'Lẽ nào tin đồn về Mesarthim đã lan đến cả Công hội này rồi sao? À, vậy thì mình cũng hiểu tại sao lúc nãy Chelet lại có phản ứng như vậy.'

Có lẽ Chelet đã cảnh giác vì nghĩ rằng cừu con có một năng lực bí mật phi thường nào đó chăng. Mà thôi, nếu là một con cừu đã gây ra chuyện ồn ào đến mức tin đồn lan đến tận nơi xa xôi này, thì việc nghĩ rằng nó không phải là một kẻ tầm thường cũng là điều đương nhiên, đúng không?

Dĩ nhiên, nếu xét theo hướng đó, thì việc tại sao Chelet lại phải đợi đến khi nghe tên của cừu con mới giật mình, hay việc cừu con cảm thấy khó chịu vì Chelet có 'mùi của biển cả' lại không thể giải thích được. Nhưng điều quan trọng là ngay lúc này đã có một manh mối để hiểu được hành động của Chelet, nên Shane quyết định sẽ suy nghĩ sâu hơn sau khi buổi phỏng vấn kết thúc.

Cừu con, có lẽ vì xấu hổ khi câu chuyện nhắc đến mình, đã ngọ nguậy định trốn ra sau lưng Shane. Dĩ nhiên là Shane đang ngồi tựa lưng vào ghế sofa nên không có chỗ cho cừu con chui vào. Cừu con dùng sừng húc húc vào mông Shane để cố tạo ra một chỗ trống, nhưng cuối cùng có vẻ đã từ bỏ nên đã nằm bẹp xuống ghế sofa, Ruziher nhìn cảnh đó và bật cười.

"À, con cừu này... Nó không phải là một con vật tuyệt vời như ngài nghĩ đâu. Chỉ là nó có nhiều tài vặt như sừng có thể phát sáng thôi, chứ vào những thời khắc quyết định thì chẳng giúp được gì cả. Chỉ là một đứa chuyên ăn vạ bánh kẹo thôi."

"Ừm, cũng hợp lý. Nếu con cừu đó thật sự có năng lực phi thường, thì lúc ta gặp cậu lần đầu, cậu đã không bị mấy cái công hội vớ vẩn đuổi theo rồi, đúng không? Dù ta cũng tò mò không biết cậu đã đuổi Hộ Vệ đi bằng cách nào nếu không nhận được sự giúp đỡ của con cừu đó."

"Chuyện lúc đó có nhiều sự trùng hợp ngẫu nhiên lắm. Có cả việc may mắn phá vỡ được Tinh Thể Vĩnh Hằng dung hợp trên đầu Hộ Vệ và việc Hộ Vệ sau khi trở lại bình thường không hiểu sao lại quay trở về hầm ngục nữa... Dù sao thì, chỉ với năng lực của một mình tôi thì tuyệt đối không thể làm được."

Thực ra yếu tố quyết định là năng lực của Meltier, nhưng Shane quyết định không đề cập đến phần đó. Bởi vì việc lật một lá bài tẩy mà ngay cả Triệu hồi sư là cậu cũng không thể đo lường được uy lực chính xác một cách nửa vời cũng chẳng có lợi gì.

Sau này khi tìm hiểu được thêm điều gì đó rồi công khai tất cả cũng không muộn. Shane liếc nhìn sắc mặt của Ruziher, lo rằng ông ta có thể sẽ nghi ngờ, nhưng thật bất ngờ, Ruziher chỉ điềm tĩnh gật đầu.

"Hừm, việc tạo ra những sự trùng hợp cũng là một năng lực đấy. Vốn dĩ chúng ta là Triệu hồi sư mà? Chẳng phải đây là một nghề nghiệp được thử thách năng lực nắm bắt vận may ngay từ giai đoạn triệu hồi anh hùng sao."

"V-vậy sao?"

"Đúng vậy. May mắn cũng là một tài năng đối với Triệu hồi sư. Hơn nữa, chẳng phải cũng có câu nói đó sao? Khi tung đồng xu 100 lần mà 99 lần liên tiếp đều ra mặt ngửa, thì xác suất đồng xu đó vốn dĩ đặc biệt còn cao hơn là xác suất cậu có vận may kinh người. Biết đâu cậu cũng có một tài năng đặc biệt mà chính mình không biết thì sao."

"..."

"Dù là theo ý nghĩa nào đi nữa, ta cũng rất vui vì có một người bạn tài năng đến đây trong thời buổi hỗn loạn này. Đó là một điều tốt cho Công hội của chúng ta."

"Cảm ơn ngài đã đánh giá cao."

