Đó không chỉ đơn thuần là tựa đầu. Hơn một nửa cơ thể của anh đã áp sát vào cậu.

Dĩ nhiên là hông của Meltier đã dán chặt vào hông của Shane, và một tay của Meltier dường như cũng đang len lén vòng qua eo Shane. Dĩ nhiên cậu nghĩ rằng cũng đành chịu thôi vì phải có chỗ nào đó để vịn vào thì mới ổn định được, nhưng không thể phủ nhận rằng đó là một sự tiếp xúc khá gần gũi.

May mắn là Meltier không dồn hết trọng lượng cơ thể mình lên người Shane một cách vô ý tứ nên cậu không cảm thấy nặng cho lắm, nhưng bản thân sự thật rằng cơ thể đang chạm vào một người khác đã mang lại một cảm giác tồn tại vô cùng lớn.

"Ừ, ừ ừ... Anh mệt lắm à? Vậy có muốn bất hoạt không?"

"Không ạ, dù sao thì bất hoạt cũng có cảm giác như ngất đi rồi tỉnh lại... Tôi cần được nghỉ ngơi về mặt tinh thần."

Meltier lẩm bẩm như vậy và vùi mặt vào vai Shane. Dù không có vẻ gì là một sự tiếp xúc mang tính kích thích, nhưng Shane lại cảm thấy mặt và cổ mình nóng bừng lên một cách kỳ lạ.

"Vậy sao? Vậy cứ ở yên thế này thì tốt hơn à?"

"Vâng. Nếu không phiền thì dù chỉ vài phút thôi cũng được ạ..."

Giọng nói trả lời của Meltier từ nãy đến giờ cứ liên tục bị vỡ và lạc đi khiến Shane cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nếu chỉ nghĩ là đồng đội tựa vào nhau thì cũng không có gì lạ cả. Thậm chí dáng vẻ của Meltier khi nhắm mắt trông cũng khá thoải mái, không có vẻ gì là đang xấu hổ như Shane. Nhưng cậu vẫn cứ cảm thấy có gì đó râm ran trong lồng ngực.

Cố gắng tự nhủ đừng suy nghĩ vẩn vơ, trong lúc Shane đang vô cớ nghịch ngợm những ngón tay của mình, đột nhiên có tiếng cười sảng khoái vang lên từ bên cạnh. Vài thành viên Công hội trung niên đang nghỉ ngơi cùng với các anh hùng của mình đã nhìn Shane với vẻ mặt thích thú.

"Gì thế kia, dù có căng thẳng đến đâu đi nữa, cũng không nên lộ liễu như vậy trước mặt mọi người chứ. Nên làm ở chỗ nào không ai thấy chứ."

"L-l-lộ liễu gì chứ?! Không, không phải. Anh hùng của tôi hơi mệt! Nên chỉ là đang nghỉ ngơi một lát thôi! Tuyệt đối không phải là chuyện mà mọi người đang nghĩ đâu! Phải không, Meltier?"

"..."

"...Ơ, Meltier? Phải không? Lời tôi nói đúng chứ?"

Shane giật mình kinh ngạc và vội vàng giải thích, nhưng bản thân Meltier lại không có ý định giải thích gì mà chỉ tựa đầu vào vai Shane. Ai nhìn vào cũng tưởng cậu đã bất hoạt anh rồi vì không hề có một chút cử động nào, khiến Shane càng phải giải thích một cách cường điệu hơn gấp đôi.

"Ơ, dù sao thì cũng là đang nghỉ ngơi! Là đang nghỉ ngơi đấy ạ! Ừm, dù sao thì các vị Triệu hồi sư đây không phải đều có những tiếp xúc thân mật ở mức độ này với anh hùng của mình sao? Tôi cứ tưởng là như vậy..."

