Sau khi ngủ một giấc thật ngon trong phòng ngủ thoải mái, nhóm của Shane quyết định bắt đầu cuộc huấn luyện chính thức. Tuy nhiên, trước khi bước vào trận chiến, Shane đã nhìn vào sổ tay của mình và thực hiện đủ thứ tính toán.

Trong lúc cừu con và Meltier nhìn cậu với vẻ mặt kỳ lạ, Farzan không biết gì cả đã mạnh dạn đến gần Shane và cùng xem sổ tay.

"Ngươi đang làm gì đấy?"

"Tôi đang tính toán sơ bộ về thời gian. Xem chúng ta sẽ phải ở đây trong bao lâu."

"Chuyện đó mà cũng tính toán được à?"

"Dĩ nhiên là được chứ. Nào, xem này. Mục tiêu của chúng ta bây giờ là luyện tập để trở nên mạnh mẽ hơn, đúng không? Nhưng chúng ta không cần phải luyện tập ở đây cho đến khi trở thành người mạnh nhất thế giới. Vậy nên chúng ta phải đặt ra mục tiêu xem mình muốn mạnh đến mức nào."

"Cũng phải."

"Trước hết, điều tôi muốn là cậu, Farzan, ít nhất có thể chiến đấu được một trận mà không gặp khó khăn gì. Nhưng chúng ta phải xác định tiêu chuẩn cho 'một trận chiến' và 'không gặp khó khăn'. Chỉ đánh bại một con 'bóng tối' cấp thấp nhất mà gọi là một trận chiến thì cũng hơi kỳ, nên chúng ta hãy quy ước 'một trận chiến' là việc đánh bại những con 'bóng tối' ở cấp độ mà một mình cậu cảm thấy hơi khó để đối phó. Tức là một trận chiến mà ít nhất phải dùng kỹ năng ba lần trở lên mới có thể thắng được. Còn 'không gặp khó khăn' thì, ừm, có nghĩa là sau khi kết thúc trận chiến, ma lực của tôi phải còn lại ít nhất 30%. Phải đến mức đó thì mới gọi là không gặp khó khăn được."

"Ừm...?"

"Dĩ nhiên mạnh hơn nữa thì càng tốt. Nhưng đây là mục tiêu thực tế nhất, và quan trọng hơn cả, nếu xét đến các kiểu chiến đấu của những Triệu hồi sư nổi tiếng mà tôi đã nghe lỏm được ở đây đó, thì chỉ cần đến mức này thôi là đi đâu cũng không sợ bị lép vế."

"..."

"Vậy thì tôi có thể tính toán sơ bộ được mình phải lên bao nhiêu cấp mới đạt được cảnh giới này. Nếu tính toán mức tăng điểm kinh nghiệm và lượng kinh nghiệm nhận được khi đối phó với kẻ thù, tôi sẽ ra được lượng kinh nghiệm cần thiết và nếu tính toán ma lực hiện tại của tôi và lượng ma lực tăng lên mỗi khi lên cấp, tôi sẽ ra được tổng sơ bộ số lượng 'bóng tối' cần phải tiêu diệt. Cả mức tăng kinh nghiệm lẫn mức tăng ma lực đều tăng theo một quy tắc nhất định nên rất dễ tính toán. Thêm vào đó, nếu xét theo thời gian các cậu có thể chiến đấu trong một ngày rồi chia ra một cách hợp lý, tôi sẽ ra được số ngày chúng ta phải ở lại đây. Có lẽ thời gian để chúng ta đạt được cảnh giới đã đặt ra là..."

Trong lúc Shane đang hăng say giải thích cho Farzan, từ đâu đó vang lên tiếng ngáy nho nhỏ. Shane ngạc nhiên quay đầu lại thì thấy cừu con đã gục đầu vào đùi Meltier và ngủ thiếp đi. Mỗi khi Meltier vuốt ve đầu nó, nó lại rên ư ử một cách khoan khoái, trông khá dễ thương, nhưng mà...

"Mesarthim, mày lại dám lăn ra ngủ ở đây! Tao đang giải thích hăng say như thế này mà!"

– Xin lỗi! Tôi thật sự xin lỗi! Nhưng mà tôi buồn ngủ quá!

"Dù có buồn ngủ đến đâu đi nữa! Khoan đã, Farzan, cậu lại làm gì thế? Cậu có nghe tôi nói không vậy?"

"Chỉ những phần quan trọng thôi. Vốn dĩ tóm tắt cũng là một năng lực mà, đúng không? Giải thích ngắn gọn thôi, ngắn gọn vào. Ít nhất là dưới ba câu."

"Đến thế giới này rồi mà tôi vẫn phải nghe cái câu tóm tắt trong ba dòng à?!"

