Nhưng không thể nào không ý thức được. Kể từ khi đến thế giới này, vì đã liên tục ngủ ngoài trời giữa vùng hoang vu, Shane đã bất giác có một thói quen là ngủ sát bên cạnh Meltier, và thói quen đó vẫn đang tiếp diễn.

Tất nhiên, đa số các Triệu hồi sư cũng ngủ bên cạnh anh hùng của mình khi ngủ. Chỉ là, họ chỉ đơn thuần là ngủ cùng với anh hùng với một cảm giác như đang đặt túi xách hay hành lý của mình ở đầu giường. Việc bám chặt vào bên hông của anh hùng như một con ve sầu bám trên cây, hay là gối đầu lên cánh tay của anh hùng như một chiếc gối và vùi đầu vào ngực, thành thật mà nói, ngoài Shane ra, dường như không có mấy ai như vậy.

'Nghĩ lại thì, cũng là chuyện đương nhiên sao? Dù có là đồng đội đi nữa, thường thì chắc cũng sẽ không skinship đến mức đó. Trừ khi là, một mối quan hệ, này nọ...'

Chỉ cần nghĩ thôi cũng đã có cảm giác như mặt càng đỏ bừng lên, nên Shane chỉ biết rên rỉ trong khi vô cớ nhìn lên bầu trời đêm, rồi mất ngủ hoàn toàn và không thể ngủ được cho đến khi mặt trời mọc.

Tức là, Shane, gần đây, đã đang suy nghĩ về một vấn đề ngớ ngẩn như là loại cảm xúc mà mình có đối với Meltier là gì. Nếu đây là chuyện của người khác, có lẽ sẽ có thể chẩn đoán một cách khá dễ dàng. Nhưng cũng giống như đa số mọi người, Shane, dù có thể đưa ra lời khuyên rất giỏi trong các mối quan hệ của người khác, nhưng một khi đó trở thành chuyện của mình, lại thường rơi vào hoảng loạn.

'Tức là mình... thích sao?'

Mình có thích Meltier không? Mỗi khi có một suy nghĩ như vậy, Shane lại thường lăn qua lăn lại trong túi ngủ như thể vừa bị điện giật. Thỉnh thoảng, khi các Triệu hồi sư xung quanh vì Shane mà kinh ngạc và tỉnh giấc, cậu đã không ít lần phải xin lỗi và đưa ra một lý do vụng về là 'vì có một con bọ chui vào túi ngủ'.

Không lẽ nào mình lại là một người lưỡng tính sao, một nghi vấn có phần ngoài lề như vậy lại bất ngờ không xuất hiện. Dù từ khi sinh ra đến giờ, không có một ký ức nào là đã từng thích một người con trai, nhưng ngay từ đầu, đó đã không có cảm giác như là một vấn đề quan trọng. Chỉ đơn thuần là bối rối mà thôi. Liệu mình có thật sự có một cảm xúc này nọ đối với Meltier, hay là chỉ đơn thuần là ở mức độ thân mật hay dựa dẫm bình thường mà lại đang vô cớ nhầm lẫn.

—Ngài Shane, gần đây ngài có vẻ như không ngủ ngon được vào ban đêm... Cứ liên tục tìm kiếm một con bọ không có thật, không lẽ ngài bị ốm ạ?

"Không phải đâu, không phải là bị ốm mà chỉ là."

—Này, ngài Shane? Nghe nói là nếu bị căng thẳng quá nhiều, người ta sẽ có suy nghĩ rằng có những con bọ trong tưởng tượng đang bò khắp nơi trên cơ thể đó ạ. Dù chỉ là một kiến thức vặt vãnh mà tôi đã có được ở đâu đó trong mạng lưới thông tin. Nhưng mà...

"Thật sự không phải mà! Cái đó chỉ là một lý do thôi!"

Thậm chí cừu con còn thường xuyên chọc chọc vào Shane với một thái độ lo lắng. Ban đầu, cậu đã cố gắng đưa ra một lý do để lấp liếm cho qua, nhưng từ một lúc nào đó, cừu con đã bắt đầu đối xử với Shane như một bệnh nhân nào đó và gửi đi những ánh mắt cảnh giác. Cuối cùng, Shane không còn cách nào khác ngoài việc lén lút hé lộ lòng mình như đang dò hỏi cừu con. Tất nhiên, là vào lúc nửa đêm khi tất cả mọi người đã ngủ say và các anh hùng khác đã bị bất hoạt.

"Cái, này. Không lẽ... trông tao có vẻ thân mật với Meltier lắm sao?"

—Ngài thân mật lắm mà? Ơ, thực ra là mối quan hệ không tốt sao ạ?

"Không có lý nào đâu! Ý tao muốn nói là, cái, trông có vẻ thân thiết một cách khác thường, hay là bám dính quá mức, không lẽ trông có vẻ như vậy sao..."

—Ơ ơ, ngài hỏi tôi chuyện đó thì... cái, không phải là ngài Shane và ngài Meltier thích nhau sao ạ? Tôi đã nghĩ là như vậy mà?