"Hừm, ai biết được? Tạm thời thì nếu là một mối quan hệ bình thường, họ sẽ không có những tiếp xúc thân mật ở mức độ đó đâu? Nếu anh hùng của cậu thuộc một nhóm đặc biệt khoan dung với việc tiếp xúc như Hội Anh Em của Quân đội Liên minh Yuzho hay các Thánh kỵ sĩ của Đế quốc Thần Thánh thì còn có thể... Dù có là vậy đi nữa, nếu mặt cậu cứ đỏ bừng như cà rốt thế kia, không phải là người ta sẽ muốn trêu chọc sao?"

Lộ liễu đến mức đó sao?

Trong lúc Shane đang hoang mang xoa mặt, đúng lúc đó Meltier đã khẽ mở mắt và ngước nhìn Shane. Đó là một ánh mắt tò mò như thể đang xác nhận điều gì đó.

Khoảnh khắc vừa chạm mắt với Meltier, Shane bất giác cảm thấy bực mình và khẽ đẩy anh ra. Lúc chủ nhân của mình thúc giục trả lời thì lại im lặng, thế mà đến lúc muốn xem mặt có đỏ hay không lại tự tiện mở mắt ra!

"Hình như còn chưa được một phút đâu ạ? Tôi tưởng ngài nói nghỉ ngơi vài phút cũng không sao mà."

"Nhìn cái mặt tỉnh bơ của anh là tôi hết nghỉ ngơi rồi. Trên mặt anh toàn là vẻ tinh nghịch."

Khi Shane véo mạnh vào má của Meltier, các thành viên Công hội xung quanh đã bật cười. Meltier cũng chỉ nhẹ nhàng nhún vai. Vừa dùng tay quạt quạt để làm dịu đi khuôn mặt đỏ bừng mà ai nhìn vào cũng thấy, Shane vừa cố gắng chuyển hướng suy nghĩ của mình sang chuyện khác.

Nói cách khác, có vẻ như vấn đề không nằm ở việc tiếp xúc thân mật, mà là việc Shane phản ứng thái quá một cách vô cớ lại trông kỳ quặc hơn. Mà, nếu một mình mình cứ luống cuống, mặt đỏ bừng hay vặn vẹo cơ thể thì người xem cũng sẽ có những hiểu lầm kỳ lạ là điều đương nhiên thôi.

Dĩ nhiên, nếu xét về nguyên nhân, thì việc Meltier lấy cớ cần nghỉ ngơi để tiếp xúc là vấn đề lớn nhất, nhưng theo lời của các thành viên Công hội kia, điều đó cũng có liên quan đến môi trường sống trước đây của người anh hùng. Có nghĩa là không thể chỉ đổ lỗi cho một mình Meltier được.

'Ơ, vậy là... Quân đội Liên minh Yuzho hay Đế quốc Thần Thánh? Biết đâu Meltier thuộc một trong hai nơi đó?'

Cố gắng kìm nén những tưởng tượng xấu hổ hết mức có thể, Shane đã đưa ra một suy luận tương đối thực tế. Nhìn Meltier tiếp xúc thân mật một cách tự nhiên như vậy, có khả năng cao là lúc còn sống, Meltier đã thuộc về một nhóm quen với việc tiếp xúc thân mật. Nếu lúc còn sống anh là một người cảm thấy ngại ngùng với việc tiếp xúc thân mật, thì dù có mối quan hệ thân thiết với Shane đến đâu đi nữa, anh cũng sẽ không công khai tiếp xúc ở nơi có đông người nhìn như vậy.

'Dĩ nhiên cũng có khả năng là Meltier vốn dĩ đã là một người có tính cách vô cùng trơ trẽn... Nhưng tạm thời hãy loại trừ khả năng đó và suy nghĩ tiếp.'

Trước mắt, cậu nghe nói Liên minh Yuzho là một liên minh của các quốc gia ngoại vi cách xa Đế quốc Thần Thánh. Trước đây, khi cậu làm công nhật, để tạo ra một thân phận tạm thời cho Meltier, người không biết quê hương của mình, cậu đã từng bịa đại rằng Meltier xuất thân từ đó.

