiên tôi có cảm giác dục vọng sôi sục như vậy đó."

"Tự, tự dưng anh nói cái gì vậy. Rõ ràng là ở thế giới trước anh cũng đã thích tôi rồi mà..."

"Dĩ nhiên là tình cảm dành cho ngài xưa nay vẫn không thay đổi. Nhưng lúc đó là một cơ thể đã chết nên ngay cả tim cũng không đập, không phải sao."

"Vậy là, có tình cảm nhưng ham muốn thì lại mờ nhạt sao?"

"Có thể xem là như vậy ạ. Dĩ nhiên là lúc đó vẫn còn lại nhiều cảm giác bao gồm cả cảm giác đau, nhưng cảm giác ham muốn lại không hoạt động như bình thường. Ngài có thể hiểu đó là một tình huống tương tự như việc có thể cảm nhận được vị của thức ăn nhưng lại không cảm thấy đói hay thèm ăn."

Shane ngơ ngác gật đầu. Cậu cũng lờ mờ hiểu được anh đang nói gì. Tức là, ở phương diện ham muốn tình dục, nếu cố gắng ép buộc và kích thích thì cũng sẽ cảm nhận được khoái cảm, nhưng lại không có ham muốn muốn làm chuyện đó. Mà, ngay cả ham muốn ăn uống và ngủ nghỉ cũng không có, thì việc có ham muốn tình dục lại càng kỳ lạ hơn...

Nhưng bây giờ thì tình hình lại khác. Trong khi tất cả các ham muốn đều đã được bình thường hóa sau khi đã tìm lại được nhân tính, thì không có lý do gì chỉ có ham muốn tình dục lại là ngoại lệ.

"Không, nhưng mà lạ lắm ạ. Lúc sinh thời, tôi chắc chắn đã có thể kìm nén rất tốt. Dù sao thì cũng là người đã quy y tôn giáo từ khi mới sinh ra, và với một giáo sĩ thì những ham muốn như thế này... không được xem là một điều tích cực cho lắm."

"....."

"Việc kìm nén những ham muốn như thế này là một tố chất cơ bản của những người phụng sự trong thánh chức. Vốn dĩ cũng hoàn toàn không có đối tượng để cảm nhận những ham muốn như thế này, và vốn dĩ cũng hoàn toàn chưa từng giải tỏa ham muốn thông qua hành vi, ừm, thì là... tình huống này, dù có nghĩ thế nào đi nữa cũng là vô cùng bất thường..."

Có vẻ như Meltier đã muốn tha thiết chứng mình rằng bản thân mình vốn dĩ là người kìm nén ham muốn giỏi đến mức nào, nhưng không hiểu sao Shane lại bị chú ý đến một điểm khác. Không có đối tượng sao, vậy chẳng lẽ với khuôn mặt đó mà lại hoàn toàn không có kinh nghiệm sao. Làm sao lại có một chuyện vô lý như vậy được.

Thấy Shane ngây người nhìn chằm chằm vào Meltier, anh lại tiếp tục lặp lại những lời khiến người khác phải vui mừng một cách vô cớ và tiếp tục bao biện.

"Vì vậy, thật xấu hổ, dù đã sống hơn ba mươi năm nhưng tôi lại hoàn toàn không có kinh nghiệm trong những chuyện như thế này... Xin lỗi. Vì không biết phải đối phó như thế nào nên đã khiến ngài phải lo lắng vô cớ."

Sau khi đã lòng vòng một hồi, kết luận cuối cùng vẫn là một câu 'xin lỗi'. Dáng vẻ lẩm bẩm với khuôn mặt đỏ bừng có vẻ đáng yêu một cách kỳ lạ, nên dù đang nhìn vẻ mặt nghiêm túc đó của Meltier, Shane cũng suýt bật cười.

Cứ để anh như vậy chắc sẽ khóc mất. Cảm giác như nỗi sợ hãi lúc nãy đã được niềm vui của khoảnh khắc này làm dịu đi một chút, Shane khẽ tựa vào vai anh và mở lời.

"Không sao đâu."

"...!"

"Đúng là có hơi sợ một chút, nhưng nếu là vấn đề này thì không sao. Cả anh và cả tôi, ở thế giới mới này dù sao thì cái gì cũng là lần đầu tiên mà. Dĩ nhiên là tôi cũng nghĩ sẽ tốt hơn nếu anh nói sớm hơn một chút, nhưng dù sao thì bây giờ cũng đã biết rồi."

"Vâng, đúng là vậy, nhưng."

"Và, cái đó, phải nói thế nào nhỉ... Dù sao thì cũng không phải là không có tình cảm với nhau, nên cũng là chuyện mà một ngày nào đó sẽ làm. Đúng không?"

Phải rồi, có hơi sợ một chút, nhưng chẳng phải Meltier cũng đang sợ hãi sao? Không phải chỉ có một bên sợ hãi mà là cả hai đều đang sợ hãi, nên có lẽ việc cứ mãi né tránh và bỏ chạy cũng không phải là kế sách tốt nhất.

Dù đã đến được một thế giới mới, không có nghĩa là những khuyết điểm hay thiếu sót vốn có sẽ tự nhiên biến mất. Meltier vẫn có thói quen che giấu khi gặp phải những chuyện mà mình khó có thể gánh vác, và Shane vẫn có xu hướng không dễ dàng nhận ra những chuyện liên quan đến tình cảm của Meltier và thường làm những chuyện ngốc nghếch.

