Tất nhiên, không phải tất cả các 'bóng tối' đều xuất hiện một cách hoành tráng và thể hiện sự tồn tại của mình ngay từ đầu. Ngay như 'bóng tối' của chòm sao Cự Giải mà họ đã đối phó lần trước, chẳng phải nó cũng đã ẩn mình dưới hình dạng một tấm bia đá rồi đột nhiên thay đổi hình dạng đó sao? Cậu đã lường trước được rằng sẽ có một cuộc tấn công bất ngờ rồi.

Nhưng đây là lần đầu tiên cậu gặp phải một 'bóng tối' không hề lộ diện mà lại có thể gây ảnh hưởng như thế này. Thậm chí ngay cả bây giờ, khi tất cả mọi người đã nhận ra sự tồn tại của kẻ địch, nó vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Nếu là do ở quá xa nên không thể nhìn thấy rõ thì còn may. Vì tro núi lửa mà tầm nhìn đã bị thu hẹp lại, nên việc một sự tồn tại ở xa không lọt vào tầm mắt là một điều hoàn toàn có thể xảy ra. Vấn đề là khi không phải như vậy. Nếu kẻ địch ở đủ gần để có thể nhìn thấy, hay thậm chí là ở ngay bên cạnh, mà họ lại không thể nhận biết được thì....

—Ngài Shane, ngài Shane.

"Sao vậy, Mesarthim?"

—Tôi không biết đây là thật hay chỉ là do tôi cảm thấy vậy nữa... Nhưng đã có một sự thay đổi hơi kỳ lạ ạ.

"Dù chỉ là mày cảm thấy vậy cũng được, nếu có dấu hiệu gì kỳ lạ thì cứ nói hết cho tao nghe. Có chuyện gì vậy?"

—Ờ, thì là... Nó đã tăng lên ạ. Mục 'bóng tối' được ghi trong Bách khoa toàn thư 'bóng tối' ấy ạ. Chỉ một mục thôi ạ.

"Cái gì? Vậy thì đúng là 'bóng tối' đang ở gần đây rồi sao?"

Ngay khi xác nhận được câu chuyện đó, Shane đã ngay lập tức thao tác trên tấm kính và kiểm tra Bách khoa toàn thư 'bóng tối'. Nhưng khác với lời nó nói, không hề có một chút thông tin nào về 'bóng tối' mới cả. Chứ đừng nói đến dấu chấm than màu đỏ đặc trưng khi một 'bóng tối' mới được đăng ký, ngay cả một mục mới có tên 'Debree' cũng không hề được thêm vào.

Shane, vì tò mò không biết nó đang nói gì, đã nhìn vào cừu con, và nó, như thể chính nó cũng thấy thật nực cười, đã bối rối giải thích thêm.

—Thì bởi vậy nên tôi mới nói là lạ ạ! Rõ ràng là không có 'bóng tối' nào mới được đăng ký cả! Nhưng mà, chỉ là con số đã tăng lên thôi ạ! Rõ ràng là mới lúc nãy, số lượng các mục được ghi trong bách khoa toàn thư là 725, nhưng nếu ngài nhìn bây giờ thì... 726, đúng không ạ?

"Đúng là vậy thật. Cho nên... Được rồi. Tao hiểu mày đang nói gì rồi."

Shane nhăn mặt và thở dài. Tức là, bây giờ cừu con đã tìm ra 'dấu vết' của một đối tượng mà chính nó cũng không thể nhận biết được. Có lẽ bây giờ thông tin của 'bóng tối' đã được đăng ký một cách chính xác trên tấm kính rồi. Giống như những thông tin mới được đăng ký, dấu chấm than màu đỏ chắc cũng đang nhấp nháy một cách inh ỏi.

Chỉ là những người đang nhìn vào tấm kính, dù có thấy cũng không thể hiểu được mà thôi. May là không phải tất cả các thông tin đều không thể nhận biết được, nên thông qua sự thật rằng một mục đã được thêm vào, họ có thể suy ra rằng một 'bóng tối' mới đã được đăng ký.

