Lần này, giọng nói của Hộ vệ dường như cũng đã được tất cả mọi người xung quanh nghe thấy. Cừu con và các anh hùng giật mình kinh ngạc và nhìn xung quanh, nhưng quả nhiên, chủ nhân của giọng nói vẫn không thấy đâu.

"Vậy, ừm, giọng nói mà từ trước đến giờ ngươi đã nghe là cái này sao?"

"Phải, Farzan. Có lẽ đây là Hộ vệ của hầm ngục này... Dù đã đến tận bây giờ rồi mà vẫn không có vẻ gì là định cho xem mặt."

Biết đâu Hộ vệ đã là một tồn tại chỉ còn lại giọng nói và hình dạng đã biến mất rồi chăng? Đúng như cái tên của chính mình là 'Nguồn Cội Của Tiếng Vang'. Theo lời giải thích trên tấm kính, Hộ vệ đã bị 'bóng tối' hấp thụ gần hết ma lực, nên Shane đã mơ hồ phỏng đoán rằng đó là một chuyện hoàn toàn có thể xảy ra. Tất nhiên, bây giờ đó cũng không phải là vấn đề quan trọng.

"Mà này, Mesarthim. Về câu chuyện của Hamal lúc nãy."

– Tôi không biết. Chuyện đó, những câu chuyện như vậy tôi còn chưa từng nghe qua nữa. Không biết. Cái đó, cái đó rốt cuộc là gì chứ. Ngài Hamal rốt cuộc đang suy nghĩ cái gì vậy chứ...

Cừu con tròn xoe mắt và nhìn vào phòng thiết triều trống rỗng, rồi ngay sau đó đã vùi đầu vào lòng Shane và bắt đầu run rẩy. Bên này dường như cũng đã dao động không kém gì Shane. Không, biết đâu vì là chuyện của thế giới của chính mình nên đã bị sốc hơn cả Shane cũng không chừng.

"Ta cũng không hề nhớ những câu chuyện như vậy. Thần đã định rời khỏi thế giới ư? Chúng ta đã viễn chinh để ngăn chặn điều đó...? Thật sao? Vậy thì tại sao chúng ta lại quên mất điều đó?"

– Lúc nãy ta đã nói rồi mà, đồ ngốc! Các ngươi, dù là kẻ sống hay người chết, cũng đều đã quên mất quá khứ đó rồi! Vì để có thể duy trì một cách ổn định cái hiện tại tầm thường này, thì dù là quá khứ đó cũng phải cắt bỏ đi!

Alicia vẫy đuôi vào không trung như thể đang chế nhạo dáng vẻ bối rối của Farzan. Để duy trì một cách ổn định hiện tại? Không, rốt cuộc việc mọi người quên mất quá khứ và hiện tại có liên quan gì đến nhau chứ? Tinh Tú đó, nếu có thể giải thích một cách tử tế thì tốt biết mấy, tại sao lại cứ nói một cách mơ hồ như vậy chứ?

Shane trước hết quay đầu lại để xem xét tình trạng của Meltier. Vì có lẽ người bị sốc nặng nhất bây giờ chính là Meltier. Shane, người đã khẽ ngẩng đầu lên để xoa dịu trái tim đang bối rối và đau khổ của Meltier, đã ngay sau đó phải giật mình kinh ngạc.

"...Meltier?"

"Là một câu đố ạ."

"Anh, ờ, vậy... có thật sự ổn không?"

"Không ổn thì có gì đâu ạ? Nhờ vậy mà tôi đã biết được nguồn gốc của cái tên mà tôi đang dùng bây giờ, và cũng đã biết được các đội quân viễn chinh đã xuống Đại Mê Cung với mục đích gì. Tất nhiên, vẫn còn nhiều nghi vấn chưa được giải quyết, và giọng nói đó dường như cũng đang ném ra một lời thách thức, bảo hãy thử giải quyết những nghi vấn đó xem."

Biểu cảm của Meltier chỉ vô cùng bình yên và điềm đạm. Cứ như thể câu chuyện vừa được nghe chẳng là gì cả, và dù cho có một điều gì đó quan trọng đi nữa, đó cũng hoàn toàn không phải là chuyện liên quan đến mình.

"Liệu có phải giải được câu đố đó thì chúng ta mới có thể lên được mặt đất không? Tôi là một người vô cùng thiếu sót nên dù có suy nghĩ thế nào đi nữa cũng không thể nghĩ ra được đáp án, nhưng biết đâu nếu là ngài Shane, có thể sẽ nghĩ ra được điều gì đó."

"Không, tôi cũng gần như không nghĩ ra được gì cả... Nhưng mà anh có ổn không vậy? Không có chuyện gì như là bối rối hay cảm thấy bị phản bội sao?"

"Tôi không biết ạ. Tôi có nên cảm thấy như vậy không ạ?"

Nên cảm thấy những điều đó sao, bây giờ có phải là một tình huống để có thể nói những lời như vậy không? Shane không thể tin được và định nói điều gì đó, nhưng ngay sau đó đã thay đổi suy nghĩ.

