Đầu lưỡi cứng đờ và không thể nào cử động được một cách tử tế. Tiếng la hét vang vọng khắp nơi và tiếng ù tai vang vọng trong đầu đã tự ý trộn lẫn vào nhau và làm cho suy nghĩ bị méo mó. Cũng giống như Meltier đã im lặng một lúc lâu, sự im lặng của Shane cũng đã kéo dài.

'Bóng tối' đang nổi loạn và mọi người đang chết đi. Nhưng, vậy thì sao chứ? Nếu tất cả những điều này đều là một giấc mơ, và tất cả những sự tồn tại xung quanh chỉ là một ảo ảnh không có thực, thì việc chiến đấu cùng với họ có ý nghĩa gì chứ?

Tất nhiên, không phải là không có cách nào để lấp liếm cho qua. Chắc chỉ là một sự nhầm lẫn thôi. Chỉ là đã sơ suất bị rơi vào kế hoạch của 'bóng tối' đó thôi. Ngay từ đầu, đâu có một sự đảm bảo nào nói rằng câu chuyện của 'bóng tối' là sự thật cả?

Dù cho Meltier có lấy lại được một ký ức tương tự đi nữa, ký ức, tùy thuộc vào việc giải thích như thế nào, nội dung cũng có thể thay đổi. Câu chuyện là do người ta tạo ra, và ngay bây giờ, những lời bào chữa hay là những giả thuyết mang tính né tránh cũng không phải là chỉ có một hai.

Nhưng thành thật mà nói, vấn đề là ngay từ đầu, chính là bản thân Shane cũng không tin vào câu chuyện đó. Nếu như không phải là một sự nhầm lẫn thì sao? Nếu 'bóng tối' đó không phải là đã giở trò, mà chỉ đơn thuần là đã phơi bày ra nội tình của thế giới thì sao? Nếu điều mà Meltier đã nhận ra, từ đầu đến cuối, tất cả đều là sự thật, thì Shane rốt cuộc có thể nói được gì cho Meltier đây? Dù vậy cũng không thể nào không nói bất cứ điều gì cả, nên Shane đã cố gắng lấy hết can đảm và thử mở lời. Nhưng....

"Trước hết hãy bình tĩnh lại đi, Meltier. Hửm? Tôi hiểu là anh đang thật sự rất sốc, nhưng cũng không cần phải buông xuôi đến vậy đâu. Trước hết hãy đánh bại 'bóng tối' đó rồi sau đó từ từ suy nghĩ xem..."

"Nếu 'bóng tối' đó biến mất, sự thật của thế giới có thay đổi không ạ?"

Meltier, trong khi dùng hai tay che mặt, đã lẩm bẩm như một tiếng thở dài. Giọng nói đó, trong số những gì Shane đã từng nghe, lại nghe có vẻ yếu ớt và bối rối nhất.

"Meltier."

"Vâng, tất nhiên là lúc nãy tôi đã nói với ngài như vậy. Rằng dù có nhìn thấy gì trong mơ đi nữa, sự nhận thức đó sẽ không phải là không có ý nghĩa. Nhưng ý nghĩa đó không phải là... đây không phải là ý đó."

"......"

"Không phải là một ý nghĩa như thế này ạ. Không, không lẽ ngài thì khác sao? Ngài, vì đã nhận ra được hết rồi, nên ngay từ đầu đã chấp nhận với một ý nghĩa như vậy sao? Nhưng dù vậy tôi thì không phải vậy ạ. Tôi không phải. Nếu tất cả những điều này đều là một giấc mơ, hơn nữa, biết đâu đó là của chính bản thân tôi."

"......"

"Vậy thì rốt cuộc tôi đã gây ra chuyện gì thế này? Không đủ để ngăn chặn được việc Thần rời đi, lại còn tạo ra một thế giới giả không phải là hiện thực và mơ một giấc mơ sao? Tôi, trong một thế giới giả, đã chiến đấu với những 'bóng tối' giả và gặp gỡ những con người giả, trong khi đang chuộc một tội lỗi giả không phải là thật, và đã lang thang khắp thế gian sao ạ? Đó là bản chất của cuộc hành trình mà chúng ta đã đi từ trước đến nay sao ạ? Một cuộc hành trình như vậy rốt cuộc có ý nghĩa gì chứ ạ?"