Nhưng cậu không nghĩ rằng Meltier thực sự xuất thân từ đó. Lý do khá đơn giản, là vì nơi Liên minh Yuzho tọa lạc cách rất xa Vương quốc Heslan nơi Farzan từng sống hay Đế quốc Thần Thánh nơi Hiberin từng sống. Dù sao thì vì khoảng cách địa lý xa xôi nên việc gặp mặt hay trở thành người quen là một việc rất khó khăn.

'Ừm, vậy thì cũng có khả năng Meltier xuất thân từ Đế quốc Thần Thánh...?'

Dĩ nhiên đó chỉ là một trong những khả năng, nhưng đó là một giả thuyết khá hấp dẫn. Một Thánh kỵ sĩ của Đế quốc Thần Thánh, không phải là một danh hiệu khá hợp với Meltier sao. Với ngoại hình bảnh bao kia mà kết hợp với bộ giáp trắng nữa thì đúng là một hình mẫu của một Thánh kỵ sĩ.

Nếu gặp được Hiberin, có lẽ xuất thân của Meltier sẽ trở nên rõ ràng hơn một chút. Dĩ nhiên nếu Hiberin cũng ở trong tình trạng giống như Farzan thì cũng không có ý nghĩa gì lớn, nhưng nếu không may...

Trong lúc Shane đang suy đi tính lại trong đầu, đột nhiên có tiếng khịt mũi như thể không thể tin được vang lên từ bên cạnh.

"Đúng là rảnh rỗi."

"...Hả?"

"Là một người mới mà lại chỉ biết vui đùa với anh hùng của mình trong một vườn hoa giữa tình huống bất an thế này. Không có chút căng thẳng nào cả, đúng không?"

Một thành viên Công hội trẻ tuổi, người đang lặng lẽ quan sát hành động của Shane và Meltier, đã buông lời chế giễu một cách khó chịu. Đang yên đang lành tự dưng lại gây sự, đột nhiên sao lại như vậy chứ.

Shane nhíu mày vì không thể tin được, và nụ cười trên khuôn mặt của Meltier cũng tắt ngấm trong nháy mắt. Các thành viên Công hội trung niên cũng tỏ ra bối rối và lập tức quở trách thành viên Công hội đó.

"Này, cậu đột nhiên nói năng kiểu gì vậy? Vì quá căng thẳng nên mới vịn vào anh hùng của mình để tìm chút bình yên thôi chứ."

"Căng thẳng? Hừ, trông không có vẻ gì là căng thẳng cả. Tên đó chỉ đang giả vờ căng thẳng thôi phải không?"

Giả vờ căng thẳng, đây lại là chuyện gì nữa? Không phải là chính người đó vì quá căng thẳng nên mới kiếm cớ gây sự ở một nơi kỳ lạ sao?

Ban đầu, Shane chỉ nhìn xung quanh với vẻ mặt không thể tin được, nhưng cậu chợt nhận ra một sự thật kỳ lạ. Rõ ràng là một số lượng đáng kể các thành viên Công hội cũng tỏ ra bối rối trước sự gây sự đột ngột giống như thành viên Công hội trung niên...

'...Ơ?'

Rõ ràng là một vài người trong số họ đang đồng tình với thái độ của thành viên Công hội trẻ tuổi. Vì không khí lúc này nên họ không công khai bênh vực, nhưng có thể thấy được một thái độ ngầm tỏ ra hả hê. Dĩ nhiên cũng có khả năng họ đồng tình vì vốn đã thân thiết với thành viên Công hội trẻ tuổi, nhưng so với việc chỉ đơn thuần là một nhóm cụ thể nào đó cấu kết với nhau và hành động một cách nhỏ nhen, thì thái độ của mọi người lại có vẻ nghiêm túc một cách kỳ lạ.

Trước hết phải tìm ra lý do tại sao thành viên Công hội đó lại không ưa mình. Sau khi phán đoán như vậy, Shane đã cố gắng chỉnh lại biểu cảm của mình hết mức có thể rồi mở lời.