Không, dù có thế nào đi nữa, cũng không ngờ là lại có một cú ném thẳng như thế này. Khi Shane, với một biểu cảm ấp úng, nhìn cừu con và Meltier xen kẽ, cừu con, dường như đã nghĩ rằng tình trạng của Shane không ổn, lại bắt đầu đổ mồ hôi hột. Shane vội vã nói thêm.

"Không, không phải là tao định nói chuyện gì kỳ lạ đâu! Tức là... liệu tao có thật sự thích Meltier không? Cái, theo một ý nghĩa này nọ đó?"

— A, không lẽ ngài đã đang suy nghĩ về vấn đề đó sao ạ? May quá! Mà này, tôi không biết rõ ý nghĩa này nọ là gì đâu ạ... Tôi mới sinh ra chưa được mấy tháng nữa đó. Những yếu tố liên quan đến sinh sản tôi hoàn toàn không biết đâu, nên dù ngài có nói với tôi cũng vô ích thôi ạ!

"S-Sinh sản? Không biết gì mà không biết, quả nhiên là biết mà! Cái gì là ý nghĩa này nọ!"

Cảm giác như đã trở thành một người lớn xấu xa đang nói những câu chuyện 19+ trước mặt một đứa trẻ, nên Shane tự nhiên thấy ngượng ngùng và chỉ biết gãi đầu. Chỉ là, cừu con, ngoài việc tỏ ra yên tâm, ánh mắt lại trở nên long lanh một cách kỳ lạ, nên cậu có hơi phân vân không biết là nó thật sự đang lo lắng cho Shane hay là chỉ đơn thuần là muốn trêu chọc thôi.

"Dù sao thì, cái gì nhỉ, tao bối rối không biết liệu mình có thật sự thích Meltier theo ý nghĩa đó không, hay là những cảm xúc khác đã quá lớn nên mới bị nhầm lẫn với ý nghĩa đó..."

— Ừm, những cảm xúc khác là ý gì ạ?

"Sao, có cái đó mà, sự khắc sâu của vịt con."

—Vịt con? Khắc sâu...? Không lẽ ở thế giới của ngài Shane có Tinh Tú vịt sao ạ?

"Hoàn toàn không liên quan gì đến Tinh Tú cả, hiểu chưa? Sao, có cái đó mà, một con vịt vừa mới sinh ra, sẽ xem bất kỳ một vật nào ở xung quanh là cha mẹ của mình và đi theo. Nếu có một con vịt thì sẽ đi theo con vịt, nếu có một con người thì sẽ đi theo con người, thậm chí ngay cả những thứ như một con búp bê cũng sẽ nghĩ đó là cha mẹ. Biết đâu việc tao có một sự gắn bó với Meltier cũng là một sự nối dài của cảm xúc đó."

—Nhưng mà người mà ngài Shane gặp đầu tiên là tôi mà...? Nếu theo lời đó, không lẽ ngài Shane xem tôi là cha mẹ sao?

"Không lẽ tao lại xem một thằng nhóc nhỏ xíu như mày là cha mẹ chắc. Ý tao muốn nói không phải là vậy, mà là, cái, biết đâu vì anh hùng đầu tiên mà tao đã gặp ở thế giới này là Meltier nên mới cảm thấy có một sự gắn bó nào đó, chẳng phải cũng có thể sao."

Hơn nữa, nếu phải xét kỹ, trong mối quan hệ của cừu con và Shane, người đóng vai trò cha mẹ chẳng phải là phía Shane sao? Shane thầm nghĩ như vậy nhưng đã không cố tình nói ra. Vì bây giờ đây không phải là một vấn đề quan trọng.

Rốt cuộc có thể định nghĩa được cảm xúc của mình như thế nào. Cảm xúc mà mình cảm nhận được đối với Meltier có thật sự là một cảm xúc yêu đương, hay là một sự gắn bó đơn thuần. Shane, vì cứ liên tục bị những suy nghĩ như vậy ám ảnh, đã phải rên rỉ và ôm đầu.

— Ừm, quả thực là tôi không biết ngài Shane đang suy nghĩ gì nữa... Dù cho cơ hội là gì đi nữa, về mặt kết quả, nếu đã thích thì đó mới là điều quan trọng, không phải sao ạ?

"Không, lời đó cũng có vẻ đúng, nhưng mà, ờ, dù là vậy đi nữa... cái này, vì nó ập đến đột ngột quá nên tao mới bối rối. Nếu tao thật sự thích, cái gì nhỉ, dù tao ghét từ sinh sản nhưng dù sao cũng là một sắc thái như vậy, nếu là thích theo kiểu đó..."

Nhưng Meltier đã nói đó là một trò đùa mà. Ngay khi suy nghĩ đó hiện lên ở một góc trong đầu, Shane, ngay trước mặt một con cừu non, đã có một tâm trạng muốn quên đi cả thể diện và lại lăn lộn trên sàn.

"Ư ư, a ư ư ư ư!"

—Dù không biết là gì nhưng ngài thật sự ổn chứ ạ...?

