23. Nghĩa địa của thế giới

Trong một khoảng thời gian ngắn ngủi khi vòng tròn ma thuật dịch chuyển tức thời được kích hoạt, vài cảnh tượng xa lạ đã lướt qua trong tầm mắt của Shane.

Giữa tầng sâu nhất của Đại Mê Cung, một người đàn ông đang quỳ gối trên một ngọn núi thi thể đã lạnh ngắt đã hiện ra. Là Meltier. Từ vô số thi thể mà anh đang giẫm lên, một làn bụi sáng mang một luồng khí lạnh lẽo đã tuôn ra và lan tỏa ra khắp nơi.

Ánh sáng bao bọc lấy sàn nhà, bức tường và trần nhà của tầng sâu nhất như thể đang niêm phong lại. Dáng vẻ đó, vừa có vẻ như đang cố gắng bảo vệ bên trong khỏi sự xâm nhập từ bên ngoài, lại vừa có vẻ như đang giam cầm để cho sự tồn tại bên trong không thể nào trốn thoát được.

[Xin lỗi. Nhưng chỉ có cách này thôi. Dù chỉ là một nắm khả năng, dù chỉ là một mảnh sức mạnh, cũng không được phép để cho nó thoát ra ngoài...]

Thánh kiếm mà Meltier đang nắm chặt, cũng đã bị bao bọc bởi những hạt ánh sáng đến mức không thể nào nhìn thấy được hình dạng ban đầu. Chỉ là, nếu làn bụi sáng bắt nguồn từ những thi thể tỏa ra một ấn tượng lạnh lẽo và sắc bén, thì ánh sáng của Thánh kiếm lại vừa ấm áp lại vừa mang lại một cảm giác yên bình. Cứ như thể đã chia một ánh sáng khổng lồ làm đôi, và một bên thì dồn hết vào phía lạnh lẽo, còn một bên còn lại thì dồn hết vào phía ấm áp.

[Nhưng đây thật sự là phương pháp duy nhất sao ạ? Nếu thay đổi kế hoạch khi đã nhận ra có điều gì đó sai lầm, nếu tôi đã thay đổi lựa chọn sớm hơn một chút...]

Tuy nhiên, nếu nhìn vào hướng mà Thánh kiếm đang hướng đến, thay vì làm cho lòng người trở nên ấm áp, ngược lại còn đến mức rùng rợn. Shane lúc đó mới nhận ra được mình đang nhìn thấy một khoảnh khắc như thế nào. Meltier, trong khi nhắm nghiền mắt lại, đã chĩa mũi kiếm về phía ngực của chính mình.

Shane, người đã không nỡ nhìn thẳng vào cảnh tượng đó, đã ngay lập tức cúi đầu xuống và bịt tai lại. Dù có biết được chuyện gì sẽ xảy ra đi nữa, rốt cuộc làm thế nào mà Shane lại có thể nhìn thẳng vào dáng vẻ đó được chứ. Dù là một người không quen biết đi nữa cũng sẽ ngại nhìn, huống hồ gì lại là một dáng vẻ như vậy của Meltier.

Nhưng, dù cho Shane có quyết tâm và định nhìn thẳng vào phía trước đi nữa, cũng sẽ không thể nào làm được.

Một màu trắng sắc bén đã xâm chiếm tầm mắt. Có lẽ đó là ngay sau khi mạng sống của một người đã hoàn toàn lụi tàn. Lời nói rằng ánh sáng nhanh hơn âm thanh có phải là sự thật không? Xoảng, một âm thanh ồn ào như thể cửa sổ kính của một tòa nhà mấy tầng đồng loạt vỡ tan đã ngay sau đó đập vào màng nhĩ.

Ngay khi tiếng kính vỡ dịu đi, tiếp theo đó alà một trận động đất khổng lồ đã tìm đến. Một trận rung động như thể sắp làm sụp đổ toàn bộ Đại Mê Cung đã bao trùm lấy toàn thân của Shane. Shane, người đã loạng choạng và ngẩng đầu lên để có thể không bị mất thăng bằng và ngã xuống, đã phát hiện ra một thứ gì đó kỳ lạ trong một tầm mắt chỉ toàn một màu trắng của ánh sáng.

