"Vậy, câu chuyện tiếp theo là gì?"

"Tiếp theo?"

"Vâng. Không lẽ Meltier chỉ kể một câu chuyện cổ tích kỳ lạ để mọi người đỡ buồn chán rồi thôi, đúng không. Sau đó đã có câu chuyện nào tiếp nối?"

Có lẽ câu chuyện sau đây mới là mấu chốt. Khi Shane khéo léo hỏi, Charoite mở lời một cách thờ ơ như thể đó không phải là chuyện gì to tát.

"Trước hết là đã cãi nhau một trận tơi bời với thằng nhóc Heslan. Nó đã phản đối kịch liệt, bảo là ta đang cố lừa nó."

"A, à... Nếu là Farzan thì chắc chắn là đã phản ứng như vậy rồi."

"Thằng nhóc đó không biết ngoan ngoãn chấp nhận kết quả như cái cục len này, nên đã cãi cố ghê lắm. Rằng ngay từ đầu việc đặt ra một câu hỏi như vậy là vì người giàu có đang ở trong một tình thế có lợi, cho nên việc thay đổi lựa chọn ở đó cũng đồng nghĩa với việc bị người giàu có lừa..."

"Chuyện đó thì, cũng không sai. Nếu chuyển từ một trận chiến xác suất sang một trận chiến tâm lý thì cũng có khả năng đó... Nhưng Meltier không có ý định đó, đúng không?"

"Phải. Ngay từ đầu đã giải thích rõ ràng rồi, đúng không? Rằng người giàu có đã giải thích các quy tắc của trò chơi ngay từ đầu và tiến hành trò chơi một cách công bằng. Ngay từ đầu, điều mà Người Dẫn Đường muốn nói đến không phải là chính trò chơi đó. Mà là câu chuyện về việc 'trực giác' của con người vô nghĩa đến mức nào trước xác suất thực tế."

Nghe xong câu chuyện đó, Shane đã nhận ra. Nghĩ lại thì, hai người đã nói chuyện với Meltier lúc đó, mỗi người đều có một trực giác riêng. Một bên là một trực giác rõ ràng đến mức gần như có thể đọc được suy nghĩ của đối phương, còn bên kia là một trực giác, thay vì mất đi lý trí, lại có thể tiếp cận được câu trả lời đúng một cách bản năng.

Nhưng dù có trực giác đó, cả hai đều không đoán đúng được câu trả lời. Nếu một trong hai người đoán đúng, chắc chắn Charoite đã kể câu chuyện đó trước rồi. Nếu vậy thì.

"Trực giác dù có sắc bén đến đâu cũng chỉ là cảm giác, xác suất dù có mơ hồ cũng là hiện thực. Đó là lời mà Meltier đã nói với chúng ta. Thành thật mà nói, cũng là một lời nói khó nghe thật. Vì nó đồng nghĩa với việc công khai coi thường năng lực của người khác."

Charoite lẩm bẩm như vậy và gãi đầu. Đúng là ở thế giới của cậu, bài học(?) của câu chuyện này cũng là như vậy thì phải. Rằng xác suất mà chúng ta nghĩ đến một cách trực quan và xác suất thực tế, bất ngờ lại có thể khác nhau.

Nhưng vẫn còn một nghi vấn. Vậy rốt cuộc tại sao Meltier lại kể câu chuyện đó cho hai người họ? Chẳng phải đó là một câu chuyện có thể dễ dàng làm phật lòng các đồng đội sao.

"Nhưng có lẽ lúc đó thằng đó cũng có chút khó chịu. Nên mới kể một câu chuyện như vậy."

"Khó chịu, tại sao vậy?"

"Lúc đầu ta đã nói những lời như vậy. Rằng không hiểu sao kế hoạch của ngươi có vẻ như đã sai lầm ngay từ gốc rễ. Cụ thể là đã chỉ ra phần nào và như thế nào thì không hiểu sao lại không nhớ rõ nữa."

Tức là, Charoite đã nhận ra kế hoạch của Meltier có một khuyết điểm chí mạng nào đó và đã chỉ ra điểm đó? Câu chuyện mà Meltier đã kể là một dạng phản bác rằng 'trực giác' của Charoite cũng không hoàn toàn đúng? Dù đã nắm bắt được tình hình đại khái là như vậy, Shane ngược lại còn thấy bứt rứt hơn.

"Cô hoàn toàn không nhớ tại sao lại nghĩ như vậy sao? Không có một chút thông tin nào có thể trở thành gợi ý sao? Chẳng hạn như căn cứ để đưa ra phán đoán đó."

