Có lẽ là do tàn dư của ảo ảnh lúc nãy vẫn còn vương vấn trong đầu chăng? Shane đã phải mất một chút thời gian mới nhận ra được rằng mình đang bị tấn công.

'Ảo ảnh... Ảo ảnh đó là ảo tưởng hay giấc mơ của Charoite? Hay nó thật sự đã cho mình thấy những gì đã xảy ra trong quá khứ một cách không thêm không bớt?'

Dù không có bằng chứng nào, Shane vẫn mơ hồ tin chắc rằng đó là vế sau. Vì nó quá rõ ràng và sống động để có thể là ảo tưởng hay giấc mơ, và cũng không mâu thuẫn với những thông tin mà nhóm của Shane đang biết.

Và còn có một vấn đề quan trọng nữa. Rốt cuộc ảo ảnh đó chỉ có một mình Shane nhìn thấy thôi sao? Nếu như Charoite cũng đã nhìn thấy ảo ảnh đó, không, ngay từ đầu ảo ảnh này chính là của Charoite và Shane chỉ đơn thuần là đã chia sẻ nó thì...

Vậy thì việc bà ta đột nhiên tỏ ra hung hăng cũng không phải là một tình huống quá kỳ lạ. Giống như bây giờ.

"Vừa mới bắt đầu đã bắn tên thì không phải là điên rồi sao? Mà, vốn dĩ cũng đã hơi điên sẵn rồi thì phải...!"

Trong lúc Shane còn đang bị ảnh hưởng bởi ảo ảnh và mất hồn, Farzan đã đang triển khai một trận chiến phòng thủ quyết liệt. Cú đá của Farzan nhắm chính xác vào bụng của Charoite. Charoite nhảy lùi lại để né cú đá, rồi đổi hướng và định một lần nữa tấn công về phía Shane.

Tất nhiên là Farzan đã lao ra để chặn lại, nhưng ngay khi vừa đặt chân xuống sàn, cậu ta đã giật mình và nhảy bật lên không trung.

"Cái bẫy chết tiệt! Con người này định chặt chân ai hả!"

Chiếc bẫy gấu mà cậu đã nghĩ là đã va vào tường rồi bị vứt đi một cách tùy tiện, nay lại vang lên tiếng cạch và đóng sập lại ngay dưới chân Farzan. Nếu Farzan nhảy lên muộn hơn một chút thôi, chắc chắn bắp chân của cậu ta đã bị cắt đứt mất một nửa.

Farzan tận dụng lực đẩy có được khi nhảy lên để tung một cú đá vào cằm của Charoite, và bà ta ngay lập tức dựng đầu xẻng lên để chặn cú đá đó lại. Trong lúc Farzan lùi lại và đáp xuống đất, xung quanh cậu ta đã bị rải đầy những chiếc bẫy gấu không biết xuất hiện từ đâu.

Farzan đã né những chiếc bẫy bằng những động tác gần như là xiếc. Những cái không thể né được thì cậu ta dùng song kiếm để chém đứt luôn. Trong lúc đó vẫn còn siêng năng chặn đường tấn công và cản trở Charoite, khiến khuôn mặt nhăn nheo của bà ta nhăn lại một cách dữ tợn.

"...Cứ tưởng là ảo ảnh."

"Biết không phải là ảo ảnh rồi thì làm ơn dừng lại đi được không? Rốt cuộc có vấn đề gì mà lại đột nhiên làm trò điên rồ này hả!"

Có vẻ như bây giờ bà ta mới nhận ra rằng Farzan ở trước mắt không phải là một tồn tại trong ảo tưởng của mình mà là thật. Trông bà ta có vẻ tỉnh táo hơn lúc nãy, nhưng trái ngược với cảm nhận của Shane, bản thân bà ta lại có vẻ hỗn loạn hơn.

"Thằng ranh con Heslan mồm còn hôi sữa. Tránh ra."

"Đột nhiên tấn công rồi chỉ nói mỗi một câu là tránh ra thôi à? Sao bà chết đi rồi mà vẫn không thay đổi gì thế?"

"Chết rồi mà còn sống lại ngọ nguậy đã đành, lại còn lôi đâu ra... lôi đâu ra một thứ xui xẻo nữa. Ngu ngốc cũng có mức độ thôi chứ."

'Thứ xui xẻo ư? Không lẽ đang nói đến Meltier?'

Có lẽ vì người anh hùng này cũng đã nhìn thấy cảnh tượng lúc nãy nên mới cảnh giác với Meltier? Ban đầu Shane đã nghĩ như vậy, nhưng không hiểu sao ánh mắt của Charoite từ lúc nãy đến giờ vẫn chỉ nhìn chằm chằm vào một mình Shane. Khoan đã, không lẽ nào...

—Ngài Shane, 'thứ xui xẻo' mà người đó nói, không lẽ là ngài sao?