Ở thế giới cũ, chỉ cần viết bài đánh giá hơi dài một chút là đã bị mấy đứa yêu cầu tóm tắt trong ba dòng làm cho phát cáu rồi! Giờ nhìn lại thì Farzan cũng đang lơ đãng làm chuyện khác, Shane bĩu môi. Người duy nhất nghiêm túc lắng nghe câu chuyện chỉ có Meltier mà thôi.

"Mà thôi, giải thích cặn kẽ cho các cậu thì cũng để làm gì, cứ để tôi tính toán cho tốt là được..."

"Dù vậy, tính toán của ngài Shane cũng có ý nghĩa nên ngài đừng nản lòng quá. Việc đặt ra mục tiêu cụ thể và tính toán thời gian hoàn thành là một việc quan trọng mà, đúng không?"

"Nghe anh nói vậy tôi cũng thấy vui. Dù sao thì việc tính toán này cũng không gấp gáp gì, và tốt hơn hết các cậu nên vận động cơ thể đi, chúng ta sẽ bắt đầu buổi huấn luyện. Ma lực cũng đã đầy rồi nên Farzan, cậu cũng thử chiến đấu một lần xem. Thay vào đó không được dùng kỹ năng, nhớ chưa?"

"Biết rồi, mấy con tép riu thì không cần kỹ năng, dùng tay không cũng đủ rồi. Tiện thể thì vung kiếm sẽ tốt hơn nhưng..."

"Chuyện đó để sau, để sau này, khi nào tôi tích đủ ma lực rồi hẵng làm. Nhé?"

Kể từ đó, chuỗi ngày các anh hùng giam mình trong Phòng Huấn Luyện để chiến đấu với 'bóng tối', còn Shane và cừu con thì miệt mài với công việc của mình ở Phòng Điều Khiển, đã kéo dài một thời gian.

Cừu con chăm chỉ ăn hết số bánh kẹo mà Shane đã mua về và phụ trách việc chiếu 'bóng tối' ở Phòng Điều Khiển. Mặt khác, nó cũng có vẻ đang nỗ lực nghiên cứu việc ổn định và tự động hóa cơ sở. 'Dù không cần phải tự động hóa nhưng cứ làm sẵn thì trong lòng mới thấy thoải mái ạ!', nghe nó nói vậy, Shane nghĩ rằng nếu cho nó chơi mấy trò chơi mô phỏng nhà máy thì có lẽ nó sẽ thích lắm.

Meltier và Farzan cũng khá bận rộn với việc phối hợp chiến đấu với nhau. Đặc biệt là Farzan, cậu ta thường gặp nhiều khó khăn trong giai đoạn đầu của trận chiến, vì phương thức chiến đấu bị hạn chế do thiếu ma lực và cũng vì cậu ta không quen với việc 'cơ thể mình chỉ có thể di chuyển theo một khuôn khổ nhất định nếu Triệu hồi sư không ra lệnh'.

Meltier hỗ trợ cho Farzan, anh chăm chỉ di chuyển để kiểm soát 'bóng tối', giúp Farzan có thể chiến đấu một cách hiệu quả nhất. Ngay từ đầu, anh đã dùng 'Uy quyền' để tăng sức tấn công cho Farzan, rồi lại gom các 'bóng tối' lại một chỗ và làm tê liệt chúng bằng sóng xung kích để Farzan dễ dàng tấn công hơn.

Dĩ nhiên, trong lúc họ bận rộn, Shane cũng không hề rảnh rỗi. Cậu liên tục lặp lại các thí nghiệm để tính toán xem khi cừu con chiếu ra loại 'bóng tối' nào với số lượng bao nhiêu thì sẽ đạt được hiệu suất kinh nghiệm cao nhất và để xác nhận xem Meltier và Farzan nên di chuyển như thế nào, vào thời điểm nào, để rút ngắn thời gian săn bắn.

'Số lượng 'bóng tối' càng nhiều thì hiệu suất tấn công của Farzan càng tăng, nhưng nếu cứ tăng số lượng 'bóng tối' một cách bừa bãi thì rủi ro phải gánh chịu lại quá lớn. Hơn nữa, nếu xét đến kinh nghiệm thì việc chiếu ra một lượng vừa phải 'bóng tối' mạnh sẽ có lợi hơn là chiếu ra một lượng lớn 'bóng tối' cấp thấp... Nhưng nếu chiếu quá nhiều 'bóng tối' mạnh thì Meltier lại không chịu nổi! Nếu Meltier không chịu nổi thì hiệu suất của Farzan cũng giảm đi!'