Nhưng sau này chắc chắn sẽ tốt hơn. Nếu kiên trì dành sự quan tâm và tình yêu để tìm hiểu tình cảm của nhau, nếu với tư cách là người yêu mà quan sát và hòa hợp với nhau.

"Thay vào đó, sau này không được che giấu hay bỏ chạy như thế này nữa. Việc đối xử tệ với tôi rồi bỏ chạy thì ở thế giới trước đã là đủ rồi. Biết chưa?"

"...Tôi hiểu rồi. Sau này tôi thật sự sẽ không làm như vậy nữa."

Meltier có vẻ cũng đã an tâm hơn một chút sau khi nói chuyện, đã khẽ vòng tay qua vai Shane. Đã lâu lắm rồi họ mới lại thân thiết tựa vào nhau như thế này. Không phải là một cảm giác lành lạnh như trước đây mà là một cơ thể ấm nóng và thoang thoảng mùi hương của da thịt hơn rất nhiều, nhưng lại không hề có một chút khó xử nào như thể vốn dĩ đã như vậy.

Shane bây giờ mới nhận ra rằng mình thật sự rất thích những lần tiếp xúc như thế này với Meltier. Cũng đã lâu lắm rồi cậu mới lại được ngước nhìn khuôn mặt của Meltier ở góc độ này. Bàn tay vỗ về bờ vai như đang dỗ dành cậu vào giấc ngủ cũng thật quen thuộc và đáng mừng.

Chỉ là vấn đề không dừng lại ở đó. Cánh tay đang vuốt ve bờ vai lén lút trượt xuống và ôm lấy eo, thì là, nếu nói là đã lâu rồi thì cũng đúng, nhưng...?

"Tôi sẽ không che giấu, cũng không bỏ chạy nữa. Dĩ nhiên ngài cũng sẽ như vậy, đúng không?"

Cơ thể của Shane đột nhiên bay vút lên. Meltier đã bế Shane lên như bế công chúa và đứng dậy. Shane hoảng hốt vùng vẫy và giãy chân, nhưng dĩ nhiên, hai cánh tay của Meltier vẫn vững như bàn thạch.

"Khoan đã, này? Meltier?!"

"Bây giờ thì không cần phải kìm nén nữa, đúng không? Nhân tiện cũng chỉ còn lại hai chúng ta."

"Ơ, cái đó. Đúng là vậy, nhưng..."

"Ngài cũng đã thừa nhận rằng đó là chuyện mà một ngày nào đó sẽ làm. Vậy thì nhân lúc đã có bầu không khí như này, bây giờ chúng ta bắt đầu thực hành thì thế nào ạ?"

Cũng không sai. Thực tế nếu xét theo hướng đi của câu chuyện này, thì kết luận cuối cùng là bắt đầu thực hành thì cũng đúng. Nhưng mà, dù thế nào đi nữa sao lại đột ngột như vậy? Miệng thì nói vậy nhưng chẳng phải nên nói chuyện thêm một chút để chuẩn bị tâm lý sao?

"Ơ, nhưng mà, thì là, bây giờ sao? Bắt đầu từ bây giờ luôn sao?"

"Bây giờ thì sao ạ? Ngài có biết tôi đã kìm nén và chờ đợi bao lâu rồi không?"

Kìm nén và chờ đợi sao? Ngay khoảnh khắc Meltier đặt Shane xuống trong lều và trèo lên trên, Shane đã ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của những lời đó. Liệu có phải chỉ cầu nguyện lúc nãy thôi là chưa đủ để kiểm soát được phần thân dưới, hay là vì vừa mới tiếp xúc nên cơ thể đã có phản ứng?

Sự quyết tâm mà cậu đã gầy dựng trong lúc nói chuyện lúc nãy có chút lung lay. Dù chỉ là lung lay chứ không hoàn toàn gục ngã, nhưng dù vậy cũng không thể nào ngăn được khuôn mặt đang đỏ bừng lên.

"Ngài Mesarthim đã chuẩn bị một chỗ ngủ rất tốt. Vì vẫn còn nhỏ nên chắc ngài ấy thật sự chỉ chuẩn bị đúng chỗ ngủ thôi... Đành chịu vậy. Ở tuổi đó, có lẽ cũng có thể nghĩ rằng chỉ cần nắm tay nhau ngủ thôi cũng sẽ có con, không phải sao."

"Ơ, hửm? Vậy ngoài chỗ ngủ ra còn cần gì nữa...?"

Không phải chỉ cần có chỗ nằm và cơ thể thôi sao? Nghĩ đến đó, Shane, khi thấy Meltier đang cười một cách vui vẻ kỳ lạ, đã đỏ bừng mặt. Không, mình cũng đã là trai tân hơn 30 năm rồi mà còn ngồi đó trêu người ta! Không biết một chút cũng được chứ sao!

"Không sao đâu, từ bây giờ tôi sẽ cho ngài biết. Dù sao thì tôi cũng chỉ biết qua kiến thức thôi nên cũng không ở trong một vị thế có thể ra vẻ ta đây được..."

Không biết tự lúc nào hơi thở của cậu đã trở nên gấp gáp. Cơ thể rắn chắc và nặng trịch của người đàn ông đã đè lên người cậu, và hơi thở ngọt ngào lướt qua chóp mũi một cách mong manh. Cậu muốn nhắm mắt lại nhưng lại không thể nào nhắm được.