Grace đã chỉ ra một cách chính xác giả thuyết mà Shane chỉ đang mơ hồ nghĩ đến trong đầu. Nhìn vào trạng thái của người anh hùng đó bây giờ, có vẻ như bà ta không hề quan tâm đến Grace, coi Farzan là một vật cản, và chỉ tỏ ra thù địch với một mình Shane. Ngay từ đầu, đã rõ ràng là bà ta còn không nhận ra được Meltier một cách tử tế.

'Không lẽ người này, đã không chia sẻ ảo ảnh mà Shane đã thấy lúc nãy sao?' Việc nghĩ rằng mình đã chia sẻ ảo ảnh Meltier giết người đó với Charoite chỉ là hiểu lầm của một mình Shane, và biết đâu người này lại tấn công Shane vì một lý do khác?

'Không, trước đó đã.'

Ngay từ đầu, Meltier bây giờ đang làm gì? Đã thống nhất là nếu có chuyện bất ngờ xảy ra thì sẽ dùng kỹ năng vô hiệu hóa ngay lập tức, vậy mà đến cả việc đó cũng không làm đã đành, quan trọng hơn là trong tình huống này lại không hề có một chút phản ứng nào, đúng không?

Lúc này Shane mới tỉnh táo lại và vội vàng quay đầu, và ngay khi xác nhận được khuôn mặt của Meltier, cậu đã chết lặng.

"Tôi, tôi đã. A, hức..."

Có lẽ người đã chia sẻ ảo ảnh với Shane lúc nãy không phải là Charoite. Meltier, người đang dùng hai tay che mặt, hít vào những hơi thở gấp gáp dù không cần thiết, và chỉ ngây người nhìn vào không trung.

"Meltier? Meltier, tỉnh lại đi!"

"Ngài Shane? Tôi, tôi. Hình như lúc nãy tôi đã nhìn thấy gì đó. Dưới lòng đất của Đại Mê Cung, và người anh hùng đó, và, và tôi..."

Không lẽ ngay từ đầu đây là ký ức của Meltier? Shane nhìn Meltier một cách ngây người với khuôn mặt tái nhợt. Dù nhìn thế nào đi nữa, có vẻ như Meltier đã nhìn thấy cùng một ảo ảnh với Shane.

Không, biết đâu anh còn nhìn thấy một thứ gì đó cụ thể hơn Shane, người chỉ quan sát tình hình một cách vụng về. Nếu không phải vậy, Meltier, người giỏi che giấu biểu cảm hơn bất kỳ ai, không có lý nào lại có một biểu cảm sốc đến vậy. Bây giờ Meltier rõ ràng là vẫn chưa thoát ra khỏi ảnh hưởng của ảo ảnh.

Nhưng bây giờ, không có cách nào cũng như không có thời gian để xác nhận xem Meltier đã nhìn thấy cụ thể điều gì.

"Trước hết anh đã thấy gì, tôi có thể đoán được đại khái, Meltier. Hình như tôi cũng đã thấy cùng một ảo ảnh. Dù không biết có phải là hoàn toàn giống nhau hay không."

"Ngài Shane cũng... ngài cũng đã thấy sao ạ?"

Trên khuôn mặt của Meltier thoáng hiện lên một nỗi kinh hoàng. Một biểu cảm như thể muốn nói rằng, ngài không nên thấy điều đó, nhưng Shane đã cố gắng làm như không biết và nhìn Meltier.

Có lẽ đối với Meltier, điều này sẽ không dễ chịu chút nào. Vì nó không khác gì việc một phần sai lầm mà anh đã gây ra trong quá khứ bị phơi bày ra một cách trọn vẹn. Tuy nhiên, bây giờ đó không phải là vấn đề quan trọng. Chẳng phải Farzan đang chiến đấu một cách quyết liệt với người anh hùng đó sao. Bây giờ phải ngăn chặn việc đó trước đã.

"Rốt cuộc lúc đó ở Đại Mê Cung đã xảy ra chuyện gì, chúng ta hãy từ từ suy nghĩ sau. Trước hết là người anh hùng đó... phải trấn an Charoite trước đã, đúng không!"

"Tôi, tôi có thể làm được việc đó sao?"

"Nếu không phải là anh thì ai có thể làm được? Trước hết hãy trấn an người đó để nghe được câu chuyện một cách tử tế, rồi sau đó hãy suy nghĩ! Nào, nhanh lên!"

Meltier nhìn Farzan đang đối đầu với Charoite rồi mới hiểu ra tình hình, liền gật đầu. Charoite, người đang hung hăng nhìn Shane, khi thấy bóng dáng của Meltier, không hiểu vì lý do gì lại có một biểu cảm hơi bối rối, nhưng Meltier dường như đã quyết định hoàn toàn lờ bà ta đi, ngay lập tức quỳ xuống và cắm xẻng xuống sàn.

"Người Dẫn, Đường...? Ngươi cũng vậy sao? Không phải là ảo ảnh?"

"Cậu Grace, xin hãy chế ngự người đó! Nếu là cậu Grace thì chắc có thể sử dụng được đủ loại ma thuật mà!"