Nếu thực sự là may mắn, thì đó cũng là một tài năng, và dù có che giấu điều gì đi nữa, cũng có nghĩa là có át chủ bài, nên trước mắt cứ nhắm mắt cho qua. Có lẽ đó là điều Ruziher muốn nói. Shane thầm cảm thấy chột dạ nhưng vẫn nhẹ nhàng cúi đầu.

"Vậy thì, cậu nói muốn gia nhập Công hội... Có lẽ Chelet đã giải thích sơ qua rồi, nhưng ta cũng phải giải thích từ phía mình nữa. Grace, lấy giúp ta đơn gia nhập Công hội được không?"

Người anh hùng tóc nâu, người nãy giờ chỉ tập trung vào giấy tờ mà không hề để tâm đến bên này, lúc này mới ngẩng đầu lên. Anh ta lục lọi ngăn kéo một lúc rồi lấy ra hai bộ hồ sơ. Đó là những tờ giấy cứng cáp có dòng chữ 'Hợp đồng gia nhập Công hội' được ghi rõ ràng ở phía trên.

"Nội dung không khó lắm đâu nên cứ từ từ đọc cũng được. Tóm tắt những nội dung quan trọng thì... Một khi trở thành thành viên, từ đó về sau cậu sẽ là một phần của Công hội, và Công hội sẽ bảo vệ thành viên và chia sẻ lợi ích cho thành viên theo các quy ước đã được định sẵn trong nội bộ."

"Tôi hiểu rồi."

"Tuy nhiên, thành viên cũng có nghĩa vụ phải hành động theo hướng có lợi cho Công hội. Không được gây hại cho các thành viên khác, phải tuân thủ nghiêm ngặt các bí mật chỉ được chia sẻ trong nội bộ, và cũng không được tự ý che giấu những sự thật có thể gây tổn thất cho toàn bộ Công hội."

"..."

"Nói thế này thì có vẻ quá khắt khe, nhưng chúng ta cũng đã đặt ra những điều khoản chi tiết để không quá bất lợi cho cá nhân thành viên. Cậu hãy cùng các anh hùng của mình đọc qua, nếu có điểm nào thắc mắc hoặc không hiểu thì cứ hỏi."

Xem ra một Công hội đàng hoàng đúng là cũng cho cơ hội để lắng nghe đầy đủ ý kiến của các anh hùng. Shane thầm thán phục và đọc lướt qua nội dung của bản hợp đồng. Giấy tờ dày hơn cậu nghĩ rất nhiều và chữ cũng nhỏ li ti nên việc đọc không hề dễ dàng.

'Nhưng vẫn phải đọc hết. Lỡ đâu có điều khoản nào bất lợi ở giữa thì sao.'

Vốn dĩ những bản hợp đồng như thế này phải được đọc một cách kỹ lưỡng. Ngay cả khi đọc các điều khoản của gói cước điện thoại mà đọc qua loa cũng có trường hợp phải trả tiền phạt hoặc không thể hủy hợp đồng một cách đàng hoàng, huống chi là trong tình huống này.

Shane cần mẫn đọc qua giấy tờ với suy nghĩ liệu có điều khoản nào như 'một khi đã gia nhập thì không thể rời đi', hay 'nếu gây thiệt hại cho Công hội thì phải bồi thường một khoản tiền phạt khổng lồ' hay không. Farzan và Meltier cũng đang xem xét nội dung của giấy tờ từ sau lưng cậu.

"Lĩnh vực phụ trách của thành viên... cấp bậc... phân chia lợi ích từ hầm ngục sẽ khác nhau tùy theo cấp bậc, khi có tình huống biến động đặc biệt sẽ được quyết định trong một cuộc họp có sự tham gia của hội trưởng và hơn hai phần ba số thành viên, nếu gây hại cho thành viên hoặc làm tổn hại đến danh tiếng của Công hội có thể bị xử phạt từ mức cảnh cáo tối thiểu đến trục xuất tối đa, cấp độ xử phạt có 12 bậc..."

"Khuôn khổ cũng khá đầy đủ đấy. Nếu hoạt động đúng như thế này thì cũng không tệ."

Dù chỉ mới lướt qua toàn bộ, nhưng không có điều khoản nào trông có vẻ nguy hiểm. Đúng như lời Farzan nói, nó trông có vẻ khá có quy củ. Đến mức cậu phải nghĩ rằng một Công hội lớn đúng là khác biệt.

"Với mức độ này thì trong hợp đồng không có nội dung nào đáng để chê trách đâu. Ngài có thể yên tâm."

Meltier sau khi đọc xong hợp đồng cũng điềm tĩnh nói. Vốn dĩ đây là tình huống mà phía Shane tìm đến và muốn gia nhập, nên cũng không có lý do gì để làm khó, vì vậy Shane tạm thời gật đầu theo lời của Meltier. Ruziher khẽ cười và nhìn Shane.