Anh hùng tăng lên thành hai người, nỗi lo cũng tăng lên gấp đôi, à không, gấp bốn lần thì phải. 'Bóng tối' thì có thể chiếu ra vô hạn, nhưng ma lực để săn chúng lại có hạn, nên nếu cứ săn một cách tùy tiện thì hiệu suất sẽ không cao. Shane đau đầu rên rỉ nhưng vẫn chăm chỉ vận động trí não.

– Việc săn 'bóng tối' lại phức tạp và cần nhiều tính toán đến vậy sao ạ...? Cứ làm tàm tạm là được rồi mà, không phải sao?

"Tàm tạm cái gì mà tàm tạm, chỉ cần để ý thêm một chút là hiệu suất tăng vọt, sao lại làm tàm tạm được!"

Shane mắng cừu con đang có vẻ bối rối và chăm chỉ tính toán tiếp. Nếu dùng não và suy nghĩ thì chắc chắn kết quả sẽ tốt hơn, không có lý do gì phải đứng yên cả. Hơn nữa, Farzan và Meltier đang chiến đấu hết mình như vậy, một mình Shane ngồi chơi cũng không hợp lẽ lắm.

May mắn thay, nỗ lực của mọi người dường như cũng đã được đền đáp. Sau hai tuần trôi qua, các anh hùng đã trở nên mạnh mẽ và dày dạn kinh nghiệm đến mức không thể so sánh được với lúc mới bước chân vào Di Tích.

"Meltier, đằng sau! Nó đang đến từ đằng sau!"

Giữa Phòng Huấn Luyện, nơi một lượng lớn côn trùng bay đang bay loạn xạ, Meltier ngay khi nhận được mệnh lệnh của Shane đã không cần quay đầu lại mà lao sang một bên. Ngay vị trí Meltier vừa đứng, một quả cầu khổng lồ đã lao tới. Đó là 'bóng tối' cấp trung 'Cái Miệng Của Kẻ No Nê', một trong những 'bóng tối' mạnh nhất mà họ đã đối mặt từ trước đến nay.

Đúng như cái tên của nó, mặt trước của quả cầu là một cái miệng khổng lồ. Bên trong miệng không phải là răng mà là đầy những xúc tu ngắn và dày như lông nhung, từ những xúc tu đó chảy ra một chất axit mạnh đến mức có thể làm tan chảy mọi vật thể xung quanh chỉ bằng một cái chạm.

Hơn nữa, ở rìa miệng, tức là vị trí của đôi môi, có dán đầy những mảnh da mặt người. Những mảnh da đó đều bị cắt mất phần cằm, nên trông cái miệng khổng lồ đó như thể được ghép lại từ miệng của vô số con người.

Tuy nhiên, khác với vẻ ngoài ghê rợn đó, phương thức tấn công của cái miệng lại khá đơn giản. Khi phát hiện kẻ thù, nó sẽ lao đến vị trí của kẻ thù và sau khi lao đến, nó sẽ dừng lại ở đó và nhai ngấu nghiến một lúc.

Đó là một kiểu tấn công lao tới thường thấy trong bất kỳ trò chơi nào. Loại mà khi lao tới thì có uy lực khủng khiếp nhưng ngay sau đó lại để lộ ra điểm yếu. Dù kiểu tấn công đơn giản nhưng vì lượng HP cao và sức tấn công cũng không hề tầm thường nên đã khiến nó trở thành một đối thủ khó nhằn.

Để vuột mất Meltier, cái miệng lúc nhúc một cách bất mãn rồi nuốt chửng những con côn trùng bay xung quanh cho đỡ tức. Nói là côn trùng bay cho sang mồm chứ thực tế chúng chỉ là những con côn trùng bay khổng lồ to bằng nắm tay trẻ con, nhưng chúng không kịp kháng cự đã bị nuốt chửng bởi cái miệng trong nháy mắt.

Chúng cũng là 'bóng tối' nên xét cho cùng thì kẻ thù đã giảm đi, nhưng Farzan nhìn cảnh đó thì nhíu mày.

"A, mất toi 50 con côn trùng bay rồi...!"

"Sức tấn công vẫn còn đủ, nên đừng có sốt ruột quá! Bây giờ vẫn có thể phá hủy điểm yếu bằng một đòn thôi!"

Shane vừa trấn an Farzan vừa kiểm tra tình hình toàn bộ Phòng Huấn Luyện. Hàng trăm con côn trùng bay lấp đầy Phòng Huấn Luyện là những con tép riu cấp thấp nhất cố tình được rải ra để tăng chỉ số tấn công cho Farzan.

Dù bắt chúng cũng không được bao nhiêu kinh nghiệm mà còn rất phiền phức, nhưng mỗi con côn trùng bay đều được phán định là 'cá thể có địch ý' và đã kích hoạt kỹ năng bị động của Farzan. Chỉ cần chúng còn sống thôi cũng đã tăng sức tấn công của Farzan lên đáng kể.