"Căn cứ? Chắc là lúc đó cũng chẳng có căn cứ gì đâu. Chỉ đơn thuần là, 'theo trực giác của ta', ta đã cảm thấy kế hoạch đó có gì đó sai sai thôi. Vốn dĩ cách của ta là vậy. Thế nên thằng Người Dẫn Đường cũng mới cạn lời."

"Chắc chắn là nếu giải thích một cách qua loa như vậy thì Meltier cũng đáng để không chấp nhận... Vậy cô Charoite đã chấp nhận chủ đề của câu chuyện đó, hay là không?"

"Không chấp nhận. Ta đã nói là cứ chờ xem. Xem ngươi thắng hay ta thắng. Dù sao thì sau khi phong ấn hoàn toàn mê cung, tự nhiên sẽ biết được thôi."

Dù là một chuyện cay đắng, nhưng nếu xét theo kết quả, trực giác của Charoite đã đúng. Nhưng rốt cuộc kế hoạch mà Meltier đã lập ra đã sai lầm ở điểm nào? Không lẽ kế hoạch 'Meltier Vershte' đó, không phải là do giữa chừng có một sự cố ngoài dự kiến nên mới sai lầm, mà là ngay từ đầu đã sai lầm rồi sao?

Shane có quá nhiều điều muốn nói đến mức không biết nên bắt đầu từ đâu, nhưng Charoite lại có vẻ không hề quan tâm đến hoàn cảnh của cậu. Thay vào đó, bà ta nhún vai và đặt một câu hỏi.

"...Người Dẫn Đường đã thất bại, đúng không?"

"Nếu là câu chuyện về Meltier Vershte, thì đúng vậy."

"Đến cả việc thất bại như thế nào cũng quên mất rồi sao? Giống như ta đã mất đi ký ức ở Đại Mê Cung."

"Cũng có thể nói là vậy."

"Thằng bất tài."

Bà ta lẩm bẩm như vậy rồi ngáp một hơi thật dài. Giọng điệu thì vô cùng cộc lốc, nhưng trong ánh mắt và biểu cảm lại ẩn chứa một sự cay đắng kỳ lạ.

"Cứ nói những lời khó hiểu như vậy rồi làm ra vẻ ta đây. Đã làm người khác mất mặt như vậy rồi rêu rao là mình sẽ thành công, thì ít nhất cũng phải thành công chứ. Cuối cùng lại thất bại rồi mất cả trí nhớ. Lại còn lôi một kẻ đã chết lên mặt đất nữa. Chẳng phải là một thằng khốn bất tài sao, thằng đó ấy."

Đó là một giọng nói như thể đã buông xuôi, hoặc như thể đã thất vọng. Shane đoán rằng có lẽ tâm tư thật sự khiến bà ta kể câu chuyện này được chứa đựng trong câu nói đó.

Sự thất vọng về sự thật rằng người đồng đội đã gặp lại sau một thời gian dài đã quên mất ước mơ và thậm chí cả kế hoạch mà mình đã tha thiết đeo đuổi cũng đã thất bại và hoàn toàn sa sút. Biết đâu bà ta đã muốn than thở về sự thất vọng đó nên mới vòng vo dẫn dắt câu chuyện đến đây.

Shane đã định thử biện minh điều gì đó nhưng không hiểu sao lại không thể mở lời. Cậu chỉ cảm thấy cay đắng và nghẹn lời, chỉ biết thở dài. Nhưng trái ngược với sự đau khổ của Shane, Charoite ngay khi vừa dứt lời đã thay đổi hẳn biểu cảm và bĩu môi. Một biểu cảm khá tinh nghịch.

"Nào, dù sao thì câu chuyện của ta đến đây là hết. Đưa rượu ra đây."

"Rượu gì cơ, tôi còn chưa nói là tôi hài lòng mà?"

"Nhìn biểu cảm thì rõ ràng là hài lòng rồi còn gì. Nếu giở trò ta sẽ đập cho một trận đó. Sẽ dùng xẻng tạo ra một cái giá sách trên đầu ngươi. Chắc chỉ cần bổ ba phát là được."

Trước phản ứng thờ ơ của Charoite, Shane đột nhiên mất hứng. Cái con người này thật là... Mới lúc nãy còn có vẻ tỉnh táo và có một cái nhìn sâu sắc, vậy mà bây giờ lại là một kẻ nghiện và một tên say rượu chính hiệu. Shane thầm thấy cạn lời nhưng vẫn khẽ ra hiệu bằng mắt với cừu con.

Cừu con gật đầu rồi triệu hồi một chai rượu lớn lơ lửng trong không trung, Charoite cười toe toét và nhận lấy chai rượu rồi bắt đầu tu ừng ực.