—Tôi muốn nhờ ngài Meltier 'Vô hiệu hóa' thêm một lần nữa... Nhưng vấn đề là nếu ngài ấy sử dụng kỹ năng Vô hiệu hóa với tôi, hệ thống của tôi cũng sẽ không hoạt động bình thường ạ. Nếu hệ thống của tôi không hoạt động thì đương nhiên cũng không thể xác nhận thông tin được... Đây không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng Vô hiệu hóa đâu ạ.

"Vô hiệu hóa? Đó là gì... Khoan đã. Là do tao không biết, hay là do tao biết nhưng không thể nhận biết được?"

—Ngài thật sự đã quên nhanh như vậy rồi sao. Ngài Meltier đang nhìn ngài với một biểu cảm vô cùng cay đắng đó ạ.

"Không phải là quên mà là không thể nhớ ra được! Cái đó, câu chuyện mà mày đang nói bây giờ có liên quan đến việc tao bị mất khả năng nhận biết, đúng không? Đúng là một năng lực có thể biến một người thành kẻ ngốc mà, cái này!"

Cậu có cảm giác như có ai đó đang nhìn mình, nhưng cuối cùng vẫn không thể xác định được chủ nhân của ánh mắt đó. Nếu không biết tình hình, có lẽ cậu sẽ tin rằng 'không có ánh mắt nào cả, chỉ là do mình cảm thấy vậy thôi'. Cậu chỉ có thể suy đoán tình hình thông qua vẻ mặt lo lắng của cừu con và những anh hùng khác.

'Không cần phải quá sợ hãi. Dù không biết đã qua bao nhiêu phút, nhưng mình chắc chắn nhớ rằng cứ 3 phút một lần là có thể lấy lại được khả năng nhận biết.'

Cứ mỗi 3 phút trong 15 giây. Dù có thể đã quên những thông tin quan trọng khác, nhưng chỉ riêng điều đó là hiện lên một cách rõ ràng. Có lẽ việc tích lũy những thông tin nhỏ nhặt không phải là cốt lõi như thế này sẽ là điểm mấu chốt của cuộc chinh phạt lần này.

Giống như việc cừu con đã nhận ra rằng 'dù không thấy mục mới nhưng con số trong bách khoa toàn thư 'bóng tối' đã tăng lên'. Dù năng lực xóa bỏ nhận biết có mạnh đến đâu, cũng không phải tất cả các thông tin đều bị chặn, nên phải lợi dụng điều đó. Nếu vậy thì....

"Trước hết hãy tìm vị trí của 'bóng tối' đã. Bắt đầu nhẹ nhàng từ bán kính 1 km trước xem sao."

—Ngài định tìm 'bóng tối' bằng cách nào ạ? Không lẽ nào ngài định rải kỹ năng ##@려ㄱ^@@ của ngài ㅁ@ㅌ#! ra một phạm vi rộng như vậy sao?! Ma lực sẽ không đủ để làm như vậy đâu ạ!

"Này, có phải là do mất khả năng nhận biết không mà chữ của mày tao không đọc được, nó cứ bị nhòe đi một cách kỳ lạ? Trước hết tao định thử trong phạm vi mà tao có thể làm được bây giờ. Cho nên... Việc rải chữ ra khắp nơi thì không tốn nhiều ma lực lắm, đúng không?"

Trước hết, cậu nghĩ rằng nên lập chiến lược mà không tính đến sự tồn tại đã vượt ra ngoài phạm vi nhận biết. Shane đã ra lệnh cho hàng trăm anh hùng pháp sư, bao gồm cả Grace. Các anh hùng nhìn Shane với vẻ mặt hoang mang, như thể không hiểu đây là mệnh lệnh gì.

—Này, ngài Shane. Ngài bảo chúng tôi lấp đầy khoảng không bằng những câu văn ngẫu nhiên sao? Đây rốt cuộc là chiến lược gì vậy? Thà dùng ma thuật dò tìm còn hơn...

"Tôi nghĩ như vậy sẽ không đủ đâu. Dù có tìm ra 'bóng tối' bằng ma thuật dò tìm, nếu chúng ta không thể nhận biết được nó thì cũng vô dụng thôi. Tôi định thử dùng phương pháp loại trừ trước."

—Phương pháp loại trừ? À, không lẽ nào... Tôi có thể đoán được phần nào ngài đang định thử làm gì rồi. Tôi hiểu rồi.