"Xin lỗi, tôi đã quá lơ là, nhưng giả vờ căng thẳng là sao? Tôi không hiểu ý của anh."

"Không hiểu gì mà không hiểu? Nhìn là biết ngay mà. Tôi đã quan sát cậu từ nãy đến giờ, so với một người lần đầu tiên đến hầm ngục thì cậu lại đi lại một cách hoạt bát quá mức đấy? Thường thì những người mới lần đầu đặt chân vào hầm ngục đều sợ hãi đến mức không làm được gì cả."

"Đi lại một cách hoạt bát là sao, tôi chỉ cho anh hùng ra trận và chiến đấu theo như đội đã được chia thôi mà..."

"Không phải chỉ có vậy đúng không? Nào là lôi ra một hệ thống phân loại chưa từng nghe thấy ở đâu, nào là chỉ cần liếc qua một lần là có thể nắm bắt được kiểu tấn công của những 'bóng tối' lần đầu tiên thấy. Dù cho một người mới có thần kinh thép đến đâu, thường thì họ cũng không nhanh đến vậy đâu?"

Khi thành viên Công hội trẻ tuổi thờ ơ buông lời, có thể thấy những người gật đầu đây đó. Họ nhìn Shane và tấm kính trong tay cậu với ánh mắt đầy ẩn ý. Đến lúc này, Shane đã có thể lờ mờ hiểu được vấn đề là gì.

'Chết rồi, mình đã quá nổi bật sao?'

Mà, nếu đứng ở lập trường của những người đó, thì cũng đáng để nghi ngờ. Chỉ việc một người mới đột nhiên xuất hiện vào thời điểm hỗn loạn này đã là một chuyện đủ kỳ lạ rồi, thế mà người mới đó lại đột nhiên đưa ra một hệ thống phân loại cho các thành viên Công hội đang gặp khó khăn với vấn đề chia đội, và lại còn chỉ ra chính xác kiểu tấn công của một 'bóng tối' lần đầu tiên thấy?

Nếu Shane ở vào lập trường của thành viên Công hội đó, cậu cũng sẽ nghĩ rằng có gì đó không ổn.

"Không, đây không phải là năng lực của tôi mà chỉ là nhờ sự giúp đỡ của ma thuật..."

"Sự giúp đỡ của ma thuật là cái gì nữa? Hơn nữa, dù cho có cái thứ gọi là ma thuật đó đi chăng nữa, tại sao một người mới như cậu lại có nó chứ?"

Dù đã cố gắng giải thích, nhưng dĩ nhiên là không có vẻ gì là có tác dụng. Hay là mình phải giải thích rõ ràng về cừu con và tấm kính nhỉ? Nếu không, có thể cậu sẽ bị hiểu lầm là một kẻ chủ mưu đáng ngờ nào đó đã xuất hiện đúng vào thời điểm hầm ngục có hiện tượng bất thường.

Tuy nhiên, có vẻ như thành viên Công hội trẻ tuổi lại đang nghi ngờ Shane theo một hướng hơi khác. Anh ta nhìn chằm chằm Shane với ánh mắt sắc bén và tiếp tục nói.

"Cậu có phải là người từ một Công hội khác đến không?"

"...Hả?"

"Vốn dĩ việc cậu nhận được anh hùng 5 sao chưa được bao lâu mà đã trưởng thành vượt bậc và đến đây đã có chút kỳ lạ rồi. Thường thì việc trưởng thành mà không có sự giúp đỡ của Công hội là có giới hạn. Hơn nữa lại còn thông thạo về hệ sinh thái bên trong hầm ngục... Những kiến thức hay ma thuật cần thiết bên trong mê cung hiếm khi bị rò rỉ ra ngoài Công hội đâu? Cậu có phải là đã rút tỉa đủ thứ từ một Công hội khác để trưởng thành rồi giữa chừng có vấn đề xảy ra nên đã nhanh chân chạy trốn đến đây không?"

Đây lại là một chuyện mà cậu chưa từng tưởng tượng đến. Vấn đề là, so với một giả thuyết bất ngờ, nó lại khá logic và hợp lý.