"Ha, đã thật. Lúc nãy uống mà cứ như không."

"..."

"Mà, ơ, bây giờ đến lượt ngươi nói rồi, đúng không? Vừa hay cũng không có đồ nhắm, hay là kể một câu chuyện gì đó để làm đồ nhắm xem nào. Ta có hài lòng hay không thì nghe xong mới phán đoán được."

Trong lúc bà ta tu rượu một mình không cần đồ nhắm, Shane thay vì rượu, chỉ nhấp từng ngụm ly nước đặt trên bàn và chìm vào suy nghĩ. Sự thất vọng của Charoite, sự tuyệt vọng của Meltier, và đủ loại suy nghĩ khác đang quay cuồng trong đầu Shane.

Quay cuồng, rồi lại quay cuồng.

Sau khi đã trấn tĩnh lại, Shane khẽ siết chặt bàn tay của Meltier mà mình đã nắm từ nãy đến giờ. Khi cậu ra lệnh kích hoạt trong đầu, đầu ngón tay của Meltier khẽ giật. Dù không biết Meltier nhớ được đến đâu, hay có nhớ được nội dung mà Charoite đã kể hay không, nhưng Shane cảm thấy mình phải kể câu chuyện này trong trạng thái Meltier tỉnh táo.

"...Ừm, trước hết, hay là tôi thử đưa ra cảm nhận về câu chuyện của cô Charoite lúc nãy nhé."

"Cảm nhận à. Cứ thử xem."

"Lúc nãy tôi cũng đã nói qua rồi, câu chuyện về người giàu có và lữ khách đó cũng là một giai thoại khá nổi tiếng ở thế giới mà tôi đã từng sống. Là một câu chuyện cho thấy trực giác của con người không hợp lý như mình nghĩ. Nếu trực giác của con người luôn đúng, thì đương nhiên phải khẳng định rằng đổi là đúng, nhưng phần lớn mọi người, thậm chí cả những người như Farzan hay cô Charoite cũng không làm vậy. Họ chỉ nghĩ rằng cứ giữ nguyên lựa chọn hiện tại cũng không có gì khác biệt cả."

"..."

"Không, ngược lại còn nghĩ rằng giữ nguyên sẽ tốt hơn. Nói một cách đơn giản, là họ muốn trân trọng lựa chọn của chính mình. Dù cho có một thông tin mới có thể lật ngược lựa chọn đó xuất hiện đi nữa."

Khi một thông tin mới xuất hiện, phán đoán được đưa ra dựa trên thông tin cũ sẽ trở nên không hoàn hảo. Nhưng nếu không biết điều đó, hoặc là đánh giá thấp giá trị của thông tin mới và cứ khăng khăng giữ lấy lựa chọn của mình thì cuối cùng sẽ thất bại. Giống như Meltier đã từng. Tất nhiên, cậu không nghĩ đó là lỗi của Meltier.

"Ngốc thật. Vốn dĩ người đời ai cũng có chút ngốc nghếch cả."

Charoite lẩm bẩm như vậy và lau miệng. Dù là một cơ thể đã chết, nhưng có vẻ như cũng có thể say được, mặt cô ta đã đỏ bừng lên. 'Rượu đó có ngon không, dù sao cũng là phần thưởng đăng nhập của mình, chẳng phải mình cũng có quyền uống một ngụm sao,' Shane nghĩ đủ thứ, nhưng cuối cùng lại dẹp hết và tiếp tục câu chuyện.

"Nhưng không còn cách nào khác, đúng không. Dù sao cũng có khoảng 1/3 xác suất mà."

"Hả? 1/3 lại là gì nữa."

"Là câu chuyện lúc nãy đó. Dù cho đã chọn một lựa chọn bất lợi, vẫn có khoảng 1/3 xác suất đoán trúng cửa. Đó là xác suất khi đã chọn đúng ngay từ đầu."

"..."

"Dù cho có 100 cánh cửa đi nữa, vẫn có 1/100 xác suất. Nếu có tự tin rằng mình đã không sai ngay từ đầu, nếu tin vào xác suất đó thì việc không thay đổi là điều đương nhiên."

Theo lời của Charoite, kế hoạch đó là tất cả của Meltier. Vậy thì Meltier đương nhiên sẽ không tin vào khả năng thất bại. Dù có lờ mờ đoán được rằng có thể sẽ thất bại, chắc hẳn anh cũng đã cố tình phủ nhận điều đó. Trong khi viện đến một câu chuyện ngụ ngôn về xác suất không hề phù hợp với hoàn cảnh.