Grace như đã hiểu ra tình hình, gật đầu rồi ngay lập tức vung gậy. Khi các anh hùng đồng loạt triển khai ma thuật, khoảng không đã được lấp đầy bởi những câu văn do các pháp sư tạo ra. Có lẽ đó là những câu được trích từ những cuốn ma pháp thư mà họ đã đọc khi còn sống, hoặc là do họ tự nghĩ ra. Thỉnh thoảng có những câu bị trùng lặp hoặc tương tự nhau, nhưng không sao cả. Vì điều quan trọng không phải là nội dung của câu văn.

Những chữ được tạo ra ở quá xa thì không thể nhìn thấy rõ vì tro núi lửa, nhưng điều này cũng không sao vì dù sao Shane cũng không phải là người đọc chúng. Khi các pháp sư đã lấp đầy các câu văn, Shane gật đầu rồi nói với cừu con.

"Vậy thì Mesarthim, bây giờ hãy gắn tọa độ vào từng câu văn mà các pháp sư đã tạo ra. Và hiển thị tất cả việc đã gắn tọa độ hay chưa lên bản đồ nhỏ. Có mất nhiều thời gian không?"

—Ờ, nếu chỉ đơn giản là gắn tọa độ và hiển thị thì sẽ không mất nhiều thời gian đâu ạ. Xin ngài hãy đợi một lát ạ.

"À, còn một điều quan trọng nữa. Mày không được nhìn vào bản đồ nhỏ này. Có thể sẽ ảnh hưởng đến khả năng nhận biết đấy."

—Là vấn đề như vậy sao ạ? Ừm, tôi hiểu rồi! Tôi cứ quay mặt đi chỗ khác như thế này là được, đúng không ạ?

Cừu con, sau khi đã vùi đầu vào lòng Shane, rùng mình một cái và làm cặp sừng của nó phát sáng, và từ góc trên bên trái của bản đồ nhỏ trên tấm kính, những chấm vàng bắt đầu xuất hiện từng cái một. Ban đầu chỉ có một hai chấm tăng lên, nhưng từ một lúc nào đó, chúng đã lan ra nhanh đến mức trông như một mảng chứ không còn là những chấm nữa.

Cuối cùng thì toàn bộ bản đồ nhỏ đã được bao phủ bởi những chấm vàng. Không, thực ra không thể nói là toàn bộ. Nếu các pháp sư hay cừu con không làm biếng thì chắc chắn toàn bộ bản đồ đã phải được bao phủ bởi màu vàng, nhưng ở một góc nào đó của bản đồ lại có một khoảng trống hình tròn. Shane hít một hơi thật sâu rồi gật đầu.

"Farzan. Để chắc chắn ta hỏi lại lần nữa, 'bóng tối' của chòm sao Bạch Dương thì dù có tấn công trước cũng không có vấn đề gì lớn, đúng không? Chẳng hạn như có hình mẫu phản công ấy."

"Nếu ta nhớ không lầm thì không có hình mẫu nào như vậy cả. Đúng không, Charoite?"

"Phải, nó không phải là một 'bóng tối' làm những trò khó chịu như vậy đâu. Mà này... Hóa ra lại ở gần hơn ta nghĩ nhỉ."

Đúng như lời bà ta nói. 'Khoảng trống' đó chỉ cách nhóm của Shane chưa đầy 100 mét. Shane ngay lập tức truyền lệnh cho các anh hùng, và họ đã chuẩn bị tấn công một cách tuần tự theo thứ tự mà Shane đã truyền đạt.

Khi tất cả đã chuẩn bị xong, đúng lúc đó, một luồng sáng cuộn lên ở rìa tầm nhìn và hình bóng của Meltier đã hiện ra. Dường như từ nãy đến giờ anh vẫn luôn ôm vai Shane như thể để bảo vệ cậu và quan sát tình hình. Khi Shane khẽ quay đầu nhìn lên Meltier, anh chỉ lặng lẽ mỉm cười và vỗ vai cậu.

"3 phút mà cứ ngỡ như 3 năm vậy. Dù tôi có xoa đầu hay ôm ngài thì ngài cũng không hề biết, nên có hơi bực bội một chút ạ."

