"Tên khốn này, ngươi định giết hết mọi người để mở đường à?!"

Farzan gầm lên như thể không thể tin nổi. Những người khác cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng trước lời nói đó, bởi vì những người đang lang thang trên cánh đồng kia không phải là 'bóng tối' mà chỉ là những người dân thường vô tội.

Thậm chí, họ còn là những người đã từng bị các Triệu hồi sư khác bỏ rơi. Nếu các Triệu hồi sư trong thành phố chịu đưa họ đi cùng, thì họ đã có thể thoát khỏi lời nguyền rồi. Vậy mà bây giờ lại định tự tay giết họ để tẩu thoát sao?

Dù việc chạy trốn quan trọng đến đâu đi nữa, việc đưa ra một đề nghị như vậy khiến Shane choáng váng, những lời lẽ bạo lực và cực đoan đến mức cậu tự hỏi đây có phải là Meltier mà mình biết hay không.

"Không, khoan đã. Meltier. Anh, anh đang nói cái quái gì vậy? Chỉ cần chạy trốn là được rồi, việc giết người là quá đáng lắm..."

"Không, không hề quá đáng. Sau khi nghe hết lời giải thích của họ, tôi đã có một sự chắc chắn. Hiện tại, đó là phương pháp an toàn nhất."

Meltier từ từ cúi xuống để ngang tầm mắt với Shane. Ánh mắt anh có vẻ hơi cay đắng nhưng không khác gì so với Meltier thường ngày, điều đó càng khiến Shane thêm bối rối.

"Chỉ cần chạy hết tốc lực để trốn là được mà! Nhất thiết phải làm đến mức đó sao?"

"Đó là nếu việc đó khả thi trong cơn bão tuyết này. Xin ngài hãy bình tĩnh suy nghĩ lại, thưa ngài Shane. Tuyết đã ngập đến mắt cá chân và trên cánh đồng tuyết kia không có một vật cản nào để chắn gió. Trong tình hình này, dù có chạy thì có thể nhanh được đến đâu chứ? Nếu là những anh hùng như tôi hay ngài Farzan thì không nói, nhưng những người mặc quần áo dày cộm thì ngài nghĩ tốc độ sẽ được bao nhiêu? Với người thường, chỉ cần đi bộ trong hoàn cảnh này cũng đã đủ kiệt sức rồi."

"Thì cứ đi nhanh nhất có thể là được! Dù có bị mảnh băng găm vào ngực thì chỉ cần rút ra là xong mà...!"

"Các Triệu hồi sư đã trốn khỏi thành phố cũng đã nói rồi còn gì? Không ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra nếu bị mảnh băng găm vào nhiều lần. Có thể từ mảnh băng thứ hai, tốc độ hấp thụ sẽ nhanh hơn rất nhiều hoặc nếu bị găm vào quá một số lần nhất định, lời nguyền sẽ phát tác ngay khi mảnh băng chạm vào ngực. Dĩ nhiên, cũng có thể là dù bị găm vào bao nhiêu lần cũng không có vấn đề gì, nhưng đó là điều mà không ai ở đây có thể chắc chắn được. Xin hãy suy nghĩ kỹ, rủi ro để thử nghiệm trên cơ thể chúng ta là quá lớn."

"...Cái đó, thì đúng là vậy."

"Hơn nữa, với số lượng hơn hai mươi người, việc rút mảnh băng ra cũng không dễ dàng như lời nói. Có hai anh hùng, tức là mỗi người phải rút mảnh băng cho mười người, dù có 30 phút đi nữa nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy sẽ rất mất thời gian. Ngài hiểu chứ ạ?"

"....."

"Hãy nghe tôi nói, hai chúng tôi sẽ cắt đứt một phần của hàng người. Dựa vào khoảng cách giữa họ, có lẽ chỉ cần loại bỏ khoảng vài trăm người là có thể thoát khỏi tầm ảnh hưởng của những ngón tay đó. Nghe nói họ cũng không có năng lực tấn công gì đặc biệt nên việc xử lý sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Sau đó, ngài Shane sẽ cùng những người ở đây lập tức ra ngoài và đi qua khoảng trống của hàng người nhanh nhất có thể. Nào, đây không phải là một chiến lược khó hiểu, đúng không ?"

Giọng điệu đó giống như đang dỗ dành một đứa trẻ đang ăn vạ. Anh không hề cao giọng, cũng không tỏ vẻ khó chịu, chỉ bình tĩnh giải thích tình hình, khiến người ngoài nhìn vào có thể nghĩ rằng Shane đang ngang ngược và được Meltier dỗ dành.