"Ơ, không sao! Hoàn toàn bình thường! Mà này, Mesarthim, không biết có phải là vì dạo này mày vất vả hay không, mà lông có vẻ hơi xơ xác thì phải? Tao chải cho một chút nhé?"

—T-Tôi thì không cần phải chải đâu ạ...? Lại định trút giận chứ gì! Định vừa kéo mạnh lông của tôi vừa hành hạ chứ gì!

"Đã bảo là không phải mà! Chỉ là cần một thứ gì đó để có thể mân mê thôi! Và nếu lông trở nên sạch sẽ thì cũng tốt cho mày mà! Mày lúc nào cũng lăn lộn khắp nơi nên lông cũng bị rối nữa!"

Shane, bằng một chiếc lược nhỏ, đã cẩn thận chải chuốt lông của cừu con và cố gắng làm dịu đi sự căng thẳng vô cớ. Cừu con, ban đầu còn phản kháng và cựa quậy, sau khi đã nhận ra rằng không đau cho lắm, đã trở nên ngoan ngoãn. Con cừu nhanh chóng cảm thấy dễ chịu và bắt đầu gà gật, nhưng Shane, vẫn với một vẻ mặt xị xuống, đã lề mề chạm vào lông và chìm vào suy nghĩ.

'Phải rồi, ngay từ đầu, đó là một câu chuyện được nói ra trong lúc đang đùa giỡn mà. Biết đâu mình cũng, cái, vì Meltier đột nhiên tạo ra một bầu không khí như vậy nên mới vô cớ bị cuốn theo...'

Lúc đó, cả Meltier lẫn Shane, ở nhiều mặt, tâm trạng đều đang bối rối. Meltier dường như đã không thoải mái trong lòng vì bị đè nén bởi những ký ức mới và cảm giác tội lỗi, và Shane cũng không thể biết được cái gì là cái gì vì những Tinh Tú mới đột ngột xuất hiện.

Trong một tình huống như vậy, chủ đề đột nhiên lại trôi theo một hướng kỳ lạ, và thậm chí Meltier, trong tình huống đó, còn nhân cơ hội đó mà trêu chọc Shane. Vì vậy, có lẽ cả hai đã rơi vào một sự nhầm lẫn không hề có ý định và đã phải rên rỉ. Nếu cứ tin vào sự nhầm lẫn đó rồi rơi vào một tình huống còn khó xử và xấu hổ hơn nữa thì phải làm sao.

'Hơn nữa, trong một tình huống mà sự tồn vong của thế gian đang bị đe dọa, việc có những trăn trở nhàn rỗi như thế này cũng thật là lạ...'

Thần đã rời khỏi thế giới, các Tinh Tú đang lập ra những kế hoạch đáng ngờ, và trên mặt đất, đủ mọi loại 'bóng tối' đang làm loạn và ngay cả 'bóng tối' ở sâu trong mê cung cũng đã lao ra. Đứng trước một hiện thực khắc nghiệt như thế này mà lại chìm vào những suy nghĩ ngớ ngẩn như yêu đương hay gì đó, đến mức này, dù có cảm thấy xấu hổ cũng không có gì là lạ.

'Biết đâu đây cũng là một dạng trốn tránh hiện thực.'

Vì hiện thực quá vất vả nên mới đắm chìm vào những suy nghĩ vô lý. Trong một thời gian mà dù có suy nghĩ về kế hoạch của Hamal hay hành tung của 'bóng tối' tiếp theo cũng không đủ, lại lãng phí tâm sức vào một nơi không đâu, dù là vì xấu hổ đi nữa, cũng không muốn bị Meltier phát hiện.

Có lẽ Meltier sẽ đang bận rộn với những trăn trở nghiêm túc như quá khứ của mình hay phương hướng của thế giới. Nhìn vào việc hoàn toàn không có những trò đùa hay lời nói giỡn như lần trước, và mỗi khi lén nhìn mặt, lại có một biểu cảm như đang chìm vào một trăn trở vô cùng nghiêm túc là biết chắc chắn.

'Được rồi, vậy thì mình cũng hãy gác lại những trăn trở này đi.'

Nếu thật sự bối rối về cảm xúc, sau này khi tất cả mọi chuyện đã kết thúc rồi suy nghĩ cũng được. Sau khi tất cả những cuộc khủng hoảng bao trùm lấy thế giới kết thúc, lúc đó sẽ suy nghĩ về Meltier một cách nghiêm túc hơn. Chỉ là, sao nhỉ, theo như cliché của game hay phim ảnh, cứ hễ nói những lời như thế này là sau này sẽ phải hối hận...

'Đừng có mà suy nghĩ vớ vẩn, xui xẻo đó!'

Shane rùng mình và gạt bỏ đi những suy nghĩ bất an. Chỉ cần di chuyển thêm một chút nữa là có thể hợp lưu với Liên minh rồi, nên phải ngủ một giấc thật say mới được. Cậu ôm lấy con cừu con, sau khi đã được chải chuốt lông kỹ càng và trở nên mềm mại hơn rất nhiều so với lúc nãy, và bắt đầu chìm vào giấc ngủ.

Đêm hôm đó, Shane đã có một giấc mơ kỳ lạ.