Trong nháy mắt, một cảm giác ma lực bị hút cạn đã bao trùm toàn thân Shane. Ánh sáng phát ra từ cơ thể của Meltier bao trùm cả phòng giam, và những chiếc bẫy của Charoite đang lăn lóc khắp nơi đã ngay lập tức bị rỉ sét và các khớp nối bị hỏng. Có vẻ như đã bị nhúng vào dung dịch axit, lại có vẻ như đã bị rỉ sét vì thời gian trôi qua quá lâu, nhưng dù là bên nào, có một điều chắc chắn là chúng sẽ không thể hoạt động bình thường được nữa.

Cây xẻng mà bà ta đang vung lên hay cây cung đang đeo trên lưng cũng vậy. Cây xẻng đã mục nát đến mức chỉ cần chạm nhẹ là có thể vỡ, còn cây cung thì dây đã đứt hết và phần gỗ cũng đã bị cong queo một cách kỳ lạ, trông không thể nào làm tròn vai trò của mình được nữa.

'Vốn dĩ khi kỹ năng vô hiệu hóa được kích hoạt thì mọi thứ đều sẽ trở nên như vậy sao?'

Lần đầu tiên sử dụng kỹ năng này, Shane đã dồn toàn bộ tâm trí vào việc cung cấp ma lực nên đã không thể quan sát kỹ được.

Cậu liếc mắt quay lại để xác nhận tình trạng của Farzan, Farzan có vẻ như đã kiệt sức và không thể di chuyển một cách bình thường, nhưng trang bị thì không bị hỏng. Biết đâu đây là một hiện tượng đặc biệt chỉ thấy được khi người anh hùng đó mất đi sức mạnh.

"..."

Nhưng bản thân Charoite lại không có vẻ gì là hoảng hốt. Như thể tình huống này là điều đương nhiên, không, ngược lại, như thể đã mong muốn, biểu cảm của bà ta lại rất điềm đạm.

Bà ta vẫn nhìn Shane với một ánh mắt không mấy tin tưởng, nhưng lại dành cho Meltier, người rõ ràng đã cướp đi sức mạnh của mình, một ánh mắt điềm đạm và dịu dàng. Cứ như thể đang dành cho Meltier một sự tin tưởng tuyệt đối.

"Lựa chọn của ngươi sao?"

Trong lúc Charoite lẩm bẩm như thể đã buông xuôi và nhìn Meltier, Grace như thể không muốn bỏ lỡ cơ hội này, đã nhanh chóng di chuyển và dùng ma thuật để trói buộc thân thể bà ta. Ít nhất thì đó là một sự trói buộc chắc chắn và bền vững hơn nhiều so với chiếc áo bó đã bị phá vỡ một cách đơn giản đến vô lý lúc nãy.

Nhưng, dù cho không có sự trói buộc, có vẻ như bà ta cũng sẽ không phản kháng nhiều.

"Vậy thì được rồi. Nếu Người Dẫn Đường đã chọn thì ta cũng không còn cách nào khác."

Charoite nhìn sự trói buộc đang quấn quanh toàn thân mình với một ánh mắt thờ ơ như thể đang nhìn một con bò con gà, và thở dài một hơi. Không biết có phải là do tâm trạng không, nhưng trong mái tóc và đôi mắt của bà ta không còn thấy một chút ánh sáng dao động nào như lúc nãy nữa. Mái tóc đó là một màu đen bình thường và đôi mắt cũng là một màu nâu tương tự như của Shane.

Thậm chí, trong đôi mắt đó còn có thể thấy được một lý trí và khả năng phán đoán rõ ràng mà lúc nãy không hề có, một sự bình tĩnh đến mức khó mà tin được đây là mắt của một người đã náo loạn đòi thuốc lúc nãy.

Mà, hình như giọng nói từ lúc nãy cũng đã trở nên rõ ràng và bình tĩnh hơn nhiều. Biết đâu kỹ năng vô hiệu hóa đã trấn áp luôn cả thành phần ma túy chảy trong máu của người này? Khi Shane suy đoán như vậy và cẩn thận tiến lại gần, Charoite nhìn cậu với vẻ mặt đầy nghi ngờ rồi nhắm mắt lại.

"Này, ừm. Cô Charoite..."

"Nếu còn có gì muốn nói thì để sau đi. Ta bây giờ mệt rồi. Lâu lắm rồi mới được tỉnh táo trở lại."

"...Hả?"

"Để ta nghỉ một lát. Dù không ngủ được nhưng cũng phải để cho đầu óc nghỉ ngơi chứ. Tim không đập bây giờ lại có cảm giác như đầu óc được làm mát, cũng không tệ."

"...?"

"Ngủ đây. Hoặc là làm bộ ngủ."

Charoite lẩm bẩm như thể thở dài rồi hoàn toàn im lặng. Dù đang ở trong một trạng thái bị trói buộc khắp người bởi sự trói buộc của Grace, khó mà có thể nói là thoải mái, nhưng bà ta lại thả lỏng hoàn toàn như thể đã thật sự ngủ thiếp đi và không nói thêm một lời nào nữa.