Di bulan keempat hari kelima, arak-arakan besar di desa Huamei membuat semua orang bahagia. Seorang pria tampan yang duduk di atas kudanya dengan pakaian merah pernikahan dengan bordir naga emas membuat semua orang mengalami kemeriahan.

Rumah sewaan Gu Ming berjarak beberapa kaki dari Mansion Chen Yi, karena nantinya mereka akan tinggal di Mansion bukan di rumah sewaan Gu Ming—setelah menjemput Chen Yi nantinya arakan akan berputar sekali di desa dan kembali ke Mansion.

Gu Ming menuntun Chen Yi naik ke kereta kuda yang telah selesai dikerjakan. Semua ger dan gadis di desa berharap dapat menikah semeriah ini. Chen Yi duduk tenang di dalam kereta dengan borkat merah pernikahan dan tudung kepala yang menyembunyikan fitur wajahnya yang halus dan indah.

Perjalanan berlangsung singkat, Chen Yi lalu masuk ke kamar pengantin yang ada di lantai dua. Ada semangkuk mie hangat dan pangsit juga buah juga teh untuk ia makan saat berada di kamar. Kertas bertuliskan bahagia dan pernikahan membuat Chen Yi tidak bisa menahan senyumannya.

Gu Ming tentu harus menyapa semua tamu dengan ramah, menikmati arak yang sedikit buruk untuk meminta berkat dari setiap orang. Makanan di pernikahan ini jelas sangat mewah, Gu Ming memburu babi hutan seberat 300 kati di hutan sebelumnya, ada burung pengar, ayam, bebek, telur dan sayuran yang sangat enak. Mulut semua orang berminyak dan semuanya puas.

Pesta berlangsung hingga tengah malam, anak-anak telah pergi tidur. Meninggalkan orang-orang yang disewa oleh Gu Ming untuk membereskan kekacuan dan mencuci yang sibuk. Gu Ming sendiri naik ke atas dan membuka kamar, melihat Chen Yi masih duduk di ranjang dengan pakaiannya.

"Mengapa tidak pergi beristirahat saja?" tanya Gu Ming halus.

"Aku menunggu suami."

Itu sangat halus dan lembut, hati Gu Ming bergetar dan ia meraih tudung Chen Yi, menampilkan wajah putih dan pipi merah yang cantik.

"Istri, kamu adalah istriku mulai sekarang."
"Ya, jaga aku suami."
"Tentu," Gu Ming mendekat dan mencium Chen Yi di dahi dan bibir.

Chen Yi menggulung lengannya di leher Gu Ming membuat mereka hanya terpisahkan jarak beberapa senti satu sama lain. Umumnya pengantin akan menghabiskan malam pertamanya dengan berbaring bersama dan beristirahat sejenak setelah pesta dan beberapa gerakan pernikahan. Tapi Gu Ming ingin menyentuh Chen Yi malam ini.

"Bolehkah?" tanya Gu Ming pelan.

Chen Yi terlalu malu untuk bersuara saat melihat tatapan panas suaminya, ia mengangguk dan memejamkan matanya saat Gu Ming mencium bibirnya dengan keras, tangan Gu Ming bekerja untuk melepaskan borkat pengantin di tubuh Chen Yi dan ger di bawah Gu Ming juga bekerja untuk melepaskan miliknya.

Meskipun mereka diburu oleh nafsu, tidak ada gerakan kasar. Semuanya lembut sampai-sampai Chen Yi merasa tidak nyaman, ia mulai menangis dan membuat Gu Ming menjauh sejenak untuk melihatnya, wajah Chen Yi memerah dan memiliki airmata di pipinya.

"Apa ada yang tidak nyaman? Katakan padaku."
"Ti-tidak ada, kamu hanya terlalu lembut. Aku merasa tidak nyaman."

Mendengar hal itu Gu Ming memahaminya dan mencium Chen Yi dengan halus.

"Aku tidak ingin kamu terluka dan merasa tidak nyaman. Karena aku sangat menghargaimu dan ingin menjagamu. Kamu adalah orang yang aku cintai selama sepuluh tahun ini, tentu saja aku akan memperlakukanmu dengan baik dan lembut, membuatmu bahagia dalam hidup ini. Aku ingin kamu terbiasa dengan perasaan ini."

Kata-kata Gu Ming membuat Chen Yi semakin terisak, Gu Ming tidak ingin melanjutkan jadi ia hanya memeluk Chen Yi dan menciumnya beberapa kali hingga ger itu tertidur pulas di dalam pelukannya.

Rasa sakit dan trauma Chen Yi mungkin lebih berat daripada yang bisa Gu Ming bayangkan, karena itu ia ingin mengajari cinta yang Gu Ming ingin berikan secara perlahan, membuatnya terbiasa dengan semua kebahagiaan juga ketenangan pikiran.

❖

Keesokan paginya, anak-anak bangun lebih dulu tetapi tidak membuat keributan. Chen Mo memanaskan beberapa lauk yang tersisa dan makan dengan tenang, seusai makan Chen Gi dan Chen Mei pergi ke kandang dan petak sayur untuk melihat-lihat. Mansion Mingyi telah selesai sejak beberapa minggu yang lalu, sangat mulia dan menarik. Orang-orang desa yang telah masuk untuk menikmati jamuan pernikahan berbisik sambil menanam padi bahwa itu jauh lebih mewah dibanding rumah bangsawan di kota.

Gu Ming bangun beberapa saat kemudian, mencuci dan menyiapkan air panas untuk Chen Yi. Ia juga mengecek anak-anak, Chen Yue pergi membaca buku di teras dengan Chen Mo yang mengajarinya beberapa kata.