'Những mảnh vỡ của ánh sáng...?'

Từ mũi của Thánh kiếm đã nhô ra ở phía lưng của Meltier, thay vì là máu, những mảnh vỡ của ánh sáng đang bay lượn. Cứ như thể lớp mạ vàng của một vật được mạ vàng đang bong ra, từ đầu của Thánh kiếm được bao bọc bởi ánh sáng, những mảnh vỡ của ánh sáng đã vỡ ra rào rào và lan tỏa ra khắp nơi.

Thánh kiếm, sau khi đã mất đi những mảnh vỡ của ánh sáng, đã giống hệt như một thanh kiếm bình thường. Không biết là vì đã ướt đẫm máu nên mới trông như vậy, hay là vì bản thân lưỡi kiếm đã bị biến sắc, nhưng lưỡi kiếm cũng không hề lấp lánh mà chỉ có một màu đen kịt. Dường như thanh kiếm đó sẽ không thể nào thực hiện được chức năng của một Thánh kiếm được nữa.

Biết đâu bản thể thực sự của Thánh kiếm là ánh sáng đó chăng? Shane bất giác quay đầu lại và nhìn vào những mảnh vỡ của ánh sáng. Không hiểu sao, cậu lại có cảm giác như mình đã từng nhìn thấy những mảnh vỡ đó trước đây. Tất nhiên, việc nhìn vào một ánh sáng không có một chút đặc điểm nào đáng kể rồi lại nói là đã từng thấy trước đây hay là gì đó cũng thật nực cười, nhưng Shane đã thật sự thấy những mảnh vỡ đó thật quen thuộc.

'Biết đâu cái đó, là thứ đã thấy khi đã mơ một giấc mơ vì bị dính phải làn khói mà 'bóng tối' đã phun ra trước đây...'

Ngay khi Shane bất giác đặt tay lên ngực của mình, cảnh tượng trước mắt đã trong nháy mắt biến mất, rồi một cảm giác thực tại như thể đã tỉnh dậy khỏi giấc mơ đã đánh mạnh vào đầu. Dường như việc di chuyển không gian đã kết thúc. Trong khi nhìn quanh với một tâm trạng bàng hoàng, tất cả mọi người, bao gồm cả Shane, đã ở trong một trạng thái đã quay trở lại trụ sở của Liên minh, nơi có cài đặt vòng tròn ma thuật di chuyển không gian.

Cái đó lúc nãy là gì vậy? Không có vẻ gì là chỉ đơn thuần là một giấc mơ thoáng qua? Shane đã cố gắng nghiền ngẫm lại cảnh tượng mà mình đã thấy trong đầu, nhưng phiền một nỗi, bây giờ dường như không phải là một tình huống có đủ thời gian để có thể hồi tưởng lại một ảo ảnh thoáng qua.

"Gì vậy, tại sao ở đây cũng có những cỗ quan tài...!"

Các anh hùng há hốc miệng và nhìn chằm chằm vào những cỗ quan tài được dựng lên khắp nơi trong trụ sở. Trong trụ sở của Liên minh, không có một bóng người nào cả. Những nhân viên của nhiều Công hội đã thường trú để có thể liên lạc với các Liên minh khác, những Triệu hồi sư đã ở lại để đề phòng trường hợp bất trắc, ngay cả những người làm việc vặt hay là những người chạy việc khác cũng không hề thấy đâu. Chỉ có những cỗ quan tài trông y hệt như những cỗ quan tài mà các anh hùng đang vác trên lưng đang đứng trơ trọi.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Những người này chắc còn chưa biết được sự thật mà...!"

—Sự sụp đổ trong hầm ngục đã ảnh hưởng đến tận đây rồi! Chết tiệt, có vẻ như mọi chuyện sẽ trở nên lớn hơn so với suy nghĩ!

Trụ sở của Liên minh chắc chắn sẽ ở một nơi khá xa so với hầm ngục đó, vậy mà sự sụp đổ đã ảnh hưởng đến tận đây sao? Dù có vẻ như đó là một lời nói vô lý, nhưng dường như lại là sự thật. Dù đã trốn thoát ra khỏi hầm ngục, nhưng trên trời vẫn còn lại những lỗi đồ họa.