Tất nhiên, vấn đề nằm ở chỗ, nếu tóm tắt lại cái logic bình tĩnh đó, nó sẽ là: 'giết vài trăm người không may bị trúng lời nguyền để mở đường thoát thân'. Farzan nhíu mày và chen vào giữa Meltier và Shane.

"Ngươi đừng có giả vờ logic mà nói nhảm nữa. Một kẻ nhận được sức mạnh ánh sáng mà lại nghĩ đến việc giết dân thường mà không phải là 'bóng tối' để cứu lấy mạng mình à?"

"Dân thường ư? Ngài thực sự nghĩ rằng họ bây giờ là dân thường sao? Nếu là người bình thường, họ đã chết ngay khi lang thang vài giờ trong bão tuyết với trang phục mỏng manh như vậy rồi. Có lẽ họ bây giờ cũng chẳng khác gì những cái xác sống đâu."

"Nhưng nếu thoát khỏi ảnh hưởng của 'bóng tối', có thể họ sẽ sống lại! Ngươi không nghĩ rằng lời nguyền đang giữ cho cơ thể họ bất động sao? Sau này khi tiêu diệt được Hộ Vệ rồi thì..."

"Cái 'sau này' đó là bao giờ vậy ạ? Có một điều chắc chắn là hiện tại chúng ta không có năng lực đó. Trước hết, không phải chúng ta nên cứu những người đang còn sống sao? Ngài cũng không thể phủ nhận đây là phương pháp tốt nhất đâu. Từng là vua của một nước mà đến năng lực phán đoán tối thiểu cũng không có sao?"

Khi Farzan chen vào, giọng điệu của Meltier trở nên sắc bén hơn một chút. Farzan lộ rõ vẻ mặt khó chịu nhưng không thể phản bác lại lời của Meltier, điều đó khiến Shane có chút sốc, có lẽ chính Farzan trong thâm tâm cũng nghĩ đó là cách tốt nhất.

"Phải rồi, nếu thực sự cân nhắc cả những người ở đồng bằng kia, thì có một cách hiệu quả nhất. Đó là bỏ mặc tất cả những người ở đây, một trong hai chúng ta sẽ cõng ngài Shane và chạy thẳng một mạch. Chúng tôi có thể chạy với tốc độ tối đa ngay cả trong cơn bão tuyết này nên sẽ thoát ra rất nhanh, và nếu chỉ lo cho một mình ngài Shane thì không cần phải giết những người bị nguyền rủa làm gì."

"Tên khốn này thật sự...!"

"Nếu xem những người bị nguyền rủa cũng là sinh mạng, thì đó mới là quyết định cứu được nhiều sinh mạng nhất. Vậy chúng ta chọn phương án đó nhé?"

Nghe lời của Meltier, sắc mặt của mọi người trở nên trắng bệch. Trong tình hình này, nếu nhóm của Shane bỏ rơi họ và chạy trốn, thì việc họ thoát khỏi cánh đồng tuyết này gần như là không thể. Thà rằng làm theo đề nghị ban đầu của Meltier, giết những người bị nguyền rủa và cùng nhau trốn thoát còn là một lựa chọn tốt hơn.

Tuy nhiên, dù chọn cách nào thì cũng đều dựa trên sự hy sinh. Cậu muốn suy nghĩ xem liệu có lựa chọn nào vừa không phải giết những người đang lang thang trong cơn bão tuyết, vừa không phải hy sinh những người đã may mắn thoát khỏi lời nguyền và chạy đến tận đây không...

Nhưng ngay lúc đó, một suy nghĩ kỳ lạ chợt lóe lên trong đầu Shane.

'...Có phải mình đang quá duy tâm không? Lời của Meltier cũng có lý mà?'

Shane giật mình vì chính suy nghĩ của mình. Nhưng một góc trong tâm trí cậu rõ ràng có một sự thôi thúc muốn đồng tình với Meltier. Meltier mà Shane biết từ trước đến nay là một người có khả năng phán đoán xuất sắc và đầu óc nhạy bén. Shane tin rằng ít nhất đi theo phán đoán của anh sẽ không bị thiệt.

Trong tình huống không chắc chắn hành động nào là an toàn, hành động nào là nguy hiểm, chỉ có thể hành động một cách phòng thủ nhất có thể. Thay vì đưa ra một lập luận lạc quan nửa vời và tin rằng mọi chuyện sẽ ổn, việc ngăn chặn trước những yếu tố nguy hiểm tiềm tàng có thể ập đến sẽ tốt hơn.

Và trên hết.

'Mình đâu có nghĩa vụ phải cứu tất cả mọi người ngay bây giờ?'