"...Vậy à. Nếu đó là tất cả câu chuyện thì cũng không hài lòng cho lắm."

"Tất nhiên là vẫn chưa kết thúc. Xin hãy nghe thêm một chút nữa. Và đây có lẽ là một câu chuyện mà nếu cô Charoite nghe được cũng sẽ có chút bối rối đấy."

"Ta nhớ là điều kiện của ván cược này là làm cho đối phương hài lòng bằng câu chuyện chứ không phải là làm cho bối rối. Vậy, là gì?"

Shane liếc nhìn khuôn mặt của Meltier. 'Không biết có nên nói ra đại khái những gì đã xảy ra ở tầng sâu nhất của Đại Mê Cung không? Dù sao thì Charoite cũng là người phải biết được chuyện này vào một lúc nào đó mà.' Khi Shane thầm nói với Meltier trong lòng, Meltier đã không cử động một lúc lâu như đang suy nghĩ câu trả lời.

Trong lúc đó, Charoite tuy vẫn tiếp tục nhấp từng ngụm rượu, nhưng lại lặng lẽ nhìn Shane. Trong giây lát, ánh mắt của cô ta dường như đã hướng về phía bàn tay của Shane, chính xác hơn là về phía đầu ngón tay đang nắm chặt tay của Meltier, nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc rất ngắn.

Meltier, người nãy giờ vẫn đứng yên như đang do dự, nhanh chóng gật đầu một cách rất nhẹ chỉ đủ để Shane nhìn thấy, và cậu hít một hơi thật sâu rồi mở lời.

"Thật ra, có lẽ tôi nên kể câu chuyện này sớm hơn."

"Hửm?"

"...Cô Charoite, cô không nhớ mình đã chết như thế nào, đúng không? Việc cô Charoite không thể ra khỏi Đại Mê Cung và đã chết, biết đâu là do kế hoạch đó đã thất bại."

"..."

"Tôi cũng không biết thông tin chính xác, nhưng có một điều duy nhất tôi biết chắc. Vì kế hoạch đã thất bại nên Meltier đã giết cô Charoite. Không phải là ẩn dụ, mà là theo đúng nghĩa đen. Cùng với tất cả các đồng đội khác, bao gồm cả Farzan."

"..."

"Đây là tất cả câu chuyện của tôi. Ngoài ván cược ra, tôi nghĩ là trước hết cũng nên nói ra."

Cừu con nhìn lên Shane với ánh mắt kinh hãi như thể đang nói 'nếu kể câu chuyện đó bây giờ thì sẽ gánh vác thế nào đây', nhưng bản thân Charoite lại vô cùng điềm đạm. Bà ta đặt mạnh chai rượu đã uống cạn xuống bàn, rồi đứng dậy, tiến lại gần Meltier, và...

"Hừ, thằng bất tài."

Lẩm bẩm như vậy rồi dùng lòng bàn tay đập mạnh vào đầu Meltier. Dù đang ở trong trạng thái kích hoạt nên chắc cũng cảm thấy khá đau, nhưng Meltier vẫn không hề cử động. Thành thật mà nói, việc không dùng chai rượu hay xẻng để đập vào đầu đã là may mắn lắm rồi.

"Nếu ký ức của thằng đó mà quay trở lại hoàn toàn, người đầu tiên đập nát đầu thằng đó sẽ là ta."

"...Nếu muốn thì cứ làm đi. Dù tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ Meltier, nhưng đến mức đó thì chắc cũng không thể ngăn cản được. Dù có ma lực của tôi thì anh ấy cũng sẽ sống lại thôi."

"Việc đó để sau khi đập nát đầu rồi tính... Mà, dù sao thì, ta hài lòng rồi."

"Hả?"

"Với câu chuyện vừa rồi, ta đã hài lòng. Không hiểu sao lại có cảm giác là sẽ như vậy. Thành thật mà nói, ta, ta không muốn chết. Ta đã muốn bằng cách nào đó sống sót và rũ bỏ cái cảm giác nghiện ngập đáng ghét này..."

'Nhưng thôi được rồi. Sống ở đời có đâu được như ý muốn.' Cô ta lẩm bẩm như thể đang nghiến răng rồi nằm vật ra giường. Sau khi nhìn Charoite một lúc, Shane đã cẩn thận bất hoạt bà ta, và khi cơ thể bà ta hoàn toàn thả lỏng, Meltier mới lặng lẽ mở mắt ra và ngồi dậy.

Shane sắp xếp lại câu chuyện mà mình đã trao đổi với Charoite trong đầu rồi truyền đạt lại cho Meltier. Meltier không nói một lời nào, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ tối mịt. Đó là một đêm phức tạp.