Cũng may là lỗi đồ họa không nghiêm trọng như bên trong hầm ngục, và cùng lắm cũng chỉ ở mức độ thỉnh thoảng có những vệt nhiễu huỳnh quang chói lòa chen vào một bầu trời trông có vẻ bình thường. Dù may mắn là lỗi không có vẻ gì là sẽ xuống đến mặt đất, nhưng dù vậy, nếu cứ nhìn vào đó, trong lòng lại cuộn lên.

Hơn nữa, còn có một điểm nữa làm cho tất cả mọi người bối rối. Gần vòng tròn ma thuật di chuyển không gian, có những thiết bị liên lạc khẩn cấp có thể liên lạc được với các Công hội riêng lẻ thuộc Liên minh được cài đặt. Đó là một thiết bị để có thể nắm bắt được một cách nhanh nhất có thể trong trường hợp có chuyện gì đó xảy ra với các Công hội riêng lẻ.

Nhưng bây giờ, những thiết bị liên lạc khẩn cấp đó, không một cái nào là không đang yêu cầu liên lạc trong khi tỏa ra một ánh sáng màu đỏ một cách ồn ào. Các anh hùng, sau khi đã trao đổi ánh mắt với nhau, đã bật thiết bị liên lạc của Công hội mình.

Ngay khi hơn mười thiết bị liên lạc đều đã được bật lên, từ những chiếc loa được gắn trên thiết bị, giọng nói đã đồng loạt tuôn ra. Nhưng những tiếng gào thét rời rạc đó lại bất ngờ không khó để có thể hiểu được. Vì nội dung mà tất cả mọi người đang khẩn khoản đều gần như tương tự nhau.

[Khẩn cấp! Là tình huống khẩn cấp!]

[Liên lạc với các Triệu hồi sư đã đồng hành cùng ngài Hội trưởng! Hiện tại, các Triệu hồi sư của Công hội đang ở trong một hiện tượng bị nhốt trong một quách đá không rõ danh tính...]

[Hiện tượng đó không ảnh hưởng đến anh hùng nên trước hết các anh hùng đang tập trung lại với nhau! Vì không có một sự đảm bảo nào nói rằng nếu bị bất hoạt, sẽ có thể được kích hoạt lại, nên dù có phải chấp nhận sự lãng phí ma lực đi nữa, tất cả đều đang duy trì trạng thái kích hoạt!]

[Không biết các Triệu hồi sư đã được phái đến Liên minh có sao không ạ? Bên đó có được tự do khỏi ảnh hưởng của quách đá không ạ?]

[Xin hãy trả lời! Bây giờ có nghe được liên lạc của chúng tôi không ạ? Các Triệu hồi sư bên đó đã ra sao rồi ạ? Không lẽ trong lúc đang công phá 'bóng tối' đã xảy ra một tai nạn nào đó sao ạ?]

Ánh sáng yêu cầu liên lạc không ngừng nhấp nháy, và giọng nói của những thiết bị liên lạc chỉ được gửi đi bởi những người đã chết, vượt qua cả sự khẩn thiết và đến mức thảm hại. Đó là một cảnh tượng làm liên tưởng đến một cảnh trong một bộ phim kinh dị đã từng xem vào một quá khứ xa xưa. Trước mười mấy tiếng gào thét gần như là một tiếng thét, các anh hùng chỉ có thể nhìn nhau với một khuôn mặt tái xanh.

"Alicia, chuyện này là sao? Cả các Triệu hồi sư bên đó cũng đã bị cuốn vào 'hóa thành quách đá' sao? Không phải là chỉ có một chút ở xung quanh hầm ngục bị cuốn vào thôi sao?"

—Ch-Chuyện này ta cũng không biết. Chúng ta cũng đã không dự đoán được đến một tình huống như thế này!

—Đúng vậy! Dù cho ảnh hưởng của sự sụp đổ có lớn đến đâu đi nữa, không có lý nào lại có một vấn đề xảy ra trên một phạm vi rộng lớn như thế này được?

Alicia tỏ rõ vẻ hoang mang và nhìn nhau. Dù từ trước đến nay, đã làm ầm lên rằng tất cả đã tan hoang hết cả rồi vì Shane, nhưng ngay khi tình hình trở nên tồi tệ hơn so với dự đoán, cả hai con cá đều đã tái xanh mặt.