"Không cần phải suy nghĩ phức tạp đâu. Chỉ cần hành động trong khuôn khổ thông thường thì sẽ không có vấn đề gì. Miễn là cậu không cố ý gây thiệt hại cho Công hội hoặc gây ra tình huống nguy hiểm thì có thể sống yên ổn thôi."

"Có vẻ là vậy. Ừm, vậy thì..."

Vậy bây giờ chỉ cần ký tên vào hợp đồng là được sao? Shane vô thức định cầm lấy cây bút đặt trên bàn, nhưng rồi chợt nghĩ ra điều gì đó và khựng lại.

'Ông ta nói chỉ cần hành động trong khuôn khổ thông thường thì sẽ không có vấn đề gì. Nhưng, có lẽ...'

Thấy Shane do dự, Ruziher nghiêng đầu với vẻ mặt tò mò. Nên nói ra điều này bây giờ không, hay sau khi gia nhập mới nói thì tốt hơn? Sau một lúc suy nghĩ, Shane quyết tâm và mở lời.

"Ừm, thật ra trước khi gia nhập tôi có một điều muốn nói trước."

"Chuyện gì vậy? Nhìn sắc mặt của cậu có vẻ khá nghiêm túc đấy."

"Đúng như lời hội trưởng nói, trong khuôn khổ thông thường tôi sẽ làm việc vì lợi ích của Công hội, nhưng... có lẽ, một ngày nào đó, tôi sẽ phải hành động vì một mục đích hơi khác, không phải là lợi ích ngắn hạn."

Liệu việc nói ra điều này bây giờ có phải là một quyết định đúng đắn hay không, thành thật mà nói cậu có chút lo lắng, nhưng Shane vẫn quyết định nói trước cho Ruziher. Vì cậu nghĩ rằng việc tiết lộ những thông tin tối thiểu trước khi gia nhập là một điều nên làm.

Có lẽ trong một tương lai xa, Shane sẽ chinh phạt Đại Mê Cung để chứng kiến 'kết cục của thế giới'. Dù Shane có trưởng thành đến đâu, việc chinh phạt Đại Mê Cung một mình cũng là một việc khó khăn, và có lẽ trong quá trình đó, cậu sẽ phải nhờ đến sự giúp đỡ của các thành viên Công hội. Vì vậy, vì tương lai đó, việc xin hội trưởng thông cảm trước sẽ là một hành động đường hoàng.

Tuy nhiên, việc chinh phạt Đại Mê Cung tự nó có phải là một hành động có lợi cho Công hội Belladonna hay không vẫn là một câu nghi vấn. Dĩ nhiên đó là hành động cứu thế giới khỏi nguy cơ nên chắc chắn có lợi cho nhân loại của thế giới này, nhưng cũng không thể bỏ qua khả năng Công hội Belladonna sẽ phải chịu thiệt hại lớn trong quá trình chinh phạt Đại Mê Cung. Tức là nó có thể trở thành một hành vi vi phạm điều khoản của hợp đồng.

'Ngay cả khi không nhờ các thành viên chinh phạt Đại Mê Cung, việc Đại Mê Cung được thanh tẩy và 'bóng tối' trên thế giới biến mất tự nó cũng có thể là một chuyện không mấy vui vẻ đối với Công hội...'

Có lẽ đây là một câu chuyện sẽ khiến đối phương khó chịu, và có lẽ sau khi nghe câu chuyện này, đối phương sẽ nghĩ rằng Shane không phù hợp để trở thành thành viên Công hội. Shane lo lắng không biết đối phương sẽ phản ứng thế nào nên đã len lén nhìn sắc mặt của hội trưởng.

Nhưng may mắn là, Ruziher sau khi nghe lời của Shane chỉ nghiêng đầu một cách thích thú chứ không có vẻ gì là tức giận.

"Hừm, cách chọn từ của cậu thật thú vị. Nghe cứ như thể về lâu dài thì nó có thể sẽ có lợi, đúng không?"

"Dạ? Ờ, ừm... Có lẽ về lâu dài, tôi tin là nó sẽ có lợi."

"Ngắn hạn thì lỗ nhưng dài hạn thì lời, đúng là nếu tình huống như vậy xảy ra thì việc phán đoán theo lẽ thường sẽ rất khó. Việc vội vàng đưa ra hình phạt thì cũng không đúng... Nhưng tin vào một lợi ích chưa hề xảy ra mà bỏ qua thì chẳng phải là không công bằng sao? Nếu những người khác làm những việc gây thiệt hại rồi biện minh rằng 'làm vậy là vì lợi ích lâu dài' thì cũng khó mà phân biệt được. Trừ khi đó là một tình huống có thể chứng minh một cách rõ ràng."