"Xoa đầu thì thôi đi, còn ôm nữa... Không, tôi không cảm nhận được không có nghĩa là anh được phép làm trò đâu đấy! Dù sao thì, tốt rồi, Meltier. Hãy 'Vô hiệu hóa' không gian đó đi!"

Chả trách lúc cử động cơ thể cứ thấy hơi khó chịu! Khi Shane quay đầu lại vì thấy thật nực cười, cậu đã thấy Farzan và Charoite đang khúc khích cười như thể thấy thú vị lắm. Chắc là họ đã thấy hết cả rồi mà lại giả vờ không biết. Cừu con cũng quay đầu đi một cách trơ tráo như thể mình không biết gì cả, nhưng khóe miệng đang nhếch lên của nó đã lộ ra hết cả rồi.

Dù sao thì bây giờ chuyện đó cũng không quan trọng. Meltier ngay lập tức áp dụng kỹ năng 'Vô hiệu hóa' vào một điểm cụ thể ở phía trước, và cùng lúc đó, không gian vốn trông như trống rỗng đã bị bóp méo.

'Nghĩ lại thì việc không gian đó trống rỗng ngay từ đầu đã là kỳ lạ rồi. Những nơi khác đều đầy tro núi lửa mà!'

Thứ hiện ra trong không gian trống rỗng là một hình bóng đen kịt và tròn trịa. Dường như dù có bị ảnh hưởng bởi kỹ năng 'Vô hiệu hóa', hình bóng đó cũng không thể nào lộ ra hoàn toàn. Không phải là nó đã ẩn mình bằng năng lực, mà là ngay từ đầu nó đã có một hình dạng mơ hồ như vậy sao?

Nhưng chỉ cần nhìn hình bóng thôi cũng có thể biết được đối phương là ai. Dù không biết màu sắc ban đầu, nhưng bộ lông dày như mây và cặp sừng mọc trên đầu, đúng là hình dáng của một con cừu đực khổng lồ.

[Meeeeee...]

Tiếng kêu run rẩy khe khẽ đã cào vào màng nhĩ. Rõ ràng là lần đầu tiên nghe thấy, nhưng tiếng kêu đó lại có gì đó quen thuộc. Một phần là vì nó giống với tiếng kêu của Sheratan mà cậu đã nghe qua thiết bị liên lạc trước đây, nhưng không chỉ vì lý do đó.

"...Cứ tưởng là tiếng gió thổi."

Một người nào đó trong số các anh hùng đã lẩm bẩm như vậy với vẻ mặt khó tin. Đúng vậy. Chỉ là họ không thể nhận biết được mà thôi, tiếng kêu của con cừu dường như đã vang lên liên tục kể từ khi tất cả mọi người bước vào trong hầm ngục.

Chỉ là tất cả mọi người đều nghĩ rằng đó là tiếng gió thổi nên đã vô tình bỏ qua. Bây giờ nghĩ lại thì đúng là một chuyện vô lý. Ngay từ đầu, nếu gió thổi mạnh đến mức phát ra tiếng động lớn như vậy, thì tro núi lửa đã bay tứ tung và ngay cả việc đi bộ cũng đã khó khăn rồi.

Trong một môi trường mà tro tàn thì tĩnh lặng và vạt áo choàng cũng không hề tung bay, mà lại nghĩ rằng đó là tiếng gió thổi. Khi nhận ra sự thật nực cười đó, vẻ mặt của tất cả mọi người đều tái đi vì kinh ngạc.

[Meeeeee...]

Cứ như thể một tiếng cười chế nhạo. Như thể đang thì thầm rằng, ta đã luôn ở bên cạnh các ngươi mà bây giờ mới nhận ra sao, thật nực cười. Shane nghiến răng và ngay lập tức ra lệnh cho các anh hùng. Không thể lãng phí thời gian ở đây được. Càng kéo dài thời gian thì ma lực sẽ càng bị tiêu hao.

"Tấn công đi, mọi người!"

Ngay khoảnh khắc Shane hét lên, làn sóng hàng vạn người đã đồng loạt di chuyển về phía kẻ địch. Khí thế đó đủ để làm rung chuyển cả trời đất.