Biết đâu bây giờ Meltier không phải là đang ổn. Chỉ là đang giả vờ ổn mà thôi.

"Dù sao thì tôi cũng đã thất bại rồi mà."

"...Meltier."

"Tôi đã thất bại trong 'Meltier Vershte'. Dù là kế hoạch ban đầu phong ấn 'bóng tối', hay là kế hoạch đã bị biến đổi phong ấn Thần. Dù là bên nào đi nữa, vì tôi đã thất bại nên Thần mới rời đi và thế gian mới biến đổi như thế này."

Quả thực, lời nói của Meltier không sai. Mà, nếu xét đến điểm rằng Meltier cuối cùng đã thất bại trong kế hoạch đó, vô số những mâu thuẫn mà Shane đã nghĩ ra từ trước đến nay đều được giải quyết cùng một lúc.

Việc những 'bóng tối' không hướng về trung tâm của mê cung mà lại đổ xô ra bên ngoài chắc là vì Thần đã rời khỏi mê cung và không còn ở đó nữa. Việc Meltier vào khoảnh khắc cuối cùng đã tự tay giết chết các đồng đội, có lẽ là vì kế hoạch đã thất bại một cách thảm hại, nên nếu không phải là phương pháp đó thì ngay cả biện pháp để giải quyết tình hình cũng không có.

Dù câu trả lời cho những mâu thuẫn đã có được đại khái, Shane không thể yên tâm được. Vì cuối cùng, Meltier đã thất bại vì điều gì, và để bù đắp cho thất bại đó, cụ thể đã gây ra chuyện gì, vẫn chưa thể biết được. Hơn nữa...

Việc Meltier đã thất bại trong dự án đó, không có nghĩa là Meltier đã không bị tổn thương. Shane nhìn vào bàn tay của Meltier. Bàn tay của anh đang nắm chặt lấy chiếc xẻng thay vì Thánh kiếm, cũng đang run rẩy không kém gì Meltier bên trong phòng thiết triều lúc nãy.

Ngay khi nhận ra rằng Shane đang nhìn vào tay mình, Meltier đã ngay lập tức buông tay khỏi chiếc xẻng. Dù sự run rẩy trong tay anh đã ngừng lại, nhưng Shane có thể chắc chắn được. Quả nhiên là không ổn. Bây giờ Meltier không hề ổn chút nào.

"Tôi không sao đâu ạ, nên ngài không cần phải lo lắng."

"Bây giờ anh bảo tôi tin lời đó sao?"

"Thật mà. Tôi chỉ trở nên tò mò thôi. Dù cho tôi có nỗ lực một cách liều mạng đến đâu, liệu việc bảo vệ hoàn toàn một thế giới như thế này có khả thi không."

Quả nhiên là đang nói những lời không ổn. Dù làm ra một biểu cảm vô cùng bình yên và điềm đạm, Meltier lại thốt ra những lời giống như Hiberin. Đó là những lời mà Meltier của bình thường sẽ không nói.

"Meltier."

"Tôi nghe, ngài Shane. Nếu câu chuyện đó là thật, thế giới này không có tương lai. Thần đã bỏ mặc con người đang phải chịu đựng đau khổ vì 'bóng tối' và định rời khỏi thế gian, và những đứa con của Thần thay vì thuyết phục Thần, lại chọn phương pháp nhốt Thần lại để không thể ra ngoài được. Một thế giới mà những chuyện như thế này xảy ra, liệu có hy vọng không? Một thế giới như thế này rốt cuộc có thể bảo vệ được bao lâu, và dù cho có thể bảo vệ được đi nữa, nó có đáng giá không?"

Trong giọng nói của anh không có một chút run rẩy nào, và trong nụ cười cũng không có một sự gượng ép nào. Nếu vô tình nhìn vào, sẽ nghe như thể đang nói những lời xuất phát từ tận đáy lòng, đến mức ngay cả Farzan và các anh hùng khác cũng nhìn Meltier với một ánh mắt tỏ rõ vẻ hoang mang.

Nhưng Shane có thể biết được. Ngay khoảnh khắc này, Meltier, về mặt tâm lý, đang bị dồn vào chân tường hơn bất kỳ lúc nào mà Shane đã từng thấy từ trước đến nay.

"Bình tĩnh lại đi, Meltier! Tôi biết là anh cũng đang bối rối, nhưng trước hết hãy bình tĩnh và suy nghĩ xem!"

"Tôi vẫn bình thường. Cũng không bối rối. Chỉ là đã trở nên trống rỗng thôi. Cuối cùng, nếu theo câu chuyện đó thì thế gian, dù theo cách nào đi nữa, cũng mang trong mình khả năng sụp đổ, và dù cho chúng ta có nỗ lực đến đâu, cũng đã không thể loại bỏ hoàn toàn khả năng đó, đúng không? Cuối cùng, phương án phong ấn Thần cũng chỉ là một phương pháp có xác suất an toàn cao hơn thôi, chứ không phải là một phương pháp hoàn toàn an toàn."