Tuy nhiên, dù mặt đang cười nhưng lời nói lại có gai. Chẳng khác nào đang hỏi xoáy rằng 'cậu có tự tin chứng minh được rằng nó thực sự có lợi về lâu dài hay không'. Rốt cuộc nên nói đến đâu thì có lợi đây, Shane suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận mở lời.

"Vào thời điểm này mà nói ra những lời này, tôi nghĩ có thể sẽ nghe rất kỳ quặc... Nhưng mà, cứu thế giới thì chẳng phải về lâu dài sẽ có lợi hơn là không cứu sao?"

"Cứu thế giới? Hừm, một câu chuyện kỳ lạ đây."

"Tôi biết là nghe có thể giống như một tôn giáo kỳ quặc nào đó. Nhưng tuyệt đối không phải là tôn giáo, chỉ là, dạo này ở khắp nơi trên thế giới đang xảy ra hàng loạt những chuyện bất ổn, đúng không? Để tìm ra giải pháp cho những chuyện đó, thì phải chứng kiến kết cục của thế giới thì phải. Không, ờ, cái kết cục của thế giới này không phải là một khái niệm do tôi tự tạo ra đâu! Để giải thích được điều này thì phải nói trước rất nhiều thứ khác..."

Sao càng giải thích câu chuyện lại càng trở nên kỳ quặc thế này. Shane càng nói càng hoang mang, đến một lúc nào đó thì bắt đầu nói lắp, đến mức cừu con không thể nhìn nổi nữa đã phải dùng sừng húc húc vào đùi Shane như muốn bảo cậu dừng lại.

Thà rằng giấu đi một cách vừa phải ngay từ đầu còn hơn là giải thích một cách nửa vời thế này? Shane không biết phải cứu vãn câu chuyện như thế nào nên chỉ biết ư ử trong lòng, nhưng thật bất ngờ, vẻ mặt của Ruziher lại nghiêm túc hơn cậu nghĩ. Thậm chí ông ta còn đưa ra một câu chuyện bất ngờ.

"Kết cục của thế giới à, xem ra một thứ như vậy chắc chắn là có tồn tại."

"...Ơ, dạ?"

"Từ đó thì ta cũng đã từng nghe qua rồi. Trong số các anh hùng của Công hội chúng ta có một nhà tiên tri, và người đó cũng đã từng nhắc đến câu chuyện đó. Giờ lại nghe chính miệng cậu nói ra những lời tương tự, đúng là càng thêm kỳ lạ."

Có người khác ngoài họ cũng biết về 'kết cục của thế giới' sao? Vừa bối rối, vừa cảm thấy câu chuyện thật kỳ diệu, Shane tròn mắt kinh ngạc.

Cậu đã nghĩ rằng chỉ có cừu con mới biết về kết cục, nhưng khi nghe đối phương là một nhà tiên tri thì lại có thể hiểu được. Nếu là một người có năng lực tiên tri tương lai, việc biết về 'kết cục của thế giới' cũng không có gì là lạ.

'Không biết là ai nhưng mình muốn gặp thử một lần. À, hay là nhà tiên tri đó chính là Hiberin?'

Lúc nãy Farzan cũng đã nói như vậy, rằng Hiberin là một nhà tiên tri nên thường hành động dựa trên việc nhìn thấu tương lai. Trong một Công hội chắc cũng không có đến hàng chục nhà tiên tri... Có vẻ như lý do phải gặp người anh hùng đó đã tăng thêm một.

Dù sao thì, việc Ruziher phần nào nắm được tình hình, có vẻ sẽ khiến câu chuyện trở nên suôn sẻ hơn, thật là may mắn. Shane thầm hy vọng rằng nếu hội trưởng biết được sự nghiêm trọng của tình hình, có lẽ ông ta sẽ sẵn lòng hợp tác.

Tuy nhiên, có vẻ như tình hình sẽ không dễ dàng như vậy.

"Được rồi, ta cũng đã hiểu sơ qua về suy nghĩ và ý định của cậu rồi. Một người bạn thẳng thắn và thú vị. Năng lực để trở thành thành viên Công hội của chúng ta cũng có vẻ đủ."

"X-xin cảm ơn ngài."

"Ở trang đầu tiên của hợp đồng có chỗ ký tên, đúng không? Cậu ký tên vào đó thì từ khoảnh khắc đó, cậu sẽ là thành viên của Công hội chúng ta. Tuy nhiên...."

"Tuy nhiên...?"

"Sau khi ký tên vào đó, cậu sẽ phải trả lời một câu hỏi của ta. Dĩ nhiên kết quả của câu hỏi sẽ không gây ra bất lợi gì đâu nên đừng quá lo lắng."

Rốt cuộc là câu hỏi gì vậy? Trước mắt có vẻ như nó không liên quan đến việc gia nhập Công hội. Ruziher đang nhìn Shane chằm chằm với một ánh mắt không thể đoán được.