Để sống sót thì không còn cách nào khác. Nếu như lời Meltier nói, những người bị nguyền rủa có thể đã là những cái xác, thì việc tiêu diệt họ để đưa những người đang ở đây trốn thoát an toàn có lẽ sẽ tốt hơn.

Giống như trong các bộ phim hay trò chơi về zombie, mọi người đều giết zombie mà không có cảm giác tội lỗi, đúng không? Cậu chưa từng thấy nhân vật chính nào trong game lại tha mạng cho zombie với những suy nghĩ như 'biết đâu sau này sẽ tìm ra thuốc giải và có thể biến họ trở lại bình thường' hay 'giết zombie cũng chẳng khác gì giết người' cả.

Có lẽ trong những tình huống như thế này, làm vậy cũng không sao. Shane cũng đâu có ác ý gì mà cố tình giết người, đây chẳng phải là lựa chọn để cứu sống hai mươi người đang ở đây một cách an toàn hay sao. Vì vậy, một chút hy sinh là điều không thể tránh khỏi. Nếu là điều không thể tránh khỏi, thì thà rằng nhanh chóng quyết đoán...

'...Khoan đã. Mình đang nghĩ cái quái gì vậy?!'

Ngay lúc đó, Shane giật mình tỉnh táo lại. Không được. Thoạt nghe thì logic đó có vẻ hợp lý, nhưng về cơ bản nó chỉ đang ngụy biện mà thôi. Khi đã tỉnh táo lại, những suy nghĩ đó ngay lập tức chồng chất trong đầu Shane.

Đây trông giống như một tình huống trong game nhưng không phải là game, và những người ở đồng bằng trông giống zombie nhưng không phải là zombie. Dù không thể nói Shane có nghĩa vụ phải cứu tất cả mọi người, nhưng cũng không thể nói rằng cậu được trao quyền giết bất cứ ai để cứu lấy mạng mình.

"Ngài tính sao đây, thưa ngài Shane? Ngài có thể đưa ra quyết định được không ạ?"

Meltier hỏi Shane với một giọng nói nhẹ nhàng. Farzan có vẻ hơi bối rối nhưng không nói thêm gì mà chỉ chìm vào suy tư. Cảm giác như chỉ cần gật đầu với câu hỏi đó thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa, Shane nhìn Meltier với ánh mắt có chút mơ màng. Nhưng rồi, cậu từ từ hít một hơi sâu. Cậu mở miệng với một giọng nói run rẩy.

"Hãy suy nghĩ đã. Chỉ một lát thôi, chúng ta nghỉ ngơi khoảng vài chục phút nhé."

"...Ngài nói là sẽ suy nghĩ ạ."

"Phải. Dĩ nhiên là tôi biết bây giờ không phải lúc để nghỉ ngơi. Thời tiết sẽ ngày càng tệ hơn. Nhưng đưa ra quyết định vội vàng cũng không tốt, đúng không? Tôi cũng muốn xác nhận xem liệu bọn họ có kiểu tấn công nào có hiệu quả với anh hùng không, và tôi cũng đã mệt sau khi xuống núi rồi nên muốn hồi phục thể lực một chút. Có lẽ những người này cũng đã mệt mỏi sau khi xuống núi..."

Meltier lặng lẽ nhìn Shane một lúc. Ánh mắt đó rất điềm tĩnh và không chứa đựng cảm xúc gì đặc biệt, khiến Shane khó có thể phân định được là Meltier đang không có cảm xúc hay chỉ đang che giấu chúng. Shane khó khăn nói thêm một câu.

"Hãy suy nghĩ thêm một chút nữa. Biết đâu lại có cách tốt hơn."

Tuy nhiên, có vẻ như Meltier đã quyết định ít nhất là không để lộ cảm xúc ra bên ngoài. Anh mỉm cười với Shane như không có chuyện gì xảy ra.

"Quả thật lời ngài nói cũng có lý. Dù sao thì bây giờ có ra hoang mạc cũng phải đi bộ không ngừng nghỉ trong vài giờ, nên nghỉ ngơi một chút để suy nghĩ cũng không phải là ý tồi."

"...Phải."

"Trong lúc ngài Shane nghỉ ngơi, tôi sẽ suy nghĩ thêm về các phương pháp khác. Sẽ thật tốt nếu có một cách có thể làm hài lòng tất cả mọi người."

Meltier bất ngờ gật đầu đồng ý một cách vui vẻ và Shane thở dài một hơi rồi ngồi phịch xuống. Cừu con trong lòng Shane dụi má vào ngực cậu với vẻ mặt có chút sợ hãi.