Shane, dù đã chật vật lắm mới mở lời được, lại một lần nữa chỉ có thể im lặng. Từ Meltier của bây giờ, không thể nào kỳ vọng được một sự dịu dàng và dư dả như lúc đã an ủi Shane lúc nãy. Dù cho ý chí của Meltier có vững chắc đến đâu đi nữa, việc không sụp đổ trong một tình huống như thế này là một việc khó khăn. Ngay bây giờ, ngay cả Shane cũng đang bối rối không thể tả được, nên cũng là chuyện đương nhiên.

Nhưng nếu vậy thì phải làm sao đây? Cứ thế này mà bỏ mặc Meltier thì không được. Dù có bỏ qua trận chiến ác liệt đang xảy ra xung quanh ngay khoảnh khắc này đi nữa, cũng không thể nào chỉ biết đứng nhìn bộ dạng Meltier đang hổn hển trong đau khổ như thế này được.

Dù là một thế giới giả, cũng không có nghĩa là trái tim hay là cảm xúc cũng là giả. Dù là một vết thương đã phải chịu trong khi chiến đấu ở một thế giới giả, cũng sẽ không có nghĩa là cơn đau hay là nỗi đau khổ cũng sẽ trở thành giả. Nếu thế giới này thật sự là một giấc mơ của Meltier, thì dù vậy, chỉ riêng nỗi đau mà Meltier phải chịu đựng trong giấc mơ đó chắc chắn sẽ là thật. Ít nhất cậu cũng không muốn nhìn thấy bộ dạng Meltier phải đau khổ hơn nữa.

Nếu vậy thì phải dùng lời nói gì để có thể trấn tĩnh được Meltier đây? Shane, trong khi nắm lấy vai của Meltier và hít thở sâu, đã suy nghĩ về lời nói. Lời nói rằng biết đâu đó là một sự nhầm lẫn sẽ không có tác dụng. Lời nói rằng không biết chừng nên hãy thử tìm hiểu thêm về tình hình chi tiết hơn nữa, bây giờ cũng sẽ không thể nào thấm được. Thà rằng cứ dựng lên một giả định rằng tình huống tồi tệ nhất mà Meltier đang suy nghĩ là thực tế, rồi trên nền tảng đó, xây dựng một logic thì tốt hơn...

'...Biết đâu.'

Không, không nhất thiết phải là logic cũng có thể được. Shane, vì một suy nghĩ chợt nảy ra, đã cẩn thận xem xét sắc mặt của Meltier. Ngay khi Shane nắm lấy cổ tay của Meltier và gỡ bàn tay đang che mặt anh ra, đôi mắt của Meltier, vẫn còn hơi sung huyết, đã ngây người nhìn Shane.

Trong đôi mắt đỏ hoe vì những tia máu nổi lên, có thể nhìn thấy được một sự mù quáng khó nhận ra hướng về phía Shane. Không thể nào chắc chắn được liệu sự mù quáng đó là ở tầm cỡ 'dù là ai cũng được, mong là sẽ trấn tĩnh được sự bất an của mình', hay là một sự mù quáng theo một ý nghĩa mà Shane đang suy nghĩ. Tuy nhiên, nếu có dù chỉ một chút, dù chỉ một chút thôi, ý nghĩa của vế sau...

"Nếu vậy thì, tôi cũng vô dụng sao?"

Trước một câu nói mà Shane đã cẩn thận nói ra, biểu cảm của Meltier đã giật mình cứng lại. Ban đầu, dường như anh đang suy nghĩ về ý nghĩa của câu nói đó là gì, rồi một lát sau, sau khi đã hiểu được ý nghĩa và trở nên bối rối, ngay sau đó đã giật mình kinh ngạc và lắc đầu lia lịa. Đó là một chuyển động gần như là một bản năng.