Và Farzan, với sức tấn công đã được tăng lên đó, phải tấn công vào điểm yếu của 'Cái Miệng Của Kẻ No Nê' để giết nó. Điểm yếu của cái miệng nằm ở sau gáy. Ở mặt sau của quả cầu có gắn một cái xác người không đầu, người đó có tay chân khẳng khiu và chỉ có cái bụng phình to, một trạng thái suy dinh dưỡng điển hình. Nếu rạch bụng của người đó ra, quả cầu sẽ ngay lập tức nổ tung và mất đi hình dạng.

Nhìn qua thì có vẻ chỉ cần chọc nhẹ là rách, nhưng vì mang danh là 'bóng tối' cấp trung nên thực tế độ bền của nó khá cao. Nếu chỉ đánh một cách nửa vời thì sẽ bị bật ra như đánh vào kim loại. Ngay cả trong trạng thái đã được tăng sức tấn công tối đa, cũng phải đánh trúng những 10 lần của kỹ năng tấn công liên hoàn mới có thể phá vỡ được điểm yếu.

Để sử dụng ma lực một cách hiệu quả nhất, phải giữ lại tối đa số lượng côn trùng bay và phá vỡ điểm yếu trong một lần để giết nó. Dù sao thì những con côn trùng bay đó cũng chỉ tồn tại trong lúc cừu con duy trì hình chiếu ở Phòng Điều Khiển, nên chỉ cần săn những cái miệng cho nhiều kinh nghiệm rồi giải trừ hình chiếu là được, không cần phải đối phó với lũ côn trùng bay.

Bây giờ trong Phòng Huấn Luyện chỉ còn lại một 'cái miệng'. Vốn dĩ có ba con nhưng hai con kia đã bị Farzan săn rồi.

"Meltier, làm tê liệt lũ côn trùng bay đi! Chúng ta sẽ nhắm vào thời điểm lao tới tiếp theo!"

Khi Shane truyền ma lực tối đa cho Meltier, Meltier ngay lập tức đập xẻng xuống đất để tạo ra sóng xung kích. Dù uy lực có ra sao, nhờ Shane dồn ma lực vào việc mở rộng phạm vi nên phạm vi của sóng xung kích đã lên đến gần 15 mét. Những con côn trùng bay trong phạm vi đó run rẩy giữa không trung rồi rơi xuống đất.

"Bây giờ! Đi đi, Farzan!"

"Sức tấn công này có đủ không đây? Cứ thử xem sao!"

Nhờ đã loại bỏ được sự cản trở của lũ côn trùng bay, Farzan đã có thể di chuyển tự do. Cậu ta đi vào tầm nhìn của 'cái miệng', giả vờ tấn công để dụ nó lao tới, rồi lợi dụng khẽ hở khi 'cái miệng' ngập ngừng sau cú lao, cậu ta nhanh chóng vòng ra sau và tấn công vào cái xác. Ánh sáng xanh lam bao trùm lấy cặp song kiếm của Farzan, rồi một cơn bão ánh sáng bao trùm khắp nơi.

'Ưư, ma lực...!'

Cảm giác ma lực bị hút cạn sau mỗi lần dùng kỹ năng, dù đã đến lúc phải quen rồi nhưng vẫn thật khó chịu và nặng nề. Vì đã dùng khá nhiều ma lực để đối phó với hai 'cái miệng' kia nên lần này càng thêm vất vả.

Nhưng bây giờ cậu không còn bị chóng mặt hay ngất đi như trước nữa. Đó là bằng chứng cho thấy cậu đã trưởng thành phần nào.

'Chỉ mười lần, chỉ cần mười lần thôi, chỉ cần đòn tấn công của Farzan trúng chính xác là đủ!'

Giữa cơn bão ánh sáng trắng xóa, một tia sáng đỏ lóe lên. Mỗi khi tia sáng đi theo quỹ đạo của cặp song kiếm xuất hiện rồi lại biến mất, tiếng rít gió lại truyền đến tận Phòng Điều Khiển.

Thỉnh thoảng có một bầy côn trùng bay không bị dính sóng xung kích tấn công Farzan, nhưng nhờ Meltier kịp thời chặn đứng đòn tấn công của chúng nên chuyển động của Farzan không bị gián loạn.

Cứ thế, vài giây trôi qua như vĩnh hằng, và sau khi đúng mười tia sáng lóe lên rồi biến mất...

"Được rồi! Mesarthim, bây giờ kết thúc hình chiếu đi!"

Thanh kinh nghiệm trên tấm kính tăng vọt lên và hiện ra dấu hiệu 'Lên Cấp'. Khi cơn bão ánh sáng tan đi, hình ảnh hai người đang nở nụ cười rạng rỡ hiện ra.