Trên thực tế, những người khác cũng có vẻ nghĩ rằng logic đó khá thuyết phục, và các thành viên Công hội xung quanh đã bắt đầu liếc nhìn Shane với vẻ mặt khá hoang mang. Thậm chí cả thành viên Công hội trung niên cũng chỉ có thể tỏ ra lúng túng với vẻ mặt hơi miễn cưỡng.

"Này, này. Dù cho có từng ở một Công hội khác thì đã sao? Việc ra vào Công hội đâu phải là một khuyết điểm. Hơn nữa, một người mới vừa gia nhập thì dù có gây ra vấn đề gì đi nữa, cũng không thể là một vấn đề lớn đến mức phải chạy trốn như vậy được..."

"Không, thực sự không phải như vậy đâu! Là vì tôi đã trải qua nhiều chuyện ở bên ngoài hầm ngục nên mới..."

"Trải qua nhiều chuyện thì cũng được bao nhiêu? Gần đây mới có hiện tượng bất thường nên bên ngoài mới ồn ào chứ vốn dĩ các trận chiến bên ngoài hầm ngục đều sàn sàn như nhau cả mà."

Cả hai người dường như đã coi suy đoán rằng Shane đã từng ở một Công hội khác là một sự thật hiển nhiên. Nghĩ rằng dù có giải thích thế nào đi nữa họ cũng sẽ không nghe, Shane cảm thấy trước mắt mình tối sầm lại.

"Mà, Công hội của chúng ta có thể không phải là Công hội đầu tiên, nhưng ít nhất cũng nên nói trước một tiếng mới là lịch sự chứ? Ngành này cũng không rộng lớn gì cho cam, nói dối một lời mà chẳng mấy chốc sẽ bị phát hiện thì để làm gì? Những kẻ cứ nói dối một cách mập mờ ở những chuyện nhỏ nhặt như vậy sau này nhất định sẽ gây ra chuyện lớn."

"Không, tôi thực sự không nói dối mà... Ít nhất thì xin hãy nghe tôi nói đã."

"Nhìn kìa. Vẫn chưa tỉnh ngộ ra à. Không biết là giải thích một cách lấp lửng lại càng đáng ngờ hơn sao?"

Đến mức này thì gần như họ không có ý định nghe lời của Shane nữa. Kết luận đã được định sẵn, và những lời nói sau đó chỉ là để xác nhận kết luận của mình, nên rõ ràng là dù có nói gì đi nữa cũng vô ích.

'Không, dù thế nào đi nữa, mình đã cố gắng để mọi người cùng tốt lên mà...!'

Dù tình hình có cấp bách đến đâu, có lẽ giữ mình lại sẽ tốt hơn. Vì nghĩ rằng nếu chia đội một cách sơ sài, sau này sẽ gặp nguy hiểm nên cậu đã can thiệp vào việc chia đội, và vì nghĩ rằng nếu nắm bắt kiểu tấn công của 'bóng tối' muộn, các anh hùng sẽ bị thương hoặc tổn thất ma lực của các Triệu hồi sư sẽ lớn hơn nên cậu đã cố gắng quan sát kiểu tấn công một cách nhanh chóng.

Nhưng có lẽ cũng nên làm ở mức độ vừa phải thôi thì tốt hơn? Dù là để giảm thiểu thương vong hay tiêu hao ma lực, nhưng có lẽ không cần phải quá tích cực như vậy. Nghĩ đến điều đó, Shane cảm thấy có chút cay đắng. Dù mọi người đều đang ở trong tình trạng bất an, nhưng kết quả của sự nỗ lực lại là bị nghi ngờ một cách kỳ lạ thế này...

'...Ơ?'

Đúng lúc đó. Trong một khoảnh khắc, tầm nhìn của Shane quay cuồng. Khác với cảm giác choáng váng trước khi ngất đi, một cảm giác như đang đứng mơ đã ập đến với Shane.