"Nếu thật sự tất cả những điều này đều là một giấc mơ, và tất cả mọi thứ trong mơ đều vô dụng, vậy thì đối với anh, sự tồn tại của tôi cũng vô dụng sao?"

Tại sao lại cố tình nói ra những lời như thế này, ngay cả chính bản thân Shane cũng không thể nào biết được. Nhưng đã có một sự chắc chắn vô thức. Rằng ít nhất thì lời nói này có thể sẽ làm cho Meltier lay động, và nếu lời nói này không có ý nghĩa, thì dù có nói bất kỳ một lời nào khác cũng sẽ vô ích, một sự chắc chắn như vậy. Dù không có căn cứ nhưng không hiểu sao lại là một niềm tin vững chắc.

"Nếu việc gặp gỡ mọi người trong mơ không có ý nghĩa, thì việc anh và tôi đã gặp nhau cũng không có ý nghĩa sao? Nếu cái chết trong mơ không có ý nghĩa, thì việc tôi chết ngay trước mặt anh cũng là một việc vô dụng sao? Anh nghĩ như vậy sao?"

Tùy thuộc vào cách nghe, cũng có thể sẽ có hơi hèn hạ một chút. Chẳng phải là trông giống như đang đột ngột lấy mạng sống ra để mà đe dọa sao. Nhưng Shane, đã thầm tin rằng Meltier, bằng cách nào đó, cũng sẽ hiểu được ý nghĩa của lời nói của mình. Rằng dù cho tình hình có trở nên tồi tệ nhất đi nữa, cũng sẽ có những thứ còn lại, nên là...

"...Ngài."

Ngài thì khác. Meltier lẩm bẩm như vậy và lắc đầu lia lịa. Hai bàn tay đang run rẩy của anh đã cẩn thận nắm lấy vai của Shane. Dù nếu chỉ nhìn bên ngoài, đó là một dáng vẻ trông có vẻ bối rối hơn rất nhiều so với lúc nãy, nhưng Shane lại không cảm thấy như vậy. Trong hai bàn tay đang nắm lấy vai của cậu, đã có một sức mạnh được dồn vào một cách khá vững chắc.

"Tôi thì khác sao?"

"Khác, khác ạ."

"Vậy thì tôi có ý nghĩa, đúng không?"

"Phải ạ, ngài thì."

"Hành vi bảo vệ tôi của anh không phải là vô dụng, đúng không?"

Bây giờ, Meltier đã bắt đầu gật đầu không ngừng. Sau khi chờ đợi một chút, anh đã ngay lập tức ngừng cử động đầu và im lặng nhìn Shane. Trong khi gác lại việc sẽ tiếp nhận những cảm xúc được truyền đến từ đôi mắt sung huyết đó như thế nào sau, Shane đã cẩn thận mở lời.

"Vậy thì đứng dậy đi."

"...!"

"Nếu không phải là tất cả mọi thứ đều vô dụng, vậy thì hãy mau đứng dậy đi. Dù không biết rõ là anh có nghe rõ lời giải thích tình hình của tôi hay không, nhưng nếu giải thích lại một cách ngắn gọn thì là con cua đó bây giờ đã mất kiểm soát rồi đó? Xác suất để tôi bị biến thành một đống tro xương một cách hư vô mà không thể làm được gì cả, dù là phòng thủ hay là gì đi nữa, đã tăng lên ít nhất là khoảng mười lần đó. Dù anh có nghĩ thế nào đi nữa, đó cũng là một vấn đề khá quan trọng, đúng không?"

Biểu cảm của Meltier, người đã đang ngây người nhìn Shane, đã dần dần quay trở lại một sự bình tĩnh. Ngay sau đó, anh, trong khi nắm lấy vai của Shane, đã đứng dậy, và sau khi im lặng nhìn chằm chằm vào con cua được bao bọc bởi một lá chắn phòng thủ màu tím, đã lại chuyển ánh mắt về phía Shane.