"Ayah!" anak-anak bersorak dengan gembira.

Tentu saja mereka telah diberitahu bahwa setelah Ayah kecil mereka menikah dengan Gu Ming, maka status Ayah besar akan hadir di rumah mereka.

"Maaf Ayah bangun terlambat, kalian sudah sarapan?"
"Sudah Ayah besar, aku sudah memanaskan makanan dan membuat bubur yang ada di meja. Seharusnya masih panas."
"Baik, terima kasih sudah bekerja keras. Ayah akan mengurusnya."

Gu Ming lalu membawa nampan dan kembali ke lantai dua untuk melayani Chen Yi yang baru bangun, ada air panas untuk mencuci wajah dan menyikat gigi, jadi ia tidak keluar dari kamar dan makan dengan tenang.

"Anak-anak sudah sarapan dan sedang membaca juga melihat kebun dan ternak."
"Begitu, sebentar lagi aku akan membuat makan siang."
"Tidak perlu, kita akan ke kota setelah kamu sarapan. Anak-anak harus memiliki pengurus mereka sendiri, mari beli beberapa orang untuk mengurus rumah. Aku tidak ingin kamu terlalu lelah bekerja."
"Baiklah."

Setelah sarapan dan mengganti pakaian, Chen Yi memanggil anak-anak dan mengatakan mereka akan ke kota. Mengendarai kereta keledai, keluarga itu sampai di kabupaten kota. Gu Ming pergi ke tempat penjualan budak, membeli sebuah keluarga yang terdiri oleh tiga orang yang memiliki pengalaman sebagai pelayan keluarga bangsawan—dikatakan mereka dijual karena istri baru tidak menyukai kesetiaan mereka pada istri lama. Lalu dua orang pemuda berusia enam belas dan tujuh belas tahun yang akan menjadi kusir juga pengurus petak tanah.

Chen Yi ramah dan lembut, membawa mereka ke sebuah penginapan untuk mandi dan memberikan pakaian baru. Seluruh keluarga pergi ke restoran yang ada di kota dan makan, anak-anak sedikit kebingungan dengan situasinya namun Chen Yi dan Gu Ming sepakat akan membicarakannya nanti. Meskipun mereka membeli budak, keduanya tidak ingin memperlakukan orang-orang dengan kasar. Makanan lezat dan pakaian yang hangat membuat semua orang bertekad untuk bekerja dengan baik.

Kini seluruh ruang di kereta keledai penuh, Gu Ming membawa orang-orang kembali ke desa sebelum sore hari. Mengantar para pelayan mempelajari aturan dan struktur mansion dengan baik.

Pasangan tua itu bermarga Ting dan anak mereka yang berusia dua belas tahun yang seorang ger bernama Ting Xiao. Pemuda berusia tujuh belas tahun bernama Qiao Wen dan yang lebih muda bernama Chi Yan. Keluarga Ting tinggal di kamar yang lebih besar sementara Qiao Ern dan Chi Yan tinggal di kamar yang lebih kecil. Kamar pelayan seperti rumah di desa karena memiliki kamar mandi dan dapur terpisah. Tentu saja itu mengatakan bahwa orang-orang di Mansion Mingyi sangat dermawan, semua orang segera menyesuaikan diri sementara Chen Yi memberi pengajaran pada anak-anak tentang keberadaan orang-orang baru di rumah.

Bibi Ting dan Ting Xiao bertanggungjawab untuk memasak makan malam hari ini, pengerjaan Bibi Ting sangat baik dan memuaskan yang membuat hati semua orang bahagia. Anak-anak juga senang dengan tiga orang remaja baru yang akan bersama mereka, Chen Yi ingin anak-anak memahami tentang kebiasaan hidup di desa dan tidak menjadi manja, tentu saja anak-anak juga sadar diri dan sangat patuh.

Karena musim menanam segera tiba, Gu Ming membawa Qiao Wen dan Chi Yan juga Paman Ting ke tanah pertanian yang siap di tanami, belum terlambat untuk menanam padi dan biji-bijian lain. Karena Chen Yi memiliki banyak bibit labu dan ubi, mereka juga menanamnya di tanah lain. Bekerja dari pagi hingga petang membuat orang-orang lelah, namun Chen Yi tidak ingin orang menderita dan sering membawa daging dan roti yang mengenyangkan untuk semua orang.

Seluruh tanah telah di tanami dan Gu Ming beristirahat dengan baik, ia mengajari anak-anak dan dua pemuda di rumah bela diri. Pelatihannya dimulai setiap pagi dengan berlari di seluruh desa, lalu meditasi dan melakukan gerakan dasar. Chen Yi juga memiliki dasar bela diri yang baik, ia sering mengoreksi postur tubuh atau banyaknya tekanan yang harus dihasilkan oleh seseorang untuk membuat kemajuan bela diri.

Chen Yi juga beberapa kali berlatih memanah di halaman yang membuat Chen Mei dan Chen Yue menatapnya dengan pandangan kagum. Anak-anak masih sedikit muda namun bermeditasi perlu untuk dilakukan agar membentuk kepribadian yang tenang.

Pada musim panas, Chen Yi yang sedang berjalan-jalan dengan Mu Rui dan Li Zhimu mendengar para penggosip mulai berteriak keras seolah-olah ingin Chen Yi mendengarnya.

"Oh dia sangat membuat iri saat pernikahan itu dilangsungkan, tapi lihat bahkan setelah berbulan-bulan menikah, tidak ada kabar kehamilan. Tidakkah kau berpikir suaminya akan pergi ke kota dan tidur dengan pelacur untuk mendapatkan anak pertama?"