Rốt cuộc ảnh hưởng của việc hóa thành quách đá đó đã lan rộng đến đâu rồi? Dù có thể là đã đi quá xa, nhưng không lẽ tất cả các Triệu hồi sư trên toàn thế giới đều đã bị nhốt trong quách đá sao?

Shane rùng mình trước một suy nghĩ bất an đột ngột hiện lên. Tất nhiên, cậu nghĩ rằng thật sự không có lý nào lại như vậy, nhưng nếu một tình huống như vậy thật sự ập đến, đó không phải là một thảm họa theo đúng nghĩa đen sao? Tất nhiên, vì vẫn chưa có gì chắc chắn cả, nên trước hết phải thử liên lạc với các Liên minh khác ở xa xem sao.

Mà này, lý do mà việc hóa thành quách đá đã tiến hành trên một phạm vi rộng lớn như thế này rốt cuộc là gì? Ban đầu, cậu chỉ nghĩ rằng đó là vì 'bóng tối' của Cự Giải đã tung ra một đòn tấn công quyết định, nhưng dù sao đi nữa, việc tình hình trở nên lớn đến mức ngay cả những Tinh Tú đó cũng không thể dự đoán được lại có hơi kỳ lạ.

Chắc chắn là có một nguyên nhân khác. Ngay khi Shane phỏng đoán đại khái như vậy, Meltier, người đã im lặng suốt, dường như đã nhận ra một khả năng bất an nào đó, liền cứng mặt lại.

"Ngài Shane, biết đâu..."

"Sao? Không lẽ có một điểm nào đó đáng ngờ sao?"

"Dù cùng lắm cũng chỉ là một suy luận, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có một điểm nào đáng ngờ ạ. Nếu đó là sự thật, có vẻ như sẽ bắt đầu trở nên nguy hiểm rồi."

"Nguy hiểm ư, đó là ý gì vậy?"

"Không phải là kỳ lạ sao ạ? Sheratan, người mà trước đây khi nhiều người biết được sự thật, đã tái xanh mặt và chạy đến ngay lập tức, lần này lại im lặng một cách đáng ngờ."

Trước lời lẩm bẩm nhỏ nhẹ đó của Meltier, tất cả mọi người xung quanh đã đóng băng lại. Không chỉ Shane và Alicia, mà ngay cả các anh hùng của Công hội Adonis, những người đã từng đối mặt với Tinh Tú đó ở Hầm ngục Geumhwan, cũng đã hoang mang và nhìn Meltier.

Nghĩ lại thì cũng đúng. Ngay từ đầu, việc nhóm của Alicia đến muộn cũng là vì để có thể né tránh sự truy lùng của Sheratan, không phải sao? Nếu vậy thì khi một tình trạng như thế này nổ ra, đáng lẽ Sheratan phải là người đầu tiên chạy đến và nổi giận hay là mắng mỏ mới phải. Nhưng không hiểu tại sao? Rốt cuộc Tinh Tú đó lại không hề xuất hiện và tình hình lại chỉ ngày một trở nên u ám.

[Xin hãy trả lời, các vị! Có nghe được liên lạc của chúng tôi không?]

[Mau trả lời đi! Đã làm ầm lên như vậy vì muốn biết được sự thật, cuối cùng lại rơi vào kế hoạch của 'bóng tối' và làm cho mọi chuyện ra nông nỗi này sao?]

Lúc đó. Trong giọng nói ở phía bên kia của thiết bị liên lạc, vốn nghe như là một tiếng gào thét của một anh hùng bình thường, đột nhiên, một tiếng ồn không giống như giọng nói của con người đã lẫn vào.

[Xin hãy trả lời. Rốt cuộc các người, vì muốn chứng kiến được một kết cục vĩ đại nào mà lại cản trở chúng tôi đến mức này?]

Tiếng ồn đó, nghe như là tiếng kêu của một con cừu, dù rõ ràng là một âm thanh không thể nào hiểu được, nhưng kỳ lạ thay, chỉ riêng ý nghĩa của nó lại có vẻ như có thể biết được một cách rõ ràng. Dường như Meltier đã đoán đúng câu trả lời.