Meltier, người cho đến khi nhìn chằm chằm vào con cua, vẫn làm ra một biểu cảm quả quyết như thể đã quyết tâm điều gì đó, sau khi nhìn Shane, không hiểu tại sao lại bật cười. Shane có hơi bối rối.

"...Ranh mãnh thật ạ."

"Hửm? Tự nhiên lại nói gì vậy."

"Con người của ngài, biết đâu là một tính cách có phần ranh mãnh. Mới hôm qua thôi còn giả vờ như không biết gì cả."

"Tại sao tôi lại ranh mãnh chứ? Đừng có mà tự nhiên nói những lời kỳ lạ."

"Mà bây giờ cũng không phải là lúc để có thể nói chuyện phiếm. Vì là một tình huống nguy hiểm mà."

Meltier lấp liếm một cách vừa phải, rồi lại nắm lấy chiếc xẻng đang lăn lóc trên sàn và chuẩn bị chiến đấu. Dù không thể nào biết được tại sao Meltier lại nói mình ranh mãnh, nhưng Shane đã quyết định sẽ suy nghĩ về vấn đề đó sau. Vì chắc chắn đây không phải là một tình huống có thể dồn sự chú ý vào những chuyện vặt vãnh.

"Chặn lại! Trước hết hãy thử chặn lại dù chỉ là đòn tấn công diện rộng đi!"

"Bây giờ không phải là vấn đề tấn công diện rộng đâu! Ngài có biết là đòn tấn công tức tử đó đã giết chết bao nhiêu người rồi không!"

Dù Meltier đã tỉnh táo lại, cũng không có nghĩa là cục diện của trận chiến sẽ bị đảo ngược trong nháy mắt. Dù vì mải mê dỗ dành anh nên đã không có thời gian để có thể xem xét xung quanh một lúc, nhưng bây giờ, tình hình chiến trận đúng là có thể gọi là một cảnh hỗn loạn.

Không biết có phải là do đã nhận được hiệu quả của 'gia tốc' hay không, mà bây giờ, những tấm ván đen dường như đang được kích hoạt gần như là cứ mỗi 2 đến 3 giây một lần. Vì những đòn tấn công diện rộng đang giáng xuống từ khắp nơi, các anh hùng không thể nào thu lại ma thuật phòng thủ dù chỉ một lúc, và vì ma thuật làm chậm hành động cũng không hề ngừng lại, nên có cảm giác như chỉ có bên ngoài lá chắn bảo vệ là thời gian đang trôi đi một cách chậm chạp.

Cũng may là vì đã ở trong một tình huống mà những tấm ván ma thuật nguy hiểm đã được loại bỏ ở một mức độ nào đó. Những ma thuật còn lại bây giờ không còn uy lực mạnh đến vậy nữa, nên nếu tất cả mọi người đều tỉnh táo và phòng bị một cách tử tế, đó là một mức độ có thể ngăn chặn được một cách suôn sẻ.

Nhưng vấn đề lớn nhất là ma thuật tức tử. Số lượng những tấm ván đen còn lại hiện tại là khoảng 200 cái, và trong số đó, số lượng những tấm ván ma thuật tức tử chỉ có 3 cái. Tức là xác suất để ma thuật tức tử được kích hoạt vẫn chỉ là khoảng 1.5%. Nhưng tình huống khi một tấm ván đen hoạt động mỗi 10 giây một lần, và khi 10 tấm ván đen hoạt động mỗi 3 giây một lần, đương nhiên là đã khác.

Dù cho xác suất có thấp đến đâu đi nữa, nếu số lần thực hiện tăng lên, số lần thành công cũng sẽ tăng lên theo. Nếu cứ 3 giây một lần, 10 lần tấm ván đen được hoạt động, thì 30 giây là 100 lần, 1 phút thì chẳng khác gì là đã được trùng điệp 200 lần. Đến mức này, việc ma thuật tức tử không được kích hoạt mới là lạ.

Hơn nữa, điều làm cho họ hoang mang hơn nữa là, dù cho số lần thực hiện có tăng lên đi nữa, thì số lần kích hoạt của đòn tấn công tức tử đã tăng lên một cách bất thường.