"Chuyện đó thì đúng là vậy, nhưng... tôi hiểu tâm trạng của anh. Dù vậy, cái, quyết định hay hành động mà anh đã làm trong quá khứ chắc chắn không phải là hoàn toàn vô nghĩa đâu. Quá khứ của anh đã muốn bảo vệ thế gian mà, đúng không? Dù cho không có tương lai đi nữa, nếu không có ai đứng ra thì sẽ thật sự sụp đổ mất, nên chỉ còn cách chọn bên có xác suất cao hơn một chút thôi, nên dù biết đó là một kế hoạch vô lý cũng đã đứng ra, phải không? Phải không?"

"Nhưng cuối cùng, ngay cả điều đó cũng đã hoàn toàn thất bại rồi mà. Bây giờ tôi không biết nữa. Tôi, chúng tôi, ngay cả ở cuối con đường mà chúng ta đang đi, cũng không biết sẽ có gì nữa. Liệu việc đánh bại tất cả 'bóng tối' có đạt được điều gì không, cuối cùng, đây không phải chỉ là một sự vùng vẫy vô ích sao..."

Trước lời lẩm bẩm đó của Meltier, Shane cũng cảm thấy như lồng ngực mình đang chùng xuống. Thành thật mà nói, Shane cũng không phải là hoàn toàn không có suy nghĩ đó. Nếu ngay cả Thần cũng đã rời khỏi thế giới này rồi. Dù có đánh bại tất cả 'bóng tối' và hồi phục lại các điểm phong ấn của Đại Mê Cung, cũng chỉ là tạm thời che đậy vấn đề thôi, nên một ngày nào đó, vấn đề chắc chắn sẽ lại nổ ra.

'Không biết phải nói gì nữa.'

Việc quả quyết rằng không phải vậy là vai trò của Shane. Rằng chắc chắn sẽ có cách, từ bây giờ hãy cùng nhau tìm kiếm phương pháp đó, dù là khoác lác như vậy cũng là việc mà Shane, với tư cách là một Người Dẫn Đường, phải làm. Nhưng việc thuyết phục người khác bằng những lời mà ngay cả bản thân mình cũng không tin là một việc không dễ dàng. Nếu trong những lời mà Shane nói bây giờ có một chút sơ hở nào, Meltier ngược lại sẽ còn tuyệt vọng hơn.

Rốt cuộc phải nói gì để xoa dịu anh đây? Không, trước đó, bản thân Shane phải vực dậy tinh thần của mình như thế nào đây. Dù đã có được một mảnh ghép quan trọng, nhưng lại có cảm giác như càng lạc lối hơn trong mê cung, ngay khi Shane đang rên rỉ và ôm đầu.

Lúc đó. Cừu con, vốn chỉ đang co rúm người và run rẩy trong lòng Shane, đã đột nhiên giật mình kinh ngạc và ngẩng đầu lên không trung.

–...Ơ, ơ ơ?

"Mesarthim? Tự nhiên sao vậy?"

– Khoan, khoan đã ạ. Tôi không nghĩ là sẽ bị phát hiện đâu chứ? Không, ngay từ đầu, việc bị phát hiện là chuyện đương nhiên sao? Vì ngài đã cố tình chặn thông tin chỉ riêng về từ đó sao? Nhưng mà, dù vậy, ờ, không được, không được đâu...?

Bị phát hiện ư, con cừu này đột nhiên đang nói gì vậy? Shane hoang mang và định hỏi cừu con tại sao lại như vậy, nhưng tình hình xung quanh đã thay đổi nhanh hơn. Xoảng, cùng với một âm thanh sắc nhọn như xé rách tai, những tấm kính của cửa sổ đã đồng loạt vỡ tan.

"Ngài Shane!"

Khi những mảnh vỡ thủy tinh tan tành rơi xuống, Meltier đã ngay lập tức dùng áo choàng để bao bọc và ôm lấy Shane. Nhờ vậy mà không bị thương cũng may, nhưng tầm nhìn không được đảm bảo nên không thể biết được tình hình.

"Sao lại có chuyện này...?"

"Thằng nhãi đó, không lẽ là thằng lúc nãy đã thấy sao?! Thảo nào màu sắc có vẻ hơi khác thì phải!"

Chỉ có thể dựa vào giọng nói của Meltier và Farzan để phỏng đoán tình hình. Thằng lúc nãy đã thấy ư, rốt cuộc là đang nói đến ai? Shane vội vã thoát ra khỏi lòng Meltier và ngẩng đầu lên, và ngay sau đó đã hiểu được ý nghĩa của lời nói của hai người.

"...Hamal?"

– Chính xác hơn, là phân thân của ngài ấy, Sheratan. Tôi chỉ đến đây để xác nhận xem con cừu nhỏ bé và non nớt đã tách ra khỏi chúng tôi đang gây ra chuyện kỳ lạ gì thôi.

Một con cừu khổng lồ gần như tương tự với Hamal đã thấy lúc nãy, nhưng lần này lại có một cặp sừng màu đỏ, đang nhìn vào bên trong từ bên ngoài cửa sổ. Một biểu cảm hoàn toàn không có một chút cảm xúc nào, vô vị và khô khan, như thể đang nhìn thấy Mesarthim của lần đầu gặp mặt.